Qu'est-ce que le modèle ABC d'Albert Ellis dans la théorie de la TCC ? (Incl. PDF)

Le modèle ABC d'Albert Ellis est un élément important de la forme de thérapie qu'il a développée, connue sous le nom de thérapie comportementale rationnelle-émotionnelle (REBT).

La REBT a servi en quelque sorte de précurseur à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), largement connue et appliquée, et le modèle ABC est encore couramment utilisé comme traitement dans les interventions de TCC.

Cet article présente le modèle ABC, ses liens avec la TCC et la REBT, et enfin la manière dont le modèle ABC permet de cibler les pensées et croyances dysfonctionnelles.

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Bref historique de la TCC et de la REBT

La TCC moderne trouve ses racines directes dans la thérapie cognitive (TC) d'Aaron Beck, qu'il a développée lorsqu'il a décidé que les traitements contemporains de la dépression se concentraient trop sur les événements passés plutôt que sur les croyances actuelles (telles que la croyance que l'on n'est pas assez bon ou que l'on n'est pas digne d'amour et de respect). (Beck, 2011).

La CT de Beck a cependant ses propres racines, et la REBT d'Albert Ellis est l'une d'entre elles. Plus précisément, la REBT est "la forme originale et l'un des principaux piliers des thérapies cognitivo-comportementales (TCC)" (David et al., 2018).

En d'autres termes, la REBT est à la fois un précurseur et une forme de TCC ; elle est encore utilisée aujourd'hui comme forme autonome de thérapie dans certains cas. La principale différence entre la REBT et la TCC, d'une part, et les thérapies cognitives précédentes, d'autre part, réside dans le fait que la REBT et la TCC ciblent toutes deux les croyances en tant qu'élément fondamental du traitement.

Pour les besoins de cet article, nous pouvons considérer la REBT comme un sous-ensemble de la TCC, et nous pouvons considérer le modèle ABC comme un élément central de nombreux plans de traitement, tant dans la REBT que dans la TCC.

Qu'est-ce que le modèle ABC ?

L'idée de base du modèle ABC est que "les événements externes (A) ne provoquent pas d'émotions (C), mais les croyances (B) et, en particulier, les croyances irrationnelles (IB) le font" (Sarracino et al., 2017).

Une autre façon de voir les choses est que "nos émotions et nos comportements (C : conséquences) ne sont pas directement déterminés par les événements de la vie (A : événements activateurs), mais plutôt par la façon dont ces événements sont traités et évalués cognitivement (B : croyances)" (Oltean et al., 2017).

En outre, le modèle affirme qu'il ne s'agit pas simplement d'un processus immuable dans lequel les événements conduisent à des croyances qui entraînent des conséquences ; le type de croyance importe et nous avons le pouvoir de changer nos croyances. La REBT divise les croyances en croyances "rationnelles" et "irrationnelles". L'objectif de l'utilisation du modèle ABC dans le traitement est d'aider le client à accepter les croyances rationnelles et à contester les croyances irrationnelles.

Ce processus de controverse est à l'origine du modèle souvent appelé modèle "ABCDE". Dans ce modèle actualisé, le D représente la contestation des croyances et le E représente le nouvel effet, ou le résultat de l'adoption de croyances plus saines (Jorn, 2016).

La contestation n'est pas une partie originale du modèle ABC, car elle se produit en dehors de la partie "ABC" (comme dans le cas de la contestation d'une croyance irrationnelle pour la transformer en croyance rationnelle), et le nouvel effet est un autre facteur ultérieur : le résultat de cette contestation.

Le fait d'appeler ce modèle "ABCDE" au lieu du modèle "ABC" rend simplement ces deux étapes plus explicites, mais elles sont présentes quel que soit le nom qu'on lui donne.

