Wat is compassie vermoeidheid? 24 oorzaken en symptomen uitgelegd

Heb jij een zorgzaam beroep? Zo ja, voel je je dan wel eens bezig met het lijden van de mensen met wie je werkt?

In een helpende rol komen we dicht bij het trauma en het lijden van cliënten en patiënten om te proberen hun perspectief te begrijpen en te resoneren met hun pijn.

Mededogen is een prachtig geschenk aan degenen die we helpen. Het is de ervaring van diepe empathie voor een persoon die lijdt, gekoppeld aan een verlangen om hun ongeluk op te lossen of hun pijn te verhelpen (Figley, 2002b; Stamm, 2002).

Hoewel medeleven zeer de moeite waard kan zijn, kan er ook een prijskaartje aan hangen, vooral als we in onze rol als helpers vaak worden blootgesteld aan traumatische ervaringen van anderen.

In dit artikel schetsen we enkele symptomen van compassiemoeheid, gaan we in op hoe het begint en geven we voorbeelden uit de praktijk van compassiemoeheid in de hulpverlening.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze wetenschappelijk onderbouwde oefeningen zullen u en uw cliënten uitrusten met hulpmiddelen om beter met stress om te gaan en een gezondere balans in uw leven te vinden.

Compassie vermoeidheid uitgelegd: 22 symptomen

Compassiemoeheid is een vorm van stress of spanning die ontstaat door veelvuldig contact met getraumatiseerde mensen, waarbij we in beslag worden genomen door het lijden of de pijn van anderen (Hunsaker, Chen, Maughan, & Heaston, 2015).

Compassiemoeheid is een ernstig probleem dat iemands mentale en fysieke gezondheid kan ondermijnen en een negatieve invloed kan hebben op hun relaties en vermogen om voor anderen te zorgen (Cocker & Joss, 2016).

Compassiemoeheid kan zich uiten in een scala aan symptomen en gedragingen, zoals:

• Verminderd vermogen of interesse om voor anderen te zorgen
• Preoccupatie met mensen die je helpt
• Mentale en/of fysieke uitputting
• Boosheid en prikkelbaarheid
• Angst en/of depressie
• Opdringerige gedachten
• Slaapproblemen
• Snel schrikken
• Hopeloosheid over het helpende werk
• Flashbacks
• Hypervigilantie
• Vermijden van bepaalde activiteiten, situaties of mensen die je helpt
• Zich een mislukkeling voelen als helper
• Daling in productiviteit
• Emotionele gevoelloosheid
• Problemen met het scheiden van privé en werk
• Een verminderd vermogen om sympathie en empathie te ervaren
• Disfunctioneel copinggedrag, bijv. alcohol- of drugsmisbruik
• Meer vrije tijd nemen
• Verminderde besluitvaardigheid
• Je niet verbonden voelen
• Afgenomen tevredenheid of plezier in het werk (Cocker & Joss, 2016; Clay, 2020; Stamm, 2010)

Compassiemoeheid vs empathiemoeheid

De termen compassiemoeheid en empathiemoeheid worden soms door elkaar gebruikt. Maar dit kan de zaak enigszins verwarren, omdat sommige modellen van compassiemoeheid het niet eens zijn over de rol van empathie in de ontwikkeling van compassiemoeheid.

Volgens Figley (2002a) is er zonder het vermogen om je in te leven weinig ruimte voor compassiemoeheid, omdat empathie essentieel is voor het helpende werk en het ervaren van de spanning van het zorgen. Empathische bezorgdheid is onze drijfveer om mensen die lijden te helpen, bijvoorbeeld door onze diensten als therapeut aan te bieden (Figley, 2002a).

Onze empathische reactie op cliënten en patiënten is hoe we het lijden van een cliënt proberen te verhelpen en kan ertoe leiden dat we delen in hun emotionele reacties. "Compassiestress is het gevolg van empathisch reageren en vertegenwoordigt het voortdurende verlangen om het lijden van de cliënt of patiënt te verminderen (Figley, 2002a).

Als compassiestress ernstig is en/of verergerd wordt door andere spanningen in het leven, kan het leiden tot compassiemoeheid (Figley, 2002a), wat emotioneel overweldigend kan zijn en het moeilijker kan maken om empathie te ervaren (Clay, 2020).

Een recenter model van compassiemoeheid betwist echter het idee dat het empathie is die ons kwetsbaar maakt voor compassiemoeheid (Coetzee & Laschinger, 2017). In plaats daarvan suggereren Coetzee en Laschinger (2017) dat een gebrek aan middelen, de reactie van de persoon op het leed en onvoldoende positieve feedback ons vatbaar maken voor compassiemoeheid. We zullen iets verderop dieper ingaan op deze modellen.

