¿Qué es la resiliencia emocional? (+6 formas probadas de desarrollarla)

¿Cómo se recupera uno después de un acontecimiento estresante?

La resiliencia emocional es cuando uno es capaz de calmar su mente frenética tras enfrentarse a una experiencia negativa. Es la motivación intrínseca, una fuerza interior por la que podemos sostenernos a través de todos los reveses de la vida.

Al igual que otros aspectos de nuestra persona, por ejemplo la inteligencia emocional y la inteligencia social, la resiliencia emocional es un rasgo que está presente desde el nacimiento y que continúa desarrollándose a lo largo de la vida.

En la siguiente sección, descubriremos cómo varía la resiliencia emocional de una persona a otra y cuáles son las formas en que podemos reforzar el poder de recuperarnos de las adversidades.

"La mayor gloria de vivir no consiste en no caer nunca, sino en levantarse cada vez que caemos".

Nelson Mandela

Antes de que sigas leyendo, hemos pensado que te gustaría descargarte gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estas herramientas de base científica le ayudarán a superar el duelo de forma compasiva.

¿Qué es la resiliencia emocional? Definición

"La resiliencia es un músculo. Flexiónalo lo suficiente y te costará menos esfuerzo superar cada vez los golpes emocionales".

Alecia Moore

La resiliencia emocional no consiste en ganar la batalla. Es la fuerza para atravesar la tormenta y mantener la vela firme. Viviendo en la era de la revolución tecnológica, cada diez años nos adaptamos a cambios que antes no existían en nuestra vida. Desde la rigurosa digitalización hasta la influencia 24/7 de las redes sociales, desde las profesiones cambiantes hasta la adaptación a las costumbres de la Generación Y, es natural que a veces nos sintamos emocionalmente atados.

La palabra "resiliencia" procede del latín "resilio", que significa "recuperarse" o "tomar represalias".

La resiliencia emocional es un arte de vivir que se entrelaza con la confianza en uno mismo, la autocompasión y la cognición mejorada. Es la forma en que nos capacitamos para percibir las adversidades como "temporales" y seguir evolucionando a través del dolor y el sufrimiento. (Marano, 2003).

En sentido amplio, la resiliencia emocional significa recuperarse de un encuentro estresante y no dejar que afecte a nuestra motivación interna. No es un rasgo de "doblarse pero no romperse", sino que la resiliencia consiste en aceptar el hecho de que "estoy roto" y seguir creciendo con las piezas rotas juntas.

Cuando somos resilientes, no sólo nos adaptamos al estrés y a las decepciones, sino que también adquirimos la perspicacia necesaria para evitar acciones que podrían llevarnos a enfrentarnos a esas situaciones. Consideremos el siguiente ejemplo:

El Sr. A es ingeniero informático, un trabajador fiable, un marido cariñoso y un gran gestor. El Sr. A empieza su trabajo a tiempo y está centrado. Le gusta aprender de sus errores, nunca deja las cosas para más tarde y, por lo tanto, nunca deja que un plazo se amplíe como hacen muchos de sus amigos. Está contento de lo que ha conseguido hasta ahora.

El Sr. A es emocionalmente resistente.

Elementos de resiliencia emocional

La resiliencia emocional tiene tres componentes básicos: son los pilares sobre los que podemos construir la resiliencia o trabajar para mejorarla. También denominados las tres dimensiones de la resiliencia emocional, los tres elementos incluyen (McCraty & Childre, 2010):

1. Los elementos físicos

Se refiere a la fuerza física, la energía, la buena salud y la vitalidad.

2. Los elementos mentales o psicológicos

Incluyen aspectos como la adaptabilidad, la atención y la concentración, la autoestima, la confianza en uno mismo, la conciencia y la regulación emocional, la autoexpresión, el pensamiento y la capacidad de razonamiento.

3. Elementos sociales

Incluye relaciones interpersonales (trabajo, pareja, hijos, padres, amigos, comunidad, etc.), conformidad con el grupo, simpatía, comunicación y cooperación.

Opciones de formación en resiliencia emocional

La resiliencia es la capacidad de mantener un funcionamiento competente frente a los principales "factores estresantes" de la vida (Kaplan, Turner, Norman y Stillson, 1996).

La resiliencia emocional puede desarrollarse con los conocimientos, la formación y la motivación adecuados. Tanto si se enfrenta a peligros en el lugar de trabajo, como si atraviesa una relación turbulenta o navega entre los inconvenientes de ser padre de un pequeño rebelde en casa, con la resiliencia emocional no sólo podrá afrontar la situación con eficacia, sino que también se salvaguardará de la devastación emocional.

