Hoe op sterke punten gebaseerde therapie en begeleiding uit te voeren

Onze sterke punten vormen onze rijkdom in het leven.

We kunnen ze wegstoppen en angstig blijven, of ze gebruiken en ontwikkelen ten voordele van onszelf en de mensen om ons heen (Jones-Smith, 2014).

Als we onze sterke punten gebruiken, voelen we ons het meest 'onszelf'; we krijgen energie en ervaren een diep gevoel van voldoening in wat we doen (King, 2016).

Strengths-based therapy helpt ons om ons meer bewust te worden van onze sterke punten en deze beter te verkennen en toe te passen, en moedigt ons aan om de "helden van ons eigen leven" te worden (Jones-Smith, 2014, p. 11).

Dit artikel verkent de theorie en praktijk van op sterke punten gebaseerde therapie en introduceert verschillende interviewvragen en werkbladen voor het werken met cliënten.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze gedetailleerde, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je cliënten hun unieke potentieel te realiseren en een leven te creëren dat energiek en authentiek aanvoelt.

Wat is Strengths-Based Therapy en Counseling?

Strengths-based therapy stelt dat we kiezen of we een succesvol leven leiden of een leven van stille wanhoop door te beslissen of we ons richten op wat er ontbreekt in onszelf (en anderen) of op wat er wel is (Jones-Smith, 2014).

De benadering op basis van sterke punten erkent dat sterke punten gevonden kunnen worden in de meest uitdagende verhalen die cliënten meebrengen naar therapie, zelfs als ze slechts kort gebruikt zijn. Een drugsgebruiker kan bijvoorbeeld clean blijven om een therapiesessie of een bezoek aan zijn kind bij te wonen.

Net als de meeste andere therapeutische benaderingen, staat therapie op basis van sterke punten niet op zichzelf; in plaats daarvan is het gebaseerd op en verbonden met andere disciplines, velden en behandelingen die sterke punten waarderen, waaronder (Jones-Smith, 2014; Rogers et al., 2020):

• Sociaal werk
  "Strengths-based and solution-focused work stelt hulpvragers in staat om vaardigheden en hulpbronnen op te bouwen voor de toekomst," in plaats van zich bezig te houden met risico's en risicomanagement (Rogers et al., 2020, p. 243).
• Positieve psychologie
  De voordelen van het focussen op het positieve, inclusief emoties en sterke punten, in tegenstelling tot het negatieve, zijn duidelijk voor beoefenaars van de positieve psychologie.
• Counseling psychologie
  Counseling psychologen zijn opgeleid om abnormale en pathologische patronen te herkennen, maar ze hebben ook empathie voor de expressie van individuele sterke punten.
• Oplossingsgerichte therapie
  Deze benadering bevordert de beweging van sterke punten door zich te richten op de problemen van cliënten in plaats van op problemen en heeft bijgedragen aan de wonderbaarlijke vraag naar therapie op basis van sterke punten.
• Narratieve therapie
  De betekenis die cliënten aan hun leven toekennen en hun nadruk op sterke punten kunnen hun ervaringen en verhalen over trauma's en stressvolle gebeurtenissen veranderen van het perspectief van een slachtoffer in dat van een overlever.

Op kracht gebaseerde therapie (Jones-Smith, 2014):

• Richt zich op wat werkt in plaats van niet werkt voor de cliënt
• Richt zich op wat de cliënt heeft, in plaats van niet heeft
• Benadrukt de sterke punten van cliënten in hun strijd

Strengths-based therapy onderzoekt wat de cliënt emotioneel en lichamelijk uitput, terwijl er vooral aandacht wordt besteed aan wat er goed is aan de cliënt. Therapeuten construeren experimenten die cliënten helpen hun sterke punten te herkennen om hun gevoel van welzijn te behouden of te vergroten (Jones-Smith, 2014).

Theorieën op basis van sterke punten uitgelegd

Experts op het gebied van strengths-based theory suggereren dat we allemaal onze tijd en energie zouden moeten investeren in onze persoonlijke sterke punten, in plaats van te proberen overal geweldig in te zijn en in het beste geval middelmatig te eindigen (Rath, 2017).

