Authentic Living : Comment être vrai selon la psychologie

Pour le philosophe existentialiste Jean-Paul Sartre, l'authenticité était fondamentale pour la notion de liberté et pour vivre une vie pleine de sens (Ang, 2019).

Une vie authentique exige que nous acceptions la réalité de notre liberté et que nous soyons responsables de la manière dont nous choisissons de vivre.

En psychologie, l'authenticité est plus qu'une simple tentative d'être soi-même ; elle exige que nous sachions et possédions qui nous sommes (Joseph, 2019).

Cependant, la manière dont nous concilions authenticité et bien-être tout au long de notre vie et entre les multiples rôles que nous jouons pose des défis.

Cet article explore ce que nous entendons par une vie authentique, pourquoi elle est si importante et comment elle est possible.

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Qu'est-ce qu'une vie authentique ?

La façon dont nous percevons notre authenticité est un aspect crucial de notre identité. Non seulement elle influence de manière significative le plaisir que nous tirons de nos expériences, mais elle affecte également notre jugement et notre comportement dans tous les aspects de notre vie (Newman, 2018).

Même les jeunes enfants sont conscients de l'importance de l'authenticité et apprennent très tôt à chérir les originaux plus que les copies (Newman, 2018). Plus tard dans la vie, l'authenticité influe grandement sur notre perception de la valeur des objets coûteux et quotidiens tels que les montres de marque, les cafés spéciaux et les tasses ébréchées.

Apprendre à vivre de manière authentique, c'est comprendre ce que signifie être vrai.

Dans Authentic : How to Be Yourself and Why It Matters, Stephen Joseph (2019) suggère que même si l'authenticité est naturelle, il n'est pas facile de réaliser nos besoins tout en tenant compte des autres.

Comment et pourquoi cessons-nous d'être nous-mêmes et d'être authentiques ?

Carl Rogers (1963), l'un des psychologues humanistes les plus renommés, pensait que la motivation pour l'épanouissement et la réalisation de soi est un besoin humain normal et naturel, mais qu'elle peut être bloquée lorsque nos besoins ne sont pas satisfaits.

Les gens font tout ce qu'ils peuvent pour survivre. Cela affecte le comportement et la façon dont nous percevons le monde et les gens qui nous entourent. Les personnes dont les besoins sont satisfaits grâce à un environnement positif et stimulant s'épanouissent.

La tendance naturelle de l'être humain est de s'efforcer de devenir plus authentique, en se développant dans la direction nécessaire pour atteindre son plein potentiel, comme les plantes qui poussent vers la lumière (Joseph, 2019).

Nous n'apprenons pas aux bébés à être authentiques ; ils le sont tout simplement. Ils n'ont pas de façade et sont entièrement en contact avec ce qu'ils sont à l'intérieur. Lorsqu'ils ont faim, ils pleurent ; lorsque leurs besoins sont satisfaits, ils s'arrêtent. Cependant, au fur et à mesure que la conscience de soi se développe (à partir de 18 mois), le sentiment d'être qui ils sont se développe également, et leur récit commence à se développer (Joseph, 2019).

Le parent authentique veille à ce que les besoins de son enfant soient satisfaits. L'enfant en développement est libre de choisir sa voie, d'éprouver un sentiment d'appartenance, de se développer et de réaliser son potentiel.

En réalité, l'amour est souvent conditionnel. Lorsque nous sommes enfants, nous recevons plus d'amour et d'affection lorsque nous obtenons de bons résultats, que nous gagnons la course et que nous réussissons un examen. Nous apprenons qu'il y a des choses que nous devons faire pour ressentir un plus grand sentiment d'appartenance et d'amour.

Cela peut nous pousser à vivre de manière inauthentique tout au long de notre vie.

Comme nous le rappelle Joseph (2019), n'est-il pas vrai que pendant une grande partie de notre vie d'adulte, nous nous donnons en spectacle ? Au cours de la journée, il se peut que nous ne connaissions que des moments fugaces où nous sommes vraiment nous-mêmes, où nous disons et pensons exactement ce que nous ressentons.

La personne qui vit de manière authentique existe "à chaque instant, en s'efforçant de se comprendre, de comprendre ses motivations, ses défenses et ses conditions de valeur, tout en étant consciente de ses responsabilités et de ses choix" (Joseph, 2019). Une vie authentique implique de suivre sa passion et d'être intimement lié à ses capacités naturelles, à ses forces et à ses talents.

