Cognitieve dissonantie treedt op wanneer er een conflict is tussen overtuigingen, houdingen of gedragingen, wat leidt tot ongemak en een motivatie om de inconsistentie te verminderen.
Mensen pakken dit ongemak aan door hun overtuigingen te veranderen, nieuwe informatie te verwerven of het belang van het conflict te verminderen.
Inzicht in cognitieve dissonantie kan helpen bij het maken van bewustere keuzes en het bevorderen van persoonlijke groei door acties af te stemmen op kernwaarden.
"Morgen begin ik met mijn dieet," dacht ik na terwijl ik een donut nam.
Als dit je ooit is overkomen, heb je aan den lijve ondervonden waar dit artikel over gaat: wat er gebeurt als we handelen op een manier die niet overeenkomt met wie we denken te zijn.
Het lichte gevoel van ongemak dat we ervaren wanneer we deze mismatch opmerken, wordt cognitieve dissonantie genoemd.
Cognitieve dissonantie is krachtig omdat we zeer gedreven zijn om het te elimineren. De manier waarop we dat doen kan transformerend of destructief zijn. Interessant is dat we dit vaak doen zonder dat we ons er bewust van zijn.
Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze wetenschappelijk onderbouwde oefeningen geven je een gedetailleerd inzicht in Positieve CGT en geven je de tools om het toe te passen in je therapie of coaching.
Een man met een overtuiging is moeilijk te veranderen. Vertel hem dat je het er niet mee eens bent en hij draait zich om. Laat hem feiten of cijfers zien en hij trekt je bronnen in twijfel. Doe een beroep op de logica en hij ziet je punt niet.
Leon Festinger, Een theorie van cognitieve dissonantie
Meer dan 60 jaar geleden formuleerde Leon Festinger (1957) een van de bekendste theorieën van de psychologie: de cognitieve dissonantietheorie.
Discrepantie tussen een houding en een gedrag - een donut eten terwijl je denkt aan het verminderen van de calorie-inname - leidt tot psychologisch ongemak dat cognitieve dissonantie wordt genoemd (Harmon-Jones, 2019).
Cognitieve dissonantie leidt tot de motivatie om de dissonantie te verminderen (Festinger, 1957). Hoe sterker de discrepantie tussen gedachten, hoe groter de motivatie om die te verminderen (Festinger, 1957).
Er worden vier strategieën gebruikt om het ongemak van cognitieve dissonantie te verminderen:
We veranderen ons gedrag zodat het overeenkomt met de andere gedachte.
We veranderen een van de dissonante gedachten om de consistentie te herstellen.
We bagatelliseren de inconsistentie helemaal, waardoor het minder belangrijk en minder relevant wordt.
Er zijn twee andere factoren die de grootte van cognitieve dissonantie beïnvloeden: of je enige keuze had over de inconsistentie en of je verwacht dat de inconsistentie negatieve gevolgen zal hebben in de toekomst. Hoe meer keuze je had over de inconsistentie (Linder, Cooper, & Jones, 1967) en hoe erger de gevolgen (Cooper & Worchel, 1970), hoe sterker de dissonantie zal zijn.
Dissonantie kan ook plaatsvervangend worden ervaren door mensen uit een sociale groep waarmee we ons identificeren. Wanneer zij zich inconsistent gedragen met hun houding, voelen we hetzelfde ongemak alsof we zelf inconsistent met onze houding hadden gehandeld (Cooper, 2016).
Het concept van cognitieve dissonantie wordt mooi uitgelegd in deze YouTube-video van sociaal psycholoog Andy Luttrell.
Cognitieve dissonantietheorie: een spoedcursus - Andy Luttrell
Een voorbeeld uit de praktijk
Cognitieve dissonantie komt vaak en bij ons allemaal voor (Harmon-Jones, 2019).
