Wat zijn sterke punten en deugden?

Als psycholoog die geïnteresseerd is in het onderzoeken van wat het menselijk potentieel drijft, kom ik regelmatig terug op één belangrijk inzicht: Onze sterke kanten vormen wie we zijn en hoe we tot bloei komen (Niemiec, 2018).

Een van mijn sterkste punten is nieuwsgierigheid. Het heeft mijn reis gevoed om te begrijpen waarom sommige mensen hun beste zelf zijn, zelfs na het doorstaan van hun meest veeleisende uitdagingen. Ik heb ook nagedacht over wat mensen die betekenis en voldoening in hun leven vinden onderscheidt van mensen die het gevoel hebben vast te zitten.

In dit artikel onderzoeken we de wetenschap achter deze karaktersterktes, hoe ze zich manifesteren in ons dagelijks leven en hoe we ze kunnen inzetten in onze carrière, relaties en persoonlijke ontwikkeling.

Voordat je verder gaat, willen we onze vijf tools voor positieve psychologie gratis downloaden. Deze gedetailleerde, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je cliënten hun unieke potentieel te realiseren en een leven te creëren dat energiek en authentiek aanvoelt.

De rol van karakterkwaliteiten en deugden in positieve psychologie

Positieve psychologie moedigt ons en onze cliënten aan om een leven van bloei en vervulling op te bouwen. Ze erkent dat we daarvoor tijd en energie moeten investeren in ons "subjectieve, psychologische en sociale welzijn, onze sterke punten en een zinvol leven" (Ivtzan et al., 2016, p. 175).

Maar hoe kan tijd investeren in onze sterke punten en deugden een bloeiend leven creëren?

Ieder van ons heeft positieve sterktes (deugden). Ze gaan verder dan de traditionele opvattingen die individuen identificeren als simpelweg goed, slecht, deugdzaam of met een gebrek aan moreel karakter.

Positieve psychologie erkent en hanteert een meer complexe, genuanceerde visie. Onze kenmerkende sterke punten, ook wel karaktersterktes genoemd, helpen ons ongemak aan te gaan, te gedijen bij uitdagingen en de kans op positieve resultaten te vergroten door de beste versie van onszelf te zijn, zonder dat we anderen hoeven na te bootsen (Niemiec, 2018; Rath, 2017).

"Karaktersterkten werken niet geïsoleerd van instellingen; ze worden eerder gevormd door de context waarin we ons bevinden" (Niemiec, 2018, p. 7). Onze omgeving kan beïnvloeden hoe onze sterke punten tot uiting komen en of we ons veilig voelen of aangemoedigd worden om ze te gebruiken.

De mate waarin we onze sterke punten gebruiken varieert ook. We kunnen bijvoorbeeld eerlijkheid uitdrukken op het werk bij teambeslissingen, vriendelijkheid tonen thuis bij het ondersteunen van onze kinderen en dankbaarheid tonen in onze hechte relaties. In elke omgeving kunnen verschillende sterktes natuurlijker of gepaster aanvoelen, als weerspiegeling van onze persoonlijkheid en de sociale signalen om ons heen (Niemiec, 2018).

Onze sterke punten en deugden hebben gevolgen voor ons geluk, succes op het werk, academische prestaties en de hechtheid van onze relaties. Onderzoek suggereert dat het kennen en gebruiken van onze kenmerkende sterke punten een gevoel van eigenaarschap en authenticiteit kan creëren en vreugde, enthousiasme en levenslust kan stimuleren voor onze acties en hoe we ons leven leiden (Seligman, 2011; Niemiec, 2018).

In de volgende video onderzoekt het VIA Institute on Character "Positive Education With Character Strengths" door het potentieel van op sterke punten gebaseerde interventies te onderzoeken om de opvoeding van kinderen positief te beïnvloeden en te ondersteunen.

Een onderverdeling van de VIA Classificatie van Karaktersterkten

Karaktersterktes en deugden beïnvloeden hoe we denken, handelen en ons voelen. Ze vertegenwoordigen ook wat we waarderen in onszelf en anderen. Wanneer we gebruik maken van onze sterke punten, toont onderzoek aan dat we anderen positief kunnen beïnvloeden, onze relaties kunnen verbeteren en ons welzijn en geluk kunnen vergroten (Niemiec, 2018).

Dus, hoe identificeren we onze sterke punten?

De VIA-enquête is een van de verschillende gevalideerde instrumenten die ons kunnen helpen om ons meer bewust te worden van onze deugden en karaktersterktes, ze te verkennen en ze op een evenwichtige manier toe te passen (Niemiec, 2018).

