9 Krachtige existentiële therapietechnieken voor je sessies

Hoewel existentiële therapie niet gemakkelijk te definiëren is, bouwt het voort op ideeën uit de filosofie en helpt het cliënten om het leven dat ze willen leiden te begrijpen en te verduidelijken (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015).

Hoewel er niet één existentiële therapie bestaat, deelt elke benadering hetzelfde basisprincipe dat, hoewel het leven vol dilemma's zit, we onze waarden kiezen en of en hoe we ernaar leven (Adams, 2013).

In dit artikel wordt existentiële therapie geïntroduceerd voordat wordt onderzocht hoe het wordt uitgevoerd. We bieden ook nuttige werkbladen, vragen, activiteiten en oefeningen om therapeuten toe te rusten voor elke sessie en cliënten te ondersteunen.

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze creatieve, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je meer te weten te komen over je waarden, motivaties en doelen en geven je de tools om een gevoel van betekenis te inspireren in het leven van je cliënten, studenten of werknemers.

Hoe werkt existentiële therapie?

"De existentiële therapeut erkent dat we allemaal te maken hebben met bepaalde universele omstandigheden en dat de verschillen tussen ons voortkomen uit hoe we ervoor kiezen om op deze omstandigheden te reageren" (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015, p. 8).

Geconfronteerd met de zekerheid van een leven dat op een dag zal eindigen, proberen sommigen van ons de waarheid te ontkennen, terwijl anderen de realiteit recht in de ogen kijken en het leven ten volle leven.

Als humanistische therapie geeft existentiële therapie geen oordeel en oefent geen druk uit. Het doel is om het wereldbeeld van de cliënt bloot te leggen en hem te helpen zijn waarden, overtuigingen en houdingen te begrijpen. Als dit eenmaal duidelijk is, is de cliënt vrij om te beslissen of zijn gedachten, gevoelens en gedrag hem helpen om een zinvol leven te leiden (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015).

In plaats van de patiënt te pathologiseren, zien existentiële therapeuten hun rol als het helpen van de cliënt om na te denken over zijn vrijheid en het verhelderen van "zijn waarden en overtuigingen, en de houding die hij aanneemt ten opzichte van zijn wereld" (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015, p. 9).

Hoe existentiële therapie te gebruiken bij rouw

Of we het nu verwachten of niet, de dood van een dierbare is een schok waar we meestal overheen hopen te komen om terug te keren naar het 'normale' leven. Maar we moeten misschien accepteren dat het leven misschien nooit meer hetzelfde zal zijn; en toch kan het nog steeds zinvol en vervullend zijn (Adams, 2013).

Existentiële therapeuten bieden cliënten een veilige en ondersteunende ruimte om te praten over wat eindigheid betekent, voor de persoon die ze hebben verloren en voor hun eigen bestaan.

Hoe existentiële therapie te gebruiken bij depressie

Gevoelens die geassocieerd worden met depressie komen vaak voort uit het gevoel dat we niet de kracht hebben om het leven anders te maken. We voelen ons hulpeloos en passief.

Existentiële therapie suggereert dat "depressie niet iets is wat iemand heeft - het is wat iemand is, het is de manier waarop iemand zijn manier van in de wereld staan definieert" (Adams, 2013, p. 111). Therapie moedigt de persoon met een depressie aan om risico's te nemen en zich opnieuw te verbinden met hun wereld en hun autonomie.

Voorbeeld van een behandelplan uit de praktijk

De bijbehorende website bij Skills in Existential Counselling and Psychotherapy (van Deurzen & Adams, 2016) biedt waardevolle video's over het in praktijk brengen van de existentiële theorie en het omzetten van essentiële concepten in behandelplannen.

Iacovou en Weixel-Dixon (2015) beschrijven het voorbeeld van rouwende cliënten die therapie volgen, waarbij de behandeling een plan kan volgen waarin deze punten worden besproken:

• Sterfelijkheid
  Erken dat iemand verliezen vragen oproept over onze eigen sterfelijkheid.
• Bewustzijn van de dood
  Begrip kweken dat dit geen generale repetitie is; er is maar één kans om dit leven te leven.
• Keuze van leven
  De cliënt moet beslissen of hij zich terugtrekt uit het leven of de uitdaging aangaat om te kiezen hoe te leven.
• Omgaan met existentiële angst
  Het besef van de beperkte levensduur van anderen (en van onszelf) kan leiden tot existentiële angst en vereist ondersteuning van de therapeut.

