VIA Karaktertrekkenonderzoek: 31 manieren om sterke punten te herkennen

In de positieve psychologie is het cultiveren en gebruiken van onze persoonlijke sterke punten een integraal onderdeel van het streven naar "het goede leven" - ruwweg het nastreven van eudaimonia of geluk.

Wanneer we de positieve delen van onze persoonlijkheid aanspreken, toont onderzoek aan dat we een grotere positieve impact op anderen kunnen hebben, onze relaties kunnen verbeteren en ons welzijn en geluk kunnen vergroten.

Waar moet ik beginnen?

Door onze sterke punten te erkennen, natuurlijk!

De VIA Survey is een gevalideerd hulpmiddel dat ons kan helpen om onze sterke punten te ontdekken, inclusief de sterke punten die we het meest gebruiken en waar we het meest op vertrouwen (Peterson & Seligman, 2004). Lees verder voor meer informatie over de enquête en hoe je deze kunt gebruiken om het beste in jezelf en je omgeving naar boven te halen.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze gedetailleerde, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen zullen jou of je cliënten helpen je unieke potentieel te realiseren en een leven te creëren dat energiek en authentiek aanvoelt.

Wat is de VIA Karakter Persoonlijkheids Assessment?

Karaktersterktes zijn een kern en fundamenteel onderdeel van wie we zijn, een verzameling positieve individuele karaktereigenschappen die we allemaal bezitten en die gekoppeld zijn aan onze ontwikkeling, welzijn en levenstevredenheid (Niemiec, 2013). Het zijn onze belangrijkste capaciteiten, die beïnvloeden hoe we denken, handelen en ons voelen en die weergeven wat we waarderen in onszelf en anderen.

De VIA Character Personality Assessment is een wetenschappelijk instrument dat onze sterke punten meet en wordt veel gebruikt in academische, zakelijke en andere omgevingen (Peterson & Seligman, 2004).

Sterke punten en deugden

De 24 sterke punten zijn onderverdeeld in zes klassen van 'deugden'. In willekeurige volgorde zijn dat (Ruch & Proyer, 2015; VIACharacter.org, 2020):

• Transcendentie - Waardering voor uitmuntendheid en schoonheid, dankbaarheid, hoop, spiritualiteit en humor. Als deugd verbindt transcendentie ons op een betekenisvolle manier met de wereld om ons heen.
• Wijsheid - Nieuwsgierigheid, creativiteit, perspectief, liefde voor leren en beoordelingsvermogen. Deze sterke punten zijn nuttig om ons te helpen leren en kennis te vergaren.
• Menselijkheid - Sociale intelligentie, liefde en vriendelijkheid. De sterke punten van Humanity spelen een rol bij het opbouwen en onderhouden van positieve, warme relaties met anderen.
• Moed - Moed, enthousiasme, eerlijkheid en doorzettingsvermogen. Deze emotionele sterktes stellen ons in staat om tegenslagen aan te pakken en hoe we ons er doorheen slaan.
• Matigheid - Zelfbeheersing, voorzichtigheid, nederigheid en vergevingsgezindheid. De sterke punten van matigheid helpen ons "gewoonten te beheersen en ons te beschermen tegen overdaad", waaronder het beheersen en overwinnen van ondeugden (VIACharacter.org, 2020).
• Rechtvaardigheid - Teamwerk, leiderschap en eerlijkheid. Met deze sterke punten verhouden we ons tot de mensen om ons heen in sociale of groepssituaties.

Deze individuele karaktersterktes en deugden worden gemeten met behulp van een zelfrapportage-enquête, door aan te geven of je het eens bent met voorbeelden van de sterktes in actie.

Het VIA-IS instrument

De enquête bevat in totaal 240 vragen - 10 items voor elk van de 24 geïdentificeerde sterke punten, ingedeeld op een 5-punts Likert-schaal. Officieel bekend als de Values in Action Inventory of Strengths (VIA-IS), werd het ontwikkeld door Dr. Christopher Peterson en wordt al lang beschouwd als een psychometrisch instrument dat goed presteert op empirische testen van betrouwbaarheid en validiteit (Peterson & Park, 2009; Peterson, Park, Hall, & Seligman, 2009).

