¿Qué es ACT? Explicación del modelo Hexaflex y sus principios

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es una terapia cognitivo-conductual (TCC) de tercera generación que puede ser un soplo de aire fresco para entrenadores y terapeutas.

Las terapias TCC de tercera ola incorporan la atención plena como factor distintivo.

ACT es una modalidad de terapia que permite a los terapeutas incluir los valores del cliente en el trabajo clínico o de coaching, garantizando que los clientes se sientan conectados e implicados en el trabajo.

En pocas palabras, ACT ayuda a los clientes a abrazar sus demonios y seguir sus corazones (Harris, 2006).

ACT es un tratamiento centrado en el comportamiento, y los clientes pueden ver un cambio real en su experiencia de vida en un corto período de tiempo. En este artículo hablaremos de ello con más detalle y explicaremos los procesos del modelo hexaflex para que puedas empezar a utilizar los principios de ACT en tu trabajo.

Antes de continuar, hemos pensado que le gustaría descargarse gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estas herramientas prácticas con base científica están diseñadas para ayudarle a usted o a sus clientes a desarrollar flexibilidad psicológica, aclarar valores y emprender acciones comprometidas para lograr una vida más significativa.

Modelo y principios de ACT: Explicación del hexaflex

ACT utiliza una herramienta de diagnóstico única denominada hexaflex (Bach y Moran, 2008).

El hexaflex es una ayuda visual de forma hexagonal para clasificar y tratar los problemas del cliente de forma holística. Cada uno de los seis dominios corresponde a uno de los principios básicos de ACT, y todos ellos cuentan con diversas actividades y ejercicios para ayudar al profesional a impulsar a sus clientes. Con esta herramienta, el terapeuta o entrenador puede elegir un punto de partida para su intervención terapéutica.

El objetivo de ACT es ayudar a los clientes a cultivar la flexibilidad psicológica. Los puntos del hexaflex representan los seis aspectos de la flexibilidad psicológica.

La flexibilidad psicológica es un conjunto de habilidades que nos permiten estar conectados con el momento presente mientras actuamos en función de valores a largo plazo en lugar de impulsos a corto plazo. Es la capacidad de una persona para cambiar su forma de pensar y su comportamiento cuando no le sirven.

Para utilizar el hexaflex con éxito, el profesional debe estar familiarizado con los principios de ACT.

Momento presente

ACT es una terapia centrada en el momento presente.

El propósito de este enfoque en el momento presente es restaurar la sensación de control perdida en muchos clientes que buscan terapia o coaching.

Los profesionales de ACT creen que no se puede controlar nada, excepto el comportamiento. Consideramos que los pensamientos y las emociones son acontecimientos transitorios que surgen y nos arrastran como olas sin acción necesaria. No podemos controlar cómo pensamos o sentimos, pero podemos controlar cómo actuamos.

No hay otro momento para controlar nuestro comportamiento que el presente, aunque nuestra mente nos lleve a menudo al pasado y al futuro para rumiar errores o hacer planes.

Los pensamientos pasados y futuros tienen un propósito. Podemos aprender de nuestros errores, predecir retos, recordar momentos felices y esperar cosas emocionantes. Los problemas surgen cuando el cliente no puede establecer contacto con el momento presente (es decir, elegir estar presente).

Sin conciencia del momento presente, la rumiación y la planificación pueden convertirse en el modo de pensamiento por defecto, causando verdaderos problemas a la persona. Los terapeutas de ACT ayudan a sus clientes a construir su presencia a través de una serie de ejercicios de atención plena. Los clientes aprenden entonces a pasar de la planificación y la morada a centrarse en lo que pueden controlar.

Las prácticas informales de atención plena son pequeñas formas en las que los clientes pueden empezar a desarrollar su conciencia del momento presente. Algunas de nuestras hojas de ejercicios informales de atención plena, como Right Here, Right Now y Nature Play , pueden ayudar a los clientes a desarrollar este aspecto de la flexibilidad psicológica.

Aceptación

Todos tenemos partes de nosotros mismos que son menos deseables o atractivas, partes de nosotros que a veces sentimos como una carga.

Ojalá pudiéramos despedirnos de estas piezas no deseadas y empezar de nuevo, ¿verdad? Esta pregunta representa una mentalidad exagerada pero común centrada en curar o cortar en lugar de aceptar quién eres y qué haces.

Como sugirió Harris (2006), la ACT ayuda a los clientes a aceptar sus demonios y seguir sus corazones. La aceptación es el aspecto del hexaflex que corresponde a la primera parte de esa frase: abrazar tus demonios. En ACT, los "demonios" son una metáfora de cualquier experiencia privada no deseada.

