Qu'est-ce que le commérage positif ? + 7 exemples

Lorsque vous lisez les mots "ragots positifs", qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ?

Il est difficile d'imaginer que les ragots puissent être positifs ?

La plupart d'entre nous imaginent deux personnes blotties l'une contre l'autre, l'une chuchotant à l'oreille de l'autre, les yeux dans le vide.

Certains d'entre nous les envient et veulent être dans le secret. Nous aimons entendre les dernières nouvelles sur tout le monde. Bien sûr, certains jurent que les commérages sont condamnables. Après tout, ils ont mis fin à des relations amoureuses. Des gens ont perdu leur emploi et leur réputation.

Si les commérages sont si répréhensibles, pourquoi les gens les pratiquent-ils ? Vous vous dites peut-être que vous ne faites pas de commérages, mais en êtes-vous sûr ?

En moyenne, les gens passent 52 minutes par jour à bavarder (Robbins & Karan, 2019). Le romancier Joseph Conrad a dit un jour : "Le commérage est ce que personne ne prétend aimer, mais que tout le monde apprécie."

Comme vous le découvrirez bientôt, il existe des ragots positifs et même neutres. Vous apprendrez également que les ragots, qu'ils soient négatifs, positifs ou neutres, ont leur raison d'être dans toutes les sociétés. Il en est ainsi depuis que l'homme a commencé à parler.

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Qu'est-ce que le commérage positif ? Une définition

Ces dernières années, les ragots ont une connotation négative. La plupart des gens, si ce n'est tous, ont eu affaire à leur côté sombre. Les chercheurs ne s'intéressent pas aux ragots positifs en tant que tels, mais plutôt aux différentes formes de ragots. Ils étudient également comment et pourquoi les ragots ont évolué chez l'homme.

Pour l'instant, nous utiliserons les définitions fournies par Fox (2001), tirées des domaines de la sociologie et de la psychologie. Le commérage est un "discours évaluatif sur une personne qui n'est pas présente".

En outre, il s'agit du "processus de communication informelle d'informations chargées de valeur sur les membres d'un milieu social". Ces définitions ne précisent pas que les ragots sont calomnieux ou infâmes à l'égard de quelqu'un.

En fait, les ragots peuvent même ne pas être de nature critique. Du point de vue de la psychologie communautaire, ces échanges informels aident les groupes à établir des normes et une efficacité collective, façonnant la manière dont les communautés réagissent aux comportements utiles et nuisibles.

La plupart des commérages consistent à partager qui a fait quoi avec qui. Ce n'est pas toujours négatif. Les ragots servent également à obtenir ou à donner des conseils sur la manière de se débrouiller dans une situation sociale. Les ragots n'impliquent pas seulement ou toujours une tierce personne absente. Il est possible de faire des commérages sur soi-même. Par exemple, une personne peut partager stratégiquement des informations à son sujet pour renforcer son statut ou son attrait.

Les ragots, qu'ils soient négatifs ou positifs, ont plusieurs objectifs (Fox, 2001).

Parmi ces produits, citons

• d'établir, de développer et de maintenir des relations avec les autres,
• créer des liens solides au sein du groupe,
• pour définir notre statut social au sein de notre groupe,
• pour évaluer et gérer les réputations,
• pour apprendre à se comporter socialement,
• pour apprendre et renforcer les normes du groupe,
• pour résoudre les conflits,
• pour influencer les autres.

Le commérage est un type de toilettage. Chez les singes, il s'agit d'une activité physique qui prend du temps. Le psychologue Robin Dunbar (1996) a affirmé que le développement du langage s'est produit pour que les humains puissent se "toiletter" plus efficacement les uns les autres. Les troupes de singes sont en moyenne plus petites que les groupes sociaux humains. Dunbar pensait que le nombre idéal de groupes sociaux humains était de 150 (Fox, 2001). Les commérages au sein d'un groupe de cette taille sont faciles à gérer.

