Dejar ir implica aceptar el cambio y liberarse de las cargas que impiden el crecimiento personal y el bienestar.
Las técnicas de atención plena y la autocompasión pueden ayudar a abandonar las emociones negativas y los apegos.
Aceptar el perdón y centrarse en el presente favorece la curación emocional y la felicidad futura.
El arte de dejar ir tiene antiguas raíces asiáticas. Especialmente destacado en el taoísmo y el budismo, el dejar ir implica el no apego, es decir, liberarnos de nuestros deseos y aceptar con ecuanimidad lo que el destino nos depare.
En términos psicológicos, dejar ir está relacionado con conceptos como la aceptación, el perdón, la autocompasión, la flexibilidad psicológica y la gratitud.
Investigaciones recientes han demostrado que existe una correlación significativa entre nuestra capacidad para aflojar nuestras fijaciones y nuestro bienestar psicológico general. Especialmente cuando tendemos a aferrarnos al resentimiento o cuando somos incapaces de superar el pasado o a una ex pareja, podemos beneficiarnos significativamente de aprender a soltar.
Antes de continuar, hemos pensado que le gustaría descargarse gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estos ejercicios de base científica exploran aspectos fundamentales de la psicología positiva, como las fortalezas, los valores y la autocompasión, y le proporcionarán las herramientas necesarias para mejorar el bienestar de sus clientes, alumnos o empleados.
Dejar ir es un proceso espiritual y/o psicológico que requiere renunciar o disminuir nuestro apego a resultados, deseos y expectativas y aceptar lo que es.
En su núcleo se encuentra el concepto de desapego, un principio fundamental en la filosofía taoísta y budista. El desapego implica liberarse del aferramiento tanto a las experiencias positivas como a las negativas, lo que permite una mayor flexibilidad emocional y una mayor resiliencia.
El desapego ocupa un lugar central en el Tao te ching. En este texto, el filósofo Lao-tzu (2017/400 a.C.) aboga por una mentalidad basada en la aceptación y la cesión y en la ausencia de lucha y esfuerzo consciente.
En el daoísmo, dejar ir se centra en la idea de no ofrecer resistencia al orden natural de las cosas (Schaffner, 2021). Promueve una forma sofisticada de someter nuestra voluntad a las fuerzas cósmicas aceptando lo que es y aflojando nuestros apegos a resultados específicos.
Si nos liberamos de tantos deseos, suposiciones y apegos a resultados específicos como sea posible, ganamos ecuanimidad y paz interior, lo que nos permite aceptar con más calma cualquier cosa que suceda aquí y ahora (Stanford Encyclopedia of Philosophy, s.f.).
Un concepto taoísta clave es wu wei, o "no acción". También se ha traducido como "acción no propositiva", "acción no asertiva" y "acción sin esfuerzo" (Schaffner, 2021). El wu wei quizá se entienda mejor como un estado de liberación de los dictados del deseo. Puede describirse como un estado espiritual caracterizado por la sencillez, la quietud y la ausencia de deseos egoístas.
La orden de abandonar nuestros deseos es aún más importante en el pensamiento budista, donde ocupa un lugar central. En el marco budista, dejar ir requiere sobre todo apagar las llamas de nuestros deseos. Si aprendemos a dejar ir nuestros deseos sensuales y mundanos, también aprenderemos a dejar ir el apego a nuestros egos, la causa raíz de todo nuestro sufrimiento (Keown, 2013).
Poco a poco, seremos capaces de vernos a nosotros mismos como parte de un todo más amplio en lugar de como una entidad distinta y separada (Schaffner, 2021).
El objetivo último del budismo es poner fin al ciclo de sufrimiento y renacimiento, alimentado por nuestras ansias (Keown, 2013). Podemos poner fin a nuestro sufrimiento practicando el desapego y comprendiendo la naturaleza impermanente de todos los fenómenos. Abandonar nuestros deseos y apegos, que incluyen el apego a nuestro propio sentido del yo, es, por tanto, el imperativo más importante del pensamiento budista.