Todos tenemos un suministro limitado de energía. Si luchamos continuamente por suprimir esas partes oscuras, ¿cómo podemos centrarnos en hacer cambios en el momento presente? Al intentar controlar estos pensamientos y sentimientos problemáticos, el cliente renuncia al control de su comportamiento.

El poeta Rumi aboga por la aceptación de forma elocuente en su poema La casa de huéspedes:

La Casa de Huéspedes

Este ser humano es una casa de huéspedes.
Cada mañana una nueva llegada.

Una alegría, una depresión, una mezquindad,
una toma de conciencia momentánea llega
como un visitante inesperado.

Acógelos y agasájalos a todos.
Aunque sean una multitud de tristezas
que barren violentamente tu casa
vacía de sus muebles,
aun así, trata honorablemente a cada invitado.
Puede que te esté despejando
para algún nuevo deleite.

El pensamiento oscuro, la vergüenza, la malicia,
encuéntralos en la puerta riendo,
e invítalos a entrar.

Agradece a quien venga
porque cada uno ha sido enviado
como guía del más allá.

Jalāl, Barks y Moyne, 2004

Los terapeutas y entrenadores de ACT ayudan a sus clientes a acoger a todos sus "invitados", proporcionándoles las habilidades necesarias para aceptar estas experiencias y comprometerse a actuar según sus valores.

Valores

Piense en los valores como en las flechas de dirección de una brújula.

Una vez que hayas ayudado a tu cliente a identificar un valor, tendrá un indicador que seguir en su viaje.

Siempre hay obstáculos, pero tener una brújula significa que puedes reajustar o cambiar de dirección cuando has perdido el rumbo.

Los valores difieren de los objetivos, aunque ambos se confunden fácilmente. La diferencia es que los objetivos son finitos; terminan, y la persona pasa al siguiente. Los valores son continuos e infinitos. Son cualidades de acción elegidas que nunca pueden cumplirse, pero sobre las que se puede actuar momento a momento (Harris, 2019).

Por ejemplo, encontrar tiempo para ir de vacaciones con la familia es un objetivo, mientras que el amor a la familia es un valor. Dar un paseo semanal en bicicleta es un objetivo, mientras que cuidar de tu salud y bienestar es un valor. Tus valores te indican en qué dirección ir, mientras que tus objetivos son los pasos que te ayudan a acercarte a vivir una vida con sentido.

Defusión cognitiva

ACT es un plan de tratamiento que da mucha importancia al lenguaje. Este enfoque tiene un sentido intuitivo, ya que los seres humanos dependen del lenguaje para comunicarse, expresarse, organizar sus vidas y comprender el mundo que les rodea.

Utilizamos el lenguaje tanto externamente para comunicarnos como internamente para pensar. Los clínicos de ACT comprenden y ayudan a modificar la forma en que los clientes utilizan el lenguaje internamente.

De niños, muchos aprendemos a ser amables cuando hablamos con los demás. La amabilidad puede resultar fácil cuando hablamos con otra persona, ya que no queremos herir sus sentimientos ni dañar una conexión. Sin embargo, a menudo prestamos poca atención a la forma en que nos hablamos a nosotros mismos. A menudo, los clientes adolecen de falta de amabilidad consigo mismos y se insultan como nunca se atreverían a hacerlo.

Cuando utilizamos repetidamente una etiqueta negativa para nosotros mismos, como estúpido, a veces podemos llegar a "fusionarnos" con ese lenguaje, identificándonos con él. La defusión cognitiva afloja el control que el cliente tiene sobre estas autoetiquetas negativas. La defusión cognitiva ayuda a los clientes a ver sus pensamientos como pensamientos y no como interpretaciones literalmente exactas de la realidad.

El yo como contexto

En mi opinión, éste es el aspecto más complicado de la ACT, ya que su distinción de la defusión es bastante sutil.

Este aspecto está estrechamente relacionado con la atención plena, de la que hablaremos a continuación. Recuerde que la ACT se basa en el lenguaje, y una gran parte del trabajo consiste en ayudar al cliente a soltar las riendas de sus autoetiquetas negativas. El yo como contexto ataca la tendencia de los clientes a identificarse en exceso con sus pensamientos y experiencias.

Tendemos a identificarnos por lo que hacemos. Podemos observar este fenómeno en la forma en que nos describimos ante nuevas personas. Empezamos con nuestro nombre y ¿qué sigue? Nuestra profesión. Me llamo Joshua y soy escritor. En principio, esto no tiene nada de malo, pero ilustra la tendencia del cerebro a identificarse con la experiencia.

ACT ayuda al cliente a dejar de pensar en sí mismo basándose en el contenido de sus pensamientos. Por ejemplo, alguien que ha pasado por una serie de malas rupturas y relaciones fallidas puede pensar que no es digno de ser amado. Se fusionan con el pensamiento: "Soy antipático".