Imaginez ce qu'aurait pu être la vie des premiers hommes s'ils n'avaient pas échangé d'informations. À qui pouvait-on faire confiance ? Et si le meilleur chasseur était malade ? Comment cela aurait-il pu affecter l'approvisionnement en nourriture ? Il s'agit là d'exemples simples mais essentiels. Aujourd'hui, la nourriture n'est pas nécessairement une préoccupation, mais nous avons toujours besoin de savoir à qui nous pouvons faire confiance. Nous devons savoir qui coopère.

Le partage d'informations sur la réputation des autres aide les membres du groupe à identifier les personnes coopératives. Les membres du groupe qui ne coopèrent pas deviennent plus coopératifs parce qu'ils sont ostracisés pour leur mauvais comportement (Feinberg, Willer et Schultz, 2014).

Les ragots comprennent des informations positives, négatives et neutres sur des connaissances et des célébrités (Robbins & Karan, 2019). Les chercheurs ont classé les ragots en trois groupes : informations sociales, apparence physique et réussite.

Les résultats de l'étude ont révélé ce qui suit :

• Les personnes qui racontent beaucoup de ragots ont tendance à être plus extraverties.
• Les femmes se livrent à des commérages plus neutres que les hommes ; par ailleurs, les deux sexes se livrent à des commérages similaires.
• Les personnes âgées ne font pas autant de commérages négatifs que les jeunes.
• Les ragots sont généralement neutres, mais les ragots négatifs sont deux fois plus fréquents que les ragots positifs.
• La plupart des ragots concernent une personne que la personne connaît.
• Le statut socio-économique et le niveau d'éducation ne déterminent pas le niveau de commérage d'une personne.

Il n'existe pas de définition universelle du commérage positif. Comme nous l'avons déjà lu, les ragots peuvent être positifs, négatifs ou neutres. Les chercheurs concluent que "les ragots sont omniprésents". Il n'est donc peut-être pas nécessaire de donner une définition spécifique du commérage positif.

7 exemples de ragots positifs

Pensez-vous qu'il est temps de s'éloigner des ragots destructeurs ou négatifs ?

Nous vous suggérons quelques façons de pratiquer le bavardage positif ou neutre :

• Une collègue a mené à bien un projet dans les délais et sans dépassement de budget. "Elle est très douée pour la gestion du temps et des ressources.
• Un collègue a été promu. Dites aux autres pourquoi cette personne méritait cette promotion. "C'estun poste qui lui convient parfaitement. Elle a d'excellentes capacités d'analyse.
• Lors d'une réunion hebdomadaire ou mensuelle, demandez à chacun de faire part de quelque chose de positif qu'il a observé ou apprécié chez un collègue au cours de la semaine ou du mois. Vous pouvez le faire de manière anonyme et le lire en groupe.
• Partagez les "épines et les roses" lors d'une réunion de fin de semaine. Une rose est une chose positive qui vous est arrivée, et une épine est une irritation. Demandez aux membres du groupe de faire des suggestions pour résoudre l'épine, le cas échéant.
• Chassez le positif. Demandez aux membres de l'équipe de les partager sur des notes autocollantes fixées sur un mur ou un tableau dans un espace commun.
• Créez un mur de "projecteurs" pour reconnaître le travail, les réalisations et/ou les contributions des membres de l'équipe. Par exemple : "L'approche immédiate de Tony m'a aidé à démarrer un nouveau projet".
• Promouvoir et suivre la règle de la PENSÉE. Demandez-vous si c'est vrai, utile, inspirant, nécessaire et bienveillant.

Existe-t-il des recherches sur le sujet ?

La plupart des recherches actuelles et passées se concentrent sur l'effet des ragots sur les personnes et au sein des organisations (voir Noon & Delbridge, 1993), mais pas spécifiquement sur les ragots positifs. Bien que de nombreuses personnes soient d'accord pour dire que les ragots sont mauvais, les chercheurs affirment que ce n'est pas toujours le cas. Les chercheurs en sciences sociales étudient les formes positives, négatives et neutres des ragots.