Wat veroorzaakt compassie vermoeidheid?

Er zijn twee componenten van compassiemoeheid: secundaire traumatische stress en burn-out.

Wanneer het onze taak is om anderen te helpen die in nood verkeren of getraumatiseerd zijn, moeten we het perspectief van de persoon die lijdt aannemen om ons in hen in te leven (Figley, 2002a).

Door dit te doen, worden we noodzakelijkerwijs blootgesteld aan de emotionele energie en het trauma van de specifieke patiënt waarmee we werken, wat kan leiden tot secundaire traumatische stress (Figley, 2002b; Stamm, 2012).

Na verloop van tijd kunnen we ook een burn-out krijgen en het gevoel hebben dat ons hulpverlenende werk geen positieve impact heeft ( Stamm, 2012).

Dus, waarom blijven we barmhartig werk doen als het ons geld kost?

Volgens Stamm (2012) doen we het voor de voldoening uit compassie - de positieve en plezierige ervaring van het helpen van anderen die voedend kan zijn. Je kunt compassie voldoening en vermoeidheid tegelijkertijd ervaren, maar als compassie vermoeidheid overheerst, kan het je vermogen om compassie voldoening te voelen ondermijnen (Stamm, 2002; Bride, Radey, & Figley, 2007).

Compassie vermoeidheid vs burnout

Burn-out en secundaire traumatische stress zijn beide componenten van compassiemoeheid, maar deze constructen verschillen van elkaar (Stamm, 2012; Cocker & Joss, 2016).

Als we lange tijd gestrest zijn, kunnen we een toestand van fysieke, mentale en emotionele uitputting bereiken: burn-out (National Health Service, n.d.). Burn-out kan verschillende oorzaken hebben en het treedt niet specifiek op na blootstelling aan het trauma van een ander (Figley, 2002a; Middleton, 2015).

Secundaire traumatische stress treedt daarentegen op wanneer we niet in staat zijn om iemand uit zijn lijden te verlossen, en we van streek raken en ons bezighouden met hun pijn (Cocker & Joss, 2016). De symptomen van secundaire trauma's kunnen erg lijken op posttraumatische stressstoornis (Middleton, 2015).

Burn-out bouwt zich geleidelijk op. De ervaring van secundaire traumatische stress gaat meestal snel, maar kan bijdragen aan de ervaring van burn-out (Middleton, 2015; Stamm, 2012).

3 echte voorbeelden van compassiemoeheid

Iedereen die een helpende rol heeft, kan compassiemoeheid ontwikkelen, vooral als je tevredenheid over compassie afneemt of als je niet genoeg steun krijgt op je werk.

Verpleegkunde

Verplegen vereist enorme hoeveelheden compassie en empathie om mensen met pijn te ondersteunen, en hoewel het zeer de moeite waard kan zijn, kan het ook een emotioneel veeleisende rol zijn.

In een onderzoek werd een grotere afstand gevonden tussen de zorg die de verpleegkundigen konden leveren en de kwaliteit van zorg die ze wilden leveren, evenals andere fysieke en emotionele spanningen die compassiemoeheid erger maakten (Perry, Toffner, Merrick, & Dalton, 2011). Balans tussen werk en privé, steun van collega's en erkenning waren enkele factoren die hielpen om het te verminderen (Perry et al., 2011).

Lage niveaus van ondersteuning door managers voorspelden hogere niveaus van burn-out en compassiemoeheid bij SEH-verpleegkundigen, terwijl hoge niveaus van ondersteuning door managers bijdroegen aan een grotere tevredenheid over compassie (Hunsaker et al., 2015).

Maatschappelijk werkers

Maatschappelijk werkers bieden vaak hulp aan mensen die een trauma hebben meegemaakt, zoals overlevenden van huiselijk geweld of misbruik. Na de terroristische aanslagen van 11 september op het World Trade Center ontdekten onderzoekers dat maatschappelijk werkers in New York die in aanraking kwamen met cliënten die getraumatiseerd waren, zelf ook een secundair trauma ervoeren (Adams, Figley, & Boscarino, 2008).

Uit een ander onderzoek naar de ervaringen van compassiemoeheid bij zes maatschappelijk werkers bleek dat effectieve supervisie en een ondersteunende werkomgeving een belangrijke rol speelden bij het vergroten van de veerkracht van de maatschappelijk werkers (Kapoulitsas & Corcoran, 2015).

