Gehechtheidsstijlen bij kinderen (en hoe je veilige kinderen opvoedt)

Heb je je als ouder ooit afgevraagd hoe de gehechtheid van je kind aan jou hem of haar als volwassene zou beïnvloeden?

Zouden ze een 'moederskindje' of een 'koude vis' worden?

Gehechtheid is een concept dat vaak wordt onderschat in de rol die het speelt in de kindertijd en daarna.

Het is cruciaal dat ouders of verzorgers de beste manier vinden om positieve gehechtheid in kinderen naar boven te halen. Dit proces zal hen vormen tot mentaal gezonde kinderen en volwassenen.

Met informatie over verschillende hechtingsstijlen en hoe veilige gehechtheid bij kinderen het beste in hen naar boven kan brengen, zal dit artikel een aantal vragen over gehechtheid bespreken en beantwoorden.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze gedetailleerde, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen jou of je cliënten om gezonde, levensverrijkende relaties op te bouwen.

Een blik op de gehechtheidstheorie van jonge kinderen

Kinderpsychiater John Bowlby wordt beschouwd als de grondlegger van de gehechtheidstheorie.

Wat Bowlby interesseerde was hoe kinderen zich verhouden tot anderen (vooral hun verzorgers) en hoe dit zich ontwikkelt in hun geest en gedrag (Bretherton, 1998).

Bowlby merkte op dat kinderen het moeilijk hebben als ze van hun ouders gescheiden worden, vooral in de aanwezigheid van vreemden of op een onbekende plek. Dit leidde ertoe dat Bowlby (1958) ontwikkelde wat nu de gehechtheidstheorie bij kinderen wordt genoemd.

De theorie is gebaseerd op Bowlby's ideeën over hoe kinderen hun verdriet, gedrag, verlies en scheiding van hun verzorger begrijpen. Bowlby (1969, 1973, 1980) schreef een zeer originele en baanbrekende trilogie van boeken getiteld Attachment and Loss.

Eén van Bowlby's studenten en collega's, Mary Ainsworth, ging nog een stap verder met zijn ideeën. Door haar interesse in ontwikkelingspsychologie hielp ze Bowlby's ideeën verder te ontwikkelen met een serie experimenten die bekend staan als de 'Vreemde Situatie' (Ainsworth & Whittig, 1969).

Dit was een gestandaardiseerde procedure die onderzocht hoe gehechtheid verschilt tussen verschillende kinderen. In de 'Vreemde Situatie' laat de moeder het kind in een kamer achter in een reeks scenario's en configuraties: met een vreemde, helemaal alleen, en met de vreemde nadat deze zich bij de moeder en het kind heeft gevoegd en weer weggaat. Onderzoekers observeerden vervolgens het gedrag van het kind ten opzichte van de moeder en beoordeelden hun gehechtheidsstijl op basis van de interactie.

Als je meer wilt weten over dit fascinerende onderwerp, raden we je What Is Attachment Theory aan . Bowlby's 4 Stages Explained en Harry Harlow's Monkey Experiments: 3 belangrijke bevindingen.

De rol van hechtingsstijlen in de kindertijd

Bijna alle kinderen raken gehecht aan een verzorger, maar niet alle kinderen hechten zich positief aan hun verzorgers en ontwikkelen in het algemeen positieve gehechtheid.

Het hangt heel erg af van de responsiviteit en gevoeligheid van de verzorgers voor de zuigeling (Cassidy, Jones, & Shaver, 2013).

Een veilige hechting die vroeg in het leven wordt gevormd, kan een positieve invloed hebben op de geestelijke gezondheid op lange termijn en op de veerkracht van kinderen (Winston & Chicot, 2016). Een positieve en veilige gehechtheid maakt het verschil voor de levensresultaten van een kind, en dit zal verderop worden beschreven.

Gehechtheidsstijlen worden meestal gecategoriseerd als veilig of onveilig en verwijzen naar hoe een individu zich verhoudt tot een ander. Er zijn drie soorten onveilige gehechtheidsstijlen bij kinderen. Twee daarvan werden ontdekt door Ainsworth, Blehar, Waters en Wall (1978). De derde (gedesorganiseerde gehechtheid) werd later ontdekt door Main en Solomon (1986).