The Wellbeing Project es una academia de formación en línea que cuenta con cursos dedicados a ayudar a los alumnos a desarrollar su resiliencia emocional. Ofreciendo ayuda a un gran número de líderes y profesionales, utilizan estrategias prácticas, basadas en pruebas y diseñadas para ayudar a los profesionales a mejorar su resiliencia personal, sus habilidades de liderazgo y la resiliencia de sus equipos.

Un aspecto importante del desarrollo de la resiliencia emocional es aceptar el hecho de que está inseparablemente ligada a otros ámbitos de la vida. Por ejemplo, desarrollar la resiliencia en el trabajo también te hará resiliente en tus relaciones personales, y viceversa. Tanto si la formación está orientada a la mejora en un ámbito concreto como si no, es seguro que también mostrará sus efectos en otros aspectos de la vida.

El programa de formación en resiliencia tiene como objetivo mejorar la resiliencia emocional mediante el desarrollo:

1. Autoconocimiento

La capacidad de sintonizar con nuestros propios sentimientos, conflictos internos y percepción del mundo. A través de la autoconciencia, adquirimos una comprensión más profunda de cómo los sentimientos contribuyen a nuestras acciones.

En lugar de buscar ayuda fuera o culpar al mundo de nuestras miserias, el autoconocimiento nos da el valor de buscar respuestas dentro de nosotros mismos. Al estar más en sintonía con nuestro mundo interior, el desarrollo de la autoconciencia nos ayuda a ser más capaces y conscientes.

2. Persistencia

La formación en resiliencia ayuda a una persona a desarrollar la constancia y el compromiso para seguir intentándolo. Ya se trate de hacer frente a factores de estrés externos o de manejar conflictos internos, la perseverancia mantiene viva la motivación interior.

3. Control emocional

Las personas con mayores niveles de autocontrol emocional pueden reorientarse y manipular sus sentimientos. Es menos probable que se sientan abrumadas por el estrés o que dejen que afecte a sus vidas. Piensan antes de dar el salto y no se precipitan al sacar conclusiones.

4. Pensamiento flexible

Alice Boyes (2014), en una de sus publicaciones en Psychology Today, mencionó que el pensamiento flexible es un aspecto esencial de la salud mental que contribuye al éxito personal y profesional de cualquier ser humano.

Se trata de una poderosa habilidad social que incorpora el optimismo, la adaptabilidad, la racionalidad y el pensamiento positivo. Una persona que tenga o haya desarrollado estas habilidades a través de la formación o la experiencia será sin duda más resistente emocionalmente y estará más equilibrada en la vida.

5. Relaciones interpersonales

Tener buenas relaciones personales es tanto un subproducto como un requisito para la resiliencia emocional. Si tenemos la capacidad de crear vínculos interpersonales fuertes a nivel profesional o personal, ya hemos dado un paso adelante hacia una vida resiliente.

Jennie Phillips, doctora en Ciencias Sociales y Educación por la Universidad de Ontario, mencionó en uno de sus blogs (2014) que establecer relaciones interpersonales sólidas amplía nuestra visión: cambia nuestra forma de ver el mundo y de vernos a nosotros mismos.

Somos criaturas sociales, y estar rodeados de gente nos da fuerzas para superar los problemas, soportarlos y evolucionar a partir de ellos. Para desarrollar la resiliencia emocional en un contexto más amplio, debemos tener la capacidad de mejorar nuestras relaciones interpersonales existentes y estar abiertos a construir otras nuevas.

El Workplace Mental Health Institute, uno de los principales centros de life coaching de Australia, desarrolló un programa de formación para facilitar a las personas la resiliencia emocional en el trabajo.

Los profesionales de la salud mental titulados y los desarrolladores de los contenidos de los cursos, que son la cara de este programa, creen que los trabajadores emocionalmente resilientes tienen mejores mecanismos de afrontamiento. Son más conscientes y tienen mayor inteligencia emocional.

La formación incluye:

1. Conceptos básicos de mindfulness y psicología positiva.
2. Dinámicas de grupo y actividades para mejorar el rendimiento de los equipos.
3. Se centran en la confianza en uno mismo y la autoestima, aspectos esenciales para ser más resiliente.
4. Talleres y formación práctica para afrontar situaciones difíciles en el trabajo (enfrentarse a entrevistas, tratar con clientes difíciles, etc.).
5. Aspectos más profundos de la neuropsicología, la gestión emocional, las influencias genéticas y las experiencias de la primera infancia, factores responsables de que una persona sea resiliente o no.
6. Autoevaluaciones y tareas cualitativas para hacer un seguimiento del propio progreso y calibrar la resiliencia que se alcanza al final del programa.

