Qu'est-ce que l'affect positif et négatif ? Définitions et échelle

La différence entre "affect" et "effet" est assez difficile à saisir pour beaucoup d'entre nous.

Qu'est-ce qui est quoi, déjà ? Ai-je un affect ou un effet sur mon conjoint ? Mon orthographe affecte-t-elle ma note ou affecte-t-elle ma note ?

Garder la trace de ces deux versions différentes peut déjà s'avérer difficile, mais vous avez peut-être vu la troisième version de ce mot qui renvoie en fait à une idée complètement différente - vous avez maintenant un autre "affect" à ajouter à votre vocabulaire !

(Au fait, j'ai un effet sur mon conjoint et mon orthographe a un effet sur ma note - le "e" est pour le nom et le "a" pour le verbe).

Il existe cependant un moyen simple de les distinguer : la prononciation ! Alors que les deux premières versions se prononcent généralement de la même manière (quelque chose comme "uh-fekt" ou "eh-fekt"), la troisième version se prononce en mettant l'accent sur la première syllabe. Dans ce contexte, "Affect" se prononce avec le "a" comme dans "pomme".

Maintenant que nous avons eu notre leçon de grammaire (je m'excuse si vous vous êtes endormis), nous pouvons passer à la partie la plus importante : comprendre à quoi cette troisième version du mot fait référence.

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Qu'est-ce que l'affect positif et négatif ?

Le mot "affect" est une façon plus technique de parler des émotions et de l'expression. Il fait référence aux émotions ou aux sentiments que nous éprouvons et manifestons, en particulier à la manière dont ces émotions nous influencent à agir et à prendre des décisions.

L'affectivité positive désigne les émotions et expressions positives, notamment la gaieté, la fierté, l'enthousiasme, l'énergie et la joie. L'affectivité négative correspond aux émotions et expressions négatives, telles que la tristesse, le dégoût, la léthargie, la peur et la détresse.

L'affectivité positive et négative joue non seulement un rôle important dans notre expérience quotidienne et notre plaisir, mais elle peut également influencer nos opinions, nos pensées, nos performances, nos capacités et même notre activité cérébrale !

Affect positif et affect négatif

People often assume that positive and negative affect are on two opposite ends of a bipolar scale. On ne peut se situer qu'à un seul point de cette échelle, ce qui signifie que l'on peut éprouver un type d'affect à un certain degré (d'extrêmement léger à extrêmement fort), mais pas l'autre en même temps.

Réfléchissez un peu à cette idée. Avez-vous déjà ressenti des émotions positives et négatives en même temps ? Peut-être lorsque vous voyez un ami accomplir quelque chose que vous n'avez pas encore accompli, ou lorsqu'un ex avec lequel vous étiez en bons termes trouve le bonheur avec quelqu'un d'autre ?

Je suis prêt à parier que vous pouvez imaginer au moins un ou deux scénarios dans lesquels vous avez fait l'expérience d'une affectivité positive et d'une affectivité négative en même temps. The ability to experience both at the same time means that the bipolar model of positive and negative affectivity is inaccurate; you do not need to be at only one point on the spectrum, since there are two spectrums to consider—one for positive affect and one for negative.

Cette idée est étayée par la recherche. Lorsque les chercheurs ont comparé le niveau d'affect positif ressenti au niveau d'affect négatif ressenti, ils ont constaté un phénomène intéressant : l'affect positif et l'affect négatif dispositionnels (ou au niveau du trait) ne sont pas liés, mais l'affect positif et l'affect négatif au niveau de l'état sont liés négativement (Schmukle, Egloff, & Burns, 2002).

Cela signifie que le niveau général d'affect positif d'une personne n'est pas lié au niveau d'affect négatif qu'elle ressent, et vice versa. Sur le moment, les gens tendent généralement vers l'un ou l'autre, mais les affects positifs et négatifs ont tendance à varier de manière totalement indépendante.

10 exemples d'affects positifs et négatifs

Il est facile de comprendre l'affectivité positive et négative à un niveau intuitif, mais pour clarifier ce que nous voulons dire lorsque nous parlons de ces deux types d'affect, regardez ces exemples.

L'affect positif :

• La joie
• Le contentement
• Intérêt
• Engagement
• Fierté

Affect négatif :

• Colère
• Peur
• L'anxiété
• Tristesse
• Dépression

La psychologie de l'affectivité positive et négative

Traditionnellement, l'affectivité positive n'a pas reçu autant d'attention que l'affectivité négative dans la littérature. Ce n'est que dans la seconde moitié du XXe siècle que les chercheurs ont commencé à s'intéresser de près à ce concept.

