Les bienfaits de la gratitude : 28+ résultats de recherche surprenants

Nous avons récemment publié un article sur la manière d'intégrer des exercices de gratitude dans votre vie.

Il comprend d'excellents conseils, idées et exercices pour commencer à être plus reconnaissant.

Cependant, la plupart des gens souhaitent savoir comment ils peuvent en bénéficier avant de commencer une pratique régulière. C'est un désir compréhensible, bien sûr. Je ne commencerais jamais à manger quotidiennement des aliments ennuyeux mais sains sans avoir entendu parler des avantages fantastiques qu'ils peuvent apporter à ma vie !

Dans le but d'informer nos lecteurs sur les bénéfices qu'ils peuvent tirer de la pratique de la gratitude, et peut-être d'encourager certains d'entre vous qui sont hésitants, nous avons rassemblé les résultats de plusieurs études et articles en une seule ressource que vous pouvez utiliser pour décider si la pratique de la gratitude est une bonne décision pour vous.

Une fois que vous aurez pris connaissance de tous ces merveilleux avantages potentiels, je pense savoir quelle sera votre décision !

Avant de poursuivre, nous avons pensé que vous aimeriez télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive. Ces exercices détaillés et scientifiquement fondés vous aideront, vous ou vos clients, à vous connecter à des émotions plus positives et à profiter des bienfaits de la gratitude.

Les 28 bienfaits de la gratitude

Cet article de Happier Human est un bon point de départ pour explorer les avantages de la gratitude (Amin, 2014).

Les avantages sont répartis en cinq groupes :

• Avantages émotionnels
• Avantages sociaux
• Avantages de la personnalité
• Avantages professionnels
• Avantages pour la santé

Les bienfaits de la gratitude sont nombreux, mais ces catégories en couvrent quelques-uns.

Gratitude et bienfaits émotionnels

On sait que la pratique de la gratitude a un impact sur nos émotions et notre santé émotionnelle. Il a été prouvé qu'une "attitude de gratitude" régulière peut...

1. Nous rendre plus heureux

Le simple fait de tenir un journal pendant cinq minutes par jour sur ce dont nous sommes reconnaissants peut améliorer notre bonheur à long terme de plus de 10 % (Emmons & McCullough, 2003 ; Seligman, Steen, Park, & Peterson, 2005) ! Il s'avère que le fait de remarquer ce que nous avons déjà peut nous aider à nous sentir plus positifs dans notre vie, ce qui est tout à fait logique :

Les personnes qui prêtent attention à ce qui est bon dans leur vie plutôt qu'à ce qui est mauvais sont plus susceptibles d'avoir une perception positive de leur vie.

2. Améliorer le bien-être psychologique

La chercheuse Chih-Che Lin (2017) a constaté que même en tenant compte de la personnalité, un niveau élevé de gratitude a un fort impact positif sur le bien-être psychologique, l'estime de soi et la dépression. Fondamentalement, cela signifie que nous pouvons récolter les meilleurs bénéfices de la gratitude en incarnant la gratitude et en vivant véritablement une vie de gratitude, un état que nous pouvons atteindre par une pratique et un engagement réguliers.

3. Renforcer nos émotions positives

Se sentir reconnaissant chaque jour permet de tenir l'envie à distance ! La recherche a montré que la gratitude réduit l'envie, facilite les émotions positives et nous rend plus résilients (Amin, 2014). Après tout, si nous sommes reconnaissants de ce que nous avons, quelle place reste-t-il pour l'envie ?

4. Améliorer l'estime de soi

Les participants qui ont suivi un programme de contemplation de la gratitude de quatre semaines ont fait état d'une plus grande satisfaction de vie et d'une meilleure estime de soi que les participants du groupe témoin (Rash, Matsuba et Prkachin, 2011). La gratitude peut vous aider à vous sentir mieux dans votre situation, ce qui peut vous aider à vous sentir mieux dans votre peau.

5. Tenir à distance les pensées suicidaires et les tentatives de suicide

Une étude sur les effets de la gratitude sur la dépression, l'adaptation et le suicide a montré que la gratitude est un facteur de protection contre les idées suicidaires chez les personnes stressées et déprimées (Krysinska, Lester, Lyke et Corveleyn, 2015). Améliorer notre propre pratique de la gratitude peut nous aider à nous protéger lorsque nous sommes le plus faibles.

Gratitude et avantages sociaux

Nous savons donc que la gratitude nous rend plus équilibrés émotionnellement, plus heureux et plus positifs.

Il est donc logique que tous ces effets positifs se traduisent également par des avantages sociaux. Après tout, les personnes heureuses et en bonne santé sont agréables à côtoyer !

En ce qui concerne les avantages sociaux, la pratique régulière de la gratitude peut...

