La terapia de la esperanza se centra en mejorar la motivación y la fijación de objetivos fomentando la creencia en la propia capacidad para lograr los resultados deseados.
Las técnicas incluyen el establecimiento de objetivos realistas, la identificación de caminos y el desarrollo de estrategias para superar obstáculos.
Cultivar la esperanza a través de estas prácticas puede mejorar el bienestar mental, la resiliencia y la satisfacción vital.
En el lenguaje cotidiano, la palabra esperanza puede sugerir un deseo poco realista.
Para los psicólogos positivos, la esperanza se refiere a un estado mental positivo, en el que el cliente persigue objetivos alcanzables pero desafiantes (Luthans, Youssef y Avolio, 2015).
A veces, la esperanza se nos escapa, dejándonos incapaces de imaginar un camino hacia un futuro mejor.
La Terapia de la Esperanza ayuda a los clientes a establecer objetivos claros, identificar caminos hacia el éxito y reunir la energía mental necesaria para alcanzarlos (López, Floyd, Ulven y Snyder, 2000).
En este artículo, exploramos el papel de la Terapia de la Esperanza en el tratamiento de los clientes, presentando la investigación y algunas técnicas terapéuticas esenciales.
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¿Qué es la terapia de la esperanza en la psicología positiva?
Charles Snyder (2002) introdujo la teoría cognitiva de la esperanza hace más de dos décadas para entender cómo las personas se acercan a lo que quieren hacer (Rand & Cheavens, 2009).
Se ha aprendido mucho en los años transcurridos desde entonces, pero el principio central de la teoría de la esperanza se mantiene, afirmando que "gran parte del comportamiento humano está dirigido a un objetivo" (Rand & Cheavens, 2009, p. 324).
De hecho, la teoría de la esperanza se basa en los pensamientos meta, los objetivos mentales que guían nuestras secuencias de acción. Estos pensamientos pueden ser autoafirmaciones, como "quiero un trabajo nuevo", o imágenes mentales, como imaginarse tumbado en la playa en el lugar de vacaciones soñado (Rand y Cheavens, 2009).
Según el modelo original de Snyder (2002), generalmente hay dos tipos de objetivos deseados.
Objetivos positivos
Los objetivos positivos o de aproximación incluyen lo que queremos conseguir, como por ejemplo
Alcanzar un objetivo por primera vez (primer coche, una casa)
Mantener un objetivo existente (como mantener los ahorros para la jubilación)
Avanzar en un objetivo existente en el que ya se ha hecho algún progreso (apoyarse como escritor, haber vendido un primer libro, etc.).
Objetivos negativos
Los objetivos negativos consisten en evitar o aplazar un resultado no deseado:
Evitar que ocurra algo negativo
Retrasar lo no deseado
Los aspectos críticos del modelo original de la teoría de la esperanza incluyen (Snyder, 2002; Rand & Cheavens, 2009):
Objetivos
Los objetivos mentales que guían nuestras acciones. Curiosamente, Chartrand y Cheng (2002) sugieren que la búsqueda de objetivos no siempre es consciente, y no tiene por qué serlo para influir en la esperanza.
Caminos
Como humanos, podemos organizar nuestros comportamientos para alcanzar nuestros objetivos futuros o condiciones deseadas imaginando las rutas entre donde estamos ahora y donde queremos estar.
Agencia
Elemento motivacional de la teoría de la esperanza que describe "la capacidad percibida de utilizar vías para alcanzar los objetivos deseados" (Rand & Cheavens, 2009, p. 325).
La conceptualización de Snyder de la esperanza como la voluntad (confianza) y el camino (vías) se ha encontrado en varios enfoques psicoterapéuticos desde que surgió la teoría de la esperanza (Snyder, Rand y Sigmon, 2002; Kirmani y Sharma, 2015).
Cuando se trata a un cliente, "los cambios beneficiosos se producen porque los pacientes han ido aprendiendo un pensamiento dirigido a objetivos más eficaces, tanto en la vía como en la acción" (Kirmani & Sharma, 2015, p. 40).
En consecuencia, la Terapia de la Esperanza ha surgido para capitalizar las técnicas de intervención derivadas de la teoría de la esperanza. Sugiere que la mejora de nuestra esperanza puede lograrse mediante "la integración de intervenciones centradas en soluciones, narrativas y cognitivo-conductuales" (López et al., 2000, p. 123).