Realizing Resilience Masterclass está presentado por nuestro propio Hugo Alberts (Ph.D.) e incluye seis módulos que abarcan desde la psicología positiva, la resiliencia, la atención, los pensamientos y la acción hasta la motivación. Se trata de un curso en línea muy completo, ideal para terapeutas, orientadores, profesores, psicólogos, profesionales de la salud mental e incluso directores de recursos humanos.

Este curso le proporcionará vídeos, presentaciones, manuales y otras herramientas que le ayudarán a enseñar a la gente a recuperarse de los desafíos emocionales y es una excelente opción de formación en resiliencia emocional.

Gestión del estrés y resiliencia emocional

Afrontar el estrés, o mejor dicho, afrontarlo eficazmente contribuye directamente a desarrollar la resiliencia.

La idea de ser emocionalmente resiliente gira en torno a lo bien que somos capaces de manejar el estrés y volver a la normalidad.

Estar atado a los factores estresantes de la vida diaria puede ser una de las principales razones por las que perdemos nuestra resiliencia emocional. Nos volvemos más sensibles, hiperreactivos y emocionalmente desequilibrados. Incluso un pequeño cambio de planes puede dejarnos en un estado de ansiedad y pánico.

Los estudios indican que las personas resilientes pueden afrontar el estrés con mayor eficacia. Pueden recuperarse de cualquier situación estresante con energía positiva y confianza, y es más probable que aprendan lecciones de los encuentros traumáticos en lugar de sentirse abrumados por ellos (American Psychological Association, 2012).

La Asociación Americana de Psicología amplió sus investigaciones en el campo de la resiliencia emocional para abarcar diferentes grupos de edad y víctimas de diversos tipos de estrés.

La campaña de Resilience Booster en las redes sociales reveló datos intrigantes sobre el impacto negativo de la pobreza y el desempleo en la resiliencia emocional de los niños y sus padres. A través de una investigación en profundidad respaldada por un conjunto de herramientas prácticas para los padres, este programa pretendía formar a los tutores para que ayudaran a sus hijos a hacer frente al estrés externo y desarrollaran inmunidad contra él (American Psychological Association, 2015). Esta ha sido, con mucho, una de las iniciativas de interés público más exitosas para desarrollar y mejorar la resiliencia emocional.

Resiliencia emocional: Cómo proteger su salud mental (Libro)

El Dr. Harry Barry, médico de cabecera y experto en terapia cognitivo-conductual (TCC), publicó algunos de sus notables hallazgos sobre la resiliencia emocional en el libro "Emotional Resilience: Cómo salvaguardar tu salud mental' (2018).

Lanzado originalmente en mayo de 2018, este libro es, con mucho, uno de los textos más ricos y populares sobre resiliencia emocional. Con conceptos relacionables y ejemplos prácticos, el Dr. Barry, en su libro identifica la resiliencia emocional como los "bloques de construcción de la vida".

Afirma que la razón por la que algunas personas gestionan mejor el estrés que otras es su poder de resiliencia. La exposición al estrés tóxico (también conocido como burnout) evoca emociones intensas y nuestros mecanismos de afrontamiento se despliegan inmediatamente para gestionar la situación (Barry, 2018).

El Dr. Barry afirma que las personas resilientes despliegan mejor y más rápidamente estas estrategias de afrontamiento y, por tanto, pueden adaptarse a las dificultades con mayor comodidad.

Además, ha mencionado que aunque algunas personas nacen con mejor resiliencia y equilibrio emocional que otras, con la orientación adecuada, todos somos capaces de construirnos como seres humanos emocionalmente resilientes y psicológicamente maduros.

El libro es un referente en el campo de la psicología aplicada y las intervenciones de salud mental de las que cada uno de nosotros puede beneficiarse. A través de actividades prácticas y sencillas que se basan principalmente en los principios de la TCC, el libro también sirve como manual de formación para aquellos que quieran aumentar su poder de resiliencia.

La base de las estrategias de intervención mencionadas en el libro gira en torno a tres conceptos (Barry, 2018):

1. Cognición : nuestra forma de pensar
2. Percepción : la forma en que analizamos y evaluamos las cosas
3. Acción : cómo reaccionamos ante ella

Los principios mencionados en el libro intentan mejorar la forma de pensar, sentir y comportarse, y en última instancia pretenden ayudar al lector a evolucionar como ser humano emocionalmente resiliente.

