Assertiever op het werk: 7 activiteiten

Wat vind jij belangrijk genoeg om voor op te komen?

Als je assertief bent, krijg je wat je wilt zonder dat je iemand hoeft te domineren of te demoraliseren. Deze set vaardigheden helpt je om een betere pleitbezorger te worden, niet alleen voor jezelf maar ook voor anderen.

Assertiviteit is gezond, prosociaal gedrag in het midden van een continuüm. Hoewel niemand graag over zich heen laat lopen, hebben velen er een hekel aan om overdreven agressief te zijn. Respect krijg je als je voor jezelf opkomt. Niet alleen anderen zullen je respecteren, maar je zult ook jezelf respecteren omdat je voor jezelf opkomt. Je bent waardevol en wat je zegt heeft impact. Deel het!

Voordat je verder gaat, dachten we dat je onze vijf tools voor positieve psychologie gratis zou willen downloaden. Deze boeiende, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen helpen je om effectief om te gaan met moeilijke omstandigheden en geven je de tools om de veerkracht van je cliënten, studenten of werknemers te verbeteren.

Definities van assertiviteit

Voordat we beginnen, is het belangrijk dat we begrijpen wat assertiviteit wel en niet is. Assertiviteit is opkomen voor jezelf zonder anderen te kwetsen of te vernederen.

Het is opkomen voor de waarden waar je voor staat. Assertiviteit belemmert niet het recht van een ander om te krijgen wat je wilt. Het is niet de kampioen worden in een verhitte ruzie. Assertiviteit is weten wanneer en hoe je je standpunt moet tonen.

Laten we eens kijken naar wat sommige onderzoekers zeggen over assertiviteit.

Wat betekent assertief?

Assertief zijn is een positief persoonlijkheidskenmerk dat individuen helpt om hun bestaan in de maatschappij te laten zien (Parmaksiz, 2019). Mensen met deze eigenschap zijn zich bewust van hun rechten, evenals de rechten van anderen, en kunnen reflecteren op dit bewustzijn. Ze zijn een voordeel voor zowel zichzelf als de samenleving (Parmaksiz, 2019).

Assertief zijn is de gulden middenweg tussen agressief en passief zijn. Het houdt in dat je opkomt voor iets waar je waarde aan hecht.

De betekenis van assertief

Assertief is de bijwoordelijke vorm van assertief. Als iets assertief wordt gedaan, wordt het op een assertieve manier gedaan. Met andere woorden, iemand heeft iets zelfverzekerd en vastberaden gedaan.

Woorden met vergelijkbare betekenissen zijn onder andere nadrukkelijk, krachtig, vasthoudend, zelfverzekerd, absoluut, zeker, beslist, veeleisend, dogmatisch, dominant, standvastig, vooruitstrevend, strijdbaar en positief (Dictionary.com, n.d.).

De definitie van assertiviteit

In de APA Dictionary of Psychology vind je assertiviteit als zelfstandig naamwoord en gedefinieerd als:

"Een adaptieve communicatiestijl waarbij mensen hun gevoelens en behoeften direct uiten, met respect voor anderen. Een gebrek aan assertiviteit kan bijdragen aan depressie en angst, terwijl een onaangepaste benadering van assertiviteit zich kan uiten als agressie."

American Psychological Association, n.d.a, para. 1

Anders gezegd, assertiviteit "houdt in dat je opkomt voor je rechten zonder inbreuk te maken op die van anderen, terwijl agressie het gebruik van schadelijke prikkels inhoudt om je rechten te handhaven" (Richins & Verhage, 1987, p. 94).

Wat is positieve assertiviteit?

Positieve assertiviteit betekent werken aan het voldoen aan je eigen behoeften terwijl je soms ook voldoet aan de behoeften van anderen (7 Stappen, n.d.).

Enkele voordelen van positieve assertiviteit zijn een betere leider worden, conflicten verminderen, frustraties verminderen, stress verlichten, de kwaliteit van je relaties (op het werk en in je privéleven) verhogen en meer krijgen van wat je wilt in het leven.

