Huwelijkstherapie bij ontrouw: Hoe te genezen en vertrouwen te herwinnen

Holistische modellen van welzijn suggereren dat tevredenheid met je liefdesleven een cruciaal onderdeel is van de algemene gezondheid (Perel, 2017).

Ontrouw is een verwoestend probleem dat romantische relaties kan verstoren en verschillende aspecten van emotionele, mentale en sociale gezondheid kan verstoren.

Ontrouw verwijst naar emotionele of seksuele betrokkenheid bij iemand buiten de relatie van een koppel en gaat gepaard met contractbreuk tussen partners (Treas & Giesen, 2000).

Ontrouw in relaties, vooral in het huwelijk, wordt vaak ervaren als een traumatische gebeurtenis, die invloed heeft op gedachten, emoties en gedrag.

Er wordt echter geschat dat ongeveer de helft van de huwelijken waarin ontrouw voorkomt, overleeft (Haltzman, 2013). Het volgen van huwelijkstherapie voor ontrouw om met het trauma om te gaan, kan individuen en relaties helen.

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze boeiende, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je om effectief om te gaan met moeilijke omstandigheden en geven je de tools om de veerkracht van je cliënten, studenten of werknemers te verbeteren.

Is therapie de juiste keuze na ontrouw?

Huwelijkstherapie voor ontrouw kan koppels een veilige ruimte bieden om verraad en ontreddering te verwerken. Leren over een affaire kan een verwoestende klap zijn, die een schokgolf van verschillende emoties veroorzaakt.

Therapie kan een cruciaal onderdeel zijn om de relatie te helen, het vertrouwen te herstellen en om te gaan met de emotionele onrust die het gevolg is van verraad.

Emotionele bereidheid vs. onmiddellijke ondersteuning

In het begin zijn koppels misschien nog niet klaar om in therapie te gaan na een groot verraad of een affaire. Veel relatie-experts erkennen dat de eerste 72 uur na het ontdekken van ontrouw worden beschouwd als een crisisfase en een fase van de-escalatie nodig kunnen hebben (Baucom et al., 2011).

Tijdens deze fase hebben partners de onmiddellijke steun nodig van emotionele veiligheid, zelfzorg en het vermogen om rationele beslissingen te nemen over de toekomst van de relatie.

Onmiddellijke ondersteuning om escalatie te voorkomen kan het volgende omvatten (Fincham & May, 2017):

• Roep een time-out in. Vermijd praten over de situatie. Vermijd uitspraken die voortkomen uit een emotionele reactie, zoals "Ik haat je" of "Ik ben er klaar mee en het is voorbij". Bespreek de relatie of de toekomst ervan niet als dat mogelijk is.
• Geef prioriteit aan zelfzorg zoals slaap, hydratatie, voeding, meditatie en sociale steun van buitenaf.
• Gebruik tekst of e-mail om te communiceren over feitelijke en organisatorische zaken zoals planning, kinderopvang of werk.

Onmiddellijke ondersteuning moet alles omvatten wat het koppel kan helpen stabiliseren voordat ze onomkeerbare en vaak betreurenswaardige beslissingen nemen.

Emotionele bereidheid om met counseling te beginnen houdt in dat beide partijen hun gevoelens moeten erkennen. De verraden partner moet in staat zijn om verdriet, boosheid en rouw te uiten, maar ook bereid zijn om het werk te doen om de relatie te herstellen. De partner die verraad pleegt moet verdriet, empathie en oprechte spijt voelen voor zijn daden (Shrout & Weigel, 2017).

Stellen werken aan een verbintenis om het huwelijk te helen en moeten het verlangen hebben om de relatie te veranderen. Dit kan tijd kosten en is een proces. Koppels kunnen pas met het herstelproces beginnen als de affaire voorbij is.

Ontrouw wordt vaak veroorzaakt door onderliggende problemen die vóór het verraad aangepakt hadden moeten worden. Huwelijkstherapie kan helpen om de pijn van ontrouw te helen en de onderliggende oorzaken aan te pakken om een duurzame en gezonde relatie te creëren (Weiner-Davis, 2017).

Wanneer moeten koppels hulp zoeken?