La première grande avancée théorique a eu lieu en 1975, avec la publication de Paul Meehl explorant le concept de "capacité hédonique". Selon Paul Meehl, la capacité hédonique, c'est-à-dire l'aptitude à éprouver du plaisir, est différente pour chacun d'entre nous.

Meehl a également proposé que la capacité hédonique soit distincte des différences individuelles en matière d'émotivité négative, une proposition qui a bouleversé l'ancienne idée selon laquelle l'affectivité positive et l'affectivité négative se situaient sur la même échelle.

Avec cet intérêt accru pour l'affectivité, qu'avons-nous appris de toutes ces recherches ? Pas mal de choses !

Caractéristiques et traits de personnalité de l'AP et de l'AN

Comme vous vous en doutez, la recherche a montré que l'affectivité positive est liée à l'"orientation vers le bonheur" d'une personne. Les personnes dont l'affectivité positive est élevée sont plus susceptibles de rechercher le bonheur dans une vie pleine de sens et de plaisir que celles qui ne le sont pas ; toutefois, il est intéressant de noter que l'affectivité négative n'est pas corrélée à l'orientation vers le bonheur (Bhutoria & Hooja, 2018).

Cela signifie qu'une personne ayant une affectivité positive élevée est susceptible de trouver le bonheur en faisant l'expérience du sens et du plaisir, mais que son niveau d'affectivité négative n'est pas lié à la manière dont elle fait l'expérience du bonheur ou dont elle le recherche.

D'autres recherches ont exploré la relation entre l'affectivité positive et négative et les traits de personnalité. L'affect positif est, de manière prévisible, corrélé négativement avec le neuroticisme. L'AP est également positivement corrélé à l'extraversion, à l'ouverture à l'expérience, à l'agréabilité et à la conscience (Işık & Üzbe, 2015). En revanche, l'affect négatif est fortement et positivement corrélé au neuroticisme, mais négativement corrélé aux autres traits de personnalité (Işık & Üzbe, 2015 ; Zanon, Bastianello, Pacico, & Hutz, 2013).

Ces résultats indiquent que plus une personne est ouverte, amicale, responsable et extravertie, plus elle est susceptible d'éprouver un affect positif élevé et un affect négatif faible. De même, les personnes qui manquent de stabilité émotionnelle et d'estime de soi sont plus susceptibles d'éprouver des affects négatifs et moins susceptibles d'éprouver des affects positifs élevés.

Quels sont les facteurs qui influencent le plus l'affectivité positive et négative ?

Maintenant que nous avons une idée de ce à quoi l'affectivité positive et l'affectivité négative sont liées, répondons à la question logique suivante : quels sont les facteurs qui influencent le PLUS l'affectivité positive et l'affectivité négative ?

Comme nous l'avons noté plus haut, le neuroticisme est un puissant prédicteur de l'affect positif et négatif. Compte tenu de ce que nous savons du neuroticisme, c'est logique : les personnes moins stables émotionnellement et plus "lunatiques" éprouvent généralement plus d'affects négatifs et moins d'affects positifs que les personnes qui sont généralement d'humeur égale.

Échelle des affects positifs et négatifs - Échelle PANAS

Le Positive and Negative Affect Schedule, ou PANAS en abrégé, a été mis au point pour mesurer les affects positifs et négatifs chez les individus. Depuis sa création en 1988 (Watson, Clark, & Tellegen), c'est l'une des échelles les plus utilisées en psychologie, et elle est particulièrement populaire en psychologie positive.

Les échelles sont composées de 20 humeurs ou états affectifs notés sur une échelle de 1 (très peu ou pas du tout) à 5 (extrêmement). Ces états affectifs comprennent des états généralement positifs tels que l'excitation, l'enthousiasme et l'inspiration, ainsi que des états généralement négatifs tels que la détresse, la culpabilité et l'irritabilité.

Les instructions consistent à évaluer soit ce que l'on ressent au moment présent, soit ce que l'on a ressenti au cours de la semaine écoulée, ce qui permet d'obtenir deux mesures différentes de l'affect positif et de l'affect négatif chez une même personne. Les deux types de mesures peuvent être utilisés à des fins de recherche, mais il est important de bien réfléchir à la mesure dont vous avez besoin lorsque vous prévoyez d'utiliser le PANAS. L'humeur actuelle d'une personne et son humeur au cours de la semaine écoulée peuvent être très différentes !