Klinisch bewijs voor de waarde van het focussen op de sterke punten van cliënten kwam oorspronkelijk van therapeuten die zich realiseerden dat cliënten het meest geanimeerd waren en het gelukkigst leken als hen naar hun sterke punten werd gevraagd. Wanneer ze aangemoedigd werden om hun sterke punten te gebruiken in moeilijke situaties en om obstakels te overwinnen, bleken cliënten ten goede te veranderen.

De op sterke punten gebaseerde theorie is niet alleen gebaseerd op anekdotisch bewijs uit behandelingen - de gegevens bevestigen het. Meer dan 30 jaar onderzoek bij Gallup heeft aangetoond dat de beste presteerders (Jones-Smith, 2014; Rath, 2017):

• Gebruikten het grootste deel van hun tijd hun sterke punten, vooral bij het overwinnen van obstakels
• Gericht op het vinden van manieren om hun sterke punten toe te passen terwijl ze hun zwakke punten beheren
• Nieuwe manieren bedacht om hun sterke punten te benutten in nieuwe situaties
• Vaak samenwerken met anderen om hun zwakke punten aan te pakken

Het lijkt erop dat het bewustzijn en het behoud van sterke punten het vermogen heeft om ons welzijn, onze relaties en onze prestaties op en buiten het werk te verbeteren (Jones-Smith, 2014; Niemiec, 2018).

Een op sterke punten gebaseerde benadering is "een perspectief, of lens, in plaats van een theorie of model," en biedt een alternatieve manier om het leven van een cliënt te interpreteren en de hulp te bieden die ze nodig hebben (Rogers et al., 2020, p. 244).

Of het nu gaat om een perspectief of een theorie, er zijn verschillende onderliggende theoretische principes (Rogers et al., 2020):

• Individuen, groepen, families en gemeenschappen hebben allemaal hun sterke punten.
• Hoewel trauma, stress en tegenslag schadelijk kunnen zijn, kunnen ze ook de mogelijkheid bieden om sterke punten te gebruiken en groei te bevorderen.
• Het is een vergissing om uit te gaan van de grenzen van de sterke punten van een individu of groep of van hun vermogen tot verandering en groei.
• Samenwerken met cliënten is op zijn best.

Hoewel het moeilijk kan zijn om te definiëren wat een sterkte is, wordt algemeen aangenomen dat het geen vaste persoonlijkheidskenmerken zijn, maar eerder "lenzen die we gebruiken om informatie te verwerken, om anderen te ervaren, om tijd en structuur te bekijken" en uiteindelijk de veranderingen door te voeren die we in ons leven willen (Jones-Smith, 2014, p. 13).

Cruciaal is dat er manieren zijn om de theorie achter sterke punten in de praktijk te brengen. Twee van de meest populaire toepassingen van de strengths-based theorie zijn de Values in Action (VIA) en Gallup modellen.

Uit onderzoek van Don Clifton en het team van Gallup met leiders en andere professionals is gebleken dat sterke presteerders doorgaans sterke punten hebben die hen helpen om werk gedaan te krijgen, anderen te beïnvloeden, relaties op te bouwen en strategisch denken te gebruiken (Rath, 2017). Het CliftonStrengths-assessment dat ze vervolgens creëerden, helpt individuen hun sterke punten te scoren en biedt suggesties om ze te gebruiken.

De VIA Inventory geïdentificeerd door Niemiec en McGrath (2019) groepeert 24 karaktersterktes in zes deugden. Hun online assessment biedt inzicht in de meest positieve aspecten van het individu.

Sterktetherapie in de praktijk: 12 voorbeelden

Strengths-based therapy houdt in dat er nauw wordt samengewerkt met cliënten om betere resultaten te behalen door hun sterke punten en capaciteiten te identificeren en hierop voort te bouwen en onafhankelijkheid te bevorderen (Pattoni, 2012).

