Zelfonthulling in therapie en begeleiding: 7 voorbeelden

Het delen van persoonlijke informatie met een cliënt tijdens een behandeling kan nuttig of schadelijk zijn.

Zelfonthulling is een keuze en het resultaat wordt gematigd door de motivatie van de professional in de geestelijke gezondheidszorg om te onthullen (Metcalf, 2011).

"Doelbewuste zelfonthulling is het doelbewust vrijgeven door de psychotherapeut van persoonlijke informatie aan de cliënt" in therapie, inclusief gevoelens, persoonlijke ervaringen en reacties (Barnett, 2011, p. 315).

Hoewel er veel onenigheid is over het gebruik ervan, zijn veel therapeuten het erover eens dat zelfonthulling een waardevolle techniek is met veel voordelen als hij correct wordt uitgevoerd.

Dit artikel onderzoekt de praktijk van zelfonthulling in counseling en therapie, waarom het nuttig kan zijn en de daaruit voortvloeiende risico's.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze wetenschappelijk onderbouwde oefeningen geven je een gedetailleerd inzicht in positieve Cognitieve Gedragstherapie en geven je de tools om het toe te passen in je therapie of coaching.

Wat is zelfonthulling in communicatie?

Psycholoog, professor en auteur Sidney Jourard bedacht de term "zelfonthulling" voor het eerst in 1958 en sindsdien is deze controversieel gebleven (Henretty, Currier, Berman, & Levitt, 2014).

Zelfonthulling verwijst meestal naar "uitingen die persoonlijke informatie over de therapeut onthullen" (Hill & Knox, 2002, p. 1) aan hun cliënt; het omvat geen details met betrekking tot de behandeling, de referenties van de therapeut, het kantoorbeleid en contactgegevens voor noodgevallen (Barnett, 2011).

Er zijn twee categorieën (Alfi-Yogev et al., 2021):

• Onmiddellijke openbaarmaking, wanneer een therapeut zijn huidige gevoelens, gedachten en meningen over zijn cliënten, de behandeling of de therapeutische relatie onthult (bijv. "Ik ben onder de indruk van de vooruitgang die je hebt geboekt.").
• Non-immediate disclosure, verwijst naar een therapeut die informatie vrijgeeft over zijn leven buiten de behandeling. Het kan gaan om persoonlijke overtuigingen, waarden, levensgebeurtenissen en ervaringen uit het verleden (bijv. "Ik had vroeger veel last van het Imposter Syndrome en ik vond CGT erg nuttig.").

Ondanks de zorgen die zijn geuit, suggereert onderzoek "in werkelijkheid dat therapeuten over het algemeen persoonlijke informatie over zichzelf en hun overtuigingen vrijgeven", en dat dit vaker gebeurt dan velen zouden aannemen (Danzer, 2019, p. 3).

Hoewel veel "professionele counselors en therapeuten het niet eens zijn over de effectiviteit van zelfonthulling", zijn ze het er wel over eens dat het ontmoedigd moet worden als het de cliënt pijn doet of schaadt (Metcalf, 2011, p. 28).

Wanneer je besluit om zelfonthulling bewust te gebruiken, is het essentieel om te onderzoeken waarom je denkt dat het nuttig kan zijn om een persoonlijk verhaal of details te delen, waarbij je jezelf afvraagt (Metcalf, 2011):

• Levert het nieuwe informatie op voor de cliënt?
• Zal het mijn relatie met hen veranderen, waardoor ik misschien meer beschikbaar word?
• Kan het helpen om een positief en gezond gevoel van gedeelde kwetsbaarheid te creëren?

Zelfonthulling kan therapeuten helpen om zich aan te sluiten bij hun cliënten, hen menselijker te maken, worstelingen te normaliseren en nieuwe perspectieven te introduceren (Metcalf, 2011).