Existentiële therapie biedt geen 'one-size-fits-all' behandelplan, maar beweegt de cliënt door zijn begrip heen, waarbij onderweg ondersteuning wordt geboden terwijl hij zijn waarden en keuzes herkent.

4 Beste Counseling Interventies & Technieken

Existentiële therapeuten nemen een aanmoedigende houding aan wanneer ze met cliënten werken, waarbij ze een verscheidenheid aan technieken en begeleidingsinterventies gebruiken om te identificeren en na te denken over wat belangrijk voor hen is (van Deurzen, 2002; Iacovou & Weixel-Dixon, 2015).

Contact leggen

Net als bij andere therapeutische stijlen, is bij existentiële therapie de openingssessie cruciaal om de intentie van de therapeut aan te geven om de cliënt te helpen zijn of haar moeilijkheden in het leven bloot te leggen. Het biedt de cliënt ook de gelegenheid om zijn of haar sterke punten en beperkingen te inventariseren en te erkennen dat het niet de rol van de therapeut is om empathie of sympathie te tonen, maar om de existentiële benadering te gebruiken om methodisch zijn of haar vermogen om te leven te onderzoeken (van Deurzen, 2002).

Essentiële punten om in de eerste sessie met de cliënt te verduidelijken met betrekking tot de therapeutische benadering zijn onder andere (aangepast van van Deurzen, 2002):

• Existentiële angst is een gevoel van onbehagen dat gepaard gaat met het zich bewust worden van onze kwetsbaarheid.
• Therapie is niet gericht op het wegnemen van angst, maar op het vinden van de moed om met onzekerheid te leven.
• Authentiek leven betekent het beste uit het leven halen en duidelijkheid vinden in onze doelen en intenties.
• Authentiek leven is een doel en hoewel het nooit volledig bereikt wordt, verhoogt de reis het plezier en de vitaliteit.

De vier werelden verkennen

De vier werelden van het menselijk bestaan helpen om de positie van de cliënt in de wereld te bepalen. Ze zetten aan tot nadenken over potentieel onoplosbare dilemma's en paradoxen die ons leven lang angst inboezemen (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015).

• Fysieke wereld
  Hoe we ons verhouden tot onze omgeving en onze sterfelijkheid, wat ons aanzet tot vragen (Adams, 2013, p. 27):

"Hoe kan ik mijn leven volledig leven in de wetenschap dat ik elk moment kan sterven?"

• Sociale wereld
  Hoe we ons verhouden tot anderen en de cultuur waartoe we behoren, waardoor we ons vragen gaan stellen (Adams, 2013, p. 27):

"Waar zijn andere mensen voor?"

• Persoonlijke wereld
  Hoe we met onszelf omgaan, inclusief onze verbeelding, en hoe we ons verleden en onze toekomst zien, wat ons aanzet tot vragen (Adams, 2013, p. 28):

"Hoe kan ik mezelf zijn?"

• Spirituele wereld
  Hoe we ons verhouden tot het onbekende, ons persoonlijke waardesysteem en onze visie op een ideale wereld, wat ons aanzet tot vragen (Adams, 2013, p. 28):

"Hoe moet ik leven?"

De therapeut luistert naar welke wereld of werelden prominent aanwezig zijn of verwaarloosd zijn door de cliënt.

Het wereldbeeld van de cliënt in kaart brengen

Het wereldbeeld van de cliënt bestaat uit zijn "houdingen, verwachtingen en aannames met betrekking tot zichzelf, de ander en de wereld" en is essentieel om zin en betekenis te geven aan onze plaats in een voortdurend veranderende wereld (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015, p. 106).

De therapeut werkt samen met de cliënt om zijn of haar wereldbeeld te identificeren en in kaart te brengen. Zodra de cliënt dit begrijpt, kan hij beginnen te zien waar specifieke strategieën zijn kans op een bevredigend en zinvol leven kunnen beperken (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015).

Kiezen en veranderen

In existentiële therapie wordt de cliënt aangemoedigd om eigenaar te worden van zijn keuzes. Ze leren hun bestaande realiteit duidelijker te zien en hun bijdrage aan de situatie te erkennen.

De cliënt wordt aangemoedigd om verantwoordelijkheid te nemen voor de gevolgen en te erkennen dat authentiek leven het nemen van risico's vereist.