Pleegzorgers

De rol van pleegzorgers is om kinderen in de openbare zorg een veilig en liefdevol thuis te bieden, en pleegzorgers worden vaak blootgesteld aan de vroege traumatische ervaringen van de kinderen waar ze voor zorgen (Bridger, Binder, & Kellezi, 2020).

In een onderzoek onder 187 Britse pleegzorgers werden hoge niveaus van burn-out en secundaire traumatische stress onder de zorgverleners gevonden. Pleegzorgers verlenen 24 uur per dag zorg en het feit dat ze niet genoeg vrije tijd krijgen of er even tussenuit zijn was een consistent probleem dat door de verzorgers naar voren werd gebracht (Bridger et al., 2020).

Fascinerende onderzoeksresultaten en modellen

In de loop der jaren zijn er veel modellen van compassiemoeheid ontwikkeld, maar een van de meest invloedrijke was het Compassion Stress and Fatigue Model van Figley (1995, 2002a, 2002b).

Het stress- en vermoeidheidsmodel voor compassie

In de kern stelt Figley (1995, 2002a) dat empathie en emotionele energie essentieel zijn voor therapeuten (of helpers) om contact te maken met anderen en effectief te reageren op hun lijden. Het komt erop neer dat we het perspectief moeten kunnen aannemen van de persoon die we helpen om te begrijpen hoe we hem of haar het beste kunnen helpen.

Als gevolg hiervan worden therapeuten direct blootgesteld aan de emoties van de persoon met pijn en worden ze gemotiveerd om hun lijden te verhelpen of te verminderen door middel van hun empathische reacties (Figley, 2002a).

Wanneer de therapeut een voortdurende vraag voelt om het lijden van de cliënt te verminderen, kan dit compassiestress veroorzaken. Dit kan een negatieve invloed hebben op het welzijn van de therapeut, tenzij hij of zij deze stress hanteert door middel van een gevoel van prestatie of onthechting (Figley, 2002a).

Bij ontkoppeling neemt de therapeut tussen de sessies actief afstand van het lijden van de cliënt en doet hij moeite voor zijn eigen zelfzorg. Om een gevoel van prestatie en voldoening uit het hulpverlenende werk te halen, moeten therapeuten zich ook bewust zijn van de grenzen van hun verantwoordelijkheid (Figley, 2002a).

Enkele andere belangrijke factoren die bijdragen aan compassiemoeheid zijn (Figley, 2002a):

• Langdurige blootstelling
  Het gevoel van verantwoordelijkheid voor het helpen van mensen met pijn gedurende een aanzienlijke periode - pauzes en vakanties zijn belangrijk om dit te voorkomen.
• Traumatische herinneringen
  Emotionele herinneringen die de cliënt oproept bij de therapeut - ze kunnen de ervaringen van de therapeut weerspiegelen over andere cliënten die bijzonder moeilijk waren, veel van hen eisten of veel leden.
• Verstoring van het leven
  Elke levensgebeurtenis die je routine, schema of vermogen om je dagelijkse verantwoordelijkheden te beheren en aan te kunnen, verstoort.

Model voor compassievermoeidheid

Het compassievermoeidheidsmodel (Coetzee & Laschinger, 2017) was bedoeld om voort te bouwen op eerdere modellen van compassievermoeidheid door de theorie van het behoud van hulpbronnen en het groeiende onderzoek naar de sociale neurowetenschap van empathie te verweven.

Uiteindelijk suggereert dit model dat positieve feedback, gebalanceerde hulpmiddelen en het verminderen van zelfgerichte persoonlijke stress bij het werken met degenen die we helpen, compassiemoeheid kunnen verminderen (Coetzee & Laschinger, 2017).

- Bronnen

De behoud van hulpbronnen theorie stelt dat alle zorgverleners een bepaalde balans van hulpbronnen hebben. De hulpbronnenbalans van de zorgverlener kan om verschillende redenen gezond of verminderd zijn; ze kunnen bijvoorbeeld slechte hulpbronnen hebben op hun werk, een gebrek aan ondersteuning thuis of weinig emotionele energie (Coetzee & Laschinger, 2017).

- Beoordeling van bronnen

Je inschatting van je hulpbronnenbalans beïnvloedt of je degenen die je helpt al dan niet ziet als een bedreiging voor je hulpbronnen en kan beïnvloeden of je empathische focus op jezelf of op de cliënt ligt (Coetzee & Laschinger, 2017).

- Andere focus

Het aannemen van een andere focus betekent dat we ons inleven in de cliënt en de dingen vanuit zijn gezichtspunt bekijken, terwijl we ook weten dat er een duidelijke grens is tussen het zelf en de ander (Coetzee & Laschinger, 2017).

