Manifestar implica visualizar tus objetivos y deseos para atraerlos a tu realidad a través de pensamientos y acciones enfocadas.
La práctica anima a alinear la mentalidad con los resultados deseados y a tomar medidas proactivas para alcanzar los objetivos.
Manifestar puede fomentar una perspectiva más positiva y aumentar la motivación, contribuyendo al éxito personal y profesional.
"Manifestar" es una gran tendencia en el sector de la autoayuda y el éxito.
Dado que muchas personas intentan activamente poner en práctica estrategias de manifestación, es importante que los profesionales comprendan este sistema de creencias y sus implicaciones para los clientes.
La manifestación es "la capacidad de atraer cósmicamente el éxito en la vida a través de la autoconversación positiva, la visualización y las acciones simbólicas (por ejemplo, actuar como si algo fuera cierto)" (Dixon et al., 2023, párrafo 1).
Sus adeptos creen que pensando en positivo, sintiendo emociones positivas y alineando la energía personal con la del universo pueden "manifestar" sus sueños.
¿Cómo apoyar a un cliente que defiende firmemente la manifestación? ¿Tiene validez? ¿Qué dicen las ciencias? ¿Y si esos sueños no se hacen realidad?
En este artículo, trataremos de entender la manifestación, investigaremos enfoques sostenibles y estudiaremos estrategias de apoyo para los clientes.
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Comprender la Manifestación y la Ley de la Atracción
La manifestación tiene sus raíces en una idea más antigua, la "ley de la atracción", según la cual nuestros pensamientos determinan lo que atraemos en la vida, ya sean cosas malas o buenas, pobreza o riqueza, enfermedad o salud, relaciones abusivas o enriquecedoras.
Los manifestantes creen que pensando en positivo, sintiendo emociones positivas, practicando la "alineación vibracional" y "actuando como si" ya hubieran alcanzado sus sueños, pueden lograr un éxito tangible en el mundo real, especialmente hacerse ricos y famosos.
Los ejemplos más conocidos de libros de autoayuda sobre la ley de la atracción son El secreto, de Rhonda Byrne (2006/2016), y Piense y hágase rico, de Napoleon Hill (1937/2007) . También es posible que hayas encontrado el libro de Roxie Nafousi (2022) Manifest: 7 Steps to Living Your Best Life, de Roxie Nafousi (2022), que se convirtió instantáneamente en un bestseller internacional cuando se publicó.
Estos libros y otros similares tienen un enorme alcance y, por tanto, un considerable impacto en el mundo real. El Secreto (tanto en forma de libro como de vídeo) ha vendido más de 30 millones de ejemplares (Dixon et al., 2023, p. 1), mientras que #manifestación tiene 49.400 millones de visitas en TikTok, hasta la fecha.
Los manifestantes defienden la doctrina de "la mente sobre la materia", afirmando que nuestros pensamientos son omnipotentes y tienen el poder de moldear el mundo exterior. Sostienen que nuestros pensamientos son como imanes, capaces de atraer cosas buenas o malas a nuestras vidas, dependiendo de la frecuencia y la calidad del tipo de pensamientos que enviemos al universo.
Sus defensores suelen afirmar que la manifestación se basa en principios de la física cuántica (más información a continuación). La manifestación también se basa en creencias espirituales mucho más antiguas, como que el universo está hecho de energía o espíritu y que el mundo material es una ilusión.
Esta tradición de autoayuda surgió en las últimas décadas del siglo XIX. Sus inicios se remontan al movimiento estadounidense de la "cura mental". Los entusiastas creían que todas las enfermedades se originan en la mente. En consecuencia, pensar correctamente tiene un efecto curativo. El pensador de la cura mental Prentice Mulford (1834-1892) expuso los principios de la "ley de la atracción".
En Los pensamientos son cosas (1889), Mulford explica que los pensamientos positivos atraen resultados positivos y que los pensamientos negativos atraen resultados negativos. Más tarde, William Walker Atkinson (1906) hizo afirmaciones similares en Thought Vibration or the Law of Attraction in the Thought World.
