Qu'est-ce que l'ouverture à l'expérience et comment la mesurer ?

Si le rêve de la nuit dernière vous a aidé à résoudre un problème, cela pourrait indiquer que vous avez une disposition de personnalité élevée en matière d'ouverture (Larsen, Buss, Wismeijer, & Song, 2017).

Mais ce n'est pas tout. L'ouverture est liée à la volonté d'explorer de nouvelles expériences, qu'il s'agisse de nourriture, de loisirs ou d'autres cultures. Et lorsque nous nous comportons conformément au degré d'ouverture que nous déclarons, nous nous sentons plus authentiques, ce qui contribue à notre bien-être (Ryan & Deci, 2018).

Heureusement, bien qu'il s'agisse d'un trait de personnalité influencé par des facteurs génétiques, l'ouverture est loin d'être figée (Jarrett, 2021). Dans cet article, nous explorons la signification de ce trait et la manière dont il peut être encouragé.

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Qu'est-ce que l'ouverture à l'expérience ?

Bien que la vision des cinq grands facteurs de personnalité ait ses détracteurs, elle est le modèle de choix pour la plupart des psychologues qui s'intéressent aux différences individuelles de personnalité (Workman & Reader, 2015).

Le modèle des Big Five décompose la personnalité en cinq facteurs ou traits : l'ouverture à l'expérience, la conscience professionnelle, l'extraversion, l'agréabilité et le neuroticisme (Workman & Reader, 2015).

Le psychologue évolutionniste David Buss (2016) soutient que cette répartition particulière des facteurs de personnalité représente le modèle le plus plausible du point de vue de l'évolution. En outre, il suggère comment les forces de motivation sont susceptibles d'avoir bénéficié aux humains dans divers environnements tout au long de l'histoire de l'évolution.

Les personnes qui obtiennent des scores élevés pour chacun des cinq traits de personnalité et de caractère sont susceptibles d'adopter des comportements similaires aux suivants (Workman & Reader, 2015) :

• Ouverture à l'expérience : plus curieux et aventureux
• Conscience : un degré plus élevé d'autodiscipline et de comportement orienté vers un objectif.
• Extraversion : plus enclin à rechercher des stimulations supplémentaires, y compris des situations sociales.
• Agréabilité : plus de compassion, de coopération et de sympathie
• Neuroticisme : généralement plus enclin à la colère, à l'anxiété, à la dépression et à d'autres émotions négatives.

Ouverture à l'expérience

"La disposition à l'ouverture a été liée à l'expérimentation" de nos goûts, de nos intérêts et même de nos relations (Larsen et al., 2017, p. 71). Et certains suggèrent que notre degré d'ouverture à l'expérience peut être associé à la manière dont nous traitons l'information.

Une personne très ouverte peut trouver plus difficile d'ignorer des stimuli déjà expérimentés. Les portes de traitement peuvent être littéralement plus ouvertes. Dans le même temps, une personne dont le niveau d'ouverture est plus bas peut adopter une vision étroite, "en tunnel", et restreindre les stimuli qui sollicitent son attention (Larsen et al., 2017).

Un degré plus élevé d'"ouverture à l'expérience suggère l'étendue de la complexité d'un individu en ce qui concerne la vie expérimentale et mentale", y compris une plus grande créativité, inventivité, flexibilité de la pensée et non-conventionnalité (Sutton, 2019, p. 45).

Jarrett (2021, p. 20) souligne que pour les personnes très ouvertes, celles qui ont un score faible peuvent "sembler ennuyeuses ou rustres", tandis que pour les personnes peu ouvertes, celles qui ont un score élevé peuvent paraître "rêveuses, hautaines et prétentieuses, trop désireuses de faire valoir leur individualité".

Bien qu'il s'agisse très probablement de stéréotypes, ils posent des questions intéressantes sur la manière dont nous percevons les différences individuelles en matière de personnalité.

