Psychanalyse : Une histoire de la théorie psychanalytique de Freud

La plupart des gens ont entendu parler de Sigmund Freud, le père de la psychanalyse, et beaucoup auront entendu parler de certaines de ses idées les plus controversées, telles que l'envie du pénis et le complexe d'Œdipe.

Cependant, la psychanalyse est bien plus qu'une approche originale de la compréhension de l'esprit humain. Il s'agit d'une forme spécifique de thérapie par la parole, fondée sur une théorie complexe du développement humain et du fonctionnement psychologique.

Dans cet article, nous présenterons l'histoire de la théorie psychanalytique, les principes fondamentaux du modèle psychanalytique de l'esprit et l'approche clinique appelée psychanalyse. Nous expliquerons les différences entre la psychanalyse et la psychothérapie et examinerons certaines critiques formulées à l'encontre de la psychanalyse.

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Qu'est-ce que la psychanalyse ? Définition et histoire de la théorie psychanalytique

La psychanalyse est une thérapie par la parole qui vise à traiter une série de problèmes de santé mentale en étudiant la relation entre les éléments inconscients et conscients de l'expérience psychologique à l'aide de techniques cliniques telles que l'association libre et l'interprétation des rêves (Pick, 2015).

La psychanalyse contemporaine a beaucoup évolué par rapport à l'approche freudienne classique, qui s'est développée à Vienne à la fin du XIXe siècle.

Aujourd'hui, il existe plusieurs écoles psychanalytiques qui adhèrent à différents modèles de l'esprit et approches cliniques. Il s'agit notamment de l'école des relations d'objet associée à Klein et Winnicott, de la psychologie analytique de Jung et de la psychanalyse lacanienne (Gaztambide, 2021).

De nombreuses controverses existent aujourd'hui entre ces différentes approches, bien qu'elles puissent toutes être classées comme une approche de la psychanalyse.

L'un des points communs entre eux est l'accent mis sur la dynamique du transfert et du contre-transfert entre l'analyste et l'analysé en tant que vecteur de transformation et de guérison psychologiques (Pick, 2015). Ce point est expliqué plus loin.

Théorie freudienne : Sigmund Freud et la psychanalyse

Le fondateur de la psychanalyse, Sigmund Freud, est né en Autriche et a passé la majeure partie de son enfance et de sa vie d'adulte à Vienne (Gay, 2006). Il est entré à l'école de médecine et a suivi une formation de neurologue, obtenant un diplôme de médecine en 1881.

Peu après l'obtention de son diplôme, il s'est installé dans un cabinet privé et a commencé à traiter des patients souffrant de troubles psychologiques. L'expérience intrigante de son collègue, le Dr Josef Breuer, avec une patiente, "Anna O.", qui présentait une série de symptômes physiques sans cause physique apparente (Breuer & Freud, 1895/2001), a attiré son attention.

Le Dr Breuer a constaté que ses symptômes s'atténuaient lorsqu'il l'aidait à retrouver les souvenirs d'expériences traumatisantes qu'elle avait refoulés de sa conscience. Ce cas a éveillé l'intérêt de Freud pour l'inconscient et l'a incité à développer certaines de ses idées les plus influentes.

Pour en savoir plus sur les origines cliniques de la psychanalyse, consultez le texte original Études sur l'hystérie (Breuer & Freud, 1895/2001).

Modèles de l'esprit : Le moi, le ça et le surmoi

Le plus grand impact de Freud sur le monde est peut-être son modèle de l'esprit humain, qui divise l'esprit en trois couches, ou régions.

• Conscient
  Logement de nos pensées actuelles, de nos sentiments et de nos perceptions.
• Préconscient (parfois appelé subconscient)
  Le foyer de tout ce que nous pouvons nous rappeler ou extraire de notre mémoire.
• L'inconscient
  Au plus profond de notre esprit se trouvent les processus qui déterminent notre comportement, y compris les désirs instinctifs biologiquement déterminés (Pick, 2015).