El cambio en la esperanza se produce a un nivel conductual o superficial, pero también mucho más profundo, que implica la autoconfianza del cliente en que es capaz de pensar de forma activa y orientada a objetivos (López et al., 2000).
La Terapia de la Esperanza es una forma de terapia breve y semiestructurada que se centra en clarificar y alcanzar objetivos. Los terapeutas de la esperanza suelen "partir de los siguientes supuestos sobre la esperanza, la naturaleza humana y el proceso de cambio" (Snyder, 2002, p. 125):
La teoría de la esperanza aplica un modelo cognitivo a la motivación humana.
Todos somos capaces de pensar con esperanza.
Es posible aumentar nuestro grado de pensamientos esperanzadores.
Nuestras evaluaciones del pasado y del futuro influyen en cómo vemos el presente.
Podemos ver casi todas las situaciones con suerte.
La experiencia y las expectativas sociales influyen en nuestro desarrollo de la esperanza.
Las alianzas terapéuticas de apoyo pueden aumentar la esperanza.
Los pensamientos negativos automáticos pueden impedir la consecución de nuestros objetivos.
Snyder sostiene que los pensamientos esperanzadores son aquellos en los que creemos que podemos encontrar los caminos hacia nuestros objetivos deseados y motivarnos para utilizarlos. Sugiere que la teoría de la esperanza forma parte de la psicología positiva y se centra en impulsar las emociones y el bienestar de las personas (Snyder et al., 2002).
2 ejemplos reales de terapia de la esperanza
Ayuda a considerar situaciones de la vida real en las que la Terapia de la Esperanza se ha aplicado con éxito.
Entorno clínico
El Sr. A. se puso en contacto con un psicólogo clínico por sentimientos de tristeza, irritabilidad y desesperanza que afectaban a su trabajo y a su sueño. La evaluación posterior reveló una depresión leve y pensamientos de desesperanza (Kirmani y Sharma, 2015).
El Sr. A. y su terapeuta establecieron una alianza terapéutica y fijaron una serie de objetivos, entre ellos:
Infundir esperanza
Mejorar el estado de ánimo
Aumentar la capacidad de planificación
Mejorar el sueño
Las intervenciones de la Terapia de la Esperanza incluyen la programación de actividades para aumentar el placer y el dominio, la mejora de la resolución de problemas y las habilidades de planificación, y la reestructuración cognitiva para superar las cogniciones negativas (Kirmani y Sharma, 2015).
Tras 17 sesiones semanales de una hora de duración, el Sr. A. afirmó sentirse mejor y expresar cogniciones más esperanzadoras. En concreto, vio el valor de los beneficios de las prácticas, como infundir esperanza, aumentar la esperanza y centrarse en los puntos fuertes en lugar de en los débiles. Informó de mejoras en su vida laboral y en sus habilidades generales de planificación (Kirmani y Sharma, 2015).
Terapia contra el cáncer
La terapia de la esperanza ha tenido cierto éxito en el aumento de los niveles de esperanza y el bienestar psicológico y fisiológico en la rehabilitación de pacientes con cáncer (Chan, Wong y Lee, 2019).
Tan sólo cuatro sesiones de una hora resultaron eficaces para obtener beneficios psicológicos al centrarse en tres características fundamentales de la Terapia de la Esperanza:
Aunque el futuro es a menudo incierto, la Terapia de la Esperanza es un enfoque poderoso para crear una perspectiva positiva y la expectativa de una vida relativamente agradable (Chan et al., 2019).
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10 beneficios según la investigación
La investigación ha identificado muchos efectos positivos de la Terapia de la Esperanza en diversas poblaciones y en casi todas las áreas de la psicología, incluyendo (Kirmani & Sharma, 2015):
Entornos clínicos, incluida la depresión y la ansiedad
Las personas capaces de alcanzar mayores grados de esperanza, a través de la terapia o de otro modo, a menudo experimentan lo siguiente (Kirmani y Sharma, 2015; Cheavens y Guter, 2018):
Más pensamientos positivos
Menos pensamientos negativos
Verse a sí mismos bajo una luz más favorable
Mayor autoestima
Más energía
Mayores niveles de confianza
Mayores niveles de desafío positivo
Funcionamiento psicológico óptimo
Reducción de los síntomas de angustia
Mayor grado de resultados terapéuticos positivos
Cómo realizar la terapia de la esperanza
Los siguientes principios ayudan a centrar la atención en cómo llevar a cabo la Terapia de la Esperanza (modificado de López et al., 2000):
Hope Therapy se basa en la conceptualización de la esperanza de Snyder.
