Zorgen vs. Angst: Het verschil en waarom het van belang is

Zorgen, angst en vrees maken deel uit van de menselijke ervaring. Ze vervullen zelfs belangrijke functies die ons al duizenden jaren in leven houden.

Hoewel deze termen vaak door elkaar worden gebruikt, zijn het verschillende ervaringen met verschillende doelen. En omdat ze een negatieve invloed kunnen hebben op de kwaliteit van je leven als je er niet goed mee omgaat, is het belangrijk om deze verschillen te begrijpen.

Laten we alle drie de bedreigingsreacties onderzoeken, te beginnen met zorgen versus angst: wat ze zijn, hoe je kunt zien welke je ervaart en hoe je er beter mee om kunt gaan. In ons volgende bericht gaan we dieper in op angst.

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze boeiende, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je om effectief om te gaan met moeilijke omstandigheden en geven je de tools om de veerkracht van je cliënten, studenten of werknemers te verbeteren.

Zorgen vs. Angst: Wat zijn ze?

Inzicht in het verschil tussen zorgen en angst kan je helpen te begrijpen wat je lichaam en geest proberen te doen, de juiste strategie te kiezen om ermee om te gaan en de cyclus te doorbreken die ervoor kan zorgen dat je vast blijft zitten.

Zowel angst als zorgen hebben meestal te maken met onzekerheid, vooral over de toekomst. Door gebruik te maken van wat we weten uit het verleden en het heden kunnen we de toekomst voorspellen, wat onze kansen op goede resultaten vergroot en ons voorbereidt op mogelijke uitdagingen.

"Het menselijk brein is een anticipatiemachine en 'toekomst maken' is het belangrijkste wat het doet."

Grupe & Nitschke, 2014, p. 1

Hoewel ze deze functie delen, zijn het verschillende emoties.

Zorgen

Piekeren is een cognitief proces: een stroom van herhaalde gedachten over mogelijke problemen of bedreigingen, zoals: "Wat als ik zak voor het examen? Is ze boos op me? Wat als ik niet snel een andere baan vind?"

Het is een poging om problemen op te lossen wanneer er onzekerheid bestaat over een specifieke, identificeerbare gebeurtenis of situatie (Davey & Hampton, 1992).

Gematigd onbehagen kan je helpen om alert, gemotiveerd en emotioneel voorbereid te blijven. Als je je bijvoorbeeld zorgen maakt over het zakken voor een examen, kan het feit dat je je zorgen maakt ervoor zorgen dat je meer studeert, wat de kans op een goed resultaat vergroot. We leggen dit verder uit in ons artikel "Waarom ik me zorgen maak".

Angst

Angst is een toestand van het hele lichaam: fysiologisch (lichamelijk), affectief (emoties) en cognitief (gedachten). Angst is anticiperend, wat betekent dat je vecht/vlucht/ bevries reactie is voorbereid op mogelijk gevaar (Grupe & Nitschke, 2013).

Het houdt je lichaam stand-by zodat het klaar is voor alles wat er kan gebeuren. Stresshormonen gieren door je heen, je geest is bezig met bedreigingen en je voelt je gespannen.

Hoewel het gepaard kan gaan met specifieke zorgen, is het vaak vaag - gewoon een ongemakkelijk gevoel in de buik, een gevoel van angst of een bonzend hart.

Hoe het verschil te zien tussen angst en zorgen

Stel jezelf de volgende vragen om het verschil te zien tussen angst en zorgen:

• Is het gebaseerd op gedachten (cognitief)?
• Is het specifiek?
• Probeer je een mogelijk probleem op te lossen?

Als je deze vragen met ja hebt beantwoord, maak je je waarschijnlijk zorgen. Je blijft bijvoorbeeld maar denken aan een bepaald probleem op het gebied van gezondheid, financiën, werk of relaties in een poging het op te lossen.

Het is waarschijnlijker dat je angstig bent als je deze vragen met ja beantwoordt:

• Is het een fysiologische ervaring? Heb je bijvoorbeeld een snel of bonzend hart, zweet je, tril je of ben je kortademig?
• Is het ook emotioneel en cognitief? Heb je bijvoorbeeld last van angstige gedachten, voel je je gespannen, op het randje, of heb je een gevoel van angst?
• Is het een algemeen gevoel zonder specifieke of eenduidige oorzaak?

Het kan moeilijk zijn om de twee van elkaar te onderscheiden omdat angst en zorgen aan elkaar gerelateerd zijn. Piekeren maakt vaak deel uit van angst en kan deze veroorzaken, maar je kunt je ergens zorgen over maken zonder angstig te zijn (Gana et al., 2001).

Hoe zorgen kunnen veranderen in angst

Zorgen kunnen veranderen in angst wanneer de probleemoplossende functie geblokkeerd raakt.

Piekeren is bedoeld om je te helpen nadenken en oplossingen te vinden. Maar als een situatie oncontroleerbaar aanvoelt of als je geen vertrouwen hebt in je vermogen om ermee om te gaan, blijft je geest meer wat-als scenario's genereren zonder oplossingen te vinden.

Dit kan een vicieuze cirkel creëren: hoe meer je je zorgen maakt zonder oplossing, hoe meer gespannen, rusteloos en ongemakkelijk - met andere woorden, angstig - je je voelt. Wanneer je angstig bent, maak je je meer zorgen in een poging om de controle terug te krijgen, maar zonder oplossing blijft de cyclus doorgaan (Davey & Hampton, 1992).

