Desarrollo de la resiliencia a partir del trauma: Una guía segura

A menudo nos apresuramos a ayudar a las personas a crecer después de una adversidad. Pero forzar el crecimiento sin establecer la seguridad puede volver a traumatizar a nuestros clientes.

Tras un trauma, un duelo o una traición desgarradora, es fácil desdibujar los límites entre la estabilización, el desarrollo de la resiliencia y el crecimiento postraumático (Tedeschi et al., 2018; Worden, 2018).

Como terapeuta especializada en traumas y consultora clínica, he observado que cuando estas fases no se distinguen claramente, incluso las intervenciones bienintencionadas pueden ser más perjudiciales que útiles.

Apresurarse o difuminar las fases puede crear formas sutiles de presión e invalidación (Linehan, 2015), así como positividad tóxica y crecimiento prematuro, que hacen daño involuntariamente (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018).

La creación de resiliencia basada en el trauma requiere una decisión clara sobre qué es lo primero, qué es lo siguiente, qué debe esperar y por qué. Esta guía ofrece un marco práctico y seguro para ayudarle a desarrollar la resiliencia informada por el trauma de forma ética.

Antes de continuar, hemos pensado que te gustaría descargarte gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estos atractivos ejercicios, basados en la ciencia, le ayudarán a enfrentarse eficazmente a circunstancias difíciles y le proporcionarán las herramientas necesarias para mejorar la resiliencia de sus clientes, alumnos o empleados.

Qué significa en la práctica la resiliencia informada por el trauma

La creación de resiliencia informada por el trauma es el proceso de desarrollo de la capacidad de adaptación sin pasar por alto la seguridad, el ritmo o la experiencia vivida (Copley, 2023; Substance Abuse and Mental Health Services Administration [SAMHSA], 2014).

En lugar de ello, nosotros, como terapeutas, debemos aprender a apoyar el sistema nervioso de manera que permita el movimiento hacia adelante (Bonanno y Burton, 2013; Bonanno, 2021).

Qué es la resiliencia informada por el trauma

• La seguridad es lo primero: dar prioridad a la seguridad física, emocional y relacional antes de recurrir a material traumático o introducir el trabajo orientado al crecimiento.
• Orientados a la elección: permiten a los clientes decidir cómo y cuándo participar en las intervenciones.
• Basado en habilidades: se centra en herramientas prácticas y repetibles en lugar de en el procesamiento de la información desde el principio.
• Ritmo regulado: moverse a una velocidad que el sistema nervioso pueda tolerar e integrar

Lo que no es el desarrollo de la resiliencia informado por el trauma

• Forzar el significado o animar a los clientes a "encontrar la lección"
• Enmarcar el dolor a través de "resquicios de esperanza" o positividad tóxica
• Posicionar el crecimiento postraumático (CPT) como expectativa u objetivo
• Introducir el replanteamiento cognitivo antes de que se establezca la estabilización.

Uno de los errores más comunes que observo en la práctica es la necesidad de ayudar a los clientes a sentirse mejor dándoles sentido a lo sucedido. En realidad, lo que a menudo necesitan primero es sentirse lo suficientemente seguros como para estar presentes consigo mismos (Copley, 2023).

Estabilización en primer lugar: Requisitos previos para el desarrollo de la resiliencia

Antes de que pueda desarrollarse la resiliencia, el cliente debe experimentar una sensación básica de seguridad (SAMHSA, 2014).

Desde una perspectiva neurobiológica, la regulación es lo que hace posible la atención, el aprendizaje y la integración (Porges, 2011; Siegel, 2020).

Cuando una persona se encuentra en un estado de agobio o desconexión, el sistema se organiza en torno a la supervivencia más que al crecimiento (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018). Esto significa que incluso las intervenciones de resiliencia bien intencionadas pueden no aterrizar simplemente porque el momento no es el adecuado.

En la práctica, a menudo es aquí donde los clínicos se sienten empujados a hacer más, cuando en realidad lo más terapéutico es frenar y estabilizarse primero.