El pensamiento positivo fue popularizado por primera vez por el pastor estadounidense Norman Vincent Peale (1952) en El poder del pensamiento positivo. Es tan influyente como controvertido. El pensamiento positivo extremo ha sido examinado críticamente por varios investigadores, que han descubierto que puede ser desadaptativo, generar falsas esperanzas, positividad tóxica y expectativas poco realistas, y conducir a un peor logro de los objetivos (Wood et al., 2009).
Un rasgo definitorio de la manifestación es también su enfoque en la obtención de riquezas materiales por medios pseudoespirituales. El primer autor de autoayuda que combinó la idea espiritual de la ley de la atracción con aspiraciones materialistas fue Napoleon Hill.
El mensaje de Hill (1937/2007) en ¡Piense y hágase rico! es sencillo: Si nos centramos fuertemente en pensamientos sobre el dinero y la abundancia, el universo resonará con nuestro subconsciente y nos enviará riquezas. Todo lo que necesitamos para hacernos ricos es desarrollar un deseo definido. Entonces nuestros pensamientos, "como imanes, atraen hacia nosotros las fuerzas, las personas, las circunstancias de la vida que armonizan con la naturaleza de nuestros pensamientos dominantes" (Hill, 1937/2007, p. 21).
No es de extrañar que un mensaje así resultara tranquilizador para los lectores que luchaban contra las secuelas económicas de la Gran Depresión. Pero este mensaje ha seguido siendo atractivo desde entonces. El Secreto también promueve el mismo mensaje y está lleno de historias sobre cheques inesperados en el correo y transformaciones repentinas de las circunstancias personales.
En términos psicológicos, podemos entender la manifestación como un sistema de creencias espirituales que influye en la toma de decisiones, el juicio, el autoconcepto y el comportamiento.
Es una forma de pensamiento que se basa en la fusión de pensamiento y acción, la confusión entre fenómenos físicos y no físicos, los delirios de causalidad y control, la creencia en fuerzas pseudocientíficas y en la justicia kármica, el optimismo ciego y una sobrevaloración dramática de nuestra agencia y poder personales (Dixon et al., 2023).
Críticas y limitaciones de la manifestación
Cualquiera que crea en los principios psicológicos basados en la evidencia mirará con recelo las promesas de transformación sin esfuerzo.
Es bien sabido que un cambio sostenible en nuestra vida interior y en nuestras circunstancias externas requiere esfuerzo, tiempo, dedicación, práctica, pruebas de realidad y perseverancia.
Críticas: Falsas expectativas
Aunque la lectura de este tipo de libros puede hacer que los clientes se sientan temporalmente esperanzados, quizá incluso vertiginosamente expectantes, la realidad les alcanzará inevitablemente. Los clientes pueden acabar sintiéndose peor, no mejor, cuando las riquezas prometidas no llegan.
Sobrevalorar el poder personal y subestimar las estructuras económicas y sociales tiene un coste. Cuando las cosas no salen como se esperaba, los clientes pueden acabar sintiendo culpa y vergüenza.
Críticas: Culpabilización de las víctimas
Los manifestantes responsabilizan personalmente de sus sufrimientos a quienes los padecen. Byrne (2016), por ejemplo, sugiere que todas las calamidades de la vida están causadas por nuestra incapacidad para tener pensamientos positivos.
Joe Vitale, uno de los expertos que contribuyeron a su libro, deja perfectamente claro que la regla de la ley de la atracción también se aplica a "acontecimientos de la historia en los que se perdieron masas de vidas" (Byrne, 2016, p. 28).
Siguiendo esa lógica, fue culpa de los judíos que fueran asesinados en los campos de concentración nazis porque sus "pensamientos de miedo, separación e impotencia" les atrajeron "a estar en el lugar equivocado en el momento equivocado" (Byrne, 2016, p. 28). Vitale afirma con severidad: "Nada puede entrar en tu experiencia a menos que lo invoques a través de pensamientos persistentes" (Byrne, 2016, p. 28).
