Guía de terapias basadas en la mentalización: Las mejores hojas de trabajo y técnicas

Para neurocientíficos, psicoanalistas, filósofos existenciales y diversos tipos de profesionales de la salud mental, la idea de la mentalización es tan fundamental como cautivadora.

El uso del término "mentalización" en artículos académicos aumentó de 10 a 2.750 entre 1991 y 2011 (Bateman y Fonagy, 2013).

La Terapia Basada en la Mentalización (MBT) hace de la "mentalización" el centro de la terapia y ha sido acogida con entusiasmo por clínicos, terapeutas y coaches.

A continuación analizamos la MBT en profundidad, incluyendo por qué se ha hecho cada vez más popular, y ofrecemos algunas hojas de trabajo gratuitas.

Antes de continuar, hemos pensado que le gustaría descargarse gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estos ejercicios de base científica exploran aspectos fundamentales de la psicología positiva, como las fortalezas, los valores y la autocompasión, y le proporcionarán las herramientas necesarias para mejorar el bienestar de sus clientes, alumnos o empleados.

Explicación de la Terapia Basada en la Mentalización (MBT)

Aunque la mentalización es un proceso interno, en realidad es un fenómeno social. Como seres humanos, nos formamos creencias o ideas sobre los estados mentales de las personas con las que interactuamos en la vida cotidiana y en relaciones significativas. Nuestros propios estados mentales están influidos por estas creencias y determinan cómo nos sentimos, actuamos y respondemos ante el mundo, lo que convierte a la MBT en un enfoque extremadamente importante.

La Terapia Basada en la Mentalización es un tratamiento basado en la evidencia creado para personas con trastorno límite de la personalidad, pero puede utilizarse con otros problemas de salud mental.

La premisa de esta terapia se basa en el concepto de "mentalización". La mentalización es la capacidad de identificar y diferenciar el propio estado emocional del de los demás (Bateman y Fonagy, 2013).

Es la capacidad de comprender cómo nuestro estado mental influye en el comportamiento y las emociones. Esencialmente, la mentalización describe el proceso psicológico común que las personas utilizan para comprender los estados mentales, las emociones, las creencias, los deseos y las intenciones que son la base de las interacciones interpersonales.

Dado que la capacidad de mentalización es fundamental para la salud psicológica y la resiliencia, los principales objetivos de la MBT son mejorar la mentalización y aprender regulación emocional. La MBT incluye elementos de terapias cognitivo-conductuales, sistémicas, socio-ecológicas y psicodinámicas (Lois et al., 2016).

Sus componentes psicodinámicos están estrechamente alineados con las ideas originarias del psicoanálisis, en particular las relacionadas con la comprensión de los procesos inconscientes, la elaboración de significados emocionales y los patrones relacionales a lo largo del tiempo.

Los profesionales de la MBT intentan establecer un vínculo terapéutico seguro con los pacientes y crear un entorno seguro para que los clientes puedan explorar sus sentimientos personales y los de los demás para desarrollar su capacidad de mentalización.

Gran parte de la MBT se basa en la teoría del apego, según la cual los bebés activan el apego comunicando su malestar emocional a sus cuidadores. El apego seguro facilita el desarrollo de una mentalización sana (Fonagy y Allison, 2014).

Sin embargo, los individuos con trastorno límite de la personalidad (TLP) suelen tener un apego preocupado, temeroso, desconfiado, hostil y desorganizado, que se aborda en la MBT. El estilo de apego de los pacientes con TLP no logra establecer y regular una sensación de seguridad, lo que genera angustia, vulnerabilidad insana y desregulación emocional (Lois et al., 2016).

La capacidad de mentalizar ayuda a las personas con TLP a comprender sus estados mentales, estabilizar las emociones, desarrollar la empatía y mejorar las relaciones interpersonales.

Tratamiento MBT: 4 hallazgos basados en la evidencia

La MBT se diseñó como una terapia altamente estructurada y manualizada para tratar las dificultades asociadas al trastorno límite de la personalidad trabajando en el contexto de la teoría del apego (Bateman y Fonagy, 2009).

Dado que las personas con TLP se caracterizan por un apego inseguro, la mejora de la mentalización les ayuda a desarrollar representaciones internas saludables y a mejorar el bienestar psicológico.

Ensayos controlados aleatorios

Aunque los ensayos controlados aleatorizados (ECA) de la MBT son limitados, algunos han demostrado resultados prometedores. En uno de ellos participaron 53 personas con problemas de autolesión y rasgos de personalidad límite.

