La Terapia de Constelaciones Familiares explora las dinámicas ocultas y los enredos emocionales dentro de las familias para fomentar la curación y la comprensión.
Este enfoque utiliza el juego de roles en grupo para revelar las influencias subconscientes que afectan a las relaciones y comportamientos actuales.
Al descubrir estos patrones, las personas pueden obtener información que les permita crecer personalmente y mejorar la armonía familiar.
Las familias pueden ser una fuente de gran felicidad, calidez y amor, pero también pueden sufrir traumas y conflictos que dañan los vínculos y rompen las relaciones.
La terapia de constelaciones familiares ayuda a los clientes a identificar, comprender y reconciliar los acontecimientos que han provocado rupturas en la "constelación" familiar (Konkolÿ Thege et al., 2021).
Se trata de que los miembros del grupo terapéutico actúen como sustitutos de los familiares actuales y pasados del cliente, y utilicen su posición y sus comentarios para resolver y aliviar las tensiones.
Este artículo explora la teoría, la práctica, los beneficios y las desventajas del enfoque de constelaciones y sugiere oportunidades de aprendizaje para terapeutas nuevos y existentes.
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"La terapia de constelaciones familiares/sistémicas es una intervención de grupo a corto plazo que tiene como objetivo ayudar a los clientes a comprender y, a continuación, cambiar su imagen interna de un sistema conflictivo y, por último, cambiar su comportamiento en relación con ese mismo sistema" (Konkolÿ Thege et al., 2021, p. 409).
Es un proceso de sanación que hace visible la dinámica inconsciente de un sistema familiar utilizando la experiencia encarnada de cada miembro para comprender lo que está desequilibrado y lo que se necesita para restablecer la armonía (Longo-Lockspeiser, 2018).
En última instancia, "es una forma de sanar el alma individual alineándola en la relación correcta con el alma familiar" (Longo-Lockspeiser, 2018, p. 89).
La terapia de constelaciones familiares suele ofrecerse en grupos de 15 a 30 personas que se reúnen durante varios días. Cada miembro del grupo se ofrece voluntario para "colocar" su constelación familiar existente (o anterior) compartiéndola (Stiefel et al., 2002):
Quién pertenece al sistema (familia)
Cualquier acontecimiento significativo que haya afectado a la familia
Si alguien murió joven
Parejas anteriores o hijos de los padres
El cliente pide a los miembros del grupo que sustituyan a cada uno de los miembros de la familia (incluidos ellos mismos) y proporcionen información, describiendo su experiencia "aquí y ahora" en relación con otros miembros de la familia de reemplazo.
Por ejemplo, el individuo describiría si siente calor o frío, si está cómodo o incómodo, o si siente dolor físico.
El cliente recoloca los sustitutos, teniendo en cuenta hacia dónde miran o cómo se sitúan en relación con otros "miembros de la familia" hasta que se alcanza una buena constelación (Stiefel et al., 2002).
Pueden ser necesarios varios ciclos de retroalimentación y múltiples disposiciones de reposicionamiento antes de lograr una resolución satisfactoria.
Tras haber conseguido que los miembros de la familia alivien las tensiones, el cliente sustituye a su sustituto y se deja afectar por la experiencia. Puede ir acompañado de un ritual terapéutico, como un abrazo o la repetición de una frase (Stiefel et al., 2002).
En los últimos años, los elementos de la terapia de constelaciones familiares han salido del ámbito grupal para incluir la terapia individual y la consultoría organizativa, revelando e iniciando cambios en la naturaleza dinámica de los sistemas humanos (Cohen et al., 2019).
¿De dónde procede la terapia de constelaciones familiares?
Este enfoque fue desarrollado por primera vez en la década de 1980 por el psicoanalista alemán Bert Hellinger como una forma de "abordar procesos que están más allá del espectro de la terapia tradicional" y se basa en el "procesamiento inmediato de la experiencia no verbal" (Stiefel et al., 2002, p. 39).
Situado dentro del marco fenomenológico propuesto por Edmund Husserl y otros, su objetivo es actuar como un mapa vivo para apoyar la curación de las heridas intergeneracionales a menudo oscurecidas o carentes de claridad por parte del cliente (Longo-Lockspeiser, 2018; Stiefel et al., 2002).
¿Está basada en la evidencia la Terapia de Constelaciones Familiares?
Aunque la investigación sobre la terapia de constelaciones familiares es limitada, ha recibido cierto apoyo de varios estudios bien realizados (Cohen et al., 2019).
Weinhold et al. (2013, citado en Cohen et al., 2019, p. 1040) confirmaron su capacidad para mejorar la "experiencia de un individuo en sus sistemas sociales personales, especialmente la experiencia de pertenencia, autonomía, acuerdo y confianza."