6. Faire en sorte que les gens nous aiment

Les personnes les plus reconnaissantes ont accès à un réseau social plus étendu, ont plus d'amis et de meilleures relations en moyenne (Amin, 2014). Cela s'explique probablement par l'effet que la gratitude a sur la confiance, la sociabilité et la reconnaissance dont nous faisons preuve à l'égard des autres.

7. Améliorer nos relations amoureuses

Une étude récente a démontré que le fait d'exprimer de la gratitude à nos proches améliore la qualité de la relation (Algoe, Fredrickson, & Gable, 2013). Montrer notre gratitude à nos proches est un excellent moyen de les aider à se sentir bien, de nous aider à nous sentir bien et d'améliorer la relation en général !

8. Améliorer nos relations amicales

À l'instar des effets de la gratitude sur les relations amoureuses, le fait d'exprimer de la gratitude à nos amis peut améliorer nos relations amicales. Les personnes qui communiquent leur gratitude à leurs amis sont plus susceptibles de résoudre leurs problèmes et leurs préoccupations avec eux et ont une perception plus positive de leurs amis (Lambert & Fincham, 2011).

9. Augmentation du soutien social

Compte tenu des autres avantages sociaux de la gratitude, il n'est pas surprenant de constater que les personnes les plus reconnaissantes bénéficient d'un soutien social plus important. La même étude qui a confirmé ce résultat indique qu'un niveau de gratitude plus élevé entraîne également des niveaux de stress et de dépression plus faibles, ce qui suggère que la gratitude vous aide non seulement à obtenir le soutien social dont vous avez besoin pour traverser les périodes difficiles, mais qu'elle réduit également le besoin de soutien social en premier lieu (Wood, Maltby, Gillett, Linley et Joseph, 2008) !

10. Renforcer les relations familiales en période de stress

On a constaté que la gratitude protégeait les enfants de parents malades de l'anxiété et de la dépression, en agissant comme un tampon contre l'intériorisation des symptômes (Stoeckel, Weissbrod, & Ahrens, 2015). Les adolescents et les jeunes adultes qui sont capables de trouver les aspects positifs de leur vie peuvent plus facilement faire face à des situations difficiles telles qu'une maladie grave dans la famille.

Gratitude et bienfaits pour la personnalité

Outre les avantages sociaux et émotionnels que la gratitude peut apporter, la pratique régulière et l'attitude générale de gratitude peuvent même affecter votre personnalité.

Voici quelques exemples de l'impact de la gratitude. La gratitude peut...

11. Nous rendre plus optimistes

Manifester sa gratitude n'aide pas seulement les autres à se sentir plus positifs, cela nous permet aussi de penser plus positivement. Il a été démontré que la tenue régulière d'un journal de gratitude entraîne une augmentation de 5 à 15 % de l'optimisme (Amin, 2014), ce qui signifie que plus nous pensons à ce pour quoi nous sommes reconnaissants, plus nous trouvons de raisons de l'être !

12. Accroître notre spiritualité

Si vous vous sentez un peu trop "mondain" ou perdu spirituellement, la pratique de la gratitude peut vous aider à sortir du marasme spirituel. Plus vous êtes spirituel, plus vous êtes susceptible d'être reconnaissant, et vice versa (Urgesi, Aglioti, Skrap et Fabbro, 2010).

13. Nous rendre plus généreux

Autre avantage pour nous-mêmes et pour les autres, la gratitude peut réduire notre égocentrisme. Il a été démontré que la promotion de la gratitude chez les participants les rend plus enclins à partager avec les autres, même au détriment d'eux-mêmes, et même si le destinataire est un étranger (DeSteno, Bartlett, Baumann, Williams, & Dickens, 2010).

14. Indiquer une réduction du matérialisme

Sans surprise, les personnes les plus reconnaissantes ont également tendance à être moins matérialistes, probablement parce que les personnes qui apprécient ce qu'elles ont déjà sont moins susceptibles de chercher à en obtenir davantage. Il n'est probablement pas surprenant non plus d'apprendre que les personnes reconnaissantes et moins matérialistes jouissent d'une plus grande satisfaction dans leur vie (Tsang, Carpenter, Roberts, Frisch, & Carlisle, 2014).

15. Renforcer l'optimisme

Une étude sur les effets de la gratitude sur l'affectivité positive et l'optimisme a révélé qu'une intervention sur la gratitude a entraîné une plus grande tendance à la positivité et une capacité accrue au bonheur et à l'optimisme (Lashani, Shaeiri, Asghari-Moghadam, & Golzari, 2012).

Gratitude et avantages professionnels

Ils ont montré que la gratitude sur le lieu de travail apportait également de nombreux avantages, tant pour les employeurs que pour les employés.

