Wat is zelfkennis in de psychologie? 8 Voorbeelden & Theorieën

"Wie ben ik?" Een eenvoudige, maar diepgaande vraag.

Een andere uitdagende vraag is: "Waarom gedraag ik me zoals ik me gedraag?".

Als je jezelf soortgelijke vragen hebt gesteld, ben je niet de enige.

Wanneer we onszelf niet kennen of ons gedragen op een manier die we niet begrijpen of waar we niet blij mee zijn, kan dat een signaal zijn dat we moeten veranderen. Maar hoe veranderen we en wat moet er veranderen?

Einstein zei ooit: "Hoeveel mensen zitten gevangen in hun dagelijkse gewoonten: deels gevoelloos, deels bang, deels onverschillig? Om een beter leven te hebben, moeten we blijven kiezen hoe we leven" (Cooper, 2001, p. 131).

Onwetendheid, angst en onverschilligheid bieden geen stimulans voor het verwerven van zelfkennis of het bewerkstelligen van positieve verandering.

Omgekeerd leidt zelfanalyse tot zelfkennis, wat de noodzakelijke eerste stap is in het initiëren van positieve verandering (Schaffner, 2020).

Laten we eens onderzoeken hoe zelfkennis zelfverbetering vergemakkelijkt en andere voordelen biedt.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze gedetailleerde, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je cliënten hun unieke potentieel te realiseren en een leven te creëren dat energiek en authentiek aanvoelt.

Wat is zelfkennis in de psychologie?

Zelfkennis in de psychologie is "echte informatie die iemand over zichzelf heeft" (Morin & Racy, 2021, p. 373). Dit omvat informatie over onze emotionele toestand, persoonlijkheidskenmerken, relaties, gedragspatronen, meningen, overtuigingen, waarden, behoeften, doelen, voorkeuren en sociale identiteit (Morin & Racy, 2021).

Zelfkennis is het resultaat van zelfreflectieve en sociale processen (Morin & Racy, 2021).

Zelfkennis komt echter niet alleen voort uit introspectie. Volgens Brown (1998) zijn er vijf bronnen die bijdragen aan het reservoir van zelfkennis.

1. Fysieke wereld

Deze informatiecategorie is beperkt tot fysieke informatie zoals lengte, gewicht en oogkleur.

2. Sociale vergelijkingen

Deze bron van zelfkennis ontstaat wanneer we onszelf met anderen vergelijken. Subcategorieën zijn onder andere opwaartse en neerwaartse vergelijkingen, waarbij we onszelf vergelijken met iemand die er respectievelijk beter en slechter aan toe is (Brown, 1998).

3. Gereflecteerde waarderingen

Deze bron van zelfkennis komt voort uit hoe anderen ons beoordelen. De term verwijst naar het feit dat we onszelf weerspiegeld zien door de ogen van anderen (Brown, 1998).

4. Introspectie

Deze bron van zelfkennis wordt verkregen door innerlijke observatie van gedachten, gevoelens, motieven en verlangens. Introspectie is verweven met en integraal verbonden met zelfkennis.

5. Zelfperceptie

In deze categorie van zelfkennis leren we over onszelf door ons eigen gedrag te observeren en te onderzoeken.

Schaffner (2020) noemt twee extra bronnen van zelfkennis:

6. CGT-achtige benaderingen

Een andere bron van zelfkennis komt voort uit een rationele analyse van onze negatieve gedachteprocessen door middel van benaderingen die lijken op en inclusief Cognitieve Gedragstherapie (CGT).

7. Mindfulness technieken

Op mindfulness gebaseerde technieken helpen ons om onze emotionele intelligentie te beoordelen en te verbeteren, waardoor we zelfkennis opbouwen (Schaffner, 2020).

Kortom, zelfkennis wordt verkregen door een combinatie van de fysieke, sociale en psychologische wereld.

Waarom is zelfkennis belangrijk?

Zelfkennis is "essentieel voor gezond functioneren omdat jezelf goed kennen leidt tot realistische beslissingen met betrekking tot belangrijke aspecten van je leven" (Morin & Racy, 2021, p. 374).

Sterker nog: "Mensen die zichzelf niet accuraat zien, verknoeien waarschijnlijk hun leven" (Begley, 2020).

Belangrijke aspecten die risico lopen door een gebrek aan zelfkennis zijn onder andere de keuze van de levenspartner, opleiding en carrière, en waar en hoe te leven (Morin & Racy, 2021).

