Comment établir une relation thérapeutique solide avec les clients

Une relation thérapeutique solide est essentielle pour que les clients tirent le meilleur parti de la thérapie et restent en traitement (DeAngelis, 2019).

Il est aussi puissant, sinon plus, que le traitement choisi par le thérapeute (DeAngelis, 2019).

Étant donné que la qualité de la relation thérapeutique permet de prédire les résultats cliniques, il est essentiel d'établir une bonne alliance (Ardito & Rabellino, 2011).

Cet article explore les compétences et les techniques dont les thérapeutes ont besoin pour établir une alliance thérapeutique saine et obtenir des résultats positifs.

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Comment établir une alliance thérapeutique saine

Tous les thérapeutes ont besoin d'une relation profonde avec leurs clients. Dans la thérapie cognitivo-comportementale(TCC), cette relation peut être décrite comme une relation étroite, tandis que pour la thérapie centrée sur la personne et la thérapie expérientielle, elle est considérée comme essentielle au traitement (Knox & Cooper, 2015).

Même si l'alliance thérapeutique peut varier au cours de la thérapie, sa qualité a une incidence sur la réussite du traitement et mérite donc une attention particulière (Ardito & Rabellino, 2011).

Le degré de corrélation entre l'alliance et le résultat thérapeutique est clair ; sa croissance est liée à la résolution réussie des ruptures, des brèches et des réparations (Ardito & Rabellino, 2011).

L'établissement d'une alliance thérapeutique saine comporte deux phases bien définies (Ardito & Rabellino, 2011) :

• Première phase :
  L'alliance se développe au cours des cinq premières séances de la thérapie à court terme, avec un pic autour de la troisième. Généralement, au cours de cette phase, la collaboration et la réciprocité sont encouragées, les objectifs sont convenus et le client prend confiance dans le thérapeute et le processus thérapeutique.
• Deuxième phase :
  Au cours de cette phase, "le thérapeute commence à remettre en question les pensées, les affects et les comportements dysfonctionnels du patient, dans le but de les modifier" (Ardito & Rabellino, 2011). De telles interventions peuvent amener le client à ressentir moins d'empathie et un manque de soutien de la part du thérapeute, ce qui affaiblit ou détériore temporairement la relation.

Au début d'une thérapie, une rupture de la relation thérapeutique peut affecter l'engagement dans le processus, ce qui peut conduire à un arrêt prématuré. Tant qu'il est réparé et résolu rapidement, le conflit peut être positif et même nécessaire pour obtenir un résultat positif (Ardito & Rabellino, 2011).

Comment établir une alliance thérapeutique saine ?

Le thérapeute doit entamer la relation en réfléchissant au cadre thérapeutique et aux limites qu'il souhaite mettre en place (Knox & Cooper, 2015).

"Le cadre thérapeutique fait référence aux éléments fixes de la relation thérapeutique qui fournissent le contexte du travail thérapeutique (Knox & Cooper, 2015, p. 1). Les frontières définissent les règles et les limites de la relation dès le départ et garantissent un environnement sûr, favorable et confiné pour que le travail puisse avoir lieu.

Le cadre dans lequel se déroule la consultation est essentiel. Bien qu'il varie en fonction du contexte dans lequel le client est vu, les points à prendre en compte sont les suivants (Knox & Cooper, 2015) :

• Les salles de thérapie doivent être calmes, silencieuses et non encombrées.
• Les chaises doivent être similaires et confortables.
• L'éclairage ne doit être ni trop fort, ni trop doux pour paraître romantique.
• Une température confortable doit être maintenue.

En fin de compte, le lieu doit être sûr et sécurisé, un endroit où le client peut parler ouvertement sans être entendu ou interrompu. Si l'espace thérapeutique est situé au domicile du thérapeute, il est essentiel de tenir compte de la visibilité des objets personnels et de leur impact potentiel. Par exemple, les photos de famille peuvent être dérangeantes si le client évoque la perte d'un être cher (Knox & Cooper, 2015).