Bij het investeren van middelen in het helpen van anderen, suggereren Coetzee en Laschinger (2017) dat therapeuten enige winst verwachten in de vorm van positieve feedback, zoals het resultaat voor de cliënt of lof. Als de therapeut geconfronteerd wordt met een negatieve uitkomst, zoals een gebrek aan erkenning of een mislukte behandeling, kan dit leiden tot een gevoel van verlies van hulpbronnen (Coetzee & Laschinger, 2017).

- Zelfgerichtheid

Het belangrijkste verschil tussen anders- en zelfgerichtheid is het gebrek aan onderscheid tussen het zelf en de ander. Zelfgerichtheid kan leiden tot meer ongemak voor de therapeut.

Zelfgerichte propositionele verwerking (gecontroleerd, vrijwillig en "cognitief") kan ertoe leiden dat de therapeut zijn eigen gedachten en gevoelens over de cliënt en zijn lijden beoordeelt, wat soms nuttig kan zijn en soms tot leed kan leiden (Coetzee & Laschinger, 2017).

Zelfgerichte ervaringsverwerking (automatisch, onwillekeurig en geassocieerd met emotionele resonantie) is problematischer en kan leiden tot ongemak voor de therapeut en hem motiveren om de cliënt te vermijden of zich van hem terug te trekken (Coetzee & Laschinger, 2017).

Interventies voor compassiemoeheid

Naast het krijgen van voldoende steun op het werk en het verbeteren van de mogelijkheden voor compassie, kunnen enkele eenvoudige interventies helpen om compassiemoeheid te verminderen.

- Trauma training

Gespecialiseerde traumatraining is in verband gebracht met minder compassiemoeheid en een hogere tevredenheid over compassie, wat suggereert dat meer kennis over trauma een nuttige buffer kan zijn tegen blootstelling aan trauma (Sprang, Clark, & Whitt-Woosley, 2007).

- Zelfzorg

Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar velen van ons vinden het moeilijk om hier prioriteit aan te geven als ze voor anderen zorgen. Uit een onderzoek onder professionals in de hospicezorg bleek dat degenen die meer zelfzorgstrategieën gebruikten minder last hadden van burn-out en compassiemoeheid (Alkema, Linton, & Davies, 2008).

- Mindfulness

Onderzoek heeft een positieve relatie gevonden tussen mindfulness (aandachtsbewustzijn) en compassie tevredenheid, en een negatieve relatie tussen mindfulness en secundaire traumatische stress en burn-out bij mensen die de traumatisch nabestaanden ondersteunen (Thieleman & Cacciatore, 2014).

De psychologie van slachtoffer-trauma

We zijn kwetsbaar voor secundaire traumatische stress (compassiemoeheid) en plaatsvervangende traumatisering wanneer we werken met overlevenden van trauma's (Jenkins & Baird, 2002).

Maar plaatsvervangend trauma verschilt van compassiemoeheid en heeft betrekking op het veranderen van de schema's (mentale kaders of levensovertuigingen) van de helper door blootstelling aan de traumatische ervaringen van anderen (Jenkins & Baird, 2002).

Leren over het trauma van anderen kan diepgaande veranderingen teweegbrengen in hoe een helper zichzelf of anderen begrijpt, wat erg verontrustend kan zijn (Jenkins & Baird, 2002).

Vergeleken met secundaire traumatische stress is plaatsvervangend trauma minder goed waarneembaar, omdat het zich onder de oppervlakte afspeelt en het wereldbeeld van de helper verandert. Maar stress en burnout symptomen kunnen bij beide ervaringen voorkomen (Jenkins & Baird, 2002).

Net als bij secundaire traumatische stress ontstaat plaatsvervangend trauma door empathische betrokkenheid bij het trauma van iemand anders. Maar terwijl secundaire traumatische stress vaak snel optreedt, bouwt plaatsvervangend trauma zich in de loop van de tijd op door herhaaldelijk te horen over andermans trauma (Jenkins & Baird, 2002).

3 beste boeken over het onderwerp

Compassiemoeheid is een complex en fascinerend onderwerp dat zeer relevant is voor iedereen die een zorgverlenende rol heeft. Als je graag je bibliotheek wilt uitbreiden met literatuur over compassiemoeheid, zijn hier een paar van onze favorieten:

1. Compassiemoeheid behandelen - Charles R. Figley

Figley is een van de pioniers op het gebied van traumatologisch onderzoek en theorie, en dit boek is zeer informatief en uitgebreid voor elke traumabehandelaar.