Bien entendu, les nombreux avantages sociaux, émotionnels et personnels d'une pratique régulière de la gratitude peuvent se répercuter sur la vie professionnelle, mais certains effets se manifestent principalement dans le cadre du travail quotidien.

Sur le lieu de travail, la gratitude peut...

16. Faire de nous des managers plus efficaces

La recherche sur la gratitude a montré que la pratique de la gratitude améliore les compétences managériales, en renforçant les capacités d'éloge et de motivation en tant que mentor et guide des employés que vous dirigez (Stone & Stone, 1983).

17. Réduire l'impatience et améliorer la prise de décision

Les personnes plus reconnaissantes que les autres sont également moins susceptibles d'être impatientes lors de la prise de décisions économiques, ce qui conduit à de meilleures décisions et à moins de pression due au désir de gratification à court terme (DeSteno, Li, Dickens, & Lerner, 2014). Comme le savent tous ceux qui ont déjà occupé un emploi stressant, les décisions prises pour satisfaire des besoins à court terme donnent rarement des résultats positifs ou un coup de pouce à la carrière !

18. Aidez-nous à donner un sens à notre travail

Les personnes qui trouvent un sens et un but à leur travail sont souvent plus efficaces et plus épanouies tout au long de leur carrière. La gratitude est un facteur qui peut aider les gens à trouver un sens à leur travail, tout comme l'application de leurs forces, les émotions positives et le flux, l'espoir et la recherche d'une "vocation" (Dik, Duffy, Allan, O'Donnell, Shim et Steger, 2015).

19. Contribuer à réduire la rotation du personnel

Des recherches ont montré que la gratitude et le respect sur le lieu de travail peuvent aider les employés à se sentir intégrés dans leur organisation, ou accueillis et valorisés (Ng, 2016). Cela est particulièrement important en début de carrière, lorsque les nouveaux employés sont encore en train de trouver leur voie et sont moins susceptibles d'être respectés par leurs pairs plus âgés ou plus expérimentés.

20. Améliorer la santé mentale au travail et réduire le stress

La gratitude au travail peut avoir un impact significatif sur la santé mentale, le stress et la rotation du personnel. Lors d'un examen rigoureux des effets de la gratitude sur le stress et les symptômes dépressifs chez le personnel hospitalier, les chercheurs ont appris que les participants assignés au hasard au groupe de gratitude rapportaient moins de symptômes dépressifs et de stress (Cheng, Tsui, & Lam, 2015). Trouver des raisons d'être reconnaissant au travail, même dans les emplois stressants, peut aider à protéger le personnel des effets secondaires négatifs de leur travail.

Gratitude et santé physique

Il est également largement prouvé que la pratique de la gratitude peut améliorer votre santé physique, en plus de vous aider à équilibrer vos émotions, à améliorer vos relations et à donner un coup de pouce à votre carrière.

Par exemple, il a été démontré que la gratitude peut...

21. Réduire les symptômes dépressifs

Une étude sur les visites de gratitude a montré que les participants ont connu une réduction de 35 % des symptômes dépressifs pendant plusieurs semaines, tandis que ceux qui pratiquaient la tenue d'un journal de gratitude ont fait état d'une réduction similaire des symptômes dépressifs aussi longtemps que durait la tenue du journal (Seligman et al., 2005). Il s'agit d'une découverte étonnante qui suggère que le journal de la gratitude peut être un complément efficace au traitement de la dépression.

22. Réduisez votre tension artérielle

Les patients souffrant d'hypertension qui "comptent leurs bénédictions" au moins une fois par semaine ont vu leur tension artérielle diminuer de manière significative, ce qui a entraîné une amélioration de leur état de santé général (Shipon, 1977). Vous voulez un cœur en bonne santé ? Comptez vos bénédictions !

23. Améliorez votre sommeil

Une intervention de gratitude de deux semaines a permis d'améliorer la qualité du sommeil et de réduire la tension artérielle des participants, ce qui a conduit à une amélioration du bien-être (Jackowska, Brown, Ronaldson, & Steptoe, 2016). Si vous avez du mal à dormir ou si vous vous sentez fatigué au réveil, essayez de tenir un journal de gratitude avant de vous coucher - cela pourrait faire la différence entre être groggy et être en pleine forme le matin !

24. Augmentez votre fréquence d'exercice

C'est vrai : être reconnaissant peut vous aider à être en forme ! Il ne s'agit peut-être pas d'un plan de perte de poids rapide très efficace, mais il a été démontré que les participants à une étude qui pratiquaient régulièrement la gratitude pendant 11 semaines étaient plus enclins à faire de l'exercice que ceux du groupe témoin (Emmons & McCullough, 2003).