La Terapia de la Esperanza es una forma de terapia breve y semiestructurada.
Las creencias autorreferenciales de los clientes se potencian centrándose en los objetivos y los éxitos pasados.
Una alianza terapéutica positiva facilita la participación del cliente.
El terapeuta reconoce al cliente como experto en su situación, al tiempo que le ayuda a desarrollar un marco de cambio.
El objetivo de Hope Therapy es preparar al cliente para afrontar las dificultades que surgen al perseguir objetivos.
Hope Therapy refleja el proceso de desarrollo de la esperanza ayudando al cliente a desarrollar múltiples vías para alcanzar los objetivos de la terapia.
El cambio se inicia a nivel cognitivo.
Hope Therapy es un sistema terapéutico por derecho propio que utiliza técnicas narrativas, cognitivo-conductuales y centradas en las soluciones.
El proceso de la Terapia de la Esperanza consta de dos etapas significativas, cada una de las cuales contiene dos pasos (López et al., 2000).
La primera etapa, infundir esperanza, comprende la búsqueda de esperanza y la creación de un vínculo de esperanza.
Hope finding trata de hacer realidad la esperanza a través de la narración de historias. Aunque a menudo nos quedamos atrapados en nuestras actividades cotidianas, resulta útil considerar los hilos de esperanza que recorren nuestras vidas.
"Pedir a las personas que cuenten sus historias puede agilizar la comprensión de cómo se han desarrollado, reducido o estancado las esperanzas a lo largo de la vida" (López et al., 2000, p. 128).
La narrativa compartida por su cliente ofrece al terapeuta la oportunidad de identificar y resaltar actitudes, temas y perspectivas esperanzadoras y reproducirlas.
La vinculación esperanzadora implica la formación de una alianza terapéutica útil y esperanzadora en la que se incrementan la agencia y las posibles vías del cliente. El vínculo esperanzador se basa en traducir los objetivos de la alianza de trabajo en pensamientos esperanzadores, las tareas en caminos y los vínculos en agencia.
Segunda etapa: Aumentar la esperanza
La segunda etapa, aumentar la esperanza, incluye aumentar la esperanza y recordar la esperanza.
La mejora de la esperanza consiste en "generar pensamientos de meta, crear vías eficaces que conduzcan a la consecución de la meta, mantener pensamientos de agencia" para perseguir las metas y superar las barreras que surjan (López et al., 2000, p. 137). Se consigue a través de múltiples técnicas, entre las que se incluyen
Proporcionar una estructura para descubrir objetivos
Establecer objetivos claros y viables
Ampliar y reforzar los pensamientos sobre el camino a seguir
Buscar historias esperanzadoras
Buscar el lado positivo de los acontecimientos
Las herramientas de apoyo al proceso incluyen listas de comprobación y visualizaciones.
El recordatorio de la esperanza es el bucle de retroalimentación del proceso terapéutico de la esperanza. El terapeuta anima al cliente a participar en rutinas diarias de recordatorio de la esperanza en las que realiza activamente cogniciones esperanzadoras.
Las mini-intervenciones se presentan al cliente, para que las utilice entre sesiones y una vez finalizada la terapia, para poner en marcha la búsqueda y mejora de la esperanza, e incluyen:
Revisar un relato favorito sobre la esperanza
Completar los registros de pensamientos automáticos para afinar los objetivos y enfrentarse a los pensamientos barrera
Revisar una declaración personal de esperanza
En busca del lado bueno de las cosas
Vinculación con personas esperanzadas
Recordar la esperanza requiere ser consciente de los pensamientos meta y barrera, evaluar la esperanza y aplicar técnicas para mejorarla (López et al., 2000).
La Terapia de la Esperanza no se limita a reducir los síntomas negativos, sino que, al igual que el enfoque más amplio de la psicología positiva, se centra en la importancia del pensamiento positivo (López et al., 2000).