Er is maar één veilige gehechtheidsstijl, ook wel een georganiseerde gehechtheidsstijl genoemd. We zullen eerst kijken naar de drie onveilige stijlen en hun rol in de kindertijd, voordat we de veilige gehechtheidsstijl in detail bespreken.

1. De rol van een ambivalente (of angstig-gepreoccupeerde) gehechtheidsstijl

Kinderen met een ambivalente/angstig-gepreoccupeerde stijl klampen zich vast aan hun verzorgers, zijn angstig en op hun hoede bij vreemden, vertonen verdriet als hun verzorger weggaat, maar blijven ambivalent als ze terugkomen. Ainsworth et al. (1978) ontdekten dat zulke kinderen zich verzetten tegen interacties met hun moeder toen ze herenigd werden, en zelfs agressie vertoonden tegen de moeder omdat die hen in de steek had gelaten.

Uit een overzicht van ambivalente gehechtheidsstijlen bij kinderen bleek dat moeders met een verlaagd moederlijk vermogen de neiging hebben om kinderen te krijgen met dit type gehechtheidsstijl. Het is geen veel voorkomende gehechtheidsstijl, minder dan 15% van de zuigelingen vertoont deze (Cassidy & Berlin, 1994).

Deze gehechtheidsstijl kan leiden tot een te grote afhankelijkheid van het kind ten opzichte van de verzorger. Het kind is wantrouwend tegenover vreemden. Dit werkt als een intuïtieve beschermende factor, omdat het ervoor zorgt dat anderen hen geen kwaad doen.

Deze stijl creëert uiteindelijk een aanhankelijk kind, dat zich zal ontwikkelen tot een overmatig afhankelijke volwassene, die zich zorgen maakt als relaties eindigen en die terughoudend is in het benaderen van anderen, vooral in romantische relaties.

2. De rol van de vermijdend-dismissieve gehechtheidsstijl

Wanneer verzorgers emotioneel niet beschikbaar zijn, kunnen kinderen een vermijdende en afwijzende gehechtheidsstijl ontwikkelen. Ainsworth e.a. (1978) ontdekten dat deze kinderen niet van streek waren toen ze van hun moeder werden gescheiden en zich op dezelfde manier als hun moeder met de vreemdeling bezighielden. Wanneer de moeder terugkeerde, vertoonden ze enkele vermijdingstekenen, zoals het vermijden van oogcontact en zich afwenden.

Als kinderen niet ervaren dat hun verzorgers gevoelig zijn voor hun behoeften, kunnen ze fysieke en emotionele onafhankelijkheid ontwikkelen. Op korte termijn kan dit een positieve, beschermende factor zijn. Op de lange termijn kan het echter schadelijk zijn, omdat ze zich loskoppelen van hun gevoelens en emotionele behoeften.

Als volwassene zullen deze mensen moeite hebben met hechte en intieme relaties, omdat ze hun emoties en gevoelens niet met hun partners kunnen delen. Het beëindigen van een relatie zal hen geen verdriet doen.

3. De rol van een ongeorganiseerde gehechtheidsstijl

Na de ontdekking dat veel zuigelingen niet pasten in de groepen van veilige, ambivalente of vermijdende gehechtheid, beschreven Main en Solomon (1986) het gedesorganiseerde gehechtheidstype. Kinderen - en hun ouders - met gedesorganiseerde gehechtheid vertoonden verwarring en angst, en versterkten elkaars gedrag.

Een kind kan een ongeorganiseerde gehechtheid ontwikkelen wanneer het geen samenhangende zorg heeft gekregen of wanneer het mishandeld, verwaarloosd of getraumatiseerd is door zijn verzorger. Dit resulteert in een kind dat angstig en vermijdend is, omdat het niet weet wat het kan verwachten. Hun gedrag is ongeorganiseerd en verward; ze kunnen reageren met agressie of emotionele angst en kunnen zichzelf niet kalmeren.

Vreemd genoeg ziet men dat het kind troost en geruststelling zoekt bij dezelfde volwassene, maar zich snel weer terugtrekt. Door hun ongeorganiseerde template kunnen ze geen coherente emoties of gedrag ervaren. Zelfs wanneer verzorgers gewelddadig zijn, zullen kinderen zich aan hen hechten omdat dit hun intrinsieke natuur is (Prior & Glaser, 2006).

