Los cinco grandes rasgos de la personalidad (OCEAN) en la práctica

Cuando me fascinó la capacidad de los atletas de resistencia para llevar sus mentes y cuerpos al límite, la personalidad era un área obvia a explorar.

Mi investigación doctoral destacó la apertura a la experiencia como un predictor esencial del éxito, muy probablemente el resultado de la voluntad de asumir nuevos retos (Sutton, 2019).

Sin embargo, la apertura es sólo uno de los Cinco Grandes rasgos de la personalidad. Los otros -concienciación, extraversión, amabilidad y neuroticismo- también influyen significativamente en nuestras vidas, comportamiento, pensamientos y relaciones, y pueden variar con el tiempo (Zhang et al., 2024; Stahlmann et al., 2023).

Este artículo explora el modelo de los Cinco Grandes rasgos de la personalidad y su impacto potencial en múltiples ámbitos de la vida, mucho más allá de los confines del deporte.

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¿Qué son los cinco grandes rasgos de la personalidad?

Algunos investigadores han intentado explicar la variedad de comportamientos humanos utilizando un solo rasgo. Sin embargo, la mayoría adopta la visión multirrasgo, según la cual muchos elementos de nuestra personalidad intervienen en la forma en que pensamos, actuamos y nos relacionamos con los demás (Gross, 2020).

Aunque los investigadores y psicólogos han propuesto muchas taxonomías de la personalidad, el modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad sigue siendo el más citado y el más investigado (Larsen et al., 2017).

El modelo multirrasgo de los cinco grandes rasgos de la personalidad (a veces denominado modelo de los cinco factores) está ampliamente reconocido como capaz de explicar las diferencias individuales en la especie humana. Se basa en la creencia de que la personalidad contribuye significativamente a pensar, comportarse y sentir (Allen et al., 2013).

Sus cinco elementos suelen recogerse en la nemotecnia OCEAN (Larsen et al., 2017):

Entre los primeros defensores del modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad se encuentran Paul Costa y Robert McCrae (1976; 1992) y Lewis Goldberg (1993).

La siguiente tabla, inspirada en su trabajo, describe cada rasgo incluido en el modelo de los Cinco Grandes (Cooper, 2021):

En particular, un alto grado de apertura, concienciación, extraversión y agradabilidad parecen recibir una descripción positiva. Al mismo tiempo, podría considerarse favorable situarse en el extremo inferior del espectro del neuroticismo (Gross, 2020).

Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que los resultados satisfactorios asociados a cada elemento de la personalidad dependen de su intensidad y de la situación (Cooper, 2021; Gross, 2020).

El vídeo "Los cinco grandes rasgos de la personalidad" ofrece una introducción amena y sencilla a este fascinante modelo.

La importancia del modelo de los Cinco Grandes en la vida cotidiana

La personalidad nos afecta significativamente a nivel individual y grupal (Gross, 2020).

Entonces, ¿por qué variamos tanto en nuestra personalidad?

Las investigaciones realizadas con gemelos idénticos han revelado que hasta el 50% de los cinco grandes rasgos de la personalidad son hereditarios, mientras que la otra mitad se debe a factores ambientales y a la educación (Workman y Reader, 2015).

Los psicólogos evolucionistas sugieren que los elementos de nuestra personalidad se han transmitido a través de múltiples generaciones por una razón. Los distintos grados de apertura, concienciación, extraversión, amabilidad y neuroticismo han contribuido a la supervivencia de nuestra especie (Buss, 2009, 2016).

Tal vez durante las duras condiciones y la limitada disponibilidad de alimentos, los más extravertidos se arriesgaban más, dirigiéndose a nuevos territorios en busca de suministros alternativos. Por otro lado, en épocas de excedentes, los más concienzudos podían crear almacenes para su posterior distribución (Workman & Reader, 2015).

A nivel individual, los Cinco Grandes rasgos de la personalidad conforman nuestra forma de pensar y nuestro comportamiento. En nuestra sociedad moderna, tales características pueden adoptar la forma de si solicitamos un nuevo empleo, dedicamos tiempo a establecer relaciones con quienes nos rodean o incluso experimentamos una enfermedad mental (Cooper, 2021).

Daniel Goleman (2006), que popularizó la importancia de la inteligencia emocional, reconoció que nuestros rasgos de personalidad no lo son todo. También nos beneficia saber cómo nos sentimos nosotros y los demás. Esa inteligencia emocional configura nuestra capacidad para motivarnos, mostrar resiliencia y persistir a pesar de las frustraciones, controlar nuestros impulsos y regular nuestros estados de ánimo.

El vídeo de Darren Magee ofrece más información sobre el modelo de los cinco factores de la personalidad y su impacto en nuestra vida cotidiana.

