¿Qué es la teoría del autoconcepto? Un psicólogo lo explica

¿Quién es usted? ¿Qué te hace ser "tú"?

Puede que respondas con "soy madre", "soy terapeuta", o tal vez "soy creyente", "soyun buen amigo","soy un hermano".

Quizá respondas: "Soy excelente en mi trabajo", "Soy un músico consumado" o "Soy un deportista de éxito".

Otras respuestas podrían entrar en la categoría de rasgos: "Soy una persona de buen corazón","Soy inteligente y trabajador" o "Soy tranquilo y fácil de llevar".

Estas respuestas provienen de tu sentido interno de quién eres. Este sentido se desarrolla en los primeros años de vida, pero es objeto de evaluación y ajuste constantes a lo largo de toda la vida.

En psicología, este sentido del yo tiene un término específico: autoconcepto.

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¿Qué es el autoconcepto? Definición

El autoconcepto es una idea global que tenemos sobre quiénes somos: física, emocional, social, espiritual y en términos de cualquier otro aspecto que nos identifique (Neill, 2005). Formamos y regulamos nuestro autoconcepto a medida que crecemos, basándonos en el conocimiento que tenemos de nosotros mismos. Es multidimensional y puede desglosarse en estos aspectos individuales.

Por ejemplo, usted puede tener una idea muy diferente de quién es en términos de su cuerpo físico y quién es en términos de su espíritu o alma.

El influyente investigador de la autoeficacia Roy Baumeister (1999) define el autoconcepto de la siguiente manera:

"La creencia del individuo sobre sí mismo, incluidos los atributos de la persona y quién y qué es el yo".

Una definición similar proviene del libro de Rosenberg de 1979 sobre el tema; dice que el autoconcepto es:

"...la totalidad de los pensamientos y sentimientos de un individuo que tienen referencia a sí mismo como objeto".

El autoconcepto está relacionado con otros constructos del "yo", como la autoestima, la autoimagen, la autoeficacia y la autoconciencia. En la siguiente sección, explicaremos estas ligeras -pero importantes- diferencias.

Autoconcepto frente a autoestima

El autoconcepto no es autoestima, aunque la autoestima puede formar parte del autoconcepto. El autoconcepto es la percepción que tenemos de nosotros mismos, nuestra respuesta cuando nos hacemos la pregunta "¿Quién soy?".

Es conocer las propias tendencias, pensamientos, preferencias y hábitos, aficiones, habilidades y áreas de debilidad. Según Carl Rogers, fundador de la terapia centrada en el cliente, el autoconcepto es un constructo global del que la autoestima es uno de sus componentes (McLeod, 2008).

Autoconcepto frente a autoimagen

La autoimagen está relacionada con el autoconcepto, pero es menos amplia.

La imagen que una persona tiene de sí misma no tiene por qué coincidir con la realidad. Un ejemplo de autoimagen podría ser alguien que se ve a sí mismo como tímido e introvertido, aunque los demás lo perciban como extrovertido.

La autoimagen de una persona se basa en cómo se ve a sí misma, mientras que el autoconcepto es una evaluación más exhaustiva del yo, basada en gran medida en cómo una persona se ve a sí misma, se valora, piensa sobre sí misma y se siente sobre sí misma.

Esta visión más amplia también incluye la forma en que comunicamos nuestra identidad a través de la autoexpresión, ya sea en la apariencia, el estilo de comunicación o las salidas creativas.

Carl Rogers postuló que la autoimagen es un componente del autoconcepto, junto con la autoestima y el "yo ideal" (McLeod, 2008).

Autoconcepto frente a autoeficacia

El autoconcepto es un constructo más complejo que la autoeficacia. Mientras que la autoeficacia se refiere a los juicios de un individuo sobre sus propias capacidades, el autoconcepto es más general e incluye tanto juicios cognitivos (pensamientos sobre) como afectivos (sentimientos sobre) sobre uno mismo (Bong y Clark, 1999).

Autoconcepto frente a autoconciencia

La autoconciencia también influye en el autoconcepto. Es la cualidad o rasgo que implica el conocimiento consciente de los propios pensamientos, sentimientos, comportamientos y rasgos (Cherry, 2018A). Para tener un autoconcepto plenamente desarrollado (y basado en la realidad), una persona debe tener al menos cierto nivel de autoconciencia.

Profundizamos en este tema en The Science of Self-Acceptance Masterclass©.

Teoría del autoconcepto

Existen muchas teorías sobre qué es exactamente el autoconcepto y cómo se desarrolla (Cherry, 2018B; Gecas, 1982).

En general, los teóricos coinciden en los siguientes puntos:

• En el nivel más amplio, el autoconcepto es la idea general que tenemos sobre quiénes somos e incluye juicios cognitivos y afectivos sobre nosotros mismos;
• El autoconcepto es un concepto multidimensional que incorpora la visión que tenemos de nosotros mismos en relación con distintos aspectos (sociales, religiosos, espirituales, físicos, emocionales, etc.);
• Se aprende, no es inherente;
• Influyen factores biológicos y ambientales, pero la interacción social también desempeña un papel importante;
• El autoconcepto se desarrolla durante la infancia y los primeros años de la edad adulta, cuando es más fácil cambiarlo o actualizarlo;
• Se puede cambiar en años posteriores, pero es una batalla más cuesta arriba, ya que las personas tienen ideas establecidas sobre quiénes son;
• El autoconcepto no siempre coincide con la realidad. Cuando lo hace, nuestro autoconcepto es "congruente". Cuando no, nuestro autoconcepto es "incongruente".