De gedesorganiseerde hechtingsstijl is zeker niet eenvoudig, want het is een hechtingspatroon dat voortkomt uit trauma, angst, wantrouwen en vaak misbruik. Het kind is nooit in staat om zich veilig te voelen, ondanks het zoeken naar nabijheid. Het gedesorganiseerde kind denkt misschien: "Kan ik je vertrouwen? Zal ik naar je toe komen, of zal ik van je wegrennen? Ik ben in de war door jou.

4. De rol van een veilige gehechtheidsstijl

Een veilige gehechtheidsstijl is de meest gewenste gehechtheidsstijl bij kinderen. Het plaatst hen het best om zich positief te ontwikkelen voor de toekomst.

Als kinderen een veilige gehechtheidsstijl hebben, tonen ze leed wanneer hun verzorger de kamer verlaat, maar ze komen snel tot rust wanneer hun verzorger terugkeert.

Kinderen met een veilige gehechtheidsstijl voelen zich beschermd door hun verzorgers en dat ze op hen kunnen vertrouwen. Kinderen met een veilige gehechtheidsstijl kunnen meer onderzoeken en spelen, waarbij ze hun verzorger gebruiken als basis voor hun verkenning van de wereld.

Kinderen die veilig gehecht zijn, vertonen een hogere mate van volwassenheid, meer empathie en minder storend en boos gedrag (Leblanc, Dégeilh, Daneault, Beauchamp, & Bernier, 2017). Op volwassen leeftijd hebben deze kinderen langdurige relaties, minder vertrouwensproblemen en een groter gevoel van eigenwaarde; ze vinden het leuk om met anderen om te gaan; en ze geven gevoelens terug.

Wat is de beste hechtingsstijl voor een kind?

Aan de hand van de hechtingsstijlen van kinderen kunnen we begrijpen hoe hun relaties met anderen zullen zijn als kind en volwassene. Gehechtheidsstijlen kunnen ons vertellen over het soort uitdagingen waar een kind mee te maken kan krijgen als het zich ontwikkelt en hoe waarschijnlijk het is dat het deze uitdagingen aankan.

We kunnen de verschillende hechtingsstijlen zien als verschillende interne werkmodellen die zijn ontstaan uit gebeurtenissen, interacties en relaties (Main, Kaplan, & Cassidy, 1985). Dit model is een verzameling verwachtingen en overtuigingen die het kind heeft over zichzelf, anderen en de relaties die het heeft tussen zichzelf en anderen.

Als een kind zich bijvoorbeeld onbemind en afgewezen voelt, zal het zich vermijdend voelen, wat het gedrag van de verzorger en het interne werkmodel van het kind verder versterkt .

Als een kind zich overdreven angstig en behoeftig voelt, zal het aandacht van de volwassene willen, wat ertoe leidt dat de verzorger datgene wat als aandachtzoekend gedrag wordt gezien, verder negeert.

Als een kind bang en overstuur is en de ouder reageert inadequaat, kan deze inconsistentie leiden tot verdere gevoelens van verdriet en versterken dat de ouder niet beschikbaar is voor het kind. Het kind zal het gevoel hebben dat het niet waard is om geliefd en verzorgd te worden, in de veronderstelling dat er niet op anderen vertrouwd kan worden om hem te steunen en te helpen (Bretherton, 1999).

Een veilige hechtingsstijl in de kindertijd plaatst het kind in de meest voordelige positie in het leven.

Het veilige kind leert dat sommige van zijn gedragingen gekoppeld zijn aan positief gedrag van zijn verzorger. Als ze deze respons krijgen, voelen ze zich geliefd en gevoed.

Kinderen die veilig gehecht zijn, zijn veerkrachtiger, passen zich beter aan, zijn gehard, competent en zelfverzekerd, en ontwikkelen betere relaties met anderen op volwassen leeftijd, waardoor hun levenskansen verbeteren. Deze gehechtheidsstijl is het meest gewild voor een bevredigend leven.

Daarom moeten we zoveel mogelijk doen om deze hechtingsstijl bij kinderen van jongs af aan te bereiken - geen gemakkelijke taak. Toch kunnen positief opvoeden en zorg dragen aanzienlijk bijdragen om dit te bereiken.

Veilige kinderen opvoeden - 101

Nu we weten dat veilig gehechte kinderen het meeste uit het leven halen en hun volledige potentieel benutten, is het belangrijk om te begrijpen hoe je dit als ouder kunt bereiken.