La investigación en psicología ha explorado los beneficios del desapego y la aceptación para el bienestar mental. Sahdra et al. (2010), por ejemplo, han desarrollado una escala de desapego. Entienden el desapego como una liberación de las fijaciones mentales y también han demostrado que es psicológica y socialmente adaptativo.
Además, la investigación de Bhambhani y Cabral (2016) ha destacado el papel del desapego como mediador entre la atención plena y la reducción del malestar psicológico.
La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es un invento terapéutico reciente en el que dejar ir ocupa un lugar central. Steven C. Hayes desarrolló la ACT a principios de los años ochenta. Se trata de una intervención basada en pruebas que combina la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) con enfoques basados en la atención plena.
La aceptación y el dejarse llevar son el núcleo de esta nueva escuela terapéutica. A diferencia de la TCC, la ACT no nos anima a cuestionar racionalmente nuestros pensamientos y sentimientos negativos. En cambio, nos pide simplemente que los reconozcamos, aceptemos y luego los dejemos ir (Hayes et al., 2016; Hayes, 2019).
¿Por qué es tan difícil dejar ir?
Los budistas sostienen que nuestras ansias y apegos no sólo son completamente normales y, de hecho, una parte importante de lo que nos hace humanos, sino también las causas profundas de todo nuestro sufrimiento.
También podemos decir que el apego es la otra cara del cuidado. Cuando nos preocupamos de verdad por algo o por alguien, o por un resultado o un objetivo concreto, nos apegamos a ello de forma natural. Nos importan nuestros valores más profundos y todo lo que esté relacionado con ellos. Las violaciones de los valores suelen ser especialmente difíciles de olvidar.
Es más, a veces podemos quedarnos atascados y seguir apegados a resultados, personas o nuestro pasado, incluso cuando estos apegos ya no nos sirven. En algunos casos, nuestros apegos pueden llegar a ser contraproducentes o desadaptativos.
Los apegos inútiles pueden ser una forma de inflexibilidad psicológica o incluso de obsesiones o fijaciones. O simplemente pueden indicar que nos resulta muy difícil superar algo, ya sea una persona o un acto de injusticia de nuestro pasado.
Es posible que también tengamos que aprender a desprendernos de ciertas expectativas sociales o narrativas culturales que no nos sirven.
¿Recuerdas a Elsa de la película de animación Frozen de Disney? Elsa descubre todo el alcance de sus poderes sólo cuando abandona sus intentos de encajar y de ser una "niña buena" que oculta y nunca siente. Su memorable escena de autoaceptación y posterior transformación en una poderosa reina con dones protectores especiales tiene que ver con "dejarse llevar", que es también el título de la canción más icónica de esta película.
Puede que le guste el siguiente vídeo, que ilustra por qué es difícil dejar ir. También incluye una sección sobre el Método Sedona, una herramienta muy concreta para practicar el dejar ir.
La técnica de dejar ir (explicada - ¡hay que probarla!)
7 beneficios de dejar ir
Ciarrochi et al. (2020) han llevado a cabo una amplia investigación sobre el tema, haciendo hincapié en la importancia del desapego para promover la salud mental y el bienestar. En su estudio longitudinal de tres años, los investigadores descubrieron que el desapego protege contra el desarrollo de una mala salud mental.
Ju y Lee (2015) también han demostrado una relación entre el desapego y el bienestar.
Elphinstone et al. (2020) han establecido en su estudio un vínculo entre dejar ir y prosperar y también han destacado la relación entre el desapego y el logro educativo a través del bienestar psicológico.
Whitehead et al. (2019, p. 2141) han explorado hasta qué punto el desapego es un ingrediente activo en el impacto de la atención plena sobre el bienestar:
"Mientras que mindfulness se refiere a la conciencia abierta y centrada en el presente de un individuo sobre lo que está sucediendo en su campo de conciencia, el desapego denota una ausencia de intentos de controlar lo que está sucediendo en su campo de conciencia".