Stel je voor dat je een zonaanbidder confronteert met de informatie dat overmatige blootstelling aan de zon de belangrijkste oorzaak is van huidkanker. De twee gedachten - 'zonnebaden kan kanker veroorzaken' en 'ik ben aan het zonnebaden' - zullen het ongemak van cognitieve dissonantie veroorzaken. Bijgevolg zullen ze gemotiveerd zijn om dit te verminderen.
Ze doen dit op een van de volgende vier manieren:
Ze veranderen hun gedrag. Als ze de extra informatie krijgen, stoppen ze misschien met zonnebaden.
Ze voegen andere (consonante) gedachten toe. Ze denken misschien dat blootstelling aan de zon noodzakelijk is voor het lichaam om vitamine D aan te maken, wat onder andere belangrijk is voor de gezondheid van de botten. Daarom kunnen ze besluiten dat een beetje zonnebaden goed is voor hun gezondheid.
Ze bagatelliseren de inconsistentie. Ze denken misschien dat dit soort feiten al vaak genoeg is weerlegd en negeren de informatie helemaal.
4 manieren om cognitieve dissonantie aan te pakken
Cognitieve dissonantie is niet per definitie slecht.
In feite is het een psychologisch mechanisme dat ons helpt om onze wereld (en onze plaats daarin) consistent waar te nemen. Het is een mechanisme dat ons waarschuwt wanneer we niet handelen in overeenstemming met onze overtuigingen, houdingen of plannen.
In die zin is de ervaring van cognitieve dissonantie een kans om te leren en te groeien, zolang we er constructief mee omgaan en reageren op een manier die we kiezen en die heilzaam is.
1. Mindfulness
Vaak gaan we om met cognitieve inconsistenties zonder dat we ons er bewust van zijn. De eerste stap is om inconsistenties tussen onze gedachten op te merken. We kunnen ons bewustzijn verhogen door mindfulnessbeoefening. Dit houdt ook in dat we niet oordelen en in plaats daarvan onze waarnemingen accepteren.
2. Huidige overtuigingen uitdagen
De volgende stap is het identificeren van de oorzaak van inconsistenties in onze gedachten. Inzicht in je overtuigingen en waarden achter de inconsistenties is een kans om diepere zelfkennis te ontwikkelen.
Soms lijkt de dissonante informatie op het eerste gezicht belangrijk, maar kan deze bij diepere reflectie worden afgezwakt.
Een goed voorbeeld is het vooruitzicht dat we onszelf in verlegenheid brengen in het bijzijn van anderen, bijvoorbeeld door onze woorden te vergeten tijdens een toespraak. Na verder nadenken kunnen we echter besluiten dat het niet uitmaakt wat anderen van ons denken en zo de dissonantie verminderen.
4. Gedrag rechtvaardigen
We kunnen dissonantie ervaren wanneer we een nieuw gedrag gaan vertonen (bijvoorbeeld wanneer we een uitnodiging afslaan voor een evenement waar we normaal naartoe gaan om onze vrije tijd te beschermen). Hoewel dit in eerste instantie ongemakkelijk kan voelen, is het nuttig om na te denken over de redenen achter ons gedrag.
Download 5 gratis tools voor positieve psychologie
Begin vandaag nog met bloeien met 5 gratis tools die gebaseerd zijn op de wetenschap van positieve psychologie.
Hulpmiddelen downloaden
Een blik op onderzoeksresultaten
Festinger en Carlsmith (1959) voerden een van de eerste onderzoeken uit naar cognitieve dissonantie.
In een experimenteel ontwerp met drie groepen vroegen ze deelnemers om een saaie en eentonige taak uit te voeren. Vervolgens kregen deelnemers uit de interventiegroep $1 of $20 aangeboden (bij willekeurige selectie) om zogenaamd contra-attitudinaal gedrag te vertonen: de volgende deelnemer vertellen dat de taak leuk was.
De onderzoekers stelden als hypothese dat de deelnemers aan de interventiegroep cognitieve dissonantie zouden ervaren als gevolg van twee tegenstrijdige gedachten: 1) de taak is saai en 2) ik vertel iemand dat de taak leuk is.