25. Améliorez votre santé physique générale

Il est prouvé que plus une personne est reconnaissante, plus elle est susceptible de jouir d'une meilleure santé physique et psychologique (Hill, Allemand, & Roberts, 2013). Apparemment, les personnes reconnaissantes sont des personnes en bonne santé !

Le rôle de la gratitude dans le rétablissement

Au-delà de la simple amélioration de la santé physique, la gratitude a également été appliquée pour faciliter la guérison de plusieurs maladies et diagnostics.

Qu'il s'agisse de toxicomanie ou de maladie physique, la gratitude peut aider les personnes qui souffrent à reprendre leur vie en main et à se rétablir.

La gratitude peut...

26. Aider les personnes à se rétablir d'une toxicomanie

Les chercheurs et les programmes d'aide aux toxicomanes ont remarqué que la gratitude peut jouer un rôle clé dans la guérison de l'abus de substances psychoactives. Elle semble contribuer au développement des forces et autres ressources personnelles auxquelles les individus peuvent faire appel dans leur cheminement vers une vie plus saine (Chen, 2017).

27. Améliorer le rétablissement après un accident coronarien

Une étude de la Harvard Medical School et du Massachusetts General Hospital a révélé que les patients atteints du syndrome coronarien aigu ont vu leur qualité de vie liée à la santé s'améliorer davantage et leur dépression et leur anxiété diminuer davantage lorsqu'ils abordaient leur rétablissement avec gratitude et optimisme (Millstein, Celano, Beale, Beach, Suarez, Belcher, ... & Huffman, 2016).

28. Faciliter le rétablissement des personnes souffrant de dépression

Une étude de cas portant sur une femme souffrant de dépression a révélé que l'adoption d'enseignements et de pratiques bouddhistes, mettant fortement l'accent sur l'utilisation de la gratitude comme outil de rétablissement, l'a aidée à guérir (Cheng, 2015). Cette étude de cas est à prendre avec des pincettes, mais il existe également de nombreuses preuves que les techniques et les exercices tirés des enseignements bouddhistes peuvent avoir de profonds effets bénéfiques pour ceux qui les pratiquent.

En savoir plus : La méditation de la gratitude : Une intervention simple mais puissante en faveur du bonheur.

Les plus importants articles de recherche sur la gratitude

Si de nombreux articles ont été publiés sur la théorie et la recherche en matière de gratitude, certains ont eu un impact significatif et ont même changé la façon dont nous concevons la gratitude en général.

Ces trois articles font partie des éléments les plus importants de la recherche sur la gratitude avec lesquels vous devriez vous familiariser si vous souhaitez en savoir plus sur l'état de nos connaissances concernant les précurseurs, les médiateurs et les impacts de la gratitude.

Emmons & McCullough : Compter les bénédictions

Cet article a déjà été mentionné à plusieurs reprises dans la section consacrée aux bienfaits de la gratitude, et ce pour de bonnes raisons. Les travaux d'Emmons et McCullough (2003) ont été révolutionnaires et ont ouvert la voie à une grande partie des recherches menées depuis leur publication.

Leur article, intitulé "Counting blessings versus burdens : An experimental investigation of gratitude and subjective wellbeing in daily life", décrit trois études menées pour explorer les bénéfices émotionnels et interpersonnels potentiels de la gratitude.

Étude 1

L'étude 1 a porté sur un groupe d'environ 200 étudiants de premier cycle, répartis en un groupe de gratitude, un groupe de "tracas" et un groupe de contrôle neutre. Le groupe "gratitude" a reçu pour instruction de réfléchir à la semaine écoulée et d'écrire jusqu'à cinq choses dont ils étaient reconnaissants dans leur vie. Le groupe "tracas" a reçu pour instruction d'écrire jusqu'à cinq tracas ou irritants qu'il avait subis au cours de la semaine écoulée. Le groupe témoin a indiqué jusqu'à cinq événements qui ont eu un impact sur lui au cours de la semaine écoulée.

Les étudiants ont rempli ces "rapports hebdomadaires" pendant 10 semaines, ainsi que des questions évaluant le bien-être, les symptômes physiques, les réactions à l'aide ou à la prestation d'aide, et l'évaluation de leur état général. Les résultats de cette étude ont montré que les participants du groupe "gratitude" se sentaient globalement mieux dans leur vie, plus optimistes pour la semaine à venir et se plaignaient moins physiquement que les participants des autres groupes.

Étude 2

Dans l'étude 2, un échantillon d'environ 160 étudiants de premier cycle dans une classe de psychologie de la santé a rempli 16 "formulaires d'évaluation de l'expérience quotidienne". Ces formulaires d'évaluation étaient presque identiques à ceux de l'étude 1, mais faisaient référence à la période quotidienne au lieu de la période hebdomadaire précédente. Les deux premiers groupes ont également reçu les instructions relatives à la gratitude et aux tracas, respectivement, mais le troisième groupe a reçu l'instruction d'écrire sur les façons dont il était mieux loti que les autres. Ce groupe a été baptisé "comparaison sociale à la baisse".