Le moment du travail thérapeutique doit être convenu et fixé dès le début du processus. Examinez les questions suivantes avec le client (modifié d'après Knox & Cooper, 2015) :

• Combien de séances ?
  Si le lieu de travail a organisé les séances, l'organisation peut décider de leur nombre et de leur durée. Dans le cas contraire, les clients privés acceptent généralement de faire le point sur les progrès accomplis après une période donnée, par exemple quatre à six semaines.
• Quelle est la durée des séances ?
  En règle générale, les séances durent entre 50 et 60 minutes. Cela permet d'approfondir suffisamment les questions et d'éviter que le client ne s'épuise. La constance peut être utile.

Les clients doivent se sentir à l'aise et se familiariser avec le processus, et le fait de savoir qu'il reste du temps dans une session peut influencer le degré d'ouverture.

• À quelle fréquence dois-je rencontrer mes clients ?
  Bien que les séances soient souvent hebdomadaires, certains traitements peuvent nécessiter des rencontres plus fréquentes. Les facteurs à prendre en compte sont les coûts, le contexte, l'approche thérapeutique, l'approche de la fin de la thérapie et le besoin d'un soutien continu.
• Contacts externes
  Il est souvent préférable de réduire au minimum la communication en dehors des séances. Le thérapeute peut limiter les contacts à des questions administratives, telles que la reprogrammation ou l'annulation des rendez-vous. Toutefois, comme il peut y avoir des exceptions, il est essentiel d'adopter une attitude chaleureuse et bienveillante et d'en convenir dès le début de la thérapie.

Les médias sociaux peuvent entraîner d'autres problèmes et défis, et il est conseillé de séparer les relations thérapeutiques des relations sociales (Knox & Cooper, 2015).

La mise en place des pratiques ci-dessus et la prise en compte des composantes plus douces suivantes peuvent conduire à une alliance thérapeutique plus saine et plus productive.

Composantes de la relation thérapeutique

Il existe plusieurs facteurs et composantes essentiels à l'établissement et au maintien d'une relation thérapeutique.

Sans être exhaustives, les sections suivantes présentent les principales caractéristiques de la thérapie qui requièrent une attention particulière et, souvent, permanente.

• Si l'idée de confidentialité peut sembler simple, elle peut s'avérer compliquée. Au début du parcours thérapeutique, il est essentiel d'expliquer aux clients que la relation est confidentielle. Le conseiller ne peut rompre la confidentialité que lorsque le client ou une autre personne dont il a parlé risque de subir un préjudice grave ou de mourir (Knox & Cooper, 2015).
• Les thérapeutes ont pris conscience, en particulier au cours des dernières décennies, que la réussite d'un traitement repose sur la réciprocité et la collaboration. La formation d'un partenariat égal entre les clients et les thérapeutes implique un engagement dans une relation à double sens, "travailler ensemble pour définir et actualiser les objectifs de la thérapie, y compris la direction qu'elle prend" (DeAngelis, 2019).
• Les commentaires des clients permettent au thérapeute de savoir ce qui fonctionne bien et ce qui ne fonctionne pas. Le fait de permettre au client de contribuer au processus et à la relation thérapeutiques favorise l'autonomie du client et garantit que les deux parties travaillent ensemble dans la même direction (Knox & Cooper, 2015).

Ensuite, bien sûr, le retour d'information doit être mis en pratique, les thérapeutes améliorant leurs compétences, gérant leurs erreurs et essayant des interventions nouvelles ou alternatives (DeAngelis, 2019).

• Lorsque les relations thérapeutiques sont interrompues, des ruptures doivent être réparées. Elles se produisent généralement lorsque le client se retire ou se montre conflictuel, notamment en exprimant verbalement et non verbalement sa frustration ou sa colère (DeAngelis, 2019).

Un tel comportement de distanciation peut résulter d'un manque de confiance ou du fait que le client se sent jugé ou incompris. Si le thérapeute sent le début d'une rupture ou d'une tension dans la relation, il ne doit pas la laisser s'aggraver, mais clarifier les problèmes et réparer les erreurs (Knox & Cooper, 2015).

