Paradoxale intentie houdt in dat je het angstopwekkende gedrag bewust onderneemt om de angst te verminderen, waardoor de druk om te presteren vaak afneemt.
Deze techniek kan bijzonder effectief zijn bij het overwinnen van slapeloosheid, angst en bepaalde fobieën door de cyclus van anticiperende angst te doorbreken.
Het toepassen van paradoxale intentie vereist oefening en geduld en biedt een unieke strategie om angsten onder ogen te zien en gedragsverandering te bevorderen.
Meer dan 40 miljoen volwassenen in Amerika leven met angst.
Hoewel angststoornissen, angst en fobieën goed te behandelen zijn, krijgt slechts 36,9% van de mensen met angst de hulp die ze nodig hebben (Anxiety and Depression Association of America, n.d.).
Terwijl veel behandelingen zich richten op het elimineren van ervaringen van angst en bezorgdheid, is het idee achter paradoxale intentie om het frontaal aan te pakken. Paradoxaal genoeg, in plaats van het vermijden van dergelijke emoties, stellen cliënten zichzelf bloot aan meer van deze emoties (Ascher, 2002; Society of Clinical Psychology, n.d.).
Dit artikel onderzoekt deze innovatieve benadering en hoe we deze kunnen gebruiken om verschillende psychische stoornissen te behandelen.
Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze wetenschappelijk onderbouwde oefeningen geven je een gedetailleerd inzicht in positieve Cognitieve Gedragstherapie (CGT) en geven je de tools om het toe te passen in je therapie of coaching.
Paradoxale intentie is volgens de American Psychological Association's Society of Clinical Psychology "een cognitieve techniek die bestaat uit het overhalen van een patiënt om zijn of haar meest gevreesde gedrag te vertonen" (Society of Clinical Psychology, n.d., para. 1).
De cliënt oefent zijn angstveroorzakende gedachten- of gedragspatroon. Zijn we niet allemaal wel eens in situaties geweest waarin we gedachten en gevoelens probeerden te negeren of te vergeten, om vervolgens het tegenovergestelde te doen?
De benadering wordt gegroepeerd met andere interventies, strategieën en technieken die onder de definitie van therapeutische paradox vallen. Paradoxale intenties worden meestal gekoppeld "aan reacties die worden belemmerd door recursieve angst - een concept dat wordt geassocieerd met de angst voor angst" (Ascher, 2002, p. 332).
Een voorbeeld dat veel mensen kennen, is de angst voor spreken in het openbaar. Systematische desensibilisatie kan een zeer effectieve behandeling zijn als de triggers extern zijn aan de spreker, zoals het aantal mensen in het publiek, hun eigenschappen en hun reacties. Wanneer de factoren voornamelijk intern zijn - en vaak angstgerelateerd - biedt paradoxale intentie een zeer effectieve alternatieve therapeutische interventie (Ascher, 2002).
Hoewel contra-intuïtief, richten paradoxale intenties zich op het meest saillante aspect van sympathische activiteit. Dus, stel dat een cliënt zich voorstelt dat zijn hartslag zou kunnen toenemen tijdens zijn presentatie tot een punt waarop hij een hartaanval zou kunnen krijgen.
In dat geval moedigt het gedragsinterventieprogramma de cliënt aan om zich te concentreren op het verhogen van de hartslag.
Paradoxaal genoeg richten ze zich bij het betreden van een situatie waarin ze verwachten terugkerende angst te ervaren (in plaats van te proberen kalm te blijven), juist op de aard van sympathiek ongemak, zoals blozen. De cliënt wordt gevraagd om de gênante situatie binnen te gaan en "echt te proberen te blozen".
De klant kan zich verward voelen. Ze krijgen immers informatie die haaks staat op wat ze verwachten. Er wordt hen gevraagd zich bezig te houden met het symptoom dat ze juist willen voorkomen. Daarom moeten ze veel therapeutische ondersteuning krijgen en volledige instructies over hoe ze het zelf kunnen gebruiken.
