Utiliser les cinq grands traits de personnalité (OCEAN) dans la pratique

Lorsque j'ai été fasciné par la capacité des athlètes d'endurance à repousser les limites de leur esprit et de leur corps, la personnalité est apparue comme un domaine évident à explorer.

Ma recherche doctorale a mis en évidence l'ouverture à l'expérience en tant que prédicteur essentiel de la réussite, très probablement le résultat d'une volonté de relever de nouveaux défis (Sutton, 2019).

Pourtant, l'ouverture n'est que l'un des cinq grands traits de personnalité. Les autres - la conscience, l'extraversion, l'agréabilité et le neuroticisme - ont également un impact significatif sur notre vie, notre comportement, nos pensées et nos relations, et peuvent varier au fil du temps (Zhang et al., 2024 ; Stahlmann et al., 2023).

Cet article explore le modèle des cinq grands traits de personnalité et son impact potentiel dans de multiples domaines de la vie, bien au-delà des limites du sport.

Avant de poursuivre, nous avons pensé que vous aimeriez télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive. Ces exercices détaillés, fondés sur des données scientifiques, aideront vos clients à réaliser leur potentiel unique et à créer une vie énergisante et authentique.

Quels sont les cinq grands traits de personnalité ?

Certains chercheurs ont tenté d'expliquer l'éventail des comportements humains à l'aide d'un seul trait de caractère. Cependant, la plupart d'entre eux adoptent la vision multi-traits selon laquelle de nombreux éléments de notre personnalité sont impliqués dans notre façon de penser, d'agir et d'entrer en relation avec les autres (Gross, 2020).

Si les chercheurs et les psychologues ont proposé de nombreuses taxonomies de la personnalité, le modèle des cinq grands traits de personnalité reste le plus largement cité et le plus étudié (Larsen et al., 2017).

Le modèle des cinq grands traits de personnalité (parfois appelé modèle à cinq facteurs) est largement reconnu comme pouvant expliquer les différences individuelles au sein de l'espèce humaine. Il repose sur la conviction que la personnalité contribue de manière significative à la pensée, au comportement et aux sentiments (Allen et al., 2013).

Ses cinq éléments sont souvent représentés par le moyen mnémotechnique OCEAN (Larsen et al., 2017) :

Parmi les premiers défenseurs du modèle des cinq grands traits de personnalité figurent Paul Costa et Robert McCrae (1976 ; 1992) et Lewis Goldberg (1993).

Le tableau suivant, inspiré de leur travail, décrit chaque trait inclus dans le modèle des Big Five (Cooper, 2021) :

Notamment, un degré élevé d'ouverture, de conscience, d'extraversion et d'agréabilité semble faire l'objet d'une description positive. Parallèlement, on pourrait considérer comme favorable le fait de se situer à l'extrémité inférieure du spectre du neuroticisme (Gross, 2020).

Toutefois, il est essentiel de noter que les résultats positifs associés à chaque élément de personnalité dépendent de leur intensité et de la situation (Cooper, 2021 ; Gross, 2020).

La vidéo "Les cinq grands traits de personnalité" offre une introduction divertissante et simple à ce modèle fascinant.

L'importance du modèle des Big Five dans la vie de tous les jours

La personnalité a un impact significatif sur l'individu et le groupe (Gross, 2020).

Alors, pourquoi nos personnalités sont-elles si différentes ?

Des recherches menées sur des jumeaux identiques ont révélé que jusqu'à 50 % de nos cinq grands traits de personnalité sont hérités, l'autre moitié étant attribuable à des facteurs environnementaux et à l'éducation (Workman & Reader, 2015).

Les psychologues évolutionnistes suggèrent que les éléments de notre personnalité ont été transmis de génération en génération pour une bonne raison. Les différents degrés d'ouverture, de conscience, d'extraversion, d'agréabilité et de neuroticisme ont contribué à la survie de notre espèce (Buss, 2009, 2016).