Ze veronderstelden verder dat deelnemers gedreven zouden zijn om de dissonantie te verminderen door hun gedrag te rechtvaardigen. Omdat deelnemers in de $20 conditie al een substantiëlere rechtvaardiging hadden (hoger loon), werd verder aangenomen dat ze minder dissonantie zouden waarnemen dan deelnemers in de $1 conditie.
Cognitieve dissonantie werd indirect gemeten door deelnemers te vragen naar veranderingen in hun mening over hoe leuk de taak was na het experiment.
Zoals verondersteld, rapporteerden degenen in de $1 conditie een significant grotere verandering van hun mening over de taak dan de andere twee groepen. Je kunt de volgende videoclip over het onderzoek bekijken.
Festinger en Carlsmith dissonantiestudie - Professor Ross
Een van de punten van kritiek op cognitieve dissonantie is dat we het niet direct kunnen meten (Harmon-Jones, 2019). Tot nu toe hebben onderzoeken cognitieve dissonantie meestal beoordeeld met behulp van verschillende indirecte maten, waaronder:
Veranderingen in houding ten opzichte van een specifiek, contextafhankelijk onderwerp, zoals plezier in de alledaagse taak in het hierboven beschreven experiment (Festinger & Carlsmith, 1959)
Informatie zoeken na een verandering in gewoon gedrag (Engel, 1963)
Verschillen in taakprestaties als gevolg van de fysieke opwinding die gepaard gaat met dissonantie (Elliot & Devine, 1994)
Galvanische huidreacties (Elkin & Leippe, 1986)
Meer recent werden psychometrische meetschalen ontwikkeld. Omdat cognitieve dissonantie vaak optreedt na een beslissing zoals een aankoop, is dit waar vragenlijsten zich op richten.
Sweeney, Hausknecht en Soutar (2000) ontwikkelden een 22-item schaal die cognitieve dissonantie meet direct na een aankoop. De schaal onderzoekt drie dimensies van cognitieve dissonantie:
Emotionele gevolgen van de aankoop ("Nadat ik dit product kocht, voelde ik me geïrriteerd")
Oordeel over de wijsheid van de aankoop ('Ik vraag me af of ik de juiste keuze heb gemaakt')
Bezorgdheid over de deal ("Nadat ik dit product had gekocht, vroeg ik me af of ze me voor de gek hadden gehouden")
De vragenlijst kan gratis worden gedownload van ResearchGate.
Koller en Salzberger (2007) ontwikkelden een acht-item schaal voor consumentengedrag. Hun vragenlijst bevat items over het besluitvormingsproces voor en na de aankoop. De volledige tekst kan gratis worden aangevraagd bij de auteurs via de ResearchGate website.
Omgaan met dissonantie in therapie: 4 tips
Volgens professor in de psychologie Joel Cooper (2007) "proberen de meeste therapieën de onaangepaste reacties van mensen op hun sociale wereld te veranderen in meer aangepaste reacties".
Therapeuten willen hun patiënten helpen door hun houding, emoties of gedrag te begrijpen en te veranderen. Dissonantie kan moeilijk zijn om constructief aan te pakken. De volgende tips gaan in op het gebruik of de aanwezigheid ervan in therapie.
1. Inspanning uitlokken
De cognitieve dissonantietheorie zelf suggereert dat als patiënten tijd, geld en emotionele inspanning investeren in de therapie, ze waarschijnlijk hard zullen werken om hun therapeutische doelen te bereiken om hun inspanningen te rechtvaardigen.
2. Keuze bieden
Als patiënten de mogelijkheid krijgen om aspecten van hun therapie mee te ontwerpen, is de kans groter dat ze handelen in overeenstemming met hun keuzes door hun therapeutische doelen te bereiken.
3. Zorg voor een veilige ruimte en overweeg het gebruik van ontspanningstechnieken
Patiënten voelen zich waarschijnlijk ongemakkelijk als dissonante gedachten worden besproken, wat hun vermogen om constructief te denken kan belemmeren.