Deze video helpt je ook om een beter begrip te krijgen van positieve assertiviteit.

De voordelen van assertiviteit op de werkplek

"Als je jezelf toestaat om niet-assertief te zijn, zal dat een bedreiging vormen voor interpersoonlijke relaties en zullen er emotionele problemen ontstaan; het verlagen van het gevoel van eigenwaarde kan zelfs een 'tijdbom' zijn, die op elk moment de continuïteit van iemands persoonlijke en sociale relaties en geestelijke gezondheid kan bedreigen, namelijk het risico op angst en stress" (Bulantika & Sari, 2019, p. 113).

Als je assertief bent, kun je het probleem van onbegrepen worden oplossen (Parmaksiz, 2019).

Assertief zijn kan de volgende positieve eigenschappen die sociale aanpassing beïnvloeden positief beïnvloeden: zichzelf uitdrukken, zelfvertrouwen hebben, geaccepteerd worden door anderen en goedgekeurd worden door anderen op sociaal gebied (Parmaksiz, 2019).

Passief zijn kan betekenen dat iemand zijn gevoelens onderdrukt en doet alsof alles in orde is. Een gebrek aan assertiviteit kan angst en stress veroorzaken (Bulantika & Sari, 2019). Bijgevolg kan niet-assertief zijn van invloed zijn op relaties op de werkplek, omdat de ene partij zich gebruikt kan voelen door de andere.

Assertiever zijn op het werk

Hoewel assertieve vaardigheden voor sommige mensen vanzelfsprekend zijn, kunnen deze vaardigheden door oefening worden ontwikkeld.

De eerste stap is het beoordelen van je stijl. Voordat je veranderingen aanbrengt, moet je je persoonlijkheid begrijpen.

Stel jezelf vragen als (Mayo Clinic, 2022):

• Zwijg je regelmatig in plaats van je mening te geven?
• Ga je akkoord met extra werk?
• Oordeel jij snel over anderen?

Vraag jezelf af wat je bereid bent om uit te spreken. Waar ben je bereid voor te pleiten of voet bij stuk te houden?

De juiste tijd en aanleiding vinden is cruciaal. Je verzetten tegen elk klein detail kan je voordeel verkleinen als je het opneemt voor onderwerpen waar je gepassioneerd over bent. Als je je bij elke gelegenheid laat gelden voor onbelangrijke zaken, is het minder waarschijnlijk dat je assertief bent als dat nodig is. Kies je gevechten.

Vervolgens delen we een selectie van activiteiten die je kunt gebruiken om je assertiviteit op het werk te verbeteren.

1. Rollenspel en gedragsoefeningen

De American Psychological Association (n.d.a) stelt rollenspellen en gedragsoefeningen voor om cliënten te helpen assertiever te worden in echte situaties.

Bij een rollenspel spelen deelnemers verschillende rollen in een dramatische situatie. Op dezelfde manier houdt gedragsoefening in dat je de cliënt effectieve interpersoonlijke strategieën of gedragspatronen aanleert en ze vervolgens laat oefenen voordat je ze in een echte situatie gebruikt.

Repeteer in beide oefeningen wat je wilt zeggen; gebruik de juiste lichaamstaal zoals een rechte houding, oogcontact en een neutrale of positieve gezichtsuitdrukking; en houd emoties onder controle door kalm te blijven, langzaam te ademen en met een stevige, gelijkmatige stem te spreken (Mayo Clinic, 2022). Probeer deze oefeningen eens met een vriend of familielid.

2. Ik-verklaringen gebruiken

Met duidelijke en specifieke "ik"-uitspraken kunnen we onze gedachten delen zonder beschuldigend over te komen (Peneva & Mavrodiev, 2013).

Probeer bijvoorbeeld te zeggen: "Ik ben het er niet mee eens" of "Ik zou graag willen dat je me hiermee helpt". Houd de focus op jezelf in plaats van op je collega. Gebruik zinnen als "Ik werk beter als ..." in plaats van "Je moet stoppen met ...".