Peut-être qu'en cas de conditions difficiles et de disponibilité limitée de nourriture, les plus extravertis prenaient plus de risques, se dirigeant vers de nouveaux territoires pour trouver d'autres sources d'approvisionnement. En revanche, en période de surplus, les plus consciencieux ont pu créer des réserves pour les distribuer plus tard (Workman & Reader, 2015).

Au niveau individuel, les cinq grands traits de personnalité façonnent notre pensée et notre comportement. Dans notre société moderne, ces caractéristiques peuvent déterminer si nous postulons pour un nouvel emploi, si nous prenons le temps de nouer des relations avec notre entourage ou même si nous souffrons d'une maladie mentale (Cooper, 2021).

Daniel Goleman (2006), qui a popularisé l'importance de l'intelligence émotionnelle, a reconnu que nos traits de personnalité n'expliquent pas tout. Nous avons également intérêt à savoir comment nous nous sentons et comment les autres se sentent. Cette intelligence émotionnelle façonne notre capacité à nous motiver, à faire preuve de résilience et à persister malgré les frustrations, à contrôler nos impulsions et à réguler nos humeurs.

La vidéo de Darren Magee donne un aperçu du modèle à cinq facteurs de la personnalité et de son impact sur notre vie quotidienne.

3 Tests de personnalité Big Five populaires

Plusieurs tentatives ont été faites pour mesurer les cinq facteurs du cadre des Big Five.

Les mesures les plus fiables et les plus valables proviennent peut-être de l'inventaire des Big Five (Goldberg, 1993) et de l'inventaire révisé de la personnalité NEO (Costa & McCrae, 1992). Toutefois, d'autres instruments méritent également l'attention.

Inventaire des Big Five

Goldberg a développé le Big Five Inventory (BFI) en 1993 pour mesurer les cinq dimensions du cadre de personnalité Big Five. Il contient 44 questions et mesure chaque facteur - ouverture, conscience, extraversion, agréabilité et neuroticisme - par le biais de 30 facettes correspondantes (six facettes pour chaque trait).

Les réponses aux questions concernant ces facettes sont combinées et résumées pour produire un score pour chaque facteur. Cet inventaire a été largement utilisé dans la recherche en psychologie et reste assez populaire, bien que l'Inventaire de personnalité NEO révisé ait également gagné beaucoup d'attention récemment.

Pour en savoir plus sur le BFI, voici un pdf contenant plus d'informations.

Inventaire de personnalité NEO

L'inventaire original de personnalité NEO a été créé par les chercheurs en personnalité Paul Costa Jr. et Robert McCrae dans les années 1970 (1992). Toutefois, il a été révisé à plusieurs reprises pour tenir compte des progrès constants de la recherche (en 1990, 2005 et 2010).

Bien qu'il ait été élargi par la suite pour inclure les cinq traits de personnalité, l'inventaire de personnalité NEO ne mesurait à l'origine que trois traits: le neuroticisme, l'extraversion et l'ouverture (Gross, 2020).

L'inventaire de personnalité NEO actuel évalue les mêmes cinq traits (et 30 facettes) que l'inventaire Big Five (voir ci-dessus), mais de manière beaucoup plus détaillée, à l'aide de 240 questions, et il est conçu pour fournir des informations plus approfondies sur le plan clinique et de la recherche. Pour une échelle plus courte, Costa et McCrae (1992) proposent également le NEO Five-Factor Inventory, qui ne contient que 60 items et ne mesure que les domaines globaux plutôt que toutes les facettes.

Le NEO PI-R ne requiert qu'un niveau de lecture de sixième année et peut être auto-administré sans l'aide d'un professionnel de la notation.

Plusieurs versions sont disponibles en ligne auprès du projet SAPA et de Hogrefe (à noter que des frais sont associés).

Échelle des adjectifs de Goldberg

L'échelle des adjectifs de Goldberg est une version de 50 items (et d'une version plus courte de 25 items) qui évalue les traits humains communs et subordonnés par rapport au modèle des cinq grands traits de personnalité.