Dans ces modèles, voici à quoi pourrait ressembler une série typique de pensées :

• A : Activating Event (quelque chose arrive à quelqu'un ou autour de quelqu'un)
• B : Croyance (l'événement amène quelqu'un à avoir une croyance, qu'elle soit rationnelle ou irrationnelle)
• C : Conséquence (la croyance entraîne une conséquence, les croyances rationnelles entraînant des conséquences saines et les croyances irrationnelles des conséquences malsaines).
• D : Contestation (si une personne a eu une croyance irrationnelle qui a eu des conséquences néfastes pour la santé, elle doit contester cette croyance et la transformer en une croyance rationnelle).
• E : Nouvel effet (la dispute a transformé la croyance irrationnelle en une croyance rationnelle, et la personne a maintenant des conséquences plus saines de sa croyance).

Comment traiter les distorsions cognitives et les croyances irrationnelles

Lorsqu'il s'agit d'appliquer le modèle ABC (que ce soit dans le cadre d'une TCC, d'une REBT ou de toute autre forme de thérapie ou de coaching) :

Un élément clé est d'aider les clients à voir le lien entre un événement qui peut servir de déclencheur et la façon dont les évaluations irrationnelles peuvent entraîner des conséquences émotionnelles et/ou comportementales qui, à leur tour, conduisent souvent à une détresse ou à un conflit accrus.

(Malkinson & Brask-Rustad, 2013)

C'est l'idée principale du modèle ABC et une notion populaire dans la plupart des formes de thérapie ; il n'est pas nécessaire de changer son environnement pour devenir plus heureux et en meilleure santé, il suffit de reconnaître et de changer ses réactions à son environnement. Cela demande un peu de conscience de soi, mais c'est quelque chose que nous sommes tous capables de faire avec un peu d'effort.

Cette théorie est étayée par le fait que trois séances d'apprentissage de 45 minutes sur le modèle ABC se sont révélées efficaces pour réduire les symptômes de dépression et d'anxiété, ainsi que les pensées dysfonctionnelles, tout en augmentant l'estime de soi et les sentiments d'espoir (Saelid & Nordahl, 2017).

Ce résultat est d'autant plus impressionnant que 90 % des participants à l'étudeont déclaré n'avoir jamais eu connaissance des liens entre les pensées, les sentiments et le comportement, ce qui en fait un outil puissant.

En fait, le modèle ABC fonctionne en partie en établissant clairement le lien entre les croyances et les émotions, ce qui aide les gens à comprendre que les événements qui les entourent n'ont pas à dicter leurs émotions.

Le modèle ABC n'a pas seulement réussi à traiter l'anxiété, les symptômes dépressifs et les problèmes d'estime de soi ; il s'est également avéré efficace pour traiter les problèmes de colère (Fuller et al., 2010). Ce traitement est particulièrement prometteur car les participants à l'étude ont été capables de gérer leur colère en affrontant les déclencheurs potentiels de colère, plutôt qu'en les évitant simplement.

Après tout, il y a des déclencheurs de colère que nous ne pouvons tout simplement pas éviter si nous voulons vivre une vie pleine et significative - des choses comme la circulation, des confrontations avec des personnes que nous aimons, etc.

Dans les cas de colère malsaine et d'autres cas d'émotions négatives malsaines, la chose essentielle à comprendre est la différence entre les croyances rationnelles et irrationnelles (Ziegler & Smith, 2004). Cependant, dans certaines situations, le modèle ABC ne peut pas être simplement déployé tel quel.

Dans les situations bénignes, le modèle ABC permet de transformer les croyances irrationnelles concernant les événements déclencheurs en croyances rationnelles, ce qui entraîne de meilleures conséquences et de meilleures émotions. Dans certains cas, comme le deuil, il ne s'agit pas de transformer des croyances irrationnelles en croyances rationnelles, mais plutôt de légitimer, de valider et de normaliser les croyances présentes.

Par exemple, le traitement d'une personne en deuil, comme celle qui a perdu un enfant, nécessite une modification. En effet, dans le cas d'un deuil, " la contestation "logique" n'est pas utile, mais plutôt la légitimation et la normalisation : perdre un enfant n'est pas logique en soi " (Malkinson & Brask-Rustad, 2013).

Le chagrin n'est pas une émotion qui obéit à la logique, et il ne faut pas l'attaquer avec la même vigueur que la colère et les discours négatifs sur soi. Dans de tels cas, le modèle ABC doit être appliqué avec précaution, et seulement après avoir validé les émotions difficiles auxquelles le client est confronté.