5 Activiteiten en oefeningen voor uw sessies

Existentiële therapie vereist dat we ons bewust worden van onze waarden en overtuigingen en nagaan of we ons daarmee gedragen.

De volgende activiteiten en oefeningen dragen bij aan het inzicht van de cliënt in zijn bestaande en potentiële werkelijkheid.

Ontkenning van verantwoordelijkheid

We kunnen op specifieke manieren over ons leven praten om aan te tonen dat we niet verantwoordelijk zijn voor wat er in ons leven gebeurt (Adams, 2013):

• Ik" vervangen door andere voornaamwoorden (zoals zij)
• Praten over het verleden (en zelfs de toekomst) en vermijden om over het heden te praten
• Reactief in plaats van proactief
• Onszelf zien als passief in plaats van actief

Vraag de cliënt om na te denken over een moment waarop hij of zij elk van de bovenstaande benaderingen (of andere) heeft gebruikt om te voorkomen dat hij of zij eigenaar werd van zijn of haar werkelijkheid:

Wat probeerde ik te vermijden door zo te praten?

Bewust worden van je emotionele woordenschat

Bij het verkennen en verklaren van emoties worden we vaak beperkt door onze opleiding en persoonlijke en culturele geschiedenis (Adams, 2013).

Vraag de cliënt om 10 van hun meest bekende emotionele toestanden op te noemen (zoals boosheid, blijdschap, angst, afgunst, hoopvol, verdriet). Deze komen ze dagelijks tegen.

Dan moeten ze iemand in hun omgeving vragen hetzelfde te doen.

Vergelijk de lijsten en bedenk welke emoties je misschien hebt gemist, genegeerd of vermeden.

Overweeg waarden

Het kan een uitdaging zijn om een authentiek en zinvol leven te leiden zonder een duidelijk begrip van onze persoonlijke waarden en overtuigingen.

Vraag de cliënt om na te denken over de volgende waardenvragen en bespreek hun antwoorden tijdens de sessie (Adams, 2013):

Hoe wil jij je leven leiden?
Hoe wil je anderen behandelen en behandeld worden?
Hoe ontwikkel je een gevoel van algehele betekenis en doelgerichtheid?
Hoe denk je over het menselijk bestaan als geheel?

2 Rollenspeloefeningen om te proberen

Rollenspel kan een veilige en leuke manier zijn om emoties, waarden en gedrag te onderzoeken.

Leven met waarden

Als je de vorige vraag over waarden hebt beantwoord, denk dan om de beurt met z'n tweeën na over hoe je volgens deze waarden kunt leven in verschillende scenario's (op het werk, thuis, met vrienden, enz.).

Iedereen stelt vragen aan de ander over wat hij of zij zou doen in een echte of ingebeelde situatie.

Bijvoorbeeld,

Persoon één - "Hoe zou u omgaan met het personeel in uw team op het werk?
Persoon twee - "Ik zou open en eerlijk zijn in mijn omgang, hun verzoeken in overweging nemen en eerlijke antwoorden geven."

Het rollenspel is bedoeld om iedereen aan te moedigen om te zien hoe gedrag en praten persoonlijke waarden kunnen weerspiegelen.

Meest betekenisvolle leven

Interview om de beurt de ander over hoe zijn of haar meest betekenisvolle leven eruit zou kunnen zien.

De interviewer maakt de vragen, maar ze kunnen onder andere zijn:

Welke baan zou jij hebben in je meest betekenisvolle leven?
Zou je een partner willen?
Zo ja, hoe zou je die partner behandelen en door hem behandeld worden?
Wat voor vrienden zou jij hebben?

Het doel is om, zonder te oordelen, de antwoordende persoon te helpen zich een beeld te vormen van wat een zinvol leven voor hem of haar zou kunnen zijn.

Handige werkbladen voor in therapie

De volgende werkbladen bieden inzicht in hoe een zinvol leven eruit zou kunnen zien voor de cliënt en onderzoeken de mogelijke vooringenomenheid van de therapeut.

Bewust worden van onze aannames als existentieel therapeuten

Iedereen, ook therapeuten, brengt vooroordelen mee in gesprekken met anderen.

Het werkblad Becoming Aware of Assumptions helpt therapeuten na te denken over welke vooroordelen ze hebben die van invloed kunnen zijn op de inhoud en effectiviteit van een behandelsessie.

Onze eerste herinneringen

Wanneer we nadenken over wat er in ons leven gebeurt, kan een overmatige vertrouwdheid met gebeurtenissen onze gevoelens vertroebelen.

Het werkblad Remembering Our First Times moedigt aan om na te denken over hoe iets voelde de eerste keer dat het gebeurde en de impact ervan.

Dingen die goed of slecht gingen

Het leven is altijd onvoorspelbaar. Hoewel het moeilijk kan zijn om het gevoel te hebben geen controle te hebben, hebben we zelf in de hand hoe we reageren.

Met het werkblad Things That Went Well or Badly kunnen we nadenken over een gebeurtenis die belangrijk was en aanvoelde als een succes of een mislukking.

Nieuwe vaardigheden leren

Het aanleren van nieuwe vaardigheden kan zeer lonend zijn, groei stimuleren en nieuwe mogelijkheden bevorderen. Het proces kan echter ook angst, vrees en zelfs angst met zich meebrengen (Adams, 2013).

Het werkblad Nieuwe vaardigheden leren helpt de cliënt na te denken over de momenten waarop hij nieuwe vaardigheden heeft geleerd om hem te helpen de gevoelens die gepaard gaan met het groeiproces te normaliseren en te accepteren.

Vier werelden van menselijk bestaan

Zoals we al gezien hebben, zijn de vier werelden van het menselijk bestaan een essentieel aspect van existentiële therapie en kunnen ze voortdurende reflectie bij cliënten stimuleren (Adams, 2013).

Het werkblad Vier Werelden van Menselijk Bestaan kan worden gedeeld met cliënten en tijdens de behandeling worden herhaald om de cliënt aan te moedigen na te denken over zijn of haar leven.

Omgaan met existentiële angst

Het overwegen van enkele van de grotere vragen van het leven als onderdeel van existentiële therapie kan ertoe leiden dat cliënten een gevoel van angst ervaren, bekend als existentiële angst, die hen kan ontmoedigen om verder te werken of risico's te nemen (van Deurzen, 2002).

Deel het werkblad Managing Existential Anxiety om hen te helpen inzien dat existentiële angst normaal is en de positieve ervaringen en emoties te overwegen die ze in het leven ervaren om een evenwichtig perspectief te behouden.

4 vragen om aan je cliënten te stellen

De volgende vier vragen zijn ongelooflijk nuttig om reflectie bij cliënten te bevorderen.

Het zijn hele grote vragen en het is belangrijk om de cliënt duidelijk te maken dat er geen goede of foute antwoorden zijn, maar dat de daad van het reflecteren krachtig is (van Deurzen & Adams, 2016).

Wat ben ik van plan te doen voordat ik sterf?
Hoe ga ik om met mijn vrienden, familie en dierbaren?
Wat ben ik mezelf verschuldigd in het leven en hoe krijg ik het?
Wat zijn mijn morele waarden en hoe leef ik daarnaar?

3 fascinerende boeken over het onderwerp

We hebben drie boeken opgenomen die cursisten of ervaren beoefenaars kennis laten maken met de centrale ideeën achter existentiële therapie.

1. Existentiële counseling en psychotherapie in de praktijk - Emmy van Deurzen

De derde editie van deze waardevolle tekst verkent het idee dat onze problemen voortkomen uit de essentiële paradoxen van het menselijk bestaan in plaats van uit persoonlijke pathologie.

Dit inzichtelijke en verstrekkende boek verkent de theorie en praktische methoden voor de therapeut om cliënten te helpen begrijpen wat betekenis en waarde in hun leven is.

Vind het boek op Amazon.

2. Een beknopte inleiding tot existentiële counseling - Martin Adams

Dit is een waardevolle inleiding in existentiële counseling voor studenten en nieuwkomers in het vakgebied die de belangrijkste concepten willen begrijpen.

Martin Adams onderzoekt hoe je het therapeutische proces kunt gebruiken om effectief met cliënten te werken, door hen te leren volgens hun waarden te leven.

Vind het boek op Amazon.

3. Existentiële therapie: 100 belangrijke punten en technieken - Susan Iacovou en Karen Weixel-Dixon

Dit is een inzichtelijk en toegankelijk boek om de menselijke uitdagingen van het bestaan te begrijpen.

De auteurs bieden een uitgebreide inleiding en overzicht van ideeën en technieken die centraal staan in de filosofische theorieën die ten grondslag liggen aan existentiële therapie, samen met praktische benaderingen voor gebruik met cliënten.

Vind het boek op Amazon.

Voor verdere lectuur raden we deze 7 beste boeken aan om je te helpen de zin van het leven te vinden.

Een kijkje in onze Masterclass Zingeving & Waardevol Leven

De Masterclass Zingeving en Waardevol Leven is een online programma voor therapeuten, psychologen, counselors, coaches en praktijkmensen die hun cliënten willen helpen zingeving te vinden en hun waarden te ontdekken, hen te verbinden met hun 'waarom' zodat ze elk 'hoe' kunnen dragen.

De cursus bestaat uit drie modules. De inleiding geeft een diepgaande kijk op positieve psychologie; de betekenismodule geeft duidelijkheid over het complexe onderwerp 'betekenis' en hulpmiddelen om de betekenis in het leven te vergroten; en de derde module gaat in op gewaardeerd leven om cliënten te helpen ontdekken wat belangrijk voor hen is.

De masterclass heeft uitstekende recensies ontvangen van ondernemers, bedrijfseigenaren en coaches en kan je ook helpen om studiepunten voor permanente educatie te verdienen.

Bronnen van PositivePsychology.com

Existentiële therapeuten werken met cliënten om een aantal van de meest betekenisvolle vragen in hun leven te onderzoeken, waaronder volledig en zinvol leven.

Onze gratis hulpmiddelen omvatten:

• Het PERMA model
  Begrijp en pas het PERMA-model toe op je leven door een positieve houding aan te nemen en dingen te vinden die je gelukkig en betrokken maken.
• Zelfwaarderingsdagboek voor volwassenen
  Dagboeken kunnen positieve zelfreflectie bevorderen en het gevoel van eigenwaarde stimuleren en vergroten.

Uitgebreidere versies van de volgende tools zijn beschikbaar met een abonnement op de Positive Psychology Toolkit©, maar ze worden hieronder kort beschreven:

• Het levenscertificaat
  Het verwerken van de dood van een dierbare kan een van de pijnlijkste ervaringen in ons leven zijn. Het kan helpen om de vele goede dingen van de overledene te herinneren door een levenscertificaat te maken, waaronder:
  • Nadenken over favoriete verhalen die de persoon karakteriseren en wat ze voor je betekenden
  • Woorden bedenken die hen het beste beschrijven en hoe je hen waardeerde
  • Hoe ze je hebben geholpen de persoon te worden die je nu bent
• De Waarden Tijdlijn
  Nodig de cliënt uit om na te denken over zijn waarden en hoe deze in de loop van zijn leven zijn veranderd, terwijl hij erkent dat hij controle houdt over wat hij is:
  • Verduidelijk uw top vijf kernwaarden.
  • Identificeer kernwaarden uit eerdere fasen van uw leven.
  • Herken hoe deze waarden in de loop van uw leven zijn veranderd.
  • Onderzoek hoe deze waarden u nu van dienst zijn.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen betekenis te ontdekken, bekijk dan deze verzameling van 17 gevalideerde zingevingsinstrumenten voor beoefenaars. Gebruik ze om anderen te helpen een richting voor hun leven te kiezen die in overeenstemming is met wat echt belangrijk voor hen is.

Boodschap mee naar huis

Existentiële therapie is gebaseerd op het idee dat onze problemen voortkomen uit de essentiële paradoxen van het menselijk bestaan in plaats van uit persoonlijke pathologie.

We kiezen onze waarden en of en hoe we ernaar leven.

Existentiële therapeuten erkennen dat velen van ons geoefend zijn in het misleiden van onszelf met betrekking tot de realiteit van het leven; we zien niet hoe de manier waarop we ons gedragen, denken en voelen kan bijdragen aan ons ongelukkig zijn en gebrek aan vervulling (Iacovou & Weixel-Dixon, 2015).

Tijdens de therapie moedigt de behandelaar de cliënt aan om open te blijven staan voor andere manieren van leven en zijn die ze op dit moment niet kiezen. Als zodanig kan het veeleisend zijn, cliënten vragen om hun verantwoordelijkheid voor de keuzes die ze maken te begrijpen en te accepteren. Verantwoordelijkheid nemen voor ons leven kan een grote bron van angst zijn, direct of indirect, en vereist toegewijde en professionele ondersteuning (Adams, 2013).

Dit artikel introduceert de theorie en praktijk achter existentiële therapie en biedt hulpmiddelen, werkbladen en vragen om cliënten te helpen tijdens sessies of als huiswerk.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.