10 théories et modèles fascinants du travail social

Les travailleurs sociaux professionnels doivent posséder une connaissance approfondie des difficultés sociales, mentales et interpersonnelles, ainsi que les compétences nécessaires pour travailler avec les personnes les plus vulnérables de la société.

En conséquence, l'intérêt et l'implication du travail social dans la famille, le bien-être de la communauté et la justice sociale ont contribué de manière significative à la pratique de la santé mentale et à la politique sociale (Bland, Drake, & Drayton, 2021).

En travaillant dans des structures de soins et de santé mentale pour enfants, adolescents et adultes, les travailleurs sociaux doivent se familiariser avec les théories de la psychologie et du travail social et leurs défis pratiques.

Cet article examine quelques-uns des modèles et théories fascinants qui sous-tendent et soutiennent le travail social.

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Une brève histoire du travail social

"Le travail social, les problèmes sociaux et les organisations qui ont été créées pour tenter de faire face à ces problèmes ont une histoire presque parallèle (Glicken, 2011, p. 23). Par conséquent, il n'est ni possible ni judicieux de séparer le rôle du travailleur social des tendances changeantes de la politique sociale.

En effet, le travail social est une profession de santé vitale profondément liée au développement contemporain de la santé publique aux États-Unis et au-delà (Ruth & Marshall, 2017).

Bien qu'il ne soit pas possible de couvrir tous les changements sociaux et politiques essentiels qui ont conduit au rôle du travailleur social moderne, nous en abordons plusieurs brièvement ci-dessous.

Comment la politique sociale et le travail social se sont-ils développés ?

La protection sociale moderne aux États-Unis et au Royaume-Uni trouve son origine dans les lois anglaises sur les pauvres qui ont contrôlé les conditions de vie dans les centres de travail et les communautés appauvries entre 1601 et 1834.

Ces lois sévères et injustes n'offraient que peu de soutien aux plus pauvres de la communauté. Au 19e siècle, elles ont été remplacées par de nouvelles lois et politiques sociales, notamment le Poor Law Amendment Act de 1834 et le Prevention of Cruelty and Protection of Cruelty Act de 1889, qui ont commencé à offrir un certain degré de protection (Glicken, 2011 ; Cree, 2013).

À cette époque, il y a eu une "explosion de l'activité bénévole [...] avec la création de centaines de nouvelles agences philanthropiques", y compris des travailleurs sociaux, des associations de logement et des missionnaires d'église (Cree, 2013, p. 8).

Des sociétés de bienfaisance se sont formées en Amérique du Nord pour apporter de l'aide dans les villes et les campagnes, formant ainsi les prédécesseurs des agences de services sociaux modernes.

À la fin des années 1800, le mouvement des maisons d'accueil s 'est formé pour aider les immigrants arrivant dans le pays, et des organisations telles que la Charity Organization Society ont commencé à travailler avec des individus, des familles et des groupes. En 1927, des travailleurs sociaux étaient employés dans la communauté et aidaient les populations aux prises avec des problèmes liés à la Première Guerre mondiale (Glicken, 2011).

En 1932, pendant la Grande Dépression, un Américain sur quatre était au chômage. En réaction, le président Franklin D. Roosevelt a mis en place le New Deal et le National Labor Relations Act (loi sur les relations de travail) de 1935, qui ont permis d'obtenir des salaires plus équitables et d'améliorer les conditions de travail. Il a également introduit la loi sur la sécurité sociale pour offrir "un filet de sécurité sous la forme d'une petite pension pour les travailleurs qui ont cotisé au programme" (Glicken, 2011, p. 31).

Alors que dans les années 1950, "les programmes sont passés des pauvres aux travailleurs blancs à revenus moyens", les années 1960 ont inversé la tendance, avec plusieurs nouveaux types d'organisations de services sociaux et des travailleurs sociaux jouant un rôle plus important dans les programmes de lutte contre la pauvreté et d'action communautaire (Glicken, 2011, p. 33).