Oefen met nee zeggen. Een simpel nee zonder aarzeling is direct en effectief. "Nee" kan je hele antwoord zijn, of je kunt een korte uitleg geven als dat gepast is. Als dit een uitdaging voor je is, kun je overwegen om te zeggen: "Nee, dat kan ik nu niet."

3. Behoeften aangeven

Verklaar je behoeften onverbloemd. Geef niet meerdere excuses wanneer je je behoeften kenbaar maakt; geef ze gewoon aan.

Als je vrij vraagt, geef dan geen ontelbare redenen op, zoals het feit dat je het erg druk hebt gehad met familiezaken, dat je hoofdpijn hebt en dat een van je collega's onlangs vrij heeft gekregen. Vraag in plaats daarvan gewoon om vrijaf en zeg dat je klaar bent om weer hard te werken als je weer aan het werk gaat.

Soms vereist het aangeven van je behoeften dat je een taak weigert. Denk in dit geval aan wat we zeiden over "Nee". Het kan een hele zin zijn. Nee zeggen kan moeilijk zijn, maar het is een noodzakelijk onderdeel van assertief zijn (Peneva & Mavrodiev, 2013).

4. Non-verbale communicatie

Zoals we al zeiden bij de bespreking van het rollenspel en het omkeren van gedrag, is het belangrijk om oogcontact te houden en lichaamstaal te gebruiken. Beide geven vertrouwen.

Blikken kunnen cognitie en aandacht moduleren (Senju & Johnson, 2009). Het toont niet alleen je aandacht, maar het dwingt ook de aandacht af van de persoon met wie je spreekt.

Let ook op je toon en volume. Je toon moet vriendelijk maar streng zijn en je volume moet luid genoeg zijn om vertrouwen uit te stralen, maar wel geschikt voor de ruimte waarin je je bevindt.

5. Blijf erbij

Nadat je hebt aangegeven wat je nodig hebt, zoals een vrije dag, blijf er dan bij! Als je terugkomt op wat je hebt gezegd, word je in de toekomst misschien niet meer serieus genomen.

Als je bijvoorbeeld eerder een vrije dag hebt gekregen en later wordt gevraagd om een paar uur te komen werken, weiger dan beleefd maar beslist. Als je toegeeft, weet je dat het de volgende keer niet veel anders zal zijn. Hetzelfde geldt voor het veranderen van je uitspraken. Onthoud dat assertiviteit de "neiging is om actief je eigen belangen te verdedigen, na te streven en uit te spreken" (Ames & Flynn, 2007, p. 1). Geef niet toe.

6. Gevolgen

Hoewel je jezelf niet teveel moet uitleggen, is het soms effectief om de gevolgen van een alternatieve oplossing te communiceren.

Bijvoorbeeld: "Kunnen we een afspraak maken om de verwachtingen van mijn werk opnieuw te evalueren? Ik heb het gevoel dat ik met deze nieuwe eisen mijn tijd op het werk anders moet indelen, anders zullen mijn andere opdrachten eronder lijden."

Probeer niet te dreigen of manipulatief te zijn. Wijs in plaats daarvan op de natuurlijke gevolgen van je verzoek. Zie jezelf als de leider van het gesprek. Leiderschap en effectiviteit zijn immers positief gerelateerd aan assertiviteit (Ames & Flynn, 2007).

7. Mindfulness

Mindfulness is je aandacht naar het huidige moment brengen. Probeer dagelijks te mediteren of maak een snelle bodyscan voordat je aan het werk gaat.

Dit soort oefeningen helpt je om meer aanwezig te zijn, waardoor je beter in staat bent om je emoties te verwerken in het bijzijn van anderen en om positievere waarnemingen te hebben, waardoor je minder communicatiefouten maakt (Weliangan, 2022).

Geconfronteerd met een narcist?

De American Psychological Association (n.d.b) definieert narcisme als egocentrisme of buitensporige zelfliefde. Eenvoudiger gezegd, het is een gevoel van superioriteit over anderen (Hart et al., 2021).