Limitaciones: Niveles de éxito
Dixon et al. (2023) analizaron en detalle el impacto de las creencias manifiestas. Para su estudio, crearon una escala de manifestación que medía el grado en que los participantes creían en el poder personal, que se manifestaba en la autoconversación positiva, la visualización, la actuación "como si" y la colaboración cósmica (es decir, la asociación con fuerzas superiores sobrenaturales o cósmicas).
Descubrieron lo siguiente: Mientras que las creencias de manifestación parecen ser auto-mejoradoras, equipando a los manifestantes con una visión altamente positiva de sí mismos y de sus posibilidades de éxito, estas creencias no tienen ningún impacto en sus niveles objetivos de éxito (Dixon et al., 2023).
En otras palabras, el exceso de confianza y optimismo de los manifestantes no se traduce en un aumento de imagen, fama o fortuna en el mundo real. Por el contrario, los manifestantes son "más propensos a tener una mayor preferencia por la asunción de riesgos, tienen inversiones más arriesgadas (es decir, criptomoneda frente a acciones tradicionales) y [son más propensos a ir] a la quiebra. Por lo tanto, existe un riesgo de resultados financieros negativos para los que creen en la manifestación" (Dixon et al., 2023, p. 13).
Dixon et al. (2023) también descubrieron que los manifestantes creían que podían alcanzar un nivel de éxito, como ganar 300.000 dólares al año o conseguir un millón de fans, más rápido que los no manifestantes. Este exceso de confianza, creen los investigadores, "podría dejar a los manifestantes vulnerables a creer en afirmaciones poco realistas y/o no auténticas de la industria del éxito y de otros que prometen un éxito improbable, como los esquemas de hacerse rico rápidamente" (Dixon et al., 2023, p. 14).
Sin embargo, hay estrategias y aspectos específicos que forman parte del sistema de creencias de la manifestación que han demostrado tener efectos positivos. Entre ellos se incluyen el efecto placebo, el cultivo de una mentalidad optimista, la gratitud, la visualización, el establecimiento de objetivos y el vision boarding. Esto hace que el asunto sea más complejo.
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Teorías comunes sobre la manifestación
Muchos manifestantes creen que la práctica de la manifestación tiene sus raíces en la teoría cuántica y está científicamente demostrada. La teoría cuántica es una rama de la física que describe el comportamiento de la materia y la energía en las escalas más pequeñas, como átomos, moléculas y partículas subatómicas (Polkinghorne, 2002).
Los defensores de la manifestación pueden citar, por ejemplo, el efecto observador. En la teoría cuántica, el efecto observador se refiere a cómo el acto de observar o medir partículas a nivel cuántico puede influir en su comportamiento (Polkinghorne, 2002). Algunas personas establecen una analogía, sugiriendo que la conciencia o la intención humanas podrían afectar de forma similar a los resultados en el proceso de manifestación. Que yo sepa, esto nunca se ha probado científicamente.
Otro principio que suele citarse es el entrelazamiento cuántico. Este fenómeno se produce cuando pares o grupos de partículas se correlacionan de tal manera que el estado de una partícula se conecta o depende instantáneamente del estado de otra, independientemente de la distancia que las separe. Esto se considera una prueba de la interconexión entre el pensamiento de un individuo y la energía cósmica en general. A veces, se citan estudios científicos sobre fenómenos parapsicológicos como apoyo de ese argumento.
Todas estas conexiones son especulativas y no han sido respaldadas científicamente. La teoría cuántica no se ha vinculado de forma concluyente a la manifestación de deseos o pensamientos personales que influyan en resultados tangibles del modo que suelen sugerir ciertas enseñanzas o creencias populares.
Algunos ingredientes del sistema de creencias de la manifestación tienen correlaciones y resultados positivos. Sin embargo, la manifestación es un sistema de creencias, más que una ley física respaldada por pruebas científicas, y se ha insertado en un marco en el que las afirmaciones y expectativas se exageran y distorsionan.
