L'intention paradoxale consiste à s'engager délibérément dans un comportement anxiogène pour diminuer la peur, souvent en réduisant la pression de la performance.
Cette technique peut être particulièrement efficace pour vaincre l'insomnie, l'anxiété et certaines phobies en brisant le cycle de l'anxiété anticipatoire.
L'application de l'intention paradoxale nécessite de la pratique et de la patience, mais elle offre une stratégie unique pour affronter les peurs et promouvoir le changement de comportement.
Plus de 40 millions d'adultes aux États-Unis vivent avec l'anxiété.
Bien que les troubles anxieux, la peur et la phobie soient très faciles à traiter, seules 36,9 % des personnes souffrant d'anxiété reçoivent l'aide dont elles ont besoin (Anxiety and Depression Association of America, n.d.).
Alors que de nombreux traitements se concentrent sur l'élimination des expériences de peur et d'anxiété, l'idée derrière l'intention paradoxale est de l'aborder de front. Paradoxalement, au lieu d'éviter ces émotions, les clients s'y exposent davantage (Ascher, 2002 ; Society of Clinical Psychology, n.d.).
Cet article explore cette approche innovante et la manière dont nous pouvons l'utiliser pour traiter divers troubles mentaux.
Avant de poursuivre, nous avons pensé que vous aimeriez télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive. Ces exercices fondés sur la science vous donneront un aperçu détaillé de la thérapie cognitive et comportementale (TCC) positive et vous fourniront les outils nécessaires pour l'appliquer dans votre thérapie ou votre coaching.
Qu'est-ce que l'intention paradoxale en thérapie ?
Selon la Society of Clinical Psychology de l'American Psychological Association, l'intention paradoxale est une technique cognitive qui consiste à persuader un patient d'adopter son comportement le plus redouté (Society of Clinical Psychology, n.d., paragraphe 1).
Le client répète sa pensée ou son comportement anxiogène. N'avons-nous pas tous été confrontés à des situations où nous avons essayé d'ignorer ou d'oublier des pensées et des sentiments, pour finalement faire le contraire ?
L'approche est regroupée avec d'autres interventions, stratégies et techniques qui relèvent de la définition du paradoxe thérapeutique. Les intentions paradoxales sont le plus souvent associées "à des réponses entravées par une anxiété récurrente - un concept associé à la peur de la peur" (Ascher, 2002, p. 332).
La peur de parler en public est un exemple familier à de nombreuses personnes. La désensibilisation systématique peut être un traitement de santé mentale très efficace lorsque les déclencheurs sont externes à l'orateur, comme le nombre de personnes dans l'auditoire, leurs attributs et leurs réactions. Lorsque les facteurs sont principalement internes - et souvent liés à l'anxiété - l'intention paradoxale offre une intervention thérapeutique alternative très efficace (Ascher, 2002).
Bien que cela soit contre-intuitif, les intentions paradoxales se concentrent sur l'aspect le plus important de l'activité sympathique. Ainsi, supposons qu'un client imagine que son rythme cardiaque pourrait s'accélérer lors d'une présentation au point de provoquer une crise cardiaque.
Dans ce cas, le programme d'intervention comportementale encourage le client à se concentrer sur l'augmentation de son rythme cardiaque.
Paradoxalement, lorsqu'ils entrent dans une situation où ils s'attendent à ressentir une anxiété récurrente (plutôt que d'essayer de rester calmes), ils se concentrent sur la nature même de l'inconfort sympathique, comme le fait de rougir. Le client est invité à entrer dans la situation embarrassante et à "vraiment essayer de rougir".
Le client peut se sentir perplexe. Après tout, il reçoit des informations qui vont à l'encontre de ses attentes. On lui demande de s'engager dans le symptôme même qu'il souhaite prévenir. Par conséquent, il doit bénéficier d'un soutien thérapeutique considérable et d'instructions complètes sur la manière de s'auto-administrer.
L'alliance thérapeutique entre le thérapeute et le client est cruciale : tous deux doivent participer au traitement sur un pied d'égalité et être pleinement informés de ce qui est attendu d'eux (Ascher, 2002).
Une brève histoire : La logothérapie et Frankl
Ayant survécu à l'horreur de l'Holocauste, Viktor Frankl "a axé sa vie sur le besoin humain inné de chercher un sens et de comprendre nos propres raisons d'exister" autres que le sexe et le pouvoir - le point de vue de ses contemporains (Ivtzan et al., 2016, p. 126).