De VIA jongerenenquête

De VIA-IS is ook aangepast voor jongeren tussen 10 en 17 jaar oud, met een versie die slechts 96 items bevat.

Uw sterke punten leren kennen met de VIA-enquête

Wil je weten wat jouw sterke punten zijn? Je kunt de test doen op de website van het VIA Institute on Character.

De schaal loopt van 1 tot 5, waarbij 1 heel anders is dan ik en 5 heel erg op mij lijkt.

Voorbeelditems uit de enquête voor volwassenen zijn onder andere:

• "Ik weet dat ik zal slagen in de doelen die ik mezelf stel." (Hope)
• "Ik behandel mensen altijd eerlijk, of ik ze nu mag of niet." (Eerlijkheid)
• "Minstens één keer per dag stop ik en tel ik mijn zegeningen." (Dankbaarheid)

Na het invullen van een gratis versie van de VIA Survey, ontvang je een ranglijst van je sterke punten, samen met een korte beschrijving van elk.

Sterke en minder sterke punten

Als je op zoek bent naar een diepgaander inzicht in je karakter, inclusief meer inzicht in je sterke en minder sterke punten, kun je een Profielschets bestellen.

Volgens het instrument zijn signature strengths de centrale, essentiële sterktes die regelmatig gebruikt worden door individuen; vaak worden ze heel natuurlijk uitgeoefend. Ze worden beschouwd als aangeboren, waardoor het voor ons gemakkelijker en vaak bevredigender is om ze te ontwikkelen en te gebruiken (Peterson & Park, 2009).

We gebruiken minder sterke punten minder vaak en ze kunnen onderontwikkeld zijn of minder belangrijk voor ons dan onze sterke punten - hoewel dat geen harde regel is. Je vindt ze lager in je Profiellijst.

Al met al duurt het meestal minder dan 15 minuten om de test voor volwassenen volledig in te vullen.

7 Voordelen van het herkennen van je sterke punten

Het is logisch dat als we onze sterke punten kennen, we bewuster en actiever gebruik kunnen maken van die punten waar we baat bij hebben en die punten kunnen ontwikkelen die we mogelijk nuttig vinden.

Maar wat zegt het onderzoek specifiek over deze voordelen? Hier zijn een paar van de meest bewezen en recente bevindingen over de voordelen van het herkennen van je sterke punten.

1. Verbeterd welzijn

Het is aangetoond dat het uitoefenen van je sterke punten bijdraagt aan een groter welzijn en minder psychologische stress bij volwassenen (Linley, Nielsen, Gillett, & Biswas-Diener, 2010; Mongrain & Anselmo-Matthews, 2012; Fava & Ruini, 2014).

Seligman, Rashid en Parks (2006) gaven aan dat hetzelfde geldt voor jongvolwassenen: het gebruik van core strengths in actie was gerelateerd aan een hogere levenstevredenheid en minder depressieve symptomen.

2. Zelfacceptatie

Er zijn ook significante correlaties gevonden tussen specifieke karaktersterktes (zoals enthousiasme en hoop) en zelfacceptatie (Harzer, 2016). In de positieve psychologie is zelfacceptatie een integraal onderdeel van het onderhouden van een gezonde relatie met jezelf, het helpt ons voorbij onze waargenomen tekortkomingen te kijken en diep te weten dat we "genoeg" zijn.

3. Meer geluk

Veel onderzoekers hebben gekeken naar de relatie tussen sterke punten en geluk.

• Weber, Ruch, Littman-Ovadia, Lavy en Gai, 2013 toonden aan dat transcendentie sterktes een voorspeller zijn van positief affect en levenstevredenheid.
• Peterson, Ruch, Beerman, Park en Seligman (2007) identificeerden verschillende sterke punten (waaronder nieuwsgierigheid, enthousiasme en hoop) die belangrijk zijn voor geluk door zingeving, een sleutelelement van Seligmans PERMA-model. Dezelfde studie onthulde relaties tussen de "engagement" en "plezier" routes naar geluk (Schueller & Seligman, 2010).
• Schutte en Malouff (2019) onderzochten de impact van interventies op het gebied van signature strengths en ontdekten dat het ontwikkelen van deze core strengths positief affect en levenstevredenheid kan verbeteren.