Los investigadores descubrieron que el desapego es un mecanismo de la atención plena que media su relación con el bienestar psicológico y subjetivo, la depresión, la ansiedad y el estrés (Whitehead et al., 2019, p. 2141):
"La relación de la atención plena con una amplia gama de resultados psicológicos está determinada, al menos parcialmente, por el desapego. Estos hallazgos proporcionan una visión de cómo mindfulness afecta a la salud mental y tienen implicaciones para el desarrollo y la evaluación de intervenciones basadas en mindfulness."
Por el contrario, Sonnentag et al. (2014) han podido demostrar que la falta de desapego psicológico al trabajo contribuye al agotamiento y al burnout y los agrava. La ausencia de desapego, por tanto, puede tener resultados perjudiciales y aumentar nuestro estrés crónico.
Al adoptar el desapego, también podemos dejar de lado las expectativas rígidas y las tendencias perfeccionistas, lo que reduce la rumiación, el resentimiento y el sufrimiento emocional (Hayes et al., 2016).
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Cómo dejar ir ...
Para mejorar la capacidad de dejar ir, podemos aprender a cultivar una mentalidad de aceptación, reconocer la naturaleza impermanente de la vida y encontrar más paz en medio de la incertidumbre (Hayes et al., 2016). Dejar ir puede ser útil en los siguientes contextos.
Alguien (a quien quieres)
Cuando una relación se acaba y una de las partes no está contenta con la ruptura, puede ser muy difícil perder la esperanza de que la relación pueda repararse.
El apego romántico y emocional de ese tipo es especialmente difícil de curar. A menudo, sólo el tiempo, el trabajo interior y/o una nueva pareja romántica pueden ayudar. Sin embargo, practicar algunas de las técnicas que se explican a continuación también puede ayudar en el proceso.
Si te cuesta desprenderte del apego a una persona a la que quieres, puede que este artículo sobre terapia de ruptura te resulte realmente útil. Incluye una serie de consejos prácticos que puedes aplicar y ensayar.
La siguiente charla TED sobre el tema también puede servirle de inspiración:
El imparable poder de dejar ir - Jill Sherer Murray
El pasado
También podemos quedarnos anclados en el pasado, psicológicamente hablando, rumiando sucesos que ocurrieron hace mucho tiempo. A menudo, cuando nos obsesionamos con nuestro pasado, es porque anhelamos la restitución de una injusticia.
O podemos añorar algo que perdimos o algo que nunca tuvimos, o podemos dar vueltas alrededor de una herida a la que simplemente no encontramos sentido. La terapia suele ser útil para trabajar nuestro pasado cuando nos sentimos incapaces de avanzar.
Además, se ha demostrado que el mindfulness es útil para superar la rumiación. El artículo enlazado incluye instrucciones prácticas útiles sobre cómo llevar a cabo el pensamiento consciente.
Ira
La ira por una injusticia, una traición, un daño o una humillación percibidos también puede convertirse en un punto de fijación mental. Dejar ir la ira practicando el perdón y la aceptación suele ser esencial para seguir adelante.
Nuestro artículo sobre el control de la ira incluye muchas herramientas constructivas y aplicables para dejar ir la ira. Incluye hojas de trabajo y otras sugerencias, y es una lectura muy recomendable para cualquier persona que luche contra la ira.
Resentimiento
Nuestra ira también puede solidificarse en resentimiento. Cuando la ira nos acompaña durante mucho tiempo y no la expresamos ni la resolvemos, puede convertirse en amargura. La amargura es especialmente difícil de dejar atrás porque a menudo ni siquiera recordamos cómo se siente lo contrario de la amargura cuando un estado de resentimiento amargo se ha convertido en nuestra nueva normalidad.
Cuando nos encontramos en un estado de ánimo amargo, podemos sentirnos muy cínicos respecto a las cosas y las personas y fijarnos en lo negativo, los defectos percibidos y las carencias.
Puede que este breve pero impactante vídeo de Russ Harris, autor de La trampa de la felicidad, le resulte útil para dejar atrás el resentimiento. Se llama la "metáfora del tren de sushi" y nos anima a desahogarnos de nuestros pensamientos y a aprender a dejar pasar algunos de nuestros pensamientos poco útiles sin comprometernos con ellos.