La resiliencia emocional, como sugiere el Dr. Barry, puede desarrollarse mediante:

1. Reconociendo el hecho de que nuestros pensamientos influyen en nuestras acciones
2. Reconocer el estrés y estar dispuesto a afrontarlo eficazmente
3. Estar abierto a los cambios y ser flexible al adaptarse a nuevas situaciones
4. Aceptar la verdad de que cambiando la forma en que reaccionamos ante el estrés se puede marcar una gran diferencia
5. Abrazarse a uno mismo fomentando la autocompasión y la empatía

Principales hallazgos del Dr. Harry Barry

Con más de 35 años de experiencia como terapeuta y psicólogo, el Dr. Barry nos presentó muchas de sus reflexiones sobre la depresión, la ansiedad y otros trastornos psicológicos. Sin embargo, este libro sobre el desarrollo de la resiliencia emocional es, según la mayoría, su mayor contribución al campo de la salud mental hasta la fecha.

El Dr. Barry segmentó su libro "Resiliencia emocional: Cómo salvaguardar su salud mental' en tres partes. Todos sus hallazgos se basan en tres conjuntos de habilidades que él cree que es la clave para construir la resiliencia emocional. Estos conjuntos de habilidades incluyen (Barry, 2018):

1. Habilidades personales

Las habilidades necesarias para gestionar nuestra vida personal: aspectos vitales como la autoaceptación, la empatía, la autoestima, el pensamiento, el razonamiento, la resolución de problemas, la gestión de la ansiedad y la frustración, la superación de la procrastinación y la regulación emocional.

En su dilatada carrera como terapeuta, el autor se ha encontrado con numerosos casos de ansiedad, depresión, baja productividad y trastornos por estrés, y relaciona todas estas anomalías con la falta de estas habilidades personales. La autoaceptación incondicional, según el Dr. Barry, es la clave para crear resiliencia emocional y poder.

2. Habilidades sociales

Las habilidades sociales se han definido como la interacción satisfactoria con uno mismo y con el entorno. Es la capacidad de iniciar y mantener relaciones interpersonales duraderas (Phillips, 1978).

"El ser humano es una criatura social".

Aristóteles

Mediante la comunicación, la comodidad del contacto y la cooperación, coexistimos con otros seres humanos en una sociedad muy unida.

En el segmento sobre habilidades sociales, Harry Barry ha mencionado que mejorar la forma en que interactuamos con los demás, percibimos sus problemas y nos adaptamos a ellos, puede ayudarnos a desarrollar nuestra resiliencia emocional y permitirnos afrontar positivamente el agotamiento.

Sus actividades sobre mejoras de las habilidades sociales implican (Barry, 2018):

1. Desarrollar y practicar la empatía en la vida cotidiana, en el trabajo y en casa.
2. Lectura y comprensión de las señales sociales, tanto verbales como no verbales.
3. Control de la ansiedad social y la fobia al rendimiento
4. Utilizar el poder de la autoexpresión

3. Habilidades para la vida

Las habilidades para la vida son la mezcla perfecta de todas las habilidades sociales, personales y cognitivas con las que hemos sido bendecidos. Incluyen el poder de resolver pacíficamente un conflicto, la capacidad de gestionar el estrés y afrontarlo eficazmente, y el poder de desarrollar un equilibrio perfecto entre la vida laboral y personal.

Al mejorar el conjunto de habilidades que se incluyen en esta categoría, el Dr. Barry ha asegurado que uno puede ser definitivamente más resistente emocionalmente y estar mejor adaptado. Se trata de un área relativamente amplia que abarca gran parte de nuestra personalidad, y Barry, con ejemplos y hojas de trabajo sencillos y relacionables, ha conseguido que sea pan comido para los lectores aplicarlo en su vida diaria.

Que nos encontramos en medio de una "endemia de ansiedad", de la que no están exentos ni siquiera los más jóvenes, es la principal preocupación en torno a la cual el Dr. Barry ha ideado los métodos de formación y los ejemplos prácticos del libro.

Actividades sugeridas por el Dr. Barry

Para mejorar las mencionadas habilidades para la vida que construyen directamente la resiliencia emocional, ha mencionado actividades como (Barry, 2018):

1. Autoaceptación

Con ejemplos prácticos con los que los lectores se relacionan más fácilmente, la autoaceptación nos enseña a ser más compasivos, considerados y respetuosos con nosotros mismos.

2. Vencer la procrastinación

El Dr. Barry reconoce que la procrastinación es uno de los mayores enemigos de la resiliencia emocional.