Et c'est important. Bien que l'ouverture ne soit pas synonyme d'intelligence, les scores sont corrélés et l'ouverture se révèle dans nos attitudes, politiques ou autres. Les personnes qui obtiennent un score élevé sont moins enclines à la religion organisée, tout en étant libérales et en recherchant la spiritualité. Ils sont également moins moralement supérieurs et, plutôt que de voir les choses en noir et blanc, reconnaissent que les questions n'ont pas toujours de réponses directes (Jarrett, 2021).

L'ouverture n'est pas figée

Si l'ouverture (ainsi que le reste de notre personnalité) est relativement stable, les femmes étant plus constantes que les hommes, c'est entre 40 et 60 ans qu'elle change le moins (Larsen et al., 2017).

Malgré le degré élevé de cohérence, nous avons le pouvoir de modifier notre degré d'ouverture, principalement en nous initiant à de nouvelles expériences, idées et pensées tout au long de notre vie (Jarrett, 2021).

Les cinq grands tests de personnalité expliqués

L'inventaire des cinq grandes personnalités est la mesure la plus largement utilisée et la plus solidement validée de l'ouverture, de la conscience, de l'extraversion, de l'agréabilité et du neuroticisme (Sutton, 2019 ; Kaiseler, Polman et Nicholls, 2012).

L'inventaire de 44 éléments mesure chacune des cinq grandes dimensions de la personnalité sur une échelle de cinq points. Les personnes qui remplissent l'inventaire sont invitées à évaluer les énoncés, y compris les suivants, entre 1 ("pas du tout d'accord") et 5 ("tout à fait d'accord" ; Sutton, 2019) :

Je suis une personne qui :

• ___ est bavard
• ___ est déprimée, bleue
• ___ peut être quelque peu négligent
• ___ a une nature indulgente
• ___ est extravertie, sociable
• ___ devient facilement nerveux
• ___ aime réfléchir, jouer avec les idées
• ___ est facilement distrait
• ___ est émotionnellement stable, ne s'énerve pas facilement
• ___ est prévenant et gentil avec presque tout le monde

Les réponses, dont certaines sont inversées, calculent des scores pour chacun des cinq facteurs, y compris l'ouverture.

5 facettes différentes du trait de caractère

Le trait de personnalité qu' est l'ouverture d'esprit et son impact sur la manière dont nous interagissons avec notre environnement présentent de nombreuses facettes intéressantes.

Plusieurs d'entre elles sont brièvement présentées ci-dessous.

Perception

Des recherches récentes suggèrent que le fait d'être plus ouvert modifie la façon dont nous percevons le monde et dont nous nous y engageons. En étudiant la façon dont chaque œil fournit une version concurrente de la même image, les scientifiques ont découvert que les personnes ayant un niveau d'ouverture élevé étaient plus à même de voir les deux modèles comme fusionnés (Jarrett, 2021).

Présentation et perception

"L'ouverture se manifeste dans la vie quotidienne et les interactions interpersonnelles, ainsi que dans la manière dont les autres perçoivent ces indices" (McCrae & Sutin, 2009, p. 259). On reconnaît les personnes ouvertes à leur besoin de variété dans la vie et à la façon dont elles expriment leur créativité et leur curiosité intellectuelle. Elles ont tendance à utiliser les pronoms de la première personne et sont plus susceptibles d'être rencontrées dans les cafés et les restaurants (McCrae & Sutin, 2009).

La vie de famille

La personnalité (l'ouverture d'esprit en particulier) détermine au moins en partie les relations amoureuses. Les personnes ouvertes à de nouvelles expériences sont plus susceptibles de choisir des partenaires qui pensent de même. Ce n'est pas une surprise : l'ouverture influence les décisions cruciales de la vie, y compris notre position politique et nos choix religieux et éducatifs (McCrae & Sutin, 2009).

Il est intéressant de noter que les couples dont les deux partenaires font preuve d'une grande ouverture d'esprit ont souvent des mariages plus satisfaisants et mieux adaptés (McCrae & Sutin, 2009).