Het rapport geeft een lijst van alle 24 karaktersterktes voor een individu, van hoog naar laag - we hebben allemaal elk van deze sterktes tot op zekere hoogte.

Het is essentieel om op te merken dat sterke punten geen talenten zijn, zoals goed zijn in tennis, of vaardigheden, zoals een goede presentator zijn. In plaats daarvan definieert Niemiec (2018, p. 2), een van de belangrijkste onderzoekers op dit gebied, onze sterke punten als "positieve eigenschappen/capaciteiten die persoonlijk voldoening geven, geen afbreuk doen aan anderen, alomtegenwoordig zijn en gewaardeerd worden in verschillende culturen, en afgestemd zijn op talrijke positieve resultaten voor jezelf en anderen."

Zoals we in het volgende schema en definities zullen zien, zijn de 24 sterke punten gegroepeerd onder zes deugden (Niemiec, 2018; Peterson & Seligman, 2004).

• Wijsheid: "Sterke punten van wijsheid en kennis omvatten positieve eigenschappen die te maken hebben met het verwerven en gebruiken van informatie ten dienste van het goede leven" (Peterson & Seligman, 2004, p. 95).
  • Creativiteit: In staat zijn om nieuwe benaderingen te identificeren en open te staan voor nieuwe ervaringen.
  • Nieuwsgierigheid: Objecten, onderwerpen en gebeurtenissen fascinerend vinden, gecombineerd met een verlangen naar uitdaging
  • Oordeelsvermogen: Kritisch denken en bedreven zijn in het oplossen van problemen
  • Liefde voor leren: Bereid zijn om nieuwe vaardigheden en kennis onder de knie te krijgen
  • Perspectief: Wijze raad, ruimdenkendheid en gelijkmoedigheid bieden
• Moed: Dit zijn sterktes die de gedrevenheid of wil om doelen aan te nemen en te bereiken in het aangezicht van obstakels en uitdagingen vastleggen.
  • Moed: Opkomen voor anderen en je niet verbergen voor een bedreiging.
  • Doorzettingsvermogen: Doorzetten tot het einde van wat we begonnen zijn
  • Eerlijkheid: Echt en authentiek zijn en de waarheid spreken
  • Zest: Leven met energie en opwinding, enthousiasme tonen voor het leven
• Menselijkheid: Positieve eigenschappen worden gevonden in zorgzame relaties, waar we voor anderen zorgen en bevriend raken.
  • Liefde: Dicht bij de mensen staan om wie we geven en bereid zijn te delen en te zorgen.
  • Vriendelijkheid: Doen voor anderen en voor hen zorgen
  • Sociale intelligentie: Soepel sociaal functioneren en bewustzijn van de motieven van anderen
• Rechtvaardigheid: Dergelijke sterke punten zijn "breed interpersoonlijk, relevant voor de optimale interactie tussen het individu en de groep of de gemeenschap" (Peterson & Seligman, 2004, p. 357). Mensen met deze kracht hebben meestal een gevoel van rechtvaardigheid ten opzichte van de groep.
  • Teamwerk: Loyaliteit tonen aan en goed samenwerken met een team.
  • Eerlijkheid: Persoonlijke gevoelens geen invloed laten hebben op beslissingen of gedrag
  • Leiderschap: Anderen positief beïnvloeden om dingen gedaan te krijgen
• Matigheid: Deze sterke punten beschermen ons tegen overdaad, zoals haat, afhankelijkheid van korte termijn pleziertjes en arrogantie. In plaats van onze emoties te begraven, nemen we er de leiding over.
  • Vergevingsgezindheid: Het accepteren van andermans tekortkomingen en het loslaten van pijn.
  • Nederigheid: Bescheidenheid en onze prestaties voor zichzelf laten spreken
  • Voorzichtigheid: Minder risico's nemen en voorzichtig zijn met onze keuzes
  • Zelfregulering: Persoonlijke gevoelens en handelingen reguleren en zelfbeheersing tonen
• Transcendentie: Deze sterke punten stellen "individuen in staat om verbindingen te vormen met het grotere universum en daardoor betekenis te geven aan hun leven" (Peterson & Seligman, 2004, p. 519).
  • Waardering van schoonheid en uitmuntendheid: Het herkennen en waarderen van schoonheid, vaardigheden en verhoogde prestaties.
  • Dankbaarheid: Bewustwording en uiting van dankbaarheid voor de goede dingen in het leven
  • Hoop: geloven dat het beste waarschijnlijk zal gebeuren en het potentieel van een positieve toekomst zien
  • Humor: Anderen laten lachen en glimlachen en de lichte kant zien
  • Spiritualiteit: een doel, betekenis, geloof en bijbehorende overtuigingen hebben

De wetenschap achter karaktereigenschappen begrijpen

"De 24 karaktersterktes vormen als groep een gemeenschappelijke taal die beschrijft wat het beste is in mensen" (Niemiec, 2018, p. 2). We kunnen ze als innovatief beschouwen, want eerder waren sterke punten nog niet geïdentificeerd in meerdere culturen.