Metáfora del tren del sushi por el Dr. Russ Harris
Señales de que su cliente necesita dejar las cosas atrás
Es probable que muchos de los pacientes que acuden a terapia tengan dificultades para desprenderse de algo, ya sea su pasado, sus patrones, personas concretas o comportamientos y formas de pensar y reaccionar.
A menudo, los comportamientos antiguos pero inútiles tienen beneficios secundarios. Son simplemente lo que ya conoce el cliente, e incluso si los comportamientos son perjudiciales, se sienten seguros o tranquilizadores por esa razón. Representan el diablo que conocen.
Los clientes que necesitan soltar lastre también pueden seguir contando la misma historia una y otra vez en terapia. Siempre vuelven al mismo relato y a las mismas conclusiones, y parecen estancados e incapaces de hacer cambios positivos en sus vidas.
11 maneras de ayudar a sus clientes a seguir adelante
Cuando nos damos cuenta de que nuestros clientes están atascados y necesitan ayuda para soltarse, tenemos varias opciones.
Podemos elegir herramientas del libro de jugadas de ACT. Orientarlos hacia el cultivo de la atención plena. Ayudarles a perfeccionar su autocompasión, su autoperdón o sus habilidades de aceptación. O intentar un enfoque más filosófico, aumentando su conciencia del tiempo y de nuestra mortalidad.
Recapitulemos brevemente estos enfoques para que pueda decidir cuál es el más adecuado para su cliente.
Terapia de aceptación y compromiso
En términos muy prácticos, podemos animar a nuestros clientes a dejarse llevar practicando los seis principios básicos de ACT. De este modo, podemos ayudarles a reforzar su flexibilidad psicológica.
Los seis principios básicos son (Hayes, 2019):
Desactivación: aprender a dejar que los pensamientos inútiles sucedan y luego dejarlos pasar, como las nubes en el cielo.
Expansión: dejar espacio deliberadamente para los sentimientos y pensamientos desagradables en lugar de evitarlos.
Conexión: conectar con lo que ocurre aquí y ahora.
Sintonizar con nuestro yo observador: nuestra conciencia pura y sin prejuicios, no nuestro yo pensante.
Conectando con nuestros valores
Tomar medidas comprometidas guiadas por estos valores
Mindfulness
La práctica de dejar ir suele ir de la mano del cultivo de la atención plena, la conciencia del momento presente sin juzgar.
La atención plena permite a las personas observar sus pensamientos y emociones con imparcialidad, lo que permite una postura más compasiva y de aceptación hacia nosotros mismos y los demás (Ju y Lee, 2015).
La autocompasión también puede desempeñar un papel crucial en el proceso de dejar ir. La investigación de Kristin Neff (2011; 2021) sobre la autocompasión subraya su importancia en la promoción de la resiliencia emocional y la reducción de la autocrítica.
El siguiente artículo contiene consejos útiles sobre cómo practicar la autocompasión y también menciona un curso ofrecido por Kirsten Neff.
Autoperdón
El autoperdón está relacionado con la autocompasión, pero es distinto de ella. El autoperdón se refiere más específicamente a perdonarse a uno mismo por una acción, un pensamiento o una forma de actuar concretos, mientras que la autocompasión se refiere a una actitud general.
En Radical Compassion, la psicóloga y profesora de mindfulness Tara Brach escribe con lucidez sobre la compasión radical, el autoperdón y otros temas relacionados.
Aceptación
Brach también ha escrito un clásico muy apreciado sobre el tema de la autoaceptación, Radical Acceptance: Embracing Your Life with the Heart of a Buddha (Aceptación radical: Abrazar tu vida con el corazón de Buda), que es muy recomendable para los clientes que luchan por dejar ir. Brach combina con maestría la psicología occidental con las prácticas contemplativas orientales.
Otro libro excelente sobre la aceptación es The Happiness Trap (La trampa de la felicidad), de Russ Harris, una introducción sucinta y práctica a las técnicas básicas de ACT y su filosofía subyacente.
Tiempo
Por último, los clientes que luchan por desprenderse también pueden beneficiarse de los recordatorios de su tiempo limitado en la Tierra. En otras palabras, los ejercicios de carpe diem y memento mori pueden ayudarles a tomar conciencia de su propia mortalidad.