Dans les décennies qui ont suivi, la protection sociale a fait l'objet d'une attention et d'investissements limités et, dans les années 1990, 36 millions de personnes étaient officiellement considérées comme "pauvres" aux États-Unis (Glicken, 2011). L'arrivée du président Barack Obama à la Maison Blanche en 2009 a donné lieu à des politiques sociales progressistes axées sur "l'extension des allocations de chômage, l'augmentation des fonds alloués à l'éducation" et l'objectif d'un système de santé universel (Glicken, 2011, p. 36).

Bien que les changements n'aient pas été accueillis favorablement par tous, le président Obama s'est efforcé de mettre en place des politiques et des programmes sociaux pour aider les citoyens pauvres et de la classe moyenne (Glicken, 2011).

Mais qu'en est-il du rôle des travailleurs sociaux ?

Alors que la politique sociale et la législation qui l'accompagne ont gagné ou perdu en popularité au fil des décennies - généralement en fonction des lignes politiques - les travailleurs sociaux continuent d'offrir une protection aux plus vulnérables de la société.

Aux États-Unis, 600 000 travailleurs sociaux exercent dans le domaine de la santé publique et dans d'autres contextes, s'appuyant sur des décennies d'expérience et ayant un impact de plus en plus important sur la société (Ruth & Marshall, 2017).

Les travailleurs sociaux se concentrent sur l'amélioration du bien-être humain en équilibrant les approches écologiques, cliniques et biopsychosociales à plusieurs niveaux de la société, y compris les individus, les familles, les organisations, les quartiers et les gouvernements (Ruth & Marshall, 2017).

5 théories intéressantes sur le travail social

Malheureusement, les théories et les méthodes qui sous-tendent la pratique du travail social sont complexes et instables (Davies, 2013) ; elles impliquent l'interaction entre les personnes et les situations sociales dynamiques.

l'heure actuelle, il n'existe pas de consensus clair concernant "la nature humaine, le développement individuel et l'interaction sociale", ce qui donne lieu à d'innombrables théories issues de la psychologie et de la sociologie qui influencent la prise de décision dans le domaine du travail social (Howe, 2013a, p. 401).

La division la plus importante dans les théories du travail social se situe peut-être entre les explications structurelles et psychologiques des problèmes (Howe, 2013a) :

• Explications structurelles
  Se concentrent sur l'environnement politique, économique et matériel dans lequel les gens se trouvent. La pauvreté, l'inégalité, l'injustice sociale et le manque d'opportunités sont des désavantages qui conduisent à l'anxiété, au stress et à un mauvais fonctionnement social.

La société est considérée comme le problème de l'individu, et non l'individu comme celui de la société (Howe, 2013a).

• Explications psychologiques
  Accordez plus d'attention à l'état émotionnel du client et à sa capacité d'action rationnelle.

Les explications psychologiques suggèrent que nous pouvons résoudre les problèmes des gens par "l'utilisation de la pensée rationnelle, de la compréhension cognitive et des conseils comportementaux" (Howe, 2013a, p. 402).

En fin de compte, la perspective adoptée par les travailleurs sociaux influence la façon dont le problème est défini, le type d'évaluation effectué et les méthodes employées.

Les travailleurs sociaux utilisent de nombreuses théories. Ces théories sont plus ou moins à la mode et font appel à différents points de vue sur la nature humaine, le développement humain et la société.

La liste suivante est une sélection de plusieurs théories fascinantes utilisées par les travailleurs sociaux pour comprendre la complexité de la condition humaine.

1. Pratique anti-oppressive

"Les divisions sociales telles que celles fondées sur l'appartenance ethnique, la classe sociale, le sexe, le handicap, la sexualité et l'âge sont construites et légitimées au sein de la structure politique, économique et culturelle (Burke, 2013, p. 415).

Par conséquent, l'oppression est généralement moins liée à l'absence de justice qu'au déni de l'humanité des individus et des groupes.

La position anti-oppressive est parfois critiquée pour son idéalisme moral et politique et pour son appropriation par les gens dans le cadre de la justice sociale. Cependant, sa valeur est d'encourager les travailleurs sociaux à prendre conscience des relations de pouvoir, de la politique et des solutions oppressives, tout en restant ouverts à la remise en question des autres et à la remise en question.