Zelfonthulling kan verschillende andere positieve punten hebben, waaronder (Henretty et al., 2014):

• Onthullende overeenkomsten tussen de cliënt en de hulpverlener
• Een gunstiger beeld geven van de counselor als professional
• De bereidheid van cliënten vergroten om terug te keren en de behandeling voort te zetten

De bevindingen wijzen echter ook op verschillende factoren die het resultaat van de behandeling kunnen beïnvloeden. Bijvoorbeeld, de timing van de zelfonthulling (voor of na die van de cliënt) en of de therapeut voorstander is van zelfonthulling kan invloed hebben op de mate van succes (Henretty et al., 2014).

3 Psychologische theorieën over zelfonthulling

"Degenen die geloven dat zelfonthulling effectieve verandering teweegbrengt, beweren dat er verschillende positieve resultaten kunnen volgen op een onthulling" (Metcalf, 2011, p. 29).

Gedragstherapieën, cognitieve therapieën en cognitieve gedragstherapieën hebben allemaal de waarde van zelfonthulling in de behandeling erkend, omdat het de modellering kan verbeteren, versterken, normaliseren, de therapeutische band verbeteren en de kans op positieve resultaten vergroten (Metcalf, 2011).

Maar waarom zou het prijsgeven van persoonlijke informatie, gedachten en overtuigingen zulke ingrijpende gevolgen hebben?

Masaviru (2016) besprak drie theorieën die kunnen helpen bij het verklaren van zelfonthulling en hoe het de ontwikkeling van menselijke relaties stimuleert.

Sociale uitwisselingstheorie (SET)

SET werd in 1956 geïntroduceerd door de socioloog George Homans en suggereert dat "beloningen en kosten relatiebeslissingen bepalen". We trekken de kosten af van de beloningen om de totale waarde van een relatie te berekenen (Masaviru, 2016, p. 44). Cruciaal is dat de waarde van een relatie de uitkomst ervan voorspelt.

In dit model maakt zelfonthulling deel uit van een wederzijds voordelige uitwisseling waarbij de therapeut de wensen van de cliënt vervult tegen een kostprijs die lager is dan de middelen die de andere partij ter beschikking stelt. Daarom bevordert zelfonthulling positief gedrag en vergroot het de kans dat het wordt herhaald (Masaviru, 2016).

Communicatie privacy management (CPM) theorie

De CPM-theorie suggereert dat wanneer we informatie delen met een andere persoon, we de privacygrenzen opnieuw vormgeven en heroverwegen.

Door privégegevens over onszelf als therapeut vrij te geven, trekken we de cliënt een collectieve privacygrens op. En als reactie op dit proces van zelfonthulling krimpt de gedeelde grens nooit meer terug tot een persoonlijke grens (Masaviru, 2016).

Sociale penetratietheorie (SPT)

De SPT, ontwikkeld in 1973 (en herzien in 1987) door Irwin Altman en Dallas Taylor, suggereert dat we meerdere lagen van persoonlijkheid hebben. Terwijl we intimiteit opbouwen, beoordeelt elke partner de beloningen versus de kosten van de relatie met behulp van de informatie die ze al hebben verzameld (Masaviru, 2016).

Op zijn beurt vergroot zelfonthulling de nabijheid, versterkt het de therapeutische alliantie en voorspelt verhoogde beloningen.

Zowel SET als SPT suggereren dat zelfonthulling de relatie tussen therapeut en cliënt verbetert door het vergroten van beloningen en, net als CPM, van een oppervlakkige laag naar intimiteit.

Zelfonthulling in therapie en begeleiding

"De theoretische oriëntatie van de psychotherapeut heeft een directe invloed op de kijk en benadering van grenzen door elke psychotherapeut" (Barnett, 2011, p. 319). Psychotherapeuten met verschillende achtergronden beginnen zelfonthulling te erkennen als een vitaal aspect van het therapeutische proces en de alliantie.

Als zelfonthulling op de juiste manier wordt gebruikt, heeft het veel voordelen in therapie en begeleiding. Er moet echter wel rekening worden gehouden met de intentie van de psychotherapeut en de impact op de cliënt (Barnett, 2011).

