Cómo ayudar a clientes con depresión y estrés por pérdida de empleo

Cuando conoces a alguien por primera vez, te preguntan tu nombre.

Es probable que la siguiente pregunta se refiera a su profesión.

Esto pone de relieve la importancia que concedemos al trabajo como elemento identificador dentro de la sociedad.

¿Y si no tiene un trabajo que describir? Puede que se sienta incómodo, abochornado e incluso avergonzado, sobre todo si ha perdido su empleo recientemente. El trabajo nos hace sentirnos completos y forma gran parte de nuestra identidad y nuestra vida (Gallo et al., 2005).

En este artículo se explican los factores psicosociales asociados a la pérdida de empleo y la depresión correlativa.

Si trabaja con clientes que han experimentado estas dificultades, aprenderá a aconsejarles y ayudarles a afrontar los síntomas emocionales que son consecuencia del desempleo.

Antes de continuar, hemos pensado que le gustaría descargarse gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estos ejercicios de base científica dotarán a sus clientes de herramientas para gestionar mejor el estrés y encontrar un equilibrio más saludable en su vida.

¿Qué son el estrés por desempleo y el duelo por la pérdida del trabajo?

Mientras que algunos pocos afortunados -que no se enfrentan a ninguna privación material- pueden evitar una disminución de la satisfacción vital tras el desempleo (Luo, 2020), la mayoría de los desempleados experimentarán diversos grados de estrés (Pappas, 2020). Los niveles de estrés dependen de muchos factores, como la disponibilidad de recursos psicológicos y la percepción de empleabilidad (Climent-Rodríguez, Navarro-Abal, López-López, Gómez-Salgado, & García, 2019).

El modelo de duelo de Kubler-Ross (1969) puede ayudarnos a entender por qué las personas experimentan la pérdida por desempleo, ya que esta experiencia a menudo se asemeja al duelo. Este modelo de trabajo puede explicar las consecuencias psicológicas y emocionales de la pérdida del empleo. Esta teoría considera las etapas del duelo como negación, ira, negociación, depresión y aceptación. No se producen necesariamente en este orden.

El duelo por la pérdida del empleo puede aplicarse a los procesos psicológicos o psicosociales que surgen de la pérdida o el cambio experimentados por una persona (Afonso & Poeschl, 2006). La pérdida del empleo puede provocar reacciones adversas, que se manifiestan como desesperación, ira, culpa y disfunción (Shear, Ghesquiere y Glickman, 2013).

La pérdida del empleo requiere un ajuste significativo en los ámbitos personal, social y familiar (Afonso & Poeschl, 2006). Como cualquier otro vínculo emocional formado a lo largo del tiempo, guarda una fuerte familiaridad con el duelo por la pérdida de un ser querido (Karsten & Moser, 2009).

Las actitudes y la motivación de las personas desempleadas suelen estar influidas por varios factores psicosociales internos (creencias y actitudes negativas). Estos factores actúan negativamente para disminuir sus posibilidades de encontrar un trabajo (Climent-Rodriguez et al., 2019) y aumentar el estrés del desempleo (Rafi, Mamun, Hsan, Hossain, & Gozal, 2019).

Las reacciones de duelo ante la pérdida del empleo son claramente diferentes de las experiencias de depresión y ansiedad (Papa y Maitoza, 2013). Por supuesto, existen diferencias individuales en el duelo asociado a la pérdida del trabajo. Es probable que los empleados que llevan mucho tiempo en la empresa, tienen personas a su cargo y no previeron el desempleo experimenten un duelo más profundo por la pérdida del empleo (Brewington, Nassar-McMillan, Flowers y Furr, 2004).

¿Puede la pérdida del empleo provocar depresión, ansiedad y traumas?

Los investigadores llevan estudiando el impacto del desempleo en la salud mental al menos desde la Gran Depresión de los años treinta (McKee-Ryan, Song, Wanberg y Kinicki, 2005).

Desde entonces se han realizado numerosas investigaciones sobre el impacto de la pérdida de empleo en la salud mental y el bienestar.