Después de una intervención MBT de 12 semanas, la ansiedad social y los comportamientos de autolesión disminuyeron y la regulación emocional mejoró (Griffiths et al., 2019). En este estudio, la capacidad de mentalizar fue un predictor significativo del cambio en el comportamiento de autolesión y las emociones positivas.

En otro ECA, 44 pacientes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de control o de mentalización (MBT). Las mejoras en impulsividad, ideación suicida, autolesiones y depresión fueron significativamente mejores en el grupo MBT después de 18 meses (Bateman y Fonagy, 2001).

Además, un seguimiento de ocho años demostró que los beneficios son duraderos. El grupo MBT también tenía niveles más altos de funcionamiento social e historial laboral, lo que sugiere mejores habilidades interpersonales.

Un estudio que comparaba la terapia ambulatoria con la gestión clínica estructural demostró que ambos tratamientos mejoraban los resultados de los pacientes con TLP (por ejemplo, el riesgo de suicidio, las autolesiones, los episodios psicóticos y la depresión), pero la TMB proporcionaba beneficios más significativos (Bateman y Fonagy, 2013).

Ambos grupos de tratamiento recibieron 50 minutos semanales de terapia estructurada durante 18 meses. Las medidas de resultado se evaluaron al inicio del estudio, a los 6 meses y a los 18 meses.

Revisión de la investigación

Una revisión sistemática de 14 estudios encontró que la MBT condujo a reducciones significativas en los síntomas autoinformados de angustia, intentos de suicidio y autolesiones (Vogt & Norman, 2019).

Esta revisión descubrió que la MBT reducía los niveles de ansiedad y depresión y ayudaba a aumentar la calidad de vida entre los pacientes con TLP. Los efectos positivos se observaron en entornos hospitalarios, clínicas de pacientes hospitalizados y ambulatorios, y a través de una variedad de diseños de investigación cualitativos y cuantitativos (Vogt & Norman, 2019).

A medida que aumenta la investigación sobre la TPM para el TLP, se pone de relieve la importancia de la mentalización para la salud emocional y las relaciones interpersonales positivas. Los estudios empíricos sobre la TPM deben ampliarse a otros trastornos y poblaciones.

Tipos de trastornos tratados

Aunque la MBT se diseñó originalmente para tratar el trastorno límite de la personalidad, desde entonces se ha adaptado para tratar a adolescentes que luchan contra la depresión y las autolesiones (Rossouw y Fonagy, 2012).

En un estudio cualitativo, Johnson et al. (2016) descubrieron que los participantes en la MBT eran más capaces de mentalizar, se odiaban menos a sí mismos y mejoraban su funcionamiento social y sus relaciones interpersonales después de experimentar la MBT.

En entornos clínicos, la MBT se ha utilizado eficazmente para tratar trastornos alimentarios, adicciones, depresión grave y trastorno de estrés postraumático (Surendra, 2019). También se ha utilizado para tratar la ansiedad social y formas específicas de depresión (Porter, 2021).

MBT vs DBT

Aunque tanto la MBT como la Terapia Dialéctica Conductual (DBT) son eficaces en el tratamiento del trastorno límite de la personalidad y tienen raíces similares en la TCC y objetivos de regulación emocional, existen algunas diferencias clave entre ambos tratamientos.

La MBT es un enfoque sencillo y de sentido común que tiene ventajas prácticas sobre la DBT. Los profesionales que utilizan la MBT necesitan poca formación formal, mientras que la DBT requiere entrenamiento en habilidades y un plan de estudios con folletos, hojas de trabajo, terapia individual semanal y un equipo de consulta para apoyar a los terapeutas (Bateman y Fonagy, 1999).

De este modo, la MBT puede convertirse en un complemento básico y útil para la práctica de un clínico.

5 técnicas basadas en la mentalización

Se aplican técnicas específicas a la MBT, de las que hablamos aquí.

1. Apoyo y empatía

Las afirmaciones empáticas refuerzan la compenetración y la relación terapéutica, que es un fundamento esencial de la MBT (Bateman y Fonagy, 2006).

El terapeuta debe ser capaz de proporcionar apoyo, dar autonomía al cliente y elogiarlo con criterio para provocar el cambio. La empatía y el apoyo son fundamentales en cualquier forma de terapia, pero son especialmente importantes en la MBT. La empatía y el apoyo crean vínculos nuevos y saludables entre el cliente y el terapeuta, lo cual es esencial para la teoría del apego en la que se basa la MBT.

2. Aclaración

En la MBT, el terapeuta necesita aclarar y elaborar para obtener una imagen detallada de las secuencias conductuales y los sentimientos asociados. Esta clarificación ayuda al cliente a establecer conexiones entre acciones y sentimientos (Bateman y Fonagy, 2006).