Mediante sencillos consejos como dejar de lado el deseo de ser perfecto, utilizar intervalos regulares mientras se trabaja durante largas horas y dividir los objetivos en subobjetivos más pequeños, este conjunto de actividades está especialmente diseñado para quienes luchan contra la procrastinación.

3. Inundación

Las manifestaciones de la ansiedad, el estrés y la depresión suelen ser físicas, con síntomas como dolores de cabeza inexplicables, insomnio, palpitaciones, etc.

A través del "Flooding", que es una técnica de la TCC para afrontar las emociones, podemos enfrentarnos directamente a nuestros problemas e intentar cambiarlos. No hay límites ni barreras en la inundación, todos y cada uno de los pensamientos que percibimos como perturbadores son invitados y tratados.

Lo único que se requiere es la aceptación incondicional y la voluntad de combatirlos. Con diferencia, ésta ha sido una de las estrategias de TCC más exitosas para desarrollar la resiliencia.

4. Encontrar el equilibrio

La resiliencia emocional es una trayectoria de funcionamiento saludable tras enfrentarse a un incidente altamente adverso. (Bonanno, Westphal y Mancini, 2011).

Es el fino equilibrio que podemos desarrollar entre nuestras emociones y la forma en que dejamos que afecten a nuestras vidas. En la sección basada en el desarrollo de habilidades para la vida, el Dr. Barry mencionó que una vez que hemos adquirido las habilidades para hacer frente a los factores estresantes de la vida cotidiana, ya somos más resistentes emocionalmente.

Para encontrar el equilibrio perfecto en la vida, podemos:

1. Llevar una agenda diaria en la que anotar nuestras tareas del día y actuar según el plan.
2. Mantener una lista de prioridades y ver qué lugar ocupan en ella nuestros hijos, pareja, trabajo, padres, cuidado personal y vida social.
3. Vuelve y reconstruye nuestras prioridades tantas veces como sea necesario
4. Comprométase a dedicar tiempo de calidad a las personas prioritarias
5. Entablar una comunicación activa con nuestra pareja de vez en cuando para hablar de las montañas rusas de la vida y afrontar los problemas en lugar de escapar de ellos.

Cómo desarrollar la resiliencia emocional: 5 ejercicios

"El secreto de la salud, tanto para la mente como para el cuerpo, no consiste en lamentarse por el pasado, preocuparse por el futuro o anticiparse a los problemas, sino en vivir el momento presente con sabiduría y seriedad".

Buda

Fomentar la resiliencia emocional incluye:

1. Construir la autoaceptación
2. Mejorar las estrategias de gestión del estrés
3. Fomentar la autoestima
4. Ser consciente y centrarse en el presente
5. Expresar las emociones con inteligencia
6. Elegir reaccionar ante el estrés de un modo que no perjudique ni a uno mismo ni a los que le rodean

He aquí algunos ejercicios que pueden ayudarle a abordar la resiliencia emocional en la vida cotidiana. Tanto si está combatiendo el estrés tóxico como si no, estas sencillas actividades cotidianas son herramientas útiles para reforzar su resiliencia.

1. Resiliencia a través del poder de la positividad

Dedique unos minutos a hacer una lista de los 5 pensamientos que le molestan actualmente. Escríbalos en un papel o en el cuaderno de su dispositivo. Junto a la columna en la que has enumerado los pensamientos negativos, intenta sustituirlos por otros positivos.

Por ejemplo, "Me está costando mucho llevar mis finanzas" puede sustituirse por "Voy a intentar que amigos y familiares me orienten financieramente". Simplemente sustituyendo los pensamientos sobre el papel, se puede ver cómo las cosas pueden percibirse realmente de forma diferente.

En la tabla siguiente se muestran algunos ejemplos de sustitución de pensamiento:

2. Resiliencia a través de la gratitud

La gratitud es una de las emociones más poderosas que somos capaces de desarrollar. Cuando aprendemos a apreciar lo que tenemos, en lugar de quejarnos y estresarnos por lo que no tenemos o por lo que hemos perdido, ya somos más resilientes que antes.

La gratitud consiste en "parar, mirar y seguir" (Rast). La falta de gratitud nos impide avanzar y nos resta fuerzas para retroceder.