Les participants ont également indiqué la fréquence à laquelle ils faisaient de l'exercice, le nombre d'heures de sommeil qu'ils avaient eu la nuit précédente et s'ils avaient adopté des comportements prosociaux chaque jour.

Les résultats de l'étude 2 ont montré que les participants du groupe "gratitude" faisaient état d'un plus grand affect positif et d'un comportement plus prosocial que les participants des autres groupes, bien qu'aucune différence significative n'ait été constatée en ce qui concerne la fréquence de l'exercice physique ou la quantité de sommeil.

Étude 3

L'étude 3 a été menée auprès d'un groupe d'adultes souffrant d'une maladie neuromusculaire. Les participants ont rempli un ensemble de 21 formulaires d'évaluation de l'expérience quotidienne, semblables à ceux utilisés dans l'étude 2. Les participants ont été affectés soit au groupe de gratitude, où ils ont reçu les mêmes instructions que le groupe de gratitude des études précédentes et ont rempli des mesures de l'affect quotidien, du bien-être et d'autres activités de santé et de la vie quotidienne, soit au groupe de contrôle, dans lequel les participants n'ont rempli que la partie des tâches quotidiennes concernant les mesures.

Les résultats de l'étude 3 ont montré que les participants à l'étude sur la gratitude ont fait état d'un bien-être subjectif accru, d'un plus grand affect positif et d'un plus grand nombre d'heures de sommeil de qualité. Les évaluations des proches des participants ont confirmé qu'il y avait également une différence notable dans leur bien-être.

Ces trois études ont démontré que la gratitude peut avoir un impact significatif sur l'état émotionnel, mental et même physique d'un individu. Bien qu'il y ait eu d'autres explorations de la gratitude en tant que concept psychologique, il s'agit de l'un des premiers articles suggérant que les avantages de la gratitude pourraient être bien plus importants que ce que nous avions réalisé à l'époque.

Si vous vous souvenez de quoi que ce soit à propos de cet article, rappelez-vous ceci : Emmons et McCullough (2003) ont montré que compter ses bénédictions semble être un moyen beaucoup plus efficace d'améliorer sa qualité de vie que de compter ses fardeaux.

Bartlett & DeSteno : Gratitude et comportement prosocial

Cet article développe les conclusions d'Emmons et McCullough (2003) concernant l'effet de la gratitude sur le comportement prosocial.

Les études précédentes avaient fait allusion à cette relation, mais Bartlett et DeSteno en ont fait leur principal sujet d'étude dans leur article de 2006.

Cet article se compose également de trois études :

Étude 1

L'étude 1 a associé 105 personnes à un confédéré, un acteur complice des chercheurs que les participants croyaient n'être qu'un autre participant à l'étude. Ils ont effectué des tâches indépendamment les uns des autres, mais côte à côte, tout en ayant l'impression que leur travail contribuerait à l'obtention d'un score unique pour chacun d'entre eux.

Après ces tâches, y compris une tâche de connaissances générales et une tâche de coordination œil-main, l'activité suivante dépendait de la condition attribuée au hasard au participant.

Certains participants ont été assignés à la condition de gratitude, dans laquelle le confédéré de l'étude était secrètement complice des chercheurs pour introduire un problème dans l'accomplissement de la tâche du participant. Le confédéré aidait le participant à résoudre le problème, lui évitant ainsi de perdre du temps et de l'énergie à refaire ses tâches.

Certains participants ont été placés dans le groupe "amusement", où ils ont regardé un clip vidéo humoristique après avoir accompli les tâches et ont été invités à discuter du clip avec le confédéré. Ensuite, ils ont été chargés d'une tâche sans intérêt consistant à cocher les mots d'une liste apparaissant dans le clip.

Les autres participants ont été placés dans le groupe de contrôle, dans lequel le confédéré engageait brièvement la conversation avec le participant sur l'endroit où l'expérimentateur pourrait se trouver, avant de le "trouver", ce qui permettait d'introduire les tâches suivantes.

Après les activités des conditions ci-dessus, les participants ont rempli un questionnaire destiné à évaluer leur état émotionnel et leurs sentiments à l'égard de leur "partenaire" (c'est-à-dire le confédéré). Une fois le questionnaire rempli, les participants ont été à nouveau approchés par le confédéré, qui leur demandait cette fois de répondre à un questionnaire long et fastidieux que le confédéré était censé distribuer à son conseiller en alternance.

L'expérimentateur a noté combien de temps le participant a travaillé sur cette enquête, codant un refus de répondre à l'enquête comme 0 minute.

