Acoso en el lugar de trabajo: 24 ejemplos e ideas para apoyar a los adultos

Pocos adultos razonables, si es que hay alguno, esperan ser acosados después de la escuela, pero eso es exactamente lo que está ocurriendo en el lugar de trabajo.

Según el Dr. Gary Namie (2021), el acoso laboral es la única forma de abuso en Estados Unidos que todavía no es tabú. Como es legal, sigue siendo invisible.

La encuesta sobre acoso laboral en Estados Unidos (Namie, 2017) afirma que el 19 % de los estadounidenses ha experimentado conductas abusivas en el trabajo y otro 19 % ha sido testigo. La friolera del 63% es consciente de que existe acoso en el lugar de trabajo.

En este artículo, definimos el acoso laboral y compartimos enfoques sobre lo que se puede hacer al respecto.

Antes de continuar, hemos pensado que te gustaría descargarte gratis nuestras cinco herramientas de psicología positiva. Estos atractivos ejercicios, basados en la ciencia, le ayudarán a enfrentarse eficazmente a circunstancias difíciles y le proporcionarán las herramientas necesarias para mejorar la resiliencia de sus clientes, alumnos o empleados.

Intimidación y acoso en el lugar de trabajo

Una cosa que sabemos sobre el acoso laboral es que es inquietantemente similar al acoso escolar y a la violencia doméstica (Kohut, 2008).

El acoso en el lugar de trabajo es una forma subletal y no física de violencia psicológica. Namie y Namie (2009) afirman que deben existir varios criterios para que un comportamiento negativo se considere acoso, incluido un patrón de comportamiento repetido y un maltrato perjudicial para la salud de un empleado por parte de uno o más compañeros de trabajo que impida al objetivo realizar las tareas laborales.

El maltrato puede adoptar la forma de conductas amenazantes, como el abuso verbal, la intimidación, la humillación o el sabotaje. En concreto, las conductas pueden incluir ser ridiculizado delante de los demás, ser objeto de mentiras, ser dejado de lado continuamente y recibir críticas repetidas sin causa justificada (Kohut, 2008). Estas agresiones pueden hacer que los empleados se sientan en guardia, ansiosos, intimidados, temerosos, impotentes, incompetentes y avergonzados (Kohut, 2008).

El acoso, por otra parte, viola los derechos civiles de la víctima y se produce cuando ésta pertenece a un grupo protegido. En los Estados Unidos, hay siete clases protegidas: raza, color, religión, sexo, origen nacional, discapacidad y orientación sexual (Cotterell, 2018).

Según Namie y Namie (2009, p. 299), el acoso ilegal se basa en el estatus, mientras que "la intimidación traspasa las fronteras de la pertenencia a un grupo de estatus". En otras palabras, "la intimidación se produce cuando el acoso es del mismo género o de la misma raza o cuando el acosador goza de protección legal potencial porque es miembro de un grupo protegido por su estatus" (Namie y Namie, 2009, p. 299).

El tormento laboral es complicado, insidioso y omnipresente.

21 ejemplos de acoso en el trabajo

Clark y Ritter (2018) ofrecen ejemplos de comportamientos incívicos, dañinos y abusivos.

1. Lenguaje soez, amenazador o irrespetuoso o cualquier forma de abuso verbal.
2. Comentarios degradantes o denigrantes que pueden incluir insultos o apodos.
3. Críticas duras en presencia de otros empleados.
4. Comentarios que afectan negativamente al rendimiento laboral.
5. Comportamiento que disminuye la seguridad psicológica, como ocultar información vital relacionada con el trabajo, negarse a responder preguntas o negarse a ayudar cuando se le solicita.
6. Hacer habitualmente encargos desfavorables o poco razonables.
7. Represalias contra un denunciante.
8. Utilizar la posición o la autoridad para menospreciar o degradar a otra persona.
9. Exclusión deliberada de personas de reuniones o actividades a las que deberían asistir.
10. Rechazar, excluir, marginar o utilizar el tratamiento del silencio.
11. Ataques personales o comentarios amenazantes.
12. Preparar a alguien para el fracaso.
13. No proporciona información importante relacionada con las tareas.
14. Calumnias raciales, étnicas, sexuales, de género o religiosas.
15. Difundir correspondencia privada (correos electrónicos, mensajes, textos) sin permiso.
16. Comportamientos y/o gestos no verbales groseros (por ejemplo, poner los ojos en blanco, reírse burlonamente, señalar con el dedo, mirar fijamente).
17. Atribuirse el mérito del trabajo de otro.
18. Chismorreo o difusión de rumores.
19. Interrumpir.
20. Contar chistes personales sobre un compañero de trabajo (Bartlett y Bartlett, 2011).
21. Formas de manipulación (Bartlett y Bartlett, 2011).