Señales de que un cliente o grupo aún no está preparado para el fomento de la resiliencia

Hay varios indicadores de que un cliente puede no tener aún la capacidad para el trabajo de resiliencia basado en habilidades. A menudo se manifiestan como fluctuaciones en la excitación y la estabilidad, por ejemplo:

• Agotamiento o reactividad emocional persistente (hiperactivación)
• Períodos de insensibilidad, desconexión o disociación (hipoarousal)
• Inestabilidad continua en el entorno externo (seguridad, vivienda, relaciones).
• Estados de crisis activos que requieren apoyo inmediato
• Dificultad para mantener la atención, la estructura o el seguimiento.

En esta fase, la atención se aleja de la percepción y se centra en la previsibilidad. Esto a menudo significa priorizar:

• Contención frente a exploración
• La regulación por encima del insight
• La rutina por encima del cambio

Estrategias prácticas de estabilización

Me parece que cuando los clientes se mueven entre el agobio y el cierre, la complejidad suele ser contraproducente. El objetivo del trabajo de estabilización es ayudar a los clientes a identificar algunas estrategias sencillas para el momento presente a las que puedan volver constantemente.

Esto puede incluir prácticas como la orientación al entorno, el uso de la conexión a tierra basada en los sentidos, el establecimiento de pequeños hábitos y rutinas diarias y la identificación de personas o recursos de apoyo.

A menudo, los clientes se benefician de tener algo tangible a lo que recurrir cuando la ansiedad aumenta. Herramientas como nuestras Tarjetas Ancla: Gestión de la ansiedad y la preocupación pueden ayudar a salvar esa distancia, ofreciendo pautas sencillas y estructuradas que pueden utilizar tanto dentro como fuera de las sesiones.

Modelo de tres fases: Estabilizar → Reconstruir → Crear sentido

Sabemos que un enfoque de la creación de resiliencia basado en el trauma no es lineal, pero tiende a seguir una secuencia particular. Como terapeutas, podemos beneficiarnos de un marco sencillo que aclare qué tipo de trabajo es adecuado y cuándo utilizar intervenciones específicas.

En mi experiencia, he descubierto que una forma de empezar a conceptualizar esta secuencia es a través de un modelo de tres fases que implica estabilizar, reconstruir y dar sentido.

Antes de seguir adelante, tómese un momento para explorar nuestra hoja de trabajo gratuita, Trauma-Informed Resilience Readiness Checklist. Mientras la lee, piense en qué clientes le vienen a la mente y cómo esta herramienta podría ayudarle a alinear mejor sus intervenciones con su capacidad actual.

Cada fase de la creación de resiliencia informada por el trauma refleja un nivel diferente de capacidad del sistema nervioso y requiere un tipo diferente de intervención (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018).

Aunque los clientes pueden pasar de una fase a otra, la progresión general es importante. Pasar demasiado rápido a un trabajo de orden superior, como la construcción de significados, antes de que se establezca la estabilización puede llevar al agobio, el cierre o la desvinculación (Cloitre et al., 2013; Herman, 2015).

Pensemos en esto a través de los marcadores de preparación (Porges, 2011; Siegel, 2020).

• Rojo (estabilizar)
  El sistema está desregulado o es inseguro. La atención se centra en la seguridad, la contención y la regulación emocional (SAMHSA, 2014).
• Amarillo (reconstrucción)
  El sistema tiene cierta estabilidad. La atención se centra en las habilidades, la capacidad de acción y el desarrollo de capacidades.
• Verde (significa hacer)
  El sistema está regulado y es reflexivo. Se abre espacio para la integración, la autoexploración y el trabajo de crecimiento opcional (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018).

Estabilizar → reconstruir → tabla de significados

Recuerde que, con cualquier modelo de fomento de la resiliencia, no se trata de empujar a los clientes hacia adelante. Por el contrario, intenta pensar en este trabajo como un encuentro con ellos donde se encuentran psicológicamente y respondiendo a lo que su sistema puede soportar. Creo que cuando las intervenciones se ajustan a la disposición, la resiliencia surge de forma natural.