Un ejemplo de una referencia muy temprana al impacto de la pérdida de empleo en la salud mental se encuentra en un artículo de revisión de Eisenberg y Lazarsfeld (1938). Llegaron a la conclusión de que el desempleo afecta a la personalidad, aumenta la inestabilidad y baja la moral.

Examinemos ahora algunos de los datos de la investigación sobre la pérdida de empleo y cómo afecta a la salud mental.

La Fundación para la Salud Mental (2021) ha advertido de que el aumento del desempleo y la incertidumbre laboral han afectado profundamente a la salud mental y el bienestar de las personas. Al menos el 70% de los adultos británicos considera que el desempleo o la pérdida de trabajo han tenido un impacto negativo en su salud mental. Otro 45% de los adultos británicos asocia el desempleo o la pérdida de trabajo con un sentimiento de pérdida, y un 25% con un sentimiento de trauma.

El aumento de la inseguridad laboral también incrementó el riesgo de síntomas depresivos, y el desempleo afectó negativamente a la autoestima y aumentó los sentimientos de angustia.

Los desempleados tienden a presentar niveles más altos de deterioro de la salud mental, como depresión, ansiedad y estrés (Paul, Geithner y Moser, 2009). Algunos estudios han demostrado que los niveles más altos de depresión y desempleo están correlacionados y que los niveles más altos de depresión son consecuencia directa de estar desempleado (Bolton & Oatley, 1987).

Montgomery, Cook, Bartley y Wadsworth (1999) descubrieron que las personas que habían estado desempleadas recientemente presentaban un mayor riesgo de depresión y ansiedad que las que no lo habían estado.

La relación entre desempleo y salud mental no es sencilla. Muchas variables median en la relación, como el sexo, el estado civil y la clase social ocupacional. También parece que los hombres desempleados tienen más problemas de salud mental que las mujeres (Strandh, Hammarström, Nilsson, Nordenmark y Russel, 2013).

Una hipótesis provisional es que los hombres pueden percibir que tienen más responsabilidad en la gestión económica del hogar, aunque esta noción ha cambiado considerablemente en la sociedad moderna actual.

Cómo realizar un asesoramiento en materia de desempleo

A estas alturas, comprenderá cómo el desempleo puede afectar significativamente a la salud mental. Así que si la autoestima y la confianza de su cliente han caído en picado, el asesoramiento en materia de desempleo puede ser beneficioso para él.

Los siguientes pasos resultarán beneficiosos a la hora de considerar la estructura del asesoramiento en materia de desempleo para sus clientes.

1. Cobrar una cuota

Considere la posibilidad de cobrar una tarifa más reducida o incluso permitir algunas concesiones. La mayoría de los clientes no tienen una posición económica segura y pueden tener poco o ningún acceso a recursos financieros. Los clientes no querrán asistir más allá de la primera sesión si sus honorarios son demasiado elevados.

2. Aumentar la autoestima y la confianza

El desempleo conlleva una baja autoestima y falta de confianza en uno mismo. Esto contribuye a menudo a unas habilidades sociales deficientes (Mental Health Foundation, 2021). Un estudio que examinó los factores que fomentaban y dificultaban el éxito a la hora de encontrar un empleo descubrió que una barrera predominante eran las escasas habilidades sociales (Borgen & Maglio, 2007).

Anime a sus clientes a maximizar sus oportunidades de interacción con los demás realizando trabajos voluntarios o participando en actividades deportivas gratuitas. Esto fomentará el desarrollo y mantenimiento de buenas habilidades sociales.

3. Evaluar las aptitudes para el empleo

Es esencial evaluar las aptitudes profesionales de su cliente, ya que muchos de ellos se sentirán estancados en este punto.

Pídale a su cliente que analice sus habilidades duras (certificaciones, idiomas, conocimientos informáticos, carné de conducir) y blandas (pensamiento analítico, comunicación verbal y escrita, y liderazgo). Pídale que afine y le dé ejemplos concretos de estas habilidades y de lo que dominan con precisión.

A continuación, pregúnteles cómo han aplicado las habilidades en su trabajo anterior, cómo han resuelto conflictos con otros trabajadores y cómo se han adaptado a cambios inesperados. Es posible que se les pida que den ejemplos de estas actividades en próximas entrevistas de trabajo, por lo que conviene repasar este ejercicio.