Par exemple, les traits notés entre 0 - Pas du tout précis et 4 - Extrêmement précis sont les suivants :

• Léthargique
• Hostile
• Triste
• Imprudent
• Timide
• Introverti
• Heureux
• Genre
• Vivement
• Touché
• Nerveux

Disséquer la recherche et la validité du modèle des cinq facteurs

Le modèle des cinq grands traits de personnalité est largement connu et utilisé et bénéficie d'un soutien académique considérable.

Mais d'où vient-elle ?

Le modèle et ses cinq caractéristiques s'appuient sur des recherches provenant de sources multiples. Goldberg (1993) a adopté 1 710 descriptions de traits provenant d'une étude antérieure et a demandé à des étudiants de s'évaluer pour chacun d'entre eux.

Parallèlement, Costa et McCrae (1976) ont étudié les associations et les chevauchements entre plusieurs échelles de mesure de la personnalité dans différentes langues. Les résultats ont permis de définir un ensemble de traits de personnalité clés : l'ouverture, la conscience, l'extraversion, l'agréabilité et le neuroticisme (Larsen et al., 2017).

Bien que certaines décisions concernant les cinq traits clés semblent parfois arbitraires, le modèle qui en est issu s'est avéré raisonnablement fiable. En effet, la recherche sur les cinq facteurs a été reproduite par de nombreux chercheurs avec divers échantillons de population sur plusieurs décennies (Larsen et al., 2017).

Dans un premier temps, la taxonomie des Big Five a été testée en s'auto-évaluant sur la base des critères suivants :

• Adjectifs en un seul mot
  Les participants à l'étude se sont notés sur des concepts tels que "organisé", "chaleureux" et "imaginatif".
• Phrases
  Les individus se sont évalués en fonction d'affirmations telles que "Ma vie est rapide".

Si les cinq principaux facteurs du modèle sont l'ouverture, la conscience, l'extraversion, l'agréabilité et le neuroticisme, chacun possède un sous-ensemble de facettes qui permettent d'expliquer les nuances souvent subtiles entre les personnalités (Larsen et al., 2017).

Appliquer les traits de personnalité OCEAN dans des contextes professionnels

Si le modèle des cinq grands traits de personnalité offre des perspectives précieuses au niveau personnel, il peut également s'avérer très utile pour les praticiens dans divers contextes professionnels.

Thérapie

Pour établir une alliance thérapeutique solide, il peut être utile pour les conseillers de comprendre le profil de personnalité d'un client. Ce faisant, les praticiens de la santé mentale peuvent mieux se rapprocher de leurs problèmes et de leurs besoins et promouvoir un changement de comportement qui augmente la probabilité d'un résultat positif (Dobson & Dozois, 2021).

Coaching

La prise de conscience et la compréhension de la position des clients par rapport à chaque élément du modèle des cinq facteurs peuvent favoriser l'élaboration de plans de développement plus personnalisés. Chaque trait peut devenir une force (Greenberg, 2016).

Par exemple, le caractère consciencieux peut être exploité pour favoriser le développement et la croissance sur le lieu de travail, tandis que l'extraversion peut promouvoir la communication et le travail en réseau. D'un autre côté, le fait de savoir qu'un client n'est pas suffisamment agréable peut l'amener à faire des devoirs à la maison pour encourager l'intelligence émotionnelle afin de favoriser des liens plus profonds (Greenberg, 2016).

Ressources humaines

Les départements des ressources humaines utilisent souvent les évaluations des Big Five pour faciliter le recrutement de personnel clé.

Ils tentent d'aligner les candidats sur des profils de personnalité liés à l'emploi, améliorant ainsi la satisfaction au travail, réduisant la rotation du personnel et favorisant la performance de l'équipe (Jain et al., 2024).

Formation et éducation

Les professionnels de l'éducation utilisent parfois les résultats des tests de personnalité pour adapter les stratégies d'enseignement aux différents styles d'apprentissage liés à la personnalité, ce qui permet d'améliorer les résultats de l'enseignement (Poropat, 2009).