Una revisión de la investigación existente en 2021 también encontró apoyo para la terapia de constelaciones familiares como una intervención de grupo a corto plazo que ayuda a los clientes a "comprender mejor y luego cambiar sus experiencias conflictivas dentro de un sistema social (por ejemplo, la familia)" (Konkolÿ Thege et al., 2021, p. 409).
Nueve de los 12 estudios mostraron una mejora significativa en los clientes tras la intervención, y los autores concluyeron que, aunque la cantidad y la calidad de las pruebas son bajas, la terapia de constelaciones familiares parece ofrecer una intervención positiva con beneficios para la salud mental de la población general (Konkolÿ Thege et al., 2021).
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Beneficios y eficacia de la terapia de constelaciones
Muchos profesionales reconocen los beneficios de utilizar la terapia de constelaciones con los clientes para superar traumas y conflictos familiares.
Estas prestaciones incluyen (Cohen et al., 2019; Konkolÿ Thege et al., 2021; Stiefel et al:)
Potentes descargas emocionales
Conocimiento cognitivo de patrones de comportamiento tóxicos
Aunque limitada, la investigación sugiere que la terapia de constelaciones es un tratamiento potencialmente eficaz para los clientes, ya que les ayuda a obtener una visión más profunda de sí mismos, de sus relaciones y de su pasado común (Konkolÿ Thege et al., 2021).
Cambiar la imagen que un cliente tiene de un sistema conflictivo puede conducir a un cambio de comportamiento en relación con ese sistema, ya sea familiar o de otro tipo (Konkolÿ Thege et al., 2021).
Críticas comunes a la Terapia de Constelaciones
Aunque la terapia de constelaciones familiares tiene muchos beneficios y cierto apoyo basado en la investigación, también tiene sus detractores.
Los desafíos se basan normalmente en las creencias anticuadas sostenidas por Hellinger y plasmadas en su teoría de las constelaciones familiares, entre las que se incluyen (Hellinger, 2000; Blackbyrn, 2023; Hellinger & Ten Hövel, 1999):
Su visión altamente patriarcal, que a menudo culpa a la mujer y no al marido de las rupturas matrimoniales (heterosexuales).
La creencia incorrecta y poco útil de que la homosexualidad es una enfermedad que hay que tratar y causa la ruptura familiar
El riesgo de volver a sufrir un trauma debido a la recreación de acontecimientos y conflictos pasados
Afirmaciones de que Hellinger tenía opiniones antisemitas
Cómo practicar la Terapia de Constelaciones Familiares: 8 pasos
La terapia de constelaciones familiares puede beneficiar a varias personas y grupos, entre ellos (Blackbyrn, 2023; Konkolÿ Thege et al., 2021):
Familias con conflictos interpersonales, problemas no resueltos y dificultades de comunicación
Parejas que se enfrentan a problemas de relación, como la falta de comunicación, problemas de confianza o conflictos recurrentes.
Padres con hijos neurodivergentes, para ayudarles a superar los retos únicos a los que se enfrentan y promover la cohesión familiar.
Personas y seres queridos que afrontan el impacto emocional de la enfermedad, fomentan la comprensión y mejoran las estrategias de afrontamiento.
Existen varias técnicas y enfoques, y no todos son aplicables a todas las situaciones.
No obstante, a continuación se presenta una serie de pasos típicos del proceso de terapia de constelaciones familiares (Cohen et al., 2019):
Un terapeuta de constelaciones familiares dirige un grupo que al principio no se conoce.
Se pide a cada miembro, por turno, que plantee una pregunta o una afirmación al grupo para "constelar" (el acto de realizar una terapia de constelación).
Tras una breve entrevista, el miembro (cliente) elige a los miembros del grupo para que representen a las personas de su sistema familiar.
"El cliente guía a cada persona a una posición concreta, mirando en una dirección específica. La configuración espacial refleja la experiencia actual del cliente con su familia" (Stiefel et al., 2002, p. 39).
Una vez establecido, el grupo permanece en silencio y quieto. Se pide a cada miembro que perciba los pensamientos, emociones y sensaciones físicas del familiar al que representa.
A continuación, el facilitador añade un miembro más al grupo para representar a varias generaciones familiares.
Los espacios vacíos en la constelación son pistas sobre un miembro de la familia desaparecido o excluido.
Cuando el facilitador llena cada espacio con un representante, los demás miembros sienten una sensación física de alivio.
Una vez completada, el facilitador sugiere al grupo que la constelación está en orden.