Pour évaluer le PANAS, il suffit d'additionner les notes attribuées à chacun des éléments positifs et négatifs. Les affects positifs et négatifs peuvent varier de 10 à 50, les scores les plus élevés indiquant une plus grande expérience de ce type d'affect. Pour obtenir une base de référence générale, vous pouvez vous référer aux scores moyens rapportés par les développeurs du PANAS :

• Affect positif (momentané) : 29.7
• Affect positif (hebdomadaire) : 33.3
• Affect négatif (momentané) : 14.8
• Affect négatif (hebdomadaire) : 17.4

Autres échelles, tests et questionnaires

En général, il existe deux types de mesures de l'affectivité positive : celles dans lesquelles les personnes interrogées évaluent leurs sentiments moyens et celles qui évaluent la personnalité multi-traits. Le premier type est le plus populaire, avec de nombreuses échelles disponibles pour mesurer l'affectivité ainsi que certaines des échelles les plus populaires (par exemple, le PANAS). Deux autres exemples d'échelles de ce type sont les Differential Emotions Scales (DES) et la Multiple Affect Adjective Checklist - Revised (MAACL-R).

Le DES évalue le niveau de dix émotions différentes ressenties par la personne interrogée au cours d'une expérience particulière (ou au moment présent). Ces dix émotions sont les suivantes

1. La joie
2. Surprise
3. Colère
4. Dégoût
5. Le mépris
6. Honte
7. Culpabilité
8. Peur
9. Intérêt
10. Tristesse (Izard, Dougherty, Bloxom et Kotsch, 1974)

L'échelle comprend 30 adjectifs (trois par émotion) évalués sur une échelle de 1 (jamais) à 5 (très souvent). Bien qu'elle ne fournisse pas une mesure unique de l'affect positif et une mesure unique de l'affect négatif, il est facile de jeter un coup d'œil aux dix émotions et de déterminer quelles émotions appartiennent à quelle catégorie.

Le MAACL-R est une autre option pour l'auto-évaluation des affects positifs et négatifs. Cette échelle mesure l'affectivité positive et négative sous forme de trait (forme générale) ou d'état (forme du jour). L'échelle MAACL-R comporte cinq sous-échelles : affect positif, recherche de sensations, hostilité, dépression et anxiété. Cette liste de 132 adjectifs liés à l'humeur n'est disponible qu'en achetant l'échelle, que vous pouvez trouver ici (Lubin & Zuckerman, 1999).

L'autre type de mesure de l'affectivité positive consiste à évaluer la personnalité multi-traits. Les échelles des facettes Activité et Émotions positives de l'Inventaire de personnalité NEO révisé et l'échelle Bien-être du Questionnaire de personnalité multidimensionnelle en sont des exemples. Bien que moins utilisées, ces échelles peuvent également être utiles dans le cadre de projets de recherche. Pour en savoir plus sur le MPQ, cliquez ici.

L'impact des affects positifs et négatifs sur la santé

L'affectivité positive présente de nombreux avantages pour notre vie quotidienne. Barbara Fredrickson, chercheuse en matière de bonheur et d'émotions positives, a avancé la théorie selon laquelle l'affectivité positive peut élargir le répertoire de pensées et d'actions momentanées d'un individu ; en d'autres termes, l'affectivité positive encourage les gens à être plus ouverts, plus engagés et plus disposés à être créatifs.

Par exemple, lorsqu'une personne est heureuse, elle aura probablement plus envie de s'engager avec les autres et d'essayer de nouvelles choses que lorsqu'elle se sent négative ou neutre.

Cette théorie s'appelle la théorie "Broaden-and-Build" des émotions positives, et elle énonce ce qui suit :

1. Lorsque nous ressentons des émotions négatives telles que la peur, la tristesse et l'anxiété, nous sommes plus susceptibles de restreindre nos pensées et les options que nous envisageons pour notre prochaine action.
2. Lorsque nous ressentons des émotions positives telles que la joie, l'inspiration et l'engagement, nous sommes plus susceptibles d'élargir nos pensées et les options que nous envisageons pour notre prochaine action.
3. Cet élargissement nous permet de développer nos ressources, nos compétences et nos connaissances (Fredrickson, 2001).

Ces ressources sont généralement classées en trois catégories :

• Ressources physiques : énergie, endurance, forme physique, santé, bien-être général, etc.
• Ressources psychologiques : capacité à choisir d'être plus optimiste, capacité à se sortir de la rumination, capacité à supporter des emplois du temps chargés sans souffrir d'épuisement professionnel, etc.
• Ressources sociales : amitiés positives, amis qui sont là pour vous, voisins qui veillent sur vous, et relations amoureuses saines et épanouissantes (Scott, 2018).

