La comunicación asertiva implica expresar pensamientos y sentimientos de forma abierta y respetuosa, equilibrando las necesidades propias con las de los demás.
Las técnicas clave incluyen el uso de frases con "yo", la escucha activa y el mantenimiento de un lenguaje corporal apropiado para transmitir confianza y claridad.
Practicar la asertividad mejora las relaciones, reduce los malentendidos y favorece el bienestar personal al fomentar interacciones más sanas.
Para muchos, hablar en nombre propio es más fácil decirlo que hacerlo.
Y aunque pueda resultar incómodo, la asertividad es un estilo de comunicación vinculado a una amplia gama de resultados positivos en múltiples entornos.
Este artículo describirá qué significa ser asertivo, por qué es tan importante y cómo mejorarlo. En última instancia, al aumentar esta valiosa habilidad comunicativa, se pueden conseguir relaciones más respetuosas, equitativas y satisfactorias.
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La comunicación asertiva se define como "la capacidad de hablar e interactuar de forma que se tengan en cuenta y se respeten los derechos y las opiniones de los demás, al tiempo que se defienden los propios derechos, necesidades y límites personales" (Pipas & Jaradat, 2010, p. 649).
La asertividad es una forma eficaz y no conflictiva de expresar el desacuerdo con una situación o concepto concretos.
Pipas y Jaradat (2010) señalan además que los comunicadores asertivos pueden defender sus derechos (o los de los demás) con honestidad y elegancia, de modo que se reducen los conflictos interpersonales y se mantiene el respeto por los demás.
La asertividad puede implicar rechazar demandas ("No, no volveré a prestarte dinero"); iniciar, continuar o concluir una conversación ("Me gustaría hablar de mi indemnización contigo"); pedir favores ("¿Me ayudas a cambiar la rueda, por favor?"); y sentimientos positivos y negativos ("Hieres mis sentimientos cuando me hablas así"; Pipas & Jaradat, 2010).
En general, aunque la comunicación asertiva se da en una gran variedad de formas y situaciones, suele implicar la consecución de los propios objetivos sin crear escenas desagradables ni poner en peligro las relaciones.
9 características de un estilo de comunicación asertivo
La comunicación asertiva implica diversas cualidades verbales y no verbales. He aquí nueve ejemplos extraídos de Pipas y Jaradat (2010) y Bishop (2013):
El contacto visual directo demuestra que el orador es fuerte y no se siente intimidado.
Una postura asertiva con el equilibrio adecuado de fuerza y desenfado. Por ejemplo, una postura rígida puede parecer agresiva, mientras que una postura encorvada puede percibirse como débil.
Tono de voz. Una voz fuerte transmite asertividad, pero levantar la voz demuestra agresividad y es probable que se reciba con enfado.
Expresión facial. Las expresiones que no son ni de enfado ni de ansiedad son esenciales para enviar el mensaje correcto.
Momento oportuno. La comunicación asertiva debe ejecutarse en el momento adecuado (por ejemplo, hacer peticiones al cónyuge en medio de una cena no suele ser bien recibido).
Lenguaje no amenazador y no culpabilizador. Por ejemplo, un lenguaje como "¡Si sigues haciendo eso, te arrepentirás!" es más amenazador que asertivo.
Claridad. Por ejemplo, "¿Puedes dejar de comportarte así?" es vago, mientras que "¿Puedes dejar de alejarte cuando estamos hablando?" transmite más claramente las necesidades del interlocutor.
Lenguaje positivo. Por ejemplo, hacer una petición negativa ("¿Quieres dejar de dejar los papeles por toda la casa?") es menos eficaz que una petición positiva ("Aquí hay un separador que he colocado. ¿Quieres poner los papeles aquí?").
Lenguaje sin críticas hacia uno mismo o hacia los demás. Por ejemplo, frases como "Sé que soy demasiado sensible, pero ¿podrías dejar de utilizar esa palabra?" y "¿Nadie te ha enseñado modales?" son más críticas que asertivas.