El cliente y los representantes tienen la oportunidad de "decir la verdad esencial de los enredos o problemas para aportar resolución y un restablecimiento compasivo del equilibrio del sistema" (Cohen et al., 2019, p. 1040).
"Los representantes de los muertos suelen aportar un tipo de energía a una constelación que nos hace plantearnos si puede haber en juego fuerzas más poderosas de las que normalmente consideramos" (Schneider, 2007, p. 65).
Aunque la conciencia ancestral tiene aplicaciones en entornos transculturales, hay pocos ejemplos en la literatura académica.
Ofrecemos los siguientes ejemplos de intervenciones asociadas a la sanación ancestral.
Incluidos representantes ancestrales
En un estudio de investigación de 2018, se pidió a los miembros de la terapia de grupo que "facilitaran una conexión con el alma familiar extendida y colectiva (antepasados)", haciéndoles participar en la elección de los miembros del grupo para representar a sus parientes maternos y paternos (Geils & Edwards, 2018, p. 225).
Cada miembro del grupo representó y respondió como una experiencia encarnada del antepasado para ayudar al cliente (o "descendiente") a formar una conexión ancestral más profunda (Geils & Edwards, 2018).
Preguntas abiertas
En el mismo estudio, se pidió a los participantes mediante preguntas abiertas que reflexionaran sobre su conexión con sus antepasados (Geils y Edwards, 2018):
¿Ha experimentado una conexión con sus antepasados? ¿Cómo se experimentó la conexión?
Practicar el perdón
Un estudio de 2021 exploró la curación espiritual ancestral y reconoció la importancia de perdonar transgresiones pasadas, potencialmente a lo largo de varias generaciones dentro (o fuera) de la familia del cliente (Dennison & Powell-Watts, 2021).
El cliente reflexionó sobre el trauma causado a sí mismo o a sus antepasados por un individuo (o grupo, identificable o desconocido) y practicó el perdón al transgresor.
Una actividad de este tipo puede ser especialmente curativa y transformadora para los hijos de quienes han sido testigos de traumas raciales, étnicos o de género (Dennison & Powell-Watts, 2021).
3 Libros de Constelaciones Familiares y Sistémicas
Las constelaciones familiares y sistémicas (trabajar dentro de las familias como sistemas) son enfoques terapéuticos fascinantes que pueden incorporarse a sus tratamientos existentes (Cohen et al., 2019).
Los siguientes libros de terapia ayudan a enseñar la teoría y los pasos prácticos necesarios.
1. Constelaciones Sistémicas: Teoría, práctica y aplicaciones - Damian Janus
En este libro, Damian Janus explora la teoría y la historia de los tratamientos de constelaciones sistémicas antes de profundizar en varios estudios de casos.
También se presenta al lector el enfoque de la psicoterapia de Hellinger para resolver problemas de salud mental en clientes, parejas, grupos y organizaciones.
2. Constelaciones Familiares Sistémicas: Principios básicos y prácticas de formación - Netra Chou
Como primera persona que introdujo la terapia de constelaciones familiares en Asia, Netra Chou ha combinado más de 20 años de experiencia docente en este valioso y extenso libro sobre terapia sistémica de asesoramiento familiar.
Los temas tratados son de gran alcance e incluyen los antecedentes, la teoría, las prácticas, los modelos y las habilidades necesarias para convertirse en un terapeuta de constelaciones de éxito.
3. Constelaciones familiares al descubierto: La familia de Hellinger y otras constelaciones reveladas (La visión sistémica) - Indra Torsten Preiss
Se trata de un libro completo y fácil de leer que cubre la teoría y los métodos que subyacen a la terapia de constelaciones familiares.
Presentando las últimas investigaciones, el autor proporciona las herramientas para resolver problemas en diversos ámbitos de la vida mediante la mejora de las relaciones sistémicas.
Opciones de formación en Terapia de Constelaciones Familiares
Hay varias opciones de formación disponibles para los interesados en aprender más sobre la práctica de la terapia de constelaciones familiares. Hemos incluido tres de nuestras favoritas.
En Estados Unidos
Instituto Hellinger - Formación en constelaciones familiares presencial y en línea para quienes deseen dedicarse profesionalmente a este enfoque terapéutico.
Al completar 12 módulos de formación, los estudiantes interesados pueden aprender técnicas prácticas de facilitación y formarse una profunda comprensión teórica del tratamiento.
En Europa
El Centro de Constelaciones Sistémicas ofrece estilos de aprendizaje multinivel y desarrollo personal y profesional continuo en terapia de constelaciones sistémicas.
