Piagets schema en leertheorie: 3 fascinerende experimenten

De theorieën van Jean Piaget over cognitieve ontwikkeling blijven enorm invloedrijk in zowel het populaire als academische begrip van hoe onze kennis van de wereld wordt gevormd door ontwikkelingskrachten.

Piagetiaanse benaderingen van leren als een proces van actief kennis opbouwen zijn vooral effectief geweest in het onderwijs, waar ze traditionele onderwijsmethoden uitdaagden die het belang van de rol van het kind als leerling over het hoofd zagen.

In dit artikel krijg je een volledig inzicht in de Piagetiaanse basistheorie en het sterke experimentele bewijs dat de toepassing ervan ondersteunt.

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze wetenschappelijk onderbouwde oefeningen verkennen fundamentele aspecten van de positieve psychologie, waaronder sterke punten, waarden en zelfcompassie, en geven je de tools om het welzijn van je cliënten, studenten of werknemers te verbeteren.

Piagets leertheorie & constructivisme

De theorie van Jean Piaget over cognitieve ontwikkeling blijft een van de meest complete en invloedrijke theorieën die beschrijft hoe de menselijke geest zich vormt en ontwikkelt door het proces van leren.

Aan de Universiteit van Genève in de jaren 1960, gebruikte Piaget elegante experimentele technieken en scherp observationeel inzicht om de bewegende stukjes van de cognitieve ontwikkeling bij kinderen te analyseren (Scott & Cogburn, 2021).

Piaget was bioloog van opleiding en koos voor een pragmatische en mechanistische benadering om te begrijpen hoe de geavanceerde architectuur van de menselijke cognitie zich ontwikkelt. Hij keek voorbij de intuïtieve opvatting van het verstand als iets dat ogenschijnlijk complex en ongenaakbaar is, om eenvoudige en geordende organisatieprincipes te zien die eronder liggen (Scott & Cogburn, 2021).

De kern van de theorie van Piaget wordt gevormd door ontwikkelingsstadia (Malik & Marwaha, 2021; Scott & Cogburn, 2021), een reeks van algemene toestanden van toenemende cognitieve verfijning die voornamelijk worden gedefinieerd door hoe de zich ontwikkelende mens de wereld 'kent' (d.w.z. begrijpt).

Leren is zowel de cognitieve activiteit die tijdens deze stadia plaatsvindt als het proces van bewegen tussen stadia. In elk stadium gebruiken kinderen een andere set cognitieve hulpmiddelen om de wereld te onderzoeken en te interpreteren en kennis te construeren op basis van die interpretatie. Dit ontsluit op zijn beurt meer verfijnde cognitieve hulpmiddelen voor meer verfijnd leren, enzovoort.

Het uiteindelijke doel van dit leerproces is om het meest complete en accurate interne model van de wereld te construeren dat op dat moment beschikbaar is (Gandhi & Mukherji, 2021; Scott & Cogburn, 2021).

Sensorimotorische periode

De eerste fase vindt plaats tussen de geboorte en twee jaar. In dit stadium begrijpen kinderen hun wereld alleen voor zover eenvoudige fysieke interacties dat toelaten. De wereld kan bijvoorbeeld worden voorgesteld als dingen die kunnen worden aangeraakt en dingen die kunnen worden gegooid.

De ontwikkeling van motorische vaardigheden tijdens deze periode zorgt ervoor dat de fysieke representatie van de sensorimotorische periode uitgebreider en fijner afgestemd wordt, met veel potentiële manieren om de wereld voor te stellen met betrekking tot verschillende acties.

Preoperationele periode

In de preoperationele periode, tussen twee en zeven jaar, beginnen kinderen de wereld te begrijpen met behulp van basissymbolen en fysieke handelingen.

Dit markeert de ontwikkeling van een complexere vorm van cognitie, maar vormt niet de meer geavanceerde mentale operaties die later in de kindertijd ontstaan (vandaar 'pre-operationeel').