2. Théorie de l'attachement

"La qualité des relations dans les premières années affecte l'expression des gènes, le développement psychosocial ainsi que la croissance et l'organisation du cerveau" (Howe, 2013b, p. 417).

La théorie de l'attachement suggère qu'en raison de la dépendance des bébés à l'égard d'adultes plus forts et plus sages, ils ont plusieurs comportements "programmés" (connus sous le nom de comportements d'attachement) qui se déclenchent en cas de faim, de peur ou de malaise. Selon la théorie de l'attachement, les pleurs, le contact visuel, l'agrippement et le sourire ont pour but de se rapprocher de la personne qui s'occupe de l'enfant et de rester près d'elle.

Lorsque les personnes qui s'occupent des enfants manquent d'harmonisation mentale, les enfants développent des stratégies comportementales et adaptatives supplémentaires et ne parviennent pas à réguler leurs émotions. Ces habitudes peuvent avoir un impact négatif sur le développement psychosocial et entraîner des problèmes de comportement et de santé mentale plus tard dans la vie (Howe, 2013b).

La théorie de l'attachement peut aider les travailleurs sociaux à concentrer leur attention sur les relations précoces, le développement et le comportement.

3. Le béhaviorisme

Les béhavioristes affirment que notre comportement trouve son origine dans l'environnement et non dans l'esprit. Selon cette théorie, lorsqu'un comportement est réussi, il est renforcé, ce qui en augmente la fréquence et l'intensité. En cas d'échec, le comportement disparaît.

Pour les béhavioristes, le changement de comportement vient du renforcement du comportement souhaité. Dans un cadre behavioriste, les travailleurs sociaux peuvent renforcer les comportements qu'ils essaient d'encourager.

Toutefois, il est possible de renforcer les mauvais comportements. Par exemple, augmenter les visites à domicile pour une personne souffrant d'agoraphobie pourrait renforcer son comportement de rester à la maison. En outre, les travailleurs sociaux doivent également encourager le comportement qu'ils souhaitent, plutôt que de punir le modèle comportemental qu'ils veulent faire cesser (Jordan, 2013).

Le béhaviorisme a été contesté, notamment pour des raisons éthiques. En effet, les techniques de modification du comportement utilisées avec des populations vulnérables peuvent être inappropriées et risquent de faire plus de mal que de bien.

4. L'entretien motivationnel (EM)

"Le changement peut être difficile pour les utilisateurs de services [c'est-à-dire les clients] lorsqu'ils sont ambivalents quant à la mesure dans laquelle le changement sera bénéfique" (Teater, 2013b, p. 451).

La théorie de la motivation est une approche axée sur les objectifs qui identifie la motivation intrinsèque des clients pour le changement, surmonte leur ambivalence et les fait passer par les étapes du changement selon le modèle des étapes du changement (Teater, 2013b).

Les travailleurs sociaux doivent manifester un intérêt sincère pour les perspectives, les sentiments et les expériences de l'utilisateur du service, tout en étant à l'écoute des divergences entre ses valeurs actuelles, son comportement et ses objectifs futurs. Évitant de plaider en faveur du changement, les travailleurs sociaux déployant l'IM soutiennent l'auto-efficacité, en croyant en la capacité du client à changer.

L'IM est utile pour travailler avec des clients qui veulent ou doivent modifier leur comportement pour surmonter des difficultés ou des problèmes de santé, par exemple en adoptant un mode de vie sain ou en arrêtant de boire.

5. Théories de l'autonomisation

Plutôt que de "chercher à sauver ou à contrôler les personnes qui se trouvent dans des situations vulnérables ou risquées", l'autonomisation tente d'encourager "les individus, les familles ou les groupes à prendre le pouvoir pour eux-mêmes" (Tew, 2013, p. 439).

La théorie de l'autonomisation vise à déployer le pouvoir pour ouvrir des opportunités et, avec d'autres, prendre des mesures pour améliorer leur situation, en les encourageant :

• Efficacité personnelle
  Désapprendre les croyances négatives d'impuissance et acquérir un sens de l'action et de l'influence.
• Renforcer les relations
  Souligner "l'importance des relations de coopération" pour créer des opportunités de changement et de développement (Tew, 2013 p. 440).
• Favoriser les contextes sociaux
  Identifier les ressources potentielles de soutien et établir des liens au-delà des frontières.