• "L'écoute empathique est souvent considérée comme étant au cœur d'une relation de facilitation et comme un prédicteur essentiel de la réussite thérapeutique (Knox & Cooper, 2015, p. 40). Le thérapeute doit accorder toute son attention au client et l'écouter avec empathie.

L'écoute empathique exige que le conseiller ressente les sentiments du client comme s'il s'agissait des siens ; cette écoute active est plus intense que ce que l'on trouve généralement dans notre vie quotidienne.

• Les recherches suggèrent que la chaleur et la bienveillance en thérapie sont des facteurs essentiels à une relation thérapeutique solide. Le client doit sentir que sa vie et ses problèmes sont essentiels pour le thérapeute et que celui-ci s'intéresse à lui. Parfois, il suffit de voir une réaction humaine naturelle et spontanée à ce qu'il dit (Knox & Cooper, 2015).

Une relation thérapeutique forte et authentique peut faciliter une connexion positive et profonde entre le thérapeute et le client, ce qui sera bénéfique pour le traitement et les résultats (Knox & Cooper, 2015).

2 Exemples d'alliance thérapeutique positive

Une alliance thérapeutique positive est essentielle à la persévérance du client et à l'issue positive du traitement (Ardito & Rabellino, 2011).

Les deux exemples suivants, tirés de rapports de cas, illustrent les résultats de relations thérapeutiques saines entre le client et le thérapeute.

Thérapie psychodynamique

Mariée depuis 29 ans, Wendy a été choquée d'apprendre que son mari voulait divorcer (Tamplin, 2014). Incapable de faire face aux pleurs incessants et aux sentiments d'anxiété extrême, Wendy a cherché de l'aide.

Wendy a suivi 18 séances de thérapie en 8 mois pour l'aider à faire face à la situation.

Dès le début, son thérapeute, "C", a encouragé Wendy à exprimer ses sentiments autant que possible et aussi souvent que possible concernant les changements soudains et radicaux de sa vie. Wendy a trouvé du soutien dans l'empathie et la compréhension que sa relation avec C a favorisées (Tamplin, 2014).

C a demandé à Wendy de penser aux choses qu'elle avait voulues mais qu'elle avait sacrifiées au nom de son mariage. Avec le soutien de leur alliance, Wendy a finalement trouvé le courage d'aller de l'avant et de vivre sa vie comme si son mari n'était pas revenu.

Troubles obsessionnels compulsifs

Darcy " et sa psychologue, " Marian ", ont noué une alliance thérapeutique particulièrement solide qui leur a permis de traiter Darcy pendant 12 ans pour des troubles obsessionnels compulsifs (Australian Institute of Professional Counsellors, 2013).

Après des décennies de comportement compulsif incluant des routines de prières élaborées pour assurer la sécurité de tous, Darcy a cherché à se faire soigner.

Marian a fait preuve d'une grande compassion à l'égard de Darcy. Elle a commencé par travailler avec elle pour atteindre une stabilité émotionnelle avant d'entamer un processus à long terme de changement de ses habitudes de pensée. Au fil des ans, Darcy a cessé tout traitement médicamenteux et a fini par épouser un homme "merveilleux" avec lequel elle a eu une fille. "Marian s'est sentie bénie d'avoir eu Darcy comme cliente" (Australian Institute of Professional Counsellors, 2013).

10 compétences des thérapeutes efficaces

Une recherche internationale sur ce qui fait un bon thérapeute a exploré ce que ces professionnels faisaient, pensaient et ressentaient lorsqu'ils étaient les plus efficaces (Novotney, 2013).

Les résultats suggèrent que les thérapeutes efficaces ont des compétences interpersonnelles sophistiquées, y compris (Novotney, 2013) :

• La fluidité verbale
• Chaleur
• L'acceptation
• Empathie

Et ils sont tout à fait capables de :

• Identifier les sentiments d'une personne
• Former des alliances thérapeutiques solides avec un large éventail de patients
• Aider les clients à accepter un traitement et s'engager avec eux dans un travail positif
• Être à l'écoute des progrès des patients
• Prendre les mesures nécessaires pour résoudre les problèmes qui entravent le progrès
• Choisir les bons traitements pour les problèmes spécifiques des clients

Il est essentiel d'identifier les caractéristiques des conseillers efficaces pour offrir la meilleure formation possible à des alliances thérapeutiques saines.