Hedendaagse klinische perspectieven

Volgens Danzer (2019, p. 18) kunnen "onthullingen van therapeuten gedreven door empathie en zorg positieve effecten hebben op de perceptie van de therapeut door de cliënt", waardoor het gevoel van isolatie en afgescheidenheid van de cliënt afneemt.

De eerste beslissing voor de therapeut of counselor is echter het al dan niet bekendmaken. Ze hebben vaak weinig tijd, omdat gesprekken tijdens de therapie snel kunnen gaan, en moeten beslissen hoeveel ze wel of niet willen vertellen en hoe diepgaand. Daarom kan het raadzaam zijn voor de therapeut om tot een persoonlijk beleid voor zelfonthulling te komen en mogelijk zelfs vooraf toestemming te vragen aan de cliënt (Danzer, 2019).

Maar daar houden de vragen over zelfonthulling niet op. Timing en frequentie zijn ook cruciaal. Het juiste moment tijdens een sessie vinden vereist vaardigheid en ervaring, vooral wanneer een cliënt meerdere interventies nodig heeft. Vroege onthullingen moeten helpen om een goede verstandhouding op te bouwen, maar onderzoek wijst uit dat ze ook waardevol kunnen zijn tijdens de beëindiging.

Uiteindelijk zal de benadering van zelfonthulling door de therapeut waarschijnlijk flexibel blijven, gebaseerd op beslissingen op het moment zelf. Hoewel voorbereiding wordt aangeraden, kan geen enkele set regels elke situatie aan (Danzer, 2019).

Hoe werkt zelfonthulling in sociaal werk?

Veel maatschappelijk werkers zijn huiverig om persoonlijke informatie vrij te geven, omdat dit grenzen kan vervagen en het vertrouwen kan schaden. Ook kan het verstrekken van persoonlijke gegevens iemand onbewust helpen bij het uitvoeren van online zoekopdrachten om informatie over de maatschappelijk werker of therapeut te verzamelen (Farrah, 2013).

Gezien de aard van de werkrelatie tussen maatschappelijk werker en cliënt, moet zelfonthulling de specifieke behoeften van de cliënt dienen en de grenzen van de band tussen cliënt en maatschappelijk werker respecteren (Farrah, 2013).

7 Voorbeelden van zelfonthulling in therapie

Zelfonthulling kan vele vormen aannemen. Sommige van deze vormen zijn minder voor de hand liggend of openlijk dan je zou verwachten.

Voorbeelden zijn (Barnett, 2011):

• Als antwoord op vragen van de cliënt, zoals: "Heb je kinderen?" of "Ben je getrouwd?"
• De cliënt helpen of aanmoedigen door eerdere successen of adviezen aan te bieden, zoals: "Ik heb de volgende strategieën nuttig gevonden bij mijn andere cliënten."
• Persoonlijke reacties, zoals schok, walging of humor, kunnen allemaal persoonlijke overtuigingen en gevoelens onthullen.
• Familiefoto's of foto's van de therapeut die een hobby uitvoert of een prijs wint, kunnen impactvol zijn voor de cliënt.
• Buiten de sessie kan zelfonthulling de vorm aannemen van online aanwezigheid, berichten over jezelf plaatsen of deelnemen aan discussies op blogs.
• Openbaarmaking van verlof of vakantie kan noodzakelijk zijn, maar er moet wel worden nagedacht over de mate waarin. Te veel kan ongepast zijn, maar te weinig kan de cliënt bezorgd maken over de toekomstige beschikbaarheid van zijn behandeling.
• Soms is zelfonthulling onvermijdelijk. Onze kleding, zoals hoofdbedekking en trouwringen, kan onze identiteit uitdrukken en zelfs leiden tot specifieke vooroordelen van de cliënt. Lichamelijke beperkingen kunnen zichtbaar zijn en leiden tot gesprekken of vragen over gebeurtenissen in het verleden.