Een op sterke punten gebaseerde benadering stelt coaches, therapeuten en cliënten in staat om een gedeeld begrip te hebben en een gemeenschappelijke basis voor heldere, authentieke discussies.

De lijst met karaktersterktes en deugden werd niet willekeurig toegewezen. In plaats daarvan is hun identificatie en definitie het resultaat van een drie jaar durend project, waarbij werd samengewerkt met 55 wetenschappers als onderdeel van een wereldwijde non-profitorganisatie (Niemiec, 2018).

Martin Seligman, die soms de grondlegger van de positieve psychologie wordt genoemd, en Chris Peterson, een andere grondlegger, leidden het uitgebreide overzicht van "filosofie, deugdethiek, morele opvoeding, psychologie en theologie in de afgelopen meer dan 2500 jaar" (Niemiec, 2018, p. 3).

De wetenschappelijke onderzoeksoutput leidde tot de definitie en goedkeuring van 24 karaktersterkten die dienen als wegen naar de zes eerder beschreven deugden (Niemiec, 2018). Als zodanig bieden karaktersterktes een wetenschappelijk sjabloon voor het begrijpen van de kern van wie we zijn en hoe we goed kunnen samenwerken.

Sterke punten zijn een essentieel aspect van de VIA-classificatie en worden gedefinieerd als "de sterke punten die het sterkst of meest prominent aanwezig zijn in je sterke puntenprofiel" (Niemiec & McGrath, 2019, p. 21). Het identificeren van onze kenmerkende sterke punten en ze op een evenwichtige manier gebruiken, kan welzijn en prestaties stimuleren.

Onderzoek blijft validatie bieden voor het gebruik van het karaktersterktemodel in meerdere contexten, waaronder academische, therapeutische en werkomgevingen (Green & Karuppannan, 2025).

8 redenen waarom karakterdeugden belangrijk zijn in het dagelijks leven

Uiteindelijk kan het bewust zijn van onze karaktersterktes en deugden en weten hoe deze te gebruiken "ons helpen de goede dingen om ons heen op te merken, te ontdekken hoe we het beter kunnen doen en positief, deugdzaam, gezond of evenwichtiger gedrag te katalyseren" (Niemiec & McGrath, 2019, p. 16).

Er zijn veel redenen waarom bewustzijn en toepassing van kracht waardevol zijn in ons dagelijks leven, maar hier zijn enkele van de meest inzichtelijke.

Onderzoek heeft aangetoond dat focussen op onze sterke punten kan (Niemiec & McGrath, 2019; Niemiec, 2018; Biswas-Diener et al., 2011):

• Ondersteunen elementen van positief psychologisch welzijn, waaronder positieve emoties, betrokkenheid, zingeving, positieve relaties en prestaties.
• Verminder de impact van negatieve ervaringen en emoties door een meer evenwichtige kijk te creëren - nadenken over sterke punten kan negatieve ervaringen compenseren
• Help ons ons authentieker te voelen, beter te presteren en ons psychologisch welzijn te vergroten
• Verhoog focus en prestaties en vind meer betekenis op het werk
• Verbeter veerkracht en aanpassingsvermogen, en help mensen om te gaan met veranderingen en moeilijke tijden
• Individuen helpen hun doelen te bereiken, vooral in combinatie met het mobiliseren van sociale steun
• Verminder de impact van stress en depressie en verhoog zelfs het geluksgevoel
• Verbeter de teamdynamiek, verbeter groepsprestaties en -tevredenheid

3 Manieren om de sterke punten van je karakter te identificeren

Zelfreflectie is van vitaal belang bij het identificeren van onze sterke punten en deugden.

3 E's

Niemiec & McGrath (2019) stellen voor om je te concentreren op de drie E's om je sterke punten te identificeren en te definiëren.