Teoría de la identidad y el autoconcepto en psicología frente al autoconcepto en sociología

Tanto la psicología como la sociología comparten el interés por el autoconcepto, pero utilizan formas ligeramente distintas de explorarlo. Los investigadores individuales varían, por supuesto, pero en general, la división puede pensarse en estos términos:

• La sociología y la psicología social se centran en cómo se desarrolla el autoconcepto, concretamente en el contexto del entorno social del individuo.
• La psicología se centra en cómo el autoconcepto afecta a las personas (Gecas, 1982).

Existen otras diferencias entre ambas disciplinas, como el hecho de que la psicología se centre en el individuo y la sociología en el grupo, la comunidad o la sociedad. Ambas han dado lugar a grandes descubrimientos y hallazgos interesantes, y a veces se solapan, pero esta división todavía puede verse en la literatura actual.

Carl Rogers y la teoría del autoconcepto de la personalidad

El famoso psicólogo, teórico y clínico Carl Rogers propuso una teoría sobre cómo el autoconcepto influye en la personalidad y, de hecho, actúa como marco de la misma.

La imagen que tenemos de quienes somos contribuye a nuestra personalidad, y nuestras acciones -combinadas con nuestra personalidad- crean un bucle de retroalimentación en la imagen que tenemos de nosotros mismos. Rogers creía que nuestra personalidad está impulsada por nuestro deseo de autorrealización. Ésta es la condición que emerge cuando alcanzamos nuestro pleno potencial y nuestro autoconcepto, autoestima y yo ideal se superponen (Journal Psyche, s.f.).

La forma en que desarrollamos nuestras personalidades y autoconceptos varía, creando así los individuos únicos que somos. Según Rogers, siempre luchamos por la autorrealización, algunos con más éxito que otros.

¿Cómo se consigue la autorrealización y la congruencia? Esto está relacionado con la idea de cómo alguien "mantiene" la idea que tiene de sí mismo. Lo analizaremos a continuación.

Teoría del mantenimiento del autoconcepto

El mantenimiento del autoconcepto se refiere a cómo las personas mantienen o mejoran su sentido de sí mismas. Es relativamente fijo una vez que la persona alcanza la edad adulta, pero puede cambiar -y de hecho cambia- en función de sus experiencias.

La teoría del mantenimiento del autoconcepto afirma que no nos limitamos a sentarnos y esperar a que se desarrolle nuestro autoconcepto: desempeñamos un papel activo en la formación de nuestro autoconcepto a todas las edades (seamos conscientes de ello o no).

Aunque existen diferentes teorías sobre los procesos de mantenimiento del autoconcepto, en general se refiere a:

1. Nuestras evaluaciones
2. La comparación de nuestro yo real con nuestro yo ideal
3. Nuestras acciones para acercarnos a nuestro yo ideal (Muñoz, 2012).

Puede parecer un proceso bastante lógico y sencillo, pero tendemos a darnos margen para la ambigüedad moral. Por ejemplo, un estudio de Mazar, Amir y Ariely (2007) demostró que las personas suelen cometer actos deshonestos beneficiosos cuando tienen la oportunidad. Sin embargo, estas mismas personas podrían no revisar su autoconcepto para incorporar esta deshonestidad.

Cuando a los participantes en el estudio se les incitó a ser más conscientes de sus normas internas de honestidad, fueron menos propensos a incurrir en una deshonestidad beneficiosa; por otro lado, cuando se les dio un "grado de libertad" (mayor separación entre sus acciones y las recompensas que recibirían por la deshonestidad), fueron más propensos a incurrir en deshonestidad, sin que ello repercutiera en su autoconcepto.

Este es un ejemplo del trabajo sobre el mantenimiento del autoconcepto, ya que los seres humanos se evalúan constantemente a sí mismos y a su código moral, puesto que influye en su identidad y sus acciones.

Claridad del autoconcepto y diferenciación del autoconcepto

La claridad del autoconcepto es diferente del autoconcepto.

La claridad del autoconcepto (CCA) se refiere al grado de claridad, confianza y coherencia con que una persona se define a sí misma (Diehl y Hay, 2011). La diferenciación del autoconcepto (DAC) se refiere a cómo puede variar la autorrepresentación de un individuo en distintos contextos o roles sociales (por ejemplo, como cónyuge, como padre, como estudiante).

El SCC y el SCD son temas candentes en psicología, ya que influyen en los patrones de pensamiento y comportamiento.

Un SCC alto indica un autoconcepto más firme y estable, mientras que un SCC bajo indica que una persona no tiene claro quién es realmente. Las personas con un CCE bajo pueden tener problemas de baja autoestima, timidez y neuroticismo.

El SCD no es tan claro. Tener un SCD alto puede verse como algo malo, pero también puede ser un mecanismo de afrontamiento eficaz para tener éxito en el mundo moderno, en el que las personas desempeñan muchas funciones diferentes. Si el SCD es muy alto, puede significar que el individuo no tiene un autoconcepto estable y "lleva una máscara diferente" para cada uno de sus papeles.

Un nivel muy bajo de SCD puede indicar que el individuo es auténticamente "él" en todos sus roles, aunque también puede indicar que no puede cambiar eficazmente de un rol a otro (Diehl & Hay, 2011).

