Separatieangst is een veel voorkomende en natuurlijke emotionele reactie die vaak voorkomt bij kinderen, gekenmerkt door verdriet wanneer ze worden gescheiden van belangrijke verzorgers.
Strategieën zoals geleidelijke desensibilisatie, consistente routines en positieve bekrachtiging kunnen helpen symptomen te verlichten en overgangen te vergemakkelijken.
Professionele begeleiding kan nuttig zijn als verlatingsangst aanhoudt of interfereert met dagelijkse activiteiten en welzijn.
Separatieangst wordt gekenmerkt door buitensporige angst wanneer men wordt gescheiden van belangrijke gehechtheidsfiguren zoals de ouders.
Ondanks de oorsprong in de kindertijd, kan verlatingsangst ook aanhouden in de adolescentie en volwassenheid en is het een risicofactor voor het ontwikkelen van ernstigere angstgerelateerde symptomen zoals paniekaanvallen en agorafobie (Lewinsohn, Holm-Denoma, Small, Seeley, & Joiner, 2008).
Dit gedrag kan voor ouders en verzorgers verontrustend zijn om te zien. Daarom is kennis van de theorie achter dit gedrag en interventies essentieel om te voorkomen dat de angst escaleert.
Dit artikel onderzoekt de oorsprong van verlatingsangst gedurende het hele leven en biedt strategieën om om te gaan met verlatingsangst bij kinderen en volwassenen. We geven ook oefeningen die therapeuten kunnen integreren in hun sessies met patiënten die verlatingsangst ervaren.
Separatieangst in de psychologie: De theorie van Bowlby
Bowlby's (1958) evolutionaire gehechtheidstheorie stelt dat kinderen biologisch voorbestemd zijn om gehecht te raken.
Baby's worden geboren met de neiging om bepaalde aangeboren gedragingen te vertonen, sociale releasers genoemd, die helpen om een betekenisvol contact met de gehechtheidsfiguur te verzekeren (McLeod, 2017).
Voorbeelden van deze gedragingen zijn:
Huilen
Koeren
Babbelend
Lachend
Kruipend
Wandelen
Deze gedragingen, ook wel nabijheidszoekend gedrag genoemd, helpen bij het ontwikkelen van een veilige hechting met hun primaire verzorgers en leiden tot hechtingsgedrag zoals het opzoeken van de primaire verzorger wanneer het kind overstuur of verdrietig is.
Als het kind niet op zoek kan gaan naar nabijheid of de verzorger niet kan vinden wanneer het in nood is, wordt de afscheidingsreactie - huilen - opgeroepen.
De term 'vreemdelingengevaar' is een veelgebruikte term om de reactie van baby's en jonge kinderen op een vreemde te beschrijven. Om deze theorie te testen, ontwikkelde Mary Ainsworth een oefening genaamd de 'Vreemde Situatie' (Ainsworth, Blehar, Waters, & Wall, 1978), waarbij kinderen tussen 12 en 18 maanden met hun moeder in een kamer vol speelgoed werden gezet.
Een vreemdeling kwam binnen, praatte een paar minuten met de moeder en dan sloop de moeder weg terwijl het kind interactie had met de vreemdeling. De moeder kwam dan de kamer weer binnen en begroette het kind (Ainsworth et al., 1978).
Als het kind blij is om de ouder terug te zien, maar nog steeds op onderzoek uitgaat, geeft dit aan dat het kind er vertrouwen in heeft dat de ouder uiteindelijk terug zal komen. Als het kind echter verward lijkt of geen voorkeur toont voor zijn ouder in vergelijking met de vreemdeling, dan kan dit wijzen op een gebrek aan emotionele band en beperkte interactie tussen het kind en de ouder, wat leidt tot verdriet en angst.
Wat veroorzaakt het bij baby's, peuters en kinderen?
Het wordt als normaal beschouwd dat baby's tussen de 6 en 18 maanden oud tekenen van verlatingsangst vertonen.