4. Discrepant gedrag bespreken
Therapie kan patiënten helpen door na te denken over en controle te krijgen over hun gedachten. Soms, wanneer patiënten een nieuw, constructiever gedrag gaan vertonen, kunnen ze dissonantie ervaren, simpelweg omdat het tegengesteld is aan de manier waarop ze gewend waren te handelen. De ruimte en tijd geven om hun nieuwe gedrag te begrijpen en het te rechtvaardigen kan helpen om de dissonantie te verminderen.
Cognitieve dissonantie en de manier waarop we ermee omgaan heeft ook regelmatig invloed op onze relaties, zowel positief als negatief.
Relaties zijn meestal gebaseerd op gedeelde houdingen, overtuigingen en waarden. Wanneer onze vrienden of partners handelen in strijd met onze overtuigingen en waarden, ervaren we dissonantie.
Copingmechanismen kunnen bestaan uit het rechtvaardigen van hun gedrag (en onze relatie met hen), het bagatelliseren van hun gedrag of het belang ervan, pogingen om hun gedrag te veranderen, of het veranderen van ons eigen gedrag.
Dit biedt mogelijkheden om de discrepanties te bespreken, de relatie te verdiepen en waarden opnieuw op elkaar af te stemmen. Omgekeerd kunnen we negatief gedrag goedpraten of bagatelliseren of zelfs de relatie beëindigen.
In romantische relaties vormen belangrijke waarden hotspots voor cognitieve dissonantie en draaien ze meestal om grote beslissingen, zoals de wens om kinderen te krijgen, keuzes in levensstijl (bijvoorbeeld een huis kopen of de wereld rondreizen) en kwesties met betrekking tot familie en vrienden.
De verwachting van gedeelde overtuigingen, waarden en houdingen van familieleden kan ook van invloed zijn op romantische relaties. Als deze niet overeenkomen, kunnen we overwegen om onze relatie te rechtvaardigen of om het uit te maken. Een extreem voorbeeld van de negatieve gevolgen van cognitieve dissonantie is wanneer we het schadelijke gedrag van onze partner rechtvaardigen en vast komen te zitten in een giftige relatie.
2 Boeken over het onderwerp
1. Een theorie van cognitieve dissonantie - Leon Festinger
Het originele boek van Leon Festinger staat op de boekenplank van elke (sociaal) psycholoog.
Het biedt een inleiding tot de theorie en behandelt de onderwerpen cognitieve dissonantie na beslissingen, de effecten van gedwongen naleving, de effecten van vrijwillige en onvrijwillige blootstelling aan informatie en de rol van sociale steun.
4 interessante podcastafleveringen over dit onderwerp
The Psych Files wordt gepresenteerd door psycholoog Dr. Michael A. Britt en heeft verschillende afleveringen over cognitieve dissonantie:
Aflevering 8: Cognitieve dissonantietheorie: Waarom tegenstrijdigheden ons zo storen
Aflevering 10: Cognitieve dissonantie slaat weer toe! Wat je zoekopdracht op Amazon over jou zegt
Aflevering 63: Cognitieve dissonantie, het Monty Hall probleem en een mogelijke oplossing?
In deze aflevering van de podcast Behavioral Grooves staat een interview met Dr. Kathleen Vohs over de cognitieve dissonantietheorie. Dr. Vohs bespreekt het onderwerp zoals het betrekking heeft op aanhangers van voormalig president Donald Trump die een van zijn controversiële tweets in 2019 rechtvaardigen.
17 wetenschappelijk onderbouwde manieren om positieve CGT toe te passen
Deze 17 Positieve CBT & Cognitieve Therapie Oefeningen [PDF] bevatten onze best beoordeelde, kant-en-klare sjablonen om anderen te helpen meer helpende gedachten en gedragingen te ontwikkelen als reactie op uitdagingen, terwijl ze de reikwijdte van traditionele CBT vergroten.
Gemaakt door experts. 100% wetenschappelijk onderbouwd.