3 exemples concrets d'authenticité

Bien que la littérature psychologique reconnaisse et décrive la valeur d'une existence authentique, il est utile de passer en revue quelques exemples réels de personnes vivant ou évoluant vers l'authenticité :

• Vic était un joueur de poker macho, agressif et compétitif dans ses relations avec les autres, buvant et jouant tard dans la nuit. Pourtant, pendant des années, Vic a vécu de manière inauthentique, se cachant derrière une masculinité extrême.

Il a fallu dix ans de plus pour que, après avoir déménagé en Australie, Vic devienne Victoria et commence à vivre en accord avec son vrai moi (Joseph, 2019).

• Jon, alors âgé d'une quarantaine d'années, était en colère contre tout le monde, ses parents, son mariage et son travail. Il leur reprochait tout ce qui avait mal tourné et de ne pas avoir la vie qu'il souhaitait.

Tout a changé au cours d'une séance de thérapie cruciale, lorsqu'il s'est rendu compte que "c'est moi, n'est-ce pas ? Il faut que je prenne mes responsabilités". Après ce changement de mentalité, tout a changé. Plutôt que d'exister en tant que victime impuissante, il a commencé à prendre des mesures pour réparer ce qui était cassé dans sa vie (Joseph, 2019).

• Après que Jason, le patron d'Andrew, a dit au département que leurs emplois étaient en sécurité, la direction générale les a convoqués à une réunion. Au cours du voyage, Jason a admis avoir induit l'équipe en erreur. Ils prévoyaient de réduire le personnel de 30 %.

Plutôt que de risquer de perdre le moral, Jason voulait qu'Andrew cache la vérité à l'équipe le plus longtemps possible. N'étant pas à l'aise avec ce genre de personne, Andrew a quitté l'entreprise, affirmant que c'était la meilleure décision qu'il ait jamais prise (Joseph, 2019).

L'authenticité peut avoir un coût, mais elle conduit généralement à une vie plus riche et plus complète.

L'authenticité et le moi authentique dans la recherche en psychologie

Au cours des deux dernières décennies, des recherches fascinantes ont été menées sur les facteurs qui influencent l'authenticité et son effet sur notre mode de vie.

L'impermanence et l'incertitude de la vie peuvent en fait accroître l'authenticité de la vie (Martin, Campbell et Henry, 2004). Pour certains, la prise de conscience que la mort est finalement inévitable, que les valeurs sont subjectives et que l'univers n'a pas d'objectifs clairs peut être un signal d'alarme qui les conduit à plus d'authenticité.

La technologie moderne, si envahissante et intimement liée à tous les aspects de l'existence contemporaine, peut également avoir un impact sur la vie authentique. La technologie portable continue de révolutionner les secteurs de la santé, du bien-être et du sport, en fournissant à la population générale des informations biométriques auparavant inconnues, et en offrant des promesses (parfois douteuses) d'améliorer la vie des utilisateurs.

Le développement de la technologie portable "peut également modifier plus fondamentalement notre façon d'exister dans le monde et d'interagir avec lui" (Kreitmair, Cho et Magnus, 2017).

La théorie de l'autoprésentation suggère que tous les individus emballent sciemment des informations sur eux-mêmes à des degrés divers afin d'impressionner leur public. Hart, Richardson, Breeden et Kinrade (2020) ont étudié la nature de l'authenticité sur la présentation de soi en se basant sur le fait surprenant que les personnes authentiques voient les couleurs plus intensément.

Ils ont constaté que "les personnes autoproclamées authentiques, lorsqu'elles sont pressées, manipulent leur comportement pour paraître authentiques" (Hart et al., 2020). Il semble que si l'authenticité peut avoir une valeur personnelle et donner un sens à notre vie, nous pouvons également souhaiter être perçus comme authentiques pour obtenir des avantages sociaux.

En effet, l'estime de soi se manifeste lorsque notre véritable moi - motivations, valeurs, sentiments et perception de soi - fonctionne sans entrave dans notre vie quotidienne (Leary, 2003).