Étrangers et amis

Comme pour les relations amoureuses, les personnes ouvertes ont tendance à avoir des amis qui partagent les mêmes intérêts et les mêmes attitudes, sur le plan intellectuel, politique et spirituel. Les personnes ouvertes peuvent s'ennuyer dans la perspective intellectuelle prévisible et peu exigeante des personnes qui ont un faible niveau d'ouverture (McCrae & Sutin, 2009).

Lorsque des relations solides se forment, les personnes ouvertes sont plus à même de fournir un soutien émotionnel, mais moins à même d'offrir des solutions concrètes que les personnes moins ouvertes (McCrae & Sutin, 2009).

Réduction du risque de mortalité

La recherche suggère que l'ouverture d'esprit et d'autres concepts associés, tels que l'intelligence et la réussite scolaire, offrent un certain degré de protection contre le risque de décès et sont bénéfiques pour notre bien-être.

Turiano, Spiro et Mroczek (2012) ont constaté que, sur une période de 18 ans, un degré de créativité plus élevé réduisait le risque de décès.

Exemple concret d'ouverture

L'ouverture à l'expérience peut se présenter sous de nombreuses formes.

Une personne peut être ouverte à de nouvelles théories scientifiques, essayer des passe-temps inhabituels et rencontrer des personnes d'horizons différents.

Les personnes suivantes sont issues de milieux sociaux très différents et ont des croyances religieuses distinctes. Pourtant, grâce à leur ouverture d'esprit, elles se vouent un profond respect mutuel et entretiennent une amitié franche et sincère.

Dans Le livre de la joie, la figure la plus vénérée du bouddhisme et un archevêque très respecté de l'Église chrétienne font preuve d'un degré exceptionnellement élevé d'ouverture et d'acceptation de leurs croyances respectives radicalement différentes (Dalaï Lama, Tutu et Abrams, 2016).

En 2015, l'archevêque Desmond Tutu s'est rendu dans la maison d'exil du Dalaï Lama à Dharamsala, en Inde, pour célébrer son 80e anniversaire. Lorsque Douglas Abrams a été invité à se joindre à eux pour le déjeuner, il a trouvé deux hommes charmants et espiègles qui, justement, imposent le respect à des millions d'adeptes religieux dans le monde entier.

Bien qu'il ait été quelque peu impressionné par ces hommes puissants, M. Abrams a surtout été frappé par leur compassion, leur humour et leur degré d'ouverture. Il s'est rendu compte qu'en dépit de leurs origines spirituelles très différentes, ils accueillaient favorablement les défis et le dialogue ouvert et authentique (Dalai Lama et al., 2016).

Lorsqu'ils décrivent une forme particulière de générosité - celle de l'esprit - l'archevêque et le dalaï-lama (2016, p. 274) déclarent que "nous sommes moins accablés par notre agenda personnel" et qu'ils s'engagent dans "moins de prétention et plus d'ouverture, plus d'honnêteté".

Fascinantes découvertes en psychologie

La recherche a abouti à des résultats fascinants concernant notre ouverture à l'expérience.

Les personnes ayant une ouverture d'esprit élevée ont tendance à présenter les caractéristiques suivantes (modifiées d'après Larsen et al., 2017 ; Sutton, 2019 ; Jarrett, 2021) :

• Moins susceptibles d'avoir des stéréotypes ou des préjugés à l'égard des groupes minoritaires
• Plus susceptibles d'avoir des piercings et des tatouages
• Plus enclins à expérimenter de nouveaux aliments
• Plus enclins à apprécier les expériences nouvelles
• Plus ouverts aux aventures extraconjugales et aux partenaires sexuels alternatifs
• Ils ont tendance à voter au centre-gauche (résultats pour l'Italie, l'Espagne, la Pologne et l'Allemagne).
• Utiliser davantage de stratégies d'adaptation axées sur les problèmes plutôt que sur les émotions ou l'évitement, en particulier dans le domaine du sport.
• Entreprendre plus facilement des activités et des événements difficiles et ardus
• Plus spirituels mais moins impliqués dans la religion organisée
• Davantage de personnes prêtes à changer d'avis sur la base de faits nouveaux

Il est important de noter qu'il s'agit de corrélations statistiques entre l'ouverture et un comportement spécifique ; elles n'impliquent aucune certitude ou attente. La connaissance d'un trait de personnalité ne suffit pas à prédire avec précision le comportement d'une personne tout au long de sa vie.

