De voordelen van geestelijke gezondheid volgens de wetenschap

Pogingen van beleidsmakers en professionals in de geestelijke gezondheidszorg om psychische aandoeningen terug te dringen zijn niet altijd even succesvol geweest.

In plaats daarvan kunnen het bevorderen en beschermen van de geestelijke gezondheid effectievere benaderingen zijn om psychologisch welzijn te bereiken (Keyes, Dhingra, & Simoes, 2010).

Tenslotte is geestelijke gezondheid van vitaal belang. Het moedigt ons aan om te floreren in het heden en ons goed te voelen over de toekomst, met de capaciteit om stressvolle tijden en gebeurtenissen op alle gebieden van ons leven aan te kunnen (Seligman, 2011).

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze wetenschappelijk onderbouwde oefeningen verkennen fundamentele aspecten van de positieve psychologie, zoals sterke punten, waarden en zelfcompassie, en geven je de tools om het welzijn van je cliënten, studenten of werknemers te verbeteren.

De voordelen van mentaal gezond zijn

Als we het hebben over geestelijke gezondheid, verwijzen we meestal naar ons cognitieve, gedragsmatige en emotionele welzijn.

Hoewel mentaal gezond zijn soms wordt beschouwd als de afwezigheid van mentale stoornissen, is het misschien gunstiger en nauwkeuriger om het te zien als leren om te floreren (Felman & Tee-Melegrito, 2022; Seligman, 2011).

Martin Seligman, vaak de vader van de positieve psychologie genoemd, stelt dat het wegnemen van verdriet, angst of boosheid van cliënten hen niet mentaal gezond maakt (Seligman, 2011).

Sterker nog, zelfs als het therapeutische werk gedaan is, kan het nog niet leiden tot een gelukkige patiënt. Volgens Seligman is positieve geestelijke gezondheid de aanwezigheid van positieve emoties, betrokkenheid, goede relaties, betekenis en prestatie (Seligman, 2011).

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) omschrijft geestelijke gezondheid als "een staat van geestelijk welzijn die mensen in staat stelt om te gaan met de stress van het leven, hun capaciteiten te realiseren, goed te leren en te werken, en een bijdrage te leveren aan hun gemeenschap" (WHO, 2022, para. 1).

Volgens de WHO is geestelijke gezondheid van positieve waarde, integraal onderdeel van ons welzijn en ondersteunt het ons vermogen om ons leven en onze wereld vorm te geven.

Geestelijke gezondheid is zo'n fundamentele menselijke behoefte dat het wordt beschouwd als een fundamenteel mensenrecht (WHO, 2022).

Maar welke voordelen brengt mentaal gezond zijn met zich mee?

Volgens onderzoek is een goede geestelijke gezondheid (Centers for Disease Control and Prevention, 2021; Seligman, 2011; Snyder, 2021):

• Positieve psychologie is van vitaal belang in elke levensfase en helpt ons stress te beheersen, met anderen om te gaan en positieve keuzes te maken die in lijn zijn met onze waarden;
• Is nauw verbonden met lichamelijke gezondheid - het een beïnvloedt het ander. Een slechte geestelijke gezondheid, zoals blijkt uit depressie en langdurige angst, kan een factor zijn in veel ernstige of chronische gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen, diabetes en beroertes. Daarom kan het handhaven van een goede geestelijke gezondheid een beschermend effect hebben op onze algehele gezondheid.
• Stimuleert het gevoel nuttig en relevant te zijn voor de maatschappij en geeft het gevoel dat onze output gewaardeerd wordt en de moeite waard is;
• Verhoogt onze gevoelens van kalmte, geluk, tevredenheid en het gevoel dat we een bevredigend leven hebben. Dergelijke positieve emoties leiden inderdaad tot een toenemende opwaartse spiraal van welzijn.

4+ Feiten over positieve geestelijke gezondheid

Het doel van het bevorderen en beschermen van de geestelijke gezondheid is het behouden en verbeteren van de geestelijke gezondheid en het bieden van bescherming tegen mogelijke vermindering of verlies.