Intervenciones de fase 1: Herramientas de estabilización

Las intervenciones de estabilización deben ser prácticas y fáciles de repetir, especialmente cuando los clientes tienen una capacidad limitada (Cloitre et al., 2019; Herman, 2015).

En esta fase, el objetivo es ayudar a los clientes a acceder a pequeños momentos fiables de regulación a los que puedan volver a lo largo del día (Porges, 2011; Siegel, 2020), como los siguientes:

• Las técnicas de enraizamiento ayudan a los clientes a orientarse en el momento presente a través de la conciencia sensorial (percibir imágenes, sonidos o el contacto físico con el entorno).
• El ritmo y la regulación de la respiración pueden ayudar a reducir la regulación cuando el sistema está activado.
• La imaginería guiada como lugar seguro ofrece a los clientes una sensación interna de refugio. Puede ser especialmente útil para quienes carecen de seguridad externa. Sin embargo, debe introducirse con suavidad y ser una intervención colaborativa.
• La programación de actividades y los anclajes estructurales, como horarios constantes de sueño y vigilia o sencillos rituales diarios, ayudan a crear previsibilidad y a entrenar el sistema nervioso para que experimente seguridad a través de las expectativas.
• El mapeo de apoyos consiste en identificar a personas seguras o de apoyo, aunque el contacto sea mínimo. Saber quién está disponible puede reducir el aislamiento percibido.
• Las señales de seguridad del entorno, como la iluminación, el espacio físico y el confort sensorial, pueden reforzar la sensación de estabilidad externa.
• Las prácticas corporales, como poner una mano en el pecho o aplicar una presión suave, pueden ayudar a los clientes a sentirse físicamente enraizados durante la angustia.

Me he dado cuenta de que cuando los clientes se agobian con facilidad, incluso estas herramientas pueden parecerles demasiado a veces. En ese caso, debemos tener una práctica mínimamente viable que sea fácilmente accesible para ese cliente.

Ayude a sus clientes a practicar unos segundos de conexión a tierra, a crear una rutina predecible o a identificar a una persona segura a la que puedan acudir. Estas pequeñas acciones repetibles pueden empezar a restablecer la estabilidad sin sobrecargar el sistema.

Intervenciones de fase 2: Reconstruir las habilidades de resiliencia tras la adversidad

La reconstrucción comienza cuando la estabilización es consistente (Cloitre et al., 2013; Herman, 2015). Lo que se puede encontrar en esta etapa es que los clientes pueden volver a la línea de base con mayor facilidad y mantener la atención el tiempo suficiente para participar en el trabajo estructurado.

En esta etapa, la resiliencia tiene que ver con la capacidad y la acción. En mi trabajo con los clientes, observo que éstos amplían su capacidad para permanecer presentes ante el malestar y, al mismo tiempo, emprender acciones significativas y autodirigidas. La atención pasa de la estabilización al compromiso. Los clientes empiezan a reconstruir un sentido de autoconfianza, elección e influencia en sus vidas (Copley, 2023).

Para un fomento más estructurado de la resiliencia, herramientas como nuestro programa Resiliencia X ofrecen un marco estructurado y basado en la ciencia que puede adaptarse al trabajo individual o en grupo. Este tipo de recurso puede ayudar a traducir las habilidades básicas de resiliencia en una experiencia de formación cohesiva, al tiempo que permite flexibilidad dentro de su marco clínico.

Ámbitos básicos del fomento de la resiliencia

En esta fase, el desarrollo de la resiliencia informada por el trauma se basa en las habilidades e indica un avance. Podemos apoyar esta fase centrándonos en ayudar a los clientes a volver a relacionarse con su entorno de formas manejables, como las siguientes:

1. La resolución de problemas y las microacciones favorecen la sensación de progreso. Dividir los retos en pasos pequeños y factibles reduce el agobio y aumenta el seguimiento.
2. Cree confianza en sí mismo a través de pequeñas victorias. Cada acción completada refuerza la sensación de competencia y control (Bandura, 1997).
3. La flexibilidad de afrontamiento y la tolerancia emocional permiten a los clientes ampliar su abanico de respuestas al estrés. Aprender una serie de habilidades en lugar de depender de una única estrategia de afrontamiento mejora la confianza en uno mismo (Bonanno y Burton, 2013; Bonanno, 2021).
4. Reconectar social y relacionalmente puede ayudar a reconstruir la conexión y el apoyo. Estos esfuerzos pueden comenzar con interacciones de bajo riesgo y ampliarse gradualmente.