Pour mieux comprendre, prenons un exemple pour chaque scénario.

Imaginez qu'un homme soit confronté à un prédateur qui rôde. Serait-il préférable pour lui d'éprouver du contentement ou de la terreur ? Il est fort probable qu'il soit préférable qu'il ressente de la terreur.

S'il se sent satisfait, il peut simplement s'éloigner du prédateur, en pensant à des choses heureuses, et ne pas prêter attention à ce que fait le prédateur. S'il éprouve de la terreur, il n'aura probablement pas de pensées heureuses, mais se concentrera plutôt sur ce qu'il peut faire pour survivre à cette situation dangereuse. Dans ce scénario, le sentiment de terreur est associé à un bien meilleur résultat que le sentiment de satisfaction.

D'un autre côté, imaginons qu'une professionnelle compétente participe à un événement de réseautage avec un grand nombre de personnes intelligentes et importantes dans son domaine d'activité. Serait-il préférable qu'elle se sente confiante et extravertie ou qu'elle ait peur ?

Comme pour le premier exemple, la bonne réponse est évidente : il est préférable pour elle d'éprouver de la confiance et de la sociabilité plutôt que de la peur. Si elle est sociable et confiante en elle-même, elle rencontrera probablement plus de gens et se présentera comme plus compétente et plus amicale, ce qui lui permettra d'établir de nouvelles relations précieuses qu'elle pourra utiliser plus tard.

Si elle est craintive et nerveuse à l'idée d'être présente à l'événement, elle n'ira probablement pas au-devant des gens et n'établira pas beaucoup de nouveaux contacts, et elle risque de passer pour une personne inamicale, incompétente ou tout simplement bizarre !

Selon la théorie de Fredrickson, les émotions positives et négatives présentent toutes deux des avantages sur le plan de l'évolution ; les émotions négatives encouragent les gens à survivre dans des situations de vie ou de mort, tandis que les émotions positives nous encouragent à développer nos compétences et à construire de nouvelles ressources.

Dans les exemples ci-dessus, l'homme a plus de chances de s'en sortir indemne face au prédateur lorsqu'il est en proie à des affects négatifs, mais la professionnelle du réseautage développe ses compétences en matière de communication et de réseautage, se constitue des ressources en établissant des contacts et, de manière générale, s'améliore et améliore ses capacités.

Fredrickson a fondé une partie de sa théorie sur les résultats obtenus par la chercheuse en affectivité Alice Isen. Isen (1987) a mené une étude sur la façon dont les émotions positives peuvent affecter la cognition, et elle a découvert que les expériences d'affect positif peuvent élargir le contexte cognitif et influencer la pensée créative.

En clair, cela signifie que le fait de ressentir des émotions positives rend les gens plus susceptibles d'être flexibles et de penser de manière plus expansive lorsqu'ils organisent et référencent des informations et des idées.

En plus d'offrir des avantages évolutifs, d'améliorer les compétences et de renforcer les ressources, les émotions positives ont également des effets plus directs sur notre santé et notre bien-être.

L'affect positif a été associé à une diminution du stress, à l'optimisme, à l'extraversion, au bonheur et à la réussite en général (Scott, 2018).

Avant de poursuivre, jetez un coup d'œil à cette courte liste de moyens d'améliorer votre affectivité positive et de récolter les avantages énumérés ci-dessus :

1. Tenez un journal de gratitude: écrivez ce dont vous êtes reconnaissant et vous vous sentirez par la suite encore plus reconnaissant et heureux.
2. Profitez des bonnes choses de la vie : intégrez des expériences agréables dans votre vie pour ressentir plus souvent des affects positifs.
3. S'adonner à des passe-temps que l'on aime : s'adonner à ses passe-temps favoris permet de ressentir des émotions plus positives, de réduire le stress et d'éprouver un sentiment d'accomplissement et d'épanouissement.
4. Pratiquez la méditation de l'amour bienveillant: ce type de méditation est un excellent moyen d'accroître votre joie de vivre et de lutter contre le stress.
5. Faites de l'exercice avec plaisir : nous savons tous qu'il existe un lien entre l'activité physique et la santé, mais il est important de s'assurer que l'activité physique que vous pratiquez vous plaît.
6. Savourez le positif : repensez à vos souvenirs positifs et aux bons moments que vous avez vécus aussi souvent que possible (Scott, 2018).