Het volgende is losjes gebaseerd op het 'Triple C'-programma, gecreëerd door een organisatie genaamd 'All Things to All People' (2021), gevestigd in Indianapolis, die kinderen en gezinnen helpt hun communicatie te verbeteren en ongewenst gedrag te verminderen.

De 'Triple C' voor het opvoeden van veilige kinderen

1. Consistentie

Consistentie is belangrijk voor kinderen om het gevoel te hebben dat hun verzorgers betrouwbaar en consistent zijn, wat leidt tot gevoelens van stabiliteit en veiligheid.

Een veilige gehechtheid moet gebaseerd zijn op vertrouwen, en een kind zal een verzorger vertrouwen als zijn reactie gepast is. Je kind moet weten dat je er voor hem bent en op je kunt vertrouwen om in zijn behoeften te voorzien. Zorg ervoor dat je kind weet dat het naar je toe kan komen als het bang, eenzaam, koud, dorstig of hongerig is, en dat je hun behoeften op de eerste plaats zet.

2. Communicatie

Communicatie is essentieel als kinderen zich ontwikkelen. Je moet naar je kind luisteren en hem keuzes laten maken, zodat hij autonomie krijgt, van fouten kan leren en begrijpt waarom bepaalde keuzes vermeden moeten worden en andere misschien positiever voor hem zijn.

Goede communicatie van een verzorger vertelt het kind dat het wordt gerespecteerd en behandeld als een persoon en niet als een kind, dat zijn mening er ook toe doet. Dit helpt het gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen te vergroten.

3. Gevolg

Kinderen moeten het gevoel hebben dat ze nooit negatief behandeld of misbruikt zullen worden. Als kinderen bang zijn voor harde gevolgen, zullen ze instabiliteit ervaren en bang zijn voor hun verzorger.

Een dergelijke angst is ongezond en kan leiden tot de eerder beschreven gedesorganiseerde hechtingsstijl bij kinderen. In plaats daarvan is het belangrijk dat verzorgers gezonde grenzen stellen, zodat kinderen begrijpen dat er grenzen zijn aan wat ze kunnen doen.

6 tips voor mentaal gezonde kinderen

Om kinderen op te voeden die zich veilig voelen en floreren, zijn er positieve opvoedingsstrategieën die een ouder of verzorger kan gebruiken.

Dergelijke strategieën zorgen voor meer tevredenheid en voldoening bij de verzorger en voor een positief geestelijk welzijn bij kinderen.

1. Het zelfvertrouwen en zelfbeeld van je kind bevorderen

Vergroot het zelfvertrouwen en de eigenwaarde van je kind door lof en positieve bekrachtiging, zoals 'Goed gedaan', 'Je bent geweldig' en 'Dat is geweldig'.

Kleine tastbare beloningen zoals extra speeltijd, een zoete traktatie of een leuke activiteit kunnen goed werken, maar probeer hiermee niet te overcompenseren. Je kind zal zich gewaardeerd voelen en graag goed willen presteren om de positiviteit van lof en beloning te ervaren.

Kinderen presteren beter als ze zich geliefd en gewaardeerd voelen. Kinderen maken graag indruk als ze zich gewaardeerd voelen.

2. Let goed op het verbale en non-verbale gedrag van je kind

Door aandacht te besteden aan het verbale en non-verbale gedrag van je kind, kun je begrijpen wanneer er iets niet helemaal in orde is en wanneer je kind ergens over moet praten.

Je kind zal het waarderen dat je geïnteresseerd bent in zijn of haar welzijn en bereid bent om zijn of haar problemen onder woorden te brengen. Problemen worden in een veel vroeger stadium opgelost en je kind zal zich gesteund voelen. Probeer je kind van binnen en van buiten te leren kennen.

3. Sta je kind toe om fouten te maken en mislukkingen te ervaren

Het is belangrijk om je kind toe te staan mislukkingen te ervaren en niet te overbeschermd te zijn.

Falen draagt bij aan het opbouwen van veerkracht en stimuleert begrip, hardheid, empathie en een verlangen om te slagen en obstakels te overwinnen. Met het slechte komt altijd het goede, zoals ze zeggen.

4. Ontwikkel het vermogen van je kind om creatief te zijn

Sta je kind toe om zich te vervelen; daar is helemaal niets mis mee. Vrije tijd zorgt voor reflectie en creativiteit. Tijdens deze momenten zullen kinderen ideeën en nieuwe manieren van denken ontwikkelen, problemen oplossen, dagdromen, fantaseren, nadenken over dingen die gebeurd zijn en manieren bedenken om dingen te verbeteren voor de toekomst.