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10 ejemplos de la vida real
Es fácil encontrar muchos ejemplos cotidianos en los que se necesita asertividad, por ejemplo:
Conductores desconsiderados
Compradores insistentes
Demandantes telefónicos
Niños irrespetuosos
Peticiones no deseadas de la familia
Injusticias sociales
Personas que se niegan a practicar el distanciamiento social durante una pandemia
Profundizando un poco más en ejemplos de la vida real, he aquí tres situaciones que a menudo requieren una comunicación asertiva.
Hacer frente a los acosadores
El acoso sigue teniendo consecuencias devastadoras a largo plazo para muchos jóvenes. La comunicación asertiva es una habilidad útil para disuadir este tipo de comportamiento antes de que vaya a más.
Los programas contra el acoso, como el Aprendizaje Basado en Problemas (ABP), se han implantado en entornos escolares (Hall, 2005). Junto con la participación de profesores y padres, el PBL enseña a los niños habilidades de asertividad. Este enfoque de asesoramiento ayuda a los niños a practicar estrategias para reducir la violencia física, los insultos y la propagación de rumores, así como a elaborar planes de acción.
Se ha comprobado que el PBL aumenta las habilidades de resolución de problemas entre los niños a los que va dirigido (Hall, 2005). Estas habilidades también son útiles para enseñar a los niños que los comportamientos de acoso no son aceptables para ningún niño. Por ejemplo, los niños con habilidades asertivas de resolución de problemas son más capaces de defender a un niño acosado, invitarle a participar en sus actividades y contarle a un profesor lo que está pasando.
Encuentro con fumadores
Aunque muchos países han aprobado leyes antitabaco, los no fumadores siguen expuestos a los efectos indeseables del humo de segunda mano. Por ejemplo, los usuarios del transporte público que se refugian en una parada de autobús en un día lluvioso pueden respirar el humo de segunda mano de sus compañeros.
Sin embargo, las personas que se enfrentan al humo de segunda mano en un lugar público no suelen hablar. Sin embargo, la comunicación asertiva es más probable cuando los individuos perciben riesgos más significativos del humo de segunda mano y son más altos en términos de autoeficacia (Bigman, Mello, Sanders-Jackson y Tan, 2018).
En el campo de la enfermería
La enfermería representa un ejemplo excelente en el que históricamente no se ha fomentado la asertividad (Timmins & McCabe, 2005), lo que a menudo ha provocado insatisfacción y baja autoestima entre el personal de enfermería. Sin embargo, la comunicación asertiva es crucial para las enfermeras, ya que a menudo trabajan en entornos de alto estrés que requieren un trabajo en equipo eficaz (Balzer Riley, 2017).
La comunicación asertiva entre las enfermeras promueve la toma de decisiones eficaz, la confrontación directa y adecuada, hablar de manera mutuamente respetuosa y el uso de comportamientos verbales y no verbales que sugieren confianza, calidez y firmeza (Balzer Riley, 2017).
Por ejemplo, una enfermera asertiva que trabaje en una sala de urgencias con un supervisor exigente mantendrá una comunicación justa y directa con sus compañeros, actuará de una manera que irradie confianza en sí misma y hablará abiertamente de sus necesidades sin menospreciarse. Además, esperarán ser tratadas con respeto, actuar en interés del paciente y tener una carga de trabajo razonable y un salario equitativo.
Cómo ser asertivo: El estilo de comunicación asertivo
Beneficios probados de la comunicación asertiva
Hay muchos beneficios probados de la comunicación asertiva (por ejemplo, Bishop, 2013; Pipas y Jaradat, 2010). Aquí tienes 18:
Mayor conciencia de uno mismo
Una imagen más positiva de uno mismo
Mayor probabilidad de encontrar soluciones positivas
Mayor confianza en uno mismo
Mayor autoestima
Más respeto por las opiniones y puntos de vista de los demás
Mayor autocontrol
Habilidades de comunicación más eficaces
Mayor autoestima
Mayor capacidad para evitar conflictos interpersonales
El juego de roles es una estrategia de cambio conductual que consiste en actuar en un papel predeterminado que se corresponde con los retos de la vida real. Suele utilizarse como parte de la formación en comunicación asertiva.