Bovendien is het van vitaal belang voor zowel de bloei van een individu nu als in de toekomst (Keyes et al., 2010):

1. Een onderzoek uit 2010 toonde aan dat "verbeteringen in de geestelijke gezondheid een afname van psychische aandoeningen voorspelden", waarbij de auteurs concludeerden dat het meten van bijdragende factoren en triggers een waardevolle aanpak is voor het screenen op toekomstige psychische problemen (Keyes et al., 2010, 12).
2. Recent onderzoek heeft ook geestelijke gezondheid geïdentificeerd als een voorspeller en een factor in herstel van geestelijke ziekten. Terwijl een hoge mate van geestelijke gezondheid bescherming biedt tegen psychische aandoeningen, hebben mensen met een hogere geestelijke gezondheid meer kans om te herstellen van een affectieve stoornis. Hoewel geestelijke gezondheid en psychische aandoeningen afzonderlijke constructen zijn, vermindert het bevorderen van de eerste de impact en last van de tweede (Iasiello et al., 2019).
3. Hoewel geestelijke gezondheid op elke leeftijd kan worden verbeterd, suggereert onderzoek het belang van regelmatige betrokkenheid in een vroeg stadium. Studies tonen aan dat het bevorderen en beschermen van de geestelijke gezondheid het meeste effect heeft gedurende het hele leven, te beginnen in de vroege jeugd (Keyes, 2013).
4. Individuen en de samenleving moeten erkennen dat een slechte geestelijke gezondheid iedereen kan treffen en niet gekoppeld is aan intelligentie, inkomen of sociale status. Sterker nog, geestelijke ziekten zijn net als lichamelijke ziekten - zonder onderscheid. Ze gaan onze keuze en wilskracht te boven en kunnen op elk moment in ons leven optreden. Daarom is vroegtijdige en voortdurende ondersteuning van mentaal welzijn essentieel (Felman & Tee-Melegrito, 2022).

9 Meer voordelen van geestelijke gezondheid

Wanneer we de mate van geluk van onze cliënten meten of identificeren, zoeken we meestal naar specifieke markers of indicatoren. Als zodanig bevestigen ze een aantal voordelen van een goede geestelijke gezondheid, waaronder (Snyder, 2021):

• Een positievere houding en kijk op jezelf en anderen.
• Verhoogde openheid voor nieuwe, andere en uitdagende ervaringen.
• Een steeds optimistischer kijk op het potentieel van individuen, groepen en de samenleving om positief te groeien.
• Een verhoogd gevoel van doelgerichtheid.
• Een groter vermogen om complexe omgevingen en situaties te beheersen en op een positieve manier vorm te geven.
• Meer betrokkenheid, nieuwsgierigheid en interesse in de samenleving, het sociale leven en de behoeften van anderen.
• Het vermogen om weerstand te bieden aan onbehulpzame, ongunstige invloeden om doel- en waardegedreven paden te blijven volgen - uiteindelijk een blijk van verhoogde autonomie.
• Een gevoel van verbondenheid met de gemeenschap ervaren; zowel troost als steun ontlenen aan hun steun en connecties.
• Engagement in warme en vertrouwensvolle relaties, die intimiteit en empathie tonen.

Hoe maak je van elke dag een dag van geestelijke gezondheid?

Een goede geestelijke gezondheid vergroot ons gevoel van welzijn.

Het zou niet los moeten staan van hoe we leven, maar deel moeten uitmaken van ons werk, relaties, hobby's en prestaties, en onze ervaringen van betekenis en vervulling moeten stimuleren (Seligman, 2011).

We kunnen veel micro-zelfzorgactiviteiten opnemen in onze dagelijkse routines, zoals tijd weg van ons bureau, pauzeren om vrienden en collega's te ontmoeten en de juiste barrières opwerpen tussen werk en privé. Maar het is net zo belangrijk om specifieke hobby's, activiteiten en praktijken te identificeren en in te plannen die prioriteit geven aan ons floreren - tijd en ruimte maken in ons drukke leven om onze geestelijke gezondheid een boost te geven (Bush, 2015).