3 tests de personalidad de los Cinco Grandes

Ha habido varios intentos de medir los cinco factores del marco de los Cinco Grandes.

Quizás las mediciones más fiables y válidas procedan del Inventario de los Cinco Grandes (Goldberg, 1993) y del Inventario de Personalidad NEO Revisado (Costa & McCrae, 1992; . Sin embargo, hay otros que también merecen atención.

Inventario de los Cinco Grandes

Goldberg desarrolló el Inventario de los Cinco Grandes (BFI) en 1993 para medir las cinco dimensiones del marco de personalidad de los Cinco Grandes. Contiene 44 preguntas y mide cada factor (apertura, conciencia, extraversión, amabilidad y neuroticismo) a través de las 30 facetas correspondientes (seis facetas para cada rasgo).

Las respuestas a los ítems relativos a estas facetas se combinan y resumen para obtener una puntuación en cada factor. Este inventario se ha utilizado ampliamente en la investigación psicológica y sigue siendo bastante popular, aunque el Inventario de Personalidad NEO Revisado también ha ganado mucha atención recientemente.

Para saber más sobre el BFI, aquí tiene un pdf con más información.

Inventario de Personalidad NEO

El Inventario de Personalidad NEO original fue creado por los investigadores de la personalidad Paul Costa Jr. y Robert McCrae en la década de 1970 (1992). Sin embargo, posteriormente fue revisado varias veces para mantenerse al día con los continuos avances de la investigación (en 1990, 2005 y 2010).

Aunque posteriormente se amplió para incluir los cinco rasgos de personalidad, el Inventario de Personalidad NEO comenzó midiendo sólo tres: neuroticismo, extroversión y apertura (Gross, 2020).

El actual Inventario de Personalidad NEO evalúa los mismos cinco rasgos (y 30 facetas) que el Inventario de los Cinco Grandes (véase más arriba), pero lo hace con mucho más detalle mediante 240 preguntas y está diseñado para profundizar en los conocimientos clínicos y basados en la investigación. Para una escala más corta, Costa y McCrae (1992) también ofrecen el Inventario de Cinco Factores NEO, que contiene sólo 60 ítems y mide únicamente los dominios generales en lugar de todas las facetas.

El NEO PI-R sólo requiere un nivel de lectura de sexto grado y puede autoadministrarse sin necesidad de un profesional.

El Proyecto SAPA y Hogrefe ofrecen varias versiones en línea (tenga en cuenta que hay costes asociados).

Escala de adjetivos de Goldberg

La Escala Adjetiva de Goldberg es una versión de 50 ítems (y otra más corta de 25) que puntúa rasgos humanos comunes y subordinados según el modelo de los Cinco Grandes rasgos de la personalidad.

Por ejemplo, los rasgos puntuados entre 0 - Nada preciso y 4 - Extremadamente preciso incluyen:

• Perezoso
• Hostil
• Triste
• Descuidado
• Tímido
• Introvertidos
• Feliz
• Kind
• Lively
• Conmovedor
• Nervioso

Análisis de la investigación y la validez del modelo de los cinco factores

El modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad es ampliamente conocido y utilizado y cuenta con un considerable respaldo académico.

Pero, ¿de dónde viene?

El modelo y sus cinco rasgos se basan en múltiples fuentes de investigación. Goldberg (1993) adoptó 1.710 descripciones de rasgos de un estudio previo y pidió a estudiantes universitarios que se calificaran a sí mismos en cada uno de ellos.

Al mismo tiempo, Costa y McCrae (1976) investigaron las asociaciones y superposiciones entre múltiples escalas de medida de la personalidad en varios idiomas. Los resultados condujeron a un conjunto consensuado de rasgos clave de la personalidad: apertura, conciencia, extraversión, amabilidad y neuroticismo (Larsen et al., 2017).

Aunque algunas decisiones relativas a los cinco rasgos clave parecen a veces arbitrarias, el modelo que surgió ha demostrado ser razonablemente fiable. De hecho, la investigación sobre los cinco factores ha sido reproducida por múltiples investigadores con diversas muestras de población a lo largo de varias décadas (Larsen et al., 2017).

Inicialmente, la taxonomía de los Cinco Grandes se puso a prueba mediante una autoevaluación basada en:

• Adjetivos de una sola palabra
  Los participantes en el estudio se puntuaron a sí mismos con conceptos como "organizado", "cálido" e "imaginativo".
• Frases
  Los individuos se calificaron a sí mismos según afirmaciones como "Mi vida es acelerada".

Aunque los cinco factores principales del modelo son la apertura, la conciencia, la extraversión, la amabilidad y el neuroticismo, cada uno tiene un subconjunto de facetas que ayudan a explicar los matices a menudo sutiles entre las personalidades (Larsen et al., 2017).