Symbolen omvatten woorden, gebaren en eenvoudige beelden, en worden in de loop van de periode steeds meer beheerst door logica.

Concrete operationele periode

Tussen 7 en 11 jaar beginnen kinderen mentale handelingen uit te voeren: geïnternaliseerde acties die abstract en omkeerbaar zijn. Kinderen krijgen het vermogen om simulaties uit te voeren op hun mentale model van de wereld, dat vrij gemanipuleerd kan worden.

Deze mentale operaties volgen een strikt logisch kader en de inhoud van deze operaties vertegenwoordigt meestal alleen concrete (d.w.z. 'echte') objecten.

Formele operationele periode

Tussen 11 en 15 jaar ontwikkelen kinderen hun vermogen om mentale handelingen uit te voeren en breiden ze de inhoud van deze handelingen uit met abstracte (bijvoorbeeld wiskundige of sociale concepten) en concrete objecten.

Verder krijgen ze de mogelijkheid om zelf mentale bewerkingen uit te voeren op mentale bewerkingen, zoals het evalueren van de waarschijnlijkheid van iets dat wordt weergegeven door een mentale bewerking en het vergelijken van een mentale bewerking met een andere.

Constructivisme

Een terugkerend thema in de theorie van Piaget is het idee dat leren een constructieproces is, waarbij het ding dat geconstrueerd wordt het interne model van het kind van de wereld is, of meer in het algemeen de 'werkelijkheid'. Deze fundamentele theoretische aanname wordt 'constructivisme' genoemd (Gandhi & Mukherji, 2021).

Constructivisme ziet leren niet als een proces van het absorberen van kennis die al aanwezig is in de wereld, maar eerder als een proces van het maken van kennis vanuit het niets.

Dit wordt gedaan door gebruik te maken van de cognitieve hulpmiddelen die leerlingen tot hun beschikking hebben om binnenkomende informatie te interpreteren en om te zetten in kennis. Voordat het geïnterpreteerd wordt, heeft deze binnenkomende informatie geen objectieve kennisinhoud; kennis is iets dat achteraf gemaakt wordt.

Dit staat haaks op de meer traditionele opvatting van leren als een individu dat kennis ontvangt van een bron met meer kennis, zoals een leraar in een klaslokaal.

Vanuit het constructivistische perspectief zijn leraren geen bron van kennis, maar eerder een bron van informatie. Of die informatie kennis of betekenisloze ruis wordt, hangt af van de ervaring van de leerling.

Wat zijn schema's in de theorie van Piaget? 4 Voorbeelden

Hoewel de manier waarop kinderen de wereld begrijpen sterk kan veranderen tussen stadia, is een constant kenmerk tussen stadia het onderliggende raamwerk dat wordt bijgewerkt door de verschillende methoden voor het interpreteren van en leren over de wereld die in elk stadium worden gebruikt.

Dit raamwerk bestaat uit verschillende kennisstructuren die schema's worden genoemd. Dit zijn georganiseerde en generaliseerbare verzamelingen kennis over bepaalde concepten. Ze bevatten meestal een reeks instructies of logische verklaringen over een concept, evenals kennis die kan worden toegepast op elk geval van dat concept.

Generaliseerbaarheid benadrukt de belangrijkste functie van schema's: een up-to-date set instructies en ideeën over zoveel mogelijk van de wereld, die gebruikt kan worden om de wereld in de toekomst te voorspellen en er doorheen te navigeren. Met dit in gedachten kan leren nauwkeuriger worden omschreven als het proces van het up-to-date houden van schema's en het ontwikkelen van nieuwe schema's waar nodig (Scott & Cogburn, 2021).

Hoewel schema's een constant kenmerk zijn van elk stadium van cognitieve ontwikkeling, veranderen ze in inhoud en verfijning, net zoals de stadia dat doen.

In de sensorimotorische fase kan een schema kauwen zijn, dat een reeks instructies codeert met betrekking tot hoe te kauwen en de motivaties voor het kauwen (bijvoorbeeld, kauwen voelt bevredigend en stimuleert de honger).