Esencialmente, las personas que diferencian ligeramente sus papeles, pero mantienen una imagen clara de sí mismas, son las que más éxito pueden tener a la hora de encontrar el equilibrio en su identidad e imagen.

Componentes y elementos del modelo de autoconcepto

Existen diferentes ideas sobre en qué consiste el autoconcepto y cómo debería definirse; sin embargo, hay algunas características y dimensiones que se aplican a la conceptualización básica y consensuada del autoconcepto.

Características del autoconcepto

A modo de breve repaso, el autoconcepto es la perspectiva que tenemos sobre quiénes somos. Cada uno de nosotros tiene un autoconcepto único, diferente del autoconcepto de los demás y del concepto que tienen de nosotros.

Sin embargo, hay algunas características que todos nuestros autoconceptos tienen en común.

Autoconcepto:

1. Se muestra de forma única con cada persona.
2. Varían de muy positivos a muy negativos.
3. Abarca las dimensiones emocional, intelectual y funcional.
4. Cambios con el contexto.
5. Cambios a lo largo del tiempo.
6. Influir en la vida del individuo (Delmar Learning, s.f.)

Dimensiones del autoconcepto

Diferentes dimensiones pueden constituir diferentes tipos de autoconcepto; por ejemplo, las dimensiones que crean la "autoeficacia académica" no se solaparán tanto con la "autoeficacia social".

Hay algunas dimensiones generales que los investigadores entienden con el rompecabezas del autoconcepto. Estas dimensiones incluyen:

• Autoestima
• Autoestima
• Autoimagen (física)
• Autoayuda ideal
• Identidades o roles (sociales)
• Rasgos y cualidades personales (Elliot, 1984; Gecas, 1982)

Las etapas de desarrollo del autoconcepto

El autoconcepto se desarrolla y cambia a lo largo de la vida, pero es en los primeros años cuando más cambia.

La primera infancia es una época propicia para que los jóvenes se perciban a sí mismos en el mundo.

La formación del autoconcepto en la primera infancia

Existen tres etapas generales en el desarrollo del autoconcepto durante la primera infancia:

1. Etapa 1: de 0 a 2 años
   a. Los bebés necesitan relaciones constantes y afectuosas para desarrollar un sentido positivo de sí mismos.
   b. Los bebés forman preferencias que se alinean con su sentido innato del yo.
   c. Los niños pequeños se sienten seguros con límites suaves pero firmes.
   d. A los dos años, se desarrolla la habilidad lingüística y los niños pequeños tienen un sentido del "yo".
2. Etapa 2: de 3 a 4 años
   a. Los niños de tres y cuatro años empiezan a verse a sí mismos como individuos separados y únicos.
   b. Sus imágenes de sí mismos tienden a ser descriptivas más que prescriptivas o críticas.
   c. Los preescolares son cada vez más independientes y curiosos sobre lo que pueden hacer.
3. Etapa 3: de 5 a 6 años
   a. Están pasando de la etapa del "yo" a la del "nosotros", en la que son más conscientes de las necesidades e intereses del grupo más amplio.
   b. Los niños de jardín de infancia pueden utilizar sus palabras para comunicar sus deseos, necesidades y sentimientos.
   c. Los niños de cinco y seis años pueden utilizar un lenguaje aún más avanzado para definirse a sí mismos en el contexto del grupo (Miller, Church y Poole, s.f.).

Autoconcepto en la infancia media

Durante la infancia media (entre los 7 y los 11 años), los niños empiezan a desarrollar un sentido de su yo social y a averiguar cómo encajan con los demás. Hacen referencia a grupos sociales y comparaciones sociales con más frecuencia, y empiezan a pensar en cómo les ven los demás.

Otras características de su autoconcepto en esta etapa incluyen:

• Descripciones más equilibradas y menos "todo o nada
• Desarrollo del yo ideal y real
• Descripciones del yo por competencias en lugar de por comportamientos específicos
• Desarrollo de un sentido personal del yo (Berk, 2004)

La cultura empieza a desempeñar un papel importante en esta fase, pero hablaremos de ello más adelante.

El desarrollo del autoconcepto en la adolescencia

En la adolescencia es cuando realmente explota el desarrollo del autoconcepto.

Esta es la etapa en la que los individuos (aproximadamente entre los 12 y los 18 años) juegan con su sentido del yo, incluyendo un tiempo en el que experimentan con su identidad, se comparan con otros y desarrollan las bases de un autoconcepto que puede permanecer con ellos el resto de su vida.

Durante este periodo, los adolescentes son propensos a una mayor autoconciencia y susceptibilidad a la influencia de sus compañeros y a los cambios químicos que se producen en el cerebro (Sebastian, Burnett y Blakemore, 2008).

Disfrutan de mayor libertad e independencia, participan en actividades cada vez más competitivas, se comparan con sus iguales y pueden valorar (incluso sobrevalorar) la perspectiva de los demás (Manning, 2007).

En la adolescencia, hay dos factores importantes que influyen en el autoconcepto y la autoestima:

1. Éxito en áreas en las que el adolescente desea tener éxito
2. Aprobación de personas significativas en la vida del adolescente (Manning, 2007).

Cuando los estudiantes tienen un sentido saludable de autoestima y autovaloración, contribuyen a un mayor autoconcepto.

10 ejemplos de autoconcepto

Puede que tengas una idea clara de lo que es el autoconcepto, pero estos ejemplos pueden ayudarte a explicarlo mejor.