Ouverture à l'expérience et à l'intelligence

Des recherches considérables ont été menées pour comprendre le lien entre les traits de personnalité et l'intelligence.

La plupart des études s'accordent à dire que l'ouverture d'esprit est liée à l'intelligence, en particulier à la créativité, mais on ne sait toujours pas ce qui vient en premier. L'ouverture à de nouvelles expériences est susceptible de stimuler l'apprentissage et le développement intellectuel, tandis qu'une intelligence accrue peut nous amener à rechercher de nouvelles opportunités (Harris, 2004 ; DeYoung, Quilty, Peterson, & Gray, 2013).

Leadership et ouverture à l'expérience

L'ouverture des dirigeants est essentielle à la créativité. Ces dirigeants sont susceptibles d'être plus curieux et imaginatifs, d'accepter de nouvelles idées et d'absorber des informations inédites. L'ouverture à l'expérience est considérée comme ayant un effet positif sur les comportements d'échange de connaissances, accélérant la vitesse de partage et d'apprentissage essentielle à la croissance et au développement de l'équipe (Zhang, Sun, Jiang, & Zhang, 2019).

Comment favoriser l'ouverture : 7 conseils

"Les approches les plus évidentes pour augmenter votre trait d'ouverture sont probablement les plus efficaces" (Jarrett, 2021, p. 141).

Plusieurs comportements, perspectives et approches essentiels peuvent conduire à une augmentation de l'ouverture (Jarrett, 2021).

Voici quelques exemples à essayer :

• Consacrez plus de temps aux activités culturelles.
  La musique, les concerts, les spectacles et les expositions d'art, en particulier lorsqu'il s'agit d'explorer de nouveaux goûts et de nouveaux styles, peuvent contribuer à l'ouverture d'esprit.
• Ouvrez-vous à de nouveaux passe-temps, sports et activités.
  Soyez expérimental. Pourquoi ne pas commencer à jouer d'un nouvel instrument, apprendre une autre langue, commencer un cours d'art ou apprendre à coder ?
• Relevez des défis mentaux.
  Trouvez des énigmes (telles que des mots croisés et des sudokus) impliquant de nouvelles stratégies, des approches complexes et un raisonnement inductif (apprendre à tirer des conclusions).
• Renforcer la confiance en soi.
  L'ouverture à la nouveauté et à la différence requiert la confiance nécessaire pour envisager d'autres perspectives. Prenez de petits risques sociaux sur la voie de quelque chose de plus grand ou demandez le soutien d'un ami pour essayer quelque chose de nouveau.
• Revisitez votre passé.
  Il est surprenant de constater que le fait d'examiner de vieilles photos et de se remémorer des souvenirs avec des amis a été associé à une augmentation de la créativité, de l'estime de soi et de l'ouverture d'esprit.
• Faites régulièrement de l'exercice.
  Outre les nombreux autres avantages pour le bien-être physique et mental, le fait d'être plus actif semble maintenir l'ouverture d'esprit jusqu'à un âge avancé. Les avantages peuvent provenir d'une plus grande confiance en soi et d'une volonté d'essayer de nouvelles choses.
• Soyez émerveillé.
  Adopter le regard d'un enfant ou d'un visiteur, comme si l'on voyait les choses pour la première fois, peut renforcer l'humilité intellectuelle. Pourquoi ne pas sortir vous promener (même sur un itinéraire que vous empruntez régulièrement) et apprécier la beauté des arbres, de l'herbe et du ciel avec un regard neuf ?

Échelles, tests et questionnaires plus pertinents

Il existe de nombreux tests de personnalité qui permettent d'évaluer le degré d'ouverture de vos clients ou de vous-même.