4. Verbeterde geestelijke gezondheid

Voortbouwend op het bovenstaande ontdekten Schutte en Malouff (2019) ook dat het ontwikkelen van kenmerkende sterke punten een rol kan spelen bij het verminderen van depressie. Maar zoals we weten is geestelijke gezondheid meer dan de afwezigheid van een psychische aandoening. In essentie komen hun bevindingen overeen met die van Tehranchi, Neshat Doost, Amiri en Power (2018), die aantonen dat karaktersterktes een negatieve invloed hebben op disfunctionele attitudes en ons geluk positief beïnvloeden.

Elders presenteren Zhang en Chen (2018) bewijs dat de toepassing van sterke punten en toekomstige zelfcontinuïteit verbindt met subjectief welzijn, wat eerdere onderzoeken ondersteunt die sterke punten verbinden met subjectief welzijn. Gillham et al. (2011) werkten met adolescenten om te kijken naar de vitale rol van interpersoonlijke connecties en een gevoel van doelgerichtheid in toekomstig welzijn.

5. Positieve werkervaringen

Harzer en Ruch (2013) gebruikten de 'Applicability of Character Strengths Rating Scales' om het gebruik van 'signature strengths' in organisaties te onderzoeken en ontdekten dat hoe meer 'signature strengths' er op het werk werden ingezet, hoe hoger de positieve subjectieve ervaringen van mensen waren. Dit was belangrijk, ongeacht de aard van het werk (de "inhoud").

Meer recentelijk zijn er onderzoeken verschenen die aantonen dat het toepassen van 'signature strengths' een bijzonder sterke impact heeft op gedragsresultaten zoals werkprestaties en organisatorisch burgerschapsgedrag. Het gebruik van gelukssterkten kan echter een sterkere impact hebben op psycho-emotionele uitkomsten op de werkplek, zoals tevredenheid, betrokkenheid en ervaren zingeving (Littman-Ovadia, Lavy, & Boiman-Meshita, 2017).

6. Positief affect op school

Studies onder studenten hebben ook positieve correlaties gevonden tussen positieve stemmingen op school en de karaktersterktes doorzettingsvermogen, sociale intelligentie, enthousiasme en liefde voor leren. Andere (onder andere hoop en liefde) waren gekoppeld aan algemene academische prestaties, en weer andere correleerden negatief met schoolgerelateerd negatief affect (Weber, Wagner, & Ruch, 2016).

Met deze kennis kunnen we leerlingen helpen hun potentieel te vervullen en positievere schoolervaringen te creëren. Door lesprogramma's te ontwerpen, leerkrachten en opvoeders te trainen en scholen uit te rusten met de middelen om krachtontwikkeling te bevorderen, bevorderen we een betere levenskwaliteit van leerlingen (Lavy, 2019).

7. Efficiënt problemen oplossen

Studies hebben aangetoond dat het helpen van kinderen en jonge volwassenen bij het herkennen, cultiveren en toepassen van hun sterke punten op zijn minst een aantal voordelen heeft. Bij het testen van de effectiviteit van interventies op sterke punten, toonden Rashid et al. (2013) aan dat kinderen problemen efficiënter kunnen oplossen als ze leren om hun sterke punten te gebruiken bij het aanpakken van problemen.

Hetzelfde onderzoek leverde het bewijs dat dit ook een positieve invloed had op hun welzijn.

In een notendop

Het is duidelijk dat onderzoek naar sterke punten een populair en snelgroeiend gebied is binnen de positieve psychologie. Het zou onmogelijk zijn om alle voordelen van het kennen van je sterktes in dit artikel te behandelen.

Samengevat komen de belangrijkste voordelen van dit bewustzijn op de volgende manieren tot uiting:

• Ze stellen ons in staat om ze bewuster toe te passen - op het werk, bij het opbouwen en cultiveren van relaties, bij tegenslagen, bij het verbeteren van onze prestaties en bij nog veel meer aspecten van het leven (Hodges & Clifton, 2004).
• Helpt ons te focussen op onze ontwikkeling - Zowel bij onszelf als bij anderen, inclusief studenten en kinderen (bijv. Fava & Ruini, 2014).
• Omgevingen creëren die het toepassen van sterke punten bevorderen - Onder andere in organisaties, therapie, coaching, gezondheidszorg en onderwijs (bijv. Littman-Ovadia et al., 2017).