Binnen het schema voor kauwen bevinden zich relevante categorieën van informatie, zoals sets van objecten waarop wel en waarop niet gekauwd kan worden. Objecten waarop gekauwd kan worden kunnen ook andere categorieën bevatten: objecten die lekker smaken, objecten die bijzonder zacht zijn, enzovoort. Alle relevante informatie voor het kauwen zit in het schema.

Een schema voor de preoperationele fase kan instructies bevatten voor basisvormen van communicatie. Een preoperationeel schema kan bijvoorbeeld alle informatie bevatten die relevant is voor zwaaien, inclusief wat zwaaien in de basis betekent, wanneer je moet zwaaien en de fysieke basishandelingen die erbij komen kijken.

In de concrete operationele periode bevatten schema's meer gedetailleerde representaties van de eigenschappen van objecten. Een concreet operationeel schema voor bloemen kan bijvoorbeeld de typische kenmerken van alle bloemen bevatten, zoals vormen, kleuren, locaties, maar ook kenmerken die afhankelijk zijn van mentale handelingen, zoals wanneer het gepast is om een bloem te plukken en wat je kunt verwachten als je een bloem aan een vriend geeft.

Tenslotte kan een formeel operationeel schema een willekeurig aantal abstracte concepten beschrijven. Een voorbeeld hiervan is een schema met abstracte instructies voor moreel gedrag die niet alleen worden beschreven in basale fysieke of egocentrische termen, maar ook religieuze idealen, niet-egocentrische ideeën (bijvoorbeeld empathie) en meer abstracte consequenties en motivaties voor moreel gedrag bevatten.

Een formeel operationeel schema kan ook volledig abstract zijn, zoals regels voor wiskundige of logische bewerkingen die geen duidelijke fysieke beschrijving hebben (Scott & Cogburn, 2021).

Assimilatie, aanpassing en evenwicht

Een ander constant kenmerk dat wordt beschreven in de theorie van Piaget zijn de feitelijke processen waarmee schema's worden bijgewerkt met nieuw opgebouwde kennis (Scott & Cogburn, 2021).

Over het algemeen staan deze processen bekend als adaptatie, wat een andere manier is om het gebruik van de meest geavanceerde cognitieve hulpmiddelen te beschrijven die beschikbaar zijn om schema's up-to-date te houden. Aanpassing omvat twee complementaire subprocessen: assimilatie en accommodatie (Scott & Cogburn, 2021).

Assimilatie is het proces van het integreren van nieuwe kennis in bestaande schema's door de nieuwe kennis te bewerken zodat deze acceptabel is.

Met andere woorden, assimilatie houdt in dat schema's worden bijgewerkt zonder de structuur van die schema's te veranderen. Dit is een veel voorkomend proces; tot op zekere hoogte wordt al onze cognitie beperkt door universele basisregels en principes die een fundamentele onveranderlijke cognitieve structuur creëren, en het is nuttig om deze regels te gebruiken om kennis te 'vervormen' zodat deze past.

Sommige schema's zijn resistent tegen verandering vanwege persoonlijke betekenis of gewoon omdat het makkelijker is om nieuwe kennis te verwerken dan om de bestaande mentale organisatie te herzien.

Aanpassing is daarentegen het proces van het aanpassen van de cognitieve organisatie van schema's in reactie op nieuwe kennis. Dit gebeurt wanneer de bestaande structuur geen rekening kan houden met de nieuwe informatie, waardoor assimilatie onmogelijk wordt.

Een eenvoudig voorbeeld: een kind kan een schema voor vogels hebben dat alles met vleugels omvat en een schema voor zoogdieren dat alles zonder vleugels omvat. Wanneer ze een vleermuis te zien krijgen, worden ze geconfronteerd met een fundamentele tegenstrijdigheid van deze organisatie en moeten ze hun cognitieve structuren herschikken om zich aan te passen en zin te geven aan dit gedeelde kenmerk.

