Het emotiewiel: Het verkennen van een kompas voor gevoelens

Weet je hoeveel emoties een mens kan ervaren?

Een studie van Cowen en Keltner (2017) suggereerde dat er minstens 27 verschillende emoties zijn, en dan hebben we combinaties van emoties nog niet meegerekend.

Met zoveel emoties, hoe kunnen we door de turbulente wateren van gevoelens navigeren zonder te verdwalen?

Een handig hulpmiddel om door deze complexiteit te navigeren is het emotiewiel.

In een wereld met een enorm scala aan emoties, maakt het emotiewiel het makkelijk om het te beperken tot de juiste "primaire emotie" en van daaruit verder te gaan. Lees verder om te leren hoe dit waardevolle hulpmiddel je cliënten kan helpen bij het identificeren en beheren van hun emoties.

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze boeiende, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je om effectief om te gaan met moeilijke omstandigheden en geven je de tools om de veerkracht van je cliënten, studenten of werknemers te verbeteren.

Wat is het Emotiewiel? Het model van Plutchik begrijpen

Laten we het eerst over emoties hebben.

Emotieonderzoekers beschrijven ze als "episodes" waarbij veranderingen optreden in vijf interne subsystemen als reactie op interne of externe stimuli (Scarantino, 2015).

Hieronder staat een tabel uit het International Handbook of Emotions in Education waarin de relatie tussen de verschillende factoren en subsystemen wordt weergegeven, evenals hun vermoedelijke functies (Shuman & Scherer, 2014).

Emoties beïnvloeden onze acties via vijf componenten.

1. Subjectief gevoel

Hier ervaren we gewoon de gevoelens. Een emotie wordt gevoeld door het interne universum in de gaten te houden en te herkennen wat er op dat moment wordt ervaren.

2. Actie tendens

Zodra de emotie is geïdentificeerd, bereidt het lichaam zich voor op actie. Emoties vergemakkelijken bepaalde acties meer dan andere, wat betekent dat terwijl sommige normaal gesproken onbewust zijn, zoals een hand wegtrekken van een heet strijkijzer, andere onder onze controle zijn.

3. Beoordeling

Door de emotie te analyseren, kunnen we de situaties, acties, omgevingen of individuen identificeren die de emotie veroorzaken. Dit helpt ons om bij te houden hoe deze prikkels ons welzijn beïnvloeden. Het is ook noodzakelijk voor het informeren van de volgende component.

4. Motorische activiteit

Dit is de communicatieve functie van het uitdrukken van wat we ervaren door middel van gezichtsuitdrukkingen, handgebaren, lichaamsbewegingen en meer.

5. Fysiologisch

Deze component ondersteunt alle andere en is de chemische reactie die ons lichaam ervaart. Er stroomt bijvoorbeeld bloed naar het gezicht als we boosheid ervaren.

Hoewel de componenten van de emoties die we voelen aanwezig zijn in alle individuen, verschillen de intensiteit en de uitdrukking van deze emoties van persoon tot persoon. Er zijn ook sociale factoren zoals geslacht, cultuur en ras die verklaren waarom mensen emoties anders kunnen voelen ondanks dat ze vergelijkbare situaties meemaken.

Woorden als "Ik ben bang", "Ik voel me nerveus", "Ik wil hier niet zijn" of "Ik heb gewoon niet genoeg tijd om me voor te bereiden op de finale" zijn allemaal verschillende componenten van een vergelijkbare emotie (Shuman & Scherer, 2014).

"Ik ben bang" behoort tot de subjectieve gevoelscomponent; het beschrijft het gevoel van angst.
"Ik voel me nerveus" behoort tot de fysiologische component, die verwijst naar hoe het lichaam aanvoelt.

"Ik heb gewoon niet genoeg tijd om me voor te bereiden op de finale" behoort tot de beoordelingscomponent, omdat het een cognitieve beoordeling van de situatie omvat en van wat de emotie veroorzaakt.

"Ik wil hier niet zijn" past in de motorische activiteit component, verwijzend naar een actie die al dan niet kan worden uitgevoerd als reactie op de emotie.

Op basis van zijn jarenlange onderzoek naar emoties stelde psycholoog Robert Plutchik (1991) voor dat er acht primaire emoties zijn die als basis dienen voor alle andere: vreugde, verdriet, acceptatie, walging, angst, boosheid, verrassing en anticipatie.