Het vinden van professionele begeleiding is cruciaal om van ontrouw te genezen. Of de relatie nu standhoudt of de individuen uit elkaar gaan, er zijn emotionele en psychologische behoeften die moeten worden aangepakt.

Koppels moeten ondersteuning zoeken zodra de affaire is beëindigd en ze bereid zijn om openlijk te communiceren.

Als voorbereiding op therapie kunnen koppels beginnen met het stellen van doelen en het bespreken van gevoelens over de affaire, verwachtingen voor therapie en wat ze hopen te bereiken. Dit is niet noodzakelijk, maar het kan de weg vrijmaken voor productievere therapiesessies.

Wat te verwachten bij huwelijkstherapie bij ontrouw

Meta-analytisch onderzoek en kwalitatieve reviews hebben aangetoond dat relatietherapie een cruciaal hulpmiddel kan zijn bij onenigheid in relaties (Atkins et al., 2005). Uit dit onderzoek blijkt dat ongeveer tweederde van de koppels verbetering rapporteert door therapie.

Ontrouw kan een van de moeilijkste problemen zijn om te behandelen in huwelijkstherapie (Atkins et al., 2005). Relatietherapie kan helpen bij het emotioneel verwerken van sterke gevoelens, het verbeteren van de communicatie, het onderzoeken van de redenen achter het verraad en het herstellen van het vertrouwen.

Herstel van communicatie

Communicatie na ontrouw kan moeilijk zijn, maar het is een noodzakelijke eerste stap in het helen van de pijn. Enkele strategieën om de communicatie te verbeteren zijn:

• Actief luisteren

Koppels moeten oefenen om volledig met elkaar in gesprek te gaan, vooral over onderwerpen die met de affaire te maken hebben. Koppels kunnen actief luisteren oefenen door te reflecteren wat ze hun partner horen zeggen voordat ze reageren.

• Ik-verklaringen gebruiken
  In plaats van te zeggen: "Je deed dit en dat deed me pijn" zeg je: "Ik voelde me gekwetst toen ____ gebeurde." "Ik voel" uitspraken creëren meer kwetsbaarheid en verminderen het niveau van defensiviteit dat kan optreden in moeilijke gesprekken.
• Een veilige ruimte creëren om moeilijke gesprekken te voeren
  Laat partners inventariseren welke tijden, locaties en situaties veilig voelen om te praten over ontrouw en de emoties die daarop volgen.

De redenen achter het verraad onderzoeken

Een van de meest heilzame aspecten van relatietherapie na ontrouw is het achterhalen van de redenen voor het verraad. Dit kan helpen bij het genezingsproces van zowel de relatie als het welzijn van de individuele partners. Het begrijpen van de onderliggende oorzaken van ontrouw kan toekomstige breuken tussen het koppel helpen voorkomen (Mostafa & Yousef, 2023).

Enkele van de redenen die worden genoemd voor ontrouw zijn (Gordon et al., 2023):

• Een verlangen naar meer variatie en stimulatie
• Je voelt je niet gewaardeerd of hebt meer aandacht nodig
• Gebrek aan betrokkenheid, zoals een vermijdende gehechtheidsstijl
• Emotionele ontkoppeling en kansen

Een getrainde professional kan stellen helpen om deze problemen aan te pakken en een nieuwe basis te leggen die voldoet aan hun mentale, fysieke en emotionele behoeften.

Omgaan met sterke emoties

Ontrouw kan een grote impact hebben op de mentale en emotionele gezondheid. Emoties zoals woede, verdriet, schaamte en hopeloosheid kunnen de kop opsteken en invloed hebben op werk, sociale relaties en dagelijks functioneren (Atkins e.a., 2005). Deze emoties kunnen leiden tot angst en depressie als ze niet op de juiste manier worden aangepakt.

Algemene copingvaardigheden en regelmatige zelfzorg tijdens de eerste stadia van het herstellen van ontrouw kunnen nuttig zijn. Dingen als regelmatige lichaamsbeweging, yoga, mindfulnessoefeningen, het bijhouden van een dagboek en het inschakelen van emotionele steunsystemen kunnen sterke emoties bufferen.