Plus tard, Freud a proposé un modèle plus structuré de l'esprit qui décrivait mieux ses idées originales sur les processus conscients et inconscients (Gaztambide, 2021).

Dans ce modèle, l'esprit est composé de trois éléments :

• Id
  Le ça fonctionne à un niveau inconscient comme le moteur de nos deux principales pulsions instinctives : Eros, ou l'instinct de survie qui nous pousse à nous engager dans des activités vitales, et Thanatos, ou l'instinct de mort qui nous pousse à adopter des comportements destructeurs, agressifs et violents.
• L'ego
  L'ego agit comme un filtre pour le ça qui fonctionne à la fois comme un conduit et un contrôle de nos pulsions inconscientes. L'ego veille à ce que nos besoins soient satisfaits d'une manière socialement appropriée. Il est orienté vers la navigation dans la réalité et commence à se développer dès l'enfance.
• Surmoi
  Le surmoi est le terme que Freud donne à la "conscience", où résident la moralité et les principes supérieurs, qui nous encouragent à agir de manière socialement et moralement acceptable (Pick, 2015).

L'image présente le contexte de ce modèle "iceberg" de l'esprit, qui décrit la plus grande influence psychologique comme étant le domaine de l'inconscient.

Mécanismes de défense

Freud pensait que ces trois composantes de l'esprit étaient en conflit permanent parce que chacune avait un objectif différent. Parfois, lorsque le conflit psychologique menace le fonctionnement psychologique, l'ego mobilise un ensemble de mécanismes de défense pour empêcher la désintégration psychologique (Burgo, 2012).

Ces mécanismes de défense comprennent :

• Répression
  L'ego empêche les souvenirs dérangeants ou les pensées menaçantes de pénétrer dans la conscience, en les repoussant dans l'inconscient.
• Le déni
  L'ego empêche de prendre conscience des expériences bouleversantes ou accablantes, ce qui nous amène à refuser de reconnaître ou de croire ce qui se passe.
• Projection
  L'ego tente de résoudre le malaise en attribuant à une autre personne nos pensées, sentiments et motifs inacceptables.
• Déplacement
  L'ego satisfait une impulsion inconsciente en agissant sur un objet ou une personne de substitution d'une manière socialement inacceptable (par exemple, en exprimant la colère que vous ressentez envers votre patron au travail avec votre conjoint à la maison).
• Régression
  Le fonctionnement du moi revient à un stade antérieur du développement psychologique pour faire face au stress (par exemple, un adulte en colère qui fait une crise comme un jeune enfant).
• Sublimation
  Comme pour le déplacement, l'ego surmonte les conflits en canalisant l'énergie excédentaire dans une activité socialement acceptable (par exemple, canaliser l'anxiété dans l'exercice, le travail ou d'autres activités créatives).

L'approche : Perspective psychanalytique

L'approche psychanalytique se concentre sur le décryptage de la façon dont l'inconscient gouverne les processus conscients de manière à interférer avec un fonctionnement psychologique sain.

Elle repose sur l'idée fondamentale que des forces inconscientes déterminées biologiquement conduisent le comportement humain, souvent enracinées dans des expériences précoces de tentative de satisfaction de nos besoins fondamentaux. Cependant, ces forces restent hors de la conscience (Pick, 2015).

La psychanalyse s'engage dans un processus d'enquête sur les défenses adultes contre les désirs inconscients inacceptables enracinés dans ces expériences précoces et souligne leur importance en tant que fondement du fonctionnement psychologique adulte (Frosh, 2016).

Techniques de thérapie psychanalytique

Un psychanalyste moderne peut utiliser une série d'interventions différentes, en fonction de son école de pensée psychanalytique (par exemple, relationnelle avec l'objet, lacanienne, jungienne, etc. ; Gaztambide, 2021).

Cependant, il existe quatre techniques spécifiques à la psychanalyse que nous expliquons ci-dessous.

Quelles sont les quatre idées de la psychanalyse ?

Interprétation

L'interprétation fait référence aux hypothèses de l'analyste sur les conflits inconscients de son client. Ces hypothèses sont communiquées verbalement au client.