Aplicación de los rasgos de personalidad OCEAN en contextos profesionales

Aunque el modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad ofrece valiosas perspectivas a nivel personal, también puede ser útil para los profesionales en diversos contextos profesionales.

Terapia

Para construir una alianza terapéutica sólida, puede ser valioso que los asesores comprendan el perfil de personalidad del cliente. Al hacerlo, los profesionales de la salud mental pueden conectar mejor con sus problemas y necesidades y promover un cambio de comportamiento que aumente la probabilidad de un resultado positivo (Dobson & Dozois, 2021).

Coaching

El conocimiento y la comprensión del lugar que ocupan los clientes en cada uno de los elementos del modelo de los cinco factores pueden ayudar a elaborar planes de desarrollo más personalizados. Cada rasgo puede convertirse en una fortaleza (Greenberg, 2016).

Por ejemplo, la concienciación podría aprovecharse para apoyar el desarrollo y el crecimiento en el lugar de trabajo, mientras que la extraversión podría promover la comunicación y la creación de redes. Por otro lado, saber que un cliente puede no estar a la altura de su nivel de simpatía puede dar lugar a deberes para fomentar la inteligencia emocional con el fin de establecer vínculos más profundos (Greenberg, 2016).

Recursos humanos

Los departamentos de recursos humanos suelen utilizar las evaluaciones de los Cinco Grandes para facilitar la contratación de personal clave.

Intentan alinear a los candidatos con perfiles de personalidad relacionados con el puesto de trabajo, mejorando la satisfacción laboral, reduciendo la rotación de personal y fomentando el rendimiento del equipo (Jain et al., 2024).

Educación

Los profesionales de la educación utilizan a veces los resultados de los tests de personalidad para adaptar las estrategias de enseñanza a los distintos estilos de aprendizaje según la personalidad, mejorando así los resultados educativos (Poropat, 2009).

Las investigaciones en curso siguen aumentando nuestra comprensión de la conexión entre los modelos de personalidad y el éxito académico para identificar enfoques que permitan adaptar el aprendizaje a las distintas necesidades de los individuos y los grupos, con diversos grados de éxito (Çağataylı & Çelebi, 2021).

6 Desafíos y críticas comunes

A pesar de su amplia aceptación, el modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad se enfrenta a varias críticas, entre ellas las siguientes (Larsen et al., 2017; Cooper, 2021; Gross, 2020):

1. No logra captar toda la complejidad de la personalidad humana.
2. Se echan en falta rasgos como la honestidad y la humildad, que forman parte de un modelo alternativo conocido como HEXACO (Cooper, 2021).
3. Existe una posible falta de generalización más allá de las fronteras culturales. Las investigaciones sugieren que los rasgos y su significado pueden variar significativamente de una cultura a otra (Cooper, 2021).
4. El modelo sugiere que las personalidades son fijas. En cambio, a pesar de ser relativamente constante a corto plazo, la personalidad puede cambiar a lo largo de la vida en respuesta al envejecimiento, las experiencias y los traumas (Thornton et al., 2023).
5. El modelo es más descriptivo que explicativo. Aunque puede ayudar a señalar comportamientos específicos, no descubre los procesos psicológicos subyacentes.
6. Los informes de personalidad se basan en cuestionarios de autoinforme. Por lo tanto, están sujetos a sesgos, distorsiones e imprecisiones.

7 evaluaciones útiles para profesionales

Aunque el modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad es increíblemente valioso, existen otras herramientas y métodos para explorar elementos y aspectos de la personalidad con los clientes, entre los que se incluyen los siguientes:

• Comprender la confianza en uno mismo
  Se trata de un valioso recurso para adolescentes y adultos que desean comprender y mejorar su autoestima y confianza en sí mismos.
• Cosas que me gustan de mí
  Esta útil herramienta fomenta la reflexión, animando a los profesionales de la salud mental o a los clientes a verse a sí mismos de forma más positiva.
• El chequeo de la autoestima
  La autoestima está asociada a la autopercepción del valor de una persona. Esta evaluación proporciona información sobre nuestro sentido del amor propio, la autoestima y la confianza en nuestras capacidades.
• Registro de ansiedad
  Podemos sentirnos vulnerables al compartir las causas de nuestra ansiedad. Capturar las ansiedades, los desencadenantes y su efecto puede ayudarnos a aprender habilidades de afrontamiento adecuadas.
• Escala de autoconciencia
  La escala de auto conciencia es una herramienta de autoevaluación para que los clientes comprendan mejor su grado de ansiedad y autoconciencia.
• Etiquetar los sentimientos
  Los jóvenes no siempre son conscientes de cómo se sienten. Este ejercicio fomenta la autorreflexión y el etiquetado de las emociones.
• Escala de Satisfacción de Necesidades Básicas en General
  Esta hoja de trabajo es una valiosa evaluación para identificar y comprender lo que buscamos de la vida y de quienes nos rodean.