L'authenticité, ou même le fait d'être perçu comme tel, peut avoir des effets positifs sur la perception que nous avons de notre valeur et de nos capacités, et renforcer le respect de soi.

Pourquoi l'authenticité est-elle importante ? 7+ avantages

Selon la psychologie positive, une "bonne vie" n'est pas "définie uniquement par l'absence de problèmes psychologiques, mais par des expériences qui vont au-delà de l'absence de problèmes" (Joseph, 2019).

C'est lorsque nous sommes libres et prêts à nous épanouir que nous avons le plus de chances d'y parvenir.

L'authenticité et une vie complète et épanouissante sont des processus plutôt que des résultats. Vivre de manière authentique implique de s'engager dans une direction qui est la plus authentique pour nous en tant qu'individus.

Adopter une orientation eudaimonique, développer pleinement nos potentiels, donner un sens à la vie et éprouver un plaisir ou un bonheur profond, c'est rechercher l'authenticité, l'excellence et l'épanouissement personnel (Huta, 2015).

Une telle personne est plus susceptible de s'engager dans les activités positives, intrinsèquement motivées et socialement conscientes suivantes (Joseph, 2019) :

• Le bénévolat
• Donner du temps et de l'argent à des causes caritatives
• S'engager dans des entreprises communautaires positives
• Exprimer sa gratitude
• Être attentif
• S'engager dans des activités stimulantes
• Exprimer notre moi essentiel pour donner un sens et un but à notre vie

Un tel mode de vie présente plusieurs avantages pour le bien-être, même au niveau cellulaire, notamment l'amélioration des réponses antivirales (Fredrickson et al., 2013).

"L'authenticité est au cœur de l'eudaimonie et donne lieu à une vie florissante dans laquelle nous poursuivons des objectifs qui nous motivent plus intrinsèquement et tirons le meilleur parti de nos talents et de nos capacités (Joseph, 2019).

Comment être authentique

Nous pouvons nous engager dans plusieurs pratiques et activités pour être plus authentiques tout en encourageant un équilibre entre ce qui se passe à l'intérieur et ce que nous exprimons à l'extérieur.

À long terme, se montrer inauthentique est fatigant et finit par nuire à notre bien-être mental et physique.

Joseph (2019) résume ce qui est nécessaire par la formule et les objectifs suivants :

"Connaissez-vous + Appropriez-vous + Soyez vous-même = la vie authentique".

Apprenez à faire ce qui suit dans votre vie quotidienne :

• Prenez conscience de ce qui se passe dans votre corps. Un cou ou des épaules tendus peuvent être liés à ce qui se passe dans votre esprit, à vos sentiments, à vos pensées et à des décisions difficiles.
• Écoutez votre voix intérieure plutôt que de la perdre dans le bruit des autres. Faites de l'écoute de vos espoirs, de vos rêves et de vos peurs un processus permanent.
• Apprenez à vous connaître, à savoir ce que vous savez faire, ce que vous êtes prêt à faire et ce que vous ne savez pas faire. Affrontez la vérité de qui vous êtes. L'honnêteté n'est pas toujours agréable, mais elle peut vous libérer.
• Appropriez-vous votre personnalité et vos vérités. Ne laissez pas les autres vous pousser à adopter leur façon de penser, mais ne restez pas non plus sur vos positions lorsqu'on vous prouve que vous avez tort ou qu'elles ne vous conviennent plus. Assumez la responsabilité de vos choix.
• Soyez vous-même; soyez honnête et transparent dans vos relations. Les gens aiment et sont attirés par ceux qu'ils perçoivent comme sincères et authentiques et se méfient de ceux qui ne le sont pas.

Joseph (2019) suggère de se poser les questions suivantes :

• Vous sentez-vous libre de faire vos propres choix ?
• Vous sentez-vous libre d'exprimer vos propres points de vue et opinions ?
• Vous sentez-vous capable d'être vous-même au quotidien ?

Si vous répondez "non" à l'une des questions, réfléchissez à une autre question :

• Se pourrait-il que vous ne soyez pas fidèle à qui vous êtes ?

Notre rôle en tant que parents

L'amour conditionnel crée ce que Carl Rogers (1963) appelle des "conditions de valeur" : des règles que nous apprenons dans l'enfance et qui nous disent que l'amour dépend de ce que nous faisons et de la manière dont nous nous comportons.