Zelfonthulling kan ook toevallig zijn en puur het resultaat van toeval; een toevallige ontmoeting tijdens een evenement of activiteit in de gemeenschap kan een religieuze of politieke overtuiging suggereren.

Waarom is zelfonthulling belangrijk? 6 Voordelen

Veel psychotherapeuten en onderzoekers erkennen dat zelfonthulling cruciaal is voor het ontwikkelen van de therapeutische alliantie (Barnett, 2011).

Audet en Everall (2010) onderzochten de werkelijke ervaringen van cliënten met zelfonthulling door therapeuten en identificeerden verschillende voordelen, gegroepeerd onder de volgende drie thema's:

• In een vroeg stadium een band opbouwen met de therapeut
  Vroege zelfonthulling, meestal in de eerste drie sessies, "draagt bij aan een sfeer van comfort en algemene rust" en "brengt de asymmetrie in evenwicht die wordt opgelegd door de eenrichtingsuitwisseling" (Audet & Everall, 2010, p. 333), wat leidt tot:
  • Een korte onderbreking voor de cliënt om niet in de schijnwerpers te staan, wat een gevoel van opluchting geeft.
  • Een meer evenwichtige en menselijke relatie
• Therapeut aanwezig houden
  Openbaarmaking kan resoneren met de persoonlijke ervaringen, gevoelens en behoeften van de cliënt, waaronder:
  • Het gevoel begrepen en niet beoordeeld te worden
  • Voorstelling van de therapeut als iets wat de cliënt wenst
• Betrokkenheid bij therapie
  Cliënten kunnen een groter gevoel van openheid ervaren tijdens de therapeutische ervaring:
  • Als cliënten horen over de ervaringen van hun therapeut, kunnen ze risico's nemen en kwetsbare informatie delen.
  • Open communicatie kan toenadering bevorderen.

Hoewel er ongetwijfeld risico's kleven aan zelfonthulling, is de feedback van cliënten dat er ook veel positieve kanten zitten aan het delen van persoonlijke ervaringen, overtuigingen en gevoelens (Barnett, 2011).

Is het gepast om jezelf bekend te maken? 5 Mogelijke risico's

Om duidelijkheid te krijgen over de gepastheid van zelfonthulling, blijven de ethische principes en gedragscode van de American Psychological Association (2017) een waardevolle en essentiële eerste stop.

Hoewel de verwijzing naar zelfonthulling niet gedetailleerd is, is het duidelijk dat je moet voorkomen dat je je cliënt uitbuit of schade toebrengt. De algemene principes achter counselingethiek herinneren de therapeut aan het belang van (Barnett, 2011):

• Handelen op een manier die in het belang van de cliënt is, zonder hem te schaden of uit te buiten.
• Handelen volgens de expliciete verplichtingen van de geïnformeerde toestemming en die impliciet verwacht worden als onderdeel van het gedrag van de therapeut (zoals integriteit en eerlijkheid).
• Cliënten eerlijk, gelijk en consequent behandelen.
• Individuele verschillen respecteren en respect en gevoeligheid tonen voor de gevolgen ervan.

Dergelijke algemene principes kunnen de basis vormen voor het beoordelen van de geschiktheid van besluitvorming en zelfonthulling tijdens de behandeling (Barnett, 2011).

Als je dergelijke principes niet in gedachten houdt, kan dat leiden tot het ongepast overschrijden van grenzen.