Deze twee subprocessen vinden plaats in een cyclus, omdat aanpassing de cognitieve structuur van schema's creëert en hervormt, wat helpt bij het assimileren van nieuwe kennis, totdat aanpassing weer nodig is, enzovoort.

Het doel van deze cyclus is om zoveel mogelijk evenwicht te bewaren, waarbij er geen conflict is tussen nieuwe kennis en bestaande kennis. Deze evenwichtstoestand kan nooit perfect zijn, maar leren is het proberen om deze toestand steeds stabieler te maken.

Piagets theorie vs die van Vygotsky

Het werk van Piaget wordt vaak vergeleken met dat van Lev Vygotsky, een andere invloedrijke leertheoreticus die in dezelfde tijd onderzoek deed.

Hun theoretische benaderingen zijn beide primair gericht op hoe kennis wordt opgebouwd en verwerpen de traditionele opvatting van kennis als iets dat van het ene individu op het andere wordt overgedragen.

Maar terwijl Piaget benadrukte dat kennis wordt geconstrueerd door het individu en gevormd wordt door bestaande cognitieve structuren (schema's) die de ervaringen van dat individu organiseren, zag Vygotsky dat kennisconstructie elders plaatsvond.

De theorie van Vygotsky stelt dat kennis wordt opgebouwd in de directe sociale omgeving van het individu en wordt gevormd en geïnterpreteerd door het individuele gebruik van taal.

In de theorie van Vygotsky neemt taal de plaats in van de cognitieve hulpmiddelen en handelingen van Piaget. Volgens Vygotsky kennen individuen de wereld via taal, en de mate waarin ze de wereld kennen wordt bepaald door de mate waarin ze taal kunnen gebruiken (Stewin & Martin, 1974; Lourenço, 2012).

Als we het inherent sociale aspect van taal in ogenschouw nemen, is het belangrijk om te weten dat andere individuen in iemands directe sociale context evenveel invloed hebben op de manier waarop iemand de wereld kent.

Als gevolg daarvan beschreef Vygotsky, in plaats van interne ontwikkelingsstadia, externe ontwikkelingszones: sociale contexten waarbinnen individuen taal kunnen gebruiken om kennis op te bouwen en zich te ontwikkelen.

De benaderingen van Piaget en Vygotsky sluiten elkaar niet volledig uit, omdat een Piagetiaanse theoreticus de invloed van de context bij het opbouwen van kennis moet erkennen, net zoals een Vygotskyiaanse theoreticus de invloed van individuele ervaring bij het opbouwen van kennis moet erkennen.

3 fascinerende experimenten die de theorieën van Piaget onderzoeken

Een van de meest fascinerende implicaties van de Piagetiaanse theorie is dat onze perceptie van de wereld verandert als functie van cognitieve ontwikkeling, omdat de verschillende leermethoden verschillende manieren ontsluiten om de wereld voor te stellen.

Dit werkt ook omgekeerd, wat betekent dat cognitieve ontwikkeling duidelijk wordt door te observeren hoe een individu de wereld blijkbaar waarneemt.

Een fundamenteel experiment dat ten grondslag ligt aan de theorie van Piaget onderzoekt verschillen in het vermogen om behoud van kwantiteit te begrijpen. Kinderen jonger dan zeven jaar kregen een rij vierkanten en een rij cirkels van gelijke hoeveelheden te zien. Ze waren correct in staat om te identificeren dat er evenveel vierkanten als cirkels waren.

Toen de experimentator de vierkantjes echter verder uit elkaar zette, waardoor een rij van grotere lengte ontstond, antwoordden de kinderen dat er nu meer vierkantjes dan cirkels waren.

Omdat ze het vermogen voor omkeerbare mentale operaties missen, ontwikkeld in de concrete operationele fase, was het veranderen van het uiterlijk van de vierkanten om de ruimte die ze in beslag namen groter te maken voldoende rechtvaardiging voor de kinderen om te concluderen dat er meer vierkanten waren (Kubli, 1979, 1983).