Un libro excelente sobre el tema es Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals, de Oliver Burkeman, y puede que nuestro artículo sobre la impermanencia le resulte interesante.
Según Buda, nuestras ansias nos reducen a monos erráticos y condenados a la muerte, incapaces de aprender de la experiencia y persiguiendo sin sentido experiencias fugaces:
Si un hombre no vela por el NIRVANA, sus ansias crecen como una enredadera y salta de muerte en muerte como un mono en el bosque de un árbol sin fruto a otro. [...] Pero quien en este mundo vence sus ansias egoístas, sus penas caen lejos de él, como gotas de agua de una flor de loto.
El Dhammapada, traducción de Juan Mascaró, 2015, p. 42
También se cree que Buda dijo:
Aferrarse a la ira es como beber veneno y esperar que la otra persona muera.
Había una vez un granjero en la antigua China que tenía un caballo. "¡Qué suerte tienes!", le decían sus vecinos, "¡tener un caballo que tire del carro por ti!". "Tal vez", respondía el granjero.
Un día, el granjero no cerró bien la puerta y el caballo se escapó. "¡Oh, no! ¡Qué desastre!", gritaron sus vecinos. "¡Qué desgracia tan terrible!" "Tal vez", respondió el granjero.
Pocos días después, el caballo regresó, trayendo consigo seis caballos salvajes. "¡Qué fantástico! Ahora eres rico", le dijeron sus vecinos. "¡Qué suerte tienes!" "Puede ser", respondió el granjero.
A la semana siguiente, el hijo del granjero estaba domando a uno de los caballos salvajes cuando éste dio una coz y se rompió una pierna. "¡Oh, no!", gritaron los vecinos, "¡qué mala suerte, otra vez!". "Tal vez", respondió el granjero.
Al día siguiente, llegaron los soldados y se llevaron a todos los jóvenes para luchar en la guerra. El hijo del granjero se quedó atrás. "¡Qué suerte tienes!", gritaron sus vecinos. "Tal vez", respondió el granjero.
17 ejercicios de psicología positiva mejor valorados para profesionales
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Para obtener consejos prácticos y más detalles sobre ACT como intervención terapéutica que proporciona herramientas concretas para dejar ir y aceptar, consulte los siguientes excelentes artículos del blog.
La primera contiene numerosas hojas de trabajo y ejercicios diseñados específicamente para fomentar la aceptación que puedes utilizar en tus sesiones con los clientes:
Dejar ir promete numerosas recompensas, como un mayor bienestar, prosperidad, mejores resultados académicos, menos estrés laboral, más paz y ecuanimidad, y mayor resiliencia.
Fundamentalmente, dejar ir no significa que dejemos de preocuparnos por las cosas o las personas o que empecemos a ir a la deriva por la vida sin objetivos ni metas. Significa más bien que desarrollamos la habilidad básica de la flexibilidad psicológica y perfeccionamos una mentalidad centrada en la aceptación de las cosas que no podemos controlar.
¿Cuáles son los primeros pasos que puedo dar para iniciar el proceso de dejar ir?
Empieza por reconocer tus emociones y la situación que necesitas dejar atrás. Reflexione sobre por qué aferrarse es perjudicial y considere qué resultados positivos puede tener soltarlo. Acepta que soltar es un proceso que lleva tiempo.
¿Cómo pueden ayudar las prácticas de atención plena en el proceso de dejar ir?
La atención plena le ayuda a mantenerse presente, permitiéndole observar sus pensamientos y sentimientos sin juzgarlos. Esta práctica puede reducir el apego emocional y aumentar la capacidad de dejar ir.
¿Cuáles son los retos emocionales más comunes a los que se enfrentan las personas cuando intentan dejar ir y cómo pueden superarlos?
Entre los retos más comunes se encuentran el miedo, la culpa y la sensación de pérdida. Para superarlos hay que tener autocompasión, centrarse en el presente y buscar el apoyo de seres queridos o profesionales.