Het oorspronkelijke positieve psychologiemodel voor welzijn van Seligman is uitgebreid met positieve emoties, betrokkenheid, positieve relaties, zinvol leven en prestaties (PERMA) en omvat nu ook gezondheid. Gezondheid wordt als vitaal beschouwd voor ons welzijn en maakt deel uit van een meer holistische visie die psychologische en fysieke gezondheid integreert (Seligman, 2011; Morgan & Simmons, 2021).

Onderzoek heeft aangetoond dat elk van de volgende activiteiten en bezigheden een positieve invloed heeft op onze geestelijke gezondheid. Het is waardevol om tijd vrij te maken om de volgende activiteiten in ons dagelijks leven op te nemen:

Yoga

Yoga wordt al duizenden jaren gebruikt als hulpmiddel voor zelfverbetering. Hoewel het essentiële fysieke elementen heeft, is het doel van yoga voornamelijk de geest. In de moderne wereld en in de geneeskunde en therapie vinden deze oude praktijken hun plaats in de ondersteuning van individuen bij het opbouwen van geestelijke gezondheid en het overwinnen van levensstijlstoornissen.

Onderzoek bevestigt dat op yoga gebaseerde interventies het mentale welzijn kunnen verbeteren en "significante voordelen bieden bij mentale stoornissen zoals depressie, angst en psychose" (Varambally & Gangadhar, 2016, p. 233).

Oefening

We zijn nooit geëvolueerd om te bewegen - tenminste niet in de zin van het uitoefenen van energie in niet-essentiële zin.

Desondanks zijn we geëvolueerd om te rennen, dragen, voortplanten, jagen en andere activiteiten uit te voeren die nodig zijn om de kans op overleven en het doorgeven van onze genen te vergroten.

De meesten van ons leven echter in een wereld waarin fysieke inspanning onnodig is en zelfs als oncomfortabel kan worden beschouwd. En toch zijn er enorme voordelen.

"De hersenen van lichamelijk actievere mensen hebben vergrote geheugengebieden, meer cellen en een grotere bloedtoevoer", schrijft evolutiebioloog Daniel Lieberman (2021, p. 334).

Rechtstreeks voor onze geestelijke gezondheid geldt bovendien dat mensen die regelmatig sporten minder reageren op stressvolle situaties, hun cortisolniveau verlagen en minder last hebben van depressies en angsten.

Lichaamsbeweging geeft ons ook meer zelfvertrouwen en versterkt ons geloof dat we doelen kunnen bereiken - allemaal essentieel voor een goede geestelijke gezondheid (Lieberman, 2021).

Natuur

Het is bekend dat de natuur een grote invloed heeft op onze algehele gezondheid. Het is geen verrassing dat tijd doorbrengen in de natuur in bossen, bij rivieren of aan zee ons mentale welzijn bevordert.

En hoewel veel van de onderzoeken zich richten op de volwassen populatie, heeft onderzoek uitgewezen dat kinderen positieve effecten ondervinden op hun fysieke, mentale en sociale dimensies. Een review uit 2018 bevestigt dat ervaringen in de natuurlijke wereld "een gunstige invloed hebben op de geestelijke gezondheid van kinderen en tieners" (Tillmann et al., 2018, p. 964).

Dergelijke bevindingen hebben verstrekkende gevolgen, van het ontwikkelen van steden en het ontwerpen van schoolomgevingen tot het creëren van therapeutische interventies.

Meditatie

Mindfulness wordt gebruikt als therapeutische behandeling voor cliënten met psychische stoornissen en wordt op grote schaal gebruikt in de algemene bevolking, waar het erkend wordt om zijn positieve effecten (Shapiro, 2020).

Recent onderzoek heeft ook aangetoond dat apps voor mindful mediteren onze geestelijke gezondheid ten goede kunnen komen. Dergelijke interventies hebben kleine tot middelgrote effecten op ervaren stress, angst en angstsymptomen (Gál, Ștefan, & Cristea, 2021).