Bien qu'une augmentation de l'affect positif ne soit pas toujours une bonne chose, vous n'avez probablement pas à craindre d'en faire trop - essayez donc toutes ces stratégies !

Comment l'AP et la NA affectent le cerveau

L'affect positif et l'affect négatif sont tous deux influencés par ce qui se passe dans le cerveau. C'est notre cerveau qui détermine ce qui est positif et potentiellement bénéfique (en provoquant un affect positif) et ce qui est négatif et potentiellement nuisible (en provoquant un affect négatif), mais il existe une boucle de rétroaction dans laquelle l'affect positif et l'affect négatif influencent également l'activité cérébrale.

Par exemple, une étude utilisant un EEG pour mesurer l'activité électrique dans le cerveau a montré que les personnes n'ayant pas une affectivité négative sont moins performantes dans une tâche spatiale que celles ayant une affectivité positive (Bell & Fox, 2003). Cette différence de performance peut s'expliquer par les différences d'activation cérébrale : les personnes à l'affectivité négative ne ressentent pas d'activation accrue dans le lobe pariétal pendant la tâche spatiale, ce que ressentent les personnes à l'affectivité positive.

Sans entrer dans les détails, il semble qu'il existe une forte boucle de rétroaction entre l'activité cérébrale et l'affectivité, de telle sorte que l'affectivité positive supprime et renforce l'activation dans différentes zones par rapport à l'affectivité négative.

Affectivité positive et urgence

La surgence est la tendance à éprouver et à manifester des niveaux élevés d'affect positif. Ce terme est le plus souvent utilisé dans le domaine du développement pour désigner le tempérament des enfants, mais il peut également s'appliquer aux adultes. Il est associé à une grande activité, à un manque de timidité et à une dominance sociale, et l'on peut dire que les personnes qui ont un niveau élevé de sursaut sont

"énergique, sociable, positif et extraverti, qui aime les activités excitantes ou intenses.

(Holmboe, 2016, p. 1).

Comme vous pouvez sans doute le constater à la lecture de la description, la survenance est liée à l'extraversion - les personnes qui ont un niveau élevé de survenance obtiennent également un score élevé dans la dimension extraversion du Big Five. On pourrait penser que la survenance est également liée à l'agréabilité, mais ce n'est pas nécessairement le cas ; les personnes ayant un niveau élevé de survenance peuvent être extraverties et sociales, mais elles peuvent facilement dominer une conversation et sont moins enclines à "suivre le courant".

Ce concept de sursence est un exemple de la façon dont l'affect positif peut avoir ses inconvénients. C'est très bien d'être heureux, amical et extraverti, mais vous pourriez avoir du mal à vous faire de bons amis si vous dominez les conversations par votre gaieté et votre énergie !

Affectivité positive et anxiété

Alors qu'une faible affectivité positive est un indicateur fort de dépression (à moins d'autres explications possibles telles qu'une tristesse temporaire due à un deuil, un effet secondaire d'un médicament, etc.

La dépression et l'anxiété se caractérisent toutes deux par une affectivité négative supérieure à la moyenne, mais l'affectivité positive n'est liée qu'à la dépression (une affectivité positive moindre est liée à une dépression plus élevée), ce qui signifie que l'anxiété n'est pas nécessairement causée par une affectivité positive faible ou en est la cause (Watson, Clark et Carey, 1988).

Cependant, l'affectivité positive et l'anxiété peuvent être liées d'une manière différente ; les personnes souffrant de troubles anxieux ont tendance à réguler leur réponse à l'affectivité positive différemment de celles qui n'en souffrent pas. Les personnes anxieuses ont plus souvent tendance à "réguler à la baisse" leurs émotions positives, ce qui signifie qu'elles utilisent des stratégies pour diminuer, réduire ou supprimer les émotions positives (Eisner, Johnson et Carver, 2009).

Il y a de nombreuses raisons à cela : la personne peut le faire pour éviter ce qu'elle estime être des émotions positives inappropriées en public, ou parce qu'elle n'est pas à l'aise avec les émotions fortes. Trouver des moyens de s'engager plus pleinement dans les émotions positives et de les apprécier est un objectif important pour les personnes qui luttent contre l'anxiété.

Affect positif et prise de décision

L'affect positif joue un rôle important dans la prise de décision ; il favorise une résolution des problèmes et une prise de décision plus efficaces, ainsi qu'un traitement cognitif plus souple, innovant et créatif (Isen, 2001).