Zijn er nog andere manieren waarop we onze sterke punten kunnen kennen?

11 Andere manieren om je sterke punten te herkennen

Er zijn meer dan een paar alternatieve beoordelingen als je hoopt je sterke punten te herkennen.

Hier volgt een kort overzicht van een aantal producten die we elders al hebben besproken, maar je kunt in dit artikel ook meer te weten komen over vragenlijsten over sterke punten, werkbladen, activiteiten en oefeningen: 7 Meest Accurate Karakter Sterktes Assessments en Tests.

Sterktetests en assessments

1. Signature Strength Questionnaire (SSQ-72). Een online assessment gebaseerd op het VIA-raamwerk dat vijf of zes van je belangrijkste sterke punten identificeert. Het duurt ongeveer 20 minuten om in te vullen. Er zijn drie items voor elk van de 24 sterke punten.
2. Het DISC profiel. Oorspronkelijk ontwikkeld door psycholoog Dr. William Marston (1928/2014), richt het DISC Profiel zich op vier individuele eigenschappen: Dominantie (D), Invloed (I), Stabiliteit (S) en Consciëntieusheid (C). Het assessment zelf werd echter in 1956 ontwikkeld door organisatiepsycholoog Walter Clarke, en een versie is nu online beschikbaar.
3. Persoonlijke Sterke punten Inventarisatie. Dit is een informele online test op basis van het onderzoek naar sterke punten van professor Martin Seligman. Deze test identificeert de sterke punten die u het meest gebruikt, hoe ze in uw dagelijks leven naar voren komen en hoe u ze in uw voordeel kunt gebruiken.
4. CliftonStrengths. Voorheen bekend als de Clifton StrengthsFinder, helpt dit online instrument je om je sterke punten te identificeren en te begrijpen hoe je je belangrijkste talenten kunt ontwikkelen tot sterke punten. Het is gebaseerd op onderzoek van auteur Don Clifton en is in de eerste plaats ontworpen voor opvoeders en organisaties.

Aanbevolen lectuur: 9 Gratis Strengths Assessments & Tests

Positieve psychologie oefeningen om je sterke punten te herkennen

Enkele andere wetenschappelijk onderbouwde manieren om je sterke punten te vinden, vind je hier op onze site.

1. Gebruik de oefening Your Best Work Self om je sterke punten te ontdekken. Gebruik ervaringen uit het verleden om momenten te herbeleven waarop je positieve eigenschappen en competenties tot leven kwamen.
2. Exploring Character Strengths is zeer nuttig voor therapeuten, counselors, coaches en andere beoefenaars om te gebruiken met cliënten. Een reeks vragen moedigt aan om na te denken over iemands hele leven.

Daarnaast bevat de Positieve Psychologie Toolkit© een ongelofelijke reeks hulpmiddelen om sterke punten te vinden, werkbladen om te focussen op het ontwikkelen van sterke punten en nog veel meer. Met meer dan 400 tools is het de ideale selectie voor je praktijk, beschikbaar voor een klein abonnement.

Als je echter wilt beginnen met een kleinere verzameling waardevolle hulpmiddelen, dan bevat deze verzameling 17 hulpmiddelen voor beoefenaars om kracht te vinden. Gebruik ze om anderen te helpen hun sterke punten beter te begrijpen en in te zetten op levensbevorderende manieren.

Ontdek je sterke punten in het dagelijks leven

Veel eenvoudige oefeningen en gewoontes kunnen je ook helpen om je sterke punten te identificeren terwijl je je dagelijkse leven leidt. Niemiec en McGrath (2019) suggereren dat de volgende goede bronnen van informatie zijn over wat we goed doen:

1. Beoordelingen van klanten, werknemers of prestaties
2. Onze social media posts (een verrassende!)
3. Complimenten die we op het werk krijgen
4. Als onze hersenen actief nadenken over onze sterke punten voordat we een (vaak uitdagende) situatie benaderen - dit wordt "resource priming" genoemd (Flückiger, Caspar, Grosse Holtforth, & Willutzki, 2009; Flückiger, Wüsten, Zinbarg, & Wampold, 2010)

Gebruik alle informatie die je hebt en verruim je denkvermogen. Waar voel je je goed bij of waar blink je in uit op verschillende levensgebieden?