Los cursos son valiosos para cualquier persona interesada en resolver problemas personales, familiares y sociales a través de la formación y curación de conexiones más profundas y de mayor alcance.
En línea
Family Constellation Virtual - Esta potente formación virtual abarca la teoría y los aspectos prácticos de la terapia de constelaciones.
A través de una serie de vídeos y material en línea, los alumnos tienen la oportunidad de aprender las habilidades terapéuticas necesarias para organizar sesiones individuales y de grupo, al tiempo que reciben coaching individual.
Los mejores recursos de PositivePsychology.com
Disponemos de muchos recursos para los terapeutas que ofrecen apoyo a individuos, parejas, familias y grupos para abordar problemas de relación o fortalecer los vínculos emocionales.
Conectar con los demás mediante la autorrevelación
Ser comprendido, aceptado y atendido es crucial para nuestra felicidad y bienestar general. Este ejercicio ayuda al cliente a aprender a practicar la autorrevelación y a fortalecer las conexiones nuevas y existentes.
Inspección de la Casa de las Relaciones Sólidas
Las relaciones requieren cuidados para crecer y progresar; de lo contrario, pueden tambalearse y fracasar. Este ejercicio utiliza la metáfora de una casa para revisar las relaciones con los clientes.
Otros recursos gratuitos son:
Mind the Gap
La hoja de trabajo Mind the Gap examina lo que aspiramos a ser (o lo que aspiramos que sean nuestros hijos) frente a lo que hacemos dentro de la unidad familiar.
Reconocer las narrativas familiares
Utilice esta hoja de trabajo para reconocer las narrativas que explican y justifican la estructura y los patrones interactivos que existen en la familia.
Detección de puntos fuertes en la familia
Comprender los puntos fuertes de cada miembro de la familia puede ayudarnos a apreciarnos los unos a los otros y a sacar lo mejor de nuestras relaciones. Pruebe los cuatro pasos siguientes:
Paso uno - Cada miembro de la familia completa el Inventario VIA para identificar sus puntos fuertes.
Segundo paso - Compara los puntos fuertes de cada miembro de la familia y plantéate las siguientes preguntas:
¿Qué patrones de fortaleza podemos encontrar en nuestra familia? ¿Hay virtudes específicas que estén más representadas que otras? ¿Posee una fortaleza única en su familia (que nadie más tenga)? ¿Le sorprende alguno de los puntos fuertes de los miembros de su familia? Si es así, ¿por qué? ¿Cómo puedes combinar todos tus puntos fuertes para formar una familia más unida y cohesionada?
Reflexión Naikan La terapia Naikan es un método estructurado de autorreflexión y fomenta la amabilidad y la gratitud en las relaciones.
Hágase las siguientes preguntas:
¿Qué he recibido? ¿Qué he dado? ¿Qué problemas o dificultades he causado?
Reflexione sobre las respuestas y experimente gratitud por lo que la gente ha hecho por nosotros y las emociones positivas asociadas a lo que hemos dado a los demás.
Además de estos recursos gratuitos y de suscripción, los siguientes artículos también podrían despertar su interés:
Si buscas más formas basadas en la ciencia para ayudar a los demás a construir relaciones sanas, echa un vistazo a esta colección de 17 herramientas validadas de relaciones positivas para profesionales. Utilízalas para ayudar a los demás a establecer relaciones más sanas, enriquecedoras y enriquecedoras para la vida.
17 ejercicios para relaciones positivas y satisfactorias
Dote a los demás de las habilidades necesarias para cultivar relaciones satisfactorias y gratificantes y mejorar su bienestar social con estos 17 Ejercicios de Relaciones Positivas [PDF].
La terapia de constelaciones familiares complementa técnicas de otros modelos terapéuticos.
Proporciona una intervención de grupo a corto plazo para ayudar a los clientes a comprender mejor a su familia y sus conflictos y a cambiar su comportamiento hacia otros miembros (Konkolÿ Thege et al., 2021).
En última instancia, se trata de un proceso de curación que se basa en que el grupo terapéutico adopte posiciones representativas dentro de un "mapa viviente" y luego reflexione sobre lo que está desequilibrado para identificar lo que se necesita para restablecer la armonía (Longo-Lockspeiser, 2018).
El cliente se sitúa dentro del mapa para fomentar la curación de las heridas intergeneracionales y mejorar su experiencia de pertenencia, autonomía y confianza (Cohen et al., 2019).
Aunque la investigación es limitada, los estudios existentes sugieren que la terapia de constelaciones ofrece un tratamiento potencialmente eficaz para los clientes. Proporciona a los clientes oportunidades únicas para una liberación emocional poderosa, un cambio de comportamiento positivo y una visión profunda de sí mismos, de sus relaciones y de su pasado común (Konkolÿ Thege et al., 2021).