Dit is het moment waarop de helderheid toeslaat; je weet wel, dat gloeilampmoment dat we allemaal wel eens hebben meegemaakt. Creativiteit werkt als een beschermende factor tegen een slechte geestelijke gezondheid omdat het de hersenen stimuleert om positieve emoties te voelen, stress en angst vermindert en een gevoel van trots en doelgerichtheid geeft.

5. Moedig je kind aan om relaties op te bouwen

Kinderen moeten worden aangemoedigd om vriendschappen te sluiten en te bouwen aan hun sociale vaardigheden.

Moedig hen aan om sociale interacties aan te gaan met anderen om hun vaardigheden om relaties op te bouwen te ontwikkelen. Deze zullen een buffer vormen tegen een slechte geestelijke gezondheid in de toekomst.

Het opbouwen van vriendschappen verbetert de vaardigheden van delen en communiceren en ontwikkelt persoonlijkheid en identiteit.

6. Modelgedrag voor je kind

De sociale leertheorie en het beroemde 'Bobo-pop'-experiment (Bandura, 1977) bieden een goede verklaring waarom kinderen zich negatief kunnen gedragen. Ze imiteren graag. Het is essentieel om je kind goede levensvaardigheden aan te leren, zodat het hetzelfde positieve gedrag imiteert.

Denk als ouder aan gezond eten om overgewicht en gezondheidsproblemen te voorkomen. Doe aan lichaamsbeweging om je energieniveau en fitheid te verbeteren. Laat kinderen zien dat ze voldoende slaap nodig hebben en beperk hun gebruik van digitale technologie.

Toon respect en empathie voor anderen en ze zullen dit ook leren. Dit kan helpen voorkomen dat je kind gepest wordt. Het bevorderen van een gezonde levensstijl bij je kind verbetert de fysieke, mentale en emotionele gezondheid en vergroot het gevoel van veiligheid en stabiliteit.

PositivePsychology.com's Relevante Hulpmiddelen

De volgende bronnen zijn beschikbaar op PositivePsychology.com en helpen je te begrijpen hoe je kinderen positief kunt opvoeden en ervoor te zorgen dat je een veilig, gelukkig en mentaal gezond kind opvoedt.

• Gehechtheidsstijlen in therapie: Worksheets & Handouts is een uitstekende aanvulling op dit artikel, omdat het nuttige hand-outs biedt met betrekking tot hechtingsstijlen.
• What Is Separation Anxiety? bevat een reeks werkbladen om verlatingsangst te bestrijden bij kinderen die nog geen veilige hechting met hun verzorgers hebben opgebouwd.
• Gezonde relaties bevorderen: 60 Handige Werkbladen heeft een selectie van ouder-kind werkbladen gericht op het bevorderen van de veilige relatie tussen de ouders en het kind.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen gezonde relaties op te bouwen, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde tools voor positieve relaties. Gebruik ze om anderen te helpen gezondere, meer voedende en levensverrijkende relaties op te bouwen.

Boodschap mee naar huis

De hechtingstheorie is een krachtig model dat verklaart hoe de vroegste ervaringen en relaties de ontwikkeling van kinderen en hun resultaten als volwassenen beïnvloeden.

Zorgverleners moeten het belang begrijpen van hun interacties met kinderen, omdat dit kinderen in staat stelt een veilige hechtingsbasis te bereiken van waaruit ze kunnen gedijen, ontwikkelen en opbloeien.

Er zijn veel strategieën die ouders met kinderen kunnen toepassen vanaf de kleutertijd. Als ouders niet zeker zijn van de juiste aanpak, moeten ze hun vaardigheden verbeteren en meer zelfvertrouwen en kennis krijgen door een training in positief opvoeden.

Het veilig gehechte kind doet de meeste positieve ervaringen op tijdens zijn of haar levensreis door de interacties die het al vroeg in zijn of haar leven heeft met zijn of haar verzorgers.

In het ideale geval is dat het resultaat dat je wilt voor je kind: een gezonde bijdrage leveren aan de maatschappij, een sterk gevoel van eigenwaarde en succesvolle langetermijnrelaties hebben, en uiteindelijk zelf even boeiende en evenwichtige kinderen grootbrengen.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.