Podemos llevar un diario de gratitud en el que anotamos todo aquello por lo que estamos agradecidos, incluso en momentos de estrés. Rellenar las columnas del diario será un suave recordatorio para nosotros mismos de todas las cosas buenas de la vida. Un diario semanal puede tener este aspecto:

3. Resiliencia a través del autoconocimiento

Básicamente, la autoconciencia consiste en conocer el A-B-C de nuestra mente, donde A es el Antecedente o la causa que ha llevado a la situación actual, B es el comportamiento o la forma que hemos elegido para reaccionar ante él, y C es la consecuencia que probablemente traerán nuestras acciones y emociones.

Identificar las A-B-C de cada encuentro estresante hace a una persona más resiliente y le da el poder de enfrentarse a las adversidades con eficacia. A continuación se ilustra un sencillo ejercicio diario para practicarlo:

4. Autoevaluación de la resiliencia emocional

A continuación encontrará diez afirmaciones que le definen. Puntúa cada afirmación de 0 a 5, donde "0" significa "Totalmente en desacuerdo" y "5" significa "Totalmente de acuerdo".

Norma de puntuación

5. Ejercicios sencillos de meditación para controlar el estrés

Courtney Clark, en su famosa charla TED sobre resiliencia emocional, mencionó que la resiliencia emocional comienza cuando somos capaces de utilizar aquellos mecanismos de afrontamiento que sabemos que existen pero que nunca hemos utilizado antes.

La meditación guiada y las prácticas de atención plena se han relacionado positivamente con la resiliencia emocional. Las turbulencias emocionales que siguen a una experiencia estresante pueden resolverse intencionadamente practicando una sencilla meditación diaria.

Aquí tienes una guía de meditación de 12 minutos para aumentar la resiliencia:

Teoría de la resiliencia emocional

La teoría de la resiliencia ha sido un interesante campo de investigación en las últimas décadas. Abarcando un vasto campo de pruebas empíricas aportadas por psicólogos, sociólogos, neurocientíficos y trabajadores sociales, la teoría de la resiliencia, en pocas palabras, es la agregación de las fortalezas que una persona manifiesta cuando se enfrenta a un estrés incómodo.

La teoría de la resiliencia orientó a individuos y profesionales a centrarse más en los puntos fuertes que en las anomalías que causan estrés (Rak y Patterson, 1996). Podría decirse que la teoría de la resiliencia emocional es aún incipiente y que hay margen para incluir en ella muchas ideas nuevas.

Investigaciones destacadas sobre la teoría de la resiliencia

Teoría de Rutter

El profesor Michael Rutter, psiquiatra infantil residente en Londres, que lleva investigando con dedicación sobre la teoría de la resiliencia desde los años setenta, afirmó que (Rutter, 2006):

• La resiliencia es un proceso interactivo que implica la exposición a un estrés tóxico que tiene un resultado relativamente positivo para el individuo que lo afronta.
• Descubrió que una breve exposición a riesgos como el desempleo temporal, un desastre natural o una separación, pueden actuar como desencadenantes e influir en el poder de resiliencia que tenemos.
• Sus hallazgos respaldan la posibilidad de una influencia genética en la cantidad de resiliencia con la que nace una persona. Según sus conclusiones, el hecho de que algunas personas sean más resilientes de nacimiento que otras se debe a predisposiciones genéticas.

Teoría de Garmezy

Norman Garmezy, pionero de la investigación y psicólogo clínico de la Universidad de Minnesota, expuso sus conclusiones empíricas sobre la teoría de la resiliencia emocional en 1991. Sus afirmaciones se basaban en que (Garmezy, 1991):

• Las diferencias individuales desempeñan un papel fundamental a la hora de determinar el nivel de resiliencia emocional de una persona.
• La comunidad, la familia y el entorno social de una persona influyen en sus capacidades temperamentales y conforman la forma en que percibe el estrés y reacciona ante él.
• Las intervenciones deben abarcar todos los factores individuales y ambientales. Abordar uno solo no ayudará a aumentar el poder de resiliencia general.

Teoría de Werner

La teoría de la Dra. Emmy Werner sobre la resiliencia se centró principalmente en los niños; sin embargo, sus hallazgos se consideran pioneros en los campos de la psicología social avanzada y aplicada (Werner, 1993; Werner y Smith, 1983).

• Werner fue la primera persona que identificó que la resiliencia difiere con la edad y el sexo. Su investigación se centró en el hecho de que los niños y las niñas de distintas edades tienen diferentes niveles de resiliencia.
• Acuñó que la resiliencia es una variable. Cambia con el tiempo. Ante diferentes situaciones de estrés, es probable que reaccionemos con distintos niveles de resiliencia.