Les résultats de cette étude ont montré que les personnes ayant reçu de la gratitude étaient plus susceptibles d'aider le confédéré et que leurs efforts duraient en moyenne plus longtemps que ceux des personnes ayant reçu d'autres types d'aide. C'était le résultat attendu de l'étude, car les chercheurs avaient prédit que les participants ayant une raison d'être reconnaissants envers leur "confrère" seraient plus disposés à l'aider dans une tâche totalement volontaire (et ennuyeuse).

Étude 2

Dans l'étude 2, 97 participants ont suivi presque exactement le même processus que celui décrit dans l'étude 1, à deux différences près :

1) La condition d'amusement a été abandonnée.

2) Un autre facteur a été ajouté ; dans une condition, la personne demandant de l'aide était le confédéré que le participant pensait être un pair, tandis que dans l'autre condition, un étranger (également supposé être un participant, mais auquel le participant n'avait pas réellement parlé) demandait de l'aide.

Les résultats de cette étude ont montré que les participants qui ont été approchés par le confédéré amical étaient plus susceptibles d'accepter de répondre à l'enquête que ceux qui ont été approchés par un étranger, qu'ils fassent partie du groupe de gratitude ou du groupe de contrôle. Cependant, les participants du groupe de gratitude qui ont été approchés par un étranger pour obtenir de l'aide étaient toujours plus susceptibles d'accepter que ceux du groupe de contrôle qui ont été approchés par un étranger.

Ces résultats suggèrent que la manipulation de la gratitude encourage réellement les gens à être prosociaux, bien qu'il soit plus probable qu'ils veuillent aider la personne à qui ils sont spécifiquement reconnaissants plutôt que des étrangers.

Étude 3

Enfin, dans l'étude 3, 35 participants ont suivi pratiquement le même processus que celui décrit dans l'étude 2, à l'exception de ce qui suit :

1) Au lieu d'employer un confédéré et un inconnu pour alterner les demandes d'aide, l'étude 3 n'a utilisé qu'un inconnu pour la demande.

2) Une autre condition a été incluse, appelée "source de gratitude", dans laquelle le processus habituel du groupe de gratitude comprenait une brève rencontre avec l'expérimentateur avant de quitter le laboratoire et d'être approché par un étranger pour obtenir de l'aide. L'expérimentateur a demandé "Est-ce l'autre participant qui a trouvé ce qui n'allait pas avec votre ordinateur ?", attirant ainsi l'attention sur la source envers laquelle le participant devrait être reconnaissant.

Les résultats de l'étude 3 montrent que les participants ayant reçu de la gratitude ont aidé l'étranger beaucoup plus que ceux ayant reçu de la gratitude neutre ou de la gratitude source, ce qui indique que non seulement la gratitude renforce le comportement prosocial, mais que l'effet est présent sans la coercition d'une norme de réciprocité (c'est-à-dire le sentiment de devoir rendre la pareille parce que l'on a reçu).

Cet article est important car il consolide le lien théorique entre la gratitude et les comportements prosociaux, en indiquant que les personnes les plus reconnaissantes sont plus susceptibles de s'engager dans des comportements d'aide volontaire. Il s'agit d'un lien important à comprendre, qui peut avoir des répercussions très positives lorsqu'il est appliqué à nos communautés (Bartlett & DeSteno, 2006).

Le point principal de cet article est que la gratitude peut avoir des effets positifs, même pour ceux qui n'ont été ni l'auteur de la gratitude, ni ceux qui l'ont reçue.

Un petit geste de gratitude peut avoir des répercussions plus importantes que vous ne l'imaginez.

Accroître et maintenir les émotions positives grâce à la gratitude

Dans cette expérience de 2007, les chercheurs Kennon Sheldon et Sonja Lyubomirsky ont examiné les facteurs prédictifs et les résultats de la pratique régulière de l'exercice "compter ses bénédictions" et de l'exercice "visualiser son meilleur moi possible".

Cet article a apporté une contribution majeure à la recherche sur la gratitude et l'affect positif, ainsi que sur la relation entre les deux.