Indicadores de acoso escolar

Namie y Namie (2009) incluyen algunas señales de que el objetivo puede estar sufriendo acoso escolar:

• Sentirse mal al comienzo de la semana laboral.
• Petición de un ser querido para que deje de obsesionarse con el trabajo.
• Las actividades favoritas con amigos y familiares ya no les atraen.
• Los días libres se pasan agotados y sin vida.
• A otros en el lugar de trabajo se les ha dicho que dejen de relacionarse con ellos.
• Agitación y ansiedad constantes.
• Ser acusado de incompetencia, a pesar de un historial excelente.
• Una solicitud de transferencia denegada misteriosamente.

¿Cómo podemos proteger a los empleados de comportamientos incívicos en el lugar de trabajo?

Cómo fomentar un entorno de trabajo seguro

Aunque Estados Unidos está despertando poco a poco, va a la zaga de los países europeos en lo que se refiere a abordar el acoso en el lugar de trabajo (Davenport, Schwartz y Elliott, 1999). En este empeño, Salin et al. (2020) aportan ideas para crear un entorno laboral seguro.

1. Rediseñar el entorno de trabajo

Reducir la ambigüedad de los roles y ofrecer oportunidades para aumentar el control y la toma de decisiones latitudinales puede ayudar a reducir el acoso y a gestionar los trabajos con mucho estrés. Todos estos factores se han correlacionado con el acoso laboral (Salin et al., 2020).

2. Instituir sistemas eficaces de gestión y resolución de conflictos

Salin et al. (2020) identificaron el conflicto interpersonal como una de las causas del acoso escolar. El desarrollo de un sistema para abordar los conflictos en las relaciones y la resolución de problemas en el lugar de trabajo puede conducir a una reducción de los problemas de acoso (Salin et al., 2020). La formación en liderazgo e inteligencia emocional puede centrarse en mejorar la autoconciencia y las habilidades interpersonales.

3. Liderazgo eficaz

El estilo de liderazgo se ha identificado como un importante factor predictivo del acoso laboral (Salin et al., 2020).

4. Políticas antiacoso y códigos de conducta

Las políticas antiacoso deben contener una declaración clara, procedente de la cúspide del organigrama, sobre la intolerancia al acoso. Además, las políticas deben identificar lo que constituye acoso en el lugar de trabajo y las consecuencias de tal comportamiento (Salin et al., 2020).

5. Sensibilización en el lugar de trabajo

Mediante la concienciación, las organizaciones demuestran una cultura en el lugar de trabajo que no tolera los comportamientos de acoso. Los responsables de las organizaciones pueden llevar a cabo estas campañas de concienciación junto con las iniciativas de bienestar de los empleados ya existentes.

Otras ideas incluyen abordar la cultura y los valores del lugar de trabajo y desarrollar un clima de comunicación positiva.

Kohut (2008) ofrece ideas para fomentar un entorno de trabajo seguro, entre las que se incluyen:

• Políticas de tolerancia cero contra el acoso escolar
• Fomentar la comunicación confidencial con la dirección
• Sesión informativa anual sobre los signos de acoso en el lugar de trabajo
• La dirección revisa todas las quejas de forma cuidadosa y justa
• Programas de asistencia al empleado
• Formación en resolución de conflictos para todos los empleados
• Valorar a todos los empleados por igual

Políticas contra el acoso en el lugar de trabajo

La mala noticia es que el acoso en el lugar de trabajo es demasiado frecuente y muy perjudicial.