Los autoconceptos rara vez son todos positivos o todos negativos; una persona puede tener autoconceptos positivos y negativos en distintos ámbitos (por ejemplo, un marido que se considera un buen padre pero que ve su físico fuera de forma y poco saludable, o un estudiante que se considera un gran atleta pero tiene dificultades académicas).

Algunos ejemplos de autoconceptos positivos son:

• Una persona se ve a sí misma como una persona inteligente;
• Un hombre se percibe a sí mismo como un miembro importante de su comunidad;
• Una mujer se ve a sí misma como una excelente esposa y amiga;
• Una persona se considera a sí misma una persona cariñosa y atenta;
• Una persona se ve a sí misma como una empleada trabajadora y competente.

Por otro lado, estas personas pueden tener autoconceptos negativos como:

• Una persona se ve a sí misma como estúpida y lenta;
• Un hombre se percibe a sí mismo como prescindible y una carga para su comunidad;
• Una mujer se ve a sí misma como una pésima esposa y amiga;
• Una persona piensa de sí misma que es fría e inaccesible;
• Una persona se ve a sí misma como una empleada perezosa e incompetente.

Todos tenemos muchos de estos miniconceptos o dominios específicos que engloban nuestro autoconcepto. Algunos pueden ser más positivos o negativos que otros, y cada uno es una pieza importante de lo que nos hace ser quienes somos.

Investigación sobre el autoconcepto

Dado el gran interés que despierta este tema en la sociología y la psicología, existen numerosas investigaciones al respecto. He aquí algunos de los resultados más interesantes e impactantes sobre el autoconcepto.

El autoconcepto en el marketing y cómo influye en el comportamiento del consumidor

Probablemente no le sorprenda que la idea del autoconcepto se haya introducido en el marketing; al fin y al cabo, las marcas y las empresas pueden beneficiarse de dirigirse a determinadas identidades deseables. De hecho, es la base de la moda y el consumismo.

El concepto que tenemos de nosotros mismos influye en nuestros deseos y necesidades, y también puede moldear nuestro comportamiento. Sea cierto o no, tendemos a creer que nuestras compras nos ayudarán a establecer nuestra identidad. Hay una razón por la que la gente compra determinada ropa, coches, etc.

Y esta idea tiene un nombre: apego al autoconcepto.

Apego al autoconcepto

El apego al autoconcepto se refiere al apego que formamos a un producto porque influye en la identidad. Por ejemplo, alguien a quien le encanta su chaqueta Patagonia puede considerarla también como un símbolo de estatus que además representa su lado "outdoorsy".

Así, esta chaqueta tiene un fuerte apego al autoconcepto, además de su propósito de proporcionar calor.

Sorprendentemente, los consumidores se sienten más unidos a una marca cuando esta se ajusta a su "yo real" que a su yo ideal (Malär, Krohmer, Hoyer y Nyffenegger, 2011). Tendemos a identificarnos más con las marcas que "se adaptan a nosotros donde estamos" en lugar de intentar conectar con nuestro yo superior e ideal.

Las empresas entienden esto y trabajan para (1) conocer mejor a sus consumidores objetivo y (2) moldear su identidad de marca para que coincida con el autoconcepto de sus consumidores. Cuanto más consigan que los consumidores se identifiquen con su marca, más comprarán esa marca.

¿Cómo afecta el autoconcepto a la comunicación interpersonal?

Piense en un ciclo en el que desarrollamos, mantenemos y revisamos nuestro autoconcepto: tenemos una idea de quiénes somos y actuamos de acuerdo con ese autoconcepto. En consecuencia, los demás se forman una idea de quiénes somos y reaccionan de acuerdo con su idea de quiénes somos, lo que repercute en nuestra idea de quiénes somos.

Este bucle de retroalimentación sigue dándonos forma, y la comunicación interpersonal desempeña un papel importante en este sentido.

El concepto que tenemos de nosotros mismos determina nuestras motivaciones, métodos y experiencias a la hora de comunicarnos con los demás. Por ejemplo, si se ve a sí mismo como alguien que siempre tiene razón (o que siempre debe tenerla), puede tener dificultades para comunicarse con los demás cuando surgen desacuerdos.

Si esa necesidad va acompañada de una aceptación de la agresión, es posible que utilice la hostilidad, la asertividad y la argumentación para atacar los autoconceptos de las personas con las que está debatiendo en lugar de discutir sus posturas (Infante y Wigley, 1986).

La comunicación en las redes sociales también es un factor determinante y un resultado del autoconcepto de una persona.

Sponcil y Gitimu (2012) sugirieron que, en general, cuantos más amigos tiene una persona en las redes sociales, más positiva es su percepción de sí misma. Por el contrario, la ansiedad de las redes sociales y el mantenimiento de la propia imagen plantean problemas distintos.

Autoconcepto y rendimiento académico

El autoconcepto y los logros académicos son también un bucle de retroalimentación positiva, ya que las acciones engendran acciones similares e identidad a juego.

En un estudio longitudinal, Marsh (1990) descubrió que los estudiantes con un autoconcepto académico más positivo lograban un mayor éxito académico al año siguiente. Estudios posteriores confirmaron la relación entre ambos, pero indicaron que el rendimiento afecta al autoconcepto más de lo que el autoconcepto influye intrínsecamente en el éxito académico (Muijs, 2011).

La investigación de Byrne (1986) ofrecía, en cambio, que el autoconcepto y el autoconcepto académico pueden considerarse dos constructos separados; el rendimiento académico puede influir en el autoconcepto general, pero está más directamente relacionado con el autoconcepto académico.