Cette étude a été menée comme une exploration longitudinale de quatre semaines de ce qui se passe lorsque les gens pratiquent régulièrement deux stratégies de bonheur populaires. Les participants étaient un groupe de 67 étudiants de premier cycle répartis en trois groupes expérimentaux :

1. Le premier groupe a été assigné à l'exercice de gratitude, également connu sous le nom d'exercice "compter ses bénédictions" (cet exercice a été utilisé dans la recherche de McCullough et Emmons en 2003 !) Ces participants ont effectué cet exercice, leur demandant de penser aux choses dont ils sont reconnaissants dans leur vie et de continuer à le faire au cours des semaines suivantes.
2. Le deuxième groupe a reçu des instructions pour l'exercice du "meilleur moi possible". Dans cet exercice, les participants sont invités à visualiser leur meilleur moi possible, maintenant et au cours des prochaines semaines. Ils imaginent leur avenir si tout s'est déroulé au mieux dans leur vie et s'ils ont atteint tous leurs objectifs importants, et ils sont invités à poursuivre cette visualisation au cours des prochaines semaines.
3. Le troisième groupe, ou groupe "détails de la vie", a reçu pour instruction de "prêter plus d'attention" à sa vie. Ils ont été encouragés à penser à tous les détails qu'ils ne remarquent généralement pas, comme leurs cours ou les réunions auxquelles ils assistent régulièrement, les interactions qu'ils ont avec les autres et leur emploi du temps habituel tout au long de la journée. Il leur est également demandé de continuer à prêter plus d'attention à leur vie au cours des prochaines semaines.

Une fois que les participants de chaque groupe ont terminé les exercices qui leur étaient assignés, ils ont rempli un questionnaire sur leur humeur, un exercice mental, un deuxième questionnaire sur leur humeur et une évaluation de leur motivation à continuer à faire l'exercice qui leur était assigné dans un avenir proche. Les questionnaires comprenaient une échelle d'affect bien connue, le Positive and Negative Affect Schedule, ou PANAS (Watson, Clark, & Tellegen, 1988).

Les participants ont effectué ces exercices et ces mesures lors d'une séance de laboratoire en petit groupe et ont répondu à des enquêtes en ligne environ deux semaines et quatre semaines après la séance, dans lesquelles ils ont fait part de leur humeur et indiqué dans quelle mesure ils réalisaient effectivement l'exercice.

Les résultats de cette étude ont montré que chaque groupe a enregistré des réductions immédiates de l'affect négatif, mais que seul le groupe "meilleur de soi possible" a connu une augmentation significative de l'affect positif. En outre, les participants de ce groupe ont fait part d'une plus grande motivation et d'un plus grand intérêt à poursuivre cet exercice en dehors du laboratoire.

Les personnes qui se sont déclarées plus motivées ont également été plus enclines à poursuivre leur exercice. Le fait de réaliser l'exercice plus fidèlement s'est également traduit par une humeur plus positive lors des évaluations de suivi, en particulier pour les personnes appartenant au groupe "best possible selves" (Sheldon & Lyubomirsky, 2007).

Ces résultats ont montré deux choses importantes, parmi d'autres :

1) Une pratique régulière de la gratitude et/ou de la visualisation positive peut conduire à une meilleure qualité de vie, mesurée par l'affect.

2) Il peut être difficile de motiver les gens à pratiquer systématiquement la gratitude.

Il semble contre-intuitif que nous soyons souvent si réticents à faire quelque chose qui pourrait rendre notre vie objectivement meilleure, mais c'est la vérité : il est difficile de cultiver une pratique régulière de la gratitude.

À cette fin, il peut être utile de mesurer votre propre niveau de gratitude. Vous constaterez peut-être que vous avez des progrès à faire dans ce domaine, auquel cas vous voudrez peut-être essayer un exercice de gratitude ou instaurer une pratique régulière de la gratitude. Les mesures ci-dessous peuvent vous aider à atteindre cet objectif.

En savoir plus : 16+ Meilleures conférences et vidéos TED sur la gratitude

Mesurer la gratitude à l'aide de questionnaires et d'échelles

Comme pour toute construction psychologique, il existe de nombreuses façons de la mesurer. Les trois mesures les plus populaires et les plus utilisées dans la recherche sont énumérées et décrites ici.

Le test GRAT (Gratitude Resentment and Appreciation Test)

Cette mesure a été développée en 2003 par des chercheurs de l'Eastern Washington University.
permet de mesurer le trait de gratitude (c'est-à-dire le type de gratitude le plus permanent qui est ancré dans la personnalité).

Il comprend 44 éléments représentant les caractéristiques qu'une personne reconnaissante a tendance à présenter.

Pour remplir le questionnaire, il vous suffit d'indiquer dans quelle mesure vous êtes d'accord ou non avec chaque affirmation sur une échelle allant de 1 (pas du tout d'accord) à 9 (tout à fait d'accord). Certains de ces énoncés ne sont absolument pas représentatifs d'une personne reconnaissante, mais ne vous inquiétez pas - ils sont notés à l'envers, de sorte qu'un "tout à fait d'accord" correspondrait à un 1 sur cet item au lieu d'un 9.

Le score total représente le niveau global de gratitude de la personne interrogée, qui s'est avéré être en corrélation avec le bien-être subjectif et l'affect positif (Watkins, Woodward, Stone, & Kolts, 2003).