Cette constatation est toutefois assortie d'une mise en garde : la recherche indique que l'affect positif n'améliore la prise de décision que lorsque la tâche est "significative, intéressante ou importante pour le décideur" (Isen, 2001, p. 78).

Les groupes à affect positif élevé effectuant une tâche de groupe sont parvenus à une décision plus rapidement, ont fait preuve de moins de redondance dans le processus de la tâche, et ont été en mesure d'éliminer les facteurs de faible importance de la considération.

Les avantages de l'affect positif lors de la prise de décision découlent d'une meilleure capacité à intégrer les informations nécessaires à la prise de décision et d'une moindre confusion face à une grande quantité d'informations, ce qui permet aux décideurs de travailler plus rapidement et de terminer plus tôt ou de passer à d'autres considérations importantes. En général, les personnes qui ressentent un affect positif sont plus souples, plus ouvertes et plus innovantes, mais elles sont aussi plus prudentes et plus minutieuses lorsqu'elles abordent des questions importantes (Isen, 2001).

Affect positif et résolution créative de problèmes

Comme indiqué plus haut, l'affect positif peut contribuer à améliorer l'efficacité de la prise de décision et de la résolution des problèmes. L'une des raisons pour lesquelles l'affect positif améliore l'efficacité de la résolution de problèmes est l'élan de créativité que les émotions positives peuvent apporter.

Les participants à qui l'on a présenté un petit sac de bonbons ou quelques minutes d'un film comique ont obtenu de meilleurs résultats que les autres groupes (deux groupes qui ont fait de l'exercice et un groupe qui a éprouvé des affects négatifs) dans deux tâches de résolution de problèmes créatifs (Isen, Daubman, & Nowicki, 1987).

Une étude menée auprès de médecins a abouti à des résultats similaires : ceux qui ont bénéficié d'un regain d'affect positif ont obtenu de meilleurs résultats dans une tâche de créativité et ont même fait état de différentes sources de satisfaction dans leur travail (Estrada, Isen, & Young, 1994).

Les chercheurs pensent que cet effet se produit parce que nous sommes plus enclins à combiner des éléments d'une nouvelle manière et à noter des similitudes entre différents stimuli lorsque nous sommes en proie à un affect positif.

Un regard sur la faiblesse de l'affect positif

Le manque d'affect positif peut être un problème majeur, en particulier chez les enfants. Lorsque les jeunes enfants ont peu d'affect positif et beaucoup d'inhibition comportementale - deux traits qui vont souvent de pair - ils sont moins enclins à s'approcher et à s'engager (Laptook, Klein, Durbin, Hayden, Olino, & Carlson, 2008). Cet effet est important dans les situations nouvelles, qui sont les situations dans lesquelles vous souhaitez que les enfants s'approchent et s'engagent.

Lorsque les enfants s'approchent de nouveaux objets et de nouvelles personnes et qu'ils essaient de nouvelles choses, ils apprennent.

Bien sûr, il n'est pas bon pour les adultes d'être dépourvus d'affect positif et d'éviter plus qu'ils n'approchent, mais cela peut préparer les enfants à une vie moins ouverte d'esprit, à une prise de risque moins calculée et à un plus grand isolement. Un manque d'affect positif chez les enfants est un problème que tout parent ferait bien d'aborder lorsqu'il le remarque.

D'un autre côté, un excès d'affect positif peut également avoir des effets négatifs dans certaines situations.

Qu'est-ce que la tolérance aux affects positifs ?

L'expression "tolérance à l'affect positif" peut sembler étrange : après tout, qui aurait besoin d'une "tolérance" à l'affect positif ?

Malheureusement, de nombreuses personnes éprouvent des difficultés ou se sentent mal à l'aise lorsqu'elles ressentent des affects positifs. Beaucoup de ces personnes ont survécu à une négligence émotionnelle ou même à des abus manifestes dans leur enfance. La tolérance à l'affect positif, ou PAT, est une méthode qui aide ces personnes à apprendre à tolérer et à intégrer des émotions et des événements positifs dans une expérience positive partagée de soi (Leeds, 2007).

Un exemple d'exercice de PAT est de savoir ce qu'il faut faire lorsque l'on reçoit activement des appréciations, des compliments ou des louanges :

1. Établissez et maintenez un contact visuel.
2. Respirez plus profondément dans la partie supérieure de la poitrine pour élargir l'espace autour du cœur et faire de la place aux sentiments positifs.
3. Tout en maintenant le contact visuel, dites : "Merci. J'apprécie que vous disiez cela".

Les exercices de ce type peuvent aider les personnes ayant subi des abus à mieux accepter les états positifs et à se sentir plus à l'aise avec les émotions positives.