CGT uitgelegd: An Overview & Summary of CBT (Incl. History) schetst hoe CBT cliënten helpt tegenstrijdige gedachten op te merken, onhandige overtuigingen aan te vechten en te experimenteren met nieuw gedrag dat het ongemak van cognitieve dissonantie vermindert.
Kernovertuigingen identificeren en uitdagen: 12 nuttige werkbladen helpt je bij het identificeren van kernovertuigingen die een rol spelen bij je ervaring van cognitieve dissonantie.
Je kunt het hulpmiddel 'Gewaardeerde doelen stellen' gebruiken om je cliënten te helpen nadenken over hun persoonlijke waarden en deze op een meer doelgerichte, bevredigende manier na te leven.
Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen met CGT, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde positieve CGT-hulpmiddelen voor behandelaars. Gebruik ze om anderen te helpen om niet-helpende gedachten en gevoelens te overwinnen en positiever gedrag te ontwikkelen.
Boodschap mee naar huis
Cognitieve dissonantie is een goed onderzocht psychologisch fenomeen. Het komt bij ons allemaal regelmatig voor, niet alleen wanneer we van plan zijn om op dieet te gaan en een donut rechtvaardigen met een uitgestelde dieetstart.
Negatieve gevolgen van cognitieve dissonantiereductie zijn onder andere uitstelgedrag of handelen dat schijnbaar in strijd is met onze waarden en overtuigingen. Het kan echter nuttig zijn om onszelf eraan te herinneren dat het bestaat als een psychologisch veiligheidsmechanisme om ons te helpen de wereld consistent waar te nemen en om het beeld dat we van onszelf hebben te beschermen.
Inzicht in onze mechanismen waarmee we dissonantie verminderen en herkennen wanneer het zich voordoet zijn de sleutel tot het maken van weloverwogen en constructieve beslissingen. Zelfbewustzijn en mindfulnessoefeningen stellen ons in staat om inconsistenties in ons denken op te merken en de ruimte te vinden tussen dissonantietriggers en onze reactie, zodat we een reactie kunnen kiezen waar we echt blij mee zijn.
De cognitieve dissonantietheorie, geïntroduceerd door Leon Festinger, beschrijft het ongemak dat iemand ervaart wanneer zijn handelingen in strijd zijn met zijn overtuigingen of waarden. Deze psychologische spanning motiveert mensen om hun gedrag of overtuigingen te veranderen om interne consistentie te bereiken.
Wat zijn de vijf meest voorkomende vormen van cognitieve dissonantie?
De vijf veel voorkomende typen zijn conflicterende overtuigingen, gedwongen naleving, rechtvaardiging van inspanningen, besluitvorming en informatievermijding. Elk type weerspiegelt verschillende scenario's waarin individuen dissonantie ervaren en proberen op te lossen.
Welk scenario is het beste voorbeeld van cognitieve dissonantie?
Een klassiek voorbeeld is een gevoel van onbehagen na het maken van een ongezonde keuze, zoals het eten van junkfood ondanks het feit dat je waarde hecht aan een gezonde levensstijl.
Referenties
Cooper, J. (2007). Cognitieve dissonantie: 50 jaar van een klassieke theorie. SAGE Publicaties.
Cooper, J. (2016). Vicarious cognitieve dissonantie: Houdingen veranderen door de pijn van een ander te ervaren. In J. P. Forgas, J. Cooper, & W. D. Crano (Eds.), The psychology of attitudes and attitude change. Psychology Press.
Cooper, J., & Worchel, S. (1970). Rol van ongewenste gevolgen in het opwekken van cognitieve dissonantie. Tijdschrift voor Persoonlijkheids- en Sociale Psychologie, 16(2), 199-206. https://doi.org/10.1037/h0029830
Elkin, R. A., & Leippe, M. R. (1986). Fysiologische arousal, dissonantie en attitudeverandering: Evidence for a dissonance-arousal link and a "don't remind me" effect. Journal of Personality and Social Psychology, 51(1), 55-65. https://doi.org/10.1037/0022-3514.51.1.55
Elliot, A. J., & Devine, P. G. (1994). Over de motivationele aard van cognitieve dissonantie: Dissonantie als psychologisch ongemak. Tijdschrift voor Persoonlijkheids- en Sociale Psychologie, 67(3), 382-394.