La terapia de constelaciones familiares tiene sus detractores. Sin embargo, parece ofrecer oportunidades de curación para individuos, familias y otros grupos que pueden combinarse fácilmente con los enfoques terapéuticos existentes para curar heridas duraderas en las relaciones.
¿Funciona la terapia de constelaciones familiares?
La terapia de constelaciones familiares ha demostrado resultados positivos a la hora de ayudar a las personas a comprender mejor sus sistemas familiares y cambiar su comportamiento en relación con dichos sistemas (Konkolÿ Thege et al., 2021).
¿Cuál es un ejemplo de constelación familiar?
Un ejemplo de constelación familiar en terapia es cuando el cliente y otros miembros del grupo representan a miembros de la familia y recrean la dinámica del sistema familiar del cliente para revelar dinámicas y desequilibrios inconscientes (Stiefel et al., 2002).
¿Puede utilizarse la terapia de constelaciones para tratar la adicción?
La terapia de constelaciones ha ayudado a tratar la adicción abordando los traumas y dinámicas familiares subyacentes. Sin embargo, se necesita más investigación para establecer su eficacia en el tratamiento específico de la adicción (Blackbyrn, 2023; Konkolÿ Thege et al., 2021).
Cohen, D. B., Blefeld, E., y Krost, B. (2019). Grupos de enriquecimiento de constelaciones familiares. En J. Lebow, A. Chambers, & D. C. Breunlin (Eds.), Encyclopedia of couple and family therapy (pp. 1039-1041). Springer.
Dennison, A., y Powell-Watts, L. (2021). Sanación ancestral en psicoterapia. Spirituality in Clinical Practice, 8(3), 188-194. https://doi.org/10.1037/scp0000254
Geils, C., & Edwards, S. D. (2018). Eficacia del taller de constelaciones familiares extendidas en la medida de la intuición y la experiencia. Journal of Psychology in Africa, 28(3), 224-228. https://doi.org/10.1080/14330237.2018.1475527
Hellinger, B. (2000). Der Schaffensprocess [El proceso creativo]. Praxis der Systemaufstellung, 2, 11-18.
Hellinger, B., y Ten Hövel, G. (1999) Reconocer lo que es: Conversaciones con Bert Hellinger. Zeig Tucker & Theisen.
Konkolÿ Thege, B., Petroll, C., Rivas, C., & Scholtens, S. (2021). The effectiveness of family constellation therapy in improving mental health: A systematic review. Family Process, 60(2), 409-423. https://doi.org/10.1111/famp.12636
Longo-Lockspeiser, L. (2018). Creación de significado a través del trabajo de constelaciones familiares. En D. Trimble (Ed.), Engaging with spirituality in family therapy: Meeting in sacred space (pp. 89-106). Springer.
Schneider, J. R. (2007). Constelaciones familiares: Principios básicos y procedimientos (C. Beaumont, Trans.). Carl-Auer-Systeme Verlag.
Stiefel, I., Harris, P. y Zollmann, A. W. (2002). Constelaciones familiares: Una terapia más allá de las palabras. Australian and New Zealand Journal of Family Therapy, 23(1), 38-44. https://doi.org/10.1002/j.1467-8438.2002.tb00484.x
Sobre el autor
El doctor Jeremy Sutton es un experimentado psicólogo, coach, consultor y profesor de psicología. Trabaja con individuos y grupos para promover la resiliencia, la fortaleza mental, el coaching basado en la fuerza, la inteligencia emocional, el bienestar y el florecimiento. Además de enseñar psicología en la Universidad de Liverpool, es un atleta aficionado de resistencia que ha completado numerosos ultramaratones y es Ironman.
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La opinión de nuestros lectores
Taller de Constelaciones Familiares
el 27 de Octubre de 2025 a las 15:06
Esta sesión me aportó mucha paz y comprensión. La recomiendo encarecidamente a cualquiera que busque el equilibrio emocional.
Este sitio web proporciona información verdaderamente útil y perspicaz para las personas. En mi caso, como persona que está pasando por un divorcio, ha sido especialmente valiosa. Estoy buscando razones más profundas detrás de la situación, más allá de lo que suele explorar la terapia tradicional. A veces, la terapia habitual puede incluso ir en contra de descubrir soluciones cuando las causas profundas están escondidas en nuestro interior y nosotros mismos aún no estamos seguros de cuáles son realmente. Así pues, la Terapia de Constelaciones Familiares parece una buena alternativa posible. Muchas gracias.
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La opinión de nuestros lectores
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