Tekortkomingen in zelfkennis leiden tot overschatting van subjectieve sterktes, wat kan leiden tot een lagere levenstevredenheid en slechte academische prestaties (Morin & Racy, 2021).

Schaffner (2020) noemt vijf redenen waarom zelfkennis essentieel is voor psychologische groei.

1. Het bevredigt het verlangen om te leren en ervaringen te begrijpen.
2. Het voorkomt onenigheid tussen zelfpercepties en de perceptie die anderen van ons hebben.
3. Het bevrijdt ons van de irrationele grillen van ons onbewuste.
4. Het bevordert proactieve reacties in plaats van reactiviteit.
5. Het is een noodzakelijke eerste stap voor positieve verandering.

Huseyin (2017) suggereert dat zelfkennis van ons vraagt om een evenwichtig vermoeden van onze gevoelens te ontwikkelen.

Andere voordelen zijn minder frustratie op het werk, minder onzekerheid en afgunst en minder stress over geld. Daarnaast krijgen we het vermogen om verantwoordelijkheid te nemen voor onze emoties en hebben we meer empathie en compassie (Huseyin, 2017).

Tot slot helpt zelfkennis om ons begrip van anderen vorm te geven en wordt het gebruikt als referentiepunt om anderen te evalueren (Brown, 1998).

Hoe kan zelfkennis leiden tot zelfbeheersing?

Omdat zelfkennis eerlijke zelfbeoordelingen en andere verworven informatie omvat, kunnen we het gebruiken om positieve veranderingen door te voeren en aspecten van ons leven te beheersen.

Zelfkennis is essentieel voor "het geven van een zinvol verhaal aan onze acties in het verleden, heden en toekomst, een gevoel van continuïteit in de tijd, een gevoel van zowel uniek zijn als gelijkenis met anderen" (Bukowski, 2019).

Als we onszelf kennen, kunnen we een coherent en bevredigend leven leiden. Bovendien stelt het ons in staat om onze basismotivaties en angsten te begrijpen en onze controle over onze emoties te verbeteren (Schaffner, 2020).

Omgekeerd maakt het onvermogen om onze gevoelens te herkennen ons kwetsbaar en overgeleverd aan hun genade (Schaffner, 2020).

Uitstekende zelfkennis motiveert ons om ambitieuze projecten, relaties en andere uitdagingen aan te gaan. Gebrek aan inzicht kan grote ambities afremmen (Begley, 2020).

Psychosociale domeinen die rijp zijn voor verandering

Drie domeinen die rijp zijn voor verandering zijn blinde vlekken, zelfbedrog en conflicttriggers.

1. Blinde vlekken

Blinde vlekken zijn onbewuste processen die "typisch de toegang tot en de vorming van zelfkennis vertekenen" (Bukowski, 2019).

In deze video leren we dat Brian Wagner anders tegen de wereld aankijkt dan de meesten en zijn gave gebruikt om anderen te helpen hun persoonlijke blinde vlekken te identificeren en hun zelfbeperkende overtuigingen te overwinnen.

2. Zelfbedrog

Baumeister (2010) beschrijft zelfbedrog als een soort wishful thinking. In deze staat geloven we wat we willen geloven, verstoken van rigoureuze rechtvaardigingen. Verschillende vooroordelen dienen als vehikel voor zelfbedrog.

3. Triggers voor conflicten

Conflicttriggers zijn woorden of handelingen van een ander die als beledigend worden ervaren en conflicten veroorzaken (Wilmot & Hocker, 2011). Taibbi (2019) suggereert dat deze triggers voortkomen uit ongenezen wonden uit ons verleden.

Waarom weinig mensen zelfkennis zoeken

1. Het verkennen van onbekende aspecten van onszelf is riskant, omdat het informatie kan onthullen die in tegenspraak is met onze huidige zelfovertuigingen.
2. Onze cultuur is meer geïnteresseerd in succes en vooruitgang dan in introspectie (Huseyin, 2017).
3. Een verscheidenheid aan nauw verwante termen leidt informatiezoekers af en vormt barrières voor zelfkennis (Bukowski, 2019). Termen als zelfbewustzijn, zelfconcept en zelfidentiteit verwateren het veld van zelfkennis.

Laten we een aantal van deze termen analyseren om ze duidelijker te maken.

Zelfkennis vs Zelfbewustzijn

We hebben besproken hoe zelfkennis nuttig is om door het leven te navigeren, maar wat is het verschil met zelfbewustzijn?