Recursos útiles de PositivePsychology.com

Disponemos de muchos recursos para terapeutas, coaches y profesionales de RR.HH. que deseen comprender mejor la personalidad de un cliente o empleado a la vez que mejoran su autoconocimiento.

Nuestros recursos gratuitos incluyen:

• Cuestionario Proust
  Se trata de un divertido juego basado en preguntas para mejorar el autoconocimiento y comprender mejor a las personas con las que conectamos.
• Lo mejor y lo peor
  Los niños se benefician de considerar qué les asusta de una nueva situación o cambio de circunstancias. Esta útil herramienta compara lo que les asusta con lo que les entusiasma de una oportunidad.
• ¿Quién soy?
  Reflexionar sobre nuestros valores, deseos y pasiones puede ayudarnos a comprender mejor nuestros estados de ánimo, creencias, pensamientos y sentimientos.

Las versiones más extensas de las siguientes herramientas están disponibles con una suscripción al Positive Psychology Toolkit©, pero se describen brevemente a continuación.

• Encuesta sobre la mentalidad
  Nuestra mentalidad puede moldear la interacción entre nuestra personalidad, pensamiento y comportamiento.

Esta encuesta de ocho preguntas nos ayuda a comprender si alguien cree que sus cualidades humanas son fijas o que pueden cultivarse con esfuerzo.

Las afirmaciones se puntúan entre cuatro (totalmente en desacuerdo) y uno (totalmente de acuerdo); por ejemplo:

Tu inteligencia es algo muy básico sobre ti que no puedes cambiar mucho.
No importa cuánta inteligencia tengas, siempre puedes cambiarla bastante.
Usted es un determinado tipo de persona, y no hay mucho que pueda hacerse para cambiarlo realmente.
No importa qué tipo de persona seas, siempre puedes cambiar sustancialmente.

• Escala de autoeficacia de las fortalezas
  Es probable que nuestra personalidad y las fortalezas que nos caracterizan estén estrechamente vinculadas, ya que nuestras fortalezas determinan nuestra forma de comportarnos e interactuar con el mundo.

En esta evaluación, analizamos en qué medida utilizamos nuestros puntos fuertes característicos. Tomando cada uno de nuestros cinco puntos fuertes por turno, el cliente valora una serie de afirmaciones, entre las que se incluyen:

¿Hasta qué punto confía en su capacidad para ...

¿Utiliza tus puntos fuertes en el trabajo?
¿Utiliza tus puntos fuertes sin pasar apuros?
¿Encuentra formas de aplicar sus puntos fuertes a las cosas que hace cada día?
¿Consigues mucho utilizando tus puntos fuertes?
¿Utiliza sus puntos fuertes en muchas situaciones?
¿Utiliza tus puntos fuertes para triunfar?

Si estás buscando más formas basadas en la ciencia para ayudar a otros a desarrollar sus fortalezas, esta colección contiene 17 herramientas de búsqueda de fortalezas para profesionales. Utilízalas para ayudar a los demás a comprender y aprovechar mejor sus fortalezas para mejorar su vida.

Un mensaje para llevar a casa

A lo largo de la historia de la humanidad, hemos intentado responder a la pregunta: ¿Quién soy?

Quizá ahora estemos más cerca que nunca de poder ofrecer una respuesta, o al menos de entender mejor la pregunta.

En los últimos cien años, los psicólogos han dedicado gran cantidad de energía y recursos a intentar comprender nuestras características humanas, cómo difieren entre las personas y su impacto en la forma en que pensamos y nos comportamos.

Aunque se han propuesto muchos marcos, el modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad es el que ha recibido más atención y un mayor apoyo.

Paul Costa Jr. y Robert McCrae (1976) suelen identificarse como dos de los primeros y más firmes defensores del modelo. Sin embargo, varios investigadores han participado en la construcción y cuestionamiento de la inclusión de los cinco rasgos de personalidad: apertura, concienciación, extraversión, agradabilidad y neuroticismo (Cooper, 2021).

A menudo conocido bajo el acrónimo OCEAN, el modelo de los cinco grandes rasgos de la personalidad ha influido en nuestra comprensión de muchos ámbitos de la vida, desde el desarrollo infantil y la educación hasta el lugar de trabajo (Gross, 2020; Larsen et al., 2017).

Para quienes nos dedicamos a apoyar el bienestar y el rendimiento individual y grupal, es vital que conozcamos mejor este completo modelo de personalidad y las evaluaciones asociadas para obtener una visión poderosa de las necesidades e influencias que afectan a las vidas de nuestros clientes y a las nuestras propias.

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.

ED: Actualizado en abril de 2025