En général, l'analyste tentera de rendre son client plus conscient de ses mécanismes de défense et de son contexte relationnel, y compris ses conflits inconscients et la motivation du client à mobiliser un mécanisme de défense particulier (Kernberg, 2016).

L'interprétation se fait en trois étapes (Kernberg, 2016) :

• Clarification
  L'analyste tente de clarifier ce qui se passe dans l'esprit conscient du patient.
• Confrontation
  Vise à faire prendre conscience au client des aspects non verbaux de son comportement.
• L'interprétation
  Lorsque l'analyste propose son hypothèse sur la signification inconsciente qui relie chaque aspect de la communication du client avec l'autre.

Analyse du transfert

Le transfert se réfère à la répétition de conflits inconscients enracinés dans le passé relationnel du client dans la relation avec l'analyste. L'analyse du transfert consiste à repérer les éléments de la communication verbale et non verbale du client qui visent à influencer le comportement de l'analyste envers le client (Racker, 1982).

Par exemple, un client ayant subi un traumatisme dans son enfance peut commencer à considérer l'analyste comme une figure d'autorité menaçante ou prédatrice en exprimant des doutes sur les motivations de l'analyste, en manquant des séances ou en se mettant en colère contre l'analyste.

L'analyse du transfert d'un client est une composante essentielle de la psychanalyse et constitue le principal moteur de changement au cours du traitement. Elle fournit la matière première qui alimente les interprétations de l'analyste (Racker, 1982).

Neutralité technique

La neutralité technique fait référence à l'engagement de l'analyste à rester neutre et à éviter de prendre parti dans les conflits internes du client. L'analyste s'efforce de rester neutre et de ne pas porter de jugement en maintenant une distance clinique par rapport à la réalité extérieure du client.

En outre, la neutralité technique exige que les analystes s'abstiennent d'imposer leur système de valeurs au client (Kernberg, 2016).

La neutralité technique peut parfois ressembler à de l'indifférence ou à un désintérêt pour le client, mais ce n'est pas l'objectif ; les analystes cherchent plutôt à servir de miroir à leurs clients, en leur renvoyant les caractéristiques, les hypothèses et les comportements de ces derniers, afin de développer leur conscience de soi.

Analyse du contre-transfert

Le contre-transfert désigne les réponses et les réactions de l'analyste au client et au matériel qu'il présente pendant les séances, en particulier le transfert du client.

L'analyse du contre-transfert consiste à repérer les éléments du transfert dispositionnel de l'analyste envers le client, qui sont co-déterminés par ce dernier (Racker, 1982).

L'analyse du contre-transfert permet à l'analyste de maintenir des limites cliniques et d'éviter d'agir dans la relation avec le client.

Dans le prolongement de l'exemple donné ci-dessus, un analyste travaillant avec un client ayant subi un traumatisme dans son enfance peut réagir au transfert du client en se montrant dédaigneux ou méprisant à l'égard d'un client qui manque des séances ou qui exprime des doutes.

Cependant, l'analyse du contre-transfert permet à l'analyste de comprendre que ces sentiments sont une réponse au transfert du client enraciné dans leurs conflits relationnels passés. Les sentiments de l'analyste sont alors observés comme un matériel d'interprétation plutôt qu'exprimés (Racker, 1982).

Théorie psychodynamique et théorie psychanalytique

La théorie psychodynamique est une ramification évolutive de la théorie psychanalytique et conserve des éléments clés de la théorie psychanalytique du développement humain, du fonctionnement psychologique et de la technique thérapeutique (Berzoff et al., 2008).

La théorie psychodynamique reconnaît que les problèmes cliniques à l'âge adulte trouvent souvent leur origine dans les premières relations d'un client. Elle prend également en compte le contexte social actuel du client et ses interactions avec l'environnement immédiat.