Autoconcepto y desarrollo profesional

El autoconcepto se desarrolla a lo largo de la vida y durante cualquier carrera profesional.

Según el investigador Donald Super, existen cinco etapas de desarrollo vital y profesional:

1. Crecimiento (de 0 a 14 años)
2. Exploración (de 15 a 24 años)
3. Establecimiento (de 25 a 44 años)
4. Mantenimiento (de 45 a 64 años)
5. Decadencia (mayores de 65 años)

La primera etapa está marcada por el desarrollo del autoconcepto básico. En la segunda etapa, los individuos capaces experimentan y prueban nuevas clases, experiencias y trabajos. En la tercera etapa, el individuo establece su carrera profesional y desarrolla sus capacidades, probablemente empezando en un puesto de nivel inicial.

En la cuarta etapa, los individuos se involucran en un proceso continuo de gestión y ajuste tanto de su autoconcepto como de su carrera profesional. Por último, la quinta etapa se caracteriza por la reducción del rendimiento y los preparativos para la jubilación, actividades que pueden tener un gran impacto en el autoconcepto (Super, Starishevsky, Matlin y Jordaan, 1963).

Por supuesto, este modelo presupone igualdad de acceso y privilegios al entrar en el mundo laboral, lo que no se ajusta a la realidad. No todos los seres humanos, por ejemplo, tienen la oportunidad de explorar y establecerse tan fácilmente como otros.

No obstante, Super postuló que el autoconcepto impulsa el desarrollo profesional y puede servir de marco general e inspiración para futuras investigaciones en este ámbito, incluido un desentrañamiento social y racial de la teoría de Rogers sobre la autorrealización.

También se podría investigar el trabajo de Bandura sobre la autoeficacia, la prominencia de los roles y la idea de identidades múltiples en el desarrollo profesional (Betz, 1994).

Cultura y autoconcepto

Como era de esperar, la cultura puede tener un gran impacto en el autoconcepto. Por ejemplo, el trato que reciben los niños en la primera infancia influye en el desarrollo de su autoconcepto.

Muchos padres pueden estar más preocupados por las emociones y por satisfacer los deseos de sus hijos, mientras que otros pueden ser más firmes y controladores del comportamiento de sus hijos, preocupándose más por sus necesidades que por satisfacer sus deseos. Se trata de una generalización, pero que se sostiene bajo escrutinio: la cultura influye en el autoconcepto.

Las investigaciones sugieren que las personas de culturas más colectivistas producen más autodescripciones grupales y menos autodescripciones idiocéntricas que las de culturas individualistas (Bochner, 1994).

Otras investigaciones también indicaron que las culturas de Asia Oriental aceptan mejor las creencias contradictorias sobre uno mismo; esto indica que el concepto que se tiene de uno mismo en estas culturas puede ser más flexible que, por ejemplo, en la cultura estadounidense (Choi y Choi, 2002).

Este tipo de hallazgos son fascinantes, pero también revelan cómo y por qué es difícil medir el autoconcepto. En la siguiente sección se resumen esos intentos.

Medición del autoconcepto con escalas, tests e inventarios

El sesgo de autoinforme dificulta la medición del autoconcepto.

El concepto que uno tiene de sí mismo no siempre coincide con la "realidad" o con la visión que los demás tienen de la persona. Sin embargo, existen algunas herramientas que pueden medir el autoconcepto.

Si está interesado en utilizar una medida de autoconcepto con fines de investigación, fíjese primero en el desarrollo del instrumento, la definición en la que se basa y las dimensiones o componentes que mide. Es importante que elijas un instrumento que se ajuste a la idea de autoconcepto que utiliza tu investigación.

Algunas de las herramientas más destacadas para medir el autoconcepto son:

• Cuestionario de autoconcepto de Robson (SCQ; Robson, 1989)
• Cuestionario de autoconcepto social (Fernández-Zabala, Rodríguez-Fernández y Goñi, 2016)
• Cuestionario de autoconcepto académico (ASCQ; Liu & Wang, 2005)

Cuestionario de autoconcepto del Dr. Saraswat

El Cuestionario de Autoconcepto del Dr. Saraswat (1984) se ha convertido en una opción popular para medir el autoconcepto. Consta de 48 ítems que miden el autoconcepto en seis dimensiones:

• Física;
• Social;
• Temperamental;
• Educación;
• Moral;
• Intelectual.

Para cada ítem, el encuestado valora en qué medida describe sus ideas sobre sí mismo en una escala de 5 puntos. Las puntuaciones más altas indican un autoconcepto alto, mientras que las puntuaciones bajas indican un autoconcepto bajo.

Este cuestionario de autoconcepto suele ser considerado fiable por los investigadores, pero está anticuado.

Actividades y planes de lecciones sobre el autoconcepto para preescolares y alumnos mayores (PDF)

Si está buscando un gran recurso con 10 actividades sencillas pero eficaces para cultivar el autoconcepto en los niños pequeños, el artículo de Glori Chaika "Diez actividades para mejorar el autoconcepto de los estudiantes" puede adaptarse para ajustarse al contexto de varios rangos de edad.

Aquí resumimos las 10 actividades que sugiere:

1 - La entrevista

Esta actividad es ideal para que los estudiantes conozcan a sus compañeros a principios de curso.