La buena noticia es que hay recursos disponibles para ayudar a las organizaciones decididas a influir en el cambio.

Utilizando el Código Administrativo de Utah r. 477-16 como marco, Clark y Ritter (2018) esbozaron criterios para crear un ambiente de trabajo académico saludable, que puede y debe considerarse para la aplicación interdisciplinaria. A continuación se presentan partes de su informe.

Ejemplos de comportamientos deseados (responsabilidad de gestión)

• Sé respetuoso y demuestra civismo.
• Asuma su responsabilidad y rinda cuentas.
• Celebre y premie los encuentros y las iniciativas cívicas.

Ejemplos de comportamientos deseados (responsabilidad de los empleados)

• Participe y fomente la formación continua en civismo.
• Practique estrategias de prevención.
• Reconozca y denuncie los actos de civismo.

Ejemplos de procedimientos

• Políticas contra el acoso en el lugar de trabajo redactadas con claridad, exhaustivas y de fácil acceso.
• Procedimientos específicos paso a paso para abordar el acoso escolar
• Una redacción que incluya la responsabilidad de denunciar de todos los que presencien conductas de acoso.

Kohut (2008) ofrece un ejemplo de política en el lugar de trabajo, que se describe a continuación.

1. Nuestra organización considera que el acoso laboral es inaceptable e intolerable en cualquier circunstancia. Este comportamiento degrada, daña, intimida, ofende o humilla a los empleados. El acoso da lugar a importantes tasas de rotación de personal, costes de formación y pérdida de productividad, además de crear un riesgo de litigio.
2. Nuestra organización se adhiere a un entorno de trabajo seguro para todos los empleados, libre de acosadores.
3. Nuestra organización ha creado/está creando un sistema interno de quejas e investigación para tratar las denuncias de acoso. Las denuncias de acoso se tratan con seriedad y se investigan con prontitud e imparcialidad.
4. Nuestra organización anima a los empleados (objetivo o testigo) a informar inmediatamente de los incidentes. Los directivos se asegurarán de que los denunciantes no sufran ningún tipo de represalia. (Asegúrese de incluir el nombre y los datos de la persona de contacto).

Apoye a sus empleados: Buenas prácticas

El Workplace Bullying Institute (n.d.) fue creado en 1997 por los doctores Gary y Ruth Namie y es un recurso abundante para víctimas de acoso, testigos, directivos y personal de recursos humanos.

Algunos de los recursos para las personas afectadas incluyen los primeros pasos a dar en esta situación, libros que pueden ayudar, coaching e ideas para crear un plan de acción.

Para luchar contra el acoso en el lugar de trabajo, el instituto ofrece ayuda para redactar políticas y procedimientos, ideas para intervenir con los acosadores y formación para todos los empleados.

Otros recursos que pueden ser de interés en su sitio web incluyen estadísticas sobre el acoso en el lugar de trabajo y la legislación vigente. Curiosamente, solo Utah y California en los Estados Unidos tienen legislación para los mandatos de capacitación (Clark & Ritter, 2018).

Este sitio web incluye un montón de recursos para trabajadores estresados. ¿Y si trabajas para un jefe estresante? Este sitio web ofrece ideas sobre cómo trabajar en esas condiciones y estrategias para interactuar con su jefe.

Esta guía práctica sobre el acoso en el lugar de trabajo, elaborada por el Gobierno de Australia Meridional, proporciona información y conocimientos e incluye definiciones, comportamientos y factores que contribuyen al acoso en el lugar de trabajo.

El Instituto Profesional del Servicio Público de Canadá ha publicado este sitio web de recursos para ayudar a combatir el acoso laboral. En él se puede encontrar información sobre el impacto del acoso en el lugar de trabajo, factores organizativos, modalidades de trabajo e ideas para hacer frente al acoso.

3 Ideas y actividades para adultos

Las siguientes hojas de ejercicios están pensadas para ayudar a las personas que han sufrido acoso laboral.

Explorar la resiliencia pasada

El objetivo de Resilience in the Workplace es reforzar la capacidad de superar circunstancias adversas y recuperarse eficazmente.