Si l'inventaire des cinq grandes personnalités est souvent privilégié dans la recherche, d'autres inventaires (dont beaucoup sont basés sur le modèle des cinq facteurs de la personnalité) conviennent parfaitement à un usage personnel et commercial.

Nous avons inclus ci-dessous trois de nos tests préférés qui incluent l'ouverture :

• Le fournisseur de tests de personnalité en ligne Truity propose plusieurs tests basés sur les "Big Five". Il existe un test de personnalité général de 300 questions, mais aussi un test spécifique pour vous aider à mesurer votre degré d'ouverture.
• L'Open-Source Psychometrics Project propose un test gratuit des Big Five qui permet de connaître votre degré d'ouverture, de conscience, d'extraversion, d'agréabilité et de neuroticisme.
• Big Five Test est un autre projet open-source (sous licence du Massachusetts Institute of Technology) qui fournit des scores pour chacun des cinq domaines et identifie comment vous vous distinguez des autres personnes.

Bien que de nombreux autres tests soient disponibles, il convient d'être prudent car ils ne sont pas fondés sur la théorie de la personnalité. Consultez notre article dédié pour en savoir plus sur les modèles de type de personnalité qui s'appuient sur des données scientifiques.

Ressources de PositivePsychology.com

Nous disposons de nombreuses ressources qui peuvent aider vos clients à prendre davantage conscience de leurs traits de personnalité et à développer un état d'esprit plus ouvert, axé sur la croissance.

Pour vous aider, consultez les feuilles de travail gratuites suivantes de notre blog afin d'inspirer l'ouverture d'esprit et de surmonter les obstacles aux nouvelles expériences :

• Adopter un état d'esprit de croissance
  Cet exercice aide les clients à reconnaître les exemples d'état d'esprit fixe dans leurs pensées et leurs actions et à les remplacer par des pensées et des comportements plus favorables à un état d'esprit de croissance.
• Dessine tes peurs
  Cet exercice invite l'enfant à décrire une situation qui l'inquiète et à dessiner différents scénarios concernant l'issue de cette situation.
• Neutraliser les pensées moralisatrices
  Cet exercice aide les clients à reconnaître les pensées moralisatrices et les points de vue "devraient" et à les remplacer par des alternatives moins critiques.

Si vous cherchez des moyens plus scientifiques d'aider les autres à développer leurs points forts, consultez cette collection de 17 outils de recherche de points forts pour les praticiens. Utilisez-les pour aider les autres à mieux comprendre leurs forces et à les exploiter pour améliorer leur vie.

Un message à emporter

L'ouverture est l'un des traits de personnalité les plus intéressants du Big Five, en raison de son lien étroit avec la croissance. Devenir plus ouvert à l'expérience engage tous les aspects de notre vie, y compris l'éducation, les relations, les carrières, la spiritualité, les connaissances scientifiques et même notre rôle en tant que parents.

S'ouvrir à l'expérience implique d'accepter qui nous sommes, les opportunités qui s'offrent à nous et notre potentiel de développement. Si nous héritons de certains aspects de notre personnalité, nous avons toujours la possibilité, tout au long de notre vie, d'accroître notre degré d'ouverture. En conséquence, nous pouvons vivre une vie plus épanouissante tout en bénéficiant d'un bien-être psychologique et physiologique.

Des tests sont également disponibles pour évaluer les cinq grands traits de caractère. Ils fournissent des informations sur votre degré d'ouverture, de conscience, d'extraversion, d'agréabilité et de neuroticisme. Utilisez-les pour identifier votre degré d'ouverture aux expériences et vos possibilités et capacités de développement.

Pourquoi ne pas rechercher (pour vous-même ou pour aider vos clients) de telles opportunités, en développant de nouvelles façons de faire et en découvrant des aliments, de la musique, des livres, des cultures et des idées différents ? En adoptant un comportement conforme à votre degré d'ouverture plus élevé, vous vous sentirez plus authentique, plus motivé et mieux engagé dans la vie de tous les jours.

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.