Zelfkennis verwijst naar informatie over subjectieve neigingen, zoals onze emotionele toestand, persoonlijkheidskenmerken en gedragspatronen (Morin & Racy, 2021).

Psychologen zien zelfbewustzijn als een opstapje op het pad naar zelfkennis (Alicke, Zhang, & Stephenson, 2020).

Goleman (1997) stelt dat in zelfbewustzijn, de geest ervaringen en de bijbehorende emoties onderzoekt. Dit onderzoek kan zowel niet-reactief als niet-oordelend zijn.

Goleman (1997, p. 47) vereenvoudigt het concept van zelfbewustzijn door het te definiëren als "bewust zijn van zowel onze stemming als onze gedachten over die stemming".

Enkele voordelen van zelfbewustzijn zijn verbeterde emotionele intelligentie, empathie en luistervaardigheden (Berger, 2018).

Sterke empathie en luistervaardigheden zijn essentieel in communicatie en voor het opbouwen van robuuste en verrijkende interpersoonlijke relaties.

Daarnaast stimuleert zelfbewustzijn kritisch denken en het nemen van beslissingen. Dit zijn vaardigheden die vaak worden geassocieerd met effectieve leiders (Berger, 2018).

Zelfkennis, zelfidentiteit & zelfbeeld

Volgens Sheldon Stryker is identiteit "een 'deel' van iemands zelf dat wordt 'opgeroepen' tijdens interactie met anderen" (Appelrough & Desfor-Edles, 2008, p. 478).

Het aantal identiteiten dat iemand heeft, komt overeen met de rollen die iemand vervult, zoals kind, ouder, werknemer, vriend en echtgenoot (Appelrough & Desfor-Edles, 2008).

Identity salience verwijst naar hoe de persoon zijn identiteiten hiërarchisch organiseert, aangezien niet elke identiteit dezelfde betekenis of status heeft (Appelrough & Desfor-Edles, 2008).

Zelfbeeld is het beeld dat we over onszelf ontwikkelen en dat, in tegenstelling tot zelfkennis, al dan niet op de werkelijkheid gebaseerd kan zijn (Morin & Racy, 2021). Zelfbeeld kan worden vastgesteld met behulp van assessments zoals de Self-Concept Questionnaire. Dit instrument stelt 48 vragen die domeinen van het zelf beoordelen, zoals moreel, intellectueel, sociaal, fysiek, educatief en temperamentvol.

Zelfbeeld wordt ontwikkeld op basis van overtuigingen over het zelf, terwijl zelfkennis wordt afgeleid uit verschillende informatiebronnen, waaronder extern bewijs (Morin & Racy, 2021).

Een gebrek aan duidelijkheid, stabiliteit en consistentie van het zelfconcept wordt geassocieerd met een laag zelfbeeld, chronische zelfanalyse, een hoog neuroticisme, een lage mate van aangenaamheid en een lage consciëntieusheid (Morin & Racy, 2021).

2 Echte voorbeelden van zelfkennis

Het inzicht dat zelfkennis brengt, kan leiden tot een bron van informatie die nodig is om cruciale beslissingen te nemen en de nodige actie te ondernemen voor gezondheid en welzijn.

Naomi Osaka

De moedige acties van tennisster Naomi Osaka tonen zelfkennis. Osaka heeft meerdere Grand Slams gewonnen en behoort tot de best betaalde vrouwelijke atleten ter wereld (Kelly, 2021).

Osaka nam de moeilijke beslissing om haar geestelijke gezondheid boven haar carrière en publieke imago te stellen door niet deel te nemen aan de persconferenties van de French Open in 2021 (Kelly, 2021).

Toen de publieke belangstelling toenam, trok Osaka zich terug uit het toernooi en kreeg vervolgens een boete van $ 15.000 en een strenge preek over overtredingen van de toernooiregels (Kelly, 2021).

Het lijkt erop dat Osaka zichzelf fysiek, mentaal, sociaal en professioneel goed kende. Ze was openhartig op sociale media over haar langdurige depressieve buien na haar eerste Grand Slam overwinning in 2018 (Kelly, 2021).

Ze nam het initiatief om de zorg voor zichzelf boven haar carrière te stellen, ondanks de sociale kritiek. Osaka is een zeldzaam voorbeeld van hoe zelfkennis kan worden gebruikt om cruciale, soms levensveranderende beslissingen te nemen.