Esta hoja de ejercicios ofrece la oportunidad de reflexionar sobre un contratiempo pasado y examinar las estrategias utilizadas para superarlo. Una serie de preguntas ayudan a guiar al cliente hacia una comprensión más profunda de su experiencia holística.

Autochequeo

Durante la adversidad, el autocuidado es crucial para el bienestar mental. Cuando estamos abrumados por los problemas, podemos llegar a ser complacientes e incluso negligentes en las áreas de autocuidado, lo que puede disminuir el bienestar.

Esta hoja de trabajo ayuda a los clientes a identificar qué ámbito -emocional, físico, social, profesional o espiritual- tiene carencias y necesita apoyo.

Una vez que te sentiste diferente

Este ejercicio es para todos los empleados y está pensado para fomentar la empatía.

Los acosadores en el lugar de trabajo se definen por su falta de empatía, por lo que los ejercicios que abordan y construyen la empatía son cruciales. El objetivo de este ejercicio es mejorar la empatía practicando la escucha empática con un compañero de trabajo.

El ejercicio comienza preparándose mentalmente para escuchar a otra persona. Se pide a los oyentes que aquieten la mente, escuchen más allá de las palabras y dejen a un lado los juicios para estar plenamente presentes para el interlocutor.

Formación en intervenciones contra el acoso escolar

Hay una gran variedad de temas de formación que pueden ayudar a reducir el acoso en el lugar de trabajo. A continuación se enumeran algunos de ellos.

Acoso y violencia en el lugar de trabajo: Formación para supervisores y empleados

J.J. Keller & Associates ofrece cursos para organizaciones de todos los tamaños. Su formación sobre acoso y violencia en el lugar de trabajo: Formación para supervisores y empleados incluye un vídeo introductorio. También ofrecen formación en línea.

Inteligencia cultural

David Livermore lleva años escribiendo y hablando sobre la inteligencia cultural. La inteligencia cultural es la capacidad de una persona para desenvolverse en distintas culturas nacionales, étnicas y organizativas. Livermore ofrece evaluaciones de inteligencia cultural, aprendizaje en línea, talleres y certificación para la realización de cursos.

La inteligencia cultural incluye habilidades relacionales, tolerancia a la incertidumbre, adaptabilidad, empatía y agudeza perceptiva, todas ellas necesarias para un lugar de trabajo integrador. Los empleados culturalmente inteligentes pueden ayudar a cohesionar personas y grupos en el lugar de trabajo.

Módulos de formación en el lugar de trabajo

Neil Katz y Asociados llevan muchos años ofreciendo diversos temas de formación organizativa. El Dr. Katz es un prolífico escritor, formador, profesor y experto en resolución de conflictos.

Él y su equipo han impartido formación a diversas organizaciones, instituciones y socios comunitarios. Abarcan temas como el liderazgo, la comunicación (resolución de conflictos), el trabajo en equipo y la inteligencia emocional, habilidades todas ellas que pueden ayudar a reducir el acoso en el lugar de trabajo mediante mejores interacciones interpersonales y una mayor comprensión intrapersonal.

Los 3 mejores libros sobre el tema

1. El acosador en el trabajo: What You Can Do to Stop the Hurt and Reclaim Your Dignity on the Job - Gary Namie y Ruth Namie

Uno de los primeros libros que utilicé para aprender sobre el acoso laboral fue The Bully at Work, escrito por Gary y Ruth Namie, un matrimonio apasionado por el acoso laboral. Durante años, han liderado la marcha contra el acoso laboral.

The Bully at Work exalta el impacto del acoso laboral en las vidas, carreras y familias de millones de víctimas del acoso. Son los fundadores del Workplace Bullying Institute, creado en 1997 para luchar contra el acoso.

Su libro enseña a las víctimas, los testigos, la administración y el personal de recursos humanos qué es el acoso en el lugar de trabajo, cómo enfrentarse a los acosadores, qué medidas pueden tomar las personas y cómo pueden protegerse las víctimas.

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2. La guía completa para entender, controlar y detener a los acosadores y el acoso en el trabajo - Margaret Kohut

Este exhaustivo texto de Margaret R. Kohut comienza con una definición del acoso en el lugar de trabajo junto con el alcance del problema, para pasar después a Perfiles de los acosadores en el lugar de trabajo.