Voici quelques exemples d'articles :

• "Je pense qu'il est important d'apprécier les choses simples de la vie.
• "Il m'est arrivé plus de choses négatives que je ne le méritais. (notation inversée)
• "Je pense qu'il est important de s'asseoir de temps en temps et de "compter ses bénédictions".
• "Je crois que j'ai eu plus que ma part de mauvaises choses qui me sont arrivées. (notation inversée)

Vous pouvez consulter plusieurs versions du GRAT sur ce lien.

Le questionnaire sur la gratitude (GQ-6)

Cette échelle est d'une simplicité étonnante, puisqu'elle ne comporte que six éléments à évaluer. Elle a été mise au point par Emmons, McCullough et leur collègue Tsang, et utilisée dans leur article de 2002 sur la gratitude et la "disposition reconnaissante".

Les affirmations sont évaluées sur une échelle de 1 (pas du tout d'accord) à 7 (tout à fait d'accord), avec deux items notés à l'envers. Le score total est additionné pour chaque item et indique votre "score GQ-6". Ce score est compris entre 6 et 42, les chiffres les plus élevés indiquant une vision plus reconnaissante de la vie.

Les six articles sont les suivants :

1. "J'ai tellement de raisons d'être reconnaissant dans la vie.
2. "Si je devais énumérer tout ce pour quoi je me sens reconnaissant, la liste serait très longue.
3. "Quand je regarde le monde, je ne vois pas beaucoup de raisons d'être reconnaissant. (notation inversée)
4. "Je suis reconnaissant envers une grande variété de personnes.
5. "Au fur et à mesure que je vieillis, je suis plus à même d'apprécier les personnes, les événements et les situations qui ont fait partie de l'histoire de ma vie.
6. "Il peut se passer beaucoup de temps avant que je ne me sente reconnaissant envers quelque chose ou quelqu'un. (notation inversée)

Pour comparer votre score à celui des autres, si vous obtenez un score inférieur à 35 sur les 42 possibles, votre niveau de gratitude se situe dans les 25 % inférieurs des participants. Si vous avez obtenu un score de 42, vous vous situez dans les 13 % de participants les plus performants.

Quel que soit votre score, ne vous en préoccupez pas trop - voyez simplement ce que vous pouvez faire pour être plus reconnaissant de ce que vous avez, et vous verrez votre bien-être s'améliorer grâce à cela !

Liste de contrôle des adjectifs de gratitude (GAC)

Cette mesure a également été développée par McCullough et ses collègues (2002). Il sert à mesurer le degré d'identification d'une personne à un adjectif lié à la gratitude au moment où elle remplit le questionnaire.

Parce qu'il n'est pas lié à un cadre temporel, il peut être utilisé pour mesurer la gratitude sous toutes ses formes, qu'il s'agisse d'une émotion, d'un état d'esprit ou d'un trait de caractère.

La liste de contrôle des adjectifs de gratitude est encore plus simple que le GQ-6. Elle ne comporte que trois adjectifs et les participants évaluent l'intensité avec laquelle ils ressentent ces adjectifs sur une échelle de 1 (pas du tout) à 5 (extrêmement).

Ces adjectifs sont :

• "Appréciatif
• "Reconnaissant
• "Remerciement

Une note totale est calculée en additionnant simplement les notes attribuées à ces trois adjectifs. Le score peut aller de 3 à 15, 3 indiquant les niveaux de gratitude les plus bas possibles et 15 indiquant le niveau de gratitude le plus élevé possible.

Aussi simple qu'il soit, il s'est avéré fiable et cohérent sur le plan interne et est fréquemment utilisé dans la recherche, bien que moins souvent que le GRAT et le GQ-6.

Pour en savoir plus sur la mesure de la gratitude, les échelles et les questionnaires, cliquez ici.

Un message à emporter

Comme toujours, j'espère sincèrement que vous avez apprécié cet article et qu'il vous a appris quelque chose.

N'oubliez pas de cultiver la gratitude dans votre vie chaque fois que vous le pouvez. On ne sait jamais jusqu'où peut aller l'impact d'un peu de gratitude !

Que pensez-vous de ces bienfaits de la gratitude ? En avez-vous fait l'expérience vous-même ? Avez-vous d'autres suggestions d'articles de recherche importants sur la gratitude à partager ? Faites-nous en part dans les commentaires !

Pour en savoir plus :

• 5 meilleurs livres sur la gratitude + Le livre d'Oliver Sacks sur la gratitude
• Messages, lettres et listes de gratitude
• L'arbre de la gratitude pour les enfants (avec activités et dessins)

Nous espérons que cet article vous a plu. N'oubliez pas de télécharger gratuitement nos cinq outils de psychologie positive.