Divida al grupo en parejas y asegúrese de que cada estudiante se empareja con alguien a quien no conoce muy bien. Dales 10 minutos para que se entrevisten mutuamente (5 minutos por entrevista) con preguntas divertidas como "¿preferirías vivir en un barco o en una isla?" o "¿cuál es tu asignatura favorita en este colegio?".

Cuando hayan terminado todas las entrevistas, haga que cada pareja pase al frente de la clase y presente a su pareja a los demás niños.

2 - El Diario

Los diarios pueden ser beneficiosos en muchos sentidos, ya que llevar un diario permite autoexaminarse. Ayude a sus alumnos a desarrollar su sentido del yo asignándoles anotaciones en un diario que mantengan en un cuaderno durante todo el año.

Diga a sus alumnos que pueden escribir lo que quieran en su diario -pueden escribir un poema, describir un sueño que han tenido, escribir sobre lo que esperan, algo que les hace felices, algo que les entristece, etc.- y que deben hacer al menos tres entradas (o el número que usted decida que es apropiado) por semana.

Asegúrate de decirles que sólo leerás la entrada si te dan permiso, pero que comprobarás que tienen al menos tres entradas fechadas por semana.

3 - Diseño de auto collages

Los autocollages son una actividad estupenda tanto para niños pequeños como para estudiantes de secundaria. Diga a los alumnos que tienen que crear un collage que represente quiénes son utilizando imágenes, palabras y/o símbolos. Pueden recortar cosas de revistas, imprimirlas de Internet o hacer dibujos ellos mismos.

Puede guiarles sugiriéndoles que se centren en las cosas que les gustan o se les dan bien, los lugares en los que han estado o a los que les gustaría ir y las personas a las que admiran.

Cuando todos hayan terminado su collage, puedes hacer una actividad extra en la que los alumnos presenten su collage a la clase, o quizá todos intenten adivinar qué collage pertenece a qué alumno.

4 - Clasificación de rasgos

Esta actividad es más adecuada para alumnos mayores que sepan escribir. Pida a los alumnos que rasguen un trozo de papel en diez tiras y escriban en cada una de ellas una palabra o frase que crean que les describe. Diles que nadie verá lo que escriban, así que pueden ser totalmente sinceros.

Una vez que los alumnos hayan escrito sus diez rasgos, pídales que los ordenen desde los que más les gustan de sí mismos hasta los que menos.

Anímeles a reflexionar sobre sus rasgos haciéndoles preguntas como:

• ¿Le gusta lo que ve?
• ¿Quiere quedárselo?
• Renuncie a un rasgo. ¿Cómo te afecta la falta de ese rasgo?
• Ahora deja otro. Renuncie a tres. ¿Qué clase de persona eres ahora?

Una vez que los alumnos hayan reducido sus rasgos a seis, pídales que vuelvan a añadirlos, uno a uno. Para dar un impulso adicional a esta actividad, puedes pedir a los alumnos que escriban un diario sobre su experiencia al final y sobre cómo quieren utilizar sus puntos fuertes.

5 - Acentuar lo positivo

Acentuar lo positivo consiste en notar y compartir las cosas positivas de los demás (y de uno mismo).

Para realizar esta actividad, divida a los alumnos en grupos de cuatro a seis. Dígales que elijan a una persona (para empezar) y que le digan todas las cosas positivas que tiene. Anime a los alumnos a centrarse en rasgos y habilidades que puedan modificarse (por ejemplo, ética de trabajo, habilidad en el fútbol), en lugar de rasgos permanentes (por ejemplo, ojos, piel).

Un alumno de cada grupo actuará como registrador, anotando todas las cosas positivas que se digan sobre alguien. Cada miembro del grupo se turnará y, al final de la actividad, el anotador entregará al individuo la lista de todas las cosas positivas que se han dicho de él.

Este ejercicio también puede ser un buen tema para escribir en un diario.

6 - Huellas

Esta actividad requiere una almohadilla de tinta y ganas de ensuciarse un poco.

Pida a cada uno de sus alumnos que coloque el pulgar sobre el tintero y luego sobre un trozo de papel para obtener una huella dactilar. Muéstreles los cinco patrones principales de huellas dactilares y pídales que identifiquen su tipo de huella. Explíqueles que las huellas dactilares son únicas, tanto en sus propios dedos como de una persona a otra.

A continuación, pide a cada alumno que cree un animal a partir de la huella de su pulgar. Puntos extra si el animal es uno que el alumno siente que le representa. Anímales a escribir sobre ello en su diario o a añadir el dibujo de la huella del pulgar a su diario.

7 - Crear un anuncio "Yo

Esta actividad puede ser especialmente divertida para los alumnos amantes del teatro. Diles que cada uno de ellos va a hacer un anuncio de dos o tres minutos sobre por qué deberías contratarles.

El anuncio debe centrarse en sus habilidades especiales, talentos y cualidades positivas. Debe destacar lo que tienen de bueno y lo que aportarían al puesto ficticio para el que se presentan.

Conceda a los alumnos algún tiempo para escribir su anuncio y, a continuación, pídales que lo presenten a la clase. Un método alternativo para esta actividad es hacer que pequeños grupos creen anuncios para cada miembro del grupo.

8 - Aprendizaje compartido

Se trata de una actividad sencilla si has estado haciendo que tus alumnos escriban en su diario durante todo el trimestre.

Pida a los alumnos que repasen las anotaciones de su diario y reflexionen. Pídales que elijan una cosa que hayan aprendido sobre sí mismos durante este trimestre.