El terapeuta ayuda al cliente a cambiar su forma de pensar al respecto, ayudándole a ver que él no es el contenido de sus pensamientos, sino el contexto en el que se producen. En resumen, aprenden a decir: "Tengo el pensamiento de que no me quieren". Esta práctica puede crear una distancia considerable respecto a los pensamientos dolorosos.

Para describir lo que significa el yo como contexto, podemos pensar en la mente como un lienzo en el que pintamos pensamientos. O podemos pensar en nuestra mente como en el cielo y en nuestros pensamientos y sentimientos como en el clima. El cielo es simplemente el lugar donde se produce el clima. No es la tormenta, sino el contexto en el que se produce.

Incorporar esta mentalidad con pensamientos y sentimientos permite a la persona desprenderse de los inevitables altibajos de la existencia humana. Una poderosa técnica para enseñar esto a los clientes es la Meditación para la Aceptación Radical.

Acción comprometida

La acción comprometida es el aspecto más visible del cambio de conducta de ACT, ya que se produce en el mundo exterior, en el aquí y ahora. Una vez que los clientes han identificado sus valores, se comprometen a emprender acciones que les permitan vivir en consonancia con esos valores.

La acción comprometida se produce en cada momento del tratamiento ACT, ya que los clientes pueden considerar la asistencia a la terapia o al coaching como un aspecto de su acción comprometida.

Volviendo al mantra, abraza a tus demonios, sigue a tu corazón, la acción comprometida resume la segunda mitad de esta afirmación. Los clientes de ACT se comprometen primero a conocer sus corazones identificando sus valores y luego a seguir sus corazones comprometiéndose a actuar con sus valores en mente.

El terapeuta ACT fomenta gradualmente pautas de comportamiento eficaces que están vinculadas a los valores del cliente. A menudo se habla de esto como el último paso del proceso, ya que lleva tiempo resolver los problemas y comprender qué comportamientos y procesos internos necesitan atención.

¿Recuerda la distinción anterior sobre valores y objetivos? Esta es la parte del proceso en la que entran en juego los objetivos. El terapeuta ayuda a identificar los objetivos que ayudarán al cliente a llegar a donde necesita.

Este establecimiento colaborativo de objetivos hace que la terapia funcione como un taller creativo. Las dos partes fijan objetivos para el cliente, que los pone a prueba en la vida real y luego informa de los progresos en la siguiente sesión. Juntos ajustan y modifican el objetivo, y luego el cliente vuelve a intentar el experimento, un proceso similar al de la TCC. La diferencia es que ACT da prioridad a los valores subyacentes del cliente como estructura de cada intervención.

Al igual que en otras intervenciones, los terapeutas y entrenadores de ACT ayudan a sus clientes a establecer objetivos realistas y manejables. Si está buscando un enfoque para este fin, consulte nuestra Hoja de trabajo de objetivos SMART+.

Recursos útiles de PositivePsychology.com

Además de las herramientas y hojas de trabajo mencionadas anteriormente, hay muchos recursos en nuestro sitio para aquellos que buscan aprender sobre ACT. Para obtener más información sobre ACT, consulte las publicaciones que se enumeran a continuación.

¿Cómo funciona la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)? describe los mecanismos que hacen de la ACT una intervención terapéutica eficaz.

Mientras que este artículo proporciona más hojas de trabajo ACT y formas de aplicar la teoría en su trabajo.

También hay muchas herramientas en Positive Psychology Toolkit© que son muy relevantes para el trabajo de ACT. Para acceder a más de 400 hojas de trabajo, intervenciones y ejercicios, puede hacerlo mediante una pequeña suscripción anual.

Si eres un coach interesado en incorporar el trabajo de valores de ACT en tu práctica, considera tomar nuestra Meaning & Valued Living Coaching Skills Masterclass©. Toma esta clase para aprender todo sobre valores, incluyendo cómo afectan nuestro comportamiento y cómo ayudar a tus clientes a identificar sus valores en tu trabajo clínico o de coaching.

Si desea traducir los principios basados en la evidencia de ACT en estrategias prácticas y estructuradas, considere esta colección de 17 ejercicios de Terapia de Aceptación y Compromiso respaldados por la ciencia. Utilícelos para aclarar valores, desarrollar la atención plena y emprender acciones comprometidas hacia lo que realmente importa.

Un mensaje para llevar a casa

ACT es un tratamiento dinámico, emocionante y respaldado por la evidencia para todo tipo de preocupaciones de los clientes.

El modelo hexaflex es una herramienta de diagnóstico intuitiva y atractiva que los profesionales pueden utilizar para conceptualizar al cliente y planificar sus intervenciones.

Para utilizar esta herramienta en la práctica es necesaria una formación profunda en ACT, así que si estás interesado, investiga leyendo libros de terapia o asistiendo a un seminario.

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.