Il a été témoin du pire de ce que l'humanité peut offrir tout en expérimentant, de première main, la capacité humaine à surmonter et même à trouver un sens à des situations extrêmes.
En conséquence, Frankl s'est passionné pour ce qui fait de nous des êtres humains uniques, en se basant sur les principes centraux suivants (Schulenberg, 2003) :
Notre vie a en effet un sens.
Nous aspirons à faire l'expérience du sens.
Nous pouvons ressentir ce sens dans de nombreuses circonstances différentes.
L'idée de l'intervention paradoxale est née de la logothérapie, créée par Frankl en tant qu'approche existentielle de la psychothérapie (Ascher, 2002). Son approche thérapeutique, adoptée depuis par de nombreux thérapeutes, aide les gens à trouver un sens personnel à leur vie.
Dans le cadre de son travail avec ses clients, Frankl a remarqué un cycle d'anxiété. Lorsqu'une personne a peur de quelque chose, elle essaie d'abord de l'éviter, puis devient effrayée par la peur elle-même. L'intention paradoxale renverse les attentes. Plutôt que d'éviter, nous devons paradoxalement faire face aux choses qui nous inquiètent, nous effraient et nous angoissent.
Il pensait également que l 'humour pouvait jouer un rôle essentiel en neutralisant toute anxiété associée, améliorant ainsi l'efficacité et l'administration de l'intervention. Dans un sens très réel, le client névrosé a fait un grand pas vers ses objectifs thérapeutiques lorsqu'il peut rire de ses plaintes névrotiques (Ascher, 2002).
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Comment utiliser efficacement la méthode
L'intention paradoxale est une technique cognitive qui consiste à persuader les clients d' adopter le comportement qu'ils redoutent le plus. Cette approche peut aider les personnes souffrant d'anxiété, de peur, de phobies, de troubles de l'alimentation et même de dépression, en les encourageant à affronter la peur elle-même (Ascher, 2002).
Le rôle de l'intention paradoxale est d'aider les personnes souffrant d'anxiété récurrente - peur de la peur plutôt que de l'expérience - à améliorer leur performance souhaitée en contournant ou en ignorant l'objectif de rester calme (Ascher, 2002).
À un niveau élevé, les clients (soutenus par le thérapeute) effectuent chacune des étapes suivantes (Cocchimiglio, 2022) :
Identifier les déclencheurs et les expériences qui leur causent de la peur et de l'anxiété.
Trouvez des moyens de rendre l'expérience plus intense, en augmentant leur réponse émotionnelle.
Se placer dans la situation plutôt que de l'éviter. Par exemple, si le client craint d'échouer, il se place dans des situations où il risque d'échouer.
Répétez le processus jusqu'à ce que l'idée d'échouer (ou toute autre peur) ne les remplisse plus d'anxiété et d'effroi.
L'approche peut fonctionner dans de nombreuses situations et scénarios et ne doit pas être limitée aux personnes confrontées à des problèmes de santé mentale (Espie, 2011).
Dès 1985, des interventions paradoxales ont été utilisées avec succès pour traiter des clients souffrant d'anorexie mentale. Les thérapeutes reconnaissent les " aspects anxiogènes des tentatives de prise de poids " et adoptent une " approche de soutien passif " à l'égard de leur cliente et dans leur relation avec elle (Griffin, 1985, p. 263).
Le client est assuré que la prise de poids n'est pas souhaitée, ni même attendue, et qu'un programme de réduction du poids pourrait être mis en place si les augmentations sont excessives. L'objectif du client est plutôt d'adopter une alimentation saine et régulière et d'apprendre à connaître la réaction de son corps à certains aliments.
Le thérapeute ne souligne que les aspects positifs de l'alimentation du client, en le rassurant sur le fait qu'il est responsable. Cette approche offre une interprétation positive de son comportement plutôt qu'une critique sévère.
La prudence est de mise en ce qui concerne une progression trop rapide, voire une prise de poids trop importante. Des limites supérieures de poids peuvent être fixées et le client est encouragé à "aller lentement".