Omgaan met een narcist op de werkvloer kan onverdraaglijk zijn, maar er zijn een paar technieken om interacties met dit persoonlijkheidstype draaglijker te maken.

1. Identificeer het persoonlijkheidstype. Begrijpen dat iemand deze persoonlijkheid heeft, is de eerste fase in succesvolle interactie. Als u dit weet, kunt u er zeker van zijn dat het om een persoonlijkheidstype gaat en niet om een persoonlijke kwestie die tegen u gericht is.
2. Stel duidelijke grenzen. Leg uit wat je bereid bent te doen of wat wel en niet in je functieomschrijving staat.
3. Houd je aan de grenzen die je hebt gesteld. Als je terugkrabbelt van wat je zegt, zal deze persoon zich dat herinneren en in de toekomst dezelfde controle over jou proberen uit te oefenen.
4. Formuleer een gepaste reactie. Reageer niet. Soms bestaat een gepaste reactie uit weglopen of het gedrag negeren.

Als je het gevoel hebt dat je rechten in het gedrang komen of als de interactie met deze persoon je ongemakkelijk laat voelen, zelfs nadat je met hem of haar hebt gesproken, dan is het tijd om actie te ondernemen en te praten met je personeelsafdeling. Pesten op de werkplek is onaanvaardbaar en je hoeft dergelijk gedrag niet te tolereren.

Voorbeelden van effectieve assertiviteit

Assertief gedrag kan proactief of reactief zijn en verbaal of non-verbaal (Ames & Flynn, 2007).

Voorbeelden van het oefenen van iemands assertiviteit op het werk kunnen zijn:

• Je baas om opslag vragen
• Een collega vragen zijn deel van een project op zich te nemen
• Iemands onderbreking niet tolereren
• Een alternatieve oplossing voorstellen
• Nee zeggen tegen extra taken buiten je functieomschrijving
• Grenzen handhaven
• Je standpunt of perspectief bevestigen
• Een andere strategie of handelwijze voorstellen

Laten we nu eens kijken naar het onderzoek en praktijkvoorbeelden van effectieve assertiviteit.

"Assertiviteit is een belangrijk onderdeel dat de ontwikkeling van academische prestaties van studenten ondersteunt en studenten helpt hun sociale relaties te onderhouden om harmonieus te blijven bij verschillen en/of verwaarlozing" (Blegur et al., 2023, p. 877).

Helaas kan groepsdruk studenten afleiden van het studeren. Assertiviteit kan dit voorkomen.

Blegur et al. (2023) observeerden, interviewden en documenteerden de assertiviteitsstrategieën van 11 universiteitsstudenten. Ze ontdekten dat studenten die meer assertiviteit toonden goede academische prestaties hadden.

De onderzoekers identificeerden verder zes strategische modellen die studenten gebruikten om hun academische prestaties op peil te houden wanneer ze werden verleid door leeftijdsgenoten met niet-academische doelen (Blegur et al., 2023):

1. Open, objectief en rationeel zijn in het uiten van hun aspiraties
2. Standvastig en moedig zijn bij het nemen van beslissingen
3. Geloven in eigen kunnen
4. Prioriteit geven aan
5. Verplichtingen uitvoeren zonder de rechten van andere klasgenoten te verstoren
6. Verschillen in meningen/opvattingen accepteren

In hun kwantitatieve studie onderzochten Thangal et al. (2023) de mogelijke effecten van assertief gedrag op het organisatieklimaat. De onderzoekers namen de Rathus Assertiveness Schedule af bij 57 deelnemers die werkzaam waren bij een multinational in Maleisië.

De assertiviteitsdimensies omvatten:

• Het recht om gerespecteerd te worden
• Het recht om gevoelens te voelen en te uiten
• Het recht om fouten te maken
• Het recht om nee te zeggen
• Het recht om vragen te stellen

Het resultaat van deze kwantitatieve studie benadrukte het belang van het opzetten van een platform dat werknemers aanmoedigt om zich onderdeel te voelen van het systeem. De onderzoekers merkten ook op dat hoewel werknemers voor hetzelfde bedrijf werken en dezelfde waarden aanhangen, hun gedrag varieert.