Teoría de Ungar

El Dr. Michael Ungar, fundador del Centro Internacional de Investigación sobre la Resiliencia de Canadá y terapeuta familiar desde hace más de 25 años, acuñó el concepto de "Las siete tensiones de la resiliencia", que son (Ungar et al., 2007):

1. Recursos materiales
2. Relaciones
3. Identidad
4. Autonomía y control
5. Justicia social
6. Conformidad cultural
7. Cohesión

Ungar teorizó que estas 7 tensiones o fuerzas que ponen a prueba la resiliencia emocional están presentes en todas las culturas, pero la forma en que los distintos individuos reaccionan ante una misma experiencia está influida por sus creencias y manifestaciones culturales.

Resiliencia emocional en el trabajo social

La resiliencia emocional la promueven los factores que residen en nuestro interior, los factores que residen en la organización en la que trabajamos y los factores educativos. Cuando se trata de la resiliencia en una profesión, suele tener dos dimensiones: la primera es la experiencia de situaciones adversas o estresantes, y la segunda es afrontarlas con habilidad (McCann et al., 2013).

Sin duda, el trabajo social es un trabajo que requiere una enorme inteligencia emocional y empatía. Debido a la naturaleza de su trabajo, los trabajadores sociales a menudo necesitan ocultar o reprimir sus reacciones ante la autoridad dominante o la inmensa carga de trabajo por la que no cobran (Kinman & Grant, 2010).

Hacer esto durante años es sin duda estresante y puede pasar factura a la resistencia y tenacidad emocional de los trabajadores.

En varios estudios (Beddoe, Davys y Adamson, 2013), investigadores como Gail Kinman y Louise Grant (2010) dedicaron gran parte de su tiempo a explorar cómo la resiliencia desempeña un papel clave en los trabajadores sociales que han logrado mantener la profesión durante años.

Sus hallazgos sugieren que los trabajadores sociales con más éxito son capaces de emplear diversos mecanismos de afrontamiento adecuados para combatir el trabajo emocional. Su bienestar y confianza para servir desinteresadamente sólo son posibles gracias a que son lo suficientemente fuertes emocionalmente como para dejar pasar el estrés.

Con un inmenso enfoque en el presente, expectativas realistas y dedicación hacia la comunidad en general, los trabajadores sociales son capaces de mantener su resiliencia emocional en tiempos difíciles (Grant & Kinman, 2014).

Sencillos trucos contra el estrés para trabajadores sociales

Louis Grant y Craig Thompson, tras realizar una encuesta sobre cómo los trabajadores sociales gestionan con éxito su resiliencia, propusieron los siguientes consejos para gestionar el estrés en el trabajo:

1. Unirse y formar parte de una comunidad
2. Gestión eficaz del tiempo
3. Conciencia emocional y empatía
4. Actitud sin prejuicios
5. Espacios separados para el trabajo y la familia
6. Prácticas regulares de atención plena y meditación
7. Perspectiva positiva y esperanzadora
8. Proactivos y dispuestos a aprender de los errores del pasado

Resiliencia emocional en el lugar de trabajo

Fomentar la resiliencia emocional de los empleados puede repercutir directamente en su productividad general y ayudarles a mantener una mejor calidad de vida.

Los estudios han demostrado que una gran parte de los empleados que son despedidos o renuncian voluntariamente a su puesto de trabajo lo hacen debido a factores de estrés personal, como una enfermedad terminal o la pérdida de un ser querido.

En la actualidad, las organizaciones están adoptando con éxito varias iniciativas para evaluar la salud emocional de sus empleados y líderes y llevar a cabo cursos de formación para aumentar su resiliencia.

Desarrollar la resiliencia en el trabajo puede parecer difícil cuando el estrés que afecta a la productividad laboral es en realidad algo no relacionado con el propio trabajo (por ejemplo, conflictos con compañeros, acoso o estrés personal).

Aunque es innegable que el desarrollo de la resiliencia no es una solución rápida que empiece a funcionar de inmediato, he aquí algunas formas que podrían ayudar a los profesionales a lograr la resiliencia en un entorno profesional.

Desarrollar la resiliencia emocional

Desarrollar la resiliencia emocional es cuestión de ser conscientes de nuestro potencial interior. Lo único que diferencia a una persona emocionalmente resiliente de otra emocionalmente frágil es la forma en que la primera elige "responder".

La resiliencia emocional no significa que el estrés no nos afecte o que las pérdidas no nos depriman, sólo implica que aún tenemos la visión para levantarnos de nuevo y seguir adelante.

¿Qué hace que una persona sea resiliente?