Por ejemplo, una persona que tiene dificultades para enfrentarse a su jefe puede representar un juego de rol de comunicación asertiva verbal y no verbal con un consejero. Los juegos de rol también pueden realizarse a solas, quizás frente a un espejo, con familiares y amigos de confianza o utilizando tecnología de realidad virtual.
Los estudios empíricos que evalúan el impacto de los juegos de rol en la comunicación asertiva han informado de su eficacia en diversas situaciones, como por ejemplo entre:
Mujeres jóvenes en respuesta a situaciones de amenaza sexual (Jouriles, Simpson Rowe, McDonald, Platt, & Gomez, 2011)
Adolescentes varones en centros de internado (Parvaneh & Fahimeh, 2019)
Niños de sexto curso trabajando en la resolución de conflictos (Borbely, Graber, Nichols, Brooks-Gunn, & Botvin, 2005)
Niños con diabetes de tipo I (Grey & Berry, 2004)
Otras estrategias utilizadas para fomentar la asertividad son la terapia cognitivo-conductual, la autoconversación positiva, la gestión del estrés, la hipnosis, el entrenamiento en relajación, la reestructuración cognitiva, la imaginería guiada y la biorretroalimentación.
Enseñar a los niños comunicación asertiva
No nacemos asertivos.
En cambio, la asertividad es una habilidad que enseñan padres, profesores, orientadores y otras personas de vital influencia en la vida de los niños.
Las habilidades de comunicación asertiva son fundamentales en las primeras etapas de la vida, ya que favorecen la calidad de las relaciones familiares y entre iguales, la mejora del aprendizaje, el compromiso de los estudiantes, la inteligencia emocional y la autoestima.
Los niños con sólidas habilidades socioemocionales, como la comunicación asertiva, también tienen menos probabilidades de sufrir acoso escolar (Casel.org, 2009).
Afortunadamente, se han diseñado paquetes de habilidades de comunicación eficaces para mejorar las habilidades sociales de los niños.
Por ejemplo, el plan de estudios TALKABOUT (Kelly, 2020) se ha aplicado en diversos contextos, principalmente entre niños y adolescentes con déficit de habilidades sociales. Creado por un terapeuta del habla y el lenguaje, TALKABOUT fomenta las habilidades sociales, el autoconocimiento, la autoestima y las habilidades de amistad.
El plan de estudios contiene un componente específico (Nivel 4) sobre habilidades de asertividad con varias hojas de trabajo y actividades de comunicación dirigidas a mejorar la comunicación asertiva (por ejemplo, expresar sentimientos, quejarse, disculparse, defenderse, negarse, etc.).
Los programas de aprendizaje social y emocional (SEL), que enseñan un conjunto básico de habilidades sociales y emocionales como la autoconciencia, la autogestión y las habilidades relacionales, también han contribuido a aumentar los resultados positivos entre los niños de todo el mundo (Casel.org, 2009).
Los padres también pueden aumentar la asertividad de sus hijos haciendo lo siguiente:
Modelos de comportamiento asertivo y no agresivo
Representación de situaciones desafiantes, como pedir participar en un juego con los compañeros.
Establecer límites coherentes, que demuestren que los padres valoran su importancia
Reforzar el comportamiento asertivo, por ejemplo cuando un niño hace una petición asertiva.
Libros ilustrados que enseñan a los niños a comunicarse con asertividad
Ofrecer a los niños oportunidades que fomenten la autoeficacia
9 maneras de fomentarlo en el lugar de trabajo
Aunque el acoso se asocia con mayor frecuencia a los entornos escolares, también es un problema en el lugar de trabajo que afecta al rendimiento y la satisfacción laboral (Fisher-Blando, 2008).
Las personas que sufren acoso laboral o carecen de comunicación asertiva suelen tener dificultades para pedir un aumento de sueldo, rechazar peticiones inaceptables, hablar cuando son maltratadas, solicitar condiciones de trabajo razonables, hacer preguntas y tomar decisiones independientes.