Rond zes of zeven maanden begint het concept van objectpermanentie zich te ontwikkelen.
Objectpermanentie is het begrip dat objecten - in dit geval de primaire verzorger - blijven bestaan, zelfs als ze de kamer verlaten (Bowlby, 1958). Wanneer baby's opgroeien tot peuters (rond de 12-18 maanden), kan de angst voor scheiding meer uitgesproken worden, omdat de spraak van peuters zich begint te ontwikkelen en ze beginnen uit te drukken hoe ze zich voelen.
Een goede algemene regel om te bepalen of het huilen van een baby komt door verlatingsangst, is om te kijken of de baby stopt als hij of zij wordt vastgehouden door de primaire verzorger. Als de baby stopt met huilen en huilen en honger, vermoeidheid of behoefte aan verschoning uitsluit, dan is het meer dan waarschijnlijk dat de angst een gevolg is van het ontwikkelen van objectpermanentie.
Het hebben van een sterke relatie met een tweede verzorger en een voorspelbare routine zijn ook belangrijke uitgangspunten voor kinderen die verlatingsangst ervaren.
Het is niet abnormaal dat verlatingsangst met tussenpozen voortduurt tot de leeftijd van vier of vijf jaar, omdat kinderen nog steeds kunnen aarzelen om zich af te scheiden van hun verzorgers en worstelen met overgangen (Yeary, 2020).
Daarom is het belangrijk dat alle verzorgers van het kind blijven samenwerken en een sterke routine opbouwen om het kind te helpen zich veilig en geborgen te voelen, in welke omgeving het zich ook bevindt.
Download 5 gratis tools voor positieve psychologie
Begin vandaag nog met bloeien met 5 gratis tools die gebaseerd zijn op de wetenschap van positieve psychologie.
Hulpmiddelen downloaden
Omgaan met separatieangst bij ouders
Wanneer ouders van hun kinderen worden gescheiden, ervaren ze vaak negatieve emoties zoals zorgen en angst. Een beetje angst rondom de scheiding wordt ook als normaal beschouwd voor de ontwikkeling, omdat het ouders stimuleert om de veilige hechtingsband die vanaf de vroege kindertijd is gevormd, voort te zetten.
Naarmate kinderen in de puberteit komen, worden ze zelfstandiger en brengen ze meer tijd door met hun leeftijdsgenoten en zonder hun ouders. Adolescenten werken eraan om onafhankelijker te worden in hun dagelijks leven en zijn bezig met een proces dat separatie-individuatie wordt genoemd.
Separatie-individuatie is niet gericht op het verbreken van de banden met je ouders, maar richt zich op het behouden van een balans tussen verbonden blijven met je familie en ook meer een individu worden. Gevoelens van verlatingsangst bij ouders zijn gerelateerd aan problemen in identiteitsontwikkeling en een lager algemeen welzijn bij adolescenten (Kins, Soenens, & Beyers, 2011).
Ouders hebben vaak ondersteuning nodig om hun emoties te verwerken wanneer ze van hun kinderen scheiden. Het identificeren van de hoofdoorzaak van hun angsten rondom het scheiden van hun kinderen is de sleutel tot het verminderen van de angst.
Een strategie die nuttig kan zijn, is het starten van een gedachtedagboek. Dit artikel over het gebruik van een gedachtedagboek in Cognitieve Gedragstherapie laat zien hoe een gedachtedagboek kan helpen bij het aanpakken van opdringerige gedachten en gevoelens die angst veroorzaken.
Omgaan met verlatingsangst op school
In de vroege kinderjaren is school een van de eerste plaatsen waar verlatingsangst en verwant angstig gedrag zich kunnen manifesteren, omdat het een verandering in routine betekent voor zowel kinderen als ouders.
Een belangrijk onderdeel van verlatingsangst is vermijding, waarbij de meest voorkomende uiting het weigeren om naar school te gaan is. Gedragssymptomen van verlatingsangst manifesteren zich meestal in het feit dat het kind volledig weigert naar school te gaan, maar kunnen ook worden gekenmerkt door onregelmatige aanwezigheid (d.w.z. te laat komen en vroeg weggaan) of het krijgen van een driftbui bij aankomst op school.