Cuando cada alumno haya elegido algo que le gustaría compartir, siéntense en círculo y pida a cada uno que exponga lo que ha aprendido en los últimos tres meses (o cuatro meses, o seis meses, etc.).

9 - Escríbete una carta

Esta es otra actividad apropiada para niños mayores, ya que requiere habilidades de escritura algo avanzadas.

Di a los alumnos que van a escribirse una carta a sí mismos, y que sean totalmente sinceros, ya que nadie más podrá leerla. Pueden escribir lo que quieran en esta carta a su yo futuro, pero tal vez quieran añadir cosas que les describan hoy (por ejemplo, altura y peso, amigos actuales, música y películas favoritas, cosas especiales que les han ocurrido este año).

En otro papel o en el reverso de esta carta, pida a los alumnos que escriban diez objetivos que les gustaría alcanzar el año que viene por estas fechas. Pida a sus alumnos que cierren la carta y sus objetivos en un sobre, que se lo envíen a sí mismos y que se lo entreguen a usted. Dentro de un año, envía las cartas por correo a los alumnos.

Se trata de una actividad de gran alcance que animará a sus alumnos a reflexionar sobre cómo cambian con el tiempo y cómo permanecen igual.

10 - Dibujar autorretratos

Asegúrate de que cada alumno tiene acceso a un espejo para esta actividad. Si no hay ninguno a mano en el aula, trae algunos espejos pequeños para que los utilicen los alumnos.

Diga a sus alumnos que utilicen el espejo para hacer un dibujo de sí mismos. No tiene que parecerse exactamente a ellos, pero debe ser una buena representación suya. Esta sencilla actividad puede fomentar la autorreflexión en los alumnos (más allá de la que implica un espejo).

Para llevar esta actividad un poco más lejos, pídales que dividan el dibujo por la mitad: en el lado izquierdo, cada alumna debe dibujarse como se ve a sí misma, y en el lado derecho, debe dibujarse como cree que la ven los demás. Junto con este dibujo, los alumnos pueden hacer una anotación en su diario sobre las diferencias entre cómo se ven a sí mismos y cómo creen que les ven los demás.

Actividades de autoconcepto para preescolares

Si buscas actividades específicas para niños en edad preescolar, en este útil sitio web encontrarás dos docenas de ideas estupendas.

Por ejemplo, algunas de las actividades que pueden ayudar a los preescolares a desarrollar un autoconcepto son:

• Grabe la voz de cada niño durante un periodo de actividad. Haz que los niños escuchen las voces y adivinen qué voz corresponde a cada niño.
• Pida a varios niños que se pongan en fila delante de la clase. Nombra al niño que va primero, al segundo, al tercero y así sucesivamente. Pide a los niños que cambien de posición. A continuación, pida a cada niño que nombre su nueva posición. Para variar la actividad, pida a los niños que se sienten en sus asientos y nombren a cada niño de la fila y describan su posición.
• Haz una colcha de la amistad. Recorta varios cuadrados de cartulina de colores vivos. Dale a cada niño uno de los cuadrados. Pídeles que decoren el cuadrado o incluso que peguen en él un dibujo suyo, purpurina, cuentas, lentejuelas o hilo. Grapa los cuadrados, uno al lado del otro, en el tablón de anuncios. Si se necesitan cuadrados adicionales para rellenar espacios vacíos, imprime el nombre del colegio o del profesor en cuadrados adicionales y mézclalos con los cuadrados de los alumnos.
• Haz que los niños piensen en algunas cosas que no pueden hacer ahora, pero que podrán hacer cuando sean mayores. ¿Qué cosas pueden hacer ahora que no podían hacer cuando eran más pequeños?
• Represente el proceso de crecimiento de bebé a padre o de madre a abuelo. El niño puede interpretar el proceso a medida que avanza. Los niños también pueden desarrollar una breve obra de teatro sobre la familia.

Cualquiera de estas actividades puede adaptarse al contexto de los niños, ya sea en el aula, en casa, en un grupo de juego, en una sesión de terapia, etc.

Plan de lección sobre autoconcepto

Si está buscando un buen plan de clase sobre la enseñanza del autoconcepto, este plan de la Utah Education Network es una gran elección.

Comienza con una descripción del autoconcepto como "la persona que yo creo que soy" y lo contrasta con "la persona que los demás creen que soy" y "la persona que los demás creen que yo creo que soy".

Un diagrama en la primera página muestra un ciclo con cuatro "paradas":"

• Como me veo a mí mismo
• Mis acciones
• Como me ven los demás
• Reacciones de los demás

Este diagrama muestra cómo cada parada del ciclo se alimenta de la siguiente, influyendo en cada aspecto y volviendo finalmente a la parada original. Por ejemplo, cómo nos vemos a nosotros mismos influye en nuestras acciones. Nuestras acciones influyen en cómo nos ven los demás, y su imagen de nosotros influye en sus reacciones o comportamientos hacia nosotros.

Los comentarios sobre nosotros mismos contribuyen a la imagen general que tenemos de nosotros mismos, y el ciclo continúa.

A continuación, se describen varios estudios de casos que ayudan a comprender la cuestión. Está el caso de un padre de 45 años que se mira al espejo y piensa en la arruga que acaba de encontrar, en el peso que le gustaría perder, en su deseo de ser un padre que se queda en casa, en su casa desordenada y desorganizada y en un compromiso que adquirió y que le ha sobrecargado.