3 techniques utiles pour les conseillers

Les conseillers peuvent adopter plusieurs techniques pour améliorer la relation thérapeutique.

Créer un lien thérapeutique

Pour créer un lien, il faut que la relation soit chaleureuse et confiante. Le client doit se sentir écouté, soutenu et capable de se connecter profondément avec le thérapeute en cas de besoin (Knox & Cooper, 2015).

Bien que le conseiller ne puisse pas toujours changer le fait que le client le considère comme la bonne personne avec qui travailler, il existe certaines techniques qui peuvent l'aider à renforcer la confiance du client (modifié d'après Knox & Cooper, 2015) :

1. Créez une atmosphère conviviale, chaleureuse et accueillante.
2. Restez sensible à la raison pour laquelle le client a demandé de l'aide.
3. Maintenir la cohérence de l'approche.
4. La fiabilité est essentielle pour gagner et conserver la confiance.
5. Fixez des limites et préservez la confidentialité.
6. Ne jugez pas.

Il n'y a pas de recette unique qui fonctionne pour tous les clients, mais une prise de conscience permanente des besoins des clients améliorera les conditions de confiance.

Demander un retour d'information

Parfois, le meilleur moyen de savoir ce qui fonctionne et ce qui doit changer est de poser la question. À la fin de chaque séance, envisagez de poser les questions suivantes à votre client (modifié d'après Knox et Cooper, 2015).

Qu'avez-vous trouvé d'utile aujourd'hui ?
Qu'est-ce qui a bien fonctionné pour vous aujourd'hui ?
Qu'est-ce qui n'a pas très bien fonctionné aujourd'hui ?
Y a-t-il eu des éléments dans cette session qui ont été particulièrement inutiles ou ennuyeux ?
Qu'aimeriez-vous voir en plus ou en moins dans les prochaines sessions ?

Se préparer à l'empathie

L'empathie est l'un des aspects les plus importants pour être un bon thérapeute et développer des alliances fructueuses.

Certaines techniques peuvent vous aider à vous préparer à l'écoute empathique, notamment (modifié d'après Knox & Cooper, 2015) :

1. Entraînez-vous à mettre de côté les jugements dans vos conversations quotidiennes avec vos amis, votre famille et les inconnus.
2. Explorez les questions qui vous mettent mal à l'aise. Au fur et à mesure que votre compréhension s'accroît, demandez-vous si vos sentiments et vos opinions ont changé.
3. Soyez prêt à dire "non" si vous ne vous sentez pas capable de travailler avec un client particulier.
4. Discutez avec un collègue ou un superviseur des sentiments que vous devez mettre de côté pour réussir avec un client.

6 conseils de communication

Lorsque l'alliance thérapeutique semble échouer, il est utile de réfléchir à votre approche de la communication (Knox & Cooper, 2015).

1. Réfléchissez à vos compétences et à votre capacité à établir des relations approfondies.
2. Réfléchissez à la manière dont vous vous déconnectez (ou semblez vous déconnecter) des autres ou dont vous empêchez activement la connexion avec les autres.
3. Votre approche théorique a-t-elle un impact sur votre relation avec le client ?
4. Lorsque vous avez fait l'expérience de liens profonds avec des clients dans le passé, que faisiez-vous pour faciliter cette expérience ? Quelles qualités utilisiez-vous ou montriez-vous ?
5. Après avoir réfléchi à vos capacités à établir des relations approfondies, réfléchissez à ce que vous pourriez faire pour développer davantage ces compétences.
6. Comment pourriez-vous établir une relation approfondie avec une personne ayant des difficultés de communication ? Comment pourriez-vous adapter votre style ?