De therapeutische alliantie tussen therapeut en cliënt is cruciaal: beiden moeten gelijkwaardige partijen zijn in de behandeling en volledig op de hoogte zijn van wat er verwacht wordt (Ascher, 2002).
Een korte geschiedenis: Logotherapie en Frankl
Nadat hij de verschrikkingen van de Holocaust had overleefd, richtte Viktor Frankl "zijn leven op de menselijke, aangeboren behoefte om naar betekenis te zoeken en onze eigen bestaansredenen te begrijpen" anders dan seks en macht - de opvatting van zijn tijdgenoten (Ivtzan et al., 2016, p. 126).
Hij was getuige geweest van het ergste wat de mensheid te bieden had, terwijl hij aan den lijve ondervond dat de mens in staat is om extreme situaties te overwinnen en zelfs zin te vinden.
Als gevolg hiervan raakte Frankl gepassioneerd geïnteresseerd in wat ons uniek menselijk maakt, gebaseerd op de volgende centrale leerstellingen (Schulenberg, 2003):
Ons leven heeft inderdaad betekenis.
We verlangen ernaar om betekenis te ervaren.
We kunnen die betekenis in veel verschillende omstandigheden ervaren.
Het idee van de paradoxale interventie begon met logotherapie, gecreëerd door Frankl als een existentiële benadering van psychotherapie (Ascher, 2002). Zijn therapeutische benadering, die sindsdien door veel therapeuten is overgenomen, helpt mensen bij het vinden van persoonlijke betekenis in hun leven.
Tijdens zijn werk met cliënten merkte Frankl een angstcyclus op. Als iemand ergens bang voor werd, probeerde hij het eerst te vermijden, maar werd later bang voor de angst zelf. Paradoxale intentie zet verwachtingen op hun kop. In plaats van vermijden moeten we, paradoxaal genoeg, de dingen onder ogen zien die ons zorgen, angst en bezorgdheid bezorgen.
Hij geloofde ook dat humor een belangrijke rol zou kunnen spelen bij het neutraliseren van eventuele bijbehorende angst, waardoor de interventie effectiever zou zijn en beter zou worden toegepast. In een zeer reële zin heeft de neurotische cliënt een belangrijke stap gezet in de richting van hun therapeutische doelen wanneer ze kunnen lachen om hun neurotische klachten (Ascher, 2002).
Download 5 gratis tools voor positieve psychologie
Begin vandaag nog met bloeien met 5 gratis tools die gebaseerd zijn op de wetenschap van positieve psychologie.
Hulpmiddelen downloaden
Hoe de methode effectief gebruiken
Paradoxale intentie is een cognitieve techniek waarbij cliënten worden overgehaald om hun meest gevreesde gedrag te vertonen. De aanpak kan mensen helpen die last hebben van angst, fobieën, eetstoornissen en zelfs depressie, door ze aan te moedigen de angst zelf onder ogen te zien (Ascher, 2002).
De rol van paradoxale intentie is om mensen met recursieve angst - angst voor de angst in plaats van de ervaring - te helpen hun gewenste prestaties te verbeteren door het doel om kalm te blijven te omzeilen of te negeren (Ascher, 2002).
Op een hoog niveau voeren cliënten (ondersteund door de therapeut) elk van de volgende stappen uit (Cocchimiglio, 2022):
Bepaal welke triggers en ervaringen angst en bezorgdheid veroorzaken.
Zoek manieren om de ervaring groter te maken, waardoor hun emotionele respons toeneemt.
Zichzelf in de situatie plaatsen in plaats van deze te vermijden. Als de cliënt bijvoorbeeld bang is om te falen, plaatst hij zichzelf in situaties waarin hij waarschijnlijk zal falen.
Herhaal dit proces totdat het idee van falen (of een andere angst) hen niet langer vervult met angst en vrees.