Als behandelaars moeten we het brede scala aan emoties dat cliënten ervaren na ontrouw normaliseren en cliënten laten verwachten dat er ups en downs zullen zijn in het genezingsproces.

Als koppels eenmaal beginnen met het reguleren van intense emoties, kunnen ze zich gaan richten op het proces op de langere termijn om het vertrouwen weer op te bouwen.

Herstel van vertrouwen: Een stap-voor-stap proces

Vertrouwen is het fundamentele principe om relaties te laten werken (Gottman & Silver, 2012). Wederzijds vertrouwen zorgt ervoor dat paren zich veilig voelen, verdiept de liefde en verbondenheid en laat vriendschap en intimiteit groeien.

Ontrouw maakt het vertrouwen kapot en het kost tijd en moeite om het weer op te bouwen. Een groot deel van huwelijkstherapie bij ontrouw is gericht op het herstellen van vertrouwen.

Volledige openheid, vergeving en grenzen stellen

Relatie-experts John Gottman en Julie Gottman gebruiken hun Love Lab al meer dan 40 jaar om koppels te bestuderen (Gottman & Silver, 2012). Hun werk over ontrouw heeft een methode onthuld van "atone, attune, and attach" voor het herstellen van relaties na verraad (Gottman & Silver, 2012).

Volledige openheid over de affaire vindt plaats tijdens de verzoeningsfase. Stappen om het vertrouwen weer op te bouwen beginnen met volledige openheid van de partner die is afgedwaald. De bedrogen partner heeft de mogelijkheid om zoveel vragen te stellen als hij of zij wil, totdat hij of zij er zeker van is dat de waarheid boven tafel is.

Vergeving is een complex proces dat begint in de afstemmingsfase. Het omvat het erkennen van de pijn die wordt gevoeld als gevolg van ontrouw en het nemen van verantwoordelijkheid voor genezing.

Negatieve gedachten en gevoelens loslaten is cruciaal voor vergeving en komt zowel het koppel als de individuele partners ten goede. Vergeving is een intern proces (voor de verraden partner) en verschilt van verzoening.

Om naar de hechtingsfase van relatieherstel te gaan, moet het stel nieuwe grenzen stellen. Grenzen kunnen bestaan uit het instellen van tijden voor regelmatige emotionele check-ins, het beperken of beëindigen van contact met de affairepartner, het ontwikkelen van een plan voor triggers en het zich inzetten voor genezing en groei als koppel (Weiner-Davis, 2017).

Transparantie en verantwoording

Transparantie en verantwoording zijn noodzakelijk in elk aspect van het leven van een koppel om het vertrouwen terug op te bouwen (Treas & Giesen, 2000).

Transparantie betekent in wezen dat er geen geheimen meer zijn. Elke partner is een open boek en ze houden elkaar verantwoordelijk voor het inchecken en delen van informatie. Dit kan betekenen dat ze elkaar volledige toegang geven tot telefoons, sociale media, bankrekeningen en locaties.

Dit gaat niet over controle of manipulatie, maar over het openlijk delen van alle aspecten van het leven met elkaar, inclusief emotionele kwetsbaarheid.

Volledige transparantie en verantwoording impliceren het toegeven van fouten en diepe introspectie door middel van eerlijke gesprekken over gedachten, emoties, gedrag en gedeelde toekomstige doelen (Treas & Giesen, 2000).

Omgaan met terugvalangst en -triggers

Relatieaffaires en verraad veroorzaken vaak symptomen die lijken op posttraumatische stressstoornis (Shrout & Weigel, 2017). Emotionele reacties en angst voor een nieuwe affaire zijn een normaal onderdeel van het genezingsproces. Veel voorkomende triggers voor de verraden partner zijn onder andere:

• Specifieke data
  Verjaardagen van wanneer de affaire werd ontdekt, wanneer het begon, of mijlpaaldata in de huidige relatie kunnen herinneringen en angsten losmaken bij elke partner.
• Specifieke locaties
  Locaties waar de affaire plaatsvond of waar de affairepartner was tijdens de ontrouw kunnen emotionele reacties oproepen.
• Geuren
  Onze reukzin is een van de krachtigste geheugen triggers die we als mensen hebben (Shrout & Weigel, 2017). Parfum, eau de cologne, lotion, wasmiddel of andere geuren kunnen herinneringen en sterke emoties opwekken.
• Geluiden, liedjes of auditieve geluiden
  Liedjes, ringtones of andere geluiden kunnen geassocieerd worden met de affaire en emotionele reacties uitlokken.