Optimismo
Hay, por ejemplo, muchas pruebas de que el pensamiento optimista es mejor para nosotros que el pensamiento pesimista, y las mentalidades y actitudes positivas pueden, hasta cierto punto, conducir a más éxito, menos problemas de salud y de relación y, en general, a mejores resultados en la vida (Robson, 2022; Oettingen y Reininger, 2016; Snyder et al., 2001).
Uno de los padres de la psicología positiva, Martin Seligman, ha escrito mucho sobre el tema. Seligman (2006) sostiene que el pensamiento pesimista y lo que él denomina "indefensión aprendida" son responsables de diversos problemas de salud, menor esperanza de vida, peores logros y más catástrofes en nuestras vidas, en el sentido de que esperar que sucedan puede crear profecías autocumplidas.
Folkman y Moskowitz (2000) descubrieron que las emociones positivas desempeñan un papel crucial en las estrategias de afrontamiento adaptativo y la resiliencia a la hora de enfrentarse a los retos de la vida.
Luthans et al. (2006) sugieren que el capital psicológico, incluido el optimismo, está asociado a un mayor rendimiento laboral, satisfacción en el trabajo y éxito laboral en general.
Peterson y Bossio (2001) destacan el optimismo como un factor crucial que influye en diversos aspectos de la vida, incluidos el éxito y el bienestar.
Baron (2008) sugiere que el afecto positivo, incluido el optimismo, puede influir en la capacidad de un empresario para superar los retos y alcanzar el éxito en sus empresas.
Todos estos estudios permiten comprender cómo el optimismo, como parte del capital psicológico positivo, puede influir en diversos aspectos del éxito laboral, la eficacia del liderazgo y el éxito general en diferentes ámbitos.
Visualización
Los beneficios de visualizar objetivos positivos y resultados deseados en nuestra mente también han sido ampliamente investigados (Munroe-Chandler & Guerrero, 2017; Ranganathan et al, 2004).
Como se puede ver en el siguiente vídeo, el nadador Michael Phelps utiliza la visualización como parte de su estrategia de entrenamiento. El entrenador de Phelps habla de cómo Phelps nada cualquier carrera cientos de veces en su cabeza antes de la carrera real. Este ensayo mental le permite calmarse y rendir al máximo.
Michael Phelps - El viaje - Visualización
Muchos otros deportistas también se visualizan a sí mismos en su máximo rendimiento. La diferencia entre esto y la manifestación es que ellos también entrenan muy duro, pasando la mayor parte de las horas del día perfeccionando sus habilidades y mejorando su juego. La visualización es una parte del proceso, pero es crucial que vaya acompañada de acciones reales, aprendizaje y crecimiento.
La imaginación secreta de los artistas de élite
Otros enfoques alternativos fundamentados
Puede ser útil sugerir a los manifestantes más conceptos y herramientas basados en pruebas que estén relacionados con algunos de los principios en los que ya creen. Además del optimismo y la visualización, entre ellos se incluyen el cultivo de una mentalidad de crecimiento, el establecimiento de objetivos y la movilización del efecto expectativa.
Mentalidad de crecimiento
La investigación de Carol Dweck (2006) en su famoso libro Mindset explora el concepto de una mentalidad de crecimiento y su impacto en el éxito en diferentes áreas de nuestras vidas. Dweck demuestra cómo una mentalidad de crecimiento conduce a una mayor motivación, resiliencia y logro.
A diferencia de la manifestación, que puede considerarse un enfoque pasivo de la consecución de objetivos, las personas con una mentalidad de crecimiento creen que sus capacidades pueden desarrollarse activamente mediante el esfuerzo y la perseverancia.
Fijación de objetivos
Cuando nos centramos en un objetivo específico, alcanzable y tangible, nuestra atención y energía se concentran en él. Entendido de esta manera, se cumple un principio en el que creen la mayoría de los manifestadores: Donde va nuestra atención, fluye nuestra energía.
Establecer objetivos concretos es una estrategia probada para mejorar la motivación, la autoestima, la confianza en uno mismo y la autonomía (Locke y Latham, 2006). También se ha demostrado que aumenta nuestras posibilidades de éxito (Nowack, 2017).