De benadering kan in veel situaties en scenario's werken en hoeft niet beperkt te zijn tot mensen met psychische problemen (Espie, 2011).
Al in 1985 werden paradoxale interventies succesvol gebruikt om cliënten met anorexia nervosa te behandelen. Therapeuten erkennen de "angstopwekkende aspecten van een poging tot gewichtstoename" en nemen een meer "passieve ondersteunende benadering" aan ten opzichte van en in hun relatie met hun cliënt (Griffin, 1985, p. 263).
De cliënt wordt verzekerd dat gewichtstoename niet gewenst of zelfs verwacht is en dat er een gewichtsverminderingsprogramma kan worden gestart als de toename te groot is. In plaats daarvan is het doel voor de cliënt om regelmatig gezond te eten en te leren hoe zijn lichaam op bepaalde voedingsmiddelen reageert.
De therapeut benadrukt alleen de positieve aspecten van het dieet van de cliënt en verzekert hem ervan dat hij verantwoordelijk bezig is. Deze benadering biedt een positieve interpretatie van hun gedrag in plaats van harde kritiek.
Voorzichtigheid is geboden bij te snelle vooruitgang en zelfs bij het aankomen van te veel gewicht. Er kunnen grenzen aan het gewicht worden gesteld en de cliënt wordt aangemoedigd om "het langzaam aan te doen".
Hoewel paradoxale intenties niet per se geschikter zijn dan andere technieken voor de behandeling van eetstoornissen, angst en angstgerelateerde aandoeningen, bieden ze een alternatieve en directe benadering (Espie, 2011).
Paradoxale intentie gebruiken bij slapeloosheid
Verrassend genoeg kan voor veel mensen met slapeloosheid prestatieangst hun slaap in de weg staan.
Als cliënten stoppen met proberen in slaap te komen en in plaats daarvan zo lang mogelijk wakker blijven, neemt hun angst af en slapen ze gemakkelijker (Society of Clinical Psychology, n.d.).
De grootste uitdaging bij deze vorm van therapie ligt misschien wel bij de patiënten zelf. Ze kunnen sceptisch of onwillig zijn om de overstap te maken van proberen te slapen naar proberen wakker te blijven, omdat de aanpak paradoxaal kan lijken.
De paradoxale intentiegedachte met betrekking tot slaap suggereert "dat omdat slaap in wezen een onvrijwillig fysiologisch proces is, pogingen om het onder vrijwillige controle te plaatsen de zaken waarschijnlijk zullen verergeren" (Barkoukis et al., 2012, p. 164).
Een van deze paradoxale intentiebenaderingen wordt beschreven aan de hand van de volgende richtlijnen voor slaapbeperkingstherapie (Barkoukis et al., 2012):
De klant begint met het bijhouden van zijn slaap gedurende twee weken in een dagboek om zijn gemiddelde nachtelijke slaapduur te identificeren.
De therapeut en de cliënt spreken samen een ochtendwektijd af (bijvoorbeeld 7.30 uur).
Er wordt een nieuwe bedtijd berekend door de gemiddelde slaapduur te nemen van de wektijd (als de gemiddelde slaapduur vijf en een half uur is, wordt de bedtijd 2 uur 's nachts).
Klanten worden aangemoedigd om op hun nieuwe bedtijd naar bed te gaan en op te staan op hun wektijd gedurende de week en het weekend.
Naarmate het percentage slaaptijd ten opzichte van de tijd in bed toeneemt (d.w.z. meer dan 90%), kan het slaapvenster met 15 minuten worden verlengd. Als de cliënt minder dan 90% van het slaapvenster slaapt, kan het met 15 minuten worden verkort.
Dergelijke paradoxaal beïnvloede benaderingen zijn succesvol bij mensen met slapeloosheid omdat ze zich richten op de kernslaap ten koste van de optionele slaap, terwijl ze de slaapefficiëntie verbeteren.