Bien qu'elles ne soient pas nécessairement plus appropriées que d'autres techniques pour traiter les troubles alimentaires, la peur et les troubles liés à l'anxiété, les intentions paradoxales offrent une approche alternative et directe (Espie, 2011).
Utiliser l'intention paradoxale pour lutter contre l'insomnie
Il est surprenant de constater que pour de nombreuses personnes souffrant d'insomnie, l'anxiété de performance peut entraver leur sommeil.
Lorsque les clients cessent d'essayer de s'endormir et préfèrent rester éveillés aussi longtemps qu'ils le peuvent, leur niveau d'anxiété diminue et le sommeil vient plus facilement (Society of Clinical Psychology, n.d.).
Le plus grand défi de ce type de thérapie peut venir des patients eux-mêmes. Ils peuvent être sceptiques ou réticents à l'idée de passer d'une tentative de dormir à une tentative de rester éveillé, car l'approche peut sembler paradoxale.
Le raisonnement de l'intention paradoxale concernant le sommeil suggère "qu'étant donné que le sommeil est essentiellement un processus physiologique involontaire, les tentatives de le placer sous un contrôle volontaire sont susceptibles d'aggraver les choses" (Barkoukis et al., 2012, p. 164).
L'une de ces approches fondées sur l'intention paradoxale est décrite dans les lignes directrices suivantes relatives à la thérapie de restriction du sommeil (Barkoukis et al., 2012) :
Le client commence par noter son sommeil pendant deux semaines dans un journal afin d'identifier la durée moyenne de son sommeil nocturne.
Le thérapeute et le client conviennent ensemble d'une heure de réveil le matin (par exemple 7h30).
Une nouvelle heure de coucher est calculée, en prenant la durée moyenne du sommeil à partir de l'heure de réveil (si la durée moyenne du sommeil est de cinq heures et demie, l'heure de coucher devient 2 heures du matin).
Les clients sont encouragés à se coucher à leur nouvelle heure de coucher et à se lever à leur heure de réveil tout au long de la semaine et du week-end.
Lorsque le pourcentage de temps de sommeil par rapport au temps passé au lit augmente (c'est-à-dire plus de 90 %), la fenêtre de sommeil peut être augmentée de 15 minutes. À l'inverse, si le client dort pendant moins de 90 % de la fenêtre de sommeil, celle-ci peut être réduite de 15 minutes.
De telles approches influencées paradoxalement réussissent avec les personnes souffrant d'insomnie parce qu'elles se concentrent sur le sommeil principal au détriment du sommeil facultatif tout en améliorant l'efficacité du sommeil.
Une autre approche paradoxale consiste à essayer de rester éveillé même lorsque l'on est prêt à dormir (Barkoukis et al., 2012) :
Le client se couche et s'allonge confortablement, la lumière éteinte, tout en gardant les yeux ouverts.
Ils ne font aucun effort pour s'endormir.
Ils abandonnent également toute préoccupation concernant le fait d'être encore éveillés (Barkoukis et al., 2012).
Lorsqu'ils sentent qu'ils commencent à s'endormir et que leurs yeux se ferment, ils se demandent gentiment de rester éveillés quelques minutes de plus (il est important de ne pas se mettre la pression à ce stade, mais de se rappeler qu'ils s'endormiront lorsqu'ils seront prêts).
L'objectif est que le client ne se force pas à rester éveillé, mais qu'il cesse de chercher à s'endormir pour laisser le sommeil venir naturellement.
Cette dernière approche est vraiment paradoxale - les lignes directrices semblent encourager les symptômes (insomnie et manque de sommeil) que le client souhaite éliminer. Et pourtant, en tant que traitement, elle fonctionne (Barkoukis et al., 2012).
Comment l'appliquer pour la dépression et l'anxiété
Si les techniques paradoxales ont fait leurs preuves dans des pathologies telles que l'insomnie et l'agoraphobie, il est peut-être plus surprenant et beaucoup moins courant de constater qu'elles ont également été utilisées avec des clients souffrant de dépression (Thomason, 2012).
La technique de Nicholas Cummings, psychothérapeute bien connu et très honoré, consistait à déplacer la colère des clients d'eux-mêmes ou d'un proche vers le thérapeute. Après tout, "si l'on croit que la dépression d'un patient est en réalité une rage dirigée vers l'intérieur, alors une solution consiste à externaliser la rage" (Thomason, 2012, p. 5).