La clarificación consiste en repetir las frases al cliente y hacerle preguntas que éste pueda responder con claridad.

3. Exploración

Con la exploración, el cliente puede desarrollar una curiosidad de pensamientos, sentimientos y motivaciones (Bateman y Fonagy, 2006).

También es una técnica que ayuda al cliente a compartir la perspectiva del terapeuta y a considerar experiencias alternativas del mismo acontecimiento. La exploración brinda al cliente la oportunidad de trabajar las habilidades de relación interpersonal.

4. Desafío

Desafiar al cliente es una técnica para explorar su estado emocional subyacente confrontando su perspectiva (Bateman & Fonagy, 2006). Esta técnica es un equilibrio entre empujar al cliente al conflicto y encontrar la aceptación con creencias alternativas.

5. Transferencia

La transferencia se utiliza a menudo en la MBT para dirigir las emociones del paciente hacia el terapeuta con el fin de analizarlas (Allen et al., 2003).

Aunque la transferencia se ha visto a menudo como algo negativo en la terapia, puede tener numerosos beneficios cuando se utiliza intencionadamente. Ayuda a los pacientes a pensar antes de reaccionar a sus propios sentimientos y a los sentimientos percibidos de los demás.

Cómo funciona la terapia de mentalización

Los clientes que acuden al tratamiento MBT suelen encontrarse en una situación de desregulación emocional y desconfianza.

En la MBT, el terapeuta crea una "base segura" para promover la mentalización saludable y la regulación emocional (Lois et al., 2016).

A lo largo del tratamiento, los terapeutas controlan los niveles de mentalización, excitación emocional y apego a medida que fluctúan en la sesión. El objetivo es estimular la capacidad de respuesta emocional suficiente para explorar nuevas perspectivas y encontrar sentido, pero no tanto como para que la mentalización se colapse por exceso de excitación (Lois et al., 2016).

El terapeuta explora la capacidad del cliente para mantener y recuperar la mentalización cuando se ve desafiado por acontecimientos interpersonales emocionales, como malentendidos, desacuerdos, rechazos e intimidad. En el tratamiento, se analizan los acontecimientos del desarrollo y las figuras de apego para evaluar en qué medida una persona puede mentalizar dentro de relaciones cercanas y cuándo se rompe la capacidad de hacerlo (Lois et al., 2016).

Cuando se observa una mentalización deficiente (es decir, el cliente se va a los extremos), el terapeuta interviene con "movimientos contrarios", y se anima al cliente a encontrar el punto de vista que le falta (Bateman y Fonagy, 2012). Esto ayuda al cliente a aprender a encontrar una perspectiva equilibrada. Con el tiempo, el cliente puede ampliar las perspectivas excesivamente rígidas, reactivas, poco realistas y emocionalmente vacías y aprender comportamientos interpersonales más adecuados.

3 actividades MBT para sus sesiones

1. La actividad Dream Journey del Center for Mentalization ayuda a los clientes a encontrar un lugar seguro. Dedicando tiempo a relajar cada parte del cuerpo, el cliente puede liberarse de tensiones y angustias físicas y emocionales. Una vez que el cliente está relajado, se le pide que imagine un lugar agradable. Éste se convierte en su "espacio seguro", que puede servir de ancla para explorar pensamientos y sentimientos negativos, irracionales y problemáticos.
2. La actividad del Modelo de Mentalización ayuda a los clientes con las relaciones interpersonales. En la actividad, se pide al cliente que piense en una relación importante de su vida.
   • El primer paso es pedir al cliente que identifique sus sentimientos personales respecto a la relación, las necesidades de la relación, los objetivos de la relación, las razones para mantener la relación y pensamientos específicos sobre la relación.
   • El siguiente paso consiste en pedir al cliente que haga lo mismo desde la perspectiva de la otra persona, imaginando las respuestas que ésta le daría.
   • Por último, se pide al cliente que reflexione sobre las diferencias entre las perspectivas (propia y ajena) y cómo fue imaginar las emociones, necesidades, objetivos, razones y pensamientos de la otra persona.
3. La actividad Cerebro Trino es ideal para las sesiones de MBT. Ayuda a los clientes a comprender los tres estados del cerebro: ejecutivo, emocional y de supervivencia. Después de un poco de psicoeducación sobre los tres aspectos del cerebro, los clientes pueden identificar ejemplos concretos de cuándo se utiliza y se expresa cada parte del cerebro en la vida. Simplemente identificando los pensamientos, las emociones y los comportamientos de los que es responsable cada área del cerebro, los clientes pueden ser más conscientes de sí mismos y aprender la capacidad de mentalizar.