Kinderen kunnen ook een hoge mate van onrust ervaren naarmate de dag vordert en zelfs lichamelijke symptomen van angst gaan vertonen.
Enkele specifieke technieken die kunnen helpen bij het opbouwen van structuur voor een kind dat verlatingsangst heeft om naar school te gaan:
Kort en krachtig afscheid nemen
Een speciale handdruk of afscheidsroutine bij het uit elkaar gaan
Indien mogelijk, een geleidelijke kennismaking met een nieuwe school of situatie door een paar weken van tevoren de school te bezoeken en de brengroutine te oefenen (bijv. het kind naar de plek brengen waar het de klas in gaat, van tevoren kennismaken met de leerkracht).
Het kind scenario's laten "spelen" waarin het wordt afgezet of activiteiten simuleren die het op school kan doen met behulp van zijn speelgoed of broertjes/familieleden.
Ervaren tieners en volwassenen het?
Omdat verlatingsangst voornamelijk wordt besproken in de context van de kindertijd, is er niet zoveel aandacht besteed aan de prevalentie van verlatingsangst bij volwassenen. Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders heeft echter de diagnostische criteria voor verlatingsangst aangepast, en stelt dat de leeftijd van aanvang na 18 jaar kan liggen (Silove & Marnane, 2013).
Verlatingsangst bij tieners en volwassenen wordt beide gekenmerkt door angst wanneer ze worden blootgesteld aan specifieke situaties, zoals het verlaten van huis. Het kan ook worden gekarakteriseerd door de weigering van een individu om deel te nemen aan onafhankelijke activiteiten.
Rond de tienerjaren kan verlatingsangst zich verder manifesteren in een paniekstoornis, die vaak tot in de volwassenheid voortduurt. Paniekstoornis wordt gekenmerkt door episodes van ernstige angst die voortkomen uit een specifieke situatie waar de persoon bang voor is.
Deze episodes van ernstige angst gaan gepaard met verschillende lichamelijke symptomen (zoals trillen, misselijkheid, ademhalingsmoeilijkheden) en emotionele symptomen (zoals huilen, intense angst of ongemak; Eisen & Schaefer, 2005).
Daarom is het belangrijk om strategieën en interventies te bieden voor volwassenen en tieners die last hebben van verlatingsangst of paniekstoornis. Dit kan worden gedaan door vroegtijdige interventie en identificatie van verhoogde angst in de kindertijd, want hoe eerder de angst wordt geïdentificeerd, hoe eerder er opties voor behandeling kunnen worden geboden.
Inzicht in iemands opties voor behandeling is van vitaal belang bij het bieden van vroegtijdige interventie. Hier is een artikel om verder te lezen over hoe om te gaan met angst.
Behandeling van separatieangst in therapie
De behandeling van verlatingsangst draait om het identificeren van de angsten van de cliënt door de benadering van ongemakkelijke situaties te veranderen.
De meest gebruikte therapeutische benadering voor verlatingsangst of andere angstgerelateerde stoornissen is Cognitieve Gedragstherapie(CGT), specifiek gericht op exposure therapie.
Blootstellingstherapie richt zich op het nabootsen van de situatie waar iemand bang voor is of de symptomen die hij ervaart (bijv. duizeligheid) in een veilige omgeving, terwijl ze specifieke angstbeheersingsinstrumenten krijgen om hen te helpen angstige sensaties of gevoelens te verwerken in plaats van ze te vermijden.
Hieronder vind je werkbladen die mensen van alle leeftijden kunnen helpen verlatingsangst te bestrijden en de zorgen onder ogen te zien die leiden tot gevoelens van angst of het vermijden van specifieke situaties.
Kinderen
Mijn lichaam en mijn zorgen: Dit werkblad geeft kinderen de mogelijkheid om de sensaties te tekenen die hun lichaam ervaart wanneer ze geconfronteerd worden met angst of zorgen.