Les deux approches théoriques s'accordent sur les points suivants :

• L'existence de pulsions/instincts inconscients et de mécanismes de défense
• L'impact de l'inconscient sur la personnalité et le comportement humain
• L'importance de nos premières expériences dans la formation des modèles relationnels ultérieurs
• L'impact des facteurs internes sur le comportement, ce qui signifie que le comportement n'est jamais totalement sous le contrôle du client (Berzoff et al., 2008).

Il peut être utile de faire une distinction plus poussée entre les deux en donnant quelques exemples des différences et des similitudes dans l'approche clinique.

Tout d'abord, le psychanalyste et le thérapeute psychodynamique travaillent tous deux avec le transfert et le contre-transfert. En fait, toute approche thérapeutique qui reconnaît et travaille avec le transfert et/ou le contre-transfert peut être qualifiée de psychodynamique, en partie (Shedler, 2010).

Par conséquent, un thérapeute psychodynamique s'intéresse aux communications de son client afin de détecter comment des conflits inconscients profondément enracinés peuvent contribuer à des comportements, des pensées et des sentiments problématiques dans le présent.

Cependant, ils s'intéressent également au contexte social actuel de la vie d'un client afin de comprendre comment des situations réelles telles que la pauvreté, le deuil, les abus, la violence, le racisme, le sexisme, etc. contribuent à la souffrance d'un client (Berzoff et al., 2008).

Un psychanalyste verra son client (généralement appelé patient) tous les jours de la semaine pendant une période indéterminée. Un thérapeute psychodynamique, quant à lui, verra son client moins fréquemment, peut-être une ou deux fois par semaine, pendant plusieurs mois ou quelques années, en fonction des besoins du client. La thérapie psychodynamique est plus centrée sur le client à cet égard (Berzoff et al., 2008).

Un thérapeute psychodynamique peut utiliser des techniques qui ne sont pas psychanalytiques pour travailler avec le transfert et le contre-transfert. Il peut s'agir de techniques de communication, telles que l'écoute active, l'empathie et les interventions d'arts expressifs. Les thérapeutes psychodynamiques ne sont pas limités dans leur approche par les piliers traditionnels de la technique psychanalytique mentionnés ci-dessus (Shedler, 2010).

Un psychanalyste travaille avec son client sur un divan pour encourager la régression et accéder au matériel inconscient (Pick, 2015), tandis qu'un thérapeute psychodynamique travaille face à face avec un client assis.

Maintenant que nous avons clarifié les différences entre la thérapie psychodynamique et la thérapie psychanalytique, examinons la différence entre la psychanalyse et la psychothérapie en général.

Psychanalyse et psychothérapie

Un psychanalyste possède un ensemble particulier de compétences acquises grâce à sa formation spécifique en psychanalyse. Les psychothérapeutes, quant à eux, peuvent se former à diverses modalités thérapeutiques, notamment aux approches psychodynamiques, cognitivo-comportementales, humanistes ou intégratives (Wampold, 2018).

Cependant, les deux professions se concentrent sur l'aide aux personnes par le biais de la thérapie par la parole. Toutes deux utilisent leurs compétences pour aider leurs clients à mieux comprendre leur monde intérieur, à résoudre leurs problèmes psychologiques et à guérir.

En fait, un psychanalyste est un type de psychothérapeute spécialisé dans la psychanalyse. Par conséquent, tout psychanalyste est également psychothérapeute, mais tout psychothérapeute n'est pas psychanalyste (Wampold, 2018).

Test de psychanalyse : Le test de personnalité freudien

Si vous souhaitez passer un test rapide et facile pour déterminer votre type de personnalité selon la théorie psychanalytique classique, vous pouvez envisager de passer le test de style de personnalité freudien des laboratoires de recherche sur les différences individuelles (Individual Differences Research Labs).

Bien que vous deviez consulter un psychanalyste pour obtenir une classification plus valide et plus fiable, ce test peut vous donner une idée de la façon dont les psychanalystes conceptualisent la personnalité.