Para explicar este comportamiento tóxico en el lugar de trabajo, esta sección del libro desglosa el acoso laboral por trastornos de la personalidad, como el narcisista, el antisocial, el paranoide y el histriónico.

Es a la vez fascinante y útil, ya que Kohut describe los rasgos de carácter comunes de cada trastorno y lo que cabe esperar de esta personalidad como jefe, compañero de trabajo o subordinado.

Se incluyen el número y los tipos de acoso laboral, cómo sobrevivir y qué dice (o no dice) la ley al respecto. Los lectores pueden encontrar ejercicios prácticos y una sección especial en el apéndice sobre jefes famosos notoriamente malos. Alerta: Leona Helmsley está incluida.

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3. Mobbing: Abuso emocional en el lugar de trabajo estadounidense - Noa Davenport, Ruth Schwartz y Gail Pursell Elliott

Este libro describe el mobbing como una agresión emocional infligida a una persona por un grupo de compañeros de trabajo.

Además de un comportamiento irrespetuoso y dañino, el mobbing suele derivar en conductas abusivas y de terror. Este libro es de lectura obligada.

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Recursos de PositivePsychology.com

La empatía, la comunicación asertiva y las habilidades de trabajo en equipo benefician a todos los empleados.

Trabajar estas habilidades permitirá al personal tener una visión de su comportamiento y del comportamiento de los demás. Se recomiendan los siguientes recursos para desarrollar estas habilidades.

Empatía

Esta hoja de ejercicios anima a los participantes a imaginar la perspectiva de alguien con quien están experimentando dificultades o malestar y a fijarse en sus pensamientos y sentimientos en un entorno tranquilo y controlado.

Observar cualquier situación desde múltiples perspectivas permite comprenderla y sentir empatía. Este ejercicio puede beneficiar a acosadores, víctimas y testigos.

Las historias y las narraciones han desempeñado un papel crucial en la sociedad desde que la gente empezó a hablar. Este ejercicio ayuda a fomentar la empatía pidiendo a los participantes que se pongan en la piel de otro para contar su historia. Explicar lo que el sujeto de la historia pensó o sintió añade una capa empática a la narración.

Comunicación asertiva

Esta hoja de ejercicios describe los derechos individuales, al tiempo que reconoce el papel que desempeñan los derechos y las opiniones de los demás.

El "derecho a equivocarse", que reconoce la condición humana de cometer errores independientemente de lo que piensen los demás, es especialmente interesante.

Esta hoja de ejercicios esboza estrategias para ayudar a comprender y utilizar un lenguaje asertivo. La hoja de ejercicios incluye la empatía, que es crucial para resolver la escalada de conflictos.

Creación de equipos

Este ejercicio exige a los participantes cierto grado de vulnerabilidad para generar confianza. La confianza en el lugar de trabajo puede ayudar a fortalecer los equipos y abrir líneas de comunicación.

Esta hoja de trabajo brinda a los miembros del equipo la oportunidad de salir de su zona de confort y conocer mejor a quienes están fuera de su círculo inmediato. El objetivo de este ejercicio es fomentar la compenetración, fortalecer los equipos y mejorar su rendimiento.

Si buscas más formas basadas en la ciencia para ayudar a otros a superar la adversidad, echa un vistazo a esta colección de 17 ejercicios validados de resiliencia y afrontamiento. Utilízalos para ayudar a los demás a recuperarse de los retos personales y convertir los contratiempos en oportunidades de crecimiento.

Un mensaje para llevar a casa

Algunas dinámicas de acoso han existido en las organizaciones durante tanto tiempo que los comportamientos se han arraigado como parte de la cultura del lugar de trabajo. Como resultado, los empleados afectados se resignan a creer que no se puede hacer nada porque la cultura está demasiado arraigada (Clark y Ritter, 2018).

Esto no es cierto. Al igual que hemos sido testigos de la evolución de cuestiones sociológicas profundamente preocupantes, el acoso laboral, que trasciende todos los grupos demográficos, está avanzando a pasos agigantados.

Los empleados están encontrando su voz y