Según mi experiencia, a menudo es aquí donde los clientes empiezan a reconectar con un sentido de agencia. Aunque sus circunstancias sigan siendo las mismas, su capacidad para responder a ellas ha cambiado.

Fase 3 Intervenciones: Creación de sentido y crecimiento postraumático

La construcción de significados se hace posible cuando los clientes han desarrollado suficiente regulación emocional y estabilidad para reflexionar sobre sus experiencias sin sentirse abrumados (Tedeschi et al., 2018; Siegel, 2020).

Algo que busco en mis clientes es un cambio de sobrevivir a integrarse, donde exploran lo que la experiencia ha significado para ellos en lugar de simplemente intentar superarla. Es un momento inspirador.

Un consejo importante que te doy es que guíes esta fase con curiosidad y no con urgencia. No todos los clientes querrán participar en la búsqueda de significado, y no pasa nada. No todas las experiencias necesitan ser reformuladas para el crecimiento (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018).

Un enfoque basado en el trauma respeta que el significado es algo que puede surgir con el tiempo y no algo que deba crearse.

Reglas de decisión para la preparación para el PTG

Los terapeutas pueden considerar el trabajo de PTG cuando los clientes lo demuestren (Tedeschi et al., 2018):

• Regulación emocional coherente y capacidad de volver a la línea de base
• Capacidad para reflexionar sobre su experiencia sin desregulación significativa.
• Sentido de la curiosidad o apertura a la exploración de significados
• Sin presiones internas o externas para "encontrar una lección" o "crecer a partir de ella".

Si estas condiciones no están presentes, a menudo es una señal para permanecer en el trabajo de estabilización o reconstrucción (Cloitre et al., 2013; Herman, 2015).

Cómo introducir la PTG de forma segura y ética

Introducir la PTG requiere pasar de dirigir a invitar (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018). En lugar de posicionar el crecimiento como una expectativa, nosotros como terapeutas podemos crear espacio para que los clientes exploren el significado solo si se siente apropiado (Tedeschi et al., 2018).

Esto puede sonar así:

• "Si te parece bien, podemos explorar lo que esta experiencia ha significado para ti".
• "Algunas personas notan cambios en cómo se ven a sí mismas con el tiempo. Pero no hay presión para ello".

Este enfoque protege la autonomía del cliente y reduce el riesgo de presiones implícitas.

En esta fase, las herramientas estructuradas pueden ayudar a guiar la reflexión si los profesionales las introducen como apoyos opcionales. Recursos como nuestro kit de herramientas de psicología positiva ofrecen una amplia gama de ejercicios basados en pruebas que pueden ayudar a los clientes a explorar temas como las fortalezas personales, el significado y la identidad de forma estructurada.

Utilización de las hojas de trabajo PTG como herramientas opcionales

Junto con nuestro famoso kit de herramientas de psicología positiva, nuestras hojas de trabajo PTG y los ejercicios de resiliencia guiados también pueden ayudar a dar sentido al proporcionar estructura a lo que, de otro modo, podría parecer un proceso abstracto. Sin embargo, siempre deben presentarse como opcionales y no como prescriptivos.

A continuación encontrará algunas hojas de trabajo gratuitas que puede utilizar con sus clientes que opten por desarrollar PTG:

1. Hacerse más fuerte a partir del trauma
   Esta hoja de trabajo invita suavemente a los clientes a explorar cómo las experiencias dolorosas pueden conducir a la comprensión, la fuerza y la PTG sin dejar de honrar la realidad del dolor que experimentaron.
2. Hoja de trabajo sobre resiliencia y cambio
   Esta herramienta de reflexión guiada ayuda a los clientes a identificar los puntos fuertes, los apoyos y los recursos internos que les ayudaron a superar retos pasados, reforzar su capacidad de adaptación y recordarles que ya han hecho cosas difíciles antes.