Hoe je sterke punten gebruiken

Je sterke punten kennen is een fantastisch startpunt, zoals we hebben gezien. De volgende stap is ze toepassen, maar hoe doen we dat?

Michelle McQuaid en Erin Lawn (2014), co-auteurs van de bestseller Your Strengths Blueprint, raden aan om te proberen ze in ons dagelijks leven aan het werk te zien, zodat we beter begrijpen hoe ze er in actie uitzien. Naarmate we ons meer bewust worden van hoe het voelt om specifieke sterke punten te gebruiken, kunnen we ons meer bewust worden van wanneer en waar ze ons en anderen ten goede kunnen komen.

Hier zijn enkele andere dingen die je kunt proberen om je sterke punten te herkennen en te gebruiken (Roberts et al., 2005; McQuaid, Kern, Morris, & Jacques-Hamilton, 2019):

1. Een sterke punten dagboek gebruiken

Als je niets meer weet wanneer je je sterke punten in actie probeert te herinneren, probeer dan aan het eind van elke dag of week een logboek bij te houden van je mooiste momenten. Neem de tijd om na te denken over gebeurtenissen en voorvallen waardoor je je trots, gelukkig of voldaan voelde en stel jezelf een paar vragen. Namelijk:

• Wat deed ik op dat moment? (bijv. een vriend helpen)
• Welke sterke punten zou ik kunnen hebben toegepast (bijv. vriendelijkheid)?

2. Anderen vragen

Ga in gesprek met iemand bij wie je je op je gemak voelt en vraag wat ze leuk aan je vinden. Het lijkt in eerste instantie misschien ontmoedigend, maar ze kunnen vast wel een paar dingen bedenken waar je bijzonder goed in bent of zelfs in uitblinkt.

3. Sterke punten in anderen herkennen

De meeste mensen (sommige cijfers zeggen 95%) vinden het veel gemakkelijker om sterke punten bij anderen te herkennen (Niemiec & McGrath, 2019).

In The Power of Character Strengths introduceren Niemiec en McGrath (2019) het acroniem SEA, dat je kunt gebruiken om sterke punten in actie te identificeren, zodat je een beter gevoel krijgt voor het verband tussen sterke punten en gedrag.

Dit raamwerk is ook een geweldige manier om positievere relaties op te bouwen met de mensen van wie je de sterke punten ziet:

• (S) Spot: Label de kracht die je ziet bij een vriend, familielid of collega. Is het een VIA-karakter dat je herkent?
• (E) Leg uit: Beschrijf wat je zag en de reden erachter wanneer je met hen praat.
• (A) Waarderen: Vertel wat het voor je betekent en welke waarde het heeft. Druk je dankbaarheid uit!

Dit alles helpt je om een sterker gevoel te krijgen van de momenten waarop je je sterke punten al gebruikt en hoe het voelt als je dat doet. Van hieruit kun je nadenken over welke contexten je in staat stellen om ze te gebruiken en hoe je proactief meer situaties kunt creëren waarin je sterke punten schitteren.

6 tips om je sterke punten toe te passen

Op zoek naar kant-en-klare tips om je sterke punten toe te passen? Probeer deze eens:

1. Maak een zelfportret van sterke punten

Een van de redenen waarom de Reflected Best Self-Portrait oefening zo effectief is, is omdat het je helpt een heel duidelijk totaalbeeld te creëren van hoe je je gedraagt in verschillende contexten. We kunnen niet elke context waarin we ons bevinden veranderen, maar we kunnen wel stappen ondernemen om sommige van onze omgevingen vorm te geven.

Idealiter willen we mogelijkheden creëren om gebruik te maken van sterke punten wanneer we de kans zien (Linley & Harrington, 2006). Ben je in staat om een nieuwe rol te vinden of te solliciteren voor een promotie?