Factoren die deze spiraal waarschijnlijker maken:

• Hoge externe controle
  Een hoge externe controle is geloven dat de resultaten buiten je controle liggen.
• Vooringenomen informatie zoeken
  Dit is wanneer je je richt op het probleem in plaats van op oplossingen.
• Aarzelend piekeren
  Dit is het eindeloos afwegen van opties en twijfelen aan beslissingen.
• Catastroferen
  Catastroferen is het zich voorstellen van de ergste scenario's en niet kunnen ontsnappen aan de wat-als lus.

Omgaan met zorgen en angst: Belangrijkste strategieën

Het doel is niet om zorgen en angst weg te nemen, maar om strategieën te hebben om er effectiever mee om te gaan.

Zorgen maken

Omdat piekeren in de geest gebeurt, zijn hulpmiddelen die niet-helpende gedachten onderbreken en de spiraal stoppen bijzonder nuttig. Hier zijn enkele voorbeelden:

Heb je het onder controle?

Concentreer je op wat je kunt beheersen, of in ieder geval op de elementen die beheersbaar zijn. Ik kan bijvoorbeeld niet controleren of het regent op mijn trouwdag, maar ik kan wel controleren hoe ik erop reageer.

Gestructureerde planning

Zoek de bron van je bezorgdheid en schrijf dan op wat het probleem is en welke stappen je kunt nemen om het op te lossen. Dit kan je helpen om je gedachten te ordenen, structuur aan te brengen en het probleem beheersbaarder te maken.

Zelfvertrouwen opbouwen bij het oplossen van problemen

Als je twijfelt aan je vermogen om problemen op te lossen, oefen dan deze vaardigheid. Je kunt kleinere problemen oplossen voor een directe overwinning of jezelf eraan herinneren hoe goed je in het verleden met uitdagingen bent omgegaan.

Angst

Angst is een ervaring van het hele lichaam, dus op het lichaam gebaseerde hulpmiddelen kunnen effectiever zijn.

Beoefen mindfulness

Angst kan je het gevoel geven dat je je lichaam hebt verlaten, in een soort trance terecht bent gekomen en uit controle bent geraakt. Daarom kan mindfulness bijzonder nuttig zijn bij angst: het brengt je terug naar jezelf en het huidige moment (Kraemer et al., 2020).

Cultiveer zelfacceptatie

Jezelf leren vertrouwen en accepteren, met of zonder angst, kan tijd en moeite kosten, maar kleine dingen kunnen een groot verschil maken.

• Erken uw inspanning.
• Sta fouten toe. Iedereen maakt ze en perfectie is niet nodig.
• Spreek tot jezelf zoals je tot iemand zou spreken van wie je houdt.
• Erken de innerlijke criticus en vervang harde zelfoordelen door meelevende, realistische uitspraken.

Heb mededogen

Proberen om je niet angstig te voelen als je je al zo voelt, werkt vaak averechts. Onthoud dat het OK is om deze gevoelens te ervaren, en ook al voelen ze ongemakkelijk, ze proberen je eigenlijk te helpen.

Heb daarom medelijden met je angst en met jezelf. Erken: "Ik voel me nu angstig" en gebruik dan op het lichaam gebaseerde hulpmiddelen in plaats van jezelf te straffen.

Zoek ondersteuning

In sommige gevallen kan het moeilijk zijn om zelf met overmatige zorgen of angst om te gaan.

Dus als je je overweldigd voelt door wat je ervaart, kan het nuttig zijn om steun te zoeken bij een getrainde professional, zoals een therapeut. Zij kunnen je helpen te begrijpen wat er aan de hand is en strategieën verkennen die passen bij jouw unieke behoeften en omstandigheden.

Voortdurend piekeren kan een nadelige invloed hebben op de gezondheid. We onderzoeken dit in ons artikel "Piekeren en gezondheid: Hoe chronisch piekeren de gezondheid ondermijnt".

Ankerkaarten gebruiken

Ankerkaarten zijn fysieke, zakvriendelijke kaarten die je in je portemonnee kunt stoppen en altijd bij je kunt houden. Deze kaarten hebben verschillende aanwijzingen om je aan te moedigen jezelf in het huidige moment te verankeren. Haal ze tevoorschijn wanneer dat nodig is en gebruik de minitools pauzeren, ademen en reflecteren. Je kunt deze handige ankerkaarten hier bestellen.

Boodschap mee naar huis

Inzicht in zorgen versus angst kan je helpen om op de juiste manier te reageren. Piekeren heeft een probleemoplossende functie, terwijl angst je lichaam en geest voorbereidt op een mogelijke toekomstige bedreiging.

Met mate kunnen beide nuttig (zelfs noodzakelijk) zijn, maar als ze uit de hand lopen, kunnen ze de kwaliteit van je leven aantasten. Het goede nieuws is dat zorgen en angst in de meeste gevallen beheersbaar zijn met een paar beproefde hulpmiddelen.

Wat nu?

Als je jezelf ooit hebt afgevraagd: "Waarom maak ik me zoveel zorgen?", gaat het artikel in de link daar dieper op in. Je zou jezelf de schuld kunnen geven van het feit dat je een chronische overdenker bent, maar er is goed advies voor chronisch overdenken in de gelinkte artikelen.

In het volgende artikel gaan we in op het verschil tussen angst en zorgen en waarom dit onderscheid belangrijk is.

We hopen dat je wat inzichten hebt gevonden in dit artikel. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.