Een andere paradoxale benadering is proberen wakker te blijven, zelfs als je klaar bent om te slapen (Barkoukis et al., 2012):
De cliënt gaat naar bed en ligt comfortabel met het licht uit terwijl hij zijn ogen openhoudt.
Ze doen geen moeite om in slaap te vallen.
Ze geven ook alle zorgen op die ze hebben over het feit dat ze nog wakker zijn (Barkoukis et al., 2012).
Wanneer ze voelen dat ze in slaap beginnen te vallen en hun ogen dichtvallen, vragen ze zichzelf zachtjes om nog een paar minuten wakker te blijven (het is belangrijk om zichzelf op dit punt niet onder druk te zetten, maar om zichzelf eraan te herinneren dat ze in slaap zullen vallen wanneer ze er klaar voor zijn).
Het doel is dat de cliënt zichzelf niet dwingt om wakker te blijven, maar de focus verlegt van proberen in slaap te vallen naar de slaap op een natuurlijke manier laten komen.
Deze laatste benadering is echt paradoxaal - de richtlijnen lijken de symptomen (slapeloosheid en slaapgebrek) aan te moedigen die de cliënt juist wil verwijderen. En toch werkt het als behandeling (Barkoukis et al., 2012).
Hoewel paradoxale technieken succesvol zijn gebleken bij aandoeningen zoals slapeloosheid en agorafobie, worden ze misschien nog verrassender en veel minder vaak gebruikt bij cliënten met depressie (Thomason, 2012).
De techniek van de bekende en zeer gewaardeerde psychotherapeut Nicholas Cummings was om de woede van cliënten te verplaatsen van zichzelf of een geliefde naar de therapeut. Immers, "als je gelooft dat de depressie van een patiënt eigenlijk woede is die naar binnen is gericht, dan is een oplossing om de woede te externaliseren" (Thomason, 2012, p. 5).
Deze benadering is echter riskant, controversieel en kan als roekeloos worden beschouwd, vooral als er bezorgdheid is dat de cliënt de therapeut zou kunnen aanvallen (Thomason, 2012).
Daarnaast moet elke vorm van paradoxale behandeling zorgvuldig worden behandeld of zelfs worden vermeden als de cliënt zich kan identificeren met een suïcidale impuls (Weeks, 2013).
Cliënten met OCD helpen
Hoewel literatuuronderzoek slechts beperkt onderzoek aantoont dat specifiek het gebruik van paradoxale interventies bij patiënten met obsessieve compulsieve stoornis (OCD) vermeldt, zijn er toch enkele onderzoeken beschikbaar.
Vroeg onderzoek vroeg OCD-patiënten om precies die handelingen uit te voeren waar ze het meest bang voor waren, zoals het aanraken van voorwerpen die als vies werden ervaren of het gebruiken van scheldwoorden. Het idee was dat de cliënt de angstige situaties niet "uit de weg ging of ontsnapte aan de angst opwekkende gedachte of gebeurtenis" maar ze omarmde (Solyom et al., 1972, p. 292).
Het omkeren van het denken van de cliënt - van de indringende gedachte de gewilde gedachte maken - kan uiteindelijk de gedachte elimineren.
Hoewel er vaak verschillende termen worden gebruikt, maakt moderne therapie gebruik van vergelijkbare benaderingen, waarbij cliënten worden geholpen hun angsten onder ogen te zien zonder te proberen ze te "repareren". Exposure and Response Prevention is een vorm van CGT waarbij de cliënt wordt blootgesteld aan de triggers (gedachten, objecten, situaties) die de obsessies oproepen, terwijl de cliënt ervoor kiest niet te reageren (International OCD Foundation, n.d.).