Andere experimenten hebben op vergelijkbare wijze aangetoond hoe het begrijpen van conservatie verandert als functie van ontwikkelingsveranderingen in hoe de wereld wordt voorgesteld. Een ander experiment toonde kinderen bijvoorbeeld een paar staven van identieke lengte die naast elkaar waren geplaatst om hun gelijkwaardigheid aan te tonen. Een van de staven werd vervolgens verplaatst zodat deze dichterbij kwam te liggen en daarom langer leek.

Kinderen jonger dan zes jaar waren in staat om de staven correct te identificeren als even lang wanneer ze naast elkaar lagen, maar wanneer ze verplaatst werden, concludeerden ze dat één staaf groter was geworden. Sommige iets oudere kinderen suggereerden dat de staven weer even lang zouden kunnen worden als het verplaatste staafje in zijn oorspronkelijke positie zou worden teruggezet, wat hun ontwikkeling van omkeerbaarheid aantoonde.

Tot slot concludeerden de oudste kinderen dat lengte een invariante eigenschap was die behouden bleef, ongeacht de manier waarop de staaf werd verplaatst, wat getuigde van een goed begrip van zowel omkeerbaarheid als behoud (Kubli, 1979, 1983).

Een ander experiment illustreert duidelijk de ontwikkeling en verfijning van schema's die gepaard gaan met de overgang tussen stadia in de theorie van Piaget. Kinderen kregen een afbeelding te zien van een bos bloemen bestaande uit vijf asters en twee tulpen. Vervolgens werd hen gevraagd of er meer asters op de foto stonden of meer bloemen.

Bij kinderen jonger dan ongeveer acht jaar is het typische antwoord dat er meer asters zijn, wat aantoont dat deze kinderen nog niet het vermogen hebben ontwikkeld om de wereld uitgebreid te categoriseren in schema's van gerelateerde objecten en concepten, en daarom niet herkennen dat bloemen een categorie zouden moeten zijn inclusief asters (Politzer, 2016).

Implicaties in het onderwijs

Piagets theorie is vooral gericht op het in kaart brengen van de cognitieve ontwikkeling tijdens de kindertijd en de manier waarop kinderen kennis over de wereld creëren.

Hier volgen enkele overwegingen van specifiek belang (Kubli, 1979).

De ontwikkeling van het vermogen om invariantie en omkeerbaarheid te begrijpen definieert veel van de inhoud van Piagets stadia. De ontwikkeling van deze concepten weerspiegelt het begrip van kinderen van regels die zich over de hele wereld uitstrekken en een fundamentele basis vormen voor de werkelijkheid, en de ontwikkeling van de mentale operaties die nodig zijn om op basis van deze regels te redeneren.

Het resultaat is dat leerkrachten een aanpak moeten hanteren die nauw aansluit bij de zoektocht van hun leerlingen naar invariante regels en experimenten met omkeerbaarheid. Leerkrachten moeten niet te hardhandig te werk gaan en hun leerlingen door deze regels heen loodsen, en ze moeten ook niet te afstandelijk worden ten opzichte van de ontwikkeling van hun leerlingen en uitgaan van bepaalde soorten kennis die hun leerlingen misschien nog niet ontdekt hebben.

In plaats daarvan zou het onderwijsproces een reis moeten zijn die gekenmerkt wordt door de ontdekking en constructie van nieuwe vormen van kennis.

In een context van toegepast onderwijs moeten leerkrachten ook oppassen dat ze zich niet te sterk richten op de theoretische veronderstellingen van het constructivisme. Terwijl het constructivisme de rol van de leerling als individu benadrukt, vindt leren vaak plaats in een sociale context naast een klas.

Hoewel leerlingen dus bezig zijn met de constructie van hun eigen kennis, zullen ze onvermijdelijk proberen hun kennis te modelleren op anderen en theorieën over de wereld vormen die aanvaardbaar en relateerbaar zijn voor anderen. Leerkrachten moeten zich er daarom van bewust blijven dat hun veronderstellingen en attitudes als opvoeders zeer invloedrijk blijven in een constructivistisch kader.