Cómo la esperanza puede cambiar tu vida - Amy Downs
4 mejores técnicas de terapia de la esperanza
Aunque existen muchas técnicas para fomentar la esperanza en la terapia, hemos seleccionado algunas de nuestras favoritas.
La narrativa en la terapia de la esperanza
Incluso si los problemas y cuestiones de sus clientes abarcan múltiples áreas de sus vidas, puede ser útil y menos abrumador centrarse en una sola (López et al., 2000).
Las sesiones narrativas suelen comenzar con un breve ejercicio de relajación para ayudar al cliente a encontrar la calma y estar más atento a sus sentimientos e imágenes mentales. A continuación, se pide al cliente que hable de sus primeros recuerdos en el ámbito elegido y que empiece a explorar sus esperanzas en ese momento. A continuación, el terapeuta pregunta al cliente cómo perseguía sus intereses y sueños.
Las siguientes preguntas pueden ayudar al cliente a interpretar sus historias desde la perspectiva de la esperanza (López et al., 2000):
¿Cómo ha llegado a sus objetivos?
¿Cuál fue su motivación?
¿Eran realistas sus objetivos?
¿Cuál era su estado de ánimo durante ese proceso?
¿Cómo se superaron los obstáculos?
¿Ha alcanzado sus objetivos?
¿Qué le parece el resultado?
En última instancia, estas preguntas terapéuticas pueden ayudar al cliente a replantear la experiencia en términos prácticos antes de reorientarla hacia el presente y relacionar las historias pasadas con los problemas actuales.
Desarrollar el sentido de la agencia
Aunque los objetivos y los caminos viables son esenciales, requieren la capacidad percibida de iniciar y continuar avanzando por el camino; esto se conoce como agencia (López et al., 2000).
La siguiente lista de comprobación de la agencia puede compartirse con el cliente para que comprenda el camino que debe recorrer (modificado de López et al., 2000):
Visite
Dígase a sí mismo que éste es su objetivo. Persíguelo.
Utiliza la autoconversación positiva ("Yo puedo hacerlo").
Prepárese para los obstáculos.
Recuerde los éxitos pasados y las dificultades superadas.
Recuerde que el humor es un valioso aliado.
Cuando un objetivo está realmente fuera de tu alcance, busca otro.
Sea consciente de su salud y bienestar.
No lo dude
Déjese sorprender constantemente por obstáculos que puede anticipar.
Pánico al llegar a un punto muerto.
Concluye que nada cambiará a mejor.
Tómese demasiado en serio.
Impacientarse cuando el cambio no es inmediato.
Crear una película interna
Las películas internas, en las que el cliente recorre mentalmente los pasos hacia un objetivo, son valiosas para aumentar la esperanza. Cuanto más claro y definido esté el objetivo, más probabilidades hay de que la visualización ayude (López et al., 2000).
Pida al cliente que ensaye mentalmente, haciendo que las imágenes sean lo más fuertes posible, lo que tendrá que hacer para perseguir y alcanzar sus objetivos. Anímele a trabajar sobre cómo superará los problemas e identificar qué habilidades y recursos necesitará.
Una vez terminada la película, el cliente debe hacer una pausa y anotar en un papel los pasos necesarios para alcanzar los objetivos y cualquier recurso adicional que necesite en el camino.
Lista de control
Los caminos eficaces nos llevan desde donde estamos hasta las metas que nos hemos fijado. Deben planificarse cuidadosamente.
Utilice la siguiente lista de comprobación con los clientes para ayudarles a encontrar caminos útiles y realistas (modificado de Lopez et al., 2000):
Divida los objetivos a largo plazo en pasos más pequeños y alcanzables.
Al principio, concéntrese en el primer subobjetivo.
Ensaya mentalmente cómo alcanzarás el siguiente subobjetivo.
Utiliza las imágenes para reflexionar sobre cómo superarás los retos.
Aprenda nuevas habilidades según sus necesidades.
Cultive una red de apoyo.
Pida ayuda cuando la necesite.
La Terapia de la Esperanza es una técnica poderosa para los clientes; se basa en la definición y combinación de enfoques para centrar la atención en los objetivos, los caminos y la agencia (Rand & Cheavens, 2009).
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¿Qué es la esperanza?