Puede ser útil realizar un test de aptitud o personalidad para conocer sus capacidades cognitivas, rasgos de personalidad, estilo de trabajo y conjunto de habilidades. Esto les ayudará a adecuar sus puntos fuertes al puesto de trabajo adecuado.

Apoye a sus clientes en la creación de un currículum dinámico para ellos. Puede que lleven años sin elaborar uno. Ayúdales con la estructura básica, la gramática y la ortografía, y remítelos a recursos en línea para la redacción y el coaching. Muéstrales cómo destacar entre la multitud, resaltar sus habilidades y personalizar su currículum para cada trabajo al que se presenten.

La tecnología moderna ha llevado el currículum estándar a otro nivel: algunas empresas solicitan currículum en vídeo. Las fuentes en línea ofrecen consejos sobre la producción de vídeos (Jencius & Rainey, 2009). Es posible que desee trabajar las habilidades de presentación con sus clientes, como las expresiones faciales, el ritmo, el tono y el volumen del discurso y el contenido general.

4. Fomentar la capacidad activa para resolver problemas

Unas excelentes aptitudes para la resolución de problemas (análisis de situaciones, investigación, toma de decisiones, creatividad) pueden ser valiosas a la hora de buscar y obtener empleo (Dench, Perryman y Giles, 1998).

Los siguientes son ejemplos de resolución activa de problemas con un objetivo constructivo, y debería animar a sus clientes a realizarlos.

• Búsqueda activa de empleo
• Investigar planes para un nuevo negocio
• Comenzar un nuevo curso o clase para aprender nuevas habilidades
• Estructurar la vida cotidiana para imitar la jornada laboral
• Establecer contactos para encontrar trabajo

5. Buscar apoyo social

Anime a sus clientes a buscar redes de apoyo social. Puede tratarse de amigos, familiares, vecinos, antiguos compañeros de trabajo y cualquier otra persona que pueda proporcionar consuelo y ayuda mutuos.

El apoyo social a los desempleados es beneficioso, ya que les hace sentirse menos aislados. También puede motivarles a buscar trabajo, ya que las redes de apoyo pueden animarles y proporcionarles una buena fuente de ideas e información sobre vacantes.

6. Promover múltiples estrategias de comportamiento en la búsqueda de empleo

Dé a conocer a sus clientes las distintas estrategias de búsqueda de empleo. Las fuentes de empleo pueden ser formales o informales (Saks, 2006).

Las fuentes formales incluyen anuncios de trabajo en periódicos o revistas, sitios de empleo en línea, agencias de empleo, centros de colocación profesional, ferias de empleo y eventos formales de creación de redes. Las fuentes informales incluyen la familia, los parientes, los amigos, las redes y los colegas anteriores que proporcionan pistas (Saks, 2006).

Internet es cómodo y accesible para encontrar oportunidades en todo el mundo. Por desgracia, muchas personas que buscan trabajo asumen que publicar su currículum, rellenar las solicitudes en línea y esperar una respuesta es todo lo que se les pide (Mariani, 2003). Pueden desanimarse si sólo trabajan de esta manera, ya que es probable que obtengan pocas respuestas. Utilizar múltiples estrategias de búsqueda de empleo maximiza plenamente la eficacia de la búsqueda (Mariani, 2003).

Las redes sociales como LinkedIn son más proactivas que pasivas. Los clientes pueden crear una identidad profesional, transmitir su formación, experiencia y objetivos profesionales, y promocionarse y comercializarse. Así que diríjalos también por esta vía.

7. Reconocer las fases de búsqueda de empleo de sus clientes

Los asesores de desempleo deben reconocer que a lo largo del proceso de búsqueda de empleo se suceden varias etapas. Reconocer estas etapas les permitirá apoyar a sus clientes en cada paso del proceso de búsqueda de empleo.

Entusiasmo

En este punto, su cliente comienza la búsqueda de empleo con entusiasmo. Esta etapa está marcada por el optimismo en encontrar un trabajo estimulante e interesante.

Estancamiento

El entusiasmo inicial decae por falta de progresos. Tras presentar numerosas solicitudes, el demandante de empleo no recibe ninguna respuesta. Empiezan a aparecer la ansiedad y la preocupación.