17 wetenschappelijk onderbouwde manieren om positieve CGT toe te passen
Deze 17 Positieve CBT & Cognitieve Therapie Oefeningen [PDF] bevatten onze best beoordeelde, kant-en-klare sjablonen om anderen te helpen meer helpende gedachten en gedragingen te ontwikkelen als reactie op uitdagingen, terwijl ze de reikwijdte van traditionele CBT vergroten.
Gemaakt door experts. 100% wetenschappelijk onderbouwd.
We hebben veel hulpmiddelen beschikbaar voor therapeuten die ondersteuning bieden aan cliënten die hun gedrag willen veranderen.
Bekijk om te beginnen ons artikel Therapie Intake: Vragen die elke therapeut zou moeten stellen, waarin we een aantal nuttige vragen bespreken om de bereidheid tot verandering en de verwachtingen van cliënten over wat ze hopen te winnen uit het therapieproces te beoordelen.
Waarom probeer je de volgende gratis oefeningen niet uit?
Werkblad Beloning vervangen
Gebruik dit werkblad om het gedrag te identificeren dat veranderd moet worden, terwijl u zich richt op nieuw gewenst gedrag en de mogelijke beloningen die beschikbaar zijn.
Interne grenzen stellen Dit praktische werkblad wordt door de cliënt gebruikt om gedrag vast te stellen en te bepalen wat buiten de grenzen valt.
Langdurige verandering realiseren door procesdoelen te stellen
Doelen verschillen in de duur van de betrokkenheid die nodig is om ze te bereiken. Dit hulpmiddel is ontworpen om cliënten te helpen bij het vormen, definiëren, formuleren en nastreven van procesdoelen.
Stap twee - Focus op welke actie nodig is om deze verandering te realiseren.
Stap drie - Denk na over de gewoonten die de duurzame verandering moeten ondersteunen.
Stap vier - Begin met actie ondernemen, hoe klein ook.
Gedrag veranderen door positieve bekrachtiging
Positieve bekrachtiging is een van de meest effectieve manieren om gedragsverandering te bevorderen en kan worden gebruikt om ongewenst gedrag te vervangen door wenselijker gedrag.
Deze oefening ondersteunt cliënten bij het versterken van gewenst gedrag en het cultiveren van nieuwe positieve gedragspatronen met behulp van kleine, directe beloningen.
Stap twee - Zoek en selecteer een geschikte beloning.
Stap drie - Na het belonen van je gedrag, reflecteer je op de positieve gevoelens en de praktijk van het veranderen van gedrag.
Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen met CGT, bekijk dan deze verzameling van 17 gevalideerde positieve CGT-hulpmiddelen voor behandelaars. Gebruik ze om anderen te helpen om niet-helpende gedachten en gevoelens te overwinnen en positiever gedrag te ontwikkelen.
Boodschap mee naar huis
We krijgen niet altijd de behandeling die we nodig hebben voor de problemen waarmee we geconfronteerd worden. Het vinden van de juiste hulp wanneer dat het meest nodig is, is cruciaal voor ons welzijn op de lange termijn.
Hoewel het verleidelijk is om te vermijden wat ons van streek maakt of om te proberen te kalmeren als we angstig of bang zijn, kan verdere blootstelling aan wat ons bang maakt nuttig zijn.
Ons bezighouden met ons gevreesde gedrag en ons richten op het erger maken van het ongemakkelijke kan, paradoxaal genoeg, helpen.
En dat is het idee achter paradoxale intenties: volledige betrokkenheid bij het symptoom waar we juist vanaf willen. Het is geen verrassing dat absoluut vertrouwen in de professional in de geestelijke gezondheidszorg en de therapeutische relatie essentieel is om zo'n contra-intuïtieve behandeling succesvol te laten zijn.
Humor kan ook een belangrijke rol spelen in het neutraliseren, of op zijn minst verminderen, van angst en het op zijn kop zetten van verwachtingen.