Je gevoelens labelen: Deze activiteit geeft kinderen de gelegenheid om hun zorgen over een specifieke situatie waar ze bang voor zijn op te schrijven of uit te tekenen.
Beste en Slechtste: Deze oefening is bedoeld om kinderen de kans te geven de voor- en nadelen van een beangstigende situatie te identificeren. Tekenen, schrijven of een combinatie van beide kan gebruikt worden om hen te helpen dit werkblad in te vullen.
Als ik bang ben: Een werkblad dat kinderen kunnen gebruiken met een volwassene die ze vertrouwen om hun angsten te onderzoeken.
Tieners en volwassenen
Teken je angsten: Deze activiteit geeft tieners de kans om de beste, meest waarschijnlijke en slechtst denkbare scenario's in kaart te brengen door te tekenen hoe ze elke situatie visualiseren.
Werkblad Cognitieve Herstructurering: Een oefening die centraal staat in Cognitieve Gedragstherapie. Met dit werkblad kunnen mensen hun gedachten analyseren en feiten documenteren die hun gedachten ondersteunen en tegenspreken. Het bevat ook een reeks vragen over de geldigheid en oorsprong van de gedachte om mensen te helpen ze te ontkrachten als ze niet productief zijn.
Zorgenbank: Een activiteit die je zorgen over vijf dagen in kaart brengt en je helpt een "piekertijd" te ontwikkelen, waardoor je voorkomt dat je veel tijd besteedt aan de kleine dingen.
Een berg zorgen: Een werkblad waarmee mensen hun zorgen kunnen beoordelen en ze van hoog naar laag kunnen rangschikken.
Mijn reis naar zorgen: Een werkblad waarmee mensen hun zorgen in kaart kunnen brengen en kunnen anticiperen op de meest waarschijnlijke scenario's.
Gadgets en speelgoed
Bepaald speelgoed en gadgets zijn handig om jonge kinderen die kampen met verlatingsangst af te leiden en te heroriënteren.
Een daarvan is Pop-Its, een siliconen speeltje met de structuur van bubbeltjesplastic dat is ontworpen om angst te verminderen en de aandacht te heroriënteren.
Dit speelgoed geeft ze een repetitieve activiteit om hun angst en vrees te verminderen. Ze zijn verkrijgbaar in vele kleuren en vormen, zodat je ze kunt personaliseren op basis van de voorkeuren van je kind. Ook volwassenen vinden ze leuk en kunnen ze gebruiken.
Verzwaarde dekens kunnen nuttig zijn om volwassenen en kinderen te helpen zich veiliger te voelen tijdens het slapen. Vooral als kinderen verlatingsangst hebben rondom het slapen zonder hun ouders, kan een verzwaarde deken hen meer veiligheid bieden om hun angst te verminderen. Voor volwassenen geeft het extra gewicht, wat helpt om de hartslag en ademhaling te kalmeren zodat het lichaam de rust krijgt die het nodig heeft.
3 Boeken over het onderwerp
Er zijn verschillende boeken beschikbaar om je te helpen je begrip van verlatingsangst te vergroten en tips en technieken te verkrijgen om ermee om te gaan.
1. Uw kind helpen separatieangst of schoolweigering te overwinnen(stap-voor-stap handleiding voor ouders) - Andrew R. Eisen, Linda B. Engler en Joshua Sparrow.
De auteurs geven een overzicht van schoolweigering en de specifieke uitdagingen die gepaard gaan met verlatingsangst rondom het naar school gaan. Het boek bevat praktijkvoorbeelden van kinderen die te maken hebben gehad met schoolweigering en verlatingsangst.
Er zijn ook hulpmiddelen om ouders te helpen een plan op te stellen om hun kinderen te helpen hun schoolangst te overwinnen en sjablonen voor plannen om ouders en leerkrachten te helpen samenwerken om deze problemen aan te pakken.