3 beste boeken over het onderwerp

Voor een diepgaand begrip van Piagets Schema & Leertheorie raden we je aan te investeren in de volgende boeken:

1. De psychologie van het kind - Jean Piaget en Bärbel Inhelder

De Psychologie van het Kind biedt de meest toegankelijke manier om Piagets originele werk te bestuderen dat ten grondslag ligt aan zijn invloedrijke theorie.

Hoewel hedendaagse schrijvers de Piagetiaanse theorie misschien beter in de juiste context kunnen plaatsen, is er geen betere manier om de theorie zelf te begrijpen en ermee bezig te zijn dan erover te lezen in de woorden van de baanbrekende psycholoog zelf.

Vind het boek op Amazon.

2. Het denken van kinderen - Robert Siegler

Children's Thinking biedt een solide academische referentie voor verschillende theoretische benaderingen van cognitieve ontwikkeling, waaronder de Piagetiaanse theorie.

Het is zelden nuttig om de psychologie op één manier te benaderen, en je begrip en toepassing van de Piagetiaanse theorie zal sterk verbeteren door meer te leren over andere theorieën over cognitie en ontwikkeling bij kinderen, die door hun verschillen of overeenkomsten helpen om Piagets ideeën af te bakenen.

Vind het boek op Amazon.

3. Constructivisme: Theorie, perspectieven en praktijk - Catherine Fosnot

Dit boek van Catherine Fosnot is een uitgebreide en praktische tekst die de fundamentele aannames en toepassingen van de constructivistische epistemologie analyseert.

Het bestuderen van de epistemologische aannames die ten grondslag liggen aan psychologische theorie kan een hele klus lijken, maar het is absoluut noodzakelijk om je kennis te gebruiken en een zelfverzekerde en flexibele benadering te ontwikkelen voor het toepassen van de Piagetiaanse theorie.

Gelukkig zijn Fosnot's inzichtelijke beschrijving en commentaar allesbehalve vervelend om te lezen.

Vind het boek op Amazon.

PositivePsychology.com's Relevante Hulpmiddelen

Op onze site hebben we veel relevante bronnen die een meer solide theoretische achtergrond geven en ook praktische manieren bieden om de theorie toe te passen. Hier zijn een paar aanbevolen boeken:

• Developmental Psychology 101: Theories, Stages, & Research biedt een geweldig alternatief voor de hierboven voorgestelde lectuur als je een beter verteerbaar overzicht wilt van de belangrijkste theorieën over cognitieve ontwikkeling en waardevol inzicht in de bredere theoretische context naast de ideeën van Piaget.
• Applying Positive Psychology in Schools & Education is een uitgebreide gids voor het toepassen van uw kennis van de psychologische theorie in het onderwijs. Als u als opvoeder leert over de Piagetiaanse theorie, biedt dit artikel essentiële verdere lectuur voor het ontwikkelen van de ideeën die u hier hebt geleerd.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen hun welzijn te verbeteren, bekijk dan deze verzameling van 17 gevalideerde positieve psychologische hulpmiddelen voor beoefenaars. Gebruik ze om anderen te helpen floreren en bloeien.

Boodschap mee naar huis

Piagets theorie van cognitieve ontwikkeling biedt een uitgebreid en nuttig theoretisch kader om diep na te denken over hoe informatie wordt omgezet in kennis in de zich ontwikkelende geest.

Dit heeft belangrijke gevolgen voor het onderwijs, omdat het hebben van een duidelijk theoretisch kader om te begrijpen hoe kinderen leren, helpt om het lesgeven gestructureerder en efficiënter te maken voor zowel leerkrachten als leerlingen.

Meer in het algemeen benadrukken Piagets ideeën ook hoe belangrijk het is om de verschillende manieren te overwegen waarop individuen kennis van de wereld kunnen hebben, afhankelijk van hun ontwikkelingsstadium en leermethoden.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.