Na verloop van tijd en door oefening zal de cliënt zich op zijn gemak voelen in de triggerende situatie en, nog belangrijker, in staat zijn om de angst voor hoe hij zich zal voelen onder ogen te zien. Paradoxale technieken hebben hun waarde bewezen bij verschillende psychische problemen en stoornissen, waaronder angst, agorafobie, eetstoornissen, angst en depressie.
Hoewel het niet altijd een vervanging is voor andere behandelingen, biedt paradoxale intentie een alternatieve benadering voor problemen van cliënten die resistent zijn gebleken tegen meer gebruikelijke methoden.
Paradoxale intentie is een therapeutische techniek waarbij cliënten worden aangemoedigd om bewust bezig te zijn met het gedrag of de gedachten waar ze bang voor zijn, met als doel angst te verminderen door de cyclus van vermijding te doorbreken.
Is paradoxale intentie effectief bij fobieën?
Paradoxale intentie kan effectief zijn bij fobieën door mensen aan te moedigen hun angsten rechtstreeks onder ogen te zien, wat helpt om de macht die deze angsten over hen hebben te verminderen.
Hoe kan paradoxale intentie worden toegepast in het dagelijks leven?
In het dagelijks leven kunnen mensen gebruik maken van paradoxale intentie door opzettelijk een gevreesd gedrag te overdrijven, zoals proberen zichzelf te laten blozen, om de angst die ermee gepaard gaat te verminderen.
Espie, C. A. (2011). Paradoxale intentie therapie. In M. Perlis, M. Aloia, & B. Kuhn (Eds.), Behavioral treatment for sleep disorders (pp. 61-70). Elsevier.
Ivtzan, I., Lomas, T., Hefferon, K., & Worth, P. (2016). Tweede golf positieve psychologie: De donkere kant van het leven omarmen. Routledge, Taylor & Francis Group.
Solyom, L., Garza-Perez, J., Ledwidge, B., & Solyom, C. (1972). Paradoxale intentie in de behandeling van obsessieve gedachten: Een pilotstudie. Comprehensive Psychiatry, 13(3), 291-297. https://doi.org/10.1016/0010-440X(72)90075-2
Thomason, T. C. (2012). Paradoxale behandeling van ernstige depressie: Een onconventionele therapie. Scientific Review of Mental Health Practice, 9(1), 41-52.
Weeks, G. R. (2013). Bevordering van verandering door paradoxale therapie. Routledge.
Over de auteur
Jeremy Sutton, Ph.D., is een ervaren psycholoog, coach, consultant en docent psychologie. Hij werkt met individuen en groepen om veerkracht, mentale weerbaarheid, op kracht gebaseerde coaching, emotionele intelligentie, welzijn en floreren te bevorderen. Naast docent psychologie aan de Universiteit van Liverpool is hij een amateur duursporter die talloze ultramarathons heeft voltooid en een Ironman is.
Hoe nuttig was dit artikel voor jou?
Helemaal niet nuttig
Zeer nuttig
Deel dit artikel:
Artikel feedback
Reacties
Wat onze lezers vinden
Christina Mills
op 12 november 2022 om 12:08
Dit idee heeft mij persoonlijk erg geholpen, ook een boek genaamd Existential Kink van Carolyn Elliott Heel belangrijk om gevoel voor humor te houden!
Meer dan 40 miljoen volwassenen in Amerika leven met angst.
Nadat hij de verschrikkingen van de Holocaust had overleefd, richtte Viktor Frankl "zijn leven op de menselijke, aangeboren behoefte om naar betekenis te zoeken en onze eigen bestaansredenen te begrijpen" anders dan seks en macht - de opvatting van zijn tijdgenoten (Ivtzan et al., 2016, p. 126).
Verrassend genoeg kan voor veel mensen met slapeloosheid 
Wat onze lezers vinden
Dit idee heeft mij persoonlijk erg geholpen, ook een boek genaamd Existential Kink van Carolyn Elliott Heel belangrijk om gevoel voor humor te houden!