Frustración

Su cliente se frustra y la búsqueda de empleo se ralentiza considerablemente.

Apatía

Aparecen la desesperanza y la depresión. Las personas pueden desvincularse por completo del proceso de búsqueda de empleo.

Cómo afrontar la pérdida del empleo: 5 técnicas

Inmediatamente después de perder un empleo, sus clientes pueden tener dificultades con sus sentimientos y la falta de certidumbre.

Tendrán que hacer malabarismos con muchas cosas. Pueden estar preocupados por el pago de sus finanzas, la falta de asistencia sanitaria, la búsqueda de un nuevo empleo y la gestión de la pérdida de su rutina diaria. Sus clientes deben tener buenas habilidades de afrontamiento.

A continuación se presentan cinco técnicas para ayudarles a gestionar este difícil momento.

1. Dedique tiempo al duelo

Perder la identidad profesional, la rutina diaria, el propósito en la vida, la red de contactos en el trabajo y la sensación de seguridad económica hará mella en la autoestima y la confianza de su cliente. Permítales comprender que experimentarán un sentimiento de duelo.

2. Establezca una rutina diaria

Es esencial dar al día un principio, un medio y un final con actividades significativas y satisfactorias. Diga a sus clientes que traten su día como si siguieran en un trabajo, con franjas horarias programadas para distintas tareas, descansos y el almuerzo.

3. Cuídese

Para ayudar a sus clientes a volver a sentirse felices, fomente la liberación de endorfinas mediante el ejercicio (Harber y Sutton, 1984).

Anime a sus clientes a probar el yoga, la meditación u otras técnicas de relajación como poderosos antídotos contra el estrés (Breedvelt et al., 2019).

4. Reflect

Pida a sus clientes que escriban sobre sus sentimientos. Puede ser catártico. Quizá pueda ayudarles a ver que no hay mal que por bien no venga y que esta fase de su vida puede ser una oportunidad para replantearse su vida y su carrera.

5. Empezar un nuevo hobby

Esto puede ser divertido y aprovechará el tiempo libre del cliente. Les distraerá de los pensamientos negativos.

Apoyo a clientes con estrés emocional

Hemos descrito las experiencias de duelo, ansiedad, depresión y trauma con la pérdida del empleo anteriormente en este artículo. Los clientes que son emocionalmente vulnerables en estos momentos necesitan ayuda. He aquí algunas estrategias útiles que pueden utilizarse para hacer frente a un revés emocional.

1. Mindfulness es estar intencionadamente consciente, alerta y atento en el presente (Jacobs & Blustein, 2008). Utilice técnicas de mindfulness cuando sus clientes se queden atascados en su ansiedad por la pérdida del empleo. Si un cliente se estanca en la fase de estancamiento o frustración, remítalo a mindfulness.
2. Enseñar estrategias de afrontamiento a través del yoga y la meditación es beneficioso. Se puede enseñar a los clientes a afrontar sus pensamientos ansiosos con conciencia y aceptación (Woodyard, 2011). Esto puede ayudar a mejorar el bienestar general y la calidad de vida y permitir al cliente permanecer centrado y más positivo en sus objetivos de búsqueda de empleo. Se puede orientar a los clientes sobre los mejores recursos y clases disponibles.
3. Los métodos centrados en las soluciones, como los juegos de rol para las entrevistas y la aplicación de planes de acción para la búsqueda de empleo, pueden ayudar a motivar a los clientes que tienen creencias e ideas autodestructivas (Moorhouse y Caltabiano, 2007).
4. Enseñe a sus clientes a utilizar técnicas de imaginería visual. Este método consiste en imaginar una acción para que se parezca a la representación cognitiva subyacente a la actividad real (Holmes y Collins, 2001). Las imágenes pueden utilizarse incluso en contextos laborales (Neck y Manz, 1992).

Imaginar el éxito en una entrevista de trabajo puede ayudar a los clientes a rendir mejor. Pueden imaginarse estrechando la mano del entrevistador y respondiendo a las preguntas con aplomo y de forma convincente. La visualización puede ayudar a los clientes a sentirse más seguros de sí mismos. También deberían imaginarse al entrevistador asintiendo con la cabeza y dando una respuesta positiva al final.