Les recherches en cours continuent d'améliorer notre compréhension du lien entre les modèles de personnalité et la réussite scolaire afin d'identifier des approches permettant d'adapter l'apprentissage aux besoins distincts des individus et des groupes, avec plus ou moins de succès (Çağataylı & Çelebi, 2021).

6 Défis et critiques courants

Bien qu'il soit largement accepté, le modèle des cinq grands traits de personnalité fait l'objet de plusieurs critiques, dont les suivantes (Larsen et al., 2017 ; Cooper, 2021 ; Gross, 2020) :

1. Elle ne parvient pas à saisir toute la complexité de la personnalité humaine.
2. Des traits tels que l'honnêteté et l'humilité sont absents et font partie d'un modèle alternatif connu sous le nom de HEXACO (Cooper, 2021).
3. Il existe un manque potentiel de généralisation au-delà des frontières culturelles. Les recherches suggèrent que les traits et leur signification peuvent varier considérablement d'une culture à l'autre (Cooper, 2021).
4. Le modèle suggère que les personnalités sont fixes. Au contraire, bien qu'elle soit relativement constante à court terme, la personnalité peut changer au cours de la vie en réponse au vieillissement, aux expériences et aux traumatismes (Thornton et al., 2023).
5. Le modèle est plus descriptif qu'explicatif. Bien qu'il puisse aider à orienter vers des comportements spécifiques, il ne permet pas de découvrir les processus psychologiques sous-jacents.
6. Les rapports de personnalité reposent sur des questionnaires d'auto-évaluation. Ils sont donc sujets à des biais, des distorsions et des inexactitudes.

7 évaluations utiles pour les praticiens

Bien que le modèle des cinq grands traits de personnalité soit extrêmement précieux, il existe d'autres outils et méthodes pour explorer les éléments et les aspects de la personnalité avec les clients, notamment les suivants :

• Comprendre la confiance en soi
  Il s'agit d'une ressource précieuse pour les adolescents et les adultes qui souhaitent comprendre et améliorer leur estime de soi et leur confiance en soi.
• Ce que j'aime chez moi
  Cet outil utile favorise la réflexion, encourageant les professionnels de la santé mentale ou les clients à se voir de manière plus positive.
• Le bilan de l'estime de soi
  L'estime de soi est associée à la perception qu'un individu a de sa valeur. Cette évaluation donne un aperçu de l'amour de soi, du respect de soi et de la confiance en ses capacités.
• Dossier sur l'anxiété
  Nous pouvons nous sentir vulnérables en partageant les causes de notre anxiété. Le fait de consigner les angoisses, les déclencheurs et leurs effets peut nous aider à acquérir des compétences d'adaptation appropriées.
• Échelle de conscience de soi
  L'échelle de conscience de soi est un outil d'auto-évaluation permettant aux clients de mieux comprendre leur degré d'anxiété et de conscience de soi.
• Étiqueter ses sentiments
  Les jeunes ne sont pas toujours conscients de ce qu'ils ressentent. Cet exercice encourage l'autoréflexion et l'étiquetage des émotions.
• Échelle de satisfaction des besoins fondamentaux en général
  Cette feuille de travail est une évaluation précieuse pour identifier et comprendre ce que nous attendons de la vie et de ceux qui nous entourent.

Ressources utiles de PositivePsychology.com

Nous avons de nombreuses ressources disponibles pour les thérapeutes, les coachs et les professionnels des ressources humaines qui souhaitent mieux comprendre la personnalité d'un client ou d'un employé tout en améliorant la connaissance de soi.

Nos ressources gratuites comprennent :

• Le questionnaire de Proust
  Il s'agit d'un jeu amusant basé sur des questions qui permet d'améliorer la connaissance de soi et de mieux comprendre les personnes avec lesquelles nous sommes en contact.
• Le meilleur et le pire
  Les enfants ont tout intérêt à s'interroger sur ce qui les effraie dans une nouvelle situation ou un changement de circonstances. Cet outil utile compare ce qui est effrayant à ce qui est excitant dans une opportunité.
• Qui suis-je ?
  Réfléchir à nos valeurs, nos désirs et nos passions peut nous aider à mieux comprendre nos humeurs, nos croyances, nos pensées et nos sentiments.