5 Hojas y cuadernos de trabajo

Una selección de hojas y cuadernos de trabajo para ayudar en el tratamiento basado en la mentalización.

1. Manual de tratamiento basado en la mentalización - Jon Allen y Peter Fonagy

Este manual y cuaderno de ejercicios presenta cuatro secciones que utilizan un enfoque biopsicosocial que incluye los aspectos psicodinámicos y cognitivos de la MBT.

Las cuatro secciones -fundamentos conceptuales, psicopatología del desarrollo, intervención y prevención- ofrecen ideas y aplicaciones prácticas.

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2. Manual sobre la mentalización en la práctica de la salud mental - Anthony Bateman y Peter Fonagy

Este manual está repleto de investigaciones, pruebas y orientaciones prácticas para utilizar la MBT en la práctica.

Se trata de un recurso importante para estudiantes y clínicos que deseen incorporar la MBT a su práctica terapéutica.

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3. Tratamiento con familias basado en la mentalización - Eia Asen y Peter Fonagy

Este libro es útil en la práctica clínica con familias, relaciones y adolescentes.

Proporciona estrategias prácticas y estudios de casos en profundidad que terapeutas, coaches y expertos en salud mental pueden poner en práctica de inmediato.

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4. Manual de calidad para MBT

Este recurso gratuito del Centro Anna Freud es un manual clínico para profesionales. Ofrece una comprensión más profunda de la teoría que subyace a la MBT y directrices prácticas sobre cómo aplicarla como tratamiento.

5. ¿Qué es la mentalización?

Este paquete de hojas de trabajo proporciona ejemplos, guías, preguntas y actividades en una sucesión progresiva para el tratamiento MBT.

Desde la pregunta "¿Qué es mentalizarse?" hasta la exploración de una comprensión más profunda de la regulación de las emociones, estas hojas de trabajo son herramientas útiles para organizar un plan de tratamiento MBT.

Formación en MBT: los mejores cursos y opciones en línea

• Tratamiento basado en la mentalización: Formación básica
  Este curso ofrecido por el Centro Anna Freud incluye tres componentes de formación: formación básica, supervisión y un certificado para profesionales. Está diseñado para profesionales de la salud mental en una combinación de 18 horas presenciales y 21 horas de estudio autodirigido.
• Formación Básica en Tratamiento Basado en la Mentalización: Curso en línea para clínicos
  El Hospital McLean ofrece un programa similar, con sesiones presenciales de tres días de duración y la posibilidad de que profesionales sanitarios de todas las áreas se formen en línea.
• Mentalizing Initiative - Varios talleres
  Estos talleres de formación proporcionan información directamente de los fundadores de la MBT. Enseñan a los profesionales a poner en práctica las habilidades de la MBT para que puedan especializarse en el tratamiento de sus clientes. Hay talleres básicos, avanzados y centrados en la adolescencia.

Recursos de PositivePsychology.com

Las personas con TLP a menudo sienten sus emociones tan intensamente que pierden la capacidad de mentalizar. Esta hoja de trabajo de regulación de emociones ayuda a los clientes a identificar emociones específicas que afloran a partir de acontecimientos o situaciones de la vida. El enfoque paso a paso les permite analizar las emociones y crear una nueva perspectiva para llevar a la vida real.

La hoja de trabajo Formulación REBT es un recurso maravilloso que enseña la capacidad de mentalizar. Aunque se basa en el modelo de la Terapia Racional Emotiva Conductual (REBT), este recurso puede utilizarse como folleto, hoja de trabajo o actividad de deberes para clientes en MBT. Pide a los clientes que identifiquen una situación específica, determinen cómo les afecta, creen una metáfora y aprendan a cambiar sus pensamientos y comportamientos hacia reacciones más apropiadas.

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Un mensaje para llevar a casa

La terapia basada en la mentalización es un conjunto de técnicas que fomentan una mentalización saludable. Es una forma eficaz de ayudar a las personas que tienen problemas de regulación emocional, vulnerabilidad genética e incapacidad para establecer relaciones sanas, como las que padecen TLP.

El enfoque sencillo y práctico de la MBT es algo que cualquier terapeuta, coach o profesional de la salud mental puede aplicar.

La capacidad de mentalizar es una habilidad útil para una gran variedad de problemas y fundamental para la salud mental y el bienestar. La teoría fundamental y las herramientas utilizadas en la MBT la convierten en un tratamiento útil e importante en un mundo que necesita más conexión, regulación emocional y seguridad.

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.