Lorsque les chercheurs parlent de "bavardage positif", ils s'intéressent aux réactions comportementales prosociales. Par exemple, si une personne partage des informations qui aident le groupe à éviter les effets néfastes d'un pair qui viole les normes, il s'agit d'une forme de commérage positif. Il est également positif qu'une personne soit témoin de la violation de la norme et en partage le résultat, car cela peut aider les autres à corriger leur comportement (Alshehre, 2017).

Comme nous l'avons mentionné au début de cet article, la plupart des ragots sont neutres. Lorsque les ragots ne sont pas neutres, ils ont tout de même leur raison d'être. Elaine Lui, chroniqueuse spécialisée dans les ragots, affirme qu'ils permettent de mieux comprendre les normes sociétales. The Sociology of Gossip (La sociologie des ragots) est un excellent rappel du fait que ce qui est partagé à plusieurs reprises reste dans les mémoires.

Commérages positifs et négatifs

Les ragots négatifs sont dignes d'être réprimés.

C'est alléchant.

C'est destructeur.

Pensez aux Liaisons dangereuses, mais avec des appareils de haute technologie au lieu de courriers et de piquants. Nous le savons quand nous l'entendons, et nous le savons quand c'est nous qui le répandons.

Pour être plus précis, voici quelques exemples :

• Un collègue vous parle du dernier coup de foudre d'un autre employé au bureau.
• Un groupe d'enseignants partage des informations sur la famille d'un élève, y compris des noms, pendant le déjeuner dans un espace commun. Ce partage n'a aucun rapport avec l'aide apportée à l'élève sur le plan scolaire.
• Vous échangez un texte ou un courriel avec un collègue de bureau au sujet du comportement alcoolisé d'un collègue en dehors du bureau.
• Un collègue reçoit une augmentation. Vous réagissez en disant qu'il a dormi pour arriver au sommet.

Les ragots négatifs peuvent détruire la carrière et la vie d'une personne s'ils sont poussés trop loin.

D'un autre côté, les ragots positifs, c'est-à-dire les ragots prosociaux, peuvent encourager l'amélioration de soi. Quels que soient les ragots que vous partagez, ils peuvent vous aider à comprendre pourquoi vous n'êtes pas satisfait de la situation.

L'astuce consiste à reconnaître cet état de fait et à s'engager dans une démarche d'auto-analyse et de modération. Pour ce faire, il est judicieux de partager vos ragots avec une personne de confiance, plutôt qu'avec chaque collègue que vous rencontrez. Cette personne peut vous aider à réfléchir à la situation. Parfois, il suffit de s'écouter parler pour trouver des solutions.

Feinberg, Willer, Stellar et Keltner (2012) ont étudié l'effet du partage d'informations sur la réputation. Ils ont appris que le fait d'être témoin d'un comportement antisocial (tricherie, par exemple) entraînait une augmentation du rythme cardiaque chez les observateurs. Le rythme cardiaque diminue lorsque les observateurs sont en mesure de partager l'information sur le comportement avec d'autres personnes susceptibles d'en être victimes.

Leur étude a également révélé que les personnes ayant une orientation prosociale élevée ont tendance à se livrer le plus souvent à ce type de bavardage. Elles le font même si elles ont quelque chose à perdre. Feinberg et ses collègues ont constaté que les ragots prosociaux "peuvent efficacement décourager l'égoïsme et promouvoir la coopération".

Les ragots positifs sur le lieu de travail

Les ragots n'entraînent pas toujours la coopération des non-coopérateurs, du moins pas à long terme (Dores Cruz, Beersma, Dijkstra et Bechtoldt, 2019). Lorsque les ragots sur un violateur de normes sont vrais, les cibles augmentent leur coopération. Cet effet est à court terme car il s'agit avant tout d'un effort pour revenir dans les bonnes grâces du groupe. Lorsque les ragots sur le comportement de la personne qui viole les normes sont faux, la coopération ne change pas.

Que les ragots soient vrais ou faux ne change rien à l'intention du contrevenant de coopérer à l'avenir. En règle générale, les ragots sont une forme de punition. En tant que tel, il s'agit d'un facteur de motivation temporaire et extrinsèque. La motivation intrinsèque de la cible à coopérer diminue. Un groupe pourrait utiliser les ragots sur le lieu de travail pour forcer la coopération à court terme, mais la cohésion future du groupe pourrait en souffrir (Dores Cruz et al., 2019).