En fin de compte, ces conditions conduisent aux voix dans notre tête qui nous critiquent et nous tirent vers le bas plus tard à l'âge adulte.

En tant que parents, nous devons montrer à nos enfants un amour inconditionnel, qui ne dépend pas des résultats scolaires, de la réussite aux examens, de la bonne conduite ou des performances sportives.

Montrer de l'amour uniquement lorsque notre enfant est performant ou le refuser lorsqu'il ne l'est pas est tout aussi néfaste. Nous ne devrions pas vouloir que nos enfants se développent pour nous plaire ; nous devrions plutôt souhaiter qu'ils soient authentiques avec eux-mêmes.

Authenticité et vulnérabilité : Sont-ils liés ?

Il existe un lien étroit entre l'authenticité et la vulnérabilité (Daniel, 1998).

L'authenticité des soins infirmiers n'a été possible qu'en entrant dans un état de vulnérabilité mutuelle avec les autres membres du personnel et les patients (Daniel, 1998).

Ces résultats ont été reproduits à de nombreuses reprises depuis lors, dans divers domaines.

Dans Daring Greatly : How the Courage to Be Vulnerable Transforms the Way We Live, Love, Parent, and Lead, Brené Brown (2015) confirme la force du lien entre authenticité et vulnérabilité.

"La vulnérabilité est le berceau de l'amour, de l'appartenance, de la joie, du courage, de l'empathie et de la créativité. Elle est la source de l'espoir, de l'empathie, de la responsabilité et de l'authenticité" (Brown, 2015).

Elle ajoute que la vulnérabilité et l'authenticité font partie de notre besoin irréductible de connexion et qu'ensemble, elles nous empêchent de déshumaniser les gens et nous aident à développer des relations de qualité.

Lorsque les chefs d'entreprise font preuve d'humilité et de vulnérabilité, leurs subordonnés ressentent un plus grand degré d'authenticité par rapport à eux-mêmes et à leur expérience du chef (Oc, Daniels, Diefendorff, Bashshur, & Greguras, 2019).

Ressources utiles de PositivePsychology.com

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• L'exercice du vrai et du faux fait tomber les barrières au sein d'un groupe en racontant et en devinant de vraies et de fausses histoires.
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• La méditation funéraire est peut-être moins morbide qu'il n'y paraît à première vue. Plutôt que de renforcer l'anxiété liée au temps limité que nous passons sur cette planète, cette puissante méditation aide le lecteur à réfléchir à ce qui compte pour lui.
• Cet audit relationnel peut être utilisé pour passer en revue une relation particulière afin de comprendre le degré d'authenticité d'une personne avec les autres.
• Quel est le degré d'intégration de votre vie ? Il s'agit d'un outil utile pour permettre aux clients de comprendre leurs intérêts et leurs points forts.

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Un message à emporter

Pour Sartre, une vie authentique consiste à trouver un sens aux projets que nous entreprenons et à nos rencontres avec les autres (Ang, 2019).

Le message de la psychologie est similaire. Une vie authentique est une vie où nos besoins sont satisfaits, où nous nous sentons épanouis, où nous nous réalisons et où nous nous épanouissons.

Une vie authentique implique un équilibre entre ce qui se passe en nous et la façon dont nous nous exprimons et nous nous représentons à l'extérieur. Elle exige que nous éliminions de nombreux mécanismes de défense qui se sont formés dans l'enfance pour nous protéger.

Nous devons également voir et accepter l'existence et ce que nous sommes avec honnêteté ; la vie est compliquée et rarement noire ou blanche. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les gens et les opportunités soient comme nous l'espérons, mais nous avons le contrôle sur nos réactions.

En vous empêchant d'aliéner les autres et d'être distant et éloigné de vos goûts, de vos peurs et de vos désirs, vous pouvez devenir plus en contact avec votre véritable personnalité (Joseph, 2019).

Soyez ouvert à de nouvelles opportunités et expériences, recherchez de nouveaux défis et transformez l'anxiété qui vous pousse à vous cacher en enthousiasme. L'engagement peut être l'une des voies les plus positives vers l'authenticité.

Pour être vrai, vous devez suivre vos passions tout en restant intimement lié à qui vous êtes, en reflétant vos forces et vos vertus.

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.