Hieronder volgen zes voorbeelden van praktische benaderingen en interventies voor gebruik in strengths-based therapie (Pattoni, 2012):

• Doelgerichtheid
  Met cliënten werken aan het stellen van doelen is zeer motiverend en ze kunnen hun sterke punten gebruiken om hun doelen te bereiken en obstakels onderweg te overwinnen.
• Beoordeling van sterke punten
  Het identificeren van iemands sterke punten in plaats van te focussen op zijn zwakheden of tekortkomingen kan hem zelfvertrouwen geven en zijn gevoel van controle vergroten.
• De banden met de omgeving versterken
  Hoewel de cliënt zijn eigen sterke kanten heeft, kan het ook nuttig zijn voor de therapeut of counselor om samen met hem of haar sterke kanten uit de omgeving te identificeren.
• Hulpmiddelen voor omgevingsdoelen
  Cliëntdoelen kunnen gezamenlijk worden gesteld om sterke punten in de omgeving te identificeren en de waarde ervan te erkennen om het bereiken van doelen te vergemakkelijken.
• Hoop vergroten
  Strengths-based therapy kan op effectieve wijze de hoop van cliënten vergroten door gebruik te maken van hun eigen sterke punten en sterkere relaties te bevorderen met andere mensen en de gemeenschap.
• Autonomie en zinvolle keuzes
  Samenwerking met de cliënt en het vergroten en uitleggen van hun keuzes tijdens de behandeling erkent hun status als experts in hun eigen leven.

Volgens Niemiec (2018, p. 46) "is een goed doordachte, op sterke punten gebaseerde benadering in het beste geval transformerend en in het slechtste geval goed bedoeld."

Strengths-based beoefenaars of counselors moeten manieren vinden om de volgende zes strategieën in hun praktijk te integreren (Niemiec, 2018):

• De cliënt aanmoedigen bij het identificeren, labelen en gebruiken van sterke punten
• Sterke punten in anderen identificeren
• Mogelijkheden vinden om "sterke punten van het karakter af te stemmen op activiteiten en taken" (Niemiec, 2018, p. 46)
• Sterke karakters integreren in je aanpak als therapeut of counselor
• Met behulp van het strengths-based practice model (d.w.z., bewust worden van positieve sterktes, deze samen onderzoeken en de cliënt helpen zinvolle actie te ondernemen)
• Je eigen sterke punten gebruiken in sessies

Het gebruik van sterke punten door therapeuten zorgt ervoor dat ze in de praktijk brengen wat ze preken, goed voor zichzelf zorgen en de cliënt de beste ondersteuning bieden (Niemiec, 2018).

Een blik op Strengths-Based CBT

Strengths-based therapy is goed te combineren met andere behandelingen, zoals Cognitieve Gedragstherapie (CGT).

"CGT-therapeuten zullen veel van hun eigen sterke kanten gebruiken in hun werk met cliënten," waaronder nieuwsgierigheid om denkpatronen bloot te leggen en beoordelingsvermogen om irrationele overtuigingen te herkennen (Niemiec, 2018, p. 66). Op hun beurt zullen ze hun cliënten aanmoedigen om hun specifieke sterke punten te identificeren en vervolgens in te zetten tijdens de behandeling.

Er is ook succes geboekt met het gebruik van sterke punten in CGT voor specifieke aandachtsgebieden, zoals veerkracht. De cliënt wordt uitgenodigd om naar sterke punten te zoeken, een persoonlijk model van veerkracht op te bouwen, te leren hoe dit toe te passen en het vervolgens te testen door middel van gedragsexperimenten (Niemiec, 2018).

Over het algemeen is het mogelijk om het gebruik van de sterke punten van cliënten te verweven in de creatie van cliëntschema's "die tegenwerken, vervangen of in balans brengen" (Niemiec, 2018, p. 66).

20 Interviewvragen gebaseerd op sterke punten

Interviewvragen zijn een essentieel onderdeel van het identificeren van sterke punten van cliënten. Waarom probeer je het volgende niet eens uit met cliënten?

Gebruik jij je sterke punten?

De eerste voorbeelden beoordelen of de cliënt zijn sterke punten gebruikt (en ontwikkelt) of begraaft (aangepast van Jones-Smith, 2014):

Geef op een schaal van 1-5 (waarbij 1 staat voor helemaal niet en 5 voor dagelijks) aan hoe vaak je:

1. Gebruik je sterke punten op het werk.
2. Gebruik je sterke punten in je relaties.
3. Richt de aandacht op je sterke punten.
4. Bouw en ontwikkel je sterke punten door oefening.
5. Laat je sterke punten een belangrijke rol spelen in je leven.
6. Gebruik je sterke punten bij het bereiken van je levensdoelen.
7. Richt je op je sterke punten om je leven te verbeteren.
8. Gebruik je sterke punten om obstakels te overwinnen.
9. Gebruik je sterke punten om anderen te helpen.
10. Bepaal hoe u het beste kunt voortbouwen op uw huidige sterke punten.