Referencias
Bhambhani, Y., y Cabral, G. (2016). Evaluación del desapego y el descentramiento como posibles mediadores del vínculo entre la atención plena y el malestar psicológico en una muestra universitaria no clínica. Journal of Evidence-Based Complementary Alternative Medicine, 21(4), 295-305.
Ciarrochi, J., Sahdra, B. K., Yap, K., & Dicke, T. (2020). The role of nonattachment in the development of adolescent mental health: A three-year longitudinal study. Mindfulness, 11, 2131-2139.
El Dhammapada: El camino de la perfección (J. Mascaró, Trans.). (2015). Penguin Clásicos.
Elphinstone, B., Whitehead, R., & Bates, G. (2020). "Dejar ir" y el florecimiento en el estudio: An investigation of the indirect relationship between nonattachment and grades via psychological wellbeing. Aprendizaje y diferencias individuales, 78.
Enciclopedia Stanford de Filosofía. (s.f.) Daoísmo. En Enciclopedia Stanford de Filosofía. Consultado el 4 de marzo de 2024, en https://plato.stanford.edu/entries/daoism/.
Hayes, S. C., Strosahl, K. D. y Wilson, K. G. (2016). Terapia de aceptación y compromiso: El proceso y la práctica del cambio consciente (2ª ed.). Guilford Press.
Hayes, S. C. (2019). Una mente liberada: La guía esencial de ACT. Vermillion.
Ju, S. J., y Lee, W. K. (2015). Mindfulness, non-attachment y bienestar emocional en adultos coreanos. Advanced Science and Technology Letters, 87, 68-72.
Keown, D. (2013). Buddhism: A very short introduction. Oxford University Press.
Lao-tzu. (2017). Tao te ching (D. C. Lau, trad.). Alfred A. Knopf. (Obra original escrita hacia 400 a. C.)
Neff, K. (2011). Autocompasión: El poder demostrado de ser amable con uno mismo. William Morrow.
Neff, K. (2021). Fierce self-compassion: How women can harness kindness to speak up, claim their power, and thrive. Penguin.
Sahdra, B. K., Shaver, P. R. y Brown, K. W. (2010). Una escala para medir el desapego: Un complemento budista a la investigación occidental sobre el apego y el funcionamiento adaptativo. Journal of Personality Assessment, 92(2), 116-127.
Schaffner, A. K. (2021). El arte de la superación personal: Diez verdades eternas. Yale University Press.
Sonnentag, S., Arbeus, H., Mahn, C. y Fritz, C. (2014). Agotamiento y falta de separación psicológica del trabajo durante el tiempo fuera del trabajo: Moderator effects of time pressure and leisure experiences. Revista de Psicología de la Salud Ocupacional, 19.
Whitehead, R., Bates, G., Elphinstone, B., Yang, Y., & Murray, G. (2019). El no apego media la relación entre la atención plena y el bienestar psicológico, el bienestar subjetivo y la depresión, la ansiedad y el estrés. Revista de estudios sobre la felicidad: Un foro interdisciplinario sobre el bienestar subjetivo, 20(7), 2141-2158.
Sobre el autor
La doctora Anna K. Schaffner es coach profesional y escritora. Fue profesora de Historia Cultural en la Universidad de Kent. Anna está especializada en ayudar a las personas a superar el agotamiento y el agobio y a redescubrir su pasión y su propósito. Su combinación única de experiencia como escritora y coach refleja su dedicación de toda una vida al arte de la superación personal.
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Comentarios del artículo
Comentarios
La opinión de nuestros lectores
Patricia Reed
el 10 de Junio de 2025 a las 18:08
Excelente información, la consultaré a menudo, personal y clínicamente.
El arte de dejar ir tiene antiguas raíces asiáticas. Especialmente destacado en el taoísmo y el budismo, el dejar ir implica el no apego, es decir, liberarnos de nuestros deseos y aceptar con ecuanimidad lo que el destino nos depare.
Los budistas sostienen que nuestras ansias y apegos no sólo son completamente normales y, de hecho, una parte importante de lo que nos hace humanos, sino también las causas profundas de todo nuestro sufrimiento.
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La opinión de nuestros lectores
Excelente información, la consultaré a menudo, personal y clínicamente.