3 jeux de commérage positif

Les activités suivantes, empruntées à Team Exercises, proposent des techniques de communication utiles et contribuent à sensibiliser à la communication positive et à la confiance.

1. Les ragots positifs

Divisez le groupe en petits groupes de trois personnes. Dans chaque groupe, il y a un commère, un récepteur et une commère. Le commère commence par dire quelque chose de positif sur la commère. Le destinataire écoute, puis commence à répondre par "Oui, et".

La commère note mentalement les choses positives que chaque personne a dites. Les rôles s'échangent ensuite jusqu'à ce que chaque personne ait eu l'occasion d'être la commère. L'ensemble du groupe forme un cercle pour partager les commentaires positifs que les autres ont formulés à leur sujet.

Par exemple, la commère peut dire : "Jane est serviable et encourageante". Le destinataire répond : "Oui, et elle fait de bonnes suggestions et donne son avis sur les projets."

2. Communication positive

Divisez le grand groupe en petits groupes de trois personnes. Les membres du groupe communiquent ce qu'ils veulent en utilisant un langage positif. Un membre signale à l'orateur qu'il utilise un vocabulaire négatif comme "sans", "pas" ou "ne pas".

L'orateur commence par raconter une histoire. L'histoire ne doit pas être fictive. L'intervieweur pose des questions et l'indicateur signale à l'orateur tout langage négatif. Les rôles changent de façon à ce que tout le monde participe à chaque rôle.

Par exemple, l'interlocuteur pourrait dire : "Je voudrais retourner à l'école pour obtenir une maîtrise, mais je n'ai ni le temps ni l'argent". L'intervieweur pourrait demander : "Que voulez-vous étudier ?" L'indicateur pourrait dire : "Je n'ai pas le temps" est une façon négative de décrire cela. Le locuteur pourrait répondre : "Je suis pressé par le temps et l'école coûte cher."

3. Comment jouer aux loups-garous

Le groupe forme un cercle. Chaque personne reçoit l'un des deux types de cartes, "villageois" ou "loup-garou". Personne ne partage le contenu de sa carte. Le jeu se déroule en deux phases, la nuit et le jour. Vous commencez par la phase nocturne et vous alternez jusqu'à ce que les villageois ou les loups-garous gagnent.

Les deux loups-garous veulent manger tous les villageois. Les villageois veulent se débarrasser des deux loups-garous. Pendant la phase de nuit, tout le monde ferme les yeux. Les loups-garous ouvrent les yeux, choisissent un villageois, puis referment les yeux.

L'animatrice demande à chacun d'ouvrir les yeux. Elle est le seul témoin et dit à la victime des loups-garous de remettre sa carte.

Les villageois discutent des personnes à éliminer du jeu. Les loups-garous participent également, car personne ne sait qui ils sont. C'est là que les choses deviennent intéressantes. Si vous avez déjà vu des émissions dans lesquelles des personnes sont éliminées, c'est exactement ce que font les villageois. Après le vote, l'animateur demande à la victime de révéler sa carte et le jeu continue.

Un message à emporter

Les ragots positifs comprennent des comportements prosociaux qui augmentent la coopération au sein du groupe et diminuent l'égoïsme. Les ragots renforcent les liens sociaux et aident à résoudre les conflits. Ils nous informent sur les normes sociales. Tous les ragots ne sont pas nuisibles et la plupart du temps, ils sont neutres.

Les stéréotypes selon lesquels les femmes font plus de commérages que les hommes sont faux. Les films, les publicités et la littérature qui soutiennent cette idée fausse peuvent être divertissants, mais comme l'a souligné Elaine Lui, c'est l'héritage que nous laissons.

Considérez ceci : une pièce sans commérage est vide - tout le monde commère. Si vous voulez vous éloigner des ragots négatifs, commencez à utiliser l'approche THINK, qui vous aidera à partager des ragots plus neutres ou positifs.

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.