Danzer (2019) benadrukt verschillende mogelijke risico's van ongepaste zelfonthulling, waaronder:

• Gebrek aan aandacht:
  Te intieme zelfonthulling kan het therapieproces verstoren, waardoor cliënten mogelijk overweldigd raken.
• Te vaak:
  Als openbaarmaking te vaak plaatsvindt, kan het ineffectief worden en de duidelijkheid over de rolgrenzen schaden.
• Onthullen om persoonlijke redenen:
  Als de therapeut het gebruikt om dingen kwijt te kunnen, kan zelfonthulling zijn persoonlijke agenda dienen, niet die van de cliënt.
• Gebrek aan afstemming:
  Als de communicatie van de therapeut niet is afgestemd op wat de cliënt zegt, kan deze het gevoel krijgen dat de therapeutische relatie en het therapeutische proces niet goed verlopen of onproductief zijn.
• Openbaarmaking als competentie:
  Disclosure moet gezien worden als een interventie, en het niet goed uitvoeren ervan suggereert een gebrek aan vaardigheid of slechte competentie. Tenzij het de behoeften van de cliënt op dat moment dient, kan het onbehulpzaam of zelfs schadelijk zijn.

Zelfonthulling door de therapeut moet opzettelijk zijn en in het belang van de cliënt. Daarom is het een techniek die het beste kan worden overgelaten aan ervaren en ervaren professionals en die misschien in eerste instantie kan worden vermeden door beginnende beoefenaars (Danzer, 2019).

9 Vaardigheden en richtlijnen voor zelfonthulling

Het is niet eenvoudig om te bepalen wanneer je zelfonthulling moet gebruiken. De volgende richtlijnen kunnen helpen om die beslissing te verduidelijken (aangepast van Metcalf, 2011).

Overweeg het volgende:

• Controleer of je wens om theoretische overtuigingen en waarden te delen interessant en nuttig is voor je cliënt en hem of haar ondersteunt in de behandeling.
• Blijf transparant en vraag om feedback van klanten.
• Breng na de onthulling de aandacht terug naar de cliënt en zijn verhaal.
• Wees voorzichtig en zorg ervoor dat je emotionele controle hebt over wat je deelt.
• Zorg ervoor dat je geen verwachtingen hebt van de cliënt nadat je hebt gedeeld.
• Geef de informatie in een kader dat de uitdagingen die je bent aangegaan en de problemen die je hebt verwerkt benadrukt in plaats van alleen het resultaat.
• Overweeg het niveau van zelfonthulling dat voor jou comfortabel is.
• Bedenk hoe het delen van informatie uit je leven of het presenteren van theoretische overtuigingen en waarden van invloed zal zijn op allianties en coalities.
• Houd je intentie in gedachten voor en tijdens de openbaarmaking.

Om zelfonthulling te laten werken, moet het de juiste motivatie hebben en altijd rekening houden met de waarde ervan voor de cliënt tijdens de behandeling.

4 vragen om aan cliënten te stellen tijdens je sessies

Zelfonthulling houdt niet altijd in dat de therapeut de cliënt openlijk persoonlijke informatie of details geeft.

Een bredere kijk omvat het delen van de ervaring van de therapeut over wat er tijdens de sessie werd gezegd (Ruddle & Dilks, 2015).

De volgende vragen kunnen bijvoorbeeld leidend lijken voor de cliënt en gedachten of overtuigingen suggereren die de therapeut heeft op basis van wat de cliënt heeft gedeeld:

• Voel je je ongemakkelijk als ik vraag hoe je je voelt?
• Voel je je boos als je aan die persoon denkt?
• Zou je jezelf omschrijven als zorgzaam en loyaal?
• Voelde je je angstig toen je werkloos was?

Het is vaak nuttiger om open vragen te stellen die geen vooroordeel suggereren en "cliënten helpen om hun interne referentiekaders uit te werken of hen uit hun gezichtspunten leiden" (Nelson-Jones, 2005, p. 97).

De volgende vragen zijn eerder open dan gesloten of leidend:

• Hoe voel je je over je relatie?
• Wat vind jij van je vader?
• Hoe zou jouw ideale toekomst eruit zien?
• Wanneer voelde jij je het meest gelukkig?

Gesloten en leidende vragen hebben vaak een negatief resultaat en de cliënt kan het gevoel krijgen dat je de situatie te veel controleert (Nelson-Jones, 2005). Voor meer ideeën over wat je wel en niet moet vragen, worden in dit artikel 40 counselinggespreksvragen besproken die je aan cliënten kunt stellen.