De acht primaire emoties die hij heeft geïdentificeerd zijn hieronder gegroepeerd als polaire tegenpolen:

• Vreugde vs. verdriet
• Acceptatie vs. walging
• Angst versus boosheid
• Verrassing vs. anticipatie

De basis van zijn emotietheorie komt voort uit de volgende 10 postulaten (Changing Minds, 2016):

1. Dieren en mensen
   De middenhersenen of het limbisch systeem van de mens zijn vergelijkbaar met die van andere zoogdieren. Dieren en mensen ervaren dezelfde basisemoties.
2. Evolutionaire geschiedenis
   Emoties ontstonden als onderdeel van het evolutionaire proces, lang voordat er apen of mensen waren.
3. Overlevingsproblemen
   De meest invloedrijke rol van emoties is om ons te helpen overleven.
4. Prototype patronen
   Dit zijn de gemeenschappelijke herkenbare patronen en elementen waaruit elke emotie bestaat.
5. Basisemoties
   De meest basale emoties zijn de primaire: vertrouwen, angst, verrassing, verdriet, walging, woede, anticipatie en vreugde.
   • Combinaties
     Het optellen van deze verschillende primaire emoties levert nieuwe emoties op zoals liefde = (vreugde + vertrouwen), schuld = (vreugde + angst), en verrukking = (vreugde + verrassing).
   • Hypothetische constructies
     Emoties zijn constructies, of ideeën, die helpen om een bepaalde ervaring te beschrijven.
6. Tegenstellingen
   Zoals veel dingen in de natuur is er een dualiteit in emoties; daarom heeft elke emotie zijn tegenpool:
   • Verdriet is het tegenovergestelde van vreugde
   • Vertrouwen is het tegenovergestelde van walging
   • Angst is het tegenovergestelde van boosheid
   • Verrassing is het tegenovergestelde van anticipatie
7. Gelijkenis
   De mate van overeenkomst bepaalt welke emoties nauwer verwant zijn en welke compleet tegengesteld zijn.
8. Intensiteit
   De mate van verandering in intensiteit, van zwak naar sterk, produceert het diverse aantal emoties dat we kunnen voelen. De emoties variëren als volgt in intensiteit:
   • Vertrouwen: acceptatie tot bewondering
   • Angst: verlegenheid tot schrik
   • Verrassing: onzekerheid tot verbazing
   • Verdriet: somberheid tot verdriet
   • Walging: afkeer tot afkeer
   • Woede: ergernis naar woede
   • Anticipatie: interesse tot waakzaamheid
   • Vreugde: sereniteit tot extase

Elementen van het wiel

Het emotiewiel van Plutchik bevat verschillende structurele elementen die cliënten kunnen helpen bij het interpreteren van emotionele relaties. Er zijn drie belangrijke aspecten om aandacht aan te besteden.

Kleuren

De acht emoties zijn gerangschikt op kleur en vormen een set van gelijksoortige emoties. Primaire emoties bevinden zich in de tweede cirkel. Emoties met zachtere kleuren zijn een mix van twee primaire emoties.

Lagen

Als je naar het midden van de cirkel gaat, wordt de emotie intenser, waardoor de kleuren ook intenser worden. Bijvoorbeeld, in het midden van het wiel veranderen de primaire emoties van:

• Woede tot razernij
• Anticiperen op waakzaamheid
• Vreugde tot extase
• Vertrouwen in bewondering
• Angst tot terreur
• Verrassing tot verbazing
• Verdriet tot rouw
• Afkeer tot afkeer

Naar de buitenste lagen toe worden de kleuren minder verzadigd en wordt de intensiteit van de emoties lager.

Relaties

De tegenovergestelde emoties staan tegenover elkaar. De ruimtes tussen de emoties laten combinaties zien wanneer primaire emoties zich vermengen.

Hier zien we de opkomst van secundaire emoties, waaronder liefde, onderdanigheid, optimisme, agressiviteit, minachting, wroeging, afkeuring, ontzag en onderwerping.

Andere soorten emotiewielen

Het wiel van Plutchik is niet het enige beschikbare hulpmiddel om emoties te begrijpen en ermee om te gaan. Er zijn andere emotiewielen die ons helpen onze emoties te begrijpen en te detecteren, zoals het Geneva Emotion Wheel (GEW; Affective Sciences, 2017).

Hoewel beide wielen zich richten op emoties en hun intensiteit, gebruikt de GEW een andere benadering. Om te beginnen zijn er geen primaire emoties; in plaats daarvan is er een set van 20 emoties die worden geëvalueerd door twee sets van polaire parameters (versie 2.0 heeft 20 emoties, terwijl het eerste model er 16 bevatte).

De twee parameters zijn:

• Valentie
  Het beschrijven van een situatie op een spectrum van onplezierig tot aangenaam.
• Controle/macht
  Behandelt de controle van het individu over de situatie en de resultaten ervan

Een ander verschil tussen de twee wielen is hoe de intensiteit van de emoties wordt weergegeven. Bij de GEW is de intensiteit omgekeerd, waarbij de sterkste emoties worden weergegeven door grote cirkels op de buitenste lagen die kleiner worden naarmate ze het midden naderen.