Avec le temps, il est possible pour les individus, les familles et les groupes de se réapproprier le pouvoir et les responsabilités.

Il convient de noter que ces théories sont rarement utilisées de manière isolée, mais qu'elles contribuent à la compréhension globale des situations humaines, y compris des facteurs environnementaux et psychologiques.

5 modèles utiles dans ce domaine

Les modèles de pratique se sont avérés précieux pour les travailleurs sociaux dans les nombreux contextes qu'ils rencontrent, en aidant les individus et les groupes à surmonter leurs difficultés.

Les modèles utilisés sont les suivants (Social Work License Map, n.d.) :

1. Thérapie centrée sur la solution

"La thérapie brève axée sur les solutions (SFBT) vise à identifier et à exploiter les points forts, les capacités et les solutions aux problèmes des utilisateurs de services afin de leur permettre d'atteindre l'avenir qu'ils souhaitent" (Teater, 2013c, p. 480).

Plutôt que de se concentrer sur le problème lui-même, les travailleurs sociaux qui adoptent la SFBT s'intéressent aux exceptions ; ils explorent les raisons pour lesquelles les problèmes ne se produisent pas. En retour, les travailleurs sociaux adoptent un discours orienté vers les solutions plutôt que vers les problèmes et sont conscients que les gens ont généralement tout ce dont ils ont besoin pour résoudre leurs problèmes.

Le langage positif et les stratégies de questionnement sont essentiels pour utiliser les forces et les capacités existantes d'un client afin de résoudre ses propres problèmes et d'atteindre ses objectifs.

2. Modèle centré sur la tâche

"Un travailleur social centré sur la tâche aide les utilisateurs de services à passer des problèmes aux objectifs (Marsh, 2013, p. 492).

L'attention du client est détournée de ce qui ne va pas dans sa vie pour se porter sur ce qui peut l'améliorer, voire le résoudre.

Le travailleur social et l'utilisateur du service s'accordent sur l'ensemble des tâches requises pour passer du problème à l'objectif, "sur la base de l'expertise, du besoin et parfois d'un élément d'opportunité" (Marsh, 2013, p. 493). Les tâches sont des éléments essentiels de la motivation, elles encouragent la réflexion et se déroulent pendant ou en dehors des sessions.

En raison de sa compréhensibilité, l'approche fonctionne particulièrement bien lorsque les services sont combinés avec ceux d'autres professionnels.

3. Thérapie narrative

"La pratique de la thérapie narrative vise principalement à remettre en question les politiques d'élaboration de l'identité et à déterminer qui a le droit de raconter l'histoire racontée en thérapie (Madigan, 2013, p. 455).

Cette pratique externalise le problème en partant du principe que la personne n'est pas le problème. Le problème est le problème. Elle part du principe que notre vie et la manière dont nous la vivons dépendent de la manière dont nous racontons nos histoires et du fait que nous les racontons. La culture dominante environnante peut façonner nos vies et nos histoires, en nous libérant ou en nous contraignant.

La thérapie narrative reconnaît que les histoires que nous racontons et que nous conservons à propos de notre vie déterminent le sens que nous lui donnons. Un questionnement approprié peut aider les gens à réécrire leurs histoires et leurs relations, en contredisant la domination des histoires problématiques et en générant de nouveaux avenirs possibles.

4. Modèle d'intervention en cas de crise

"Certaines situations peuvent représenter un tel défi que les personnes concernées sont incapables de faire appel à leurs mécanismes d'adaptation habituels" et entraînent une réaction de crise (Skinner, 2013, p. 428).

Le modèle d'intervention de crise utilise une approche en sept étapes (Skinner, 2013) :

• Évaluez le danger imminent pour le client.
• Établissez un rapport et construisez une relation de collaboration.
• Identifier les principaux problèmes.
• Encouragez l'exploration des émotions.
• Générer et explorer des stratégies alternatives.
• Mettez en œuvre un plan d'action.
• Contact pour le suivi du plan.

Le modèle d'intervention de crise comporte le risque que l'assistant social s'oriente involontairement vers un rôle plus autoritaire qui déresponsabilise le client.

5. Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

"La TCC cherche à modifier et à remplacer les pensées, les sentiments et les comportements erronés ou déformés existants par des pensées, des sentiments et des comportements plus positifs et acceptables" qui résoudront le problème présenté (Teater, 2013a, p. 423).

La mise en œuvre de la TCC comporte trois phases :

• Évaluation des pensées, des sentiments et des comportements des clients en rapport avec le problème.
• Intervention basée sur l'évaluation, telle que la restructuration cognitive, la relaxation, l'entraînement aux compétences sociales et les jeux de rôle.
• Évaluation pour identifier les changements survenus, y compris leur fréquence et leur intensité.

Les travailleurs sociaux peuvent appliquer la TCC dans des situations individuelles ou collectives de détresse psychologique ou de dysfonctionnement.

Ressources utiles de PositivePsychology.com

Nous disposons d'un grand nombre de feuilles de travail et d'outils qui contribuent à améliorer la communication et à renforcer les relations sociales entre les personnes.

Jetez un coup d'œil à certains des produits suivants pour vous aider à démarrer :

• Qu'est-ce que le travail au sein de la famille ?
  Lorsque l'on travaille avec des familles, il peut être utile de commencer par mettre l'accent sur les points forts de la famille. Cette activité aide les membres de la famille à identifier et à partager ce qu'ils estiment être positif au sein de la famille ou du foyer, afin de célébrer les réussites et d'en tirer parti.
• Routines de sortie et de rentrée de la colère
  Les travailleurs sociaux sont souvent confrontés à la colère et aux conflits dans les situations familiales. Cette feuille de travail aide les clients à reconnaître le meilleur moment pour se désengager d'un conflit ou d'une conversation difficile, se calmer et se réengager plus tard pour faciliter une meilleure compréhension et une résolution commune des problèmes.
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  Trouver un moyen de répondre aux préoccupations de plusieurs parties peut s'avérer difficile et nécessite de l'empathie et une bonne compréhension des préoccupations sous-jacentes. Cette feuille de travail peut aider deux personnes à parvenir à un résultat gagnant-gagnant en explorant les préoccupations de chacun et en élaborant ensemble des solutions possibles.
• Prévenir la rechute
  Le travail social consiste souvent à aider les personnes souffrant de dépendances ou de problèmes d'abus de substances. Cette feuille de travail en trois étapes aide les clients à créer un plan de soutien au rétablissement de la toxicomanie ou de l'abus de substances dans le but de prévenir la rechute.
• Social Problem Solving : Pas à pas
  Cette feuille de travail présente un modèle simplifié pour aider les clients à définir un problème social, à générer des plans d'action possibles et à évaluer l'efficacité d'une solution mise en œuvre.

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Un message à emporter

L'expérience vécue, les facteurs environnementaux et les relations saines sont essentiels à notre santé mentale, à notre capacité de croissance et à notre aptitude à opérer des changements positifs.

Les travailleurs sociaux peuvent mieux comprendre cette interaction complexe et aider les individus, les familles ou les groupes grâce à une formation approfondie en psychologie et en sociologie (Bland et al., 2021).

Bien que les travailleurs sociaux disposent de multiples théories et modèles, l'absence de consensus sur celui qui est le plus approprié n'est pas surprenante (Davies, 2013).

L'esprit humain, les relations que nous établissons (bonnes et mauvaises) et les contextes sociaux dans lesquels nous nous trouvons sont illimités. Il est peu probable qu'un seul modèle puisse résoudre les problèmes rencontrés dans chaque contexte.

Chaque théorie et modèle fait partie d'une boîte à outils dans laquelle le travailleur social informé peut puiser et qu'il peut utiliser pour l'usager du service.

Les travailleurs sociaux ont le potentiel de faire des différences significatives dans la vie des gens, mais ils doivent prendre des décisions difficiles concernant leur travail tout en conciliant l'éthique d'être à la fois un soutien et un agent du changement social (Bland et al., 2021).

Cet article présente plusieurs théories et modèles utilisés dans le domaine du travail social et oriente les étudiants et les travailleurs sociaux en exercice vers des études plus approfondies.

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.