Bronnen van PositivePsychology.com

We hebben veel bronnen, werkbladen en hulpmiddelen die een sterke en open therapeutische alliantie aanmoedigen en het algehele therapeutische proces ondersteunen.

Effectieve zelfonthulling is slechts een van de vele benaderingen die therapeuten en counselors kunnen gebruiken om een goede verstandhouding met cliënten op te bouwen. Bekijk ons artikel over populaire counselingbenaderingen voor meer informatie over andere benaderingen.

Waarom probeer je de volgende gratis oefeningen en sjablonen niet uit?

• Context en verschillen begrijpen
  Bekijk een sessie met een cliënt om te zien of er iets is dat de therapeutische alliantie schaadt.
• Visualiseren om onvoorwaardelijke waardering te verbeteren
  Krijg empathie en ontwikkel onvoorwaardelijke positieve waardering door visualisatie.

Uitgebreidere versies van de volgende tools zijn beschikbaar met een abonnement op de Positive Psychology Toolkit©, maar ze worden hieronder kort beschreven:

• Wijze Geest Stoel Werk
  Deze oefening laat cliënten kennismaken met het idee van drie gemoedstoestanden en hoe de wijze gemoedstoestand stemmingen, driften en motivaties kan sturen.

Introduceer en verken met de cliënt de verschillende geestestoestanden, waaronder:

• • De redelijke geest benadert oplossingen intellectueel, plant en neemt beslissingen voornamelijk op basis van feiten en verstand in plaats van gevoelens of waarden.
  • De emotionele geest benadert situaties op basis van gevoelens.
  • De wijze geest stelt ons in staat om tegelijkertijd met ons hart en verstand te luisteren.

Denk aan een situatie en bedenk hoe het aannemen van elke denkgeest je kan beïnvloeden.

• De techniek van de voorbij-de-beperking-vraag
  Deze techniek is een nuttig middel om de meest authentieke doelen en waarden van de cliënt te identificeren.

Stel een reeks vragen om meer inzicht te krijgen in de waarden van de cliënt, waaronder:

• • Wat zou je doen als je morgen de loterij zou winnen?
  • Wat zou jij doen als je vrij was van angst?
  • Als je drie wensen mocht doen, wat zouden die dan zijn?

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen met CGT, bekijk dan deze verzameling van 17 gevalideerde positieve CGT-hulpmiddelen voor behandelaars. Gebruik ze om anderen te helpen om niet-helpende gedachten en gevoelens te overwinnen en positiever gedrag te ontwikkelen.

Boodschap mee naar huis

Hoewel delen en connecties maken heel menselijk is, moeten we tijdens de behandeling oppassen dat we de therapeutische alliantie niet beschadigen.

Zelfonthulling door de therapeut blijft een bron van onenigheid, maar onderzoek suggereert dat het weliswaar risico's met zich meebrengt, maar ook een positief resultaat van de behandeling kan garanderen. Niet alleen dat, maar het lijkt ook duidelijk dat, in verschillende mate, een zekere mate van openheid normaal is in therapie.

Als je het goed aanpakt, helpt zelfonthulling cliënten en therapeuten om op één lijn te komen en nieuwe perspectieven te introduceren, waardoor de therapeutische alliantie wordt versterkt en de kans op succesvolle verandering toeneemt.

Het onthullen van persoonlijke informatie, gedachten en overtuigingen moet buiten en idealiter voorafgaand aan de sessie worden gepland, waarbij de therapeut bewust de hoeveelheid, frequentie en diepte van de geplande onthulling tijdens de behandeling controleert.

Waarom overweeg je niet de rol van zelfonthulling in je therapie en denk je na over hoe je het kunt gebruiken om positief gedrag te bevorderen en de gewenste verandering bij de cliënt te ondersteunen?

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet voor meer informatie niet om onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.