Assertiviteit kan werknemers helpen om waardevolle meningen te uiten en relevante perspectieven te delen.

Nikolaiev et al. (2023) bestudeerden gedurende 61 dagen assertiviteit bij 72 adolescenten op een zomerkamp. De onderzoekers gebruikten verschillende vragenlijsten om de neuropsychologische kenmerken van de ontwikkeling van assertiviteit te identificeren en te onderzoeken.

De resultaten gaven aan dat assertiviteit bij adolescenten geoptimaliseerd kan worden door effectieve communicatie te ervaren in een speciaal georganiseerde interactie tussen adolescenten.

Door assertiviteit te optimaliseren, wordt adolescenten een karakterhulpmiddel aangereikt om in de toekomst succes te boeken.

Aanvullende bronnen van PositivePsychology.com

PositivePsychology.com heeft een enorme verzameling artikelen en werkbladen over assertiviteit.

Een goede plek om te beginnen is ons artikel waarin wordt uitgelegd wat assertieve communicatie precies is, en het zusterartikel met assertieve communicatie werkbladen.

Wil je assertiviteit meten? Raadpleeg ons artikel Hoe assertiviteit te meten: 30+ Vragen en Schalen.

Assertiviteitsvaardigheden ontwikkelen: Top 12 Boeken en Werkboeken is een uitstekend startpunt voor het maken van een leeslijst.

Op zoek naar specifieke voorbeelden van assertiviteit in de psychologie? Wat is assertiviteit in de psychologie? 5 Praktische Voorbeelden je volgende stop zijn.

En tot slot, niet te versmaden, een must read is ons uitstekende artikel over Assertiviteit in Leiderschap, dat 19 technieken voor managers biedt.

Naast deze uitstekende verzameling artikelen over assertiviteit, bevelen we onze Realizing Resilience Masterclass© aan voor assertiviteitstraining. Na deze cursus ben je in staat om je cliënten te helpen assertieve vaardigheden te ontwikkelen om effectief en met meer veerkracht voor zichzelf op te komen op de werkvloer.

Als je op zoek bent naar meer wetenschappelijk onderbouwde manieren om anderen te helpen tegenslagen te overwinnen, dan bevat deze collectie 17 gevalideerde veerkracht- en copingoefeningen. Gebruik ze om anderen te helpen herstellen van persoonlijke uitdagingen en tegenslagen om te zetten in kansen voor groei.

Boodschap mee naar huis

"Assertiviteit is een deel van het persoonlijk potentieel. Het is een voorwaarde voor zelfactualisatie." (Peneva & Mavrodiev, 2013, abstract).

Als je niet van nature assertief bent, weet dan dat je met een beetje tijd en oefening zelfverzekerder kunt worden en voor jezelf op kunt komen. Assertiviteit vraagt om overtuiging. Zoals we geleerd hebben, zal assertiviteit leiden tot een gelukkiger en gezonder leven. Je krijgt meer zelfvertrouwen en zelfrespect. Je wordt gezien als een leider en anderen zullen je mening vragen.

Als deze suggesties niet effectief voor je zijn, probeer dan misschien een meer formele assertiviteitstraining of raadpleeg de hulp van een professional.

Probeer een paar van de voorgestelde oefeningen en je zou op weg moeten zijn om met vertrouwen om opslag te vragen. Onthoud dat je grenzen aangeven zowel je recht als je verantwoordelijkheid is.

Heb jij een situatie meegemaakt waarin assertief zijn je voordeel opleverde? Deel het gerust in de commentaren hieronder om anderen te motiveren.

We hopen dat je dit artikel met plezier hebt gelezen. Vergeet niet onze vijf tools voor positieve psychologie gratis te downloaden.

Ed: bijgewerkt mei 2023