Viktor Frankl

Viktor Frankl was een 20e-eeuwse psychiater en psychotherapeut die, als overlevende van de Holocaust, uit gruwelijke omstandigheden tevoorschijn kwam om logotherapie te creëren en talrijke boeken te schrijven (Frankl, 2006).

Hij werd in 1905 geboren in Wenen, Oostenrijk, en behaalde zijn MD en PhD aan de Universiteit van Wenen. Het vroege werk van Frankl (2006) richtte zich op depressie en zelfmoord.

Na jaren wachten kreeg Frankl zijn visum voor emigratie naar de Verenigde Staten. De beslissing vereiste echter dat hij zijn ouders, vrouw en broers en zussen achterliet. Na rijp beraad liet Frankl het visum verlopen (Schatzman, 2011).

In 1942 werd Frankl samen met zijn familie naar het concentratiekamp Theresienstadt gestuurd. Hij was de enige van zijn familie die uit de gevangenis kwam (Schatzman, 2011).

Frankl's oeuvre, vroege prestaties en levensveranderende beslissingen geven blijk van zelfkennis en weerspiegelen zijn doelen, waarden, overtuigingen en sociale identiteit.

6 theorieën over zelfkennis

Verschillende modellen en theorieën proberen zelfkennis te verklaren. Hieronder staan concepten die uitleggen hoe zelfkennis wordt verworven.

1. Het onbemiddelde observatiemodel

Het model van onbemiddelde waarneming, dat het meest in verband wordt gebracht met Descartes, stelt dat we zelfkennis verwerven door onze eigen onbemiddelde gedachten, los van input of bronnen van buitenaf. Dit model wordt meestal gebruikt om andere filosofische modellen te vergelijken (Gertler, 2003).

2. Het transparantiemodel

Het transparantiemodel houdt in dat je een beslissing neemt en rationeel nadenkt over en tot een conclusie komt over de toestand in de wereld.

Met behulp van dit model krijgen we niet alleen kennis over onze overtuigingen, maar ook over elke oordeelgevoelige houding. Een van de aantrekkelijke kanten van transparantie is de intieme verbinding tussen zelfkennis en agency (Jongepier, 2021).

3. Sociaal constructionisme

Sociaal constructionisme is een manier om onszelf en onze wereld te begrijpen door het gebruik van taal om een gedeelde werkelijkheid te creëren (Gergen, 2009). Constructionisten theoretiseren dat betekenis wordt gecreëerd in relatie tot anderen.

4. De "Looking-Glass Self

Dit model, opgesteld door socioloog Charles Horton Cooley, stelt dat ons zelfgevoel wordt ontwikkeld door interacties met anderen.

In deze theorie wordt ons uiterlijk gereflecteerd door de andere persoon. We maken dan een hypothese over hun oordeel over ons en hebben een resulterende emotie met betrekking tot dat oordeel (Appelrough & Desfor-Edles, 2008).

5. Narratief zelfbeeld

Het narratieve zelf is noodzakelijk voor introspectief redeneren en het reconstrueren van autobiografische herinneringen. Het omvat twee takken van denken:

1. Paradigmatische modus, die logische verklaringen gebruikt om een rationele verklaring van de werkelijkheid op te bouwen.
2. Narratieve modus, die betekenisvolle interpretaties van onszelf gebruikt om een samenhangende verklaring van onze identiteit te creëren

Deze verhalen combineren gebeurtenissen uit het verleden, heden en de toekomst tot een samenhangende reeks (Bukowski, 2019).

6. Zelfperceptie theorie

Deze theorie, voorgesteld door Daryl Bem, suggereert dat mensen over zichzelf leren door gedrag te observeren en conclusies te trekken (Baumeister, 2010).

Bronnen van PositivePsychology.com

We hebben een scala aan hulpmiddelen om zelfkennis voor jezelf en je cliënten te vergroten. Hieronder vind je een lijst met aanbevolen cursussen, artikelen en gratis werkbladen.

Mindfulness X© cursus

Deze cursus is ontwikkeld om mindfulness te vergroten door analyse van de onderliggende werking van gewoontegedachtepatronen. De gecombineerde psychologie, onderzoek en praktijk achter mindfulness helpen deelnemers de werking van de geest beter te begrijpen, wat bijdraagt aan zelfkennis.

Emotionele Intelligentie Masterclass©

Emotionele intelligentie is het vermogen om emotionele ontmoetingen te beheren en te interpreteren. Mensen met een hoge emotionele intelligentie gaan doorgaans beter om met alledaagse stress (Gohm, Corser, & Dalsky, 2005), hebben betekenisvolle en hechte relaties (Schutte et al., 2001) en een hoger niveau van welzijn (Fernandez-Berrocal, Alcaide, Extremera, & Pizarro, 2006).