Si este artículo le inspira a incorporar más trabajo de resiliencia basado en el trauma en su práctica, quizás su próximo paso sea nuestra Masterclass Realizing Resilience. Se trata de una formación completa, basada en la evidencia y diseñada para profesionales como tú que están ansiosos por incorporar con confianza materiales listos para usar en las sesiones con sus clientes.

Según mi experiencia, los clientes encuentran el crecimiento más significativo cuando lo descubren ellos mismos en lugar de ser dirigidos. Cuando a los clientes se les da espacio, elección y el nivel adecuado de apoyo, la creación de significado tiende a surgir de forma natural sin necesidad de ser forzada (Bonanno, 2021; Tedeschi et al., 2018).

Errores comunes y qué decir en su lugar

Incluso cuando parece bien intencionado tranquilizar, resaltar el significado u ofrecer positividad, puede crear involuntariamente presión o desconexión si está mal programado o no está alineado con una secuencia informada por el trauma (Copley, 2023). También puede resultar incómodo sentarse con el miedo o el dolor de un cliente, a veces incluso sacando a relucir nuestras propias reacciones no resueltas.

Sin embargo, en los enfoques de resiliencia sensibles al trauma, el objetivo no es arreglar o replantear la experiencia, sino validar, acompasar y sintonizar (Linehan, 2015). Pequeños cambios en el lenguaje pueden marcar una diferencia significativa en la seguridad que siente un cliente para permanecer presente.

A continuación se presentan afirmaciones comunes que pueden parecer minimizadoras o prematuras, junto con alternativas sensibles al trauma que preservan la conexión y la elección:

• En lugar de: "Todo sucede por una razón".
  Pruebe con: "Esto es muy duro, y tiene sentido que se sienta así".
• En lugar de: "Crecerás con esto".
  Pruebe con: "No tenemos que resolverlo ahora mismo".
• En lugar de: "Intenta ser positivo".
  Inténtelo: "Centrémonos en lo que nos parece manejable ahora mismo".
• En lugar de: "Eres fuerte. Saldrás de ésta".
  Prueba con: "Has cargado con mucho y está bien sentir lo que sientes".
• En lugar de: "¿Cuál es la lección aquí?"
  Pruebe: "Podemos darle sentido a esto juntos, a tu ritmo, siempre y cuando estés preparado".
• En lugar de: "Otros lo tienen peor".
  Pruebe con: "Tu experiencia importa, y merece un espacio".
• En lugar de: "Sólo tienes que replanteártelo".
  Pruebe: "Vayamos más despacio y centrémonos en lo que más nos ayuda en este momento".

Estos pequeños cambios intencionados ayudan a reducir la presión, reforzar la seguridad y apoyar a los clientes en la creación de resiliencia sin pasar por alto su experiencia vivida (SAMHSA, 2014). Piensa en alguna ocasión en la que hayas ofrecido positivismo demasiado pronto. ¿Qué podría decir en su lugar la próxima vez?

Un mensaje para llevar a casa

Nuestro trabajo como terapeutas consiste siempre en ir al encuentro del cliente con precisión y atención. Cuando lo hacemos, el desarrollo de la resiliencia no tiene que enseñarse ni forzarse. La belleza de este trabajo es que empieza a surgir por sí mismo de forma orgánica de los propios clientes.

Ahora, quiero que te preguntes, ¿estás trabajando con lo que el sistema de tu cliente te está mostrando en este momento, o con lo que esperas que esté preparado? Sé sincero.

¿Y ahora qué?

Una excelente lectura siguiente es nuestro Plan de estudios de 6 semanas de resiliencia en grupo para profesionales. Este excelente recurso es perfecto para empezar a enseñar resiliencia en grupo.

Esperamos que la lectura de este artículo le haya resultado útil. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.