2. Krijg hulp van anderen

Nodig anderen uit om te praten over sterke punten (die van jou en die van hen). Overweeg om professionele coaching aan te vragen of schrijf je in voor een online cursus die je zal helpen om je talenten en sterke punten beter te gebruiken.

3. Probeer een baan te vinden

Als een nieuwe rol of functie op dit moment niet tot de mogelijkheden behoort of niet iets is waarin je geïnteresseerd bent, waarom zou je je baan dan niet anders benaderen? Dit artikel over job crafting beschrijft onder andere hoe je meer betekenis en doel in je werk kunt vinden door gebruik te maken van je sterke punten.

4. Doe meer van wat je leuk vindt

Het spreekt voor zich, maar onze hobby's en passies zijn uitstekende voorbeelden van dingen waar we goed in zijn of waar we graag beter in worden. Dit zijn je sterke punten op het werk, des te meer reden om ze na te streven!

5. Maak een dagelijkse gewoonte van kracht

Hoe meer we het gebruik van sterke punten in ons dagelijks leven inbouwen, hoe meer onze hersenen geprogrammeerd raken om deze handelingen van nature te doen. Waarom? Vanwege neuroplasticiteit.

6. Praktijk

Zoek zoveel mogelijk mogelijkheden om je sterke punten in het dagelijks leven te implementeren, hoe klein ook. Is dankbaarheid een van je sterke punten? Zeg dankjewel tegen een vreemde die iets aardigs doet, of reik iemand de hand met een dankbaarheidsbrief. Is vriendelijkheid een van je sterke punten? Doe vrijwilligerswerk voor een goed doel of help een oudere buur met zijn boodschappen.

Uw sterke punten op de werkplek gebruiken

Bron: McQuaid e.a., 2019, p. 21

Je sterke punten effectiever inzetten op het werk betekent op zoek gaan naar mogelijkheden om dat te doen - en dat vereist een paar belangrijke elementen.

Zoals McQuaid et al. (2019) beschrijven in de Strengths Lab 2019 Survey, zijn die sleutelelementen:

• Psychologische veiligheid - Een accepterende omgeving waarin teamleden zich op hun gemak voelen om zich kwetsbaar op te stellen tegenover elkaar, fouten te maken en risico's te nemen (Frazier, Fainshmidt, Klinger, Pezeshkan, & Vracheva, 2017).
• Betekenisvolle gesprekken met leiderschap - Waarin werknemers en leidinggevenden praten over onderwerpen als individuele sterke punten, hun impact, toepassing en ontwikkeling.
• Organisatiebetrokkenheid - De sterke punten van collega's ontwikkelen door activering, initiatieven en ondersteuning.

Als deze elementen aanwezig zijn, is de kans groter dat collega's kansen vinden om hun sterke punten in te zetten ten voordele van hun bedrijf. Omdat ze collectieve inspanning vereisen van iedereen die in een organisatie werkt, is er een belangrijk voordeel.

Voor meer kansen om je sterke punten op het werk te implementeren - en voor anderen om hetzelfde te doen - moeten we op sterke punten gebaseerde werkomgevingen opbouwen en koesteren. Initieer gesprekken, vraag om feedback, toon steun en je zult je eigen sterke punten kunnen activeren.

Boodschap mee naar huis

Er zijn steeds meer wetenschappelijk onderbouwde redenen om een goede kennis van onze sterke punten te cultiveren. Niet alleen stelt dit ons in staat om de ontwikkeling ervan te plannen en te prioriteren, maar het betekent ook dat we proactief die stappen kunnen zetten.

Of je nu je werkprestaties wilt verbeteren of meer betekenis wilt vinden in je dagelijks leven, er is een schat aan hulpmiddelen en dagelijkse technieken binnen handbereik. Waarom probeer je de VIA Enquête niet als begin en laat ons weten hoe het gaat?

Gebruikt u de VIA-enquête in uw praktijk om cliënten te helpen? Zo niet, is dat met opzet? Heb je de test zelf wel eens gedaan, uit nieuwsgierigheid? Deel je gedachten hieronder in een reactie!

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.