Hoe hoger de score, hoe waarschijnlijker het is dat je sterke punten jou en anderen dagelijks geluk brengen.

Hoe zie jij je sterke punten?

Vragen op basis van sterke punten bieden diepe inzichten in het leven van je cliënten.

Bekijk elk van de volgende gebieden en de voorbeeldvragen (aangepast van Rogers et al., 2020):

• Overlevingsvragen, zoals:
  Wat heeft in het verleden voor jou gewerkt?
  Hoe heb je dit probleem eerder aangepakt?
• Ondersteunende vragen, zoals:
  Wie in je leven heeft je gesteund? Hoe?
  Staan ze nu nog voor je klaar?
• Vragen over waardering, zoals:
  Hoe voel je je als mensen aardige dingen over je zeggen?
  Op welke prestaties in je leven ben je het meest trots?
• Perspectiefvragen, zoals:
  Welke overtuigingen en gedachten heb je over de uitdaging waar je voor staat?
• Veranderingsvragen, zoals:
  Wat zou je het liefst willen veranderen en hoe kan ik daarbij helpen?
• Zingevingsvragen, zoals:
  Wat geeft jouw leven betekenis?

De antwoorden van je cliënten geven inzicht in hun sterke punten en wat ze belangrijk vinden in zichzelf en anderen.

5 Beste werkbladen voor het verkennen van sterke punten

Probeer de volgende verkenningswerkbladen uit met cliënten om hen te helpen hun sterke punten te identificeren en mogelijkheden te vinden om ze te gebruiken.

Karaktertrekken verkennen

Ons werkblad Exploring Character Strengths is een krachtig en inzichtelijk hulpmiddel om je cliënt te helpen zijn sterke punten te herkennen.

Vraag cliënten om de volgende punten in overweging te nemen om hun sterke punten te identificeren:

• Terugdenken aan favoriete bezigheden
• Reflecteren op hun gelukkigste herinneringen
• Overwegen hun meest trotse prestaties
• Vaststellen wat ze het liefst doen

In overeenstemming met de VIA valt elke geïdentificeerde kracht onder de volgende zes deugden: wijsheid, moed, menselijkheid, rechtvaardigheid, matigheid en transcendentie (Niemiec & McGrath, 2019).

Bewust-OnderzoekToepassing Model

Zodra de cliënt zijn sterke punten heeft geïdentificeerd, is het nuttig om het Aware-Explore-Apply Model te gebruiken om hem te helpen begrijpen wat zijn sterke punten zijn, hoe ze zinvol kunnen zijn en hoe ze te gebruiken (Niemiec, 2018).

• Aware - Vergroot je zelfbewustzijn van wat je sterke punten voor jou betekenen.
• Verkennen - Probeer de sterke punten van je karakter te verbinden met je successen uit het verleden.
• Toepassen - Welke acties kun je ondernemen of doelen stellen om je sterke punten vaker te gebruiken?

Welke sterke punten zien anderen?

Als je eenmaal je lijst van sterke punten hebt, kan het nuttig zijn om feedback te krijgen van je naasten.

Gebruik het werkblad What Strengths Do Others See? om verschillende perspectieven te krijgen op persoonlijke sterke punten.

Sterke punten in moeilijke tijden

Onze sterke punten identificeren is essentieel, maar net zo belangrijk is de moeite doen en de tijd nemen om ze te gebruiken.

Het werkblad Sterke punten in moeilijke tijden helpt je cliënt na te denken over zijn of haar persoonlijke sterke punten en hoe en wanneer hij of zij die het beste kan gebruiken.

Naast andere vragen wordt de cliënt gevraagd om na te denken over:

• Welke sterke punten helpen hen door een uitdaging heen?
• Welke sterke punten kunnen ze ontwikkelen in deze uitdagende tijd?
• Hoe kunnen ze leren om van deze ervaring te groeien?

Overmatig gebruik van sterke punten

"Context is koning", schrijft Niemiec (2018, p. 94). Hoewel het gebruik van kenmerkende sterke punten heilzaam kan zijn, is het van vitaal belang om de mate van gebruik en de situatie in overweging te nemen. Humor is bijvoorbeeld waardevol, maar er zijn situaties waarin het in toom moet worden gehouden.