Emotionele intelligentie biedt een diepgaand begrip van subjectieve emotionele neigingen, wat bijdraagt aan zelfkennis. Deze masterclass is van onschatbare waarde voor beoefenaars, omdat het materiaal van hoge kwaliteit bevat waarmee beoefenaars op wetenschap gebaseerde trainingen kunnen geven.

Wie ben ik?

Dit werkblad nodigt cliënten uit om te ontdekken wie ze zijn door na te denken over hoe anderen en verschillende tijdsversies van zichzelf zouden kunnen reageren op vragen over hun identiteit.

Klanten zullen bijvoorbeeld overwegen hoe hun naaste vrienden en familie hen waarschijnlijk zien. Ze bedenken ook wat ze over hun huidige identiteit zouden communiceren naar vroegere en toekomstige versies van zichzelf.

Werkblad Persoonlijke Waarden

Persoonlijke waarden verwijzen naar de overtuigingen, principes en ideeën die de kern van elk individu weerspiegelen. Ze geven betekenis aan onze acties en vormen onze voorkeuren, gedragingen en beslissingen.

Dit werkblad helpt cliënten te onderzoeken wat ze als zinvol en belangrijk beschouwen, zodat ze kunnen bepalen hoe ze hun energie en tijd kunnen besteden.

Negatieve zelfpraat vervangen

Deze oefening erkent de rol van zelfpraat bij het begrijpen van ons leven. Deelnemers worden aangemoedigd om negatieve zelfpraat om te zetten in positieve zelfpraat, waardoor een positieve verandering in hun dagelijkse verhaal ontstaat.

Succes volgen en meten

Omdat we ons de dingen die verkeerd gingen beter herinneren dan onze successen, is het handig om overwinningen bij te houden om toe te voegen aan je persoonlijke succesverhaal. Dit werkblad helpt bij het bijhouden van successen, wat bijdraagt aan de basis van zelfkennis.

Zelfevaluatie voor zelfontdekking van assertiviteit

Een van de vele voordelen van zelfkennis is dat het assertiviteitsvaardigheden kan verrijken. Dit werkblad stimuleert deelnemers om verschillende positieve aspecten van zichzelf te verkennen om zelfvertrouwen en zelfeffectiviteit te versterken.

87 Zelfreflectie vragen voor introspectie

Dit artikel over zelfreflectie geeft definities, vragen en oefeningen waarmee we onszelf holistischer kunnen leren kennen.

17 oefeningen om kracht te vinden

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen hun sterke punten te ontwikkelen, dan bevat deze collectie 17 hulpmiddelen voor het vinden van sterke punten. Gebruik ze om anderen te helpen hun sterke punten beter te begrijpen en in te zetten op levensbevorderende manieren.

Boodschap mee naar huis

In deze blogpost hebben we verschillende voordelen en rechtvaardigingen besproken voor het verwerven van zelfkennis.

Zelfkennis is essentieel voor persoonlijke groei, besluitvorming en nauwkeurige zelfbeoordeling. Het is het tegenovergestelde van onwetendheid en helpt ons onze ervaringen te begrijpen.

Belangrijk is dat zelfkennis een essentieel hulpmiddel is bij het veranderingsproces. Verandering is moeilijk. Het vereist intentionaliteit en moed.

Wij mensen brengen een groot deel van ons leven door met het vermijden van de pijn en het ongemak die gepaard gaan met verandering.

De reis om zelfkennis te vergaren probeert ons uit onze comfortzone te halen om aspecten van onszelf te verkennen die over het algemeen genegeerd of vermeden worden.

De vraag die ik mezelf stel is: "Hoe zal ik me over tien jaar voelen als ik ervoor kies om niet naar alle aspecten van mezelf te kijken?"

Nelson Mandela verklaarde,

"Er is geen passie te vinden om klein te spelen - om genoegen te nemen met een leven dat minder is dan het leven waartoe je in staat bent."

Cooper, 2001, p. xvii

Hoewel verandering moeilijk kan zijn, worden genezing, creativiteit, veerkracht en passie gesmeed door verandering.

Ik geloof dat er onder onze zelfbeschermende lagen een verborgen heelheid schuilt.

Dus, wie ben jij en waar ben je toe in staat? Ben je nu niet nieuwsgierig?

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.