• Begrijp wat essentieelis om jezelf te zijn. Welke sterke punten maken je tot wie je bent?
• Herken wat moeiteloosaanvoelt. Wat stroomt voor jou? Wanneer voelen dingen natuurlijk en moeiteloos?
• Wees je bewust van wat je energie geeft. Wanneer voel je je het meest levendig en betrokken?

Bedenk voor elk van de bovenstaande punten wat je doet en welke sterke punten je gebruikt.

VIA beoordeling

De makkelijkste manier om je sterke punten te identificeren is door het invullen van het VIA-assessment. Het duurt 10 tot 15 minuten om in te vullen en biedt een gratis rapport met een lijst van de 24 sterke punten in volgorde. Meer gedetailleerde rapporten zijn beschikbaar tegen betaling.

Invullen van vragenlijsten

Andere nuttige, gratis vragenlijsten zijn onder andere:

• Sterke punten en intelligenties observatieschema
  Dit waardevolle hulpmiddel ondersteunt docenten bij het beoordelen van de sterke punten en deugden van hun leerlingen.
• Ik zal overleven
  Reflecteer op gebeurtenissen uit het verleden om te begrijpen hoe sterke punten je hebben geholpen om moeilijke tijden aan te kunnen en te overwinnen.
• Je sterke punten herkennen
  Gebruik deze vier krachtige vragen om na te denken over sterke punten die misschien onopgemerkt blijven, activiteiten die ze gebruiken en die van iemand die je bewondert.
• Karaktertrekken verkennen
  Identificeer je sterke punten en hoe ze je vorige leven hebben beïnvloed.

Ontwikkeling van karakterkwaliteiten bij kinderen

Hoewel onderzoek nog steeds bezig is met het identificeren en bevestigen van de exacte mechanismen die betrokken zijn bij de manier waarop kinderen hun karaktersterktes en deugden ontwikkelen, zijn de volgende factoren waarschijnlijk belangrijk (Kretzschmar et al., 2022; Niemiec & McGrath, 2019):

• Aspecten van onze karaktersterktes lijken een genetische basis te hebben, hoewel het onduidelijk blijft in welke mate.
• De omgeving is waarschijnlijk belangrijk, waarbij de opvoeding in het gezin, de culturele context, onderwijservaringen en sociale interacties van invloed zijn.
• Vroege ontwikkelingservaringen en overwonnen uitdagingen zijn even invloedrijk.
• Gestructureerde onderwijsprogramma's kunnen de ontwikkeling van karaktersterkte beïnvloeden of sturen.
• Metacognitie en reflectie kunnen ook een rol spelen.

Uiteindelijk zal de interactie van meerdere invloeden en factoren waarschijnlijk de ontwikkeling van karaktersterkte beïnvloeden, maar het blijft onduidelijk in welke mate (Niemiec, 2018).

6 Positieve Psychologie Sterke punten Interventies

Bewustwording begint met het identificeren van karaktersterktes of kenmerkende sterktes.

Exploratie gaat over begrijpen hoe je deze sterke punten kunt gebruiken om optimaal te presteren of obstakels te overwinnen.

Toepassing is het vinden van mogelijkheden waar ze op een evenwichtige manier kunnen worden gebruikt (Niemiec, 2018).

De volgende interventies zijn nuttig bij deze drie fasen.

1. Sterke punten in moeilijke tijden
   Herken de sterke punten waarop we vertrouwen wanneer veerkracht nodig is.
2. Sterke punten uit het verleden, het heden en de toekomst
   Het is van vitaal belang om van bewustzijn en het verkennen van sterke punten over te gaan naar het toepassen ervan. Oefen het leren van het verleden om een betere visie op de toekomst te creëren.
3. Sterktekaarten voor kinderen
   Deze leuke activiteit bestaat uit het koppelen van sterke punten aan afbeeldingen.
4. Sterktekaarten voor op de werkplek
   Verken de aard en toepassing van sterke punten in een professionele omgeving.
5. Hoe uw sterke punten gebruiken
   Je sterke punten vinden kan zowel opwindend als overweldigend zijn. Dit werkblad geeft een overzicht van elke karaktersterkte, evenals manieren waarop je elke kracht in het dagelijks leven kunt toepassen.
6. Bewust-OnderzoekToepassing Model
   Reflecteer op je eerste gedachten, nadat je je sterke punten, successen uit het verleden en overwonnen obstakels hebt geïdentificeerd, en hoe je deze vaker zou kunnen gebruiken in je dagelijks leven.

Bronnen van PositivePsychology.com

We hebben veel hulpmiddelen beschikbaar voor therapeuten en coaches, die individuen en groepen aanmoedigen om meer krachtgericht te werken.