Trabajar con el efecto expectativa
El galardonado escritor científico David Robson (2022) ha escrito un excelente libro basado en pruebas titulado The Expectation Effect: How Your Mindset Can Transform Your Life.
Es una gran alternativa a libros como El secreto, ya que se basa en investigaciones psicológicas sólidas y directamente aplicables. Robson se compromete con la investigación de vanguardia que demuestra cómo nuestras expectativas pueden dar forma a nuestras experiencias. Presenta poderosas técnicas mentales que podemos utilizar para mejorar nuestra salud, productividad y bienestar general.
Atender las necesidades de los clientes
Es muy poco probable que podamos hacer cambiar de opinión a los creyentes en la manifestación mediante argumentos lógicos y basados en hechos.
A menudo, la manifestación forma parte de una visión del mundo mucho más compleja y profundamente arraigada. Es probable que cualquier intento de movilizar la razón provoque una actitud defensiva destinada a minimizar la disonancia cognitiva.
Si queremos ayudar a los clientes que creen en la manifestación pero se han desilusionado con ella, debemos sobre todo entender por qué la idea de manifestar les resultó atractiva en primer lugar. ¿Qué necesidades psicológicas satisface?
Además de un deseo obvio de soluciones rápidas y sin esfuerzo a los problemas, también existe un ancestral afán de empoderamiento y control. Muchos anhelan la omnipotencia, la invencibilidad y el dominio del mundo material.
Los libros de manifestación también tienen un espíritu evasivo y esperanzador. Permiten a cualquiera soñar despierto con una vida diferente en la que se tiene éxito, se es rico, deseable y siempre se está a gusto socialmente. La manifestación también puede considerarse lo que se conoce como desviación espiritual.
Si somos capaces de comprender las necesidades y deseos subyacentes que impulsan a nuestros clientes a creer en la manifestación, podemos tratar de abordar estas necesidades de otras maneras. También podemos intentar suavemente redirigir a los clientes hacia herramientas más basadas en la evidencia para lograr sus objetivos, como las comentadas anteriormente.
17 herramientas para aumentar la motivación y la consecución de objetivos
Estos 17 Ejercicios de Motivación y Consecución de Objetivos [PDF] contienen todo lo que necesita para ayudar a los demás a establecer objetivos significativos, aumentar su autoestima y experimentar mayores logros y satisfacción vital.
En nuestro sitio, hay varios artículos prácticos relevantes y útiles sobre técnicas alternativas basadas en la ciencia de las que pueden beneficiarse los creyentes en la manifestación. Incluyen artículos sobre el poder del optimismo, la visualización, la mentalidad de crecimiento y el establecimiento de objetivos.
Además de estos excelentes artículos, también puede compartir esta hoja de trabajo Visualizar el éxito con un cliente. Al igual que los atletas visualizan su carrera, esta hoja de trabajo ayuda a los clientes a desarrollar activamente su resiliencia.
Además, nuestra hoja de trabajo Crear optimismo realista es una herramienta útil que anima a los clientes a analizar sus circunstancias de forma realista, pero con una mentalidad positiva.
Otro producto imprescindible es la hoja de trabajo Adopta una mentalidad de crecimiento, una valiosa herramienta para animar a los clientes a pasar de una mentalidad fija a una mentalidad de crecimiento.
Las fechas en las que se publicaron los libros más vendidos sobre manifestación y en las que resonaron entre tantos lectores son reveladoras. El de Hill salió durante la Gran Depresión; el de Byrne, justo antes de la crisis financiera.
El libro de Nafousi saltó a la fama en 2022, un año marcado por los continuos efectos de la pandemia del COVID, la creciente incertidumbre económica, una dura crisis del coste de la vida y los horrores de la guerra de Ucrania.
Parece que la manifestación atrae cuando las personas se sienten más fuera de control y desesperadas. Nuestro reto como profesionales es ofrecer esperanza y consuelo de una forma más fundamentada y sostenible. Existen numerosas estrategias psicológicas basadas en la evidencia que pueden ayudarnos en esta tarea y que presentan poderosas alternativas a la manifestación.