Dans les cas moins graves, lorsque les problèmes sont des croyances irrationnelles plus ordinaires, ce modèle donne de bons résultats. Même les plus rationnels et les plus raisonnables d'entre nous ont déjà été confrontés à des croyances irrationnelles, c'est simplement une question de degré.

Ces croyances irrationnelles doivent être examinées et confrontées pour que le client puisse s'en libérer, et c'est ce que fait le modèle ABC. Il existe de nombreux types de croyances irrationnelles - connues officiellement sous le nom de "distorsions cognitives" - qui ont été identifiées, et toutes peuvent bénéficier de ce traitement.

L'image ci-dessous présente une brève démonstration du modèle ABC en action. Dans ce cas, l'événement négatif est qu'une élève n'a pas été sélectionnée pour la chorale après son audition. L'événement (A) conduit à cette pensée : "J'ai une voix épouvantable. Je ne serai jamais douée pour le chant". C'est la croyance (B) qui entraîne les conséquences (C) : l'élève est triste à propos de son chant et renonce à s'entraîner au lieu de continuer à travailler.

Développons cette idée à l'aide d'un exemple du modèle ABC en action pendant le traitement d'une distorsion cognitive. Imaginons qu'un conseiller travaille avec une femme qui souffre de la pensée en noir et blanc ; lorsqu'elle commet une erreur, elle se dit : "Je suis un tel échec. Je ne suis bonne à rien."

Le conseiller l'informe sur le modèle ABC et l'aide à l'aborder.

Sans qu'on s'en aperçoive, sa distorsion cognitive se déroule comme suit :

A - Événement déclencheur - le client commet une erreur.
B - Croyance - la cliente a une pensée qui lui dit qu'elle est un échec et qu'elle n'est bonne à rien. Elle l'accepte sans esprit critique.
C - Conséquence - le client se sent mal par rapport à son erreur et à lui-même en général, ce qui entraîne des symptômes dépressifs et l'empêche d'essayer à nouveau.

Avec l'aide de son conseiller, la femme se rend compte qu'elle n'est pas une victime impuissante de ce processus ; elle peut faire quelque chose pour la partie "B" du modèle. Elle n'a pas besoin d'accepter la pensée comme vraie, elle peut décider que ce n'est qu'une pensée et la traiter comme telle.

Son nouveau processus se présente comme suit :

A - Événement déclencheur - le client commet une erreur.
B - Croyance - le client a une pensée qui lui dit qu'il est un raté et qu'il n'est bon à rien.
C - Conséquence - le client se sent mal à propos de son erreur et de lui-même en général, mais il se souvient qu'il peut remettre en question cette distorsion cognitive.
D - Contestation - elle remet en question la pensée. Elle se dit que tout le monde fait des erreurs et qu'une erreur ne signifie pas qu'elle ne vaut rien ou qu'elle n'est bonne à rien.
E - Nouvel effet - le client accepte que nous fassions tous des erreurs et remplace les pensées négatives par cette pensée positive. Elle s'engage à tirer les leçons de son erreur et à recommencer à l'avenir.

Vous pouvez voir le travail important qui se produit dans D (Disputation). La cliente a compris que ses pensées ne sont que des pensées, qu'elles ne déterminent pas qui elle est. Elle prend le contrôle en rejetant la pensée et en la remplaçant délibérément par une pensée plus réaliste et plus positive.

Feuilles de travail du modèle des 5 ABC (PDF)

Utilisez ces feuilles de travail pour élaborer des modèles ABC appropriés.

Modèle ABC

Cette feuille de travail extrêmement courte énumère simplement les cinq étapes du modèle ABC dans l'ordre décroissant.

L'outil commence par l'événement déclencheur - quelque chose qui vous arrive ou qui se produit dans votre environnement - où vous disposez d'un espace pour noter l'événement déclencheur.

Vient ensuite la rubrique Croyances - vous avez une croyance ou une interprétation concernant l'événement déclencheur - suivie d'un espace vous permettant d'identifier votre propre croyance ou interprétation que vous souhaiteriez changer.