Gebruik het werkblad Overmatig gebruik van karakterkwaliteiten om de cliënt bewuster te maken van mogelijk overmatig gebruik (of het nu gaat om de frequentie, de situatie of de mate).

• Wat was de situatie waarin je te veel kracht gebruikte?
• Was je je ervan bewust dat je op dat moment te veel kracht gebruikte?
• Beschrijf een moment waarop je deze kracht hebt gebruikt en het nuttig/helpend was voor jou en anderen.
• Wat waren de verschillen en welke aanpassingen zou je in de toekomst kunnen maken?
• Hoe zou je een van je andere sterke punten kunnen gebruiken om het overmatige gebruik in deze situatie in evenwicht te brengen?

Bronnen van PositivePsychology.com

Het identificeren en begrijpen van karaktersterktes kan een katalysator zijn voor verandering in ons eigen leven en dat van anderen (Niemiec, 2018).

Onze gratis krachtbronnen omvatten:

• Werkblad Sterke punten in verleden, heden en toekomst
  Vier vragen om cliënten te helpen nadenken over sterke punten en deze te gebruiken bij het stellen van doelen
• Werkblad Doelen en Sterke punten
  Cliënten bekijken hoe ze hun sterke punten het best kunnen afstemmen op toekomstige doelen.

Uitgebreidere versies van de volgende tools zijn beschikbaar met een abonnement op de Positive Psychology Toolkit©, maar ze worden hieronder kort beschreven:

• Kracht dagboeken

Onze sterke punten identificeren, gebruiken en erkennen is een geweldige manier om ze te laten groeien en ons potentieel te vergroten.

• • Leg een week lang elke dag de antwoorden op de volgende vragen vast:

Wat ging er goed vandaag?
Welke sterke punten hebben hieraan bijgedragen?
Hoe heb ik mijn sterke punten gebruikt om dit positieve moment te creëren?

Denk aan het einde van de week na over wat je over jezelf hebt geleerd. Werden bepaalde sterke punten meer dan eens genoemd?

• Innerlijke en uiterlijke kracht expressie

Denk na over de mate waarin sterke punten naar binnen gericht zijn versus naar buiten gericht om de expressie van sterke punten te vergroten en het psychisch welzijn te verbeteren.

• • Stap één - Overweeg een sociale kracht.
  • Stap twee - Onderzoek hoe je deze sociale kracht naar buiten toe gebruikt.
  • Stap drie - Onderzoek hoe je deze sociale kracht innerlijk gebruikt.
  • Stap vier - Vergelijk innerlijk versus uiterlijk gebruik en denk na over eventuele discrepanties.
  • Stap vijf - Denk na over waarom de discrepantie zou kunnen bestaan.
  • Stap zes - Identificeer drie acties die kunnen helpen om deze balans te herstellen.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen hun sterke punten te ontwikkelen, bekijk dan deze verzameling van 17 hulpmiddelen voor het vinden van sterke punten. Gebruik ze om anderen te helpen hun sterke punten beter te begrijpen en in te zetten op levensbevorderende manieren.

Boodschap mee naar huis

Het identificeren en gebruiken van onze sterke punten kan energie geven en ons eigen leven en dat van de mensen om ons heen ten goede komen.

Strengths-based therapy moedigt ons aan om obstakels te overwinnen en ons welzijn te verbeteren door ons te richten op de kwaliteiten die we wel hebben in plaats van op de kwaliteiten die we niet hebben.

Proberen overal goed in te zijn levert misschien niet de voordelen op die we verwachten, terwijl tijd en energie investeren in onze sterke punten ons kan helpen veerkrachtiger te worden en ons leven ten goede te veranderen.

Onderzoek bevestigt dat het bewust worden en behouden van onze sterke punten onze prestaties kan maximaliseren en ons kan helpen diepere relaties aan te gaan met individuen en groepen.

Krachtgerichte therapeuten worden aangemoedigd om hun sterke punten te gebruiken om succesvolle therapeutische resultaten te vergroten en tegelijkertijd hun welzijn en geluk te beschermen.

Waarom probeer je niet een paar van de vragen en werkbladen in dit artikel uit om een beter inzicht te krijgen in je eigen sterke punten en die van je cliënten en hoe je die binnen en buiten therapie kunt gebruiken om prestaties, welzijn en succes te bevorderen?

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.