Festinger, L. (1957). Een theorie van cognitieve dissonantie. Stanford University Press.
Festinger, L., & Carlsmith, J. M. (1959). Cognitieve gevolgen van gedwongen naleving. Tijdschrift voor Abnormale en Sociale Psychologie, 58(2), 203-210. https://doi.org/10.1037/h0041593
Harmon-Jones, E. (Ed.) (2019). Cognitieve dissonantie: Reexamining a pivotal theory in psychology (2nd ed.). American Psychological Association.
Koller, M., & Salzberger, T. (2007). Cognitieve dissonantie als een relevant construct tijdens het beslissings- en consumptieproces - Een empirisch onderzoek met betrekking tot een pakketreis. Journal of Customer Behaviour, 6(3), 217-227. https://doi.org/10.1362/147539207X251022
Linder, D. E., Cooper, J., & Jones, E. E. (1967). Beslissingsvrijheid als determinant van de rol van de grootte van de stimulans bij attitudeverandering. Journal of Personality and Social Psychology, 6(3), 245-254. https://doi.org/10.1037/h0021220
Dr. Maike Neuhaus, oprichter van The Flourishing Doc, is een van de meest vooruitstrevende en wereldwijd geprezen psychologen van dit moment. Ze floreert door individuen en organisaties te ondersteunen bij het begrijpen van wat mensen nodig hebben om te floreren, zodat ze hun potentieel kunnen realiseren, zonder spijt kunnen leven en impact kunnen creëren waar ze enthousiast van worden. Maike is een veelgevraagd industrie-expert, docent, executive coach en wereldwijd keynote spreker.
Dit is erg behulpzaam gebleken bij veel dingen waar ik mee zat. Een therapeut verwees dit concept door naar een vriend en zo kwam ik hierop terecht en het heeft me geholpen grip te krijgen op mijn wervelende identiteitscrises. Ik ga binnenkort in therapie en dit bleek net de jumpstart te zijn die ik nodig had. Veel van de onderwerpen die hier worden besproken, komen terug in het boek Kracht van Nu van de Duitse zelfhulpauteur Eckhart Tolle en zijn bevindingen zijn ook een grote hulp voor iemand zoals ik die het moeilijk heeft om met zijn realiteit om te gaan. Hopelijk helpen positieve inspanningen me om uit mijn situatie te komen of er beter mee om te gaan en een sterkere kern te vormen. Proost en wens iedereen op deze zelfontdekkingsreis het allerbeste blijf sterk negeer het lawaai en wees jezelf!!!
"Morgen begin ik met mijn dieet," dacht ik na terwijl ik een donut nam.
Cognitieve dissonantie is niet per definitie slecht.
Volgens professor in de psychologie Joel Cooper (2007) "proberen de meeste therapieën de onaangepaste reacties van mensen op hun sociale wereld te veranderen in meer aangepaste reacties".
Wat onze lezers vinden
goede informatie
Dit is erg behulpzaam gebleken bij veel dingen waar ik mee zat. Een therapeut verwees dit concept door naar een vriend en zo kwam ik hierop terecht en het heeft me geholpen grip te krijgen op mijn wervelende identiteitscrises. Ik ga binnenkort in therapie en dit bleek net de jumpstart te zijn die ik nodig had. Veel van de onderwerpen die hier worden besproken, komen terug in het boek Kracht van Nu van de Duitse zelfhulpauteur Eckhart Tolle en zijn bevindingen zijn ook een grote hulp voor iemand zoals ik die het moeilijk heeft om met zijn realiteit om te gaan. Hopelijk helpen positieve inspanningen me om uit mijn situatie te komen of er beter mee om te gaan en een sterkere kern te vormen. Proost en wens iedereen op deze zelfontdekkingsreis het allerbeste blijf sterk negeer het lawaai en wees jezelf!!!