La comunicación asertiva en el lugar de trabajo puede mejorarse de las siguientes maneras:
Contratación de directivos asertivos que sean honestos y directos sin negar los derechos de los demás
Talleres de formación en asertividad para empleados
No disculparse por querer un trato equitativo
Consulte a familiares o amigos de confianza si algo no le parece bien.
Hacer peticiones directas y claras
Conocer tu valía (por ejemplo, investigando los niveles salariales correspondientes a tu nivel de experiencia y formación).
Hablar en privado con tu supervisor cuando otro compañero no está dando la talla
Evitar tácticas agresivas (por ejemplo, pedir un aumento frente a exigirlo)
Encontrar un consejero si su falta de asertividad le está creando un problema constante en el trabajo
Implica expresar las necesidades y los sentimientos con honestidad y comodidad.
Al comunicarse de forma coherente con los conceptos anteriores, las personas tienen más probabilidades de disfrutar de relaciones positivas duraderas y satisfactorias basadas en el respeto mutuo.
17 ejercicios para desarrollar una comunicación positiva
17 Ejercicios de Comunicación Positiva [PDFs] para ayudar a otros a desarrollar habilidades de comunicación para interacciones sociales exitosas y relaciones positivas y satisfactorias.
PositivePsychology.com ofrece varios recursos útiles para fomentar la asertividad. Por ejemplo, Cómo ser más asertivo en el trabajo: 7 actividades incluye numerosos consejos sobre lo que significa ser asertivo (por ejemplo, buscar la igualdad) y sus múltiples beneficios (por ejemplo, aumentar la autoestima).
El artículo también ayuda a los lectores a elegir el mejor momento para el comportamiento asertivo, describe las diferencias entre asertividad y agresividad y proporciona técnicas para aprender asertividad, como el entrenamiento en asertividad basado en la cognición.
Make an Effective Request for Action ayuda a los clientes a formular peticiones de acción eficaces. Se enseña a los lectores a describir una acción solicitada a otros, a estudiar los ingredientes clave de las peticiones de acción eficaces (por ejemplo, promoción centrada, específica y presentada como una pregunta frente a una demanda) y a formular una petición de acción eficaz.
Por ejemplo, las solicitudes de acciones eficaces son las siguientes:
"Por favor, recoge tus juguetes en el salón".(centrado en la promoción)
"Por favor, haz hoy tus deberes entre las 15:00 y las 16:00". (específico)
"¿Estarías dispuesto a desherbar esta tarde?". (no exigente)
Esta hoja de trabajo gratuita, Establecer límites internos, es un buen punto de partida para establecer límites personales.
Si buscas más formas basadas en la ciencia para ayudar a los demás a comunicarse mejor, esta colección contiene 17 herramientas validadas de comunicación positiva para profesionales. Utilízalas para ayudar a los demás a mejorar sus habilidades comunicativas y a establecer relaciones más profundas y positivas.
Un mensaje para llevar a casa
La comunicación asertiva es esencial para defender los propios derechos y mantener los límites. Se asocia a diversas cualidades verbales y no verbales y no implica una comunicación agresiva, que niega los derechos de los demás.
Hay muchas técnicas estructuradas para enseñar asertividad, como los programas SEL en la escuela, así como formas para que los padres promuevan el comportamiento asertivo en los niños. En PositivePsychology.com.com también hay disponibles excelentes herramientas para mejorar la comunicación asertiva.
Tomar medidas para convertirse en un comunicador más asertivo merece la pena, ya que la comunicación asertiva está vinculada a una amplia gama de resultados positivos, como una mejor imagen de uno mismo, mejores relaciones, menos ansiedad, más respeto por uno mismo y menos conflictos.
La comunicación asertiva en el trabajo también está asociada a una vida profesional más satisfactoria.
Practicar la asertividad en nombre de nuestros vecinos y miembros de la comunidad también es crucial para crear estructuras sociales en las que todas las personas se consideren igualmente merecedoras de un trato justo, ético y compasivo.