Le test est composé de 48 questions évaluées sur une échelle de cinq points allant de "Pas du tout d'accord" à "D'accord". Les résultats se présentent sous la forme de scores allant de 0 à 100 % pour huit types de personnalité :

• Réceptivité orale
• Oral-agressif
• Anal-expulsif
• Anal-rétentif
• Phallique-agressif
• Compensateur phallique
• Hystérique classique
• Hystérique rétentive

Pour en savoir plus sur la théorie du développement psychosexuel de Freud et ses liens avec la personnalité, visionnez la vidéo ci-dessous.

Critiques de la théorie psychanalytique

Bien que la théorie psychanalytique ait jeté les bases d'une grande partie de la psychologie moderne, elle n'est pas exempte de défauts. La psychanalyse est toujours pratiquée aujourd'hui et la théorie psychanalytique a été mise à jour grâce à notre meilleure compréhension du comportement humain, des neurosciences et du cerveau (Frosh, 2016).

Toutefois, la théorie et ses applications font toujours l'objet de critiques sérieuses (Eagle, 2007).

Les principales critiques sont les suivantes :

• De nombreuses hypothèses et suppositions de la théorie psychanalytique ne peuvent pas être testées empiriquement, ce qui la rend presque impossible à falsifier ou à valider.
• Elle met l'accent sur les rôles déterministes de la biologie et de l'inconscient et néglige les influences de l'environnement sur l'esprit conscient.
• La théorie psychanalytique était profondément ancrée dans les idées sexistes de Freud, et des traces de ce sexisme subsistent encore aujourd'hui dans la théorie et la pratique.
• Il s'agit d'une approche profondément eurocentrique, qui n'est pas étayée sur le plan interculturel et qui ne peut s'appliquer qu'aux clients issus des cultures occidentales judéo-chrétiennes et laïques.
• Freud a mis l'accent sur la pathologie et a négligé d'étudier le fonctionnement psychologique optimal.
• La théorie n'a pas été développée par l'application de la méthode scientifique, mais à partir des interprétations subjectives de Freud d'un petit groupe de patients issus d'un contexte culturel et d'une période historique spécifiques (Eagle, 2007).

Compte tenu de ces critiques valables de la théorie psychanalytique, il est sage d'aborder Freud et ses théories avec scepticisme.

Bien que ses travaux aient jeté les bases de la psychologie moderne, ils n'ont pas été élaborés à partir d'une base de données scientifiquement validée et ne sont pas falsifiables. C'est donc aux élèves et aux disciples de Freud qu'il incombe de tenter de fournir des preuves de la validité scientifique et clinique de la psychanalyse.

Ressources utiles de PositivePsychology.com

Nous disposons de nombreuses ressources pour les praticiens de la santé mentale qui adoptent une approche psychanalytique pour aider les individus et les groupes à surmonter les problèmes de santé mentale et à s'en remettre.

Pour commencer, vous pouvez consulter certains des articles suivants qui explorent les ramifications thérapeutiques de la tradition psychanalytique :

• Guide de la thérapie basée sur la mentalisation : Meilleures feuilles de travail et techniques
  Dans cet article, nous décomposons la thérapie basée sur la mentalisation (MBT), en explorant ce qu'est la " mentalisation ", pourquoi elle est importante pour la régulation des émotions et les relations, et comment la MBT aide les clients à retrouver une stabilité lorsque les émotions sont fortes.
• Qu'est-ce que la psychothérapie interpersonnelle (IPT) : une histoire de cas
  La psychothérapie interpersonnelle (IPT) est une approche structurée et limitée dans le temps qui réduit la dépression et d'autres symptômes de l'humeur en améliorant la façon dont les gens gèrent les relations de la vie réelle et les facteurs de stress sociaux.
• Qu'est-ce que la thérapie psychodramatique ? 10 techniques pour vos séances
  Cet article présente le psychodrame comme une thérapie basée sur l'action qui utilise le jeu de rôle, la mise en scène et la "réalité excédentaire" en groupe pour aider les clients à explorer les défis personnels et à expérimenter de nouvelles façons d'être en relation.