Cependant, cette approche est risquée, controversée et pourrait être considérée comme imprudente, en particulier lorsque l'on craint que le client n'attaque le thérapeute (Thomason, 2012).
En outre, toute forme de traitement paradoxal doit être traitée avec précaution, voire évitée, lorsque le client peut s'identifier à une impulsion suicidaire (Weeks, 2013).
Aider les clients souffrant de TOC
Bien que les analyses documentaires ne recensent que peu de recherches mentionnant spécifiquement l'utilisation d'interventions paradoxales chez les patients souffrant de troubles obsessionnels compulsifs (TOC), certaines études sont disponibles.
Les premières recherches demandaient aux patients souffrant de TOC de se livrer aux actes qui leur faisaient le plus peur, comme manipuler des objets perçus comme sales ou prononcer des jurons. L'idée était que le client n'évite pas les situations effrayantes ou ne s'échappe pas de la pensée ou de l'événement anxiogène, mais qu'il les accepte (Solyom et al., 1972, p. 292).
Le fait d'inverser la pensée du client, c'est-à-dire de faire de la pensée intrusive une pensée voulue, pourrait finalement éliminer la pensée.
Bien que les termes utilisés soient souvent différents, les thérapies modernes utilisent des approches similaires, aidant les clients à faire face à leurs peurs sans essayer de les "réparer". La prévention de l'exposition et de la réponse est un type de TCC qui expose le client aux déclencheurs (pensées, objets, situations) qui déclenchent les obsessions tout en choisissant de ne pas réagir (International OCD Foundation, n.d.).
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Pour commencer, n'oubliez pas de consulter notre article intitulé " Prise en charge thérapeutique : Questions que tout thérapeute devrait poser, dans lequel nous explorons une série de questions utiles pour évaluer l'état de préparation au changement et les attentes des clients quant à ce qu'ils espèrent retirer du processus thérapeutique.
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Feuille de travail sur le remplacement des récompenses
Utilisez cette feuille de travail pour identifier le comportement à modifier tout en ciblant le nouveau comportement espéré et les récompenses potentielles disponibles.
Fixer des limites internes Cette fiche pratique est utilisée par le client pour définir son comportement à l'avenir et identifier ce qui est hors limites.
Réaliser un changement durable en fixant des objectifs de processus
Les objectifs diffèrent par la durée de l'engagement nécessaire à leur réalisation. Cet outil est conçu pour aider les clients à former, définir, énoncer et poursuivre des objectifs de processus.
Première étape - Choisir et saisir le changement.
Deuxième étape - Se concentrer sur les mesures à prendre pour réaliser ce changement.
Troisième étape - Réfléchir aux habitudes qui sous-tendront le changement durable.
Quatrième étape - Commencez à agir, même si c'est à petite échelle.
Changer le comportement par le renforcement positif
Le renforcement positif est l'un des moyens les plus efficaces de promouvoir le changement de comportement et peut être utilisé pour remplacer des comportements indésirables par des comportements plus souhaitables.
Cet exercice aide les clients à renforcer les comportements souhaitables et à cultiver de nouveaux modèles de comportement positif en utilisant de petites récompenses immédiates.
Première étape - Identifier un comportement à renforcer.
Deuxième étape - Trouver et sélectionner une récompense appropriée.
Troisième étape - Après avoir récompensé votre comportement, réfléchissez aux sentiments positifs et à la pratique du changement de comportement.
Si vous cherchez des moyens plus scientifiques d'aider les autres par le biais de la TCC, consultez cette collection de 17 outils de TCC positive validés pour les praticiens. Utilisez-les pour aider les autres à surmonter les pensées et les sentiments inutiles et à développer des comportements plus positifs.
Un message à emporter
Nous ne recevons pas toujours le traitement dont nous avons besoin pour les problèmes auxquels nous sommes confrontés. Il est essentiel pour notre bien-être à long terme de trouver le bon type d'aide au moment où nous en avons le plus besoin.
Bien qu'il soit tentant d'éviter ce qui nous perturbe ou d'essayer de se calmer lorsque nous sommes anxieux ou craintifs, il peut être utile de s'exposer davantage à ce qui nous effraie.
S'engager dans notre comportement redouté et se concentrer sur l'aggravation de l'inconfort peut, paradoxalement, nous aider.