Voor aanvullend leesvoer raden we dit artikel over altruïsme aan.

Onze Maximizing Strengths Masterclass© biedt een uitgebreid coachingspakket om cliënten te helpen hun potentieel te ontsluiten. Het bevat presentaties, oefeningen en video's om jezelf te ontwikkelen en anderen te helpen optimaal te presteren.

Onze gratis hulpmiddelen omvatten:

• Overmatig gebruik van sterke punten
  Het gebruik van kenmerkende sterke punten kan versterkend zijn. Het is echter van vitaal belang om een evenwichtige aanpak te leren.
• Welke sterke punten zien anderen?
  Het identificeren en begrijpen van onze sterke punten kan worden geholpen door het perspectief van anderen te krijgen.

Uitgebreidere versies van de volgende tools zijn beschikbaar met een abonnement op de Positive Psychology Toolkit©, maar ze worden hieronder kort beschreven:

• Sterkte journaling

We kunnen onze persoonlijke sterke punten versterken door ze te identificeren en er aandacht aan te besteden. Journaling kan daarbij helpen.

Denk dagelijks na over de antwoorden op de volgende vragen en schrijf ze op:

Wat ging er goed vandaag?
Welke van mijn sterke punten hebben bijgedragen aan het resultaat?
Hoe heb ik het gebruikt om een positief moment te creëren?

Neem aan het einde van elke week de tijd om na te denken over welke sterke punten je het meest helpen en hoe je mogelijkheden kunt creëren om ze meer te gebruiken.

• Botsingen tussen sterke punten
  Soms beschouwen we onze sterke punten als superieur aan die van anderen. Wanneer dit conflicten veroorzaakt, kan het nodig zijn om het gebruik ervan af te zwakken.

Probeer de volgende stappen uit:

• • Stap 1 - Identificeer en beschrijf een conflict met een andere persoon.
  • Stap 2 - Schrijf op wat je wilt en waarom. Herhaal dit voor de ander.
  • Stap 3 - Bedenk wat je misschien te veel doet (hoe je een kracht misschien overmatig gebruikt).
  • Stap 4 - Kunnen jullie allebei de kracht die jullie gebruiken verminderen?

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen hun sterke punten te ontwikkelen, dan bevat deze collectie 17 hulpmiddelen voor het vinden van sterke punten. Gebruik ze om anderen te helpen hun sterke punten beter te begrijpen en in te zetten op levensbevorderende manieren.

Boodschap mee naar huis

Eeuwenlang hebben filosofen, theologen en psychologen onderzocht wat het betekent om een goed leven te leiden.

Hoewel er veel theorieën en modellen bestaan, zijn denkers en onderzoekers het meestal eens over een belangrijk inzicht: Onze sterke kanten vormen wie we zijn en hoe we tot bloei komen (Peterson & Seligman, 2004).

Onze kenmerkende sterke punten schetsen een beeld van wat het beste aan ons is. Ze identificeren die eigenschappen die ons kracht geven, ons ondersteunen bij onze meest veeleisende uitdagingen, ons helpen betekenis te vinden en een positieve bijdrage leveren aan onze wereld en de mensen om ons heen.

Zodra we onze sterke punten kunnen identificeren en benutten, kunnen we onze capaciteit voor individuele veerkracht, betrokkenheid en welzijn vergroten (Niemiec, 2018).

Het is cruciaal dat sterke punten niet geïsoleerd bestaan. Ze zijn dynamisch, worden gevormd door de context en komen het best tot uiting in balans. Moed zonder wijsheid wordt roekeloosheid. Eerlijkheid zonder vriendelijkheid kan veranderen in botheid. Het doel is niet alleen om onze sterke punten te gebruiken, maar ook om ze goed te gebruiken. Onze sterke punten in evenwicht brengen is van vitaal belang.

Als beoefenaars, opvoeders en individuen die zich inzetten voor groei, kunnen we ons bewust worden van onze sterke punten en die van anderen. Door dit te doen, gaan we verder dan ons te richten op wat verkeerd is en maken we in plaats daarvan gebruik van wat sterk is, om onszelf en degenen die we ondersteunen te helpen voldoening en betekenis te vinden.

We kunnen er allemaal baat bij hebben om regelmatig even stil te staan bij onze sterke punten en ons af te vragen hoe onze sterke punten tot uiting komen in ons dagelijks leven. En, misschien nog belangrijker, hoe gebruiken we ze dagelijks om de beste versie van onszelf te zijn?

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.

ED: Bijgewerkt april 2025