Una persona emocionalmente resiliente:

1. Es consciente de sus pensamientos, emociones y potencial interior
2. Piensa antes de reaccionar
3. Es paciente, comprensivo y está dispuesto a adaptarse
4. Se centra en la aceptación y el perdón
5. Se centra en la búsqueda de soluciones
6. Expresa sus emociones de forma socialmente aceptable
7. No reprime las emociones negativas
8. Es capaz de crear y mantener relaciones a largo plazo
9. No se avergüenza de pedir ayuda cuando más la necesita
10. Cree en la resolución de conflictos mediante el debate

Formas sencillas de desarrollar la resiliencia

1. Sea asertivo
   1. Sustituya los pensamientos negativos por positivos
   2. Mantenga un estilo de vida saludable
   3. Comuníquese a menudo
   4. Acepte los comentarios y las críticas
2. Relájese y respire
   1. Medite a menudo
   2. Practique la respiración profunda cuando se sienta agotado
   3. Pasee por la naturaleza de vez en cuando
   4. Aprecie la naturaleza
3. Cultivar aficiones
   1. Explore sus pasiones
   2. Dedique tiempo a lo que le gusta hacer
   3. Invierte en buenas lecturas: libros de autoayuda, pensamiento positivo, historias inspiradoras, etc.
4. Encontrar el equilibrio
   1. Agradezca las pequeñas cosas que le hacen sonreír.
   2. Dedíquese tiempo a sí mismo al menos una vez a la semana.
   3. Dedique tiempo a su familia: padres, pareja e hijos.
   4. Póngase al día con viejos amigos
   5. Asista a reuniones sociales en el trabajo

Hojas de trabajo, tests y cuestionarios (PDF)

Para aumentar aún más la resiliencia emocional, a continuación encontrará pruebas y escalas útiles.

1. Test psicométrico de resiliencia

El Cuestionario de Resiliencia, una iniciativa del Psychometric Project, Reino Unido, evalúa la resiliencia emocional a través de 5 rasgos clave de la personalidad. Puede descargar la evaluación completa aquí.

2. Escala de estrés percibido

La escala de estrés percibido fue desarrollada por Sheldon Cohen y es una potente herramienta para evaluar la percepción del estrés (Cohen, Kamarck y Mermelstein, 1994). La percepción elevada de estrés se relacionó con comportamientos como:

• Adicción al tabaco, al alcohol y a otras sustancias
• Incapacidad de los diabéticos para regular los niveles de azúcar
• Mayor sensibilidad al estrés y a la reactividad emocional

La evaluación completa puede descargarse aquí.

3. Escala de resiliencia personal

La Escala de Resiliencia Personal es una sencilla herramienta de autoevaluación para medir su capacidad de reconciliación y recuperación tras enfrentarse a adversidades, y es precisa, práctica y fácil de interpretar.

4. Cuestionario de Evaluación de la Resiliencia (RAQ)

Un cuestionario de 35 preguntas que mide la resiliencia emocional. Los ítems se miden en una escala de 5 puntos y las puntuaciones globales indican su capacidad para hacer frente al estrés de forma eficaz.

5. Cuestionario de resiliencia

Practical Psychology Press ideó el Cuestionario de Resiliencia en 2005 y recibió una gran popularidad tras conseguir el libro de autoayuda más vendido. Los ítems del cuestionario miden (Siebert, 2005):

• Capacidad para percibir el estrés
• Flexibilidad
• Adaptación
• Autoconfianza
• Empatía
• Capacidad de escucha
• Habilidades de afrontamiento

La evaluación completa puede descargarse aquí.

Actividades y herramientas

1. Cuestionario de resiliencia - Acceda aquí.
2. Herramienta de evaluación de la resiliencia - Acceda aquí.
3. Kit de herramientas de resiliencia emocional - Programa de 5 días - Acceda aquí.
4. Curso Udemy de autoayuda para mejorar la resiliencia - Accede aquí.

Un mensaje para llevar a casa

"La oscuridad debe pasar
Llegará un nuevo día
Y cuando brille el sol
Brillará más claro".

J. R. R. Tolkien

El estrés y la tristeza son verdades inmutables. Pero la ventaja de enfrentarnos a ellas es que nos dan la oportunidad de desafiarnos a nosotros mismos y salir de nuestra zona de confort.

La resiliencia deja entrar la energía positiva, que a su vez invita a obtener resultados positivos. Así que comprometámonos con la autoaceptación, el perdón, la autoexpresión y trabajemos para construirnos a partir de los altibajos de la vida. Como dice el famoso refrán,

"Los tiempos difíciles no duran, las personas difíciles sí".

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.