Ander onderzoek suggereert dat een regelmatige meditatiegewoonte ook onze ervaring van positieve emoties verhoogt die geassocieerd worden met een goede geestelijke gezondheid, zoals vreugde, optimisme en hoop, wat de negativiteitsbias herstelt die velen van ons ervaren (Shapiro, 2020).

Muziek

Muziek is vaak onze go-to in tijden van zowel geluk als verdriet. We zoeken directe en indirecte connecties met de woorden, het ritme en de beat.

Een overzicht uit 2021 van bestaand onderzoek naar de effecten van muziek op onze geestelijke gezondheid erkent dat muziekbetrokkenheid samenhangt met "levenskwaliteit, welzijn, prosociaal gedrag, sociale verbondenheid en emotionele competentie" (Gustavson et al., 2021, p. 1).

Hoewel het onduidelijk is hoe muziek precies bijdraagt aan ons geestelijk welzijn, blijkt muziek te helpen bij depressie, angst en drugsmisbruik en kan het een krachtig effect hebben op onze alledaagse ervaringen, waaronder sociale en culturele identiteiten, cognitie en persoonlijkheid (Gustavson et al., 2021).

Voordelen van mentale gezondheidstherapie

Therapie om de geestelijke gezondheid te verbeteren of te herstellen kan verschillende vormen aannemen, waaronder psychoanalyse, gedrags-, cognitieve en humanistische behandelingen.

Elke theorie van psychotherapie en counseling leidt de beoefenaar van de geestelijke gezondheidszorg in het proces van het begrijpen van de behoeften van hun cliënten en het identificeren van hun problemen terwijl ze met hen samenwerken om oplossingen te vinden (American Psychological Association, 2009).

Therapieën, waaronder - maar niet uitsluitend - gesprekstherapieën, kunnen goed zijn voor iedereen die moeilijke tijden doormaakt en kunnen volgens onderzoek effectiever zijn dan medicijnen.

Dergelijke behandelingen bieden vaak een positief resultaat omdat een getrainde counselor een uitstekende luisteraar is, die cliënten de tijd geeft om te praten, hun emoties te tonen en stil te staan en na te denken. Dergelijke mogelijkheden zijn elders met een vriend of familielid niet altijd beschikbaar of mogelijk (NHS, 2018).

Bovendien zijn er nog veel meer voordelen verbonden aan geestelijke gezondheidstherapie. Immers, afhankelijk van de omgeving waarin we zijn opgegroeid of waarin we hebben gewerkt, zijn we misschien niet aangemoedigd of zelfs actief ontmoedigd om te delen hoe we ons voelen.

Het vermijden van het herkennen en delen van onze emoties is potentieel schadelijk. Therapie biedt een veilige gelegenheid om te praten over onze symptomen en de onderliggende problemen die ons geestelijk welzijn beïnvloeden. Diep engagement, luisteren naar en werken door onze gevoelens kan ons losmaken van het verleden en langdurige verandering teweegbrengen (Walton, 2022).

Een ander onverwacht voordeel van geestelijke gezondheidstherapie is het positieve effect dat het kan hebben op onze lichamelijke gezondheid. Als mensen in therapie gaan en uiten hoe ze zich voelen - soms voor het eerst in jaren - kunnen ze lichamelijke veranderingen ondergaan. Slaapproblemen, ongemak en maagpijn kunnen verminderen of zelfs verdwijnen als reactie op een therapeutische interventie (Walton, 2022).

Uiteindelijk is het doel van geestelijke gezondheidstherapie om je beter te voelen. Dat betekent niet dat het probleem dat de cliënt ertoe bracht om hulp te zoeken niet meer bestaat, maar dat ze een betere manier hebben gevonden om ermee om te gaan (NHS, 2018).

Beste bronnen van PositivePsychology.com

Zelfzorg en zelfcompassie zijn beide essentiële factoren in geestelijke gezondheid en welzijn. We hebben veel hulpmiddelen beschikbaar voor therapeuten die cliënten ondersteunen bij hun mentale welzijn, waaronder.