Réfléchissez à vos réponses à ces questions et réfléchissez à la manière dont vous pouvez améliorer votre capacité à établir une relation avec vos clients.

Évaluer votre relation : 2 questionnaires et échelles

Les commentaires des clients peuvent aider les thérapeutes à reconnaître la détresse psychologique et les améliorations du bien-être (Knox & Cooper, 2015).

Le Outcome Questionnaire-45.2 est un instrument de 45 questions qui permet de recueillir des commentaires avant chaque séance de thérapie et d'évaluer les symptômes psychologiques. Les résultats aident les conseillers à identifier les clients susceptibles d'abandonner la thérapie, ce qui leur permet d'adapter les traitements futurs (DeAngelis, 2019).

Les Penn Helping Alliance Scales mesurent le degré de soutien perçu par le thérapeute et le degré de collaboration thérapeutique (Ardito & Rabellino, 2011).

Rita Ardito et Daniela Rabellino (2011), du département de psychologie de l'université de Turin, proposent un examen complet des questionnaires et des échelles d'évaluation de l'alliance thérapeutique.

Ressources pertinentes de PositivePsychology.com

Pour obtenir encore plus de ressources afin de renforcer la relation thérapeutique entre vous et vos clients, consultez les feuilles de travail et les exercices gratuits suivants.

• L'outil QE en 5 points
  Cet outil peut vous aider, vous ou vos clients, à désamorcer les conflits de manière émotionnellement intelligente en utilisant une communication brève, respectueuse et claire.
• Quel est votre style de validation ?
  Cette feuille de travail propose une liste utile de différents énoncés de validation (et de réflexions) que vous ou vos clients pouvez utiliser pour réduire le jugement et accroître l'empathie.
• Formulaire d'autocontrôle de la résolution de problèmes
  Cette feuille de travail aide les thérapeutes à acquérir une compréhension de base des problèmes présentés par leurs clients et des mesures qu'ils ont prises jusqu'à présent pour tenter de les résoudre.
• Les comportements toxiques en thérapie
  Cette auto-évaluation aide les thérapeutes et les clients à identifier et à prévenir les comportements qui menacent de nuire à la relation thérapeutique.

Si vous êtes un futur étudiant et que vous souhaitez avoir une vue d'ensemble de la formation et de l'autorisation d'exercer pour devenir thérapeute, n'hésitez pas à consulter notre article dédié, Comment devenir thérapeute : Types et exigences.

Vous cherchez d'autres moyens scientifiques d'aider les autres à améliorer leur bien-être ? Cette collection de référence contient 17 outils de psychologie positive validés pour les praticiens. Utilisez-les pour aider les autres à s'épanouir et à prospérer.

Un message à emporter

La recherche confirme l'importance du lien entre des relations thérapeutiques saines et des résultats de traitement positifs. La qualité de l'alliance semble même plus cruciale que le type d'intervention ou le modèle thérapeutique utilisé (Ardito & Rabellino, 2011).

En effet, "une bonne relation est essentielle pour aider le client à se connecter à la thérapie, à y rester et à en tirer le meilleur parti" (DeAngelis, 2019).

La mise en place d'un environnement calme et sûr et la garantie de l'empathie, de la confidentialité, de la chaleur et de la bienveillance contribuent à l'établissement et au maintien d'une relation saine entre le client et le thérapeute. En outre, une préparation adéquate, un retour d'information et une réflexion permettent de gérer les erreurs et de surmonter une rupture du processus thérapeutique.

Il est donc essentiel que les compétences non techniques qui construisent la relation thérapeutique reçoivent l'attention nécessaire et soient adaptées aux besoins des clients. En tant que thérapeutes et conseillers, nous devons continuer à rechercher la formation, la supervision et le retour d'information afin d'identifier les possibilités de croissance et de développement.

Pourquoi ne pas profiter de cet article et de la prise de conscience de vos forces et de vos faiblesses pour réfléchir à la manière dont vous pouvez développer vos compétences ? Utilisez les connaissances acquises pour mettre en place des relations solides et saines avec vos clients et augmenter les chances de réussite du traitement.

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.