Wat als het weer gebeurt?

Er zijn verschillende redenen voor herhaalde affaires. Sommige individuen zijn van nature geneigd om vreemd te gaan en worstelen met monogamie en tevredenheid in een relatie (Perel, 2017).

Gottman en Silver (2012) bespreken waarschuwingssignalen die erop kunnen wijzen dat ontrouw waarschijnlijk opnieuw zal plaatsvinden:

• De partner die is afgedwaald ziet vreemdgaan niet als immoreel, verkeerd of onethisch en doet er niet nonchalant over.
• Ze nemen geen verantwoordelijkheid voor vreemdgaan en geven de ander niet de schuld van ontrouw.
• Ze hebben een geschiedenis van liegen en bedriegen, zijn geheimzinnig en/of weigeren te communiceren.
• Ze kunnen of willen zich niet inleven in de partner die ze hebben verraden.

Als het stel niet het diepe werk en onderzoek doet om een nieuw fundament te leggen, zal een affaire zich waarschijnlijk opnieuw voordoen. Het is gemakkelijker om de scheuren op te vullen en de muren te verven dan om de ongelijke fundering van een relatie aan te pakken.

Het begrijpen van de redenen voor meervoudige affaires zal bepalen of het koppel verder moet gaan om de relatie te herstellen of verder moet gaan.

Een plan voor relatieherstel maken

Hoewel het genezingsproces van elk koppel er anders uitziet, is het belangrijk om een relatieherstelplan op te stellen. Gemeenschappelijke factoren voor alle koppels die vooruit willen zijn onder andere (Gordon et al., 2023):

1. De affaire volledig beëindigen en het contact met de affairepartner verbreken of elimineren
2. Zich inzetten voor volledige eerlijkheid, transparantie en verantwoordelijkheid
3. Op zoek naar professionele ondersteuning en begeleiding
4. Elke partner toestaan om emoties te hebben en te uiten tijdens het proces
5. Werken aan vergeving

Het is belangrijk om een relatieherstelplan af te stemmen op de specifieke behoeften en situatie van het stel. Dit is iets dat gedaan kan worden met de hulp van een getrainde professional of therapeut.

Wanneer huwelijkstherapie mislukt - en waarom dat oké is

Soms, na weken, maanden of jaren van relatietherapie, zijn de redenen achter een affaire te moeilijk om te overwinnen.

Of door middel van therapie worden beide partners geconfronteerd met het feit dat ze gelukkiger en gezonder zouden zijn als ze het huwelijk zouden beëindigen. Dit betekent niet dat huwelijkstherapie een mislukking was. De beslissing om te scheiden of uit elkaar te gaan kan worden gezien als een ommekeer in plaats van een mislukking. Overgangsperiodes in het leven leiden vaak tot betere dingen in de toekomst.

Scheiding als genezing

Scheiden of scheiden kan de beste optie zijn als (Haltzman, 2013):

• De bedriegende partner verontschuldigt zich niet.
• De bedriegende partner weigert naar therapie te gaan.
• De bedriegende partner weigert de affaire op te geven.
• De verradende partner is niet toegewijd, liegt vaak en is niet bereid om aan de relatie te werken.

Genezing vinden door scheiding van een giftige relatie kan leiden tot genezing voor de individuen in het huwelijk.

Scheiding kan individuen helpen om onafhankelijkheid en vrijheid te vinden, nieuwe vaardigheden te leren, nieuwe relaties en gemeenschappen te creëren en hen open te stellen voor nieuwe mogelijkheden (Haltzman, 2013). Als de relatie niet kan worden hersteld, is het nog steeds belangrijk voor individuen om scheidingstherapie en begeleiding te zoeken om de scheiding te begeleiden en hoop en genezing te vinden in een toekomst op zichzelf.

Individuele therapie voor trauma

Hoewel het geen officiële diagnose is, werd de uitdrukking "postontrouw stressstoornis" bedacht door Dennis Ortman (2005) toen hij onderzoek deed naar een vrouw die haar man betrapte op een affaire met haar beste vriendin.