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Un mensaje para llevar a casa
Los sentimientos de esperanza están estrechamente relacionados con el bienestar mental. Los psicólogos ven la esperanza como un estado positivo para establecer y alcanzar objetivos y ayudar a las personas a conseguir lo que quieren de la vida.
La Terapia de la Esperanza utiliza intervenciones para mejorar el pensamiento esperanzador e impulsar el funcionamiento psicológico mediante la construcción de pensamientos meta y la mentalidad y habilidades para alcanzarlos (Cheavens & Guter, 2018).
Los terapeutas trabajan con los clientes para identificar objetivos realistas pero estimulantes y explorar opciones para llegar de donde están a donde quieren estar. Se fomentan pensamientos esperanzadores para ayudar al cliente a creer en sí mismo y motivarle a seguir el camino elegido.
La Terapia de la Esperanza tiene muchos beneficios, como el aumento de los niveles de confianza, energía y autoestima y la reducción de los pensamientos negativos y la angustia.
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¿En qué me puede beneficiar la terapia de la esperanza?
La terapia de la esperanza puede mejorar el bienestar mental, aumentar la resiliencia y mejorar la satisfacción vital fomentando una actitud positiva y un comportamiento orientado a la consecución de objetivos.
¿Cuáles son algunas de las técnicas utilizadas en la terapia de la esperanza?
Las técnicas incluyen el establecimiento de objetivos claros y alcanzables, la identificación de múltiples vías para alcanzarlos y el desarrollo de estrategias para superar los obstáculos.
¿Puede la terapia de la esperanza ayudar con la depresión?
Sí, se ha demostrado que la terapia de la esperanza disminuye la depresión y aumenta la esperanza en personas que se enfrentan a diversos retos, incluidas aquellas con antecedentes de depresión.
Referencias
Chan, K., Wong, F. K., & Lee, P. H. (2019). Una breve intervención de esperanza para aumentar el nivel de esperanza y mejorar el bienestar en pacientes con cáncer en rehabilitación: Una prueba de viabilidad. SAGE Open Nursing, 5.https://doi.org/10.1177/2377960819844381
Chartrand, T. L., y Cheng, C. M. (2002). The role of nonconscious goal pursuit in hope, Psychological Inquiry, 13(4), 290-294.
Cheavens, J. S., y Guter, M. M. (2018). La terapia de la esperanza. En M. W. Gallagher & S. J. Lopez (Eds.), The Oxford Handbook of hope (pp. 133-142). Oxford University Press.
Kirmani, M. N., y Sharma, P. (2015). Terapia de la esperanza en la depresión: Un trabajo de caso clínico. Revista Internacional de Salud Mental Pública y Neurociencias, 39-44.
Lopez, S. J., Floyd, R. K., Ulven, J. C., & Snyder, C. (2000). Hope therapy: Helping clients build a house of hope. En C. R. Snyder (Ed.), Handbook of hope: Theory, measures, and applications (pp. 123-150). Academic Press.
Luthans, F., Youssef, C. M., y Avolio, B. J. (2015). Capital psicológico y más allá. Oxford University Press.
Rand, K. L., y Cheavens, J. S. (2009). Teoría de la esperanza. En S. J. Lopez & C. R. Snyder (Eds.), Oxford handbook of positive psychology (pp. 323-333). Oxford University Press.
Snyder, C. R., Rand, K. L. y Sigmon, D. R. (2002). Hope theory: Un miembro de la familia de la psicología positiva. En C. R. Snyder & S. J. Lopez (Eds.), Handbook of positive psychology (pp. 257-276). Oxford University Press.
Sobre el autor
El doctor Jeremy Sutton es un experimentado psicólogo, coach, consultor y profesor de psicología. Trabaja con individuos y grupos para promover la resiliencia, la fortaleza mental, el coaching basado en la fuerza, la inteligencia emocional, el bienestar y el florecimiento. Además de enseñar psicología en la Universidad de Liverpool, es un atleta aficionado de resistencia que ha completado numerosos ultramaratones y es Ironman.
En el lenguaje cotidiano, la palabra esperanza puede sugerir un deseo poco realista.
Ayuda a considerar situaciones de la vida real en las que la Terapia de la Esperanza se ha aplicado con éxito.
Los siguientes principios ayudan a centrar la atención en cómo llevar a cabo la Terapia de la Esperanza (modificado de López et al., 2000):