Réciprocité des affects négatifs

Avez-vous un frère ou une sœur ? Si ce n'est pas le cas, avez-vous deux enfants ou plus ? Si c'est le cas, vous avez probablement été témoin d'une forme légère de réciprocité des affects négatifs.

La réciprocité des affects négatifs, parfois appelée "réciprocité de la négativité" ou "escalade mutuelle", est définie comme la tendance d'une personne à susciter ou encourager le comportement négatif d'une autre personne (Manusov, n.d.). Par exemple, la réciprocité de l'affect négatif (ou NAR) est ce qui se produit lorsqu'un enfant se comporte mal ou agit de manière désobligeante envers son frère ou sa sœur, ce qui incite ce dernier ou cette dernière à adopter un mauvais comportement à son tour.

Ce phénomène n'est certainement pas limité aux enfants ; les adultes engagés dans une relation amoureuse peuvent également être affectés par la NRA. Ce phénomène peut être aussi subtil qu'un partenaire manifestant des émotions négatives à chaque fois que l'autre en manifeste, ou aussi désastreux que l'infidélité d'un partenaire incitant l'autre à le tromper à son tour.

La réciprocité est souvent évoquée lorsqu'il s'agit de rendre une faveur ou de "payer pour" quelque chose de bien que quelqu'un a fait pour vous, mais gardez à l'esprit que la réciprocité peut également fonctionner dans l'autre sens.

Syndrome de l'affect négatif

Le syndrome de l'affect négatif (NAS) est un état psychologique général impliquant des humeurs et des émotions négatives si intenses qu'elles perturbent ou altèrent le fonctionnement normal et ont un impact négatif sur le bien-être (Henriques, 2013).

Cette catégorisation générale est volontairement large et constitue une alternative plus simple à la complexité et à la spécificité toujours croissantes du Manuel diagnostique et statistique. Elle est basée sur ce que nous savons du fonctionnement du cerveau humain et du système nerveux ; d'une manière générale, l'une des principales tâches du cerveau est de déterminer les coûts et les avantages. Les coûts sont des choses que l'on veut éviter, tandis que les avantages sont des choses que l'on veut approcher.

Les SNA surviennent lorsque le cerveau est incapable de trouver un rapport efficace entre les coûts et les bénéfices (c'est-à-dire que la personne ne parvient pas à satisfaire ses besoins), ce qui entraîne une souffrance pour l'individu. La SNE peut provoquer des sentiments de mélancolie, de désespoir, d'anxiété, de nervosité et bien d'autres humeurs et émotions négatives.

Il existe des arguments pour et contre l'adoption d'une catégorisation plus simple de l'affect négatif, mais il peut être bénéfique de disposer au moins d'une catégorisation générale qui souligne les similitudes entre les différents diagnostics de dépression et d'anxiété.

Affectivité négative sur le lieu de travail

Bien qu'un excès d'affectivité négative puisse être préjudiciable quel que soit le lieu ou le moment où elle est ressentie ou manifestée, elle peut être particulièrement préjudiciable sur le lieu de travail.

Le potentiel destructeur de la psychologie positive sur le lieu de travail s'explique en partie par le fait que les gens sont généralement très proches les uns des autres et qu'ils travaillent en étroite collaboration.

Cela permet de multiplier les possibilités de collaboration, d'innovation et de travail d'équipe, mais cela peut aussi donner l'occasion à la négativité de se développer et de se répandre.

Les premiers travaux sur ce sujet ont montré que les personnes qui ont une affectivité négative élevée sont plus susceptibles de se considérer comme des victimes de l'agression de leurs collègues, en particulier s'ils occupent une position "inférieure" (Aquino, Grover, Bradfield, & Allen, 1999). Il est facile de voir comment l'agression (perçue ou réelle) combinée à une affectivité négative élevée peut empoisonner un lieu de travail !

Les conséquences potentielles d'une forte affectivité négative sur le lieu de travail peuvent être dévastatrices pour une organisation. Une affectivité négative élevée est liée à la déviance sur le lieu de travail, notamment à des comportements tels que l'absentéisme, le vol d'employés, la baisse de productivité et la diminution des performances organisationnelles (Chen, Chen et Liu, 2013).

L'affectivité négative dans le management

Comme vous pouvez l'imaginer, les résultats négatifs associés à une trop grande affectivité négative au travail peuvent être amplifiés lorsque l'AN est affichée par la direction.