Een indrukwekkende lijst van traumatologieonderzoekers heeft bijgedragen aan de 11 hoofdstukken van het boek, die gaan over de theorie, het onderzoek en de behandeling van compassiemoeheid.

Vind het boek op Amazon.

2. Hulp voor de helper: De psychofysiologie van compassie vermoeidheid en trauma - Babette Rothschild

Dit boek gaat in op de psychofysiologie van compassiemoeheid en plaatsvervangend trauma en verkent de neurobiologie, sociale psychologie, volkspsychologie en strategieën voor het omgaan met stress en burn-out.

Rothschild is een internationaal geprezen expert in de behandeling van trauma en lichaamspsychotherapeut. Ze heeft talloze boeken geschreven, waaronder de populaire serie The Body Remembers.

Vind het boek op Amazon.

3. Compassie vermoeidheid overleven: Hulp voor degenen die anderen helpen - Beverly D. Kyer

Kyer is een klinisch maatschappelijk werker en traumaspecialist die een groot deel van haar leven heeft gewijd aan het helpen van anderen.

In dit boek leer je over haar persoonlijke ervaring met compassiemoeheid en hoe ze die heeft overwonnen.

Dit boek heeft een grote praktische aantrekkingskracht, omdat je strategieën en technieken leert om je welzijn en zelfzorg te ondersteunen terwijl je zorgt voor mensen in nood.

Vind het boek op Amazon.

Zelfzorgbronnen van PositivePsychology.com

We hebben allemaal af en toe wat hulp nodig bij zelfzorg en als je toe bent aan een time-out of vrije tijd, beschouw dit dan als een teken dat je prioriteit aan jezelf moet geven. Hieronder vind je een aantal van onze gratis zelfzorgbronnen om je op weg te helpen.

• Zelfzorg check-in
  Deze zelfevaluatie gebruikt beoordelingen en reflectievragen om je te helpen bepalen hoe je beter aan je zelfzorgbehoeften kunt voldoen.
• Zelfzorg checkup
  Dit werkblad helpt je na te denken over de frequentie en kwaliteit van je zelfzorg op vijf belangrijke levensgebieden en bevat een handige lijst met meer dan 40 zelfzorgactiviteiten.
• Mijn zelfzorgbelofte
  Dit werkblad helpt je na te denken over je unieke behoeften, activiteiten te identificeren die je herstellend vindt en te beloven jezelf vriendelijk te behandelen als zelfzorg nodig is.

Wanneer compassiemoeheid begint op te treden, kunnen zelfs doorgewinterde therapeuten hun afstemming en emotionele aanwezigheid zien afnemen. Het versterken van de belangrijkste communicatievaardigheden, zoals actief luisteren, empathische reflectie en het stellen van duidelijke grenzen, kan helpen om de verbinding te herstellen en tegelijkertijd je eigen welzijn te beschermen.

Bekijk ook ons artikel Communicatievaardigheden in counseling en therapie: 17 technieken, waarin we praktische technieken bespreken die een duurzamere, evenwichtigere communicatie ondersteunen en de emotionele spanning verminderen die bijdraagt aan compassiemoeheid.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen omgaan met stress zonder uren te besteden aan onderzoek en het voorbereiden van sessies, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde stressmanagementtools voor behandelaars. Gebruik ze om anderen te helpen tekenen van burn-out te herkennen en meer balans in hun leven te creëren.

Boodschap mee naar huis

Velen van ons die een carrière in de hulpverlening nastreven, vinden veel plezier, betekenis en voldoening in het helpen van anderen.

Maar tegelijkertijd is het bieden van medeleven aan mensen in nood een diep emotioneel proces dat veel middelen vergt. Medelijdenmoeheid komt in de vorm van secundaire traumatische stress en burnout en kan optreden wanneer je wordt blootgesteld aan andermans trauma.

Compassievoldoening is een echt voedende en aangename ervaring die voortkomt uit het helpen van anderen, wat kan helpen om compassiemoeheid te voorkomen. Het hebben van voldoende middelen om je werk te doen en een ondersteunende werkomgeving, het omgaan met zelfgerelateerde stress, het ontvangen van positieve feedback en het beoefenen van zelfzorg zijn andere belangrijke factoren die kunnen helpen om compassiemoeheid te verminderen.

Compassiemoeheid kan je mentale en fysieke welzijn en je vermogen om voor anderen te zorgen beïnvloeden. Als je bang bent dat je compassiemoeheid ontwikkelt, is het belangrijk om met iemand te praten en om ondersteuning te vragen. Je moet niet alleen voor anderen zorgen, maar ook voor jezelf.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.