• Terugval voorkomen
  We kunnen de kans op een goede geestelijke gezondheid vergroten door de triggers en indicatoren van deze geestelijke gezondheidsproblemen te identificeren en geschikte copingmechanismen te ontwikkelen.
• Zelfzorg checkup
  Zelfzorgmechanismen kunnen een beschermend en preventief effect hebben en het behoud van de geestelijke gezondheid bevorderen.

Uitgebreidere versies van de volgende tools zijn beschikbaar met een abonnement op de Positive Psychology Toolkit©, maar ze worden hieronder kort beschreven:

• Doel Visualisatie

Het stellen van doelen motiveert en geeft energie en biedt een weg naar een waardevoller en bevredigender leven terwijl het de geestelijke gezondheid bevordert. In feite verhoogt het zich voorstellen van mogelijke zelven de waarschijnlijkheid dat geassocieerde gebeurtenissen plaatsvinden.

Het hulpmiddel Doelen visualiseren bestaat uit twee krachtige stappen:

• • Stap 1 - de cliënt wordt met behulp van een script door de visualisatie geleid om te bedenken hoe zijn of haar leven er de komende weken en maanden uit zou kunnen zien.
  • Stap 2 - de cliënt wordt aangemoedigd om te evalueren hoe hij of zij zich voelde bij het uitvoeren van de oefening en wat eventuele lessen voor hem of haar kunnen betekenen.
• Mentale tegenstellingen met behulp van de WOOP-methode
  Hoewel positief denken meestal nuttig is, kan het in overmaat de werkelijkheid vervormen en mogelijk de geestelijke gezondheid schaden. Mentaal contrasteren helpt de aandacht te richten op gewenste resultaten en de waargenomen haalbaarheid van succes:
  • Stap 1 - Begin met een wens. Wat zou de cliënt willen bereiken?
  • Stap 2 - Moedig hem/haar vervolgens aan om zich het resultaat voor te stellen dat hij/zij wil creëren.
  • Stap 3 - Vraag hen nu om zich de obstakels voor te stellen die hen in de weg staan.
  • Stap 4 - Plan een of meer acties om het obstakel te omzeilen.

Tot slot, als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen hun welzijn te verbeteren, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde positieve psychologische hulpmiddelen voor beoefenaars. Gebruik ze om anderen te helpen floreren en bloeien.

Boodschap mee naar huis

Geestelijke gezondheid is niet leuk om te hebben; het is essentieel voor een bevredigend leven waarin de cliënt betrokken is bij wat hij doet, betrokken is bij de mensen om hem heen en zinvolle doelen heeft.

Geestelijke gezondheid is ook beschermend - het helpt mensen terug te veren na moeilijke tijden, terug te keren naar een nieuw normaal leven en door te zetten als het moeilijk is. Voor de beoefenaar van de positieve psychologie gaat geestelijke gezondheid minder over het helpen van cliënten om te herstellen wat er mis is en meer over een focus op waar en wie ze willen zijn.

Therapeuten kunnen hun cliënten helpen omgevingen te creëren die creativiteit, doelgericht gedrag en diepere verbindingen stimuleren die de positieve emoties bevorderen die geassocieerd worden met welzijn en menselijke bloei.

Hoewel geestelijke gezondheid op elke leeftijd van vitaal belang is, is de grootste winst te behalen door je te richten op jongeren en jongvolwassenen, omdat zij enkele van de belangrijkste cognitieve, emotionele en gedragsmatige aanpassingen in hun leven doormaken.

Hoewel professionals in de geestelijke gezondheidszorg geestelijk welzijn moeten beschouwen als onderdeel van het dagelijks leven van hun cliënten, kunnen ze ook worden aangespoord om zich bezig te houden met specifieke bezigheden die ze leuk en intrinsiek bevredigend vinden. Dergelijke activiteiten moeten prioriteit krijgen en er moet tijd worden vrijgemaakt in drukke schema's om ervoor te zorgen dat ze plaatsvinden.

Als therapeuten, coaches en adviseurs is het van vitaal belang om onze cliënten te helpen hun geestelijke gezondheid te behouden of te herstellen. Een hoge mate van mentaal welzijn leidt uiteindelijk tot de bloei van het individu, de mensen om hen heen en de samenleving zelf.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.