Charli Prather-Levinson: Ayudar a los clientes a descubrir fortalezas, resiliencia y significado

La trabajadora social clínica, terapeuta y coach Charli Prather-Levinson está especializada en ayudar a otras personas a superar los retos de la oncología y los trastornos autoinmunes. Como superviviente de cáncer en dos ocasiones, utiliza su conocimiento único de la experiencia para ayudar a los pacientes y a sus familias durante el diagnóstico, el tratamiento y la recuperación, incluso cuando afrontan nuevos retos profesionales.

"Muchas de las personas que atiendo tienen problemas de salud agudos o crónicos. Razón de más para utilizar la psicología positiva y la formación en resiliencia con esa gente".

Como coach y terapeuta, Charli atiende a clientes entre los que se incluye una amplia población de profesores, policías, bomberos y personal hospitalario, a todos los cuales ayuda a afrontar los retos mentales y emocionales del cáncer. Como contratista del programa de asistencia al empleado (EAP), utiliza la psicología positiva como una poderosa herramienta para ayudar a otros a identificar sus puntos fuertes, desarrollar su resiliencia y sentirse más capacitados en sus vidas.

Afrontar el COVID-19

Ayudar a los clientes a superar circunstancias incontrolables es siempre un reto, pero el papel de Charli se hizo aún más difícil durante la pandemia de COVID-19.

"Como todos los profesionales de la salud mental y los profesionales médicos, me sentí abrumada por la cantidad de gente [que necesitaba apoyo]. Tengo licencias en cuatro estados. Y uno de esos estados es bastante desértico para la salud mental".

Sobrecargada por el enorme volumen de personas que necesitaban ayuda durante todo este tiempo, Charli sintió que no estaba logrando un impacto completo tras la transición del asesoramiento presencial al asesoramiento por vídeo.

A pesar de sus sólidos conocimientos sobre herramientas de terapia cognitivo-conductual y dialéctico-conductual, Charli buscaba soluciones menos clínicas. Al estar familiarizada con la psicología positiva, empezó a buscar respuestas en este campo.

"Ya conocía la psicología positiva. Ya había trabajado con ese modelo en oncología, enseñando un 'modelo paciente activo' a los clientes para que se sintieran más capacitados durante su diagnóstico, tratamiento y recuperación."

En concreto, Charli quería soluciones de psicología positiva que fueran:

• Basado en la evidencia, probado y de eficacia demostrada en el mundo real.
• Transferible a diferentes poblaciones y contextos
• Fácil de usar por sus clientes entre sesiones

Encontrar fortalezas, resiliencia y significado

Charli empezó a utilizar enfoques de psicología positiva con más frecuencia con sus clientes del PAE, especialmente las herramientas vocacionales del Positive Psychology Toolkit©.

Algunos recursos PositivePsychology.com le ayudaron a afinar su búsqueda.

"Una de las cosas que más me impresionó fue que de vez en cuando me llegaba algo a mi correo electrónico y era gratis. Y yo decía: 'Vaya, no me puedo creer que me den esto'. Y eso me motivaba a mirar más y decir: "Creo que lo necesito". Y la respuesta positiva que obtuve de esas herramientas por parte de los clientes".

Con los recursos adecuados a su disposición, Charli se dio cuenta enseguida de que se sentía más preparada para ayudar a la creciente población de pacientes que habían dejado sus trabajos en busca de profesiones más satisfactorias:

"Ahora mismo, esa ha sido una población muy fuerte para mí de personas que se están reciclando. ¿Cómo les enseñamos resiliencia? ¿Cómo les enseñamos a autoevaluarse y ver cuáles son sus puntos fuertes?".

"Se trata realmente de identificar los puntos fuertes de ese cliente que también es un paciente oncológico. Y potenciar esos puntos fuertes y enseñarles a ser pacientes y activos, es decir, aprender a autodefenderse, por qué pueden hacerlo y cómo ayudarles a hacerlo mediante algunas de estas herramientas."

Charli incluso cree que le ha abierto un nuevo nicho en el espacio profesional, alimentado por las referencias de clientes a los que ha ayudado: "El cliente que me recomendó a este (nuevo) cliente me dijo: 'Las herramientas que me dio todavía las uso'. Oír eso me hizo sentir muy bien".

Sus nuevas herramientas también son valiosas para Charli como terapeuta. A medida que ha aumentado su interés por ayudar a los demás a descubrir sus puntos fuertes, su resiliencia y su propósito, también lo ha hecho su impacto positivo en otro importante subgrupo de pacientes: los que luchan por superar el duelo.

"De nuevo, se trata de identificar los puntos fuertes. E identificar cosas del pasado que les ayudaron a superar cosas muy duras. Encontrar sentido. Frente a la enfermedad, sobre todo si es crónica, hay herramientas. Podemos replantear esto. Hay herramientas en el ámbito de la psicología positiva que podemos utilizar".

Herramientas basadas en pruebas, resultados visibles

Para Charli era importante que sus herramientas tuvieran una base científica sin que parecieran "clínicas", algo que sus clientes no han tardado en apreciar: "Cuando recibes comentarios positivos de clientes que dicen: 'Oh, me he fijado en la marca de la parte inferior. ¿Lo usas mucho? Y entonces se genera más debate sobre por qué esta ciencia basada en la evidencia es tan eficaz".

Disponer de herramientas basadas en pruebas que interesan a una población muy amplia ha dado a Charli mucha más confianza a la hora de aplicar la psicología positiva para fomentar el bienestar emocional. Y los resultados no sólo son visibles para ella.