Como sociedad, cada uno de nosotros es capaz de fomentar estos objetivos siguiendo el ejemplo del paladín estadounidense de los derechos civiles John Lewis, que dijo:
Cuando ves algo que no está bien, que no es justo, que no es equitativo, tienes que alzar la voz. Tienes que decir algo; tienes que hacer algo.
La asertividad, por lo tanto, no sólo tiene que ver con nosotros mismos; tiene que ver con crear una voz que apoye la justicia para todos nosotros.
Alberti, R., y Emmons, M. (2017). Su perfecto derecho: Asertividad e igualdad en tu vida y relaciones. Oakland, CA: Impact Publishers.
Balzer Riley, J. (2017). Comunicación en enfermería. Louis, MO: Elsevier.
Bigman, C., Mello, S., Sanders-Jackson, A., & Tan, A. (2018). Hablar sobre encenderse en público: Examinando los correlatos psicosociales de las intenciones de comunicación asertiva de fumar y vaping entre adultos estadounidenses. Health Communication, 1-11. https://doi.org/10.1080/10410236.2018.1428849
Bishop, S. (2013). Desarrolla tu asertividad. Londres, Reino Unido: Kogan Page Limited.
Borbely, C., Graber, J., Nichols, T, Brooks-Gunn, J., & Botvin, G. (2005). Sixth graders' conflict resolution in role plays with a peer, parent, and teacher. Journal of Youth & Adolescence, 34, 279-291. https://doi.org/10.1007/s10964-005-5751-8
Grey, M., y Berry, D. (2004). Coping skills training and problem solving in diabetes. Current Diabetes Reports, 4, 126-131. https://doi.org/10.1007/s11892-004-0068-7
Jouriles, E., Simpson Rowe, L., McDonald, R., Platt, C. y Gómez, G. (2011). Evaluación de las respuestas de las mujeres a las amenazas sexuales: Validez de un procedimiento de juego de rol virtual. Behavior Therapy, 423, 475-484. https://doi.org/10.1016/j.beth.2010.11.005
Kesten, K. S. (2011). Juego de roles utilizando la técnica SBAR para mejorar las habilidades de comunicación observadas en estudiantes de enfermería de último curso. Journal of Nursing Education, 502, 79-87. https://doi.org/10.3928/01484834-20101230-02
Parvaneh, K., & Fahimeh, Y. (2019). El efecto del entrenamiento a través del juego de roles sobre la agresión y la asertividad en niños adolescentes en centros de internado. Conocimiento e investigación en psicología aplicada, 20, 121-129.
Pipaş, M., y Jaradat, M. (2010). Habilidades de comunicación asertiva. Annales Universitatis Apulensis Series Oeconomica, 12, 649-656.
Silverman, M. (2011). Effects of a single-session assertiveness music therapy role-playing protocol for psychiatric inpatients. Journal of Music Therapy, 483, 370-394. https://doi.org/10.1093/jmt/48.3.370
La Dra. Heather S. Lonczak es psicóloga experta en la presentación clínica, la evaluación y el tratamiento de trastornos psiquiátricos graves. Es entrevistadora certificada del DSM-5 y ha publicado numerosos artículos revisados por pares e informes científicos centrados en la salud mental y el bienestar. Heather también es autora de una novela de ficción literaria y de diez libros infantiles destinados principalmente a promover el desarrollo positivo de los jóvenes, la empatía y la gratitud. Ha ganado varios premios por sus libros, entre ellos el iParenting Media Award, el Outstanding Creator Award, el Reader's Favorites Award y muchos más.
Para muchos, hablar en nombre propio es más fácil decirlo que hacerlo.
La comunicación asertiva implica diversas cualidades verbales y no verbales. He aquí nueve ejemplos extraídos de Pipas y Jaradat (2010) y Bishop (2013):
A veces se confunde la comunicación asertiva con la agresiva.
No nacemos asertivos.
La asertividad se ha descrito como "una herramienta para hacer que tus relaciones sean más igualitarias" (Alberti & Emmons, 2017, p. 14).
La opinión de nuestros lectores
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