Recursos útiles de PositivePsychology.com

También disponemos de varios recursos para ayudar a sus clientes a superar los aspectos negativos de su experiencia de desempleo y ayudarles a incorporarse de nuevo al mundo laboral con una visión positiva.

Ejercicios de duelo y luto

Hay 17 ejercicios de duelo y luto que pueden adquirirse para utilizarlos en las sesiones con los clientes. Se trata de técnicas basadas en la ciencia que pueden ayudar a sus clientes en el proceso de duelo por la pérdida del trabajo para dar sentido a lo que les ha sucedido y ayudarles a avanzar hacia nuevos comienzos.

Estos ejercicios también pueden utilizarse con cualquiera de sus clientes que experimenten dolor, duelo y pérdida. La pérdida de una relación de apego duradera, sea cual sea, puede provocar experiencias similares al duelo.

Adoptar una mentalidad de crecimiento

Buscar la positividad en una situación difícil no siempre es fácil. Buscar el lado positivo tras la pérdida del empleo puede restablecer el equilibrio y aportar algo de esperanza a una mala situación. Se trata de una herramienta gratuita para utilizar con los clientes. Les ayudará a encontrar el lado positivo en un momento difícil de su vida.

Esta intervención de fomento de la resiliencia permite al cliente sustituir la mentalidad fija por la mentalidad de crecimiento. Este ejercicio, cuando se repite una y otra vez, puede permitir al cliente encontrar más fácilmente el lado positivo de las situaciones.

Mi "carta de amor" a mí mismo

Esta herramienta gratuita de autoestima permite a los clientes reforzar la imagen que tienen de sí mismos aumentando su autoestima y su resiliencia. Este ejercicio ayuda a los clientes a reconocer y considerar sus puntos fuertes, capacidades y talentos, y a mejorar su confianza mientras buscan trabajo.

El ejercicio del pensamiento

Este ejercicio gratuito puede aumentar la esperanza de su cliente al planificar, perseguir y alcanzar objetivos. El ejercicio presenta varias afirmaciones que exploran el tema de la esperanza y ayudan a los clientes a cultivar pensamientos optimistas.

Inmersiones profundas en la depresión

A veces, la tristeza que surge tras la pérdida del empleo puede persistir, lo que potencialmente indica la necesidad de apoyo adaptado a los síntomas depresivos. Nuestros artículos sobre la terapia de activación conductual y la estimulación transmagnética (EMT ) profundizan en dos de estas opciones de tratamiento.

17 herramientas para prevenir el estrés y el agotamiento

Si buscas más formas basadas en la ciencia para ayudar a otros a gestionar el estrés sin pasar horas investigando y preparando sesiones, echa un vistazo a esta colección de 17 herramientas validadas de gestión del estrés para profesionales. Utilízalas para ayudar a otros a controlar el estrés y crear más equilibrio en sus vidas.

Un mensaje para llevar a casa

Cuando una persona pierde su empleo, puede perder también su fuente de ingresos, sus relaciones laborales personales, la rutina y la estructura de su día a día, y su sentido de la vida. Es como si de la noche a la mañana alguien les hubiera despojado de toda su identidad. Pueden percibir que la vida ya no tiene sentido y que ya no son útiles.

Perder el trabajo es un acontecimiento vital importante, al igual que una lesión grave, un divorcio o la pérdida de un ser querido (Holmes y Rahe, 1967). Una persona que se queda repentinamente sin trabajo puede pasar por todas o algunas etapas de duelo, de forma similar a cualquier otra pérdida (Shear et al., 2013). Los sentimientos pueden prolongarse una y otra vez, como una montaña rusa emocional de ansiedad, depresión y trauma (Breslin y Mustard, 2003).

Es pertinente que las personas reciban asesoramiento sobre el desempleo en un momento tan vulnerable de su vida. Necesitan orientación para presentarse a una entrevista y conseguir un empleo que les permita volver a sentirse incluidos y valiosos.

Esperamos que este artículo te haya resultado valioso si trabajas con clientes que han experimentado la pérdida de empleo, reconoces su trayectoria y deseas ayudarles a seguir adelante. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.