Pour un contraste intéressant avec l'approche psychanalytique de Freud, lisez aussi notre article sur la thérapie adlérienne.

Nos ressources gratuites comprennent :

• Devenir plus fort après un traumatisme
  Une feuille de travail simple pour aider les clients à explorer les forces qu'ils ont utilisées pour faire face à des traumatismes passés.
• Guérir d'un traumatisme par l'écriture
  Cet exercice aide les clients à trouver un sens et une solution à leur traumatisme par le biais de l'écriture.

Des versions plus complètes des outils suivants sont disponibles avec un abonnement à la Positive Psychology Toolkit©, mais ils sont décrits brièvement ci-dessous :

• Extraire les besoins des émotions

Cet exercice aide les clients à reconnaître si des besoins importants ont été satisfaits ou non en fonction de l'expérience des émotions positives ou négatives.

Essayez les trois étapes suivantes avec vos clients pour les aider à comprendre le lien entre leurs émotions et leurs besoins :

• • Première étape - Fournir des informations psychologiques sur la relation entre les besoins et les émotions, en soulignant que les émotions positives signalent la satisfaction des besoins, tandis que les émotions négatives signalent leur non-réalisation.
  • Deuxième étape - Ensuite, le client tient un journal dans lequel il note les émotions positives et négatives qu'il ressent et identifie les liens entre ces émotions et des besoins spécifiques satisfaits ou insatisfaits.
  • Troisième étape - Enfin, le client remplit une évaluation dans laquelle il réfléchit à ce qu'il a appris de son journal.
• Transcender la douleur : utiliser la souffrance personnelle au profit des autres

L'objectif de cet exercice est d'aider les clients à prendre conscience de la valeur de leurs blessures émotionnelles, de leurs maux et de leurs déceptions, afin qu'ils puissent les transformer en orientations de vie significatives, susceptibles de profiter à d'autres.

Essayez les trois étapes suivantes dans l'ordre :

• • Première étape - Fournir une psychoéducation sur la valeur de la douleur et la façon dont elle peut être transformée en opportunités de guider ou de soutenir émotionnellement d'autres personnes qui traversent des épreuves similaires.
  • Deuxième étape - Demandez au client de réfléchir à une douleur particulière et aux circonstances qui l'ont entourée. Qui ou quoi l'a provoquée ? Comment le client a-t-il réagi ? Pourquoi était-ce si douloureux ?
  • Troisième étape - Demander aux clients d'identifier ce qu'ils ont appris de cette expérience douloureuse et comment ils pourraient utiliser ces connaissances pour servir les autres.

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Un message à emporter

Bien que la théorie psychanalytique classique de Freud et la technique clinique traditionnelle aient été largement critiquées pour leur manque de preuves scientifiques ou de testabilité, le pouvoir explicatif de la théorie psychanalytique est devenu partie intégrante de la culture populaire en Occident.

Par exemple, nous connaissons tous le lapsus freudien et acceptons généralement que les gens restent souvent "inconscients" de certains aspects d'eux-mêmes, de leurs motivations, de leur comportement et de l'impact qu'ils ont sur les autres.

Divers mécanismes de défense sont entrés dans le langage courant de la psychologie populaire, tels que le déni, la répression et la projection.

Il est également indéniable que l'interprétation des rêves par Freud a conduit à la croyance répandue que nos rêves signifient réellement quelque chose, plutôt que d'être une simple série d'événements aléatoires qui se produisent pendant le sommeil.

Entre-temps, les concepts thérapeutiques centraux du transfert et du contre-transfert ont contribué à une compréhension psychodynamique largement acceptée des relations, en particulier dans les milieux de la santé et de l'aide sociale. Ces idées ont également contribué à l'élaboration de pratiques de protection qui respectent les limites professionnelles.

Certaines des idées de Freud peuvent sembler excentriques et d'actualité, mais son héritage est d'une grande portée et a influencé des domaines de pensée bien au-delà de la pratique clinique de la psychanalyse.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. Pour plus d'informations, n'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.

Ed : Mis à jour en avril 2023