Behandeling voor het trauma dat ontrouw kan veroorzaken, kan zorgen voor vaardigheden om ermee om te gaan, manieren om te genezen en aanpassingsstrategieën om het welzijn te verbeteren.

Individuele therapie kan bestaan uit cognitieve herstructurering, waarbij de cliënt werkt aan het vervangen van starre, irrationele en gefixeerde denkpatronen door meer functionele (Ortman, 2005). Dit kan ideeën omvatten als: "Alle vrouwen zijn onbetrouwbaar" en de gedachte veranderen in: "Ik ben bedrogen en er is tegen me gelogen, maar er zijn ook eerlijke vrouwen".

Cognitieve herstructurering helpt het verhaal van ontrouw te veranderen in een verhaal dat beter te verdragen is door middel van blootstellingstechnieken (Ortman, 2005). Blootstellingstechnieken na een affaire houden in dat de cliënt zich langzaam en bewust richt op details van de affaire in plaats van ze te vermijden.

Cognitieve herstructurering en exposure therapie zijn technieken die genezing kunnen bevorderen (Ortman, 2005).

Aanvullende therapie met behulp van traumagerichte zorg om het gevoel van eigenwaarde te verbeteren, negatieve zelfpraat te veranderen, schaamte te verwerken en onderliggende problemen aan te pakken die tot de affaire hebben geleid, kan nuttig zijn.

PositivePsychology.com Hulpmiddelen

PositivePsychology.com biedt een verscheidenheid aan hulpmiddelen om koppels te helpen genezen van verraad, om liefde en steun opnieuw aan te wakkeren en om nieuwe en betekenisvolle verbindingen te vinden.

Meer over elkaar te weten komen en opnieuw kijken naar waarden en prioriteiten is een goede manier om nieuwe banden te smeden of oude passies opnieuw te ontdekken. Dit werkblad, Ranking Priorities in a Relationship, vraagt koppels om hun prioriteiten of keuzes van activiteiten te rangschikken, wat zal leiden tot ideeën en inzicht, zodat ze het meeste kunnen halen uit de tijd die ze samen hebben.

Terwijl stellen nieuwe grenzen verkennen en de redenen voor de affaire en ontrouw onderzoeken, zullen er waarschijnlijk conflicten naar boven komen. Het is niet de afwezigheid van conflicten die een relatie sterk maakt, maar de manier waarop koppels er doorheen navigeren. Met behulp van deze vragenlijst voor het oplossen van echtelijke conflicten kunnen echtparen productievere en zinvollere discussies voeren, onenigheden verwerken en de communicatie voor de toekomst verbeteren.

Het herstellen van relaties na ontrouw richt veel aandacht op de negatieve aspecten van elke partner en het verleden. Maar leren om de aandacht te verleggen naar de positieve aspecten kan een gezonde buffer vormen wanneer stellen hun huwelijk opnieuw opstarten. Het Werkblad Mijn Partner Waarderen is een uitstekende manier om de beste kanten van elke partner en de relatie die ze hebben te onderzoeken.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen gezonde relaties op te bouwen, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde tools voor positieve relaties. Gebruik ze om anderen te helpen gezondere, meer voedende en levensverrijkende relaties op te bouwen.

Boodschap mee naar huis

Het hebben van sterke, betekenisvolle relaties is van fundamenteel belang voor de individuele gezondheid en het individuele welzijn. Een toegewijd huwelijk vol liefde en verbondenheid kan de levensduur en levenskwaliteit verhogen (Gottman & Silver, 2012).

Het verraad van ontrouw kan de basis van de belangrijkste relatie in ons leven doen wankelen. De verwoesting en het trauma van een affaire hoeven een huwelijk echter niet te vernietigen. Vertrouwen kan worden hersteld en veel individuen en koppels worden sterker en meer open, verbonden en betrokken na verraad.

Huwelijkstherapie bij ontrouw leert cliënten nieuwe manieren om te communiceren en met emoties om te gaan, terwijl het creëren van een routekaart van vertrouwen een huwelijksband kan verdiepen en een katalysator kan zijn voor een nieuw begin.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.