2. Een kushand voor Chester Wasbeer (De kushand-serie) - Audrey Penn en Barbara Gibson
Dit is een prentenboek voor kinderen en ouders die te maken krijgen met een scheiding. Het is gericht op jongere kinderen (peuters en kleuters).
Het verhaal gaat over een kleine wasbeer genaamd Chester die niet naar school wil. Zijn moeder deelt een familiegeheim over 'de kushand', waarbij zijn moeder zijn hand kust als ze hem verlaat.
Op deze manier kan Chester, elke keer als hij zijn moeder mist, zijn hand tegen zijn gezicht houden en de warmte van haar kus voelen als hij een herinnering nodig heeft dat zijn moeder altijd bij hem is.
Kleuterleidsters lezen dit boek vaak voor op de eerste schooldag om kinderen te helpen met de scheiding om te gaan. Het boek wordt geleverd met een CD waarop het verhaal wordt voorgelezen en een opname van 'Chester's Song', geschreven door de auteur.
3. Het angstwerkboek voor tieners: Activiteiten om je te helpen omgaan met angst en zorgen - Lisa M. Schab, LCSW
Dit boek is bedoeld voor tieners die angstig zijn. Het is gestructureerd als een dagboek, waarin de sensaties worden uitgelegd die ervoor zorgen dat een tiener zich angstig voelt. Na elke uitleg volgt een activiteit in dagboekformaat, waarbij tieners worden uitgenodigd om over hun gevoelens te tekenen of te schrijven.
Een activiteit die goed zou zijn voor tieners die specifiek last hebben van verlatingsangst staat in Hoofdstuk 2: De chemie van angst. Als tieners verlatingsangst hebben om naar school te gaan of om andere activiteiten zelfstandig uit te voeren (bijvoorbeeld autorijden), dan kan dit een goede therapeutische oefening voor hen zijn.
De cursus van zes modules heeft als doel mensen te onderwijzen over de zes pijlers van emotionele intelligentie en hen uiteindelijk bewuster te maken van hun emotionele reacties op specifieke situaties. Inzicht krijgen in iemands emoties en de situaties die verschillende reacties oproepen is de sleutel tot het bestrijden van moeilijke emoties zoals verlatingsangst.
Het ontwikkelen van veerkracht is een uitstekende manier om mensen te helpen situaties waar ze bang voor zijn te benaderen en kan een uitstekende aanvulling zijn op exposure en CGT benaderingen.
Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen gezonde relaties op te bouwen, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde tools voor positieve relaties. Gebruik ze om anderen te helpen gezondere, meer voedende en levensverrijkende relaties op te bouwen.
17 oefeningen voor positieve, bevredigende relaties
Geef anderen de vaardigheden om bevredigende, lonende relaties te cultiveren en hun sociale welzijn te verbeteren met deze 17 oefeningen voor positieve relaties [PDF].
Gemaakt door experts. 100% wetenschappelijk onderbouwd.
Hoewel verlatingsangst voornamelijk bekend staat als een aandoening die jonge kinderen of zuigelingen ervaren, heeft dit artikel aangetoond dat verlatingsangst de overhand kan hebben tijdens de adolescentie en volwassenheid.
Omgaan met verlatingsangst bij mensen van alle leeftijden kan een moeilijke en zware ervaring zijn.
Het is echter belangrijk om geduldig en volhardend te zijn bij de behandeling van deze aandoening, of je nu een ouder, behandelaar of individu bent die deze problemen aanpakt.
Zoals bij alle angstgerelateerde aandoeningen is het begrijpen van de oorsprong van de angst een essentiële stap om de symptomen die onrust veroorzaken voldoende aan te pakken.
Als je eenmaal de oorzaak van de angst begrijpt, is het opstellen van een behandelplan en het aanbrengen van structuur rondom de angstige gebeurtenis essentieel om de angst te verlichten.
Ainsworth, M., Blehar, M., Waters, E., & Wall, S. (1978). Patronen van gehechtheid. Erlbaum.