La troisième étape est celle des conséquences, décrite comme "Votre croyance a des conséquences qui incluent les sentiments et les comportements". Vous pouvez ici écrire ce qui vous arrive à la suite de la croyance que vous avez identifiée.

La feuille de travail décrit ensuite la contestation des croyances : "Remettez en question vos croyances pour créer de nouvelles conséquences. Il s'agit d'examiner d'un œil critique la croyance que vous avez notée et de déterminer si elle est exacte et utile. Si elle n'est pas exacte, si elle n'est pas utile ou si elle n'est ni exacte ni utile, c'est l'occasion de créer une nouvelle croyance.

Enfin, la feuille de travail se termine par "Nouvelles croyances efficaces" : "Adoption et mise en œuvre de nouvelles croyances adaptatives". C'est ici que vous avez l'occasion de créer de nouvelles croyances plus utiles et de réfléchir à la manière dont vous allez les intégrer. Il peut être utile de s'engager par écrit à choisir l'une de vos nouvelles croyances la prochaine fois qu'un événement activant spécifique se produira.

Cette feuille de travail n'offre pas beaucoup d'explications, mais pourrait être une bonne ressource à distribuer dans un bureau ou une salle de classe lorsque vous avez le temps d'accompagner votre étudiant ou votre client dans cette démarche.

Comprendre notre réaction au stress et à l'adversité (en anglais)

Ce document d'information de trois pages, qui fait partie d'une ressource plus complète créée par le Dartmouth College, est un excellent moyen autonome de se familiariser avec le modèle ABC.

La feuille de travail commence par un scénario très réaliste (être coincé dans un embouteillage) et explique pourquoi nous réagissons différemment au stress. Elle explique clairement et brièvement ce qu'est le modèle ABC, donne un exemple et décrit comment l'utiliser de manière efficace.

Il s'agit d'une bonne option pour quelqu'un qui cherche à se familiariser rapidement avec le modèle ABC et à savoir comment l'utiliser pour lui-même ou pour le donner à ses clients.

Feuille de travail ABC pour la résolution de problèmes

Cette feuille de travail sert de guide pour aider une personne à travailler sur le modèle ABC au moment où elle est confrontée à une croyance difficile et à des conséquences difficiles.

Il s'agit d'une feuille de travail détaillée qui décrit chaque étape, ce qui est très utile si vous n'avez pas le temps de tout expliquer lors d'une séance ou si votre client n'est pas très enclin à prendre des notes. Il modifie également le C et le B, ce qui peut être une façon passionnante d'envisager le modèle. Nous remarquons généralement les conséquences avant les croyances, de sorte que ce format peut être plus intuitif pour les personnes qui ne connaissent pas le modèle ABC.

Plusieurs questions sont posées pour chaque étape, notamment :

• L'événement Activating
  • Qu'est-ce que l'événement déclencheur ?
  • Que s'est-il passé ?
  • Qu'est-ce que j'ai fait ?
  • Qu'ont fait les autres ?
  • Quelle idée m'est venue à l'esprit ?
  • Quelles émotions ai-je ressenties ?
• Conséquence
  • Est-ce que je ressens de la colère, de la dépression, de l'anxiété, de la frustration, de l'apitoiement, etc.
  • Ai-je un comportement qui ne me convient pas (boire, attaquer, me morfondre, etc.) ?
• Croyances (Dysfonctionnelles)
  • Qu'est-ce que je crois à propos de l'événement déclencheur ?
  • Parmi mes croyances, quelles sont celles qui m'aident à m'améliorer et quelles sont celles qui sont dysfonctionnelles ou qui m'empêchent de m'améliorer ?
• Contestation
  • Qu'est-ce qui prouve que ma croyance est vraie ?
  • En quoi ma croyance est-elle utile ou non ?
  • Quelle croyance utile/améliorante puis-je utiliser pour remplacer chaque croyance autodestructrice ou dysfonctionnelle ?
• Nouvelle croyance efficace et conséquences émotionnelles
  • Quelle nouvelle croyance utile/valorisante puis-je utiliser pour remplacer chaque croyance autodestructrice ou dysfonctionnelle ?
  • Quels sont mes nouveaux sentiments ?