Des versions plus complètes des outils suivants sont disponibles avec un abonnement à la Positive Psychology Toolkit©, mais ils sont décrits brièvement ci-dessous.

• L'enquête sur l'état d'esprit
  Notre état d'esprit peut façonner l'interaction entre notre personnalité, notre pensée et notre comportement.

Cette enquête en huit questions nous aide à comprendre si une personne pense que ses qualités humaines sont fixes ou qu'elles peuvent être cultivées avec des efforts.

Les affirmations sont notées entre quatre (pas du tout d'accord) et un (tout à fait d'accord) ; par exemple :

Votre intelligence est quelque chose de très fondamental que vous ne pouvez pas changer.
Quelle que soit la quantité d'intelligence dont vous disposez, vous pouvez toujours la modifier considérablement.
Vous êtes un certain type de personne, et il n'y a pas grand-chose que l'on puisse faire pour changer cela.
Quel que soit le type de personne que vous êtes, vous pouvez toujours changer substantiellement.

• L'échelle d'auto-efficacité des forces
  Il est probable que notre personnalité et nos points forts soient étroitement liés, nos points forts déterminant notre comportement et notre interaction avec le monde.

Dans cette évaluation, nous examinons dans quelle mesure nous utilisons les forces qui nous caractérisent. En prenant tour à tour chacun de nos cinq principaux points forts, le client évalue une série d'affirmations, notamment :

Dans quelle mesure avez-vous confiance en votre capacité à ...

Vous utilisez vos points forts au travail ?
Utiliser ses points forts sans se battre ?
Vous cherchez des moyens d'appliquer vos points forts à vos activités quotidiennes ?
Vous accomplissez beaucoup de choses en utilisant vos points forts ?
Vous utilisez vos points forts dans de nombreuses situations ?
Vous utilisez vos points forts pour réussir ?

Si vous cherchez des moyens plus scientifiques d'aider les autres à développer leurs points forts, cette collection contient 17 outils de recherche de points forts pour les praticiens. Utilisez-les pour aider les autres à mieux comprendre et à exploiter leurs forces pour améliorer leur vie.

Un message à emporter

Tout au long de l'histoire de l'humanité, nous avons tenté de répondre à la question : Qui suis-je ?

Peut-être sommes-nous aujourd'hui plus près que jamais de pouvoir apporter une réponse, ou du moins de mieux comprendre la question.

Au cours des cent dernières années, les psychologues ont consacré beaucoup d'énergie et de ressources à essayer de comprendre nos caractéristiques humaines, comment elles diffèrent d'une personne à l'autre et leur impact sur notre façon de penser et de nous comporter.

Bien que de nombreux cadres aient été proposés, c'est le modèle des cinq grands traits de personnalité qui a reçu le plus d'attention et de nombreux soutiens.

Paul Costa Jr. et Robert McCrae (1976) sont souvent considérés comme deux des premiers et plus importants promoteurs du modèle. Cependant, plusieurs chercheurs ont participé à l'élaboration et à la remise en question de l'inclusion des cinq traits de personnalité : l'ouverture, la conscience, l'extraversion, l'agréabilité et le neuroticisme (Cooper, 2021).

Souvent désigné par l'acronyme OCEAN, le modèle des cinq grands traits de personnalité a influencé notre compréhension de nombreux domaines de la vie, depuis le développement de l'enfant et l'éducation jusqu'au lieu de travail (Gross, 2020 ; Larsen et al., 2017).

Pour ceux d'entre nous qui sont impliqués dans le soutien au bien-être et à la performance des individus et des groupes, il est essentiel de mieux connaître ce modèle de personnalité complet et les évaluations associées afin d'obtenir un aperçu puissant des besoins et des influences qui ont un impact sur la vie de nos clients et sur la nôtre.

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.

ED : Mise à jour avril 2025