Bowlby, J. (1958). De aard van de band van het kind met zijn moeder. Internationaal Tijdschrift voor Psycho-analyse, XXXIX, 1-2.
Eisen, A. R., Engler, L. B., & Sparrow, J. (2006). Je kind helpen verlatingsangst of schoolweigering te overwinnen (een stap-voor-stap gids voor ouders). New Harbinger Publications.
Eisen, A. R., & Schaefer, C. E. (2005). Separatieangst bij kinderen en adolescenten: An individualized approach to assessment and treatment. Guilford Press.
Kins, E., Soenens, B., & Beyers, W. (2011). "Waarom moeten ze zo snel opgroeien?" Ouderlijke verlatingsangst en de pathologie van separatie-individuatie bij opkomende volwassenen. Tijdschrift voor Klinische Psychologie, 67, 647-664. https://doi.org/10.1002/jclp.20786
Lewinsohn, P. M., Holm-Denoma, J. M., Small, J. W., Seeley, J. R., & Joiner, T. E. (2008). Separatie-angststoornis in de kindertijd als risicofactor voor toekomstige psychische aandoeningen. Tijdschrift van de American Academy of Childhood and Adolescent Psychiatry, 47(5), 548-555. https://doi.org/10.1097/CHI.0b013e31816765e7
Penn, A., & Gibson, B. (Illus.). (2014). Een kushand voor Chester Raccoon (The Kissing Hand Series). Tanglewood.
Schab, L. M. (2021). Het angstwerkboek voor tieners: Activiteiten om je te helpen omgaan met angst en zorgen (2nd ed.). Instant Help.
Silove, D., & Marnane, C. (2013). Overlap van symptoomdomeinen van separatieangststoornis op volwassen leeftijd met paniekstoornis-agorafobie. Tijdschrift voor Angststoornissen, 27(1), 92-97. https://doi.org/10.1016/j.janxdis.2012.10.005
Yeary, J. (2020). Moeilijk afscheid: Het ondersteunen van kinderen die omgaan met verlatingsangst. YC Jonge Kinderen, 75(3), 90-93.
Over de auteur
Dr. Gabriella behaalde een Ph.D. aan de Universiteit van Toronto (OISE) in Ontwikkelingspsychologie en Onderwijs, waar haar onderzoek zich richt op emoties, instructie en online leren. Momenteel werkt ze als psychologisch consultant met kinderen, adolescenten en volwassenen in Toronto, Canada. In haar vrije tijd bouwt ze graag aan haar schrijfportfolio, brengt ze tijd door met haar gezin en wandelt ze met haar hond.
Hoe nuttig was dit artikel voor jou?
Helemaal niet nuttig
Zeer nuttig
Deel dit artikel:
Artikel feedback
Reacties
Wat onze lezers vinden
engel
op 11 september 2024 om 18:17
Handig artikel - Even een snelle opmerking: de link naar het werkblad When I'm Scared lijkt te zijn verbroken. Gaat naar 'verboden' foutpagina
Separatieangst wordt gekenmerkt door buitensporige angst wanneer men wordt gescheiden van belangrijke gehechtheidsfiguren zoals de ouders.
Het wordt als normaal beschouwd dat baby's tussen de 6 en 18 maanden oud tekenen van verlatingsangst vertonen.
In de vroege kinderjaren is school een van de eerste plaatsen waar verlatingsangst en verwant angstig gedrag zich kunnen manifesteren, omdat het een verandering in routine betekent voor zowel kinderen als ouders.
De behandeling van verlatingsangst draait om het identificeren van de angsten van de cliënt door de benadering van ongemakkelijke situaties te veranderen.
Wat onze lezers vinden
Handig artikel - Even een snelle opmerking: de link naar het werkblad When I'm Scared lijkt te zijn verbroken. Gaat naar 'verboden' foutpagina
Hoi Angel,
Bedankt dat je ons hierop attent hebt gemaakt. Ik heb het team laten weten de link te updaten 🙂
Hartelijke groeten,
Julia Community Manager