Il s'agit d'une ressource intéressante à accrocher dans une salle de classe ou un bureau pour rappeler le lien entre les croyances et les émotions. Cette feuille de travail est utile pour les personnes qui découvrent la thérapie cognitive ou les distorsions cognitives, car elle ne nécessite aucune connaissance préalable du modèle ABC pour être utilisée avec succès.

Exercice de TCC - La méthode ABCD

Cet exercice est similaire à la feuille de travail ci-dessus, car il permet également de parcourir le modèle ABC chaque fois que l'on en a besoin. Il peut être plus approprié pour les adultes ; cependant, alors que la feuille de travail précédente peut être plus appropriée pour les jeunes (uniquement parce qu'elle est plus colorée et inclut des questions plus spécifiques), cette feuille de travail le décompose d'une manière légèrement différente :

1. Événement déclencheur - Que s'est-il passé ? Qu'est-ce qui me stresse ?
2. Croyance - Quel est mon discours négatif sur moi-même ? Quel style de pensée déformée ou irrationnelle suis-je en train d'utiliser ? À quelle croyance négative est-ce que je m'accroche ? Quelles interprétations est-ce que je fais ?
3. Conséquence - Que ressens-je ? Quel est mon comportement en fonction de mes croyances ?
4. Contestation - Contre-réflexion. Quelle affirmation réaliste et fondatrice puis-je utiliser à la place ? Existe-t-il une autre façon de penser qui soit fondée sur la réalité ?

Pour chaque section, il y a plusieurs espaces pour écrire ce qui s'est passé, ce que vous pensez, quelles sont les conséquences et quelles seraient les meilleures pensées alternatives.

Cette feuille de travail peut également être utile quelle que soit la connaissance préalable que l'on a du modèle ABC.

Fiche d'analyse fonctionnelle ABC

Cette dernière feuille de travail présente une version alternative du modèle ABC qui s'appuie sur des processus de cause à effet similaires. La différence est que cette feuille de travail se situe au niveau des comportements, ce qui constitue un complément utile aux feuilles de travail ci-dessus, qui se concentrent sur les cognitions et les émotions.

Si vos clients trouvent qu'il est difficile d'établir des liens entre les événements et les croyances qui les activent, le fait de commencer par leurs comportements à l'aide de cette feuille de travail peut constituer un bon point de départ pour explorer les croyances autodestructrices et leurs conséquences émotionnelles.

Cet exercice peut également s'avérer utile si la motivation de votre client à faire appel à vos services consiste à s'attaquer à des comportements problématiques spécifiques.

La feuille de travail proprement dite comprend trois colonnes à remplir. Ces colonnes sont intitulées comme suit :

• (A)ntécédents - Quels sont les facteurs qui ont précédé le comportement problématique ?
• (Comportement - Quel est le comportement problématique ?
• (C)onséquences - Quel a été le résultat du comportement problématique ?

Il est recommandé de commencer la feuille de travail par la colonne "Comportement", puis d'évaluer les antécédents et les conséquences à tour de rôle.

Un message à emporter

Le principal enseignement du modèle ABC est que si les facteurs environnementaux peuvent indubitablement nuire à notre vie, nous avons un certain contrôle sur la manière dont nous réagissons et répondons à ces facteurs. Dans la plupart des cas, plus nous réagissons positivement, plus nos résultats seront positifs.

Cela ne signifie pas qu'aucun mal ne peut être fait à une personne ayant une attitude positive, mais cela signifie qu'une attitude positive peut permettre à une personne de traverser les périodes difficiles plus rapidement et plus efficacement. De plus, une attitude positive ne coûte rien, et cela ne peut donc pas faire de mal d'essayer de garder un point de vue positif.

Dans le véritable esprit de la psychologie positive, nous nous porterions tous mieux si nous nous souvenions des principes du modèle ABC. Dans de nombreuses situations, il se peut que nous ne soyons pas en mesure de changer les facteurs environnementaux (ou événements activateurs) qui surviennent dans notre vie quotidienne ; cependant, nous pouvons garder à l'esprit l'immense pouvoir de nos propres croyances dans l'élaboration de nos expériences quotidiennes.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. Pour plus d'informations, n'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.