C'est l'idée qui sous-tend les intentions paradoxales : s'engager pleinement dans le symptôme même dont nous voudrions nous débarrasser. Il n'est pas surprenant qu'une confiance absolue dans le professionnel de la santé mentale et dans la relation thérapeutique soit essentielle à la réussite d'un traitement aussi contre-intuitif.
L'humour peut également jouer un rôle important en neutralisant, ou du moins en réduisant, l'anxiété et en renversant les attentes.
Avec le temps et la pratique, le client se sentira à l'aise dans la situation déclenchante et, surtout, sera capable d'affronter la peur de ce qu'il ressentira. Les techniques paradoxales ont fait leurs preuves dans le cadre de divers problèmes et troubles mentaux, notamment l'anxiété, l'agoraphobie, les troubles de l'alimentation, l'angoisse et la dépression.
Bien qu'elle ne remplace pas toujours d'autres traitements, l'intention paradoxale offre une approche alternative pour les problèmes des clients qui ont résisté aux méthodes plus typiques.
Qu'est-ce que l'intention paradoxale en thérapie ?
L'intention paradoxale est une technique thérapeutique qui encourage les clients à adopter délibérément les comportements ou les pensées qu'ils redoutent, afin de réduire l'anxiété en brisant le cycle de l'évitement.
L'intention paradoxale est-elle efficace contre les phobies ?
L'intention paradoxale peut être efficace contre les phobies en encourageant les individus à affronter directement leurs peurs, ce qui contribue à réduire le pouvoir que ces peurs exercent sur eux.
Comment l'intention paradoxale peut-elle être appliquée dans la vie de tous les jours ?
Dans la vie quotidienne, les individus peuvent utiliser l'intention paradoxale en exagérant intentionnellement un comportement redouté, par exemple en essayant de rougir, afin de diminuer la peur qui y est associée.
Espie, C. A. (2011). Paradoxical intention therapy. In M. Perlis, M. Aloia, & B. Kuhn (Eds.), Behavioral treatment for sleep disorders (pp. 61-70). Elsevier.
Ivtzan, I., Lomas, T., Hefferon, K. et Worth, P. (2016). Second wave positive psychology : Embracing the dark side of life. Routledge, Taylor & Francis Group.
Solyom, L., Garza-Perez, J., Ledwidge, B. et Solyom, C. (1972). Paradoxical intention in the treatment of obsessive thoughts : A pilot study. Comprehensive Psychiatry, 13(3), 291-297. https://doi.org/10.1016/0010-440X(72)90075-2
Thomason, T. C. (2012). Traitement paradoxal de la dépression sévère : Une thérapie non conventionnelle. Scientific Review of Mental Health Practice, 9(1), 41-52.
Weeks, G. R. (2013). Promoting change through paradoxical therapy. Routledge.
À propos de l'auteur
Jeremy Sutton, docteur en psychologie, est un psychologue expérimenté, un coach, un consultant et un conférencier en psychologie. Il travaille avec des individus et des groupes pour promouvoir la résilience, la force mentale, le coaching basé sur la force, l'intelligence émotionnelle, le bien-être et l'épanouissement. En plus d'enseigner la psychologie à l'université de Liverpool, il est un athlète d'endurance amateur qui a participé à de nombreux ultramarathons et est un Ironman.
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Commentaires
Ce qu'en pensent nos lecteurs
Christina Mills
le 12 novembre 2022 à 12:08
Cette idée m'a été très utile personnellement, de même qu'un livre intitulé Existential Kink de Carolyn Elliott Il est très important de garder le sens de l'humour !
Plus de 40 millions d'adultes aux États-Unis vivent avec l'anxiété.
Ayant survécu à l'horreur de l'Holocauste, Viktor Frankl "a axé sa vie sur le besoin humain inné de chercher un sens et de comprendre nos propres raisons d'exister" autres que le sexe et le pouvoir - le point de vue de ses contemporains (Ivtzan et al., 2016, p. 126).
Il est surprenant de constater que pour de nombreuses personnes souffrant d'insomnie, l'
Ce qu'en pensent nos lecteurs
Cette idée m'a été très utile personnellement, de même qu'un livre intitulé Existential Kink de Carolyn Elliott Il est très important de garder le sens de l'humour !