También hay un caso de una madre de mediana edad que piensa en su miserable día de trabajo, en la última década de horas extra, en sus luchas por pagar las facturas y que le quede un poco de dinero para sí misma, y en todas las cosas que tiene en su lista de tareas pendientes.

Un tercer caso se centra en una adolescente preocupada por su piel, su corte de pelo, si sus amigos se preocupan de verdad por ella y un próximo examen de química para el que no ha estudiado.

El último caso se refiere a un adolescente al que le cuesta entender el cálculo y se acuerda del orientador que le animó a cursarlo. También se compara con su hermano, que saca sobresalientes, y piensa en cómo desearía ser el atleta que su padre quería que fuera. Se preocupa por las pruebas y duda de su capacidad para entrar en el equipo.

Para cada uno de estos casos, las preguntas son:

• ¿Cómo se verá la persona a sí misma?
• ¿Cómo actuará el individuo con los demás?
• ¿Cómo cree el individuo que le ven los demás?
• ¿Cómo actuarán los demás con el individuo?
• ¿Qué efecto tiene esto en la forma en que la persona se ve a sí misma?
• ¿Hacia dónde se dirige la espiral y cómo puede invertirse su movimiento?

Se trata de una gran lección para los niños, tanto si se introduce en la escuela primaria (¡con algo más de tiempo y paciencia!) como en el instituto.

Fichas de autoconcepto (PDF)

Aunque las actividades y los ejercicios pueden ser muy eficaces para ayudar a los jóvenes a desarrollar y comprender su autoconcepto, las hojas de trabajo también pueden echar una mano en este empeño.

A continuación se describen tres de las hojas de trabajo más útiles sobre el autoconcepto.

Todo sobre mí

Esta hoja de ejercicios de la Utah Education Network es una buena opción para niños de todas las edades.

Se trata de una sola página con 15 preguntas para completar. Estas preguntas son:

• Me siento bien...
• Me siento exitoso cuando...
• Mi persona favorita es...
• Mi actividad favorita es...
• Me gustaría poder...
• Quiero...
• Si pudiera pedir tres deseos, serían:
  a.
  b.
  c.
• Me siento deprimido cuando...
• Un rasgo de carácter que necesito mejorar es...
• Soy bueno en...
• Ojalá no...
• Mi familia es...
• Me gustaría ser...
• Lo más importante para mí es...
• Lo que más me gusta de mí...

Puede encontrar esta hoja de ejercicios y otras hojas de ejercicios y planes de lecciones en el sitio web de Utah Education Network aquí.

8 citas sobre el autoconcepto

Saber cómo perciben los demás un constructo puede ayudarnos a comprenderlo mejor.

Utilice las citas siguientes para ver cómo se compara su idea de autoconcepto con las ideas de los demás.

Lo que los demás piensen de nosotros tendría poca importancia si, al conocerse, no matizara tan profundamente lo que pensamos de nosotros mismos.

Paul Valéry

Conoce primero quién eres y luego adórnate en consecuencia.

Epicteto

Busque ese atributo mental concreto que le hace sentirse más profunda y vitalmente vivo, junto con el cual llega la voz interior que dice: "Este soy yo de verdad", y cuando haya encontrado esa actitud, sígala.

William James

Hoy eres Tú, eso es más que cierto. No hay nadie vivo que sea más Tú que Tú.

Dr. Seuss

Actúa como si fueras la persona que quieres ser.

Bernie Siegel

El yo no es algo que se encuentra. Es algo que se crea.

Thomas Szasz

Sólo hay una causa del fracaso humano. Y es la falta de fe del hombre en su verdadero Yo.

William James

El autoconcepto de un individuo es el núcleo de su personalidad. Afecta a todos los aspectos del comportamiento humano: la capacidad de aprender, la capacidad de crecer y cambiar. Una autoimagen fuerte y positiva es la mejor preparación posible para el éxito en la vida.

Hermanos Joyce

Un mensaje para llevar a casa

En este artículo, hemos aprendido qué es el autoconcepto (una idea general sobre quiénes somos), cómo se produce (se desarrolla a lo largo de la vida y es más flexible en los primeros años), con qué está relacionado y por qué se ve afectado (casi todo, pero sobre todo el comportamiento de consumo, los logros académicos, el desarrollo profesional y la cultura) y si se puede hacer algo para cambiarlo: se puede.

Nuestro autoconcepto se ve afectado por cómo nos sentimos con nosotros mismos y cómo juzgamos nuestras capacidades, competencias y valía como personas. Cuando nos esforzamos por potenciar estas autoevaluaciones, nuestro autoconcepto se ajusta para adaptarse a estos cambios.

Tenemos la capacidad de cambiar lo que pensamos de nosotros mismos trabajando para parecernos más a nuestro yo ideal.

Puede parecer desalentador esforzarse por revisar la autoestima y la imagen que se tiene de uno mismo, pero, como ocurre con la mayoría de las tareas, empezar es lo más difícil. Consulta algunas de las citas anteriores para obtener una dosis de inspiración, o encuentra algunas citas sobre el tema que te inspiren y tenlas cerca siempre que necesites algo de motivación.

¿Qué opinas del autoconcepto? ¿Tienes alguna otra buena cita sobre el autoconcepto? ¿Tienes un autoconcepto desarrollado o es más vago? ¿Crees que es bueno o malo tener un autoconcepto diferenciado?

Háganoslo saber en los comentarios y gracias por leer.

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.