La manifestación puede fomentar el pensamiento positivo y la motivación, pero carece de pruebas científicas que respalden su eficacia sin acciones prácticas y objetivos realistas (Dixon et al., 2023). La idea de que los pensamientos por sí solos pueden crear resultados específicos no está respaldada por la investigación científica, y los beneficios de la manifestación a menudo provienen de sus elementos como el optimismo y la visualización.
¿Cuál es el lado oscuro de la manifestación?
Fomentar expectativas poco realistas y culpar a las víctimas, lo que implica que las personas son responsables de sus desgracias debido a un pensamiento positivo insuficiente (Byrne, 2016). Estas creencias pueden provocar sentimientos de culpa y vergüenza cuando no se alcanzan los objetivos.
¿Cuáles son las consideraciones éticas a la hora de promover técnicas de manifestación entre los clientes?
Asegurarse de que los clientes comprenden las limitaciones de la manifestación y hacer hincapié en la importancia de las acciones prácticas junto con el pensamiento positivo (Dixon et al., 2023). Los profesionales deben evitar promover la manifestación como único método para alcanzar los objetivos y evitar que los clientes se sientan culpables por los resultados negativos.
Referencias
Atkinson, W. W. (1906). La vibración del pensamiento o la ley de la atracción en el mundo del pensamiento.
Byrne, R. (2016). El secreto (ed. 10º aniversario). Simon & Schuster.
Dixon, L. J., Hornsey, M. J. y Hartley, N. (2023). "¿El secreto del éxito? La psicología de la creencia en la manifestación. Personality and Social Psychology Bulletin, 51(1), 49-65. https://doi.org/10.1177/01461672231181162
Dweck, C. S. (2006). Mindset: La nueva psicología del éxito. Random House.
Folkman, S., y Moskowitz, J. T. (2000). El afecto positivo y la otra cara del afrontamiento. American Psychologist, 55(6), 647-654. https://doi.org/10.1037/0003-066X.55.6.647
Hill, N. (2007). ¡Piense y hágase rico! La versión original, restaurada y revisada. The Mindpower Press. (Obra original publicada en 1937)
Luthans, F., Avey, J. B., Avolio, B. J., Norman, S. M. y Combs, G. M. (2006). Psychological capital development: Toward a micro-intervention. Journal of Organizational Behavior, 27(3), 387-393. https://doi.org/10.1002/job.373
Mulford, P. (1889). Los pensamientos son cosas. Duke Classics.
Munroe-Chandler, K., y Guerrero, M. (2017). Imágenes psicológicas en el deporte y el rendimiento. Oxford Research Encyclopedia of Psychology.
Nowack, K. (2017). Facilitar el cambio de comportamiento exitoso: Más allá del establecimiento de metas al florecimiento de metas. Revista de psicología de la consulta: Práctica e Investigación, 69(3), 153-171. https://doi.org/10.1037/cpb0000088
Oettingen, G., y Reininger, K. M. (2016). El poder de la prospección: Contraste mental y cambio de comportamiento. Social and Personality Psychology Compass, 10(11), 591-604. https://doi.org/10.1111/spc3.12271
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Polkinghorne, J. (2002). A very short introduction to quantum theory. Oxford University Press.
Ranganathan, V. K., Siemionow, V., Liu, J. Z., Sahgal, V., & Yue, G. H. (2004). Del poder mental al poder muscular: Ganar fuerza utilizando la mente. Neuropsychologia, 42(7), 944-956. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2003.11.018
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Sobre el autor
La doctora Anna K. Schaffner es coach profesional y escritora. Fue profesora de Historia Cultural en la Universidad de Kent. Anna está especializada en ayudar a las personas a superar el agotamiento y el agobio y a redescubrir su pasión y su propósito. Su combinación única de experiencia como escritora y coach refleja su dedicación de toda una vida al arte de la superación personal.