Selon la théorie de l'échange leader-membre, les leaders ont tendance à établir des relations de qualité différente avec leurs subordonnés plutôt que des relations de qualité similaire dans l'ensemble de leurs relations leader-membre (Tse, Ashkanasy, & Dasborough, 2012). Lorsque l'affectivité négative entre en jeu, tout le monde en souffre.

L'affectivité négative dans les relations leader-membre peut rendre les subordonnés moins susceptibles de s'identifier à leur équipe ou à leur unité et avoir un impact négatif sur leurs performances professionnelles. En outre, l'affectivité négative chez les superviseurs est liée aux mauvais traitements infligés par les superviseurs à leurs subordonnés et indirectement liée à une affectivité négative plus élevée, à une satisfaction professionnelle plus faible et à moins d'initiatives personnelles chez les employés (Pan & Lin, 2018).

S'il est important de s'assurer que les employés que vous embauchez ou avec lesquels vous travaillez ne sont pas trop négatifs, il est encore plus important de s'assurer que les managers que vous embauchez ou pour lesquels vous travaillez ont un faible niveau d'affectivité négative. Le potentiel de résultats négatifs est tout simplement trop important avec des managers dont l'affectivité négative est élevée.

Toutefois, n'écartez pas les personnes qui manifestent des affects négatifs - lisez ce qui suit pour savoir pourquoi.

L'affect négatif présente-t-il des avantages ?

Si un excès d'affects négatifs est certainement une mauvaise chose, un faible niveau d'affects négatifs peut en fait être une bonne chose.

Selon un groupe d'étudiants japonais de premier cycle, il existe deux grandes catégories de bénéfices de la NA :

1. Avantages pour l'individu
2. Avantages pour les relations interpersonnelles (Sakamoto et al., 2006)

Les avantages pour l'individu comprennent des éléments tels que l'auto-inspection (qui peut conduire à l'acceptation et à l'expression de soi), le désir accru de s'améliorer, la croissance mentale qui peut résulter du dépassement des pensées négatives ou l'augmentation de la créativité.

Les avantages pour les relations interpersonnelles peuvent prendre la forme d'une meilleure compréhension des autres et du monde (ce qui peut conduire à de meilleures relations) et d'une présentation de soi plus efficace (par exemple, demander de l'aide aux autres lorsqu'on n'est pas bien).

Il n'est jamais bon de se sentir déprimé, mais cela ne veut pas dire que cela n'a pas d'utilité !

Des recherches plus récentes ont montré que l'affectivité négative peut améliorer la mémoire, réduire les erreurs de jugement et améliorer les communications en modifiant le style de traitement cognitif d'une personne (Forgas, 2014). En outre, la mauvaise humeur peut également accroître la persévérance, les efforts déployés et la motivation à réussir.

Enfin, les humeurs négatives peuvent également vous rendre plus enclin à traiter les autres de manière équitable et plus apte à les persuader (Forgas, 2014).

Voilà beaucoup d'avantages potentiels pour quelque chose qui ne semble rien d'autre qu'un désagrément !

Un message à emporter

Cet article définit l'affect, différencie l'affect positif de l'affect négatif, donne des exemples de chacun et approfondit la littérature sur la façon dont l'affect positif et l'affect négatif nous influencent et sont influencés par nous.

J'espère que le temps que vous avez consacré à cet article vous a été utile et vous a permis d'améliorer votre compréhension du sujet. Si vous ne retenez qu'une seule chose de cet article, qu'elle soit la suivante : l'affect positif et l'affect négatif ne sont pas nécessairement liés, et il est possible d'augmenter son niveau d'affect positif. Si vous êtes aux prises avec un affect positif faible ou un affect négatif élevé qui interrompt ou empiète sur votre vie, il y a de l'espoir !

Pour en savoir plus sur l'affect positif et négatif, jetez un coup d'œil rapide à la littérature en tapant "affectivité positive et négative" dans la barre de recherche de Google Scholar. Pour consolider votre compréhension de l'affect et vous tenir au courant des nouvelles recherches dans ce domaine, veillez à prêter attention aux articles des grands noms de la discipline : Watson, Clark, Tellegen, Fredrickson et Isen.

Que pensez-vous de l'affectivité positive et négative ? Avez-vous fait l'expérience d'une affectivité anormalement élevée ou faible, quelle qu'en soit la nature ? Avez-vous traité une affectivité anormalement élevée ou faible ? Pensez-vous que le PANAS est toujours un bon moyen de mesurer l'affectivité ? Dites-le-nous dans les commentaires !

Merci de votre lecture !

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.