Een van de grootste verschillen tussen deze instrumenten voor emotionele intelligentie is dat de Geneva Emotion Wheel mensen ook de mogelijkheid biedt om opties te selecteren voor "geen emoties" of "andere emoties", waardoor respondenten meer vrijheid hebben om zich uit te drukken, maar waardoor de betrouwbaarheid van de meting mogelijk afneemt (Sacharin et al., 2012).

Tot slot drukt het wiel van Plutchik geen emoties uit zoals trots en schaamte, terwijl de GEW dat wel doet.

Afgezien van de verschillen bieden beide tools een goed uitgangspunt om je cliënten te helpen hun emoties te overwegen en te identificeren.

Hoe het voelwiel gebruiken in de psychologie

Het vermogen om onze emoties te identificeren is een vaardigheid die gerelateerd is aan emotionele intelligentie (Salovey & Mayer, 1990).

Mensen die goed zijn in deze vaardigheid kunnen gedetailleerder communiceren over emotionele ervaringen en een groter emotioneel vocabulaire gebruiken. Mensen die hun emotionele woordenschat uitbreiden, kunnen hun emoties effectiever reguleren (Kircanski et al., 2012).

Het gevoelswiel, ontworpen door Gloria Willcox (1982), is een goed startpunt voor mensen die het moeilijk vinden om hun emoties te identificeren.

Je kunt het emotiewiel gebruiken om je cliënten te helpen:

• Ontdek de emoties die ze op een bepaald moment van de dag voelen
• Een dagelijkse zelfreflectie doen waarbij ze de emoties identificeren die ze gedurende de dag hebben ervaren.
• Diepere en langetermijnemoties verkennen die hen kunnen beïnvloeden
• Beschrijven hun ervaringen in meer detail

Het wiel moet niet worden gebruikt om emoties te vermijden of om "negatieve" emoties te vervangen door "positieve". In plaats daarvan is het doel om je emotionele ervaring te identificeren, deze te accepteren zoals hij is en hem desgewenst te communiceren.

De schoonheid van dit hulpmiddel zit in het vermogen om complexe concepten te vereenvoudigen. Het begrijpen van een situatie is een cruciale stap in het oplossen van elk dilemma. Als de vraag betrekking heeft op onze emoties die we op een onbewust niveau verwerken, kan het moeilijk zijn om eerst onze behoeften te identificeren en vervolgens te verwoorden.

Daarom is de tool zo nuttig. Het stelt cliënten in staat om eerst hun emoties te visualiseren en vervolgens te begrijpen welke combinaties van emoties tot dit resultaat hebben geleid.

Het is vooral nuttig op momenten van intense gevoelens en wanneer het verstand niet objectief kan blijven, omdat het werkt vanuit een impulsieve "vecht of vlucht" reactie (Watkins, 2014); in deze gevallen kunnen we de informatie die de emotie geeft gebruiken om betere beslissingen te nemen over onze volgende stappen.

Je kunt je cliënten uitleggen dat als ze hun emoties eenmaal herkennen en begrijpen, ze zich beter in zichzelf kunnen inleven en zich kunnen richten op de emoties die ze eigenlijk willen voelen.

Er zijn twee manieren om het wiel te gebruiken: als een tweedimensionale cirkel of als een driedimensionale ellips. Door het als een tweedimensionale cirkel te gebruiken, kunnen cliënten ontdekken welke primaire emoties ze voelen en hoe emoties samen secundaire emoties creëren, zoals ontzag, wroeging, agressie en optimisme.

Bij gebruik als driedimensionale vorm kunnen cliënten ook rekening houden met de emotionele intensiteit van de primaire en secundaire emoties (Vaughan, 2011).

Volgens het Sequentiële Model van Plutchik worden emoties geactiveerd door specifieke stimuli, die bepaalde gedragspatronen teweegbrengen (Krohn, 2007).

Hij identificeerde de volgende overlevingsgedragingen die onze acties aansturen en hoe ze ons kunnen helpen onze doelen te bereiken (Plutchik, 2003):

• Bescherming: terugtrekken, terugtrekken (geactiveerd door angst en terreur)
• Vernietiging: eliminatie van barrières voor de bevrediging van behoeften (geactiveerd door woede en razernij)
• Incorporatie: voeding opnemen (geactiveerd door acceptatie)
• Afwijzing: verwijderingsreactie op schadelijk materiaal (geactiveerd door walging)
• Voortplanting: benadering, contract, genetische uitwisselingen (geactiveerd door vreugde en plezier)
• Re-integratie: reactie op verlies van voedingsstof (geactiveerd door verdriet en rouw)
• Exploratie: het onderzoeken van een omgeving (geactiveerd door nieuwsgierigheid en spel)
• Oriëntatie: reactie op contact met een onbekend object (geactiveerd door verrassing)

Dit betekent dat wanneer onze emoties geactiveerd worden, ze een van deze overlevingsgedragingen in gang zetten. Natuurlijk gebeurt dit over het algemeen allemaal op een onbewust niveau - totdat je je emotioneel zelfbewustzijn opbouwt.

Een stemmingswiel voor kinderen

Hoewel de emotionele intelligentie wielen die we tot nu toe hebben besproken gebruikt kunnen worden met kinderen, zijn er nog verschillende andere leeftijdsgerichte hulpmiddelen die kinderen kunnen helpen hun emoties te begrijpen.

Deze hulpmiddelen omvatten werkbladen zoals bordspellen, dagboeken en tekenactiviteiten die kinderen helpen om hun gevoelens te uiten met ouders, leerkrachten en andere verzorgers (Mehlomakulu, 2015). Je vindt een schat aan hulpmiddelen in ons artikel Is Emotionele Intelligentie Relevant voor Kinderen?

Klik hier om deze stemmingskaart voor kinderen te downloaden.

2 Emotiewiel werkbladen (PDF)

Om dieper in de geest te duiken en de oorzaak van deze interne emoties te achterhalen, zijn er een aantal handige werkbladen die je daarbij kunnen helpen.

Duidelijk en kort: Emoties

Dit informatieblad en deze visual geven een momentopname van emoties en beschrijven hoe ze getriggerd worden in de geest. Het schetst ook hoe emoties zich ontwikkelen in de kindertijd en wat het betekent om emotioneel intelligent te zijn.

Emoties zien

Soms helpt het om een visuele uitleg van een woord of concept te zien. Als je cliënten baat zouden hebben bij het zien van veelvoorkomende gezichtsuitdrukkingen voor elke emotie, dan is dit werkblad ideaal. Laat ze door de gezichten bladeren en de gevoelens identificeren die bij de uitdrukkingen passen.

Bronnen van PositivePsychology.com

Als dit artikel je interesse heeft gewekt in het onderwerp emotionele intelligentie, dan kunnen we je helpen. Lees meer over dit onderwerp in de volgende artikelen:

The Importance of Emotional Intelligence is een overzicht van emotionele intelligentie, waarom het belangrijk is en hoe het je leven kan verbeteren.

How to Improve Emotional Intelligence Through Training is een gids voor het verhogen van je niveau van emotionele intelligentie en de methoden waarmee je dit kunt verbeteren.

Teaching Emotional Intelligence to Teens and Students is een geweldige bron voor ouders, opvoeders, mentoren en anderen die met tieners en volwassenen werken om hen te helpen hun emotionele intelligentie op te bouwen.

How to Improve Emotional Intelligence in the Workplace is een specifieke kijk op hoe je een grotere emotionele intelligentie op de werkplek kunt opbouwen, waardoor het een uitstekende keuze is voor managers, supervisors en leiders.

Daarnaast is er een eenvoudig, rechttoe rechtaan Gevoelenschijf voor volwassenen (en kinderen) uit onze archieven dat een gemakkelijk hulpmiddel is voor mensen die net beginnen met het begrijpen van hun emoties.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen emotionele intelligentie te ontwikkelen, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde EI tools voor beoefenaars. Gebruik ze om anderen te helpen hun emoties te begrijpen en in hun voordeel te gebruiken.

Boodschap mee naar huis

Dit artikel behandelde het nut en de toepassing van Plutchik's wiel van emoties en andere soortgelijke hulpmiddelen. Voor beoefenaars is het emotiewiel niet alleen een etiketteringshulpmiddel, maar ook een poort naar dieper emotioneel inzicht.

Dit artikel legt ook enkele regels bloot voor het cultiveren van een gezond emotioneel leven.

U kunt deze gouden regels met uw cliënten delen:

• Leer aandacht te besteden aan je emoties.
• Word nieuwsgierig en geduldig met je emoties.
• Praat erover en toon je echte emoties aan anderen.
• Leer verschillende emoties te accepteren.
• Leer hoe je je emoties kunt veranderen of aanpassen.

Met het wiel van emoties en deze gouden regels in de hand, kan het leven beter beheersbaar worden voor je cliënten. Stel je een wereld voor waarin iedereen de taal had om een emotie te benoemen en te begrijpen wat ze voelden. Het zou de communicatie op elk gebied ten goede komen.

Gebruik jij het wiel van emoties in je praktijk of dagelijks leven? Zo ja, dan horen we dat graag van je in het commentaarveld hieronder.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.

ED: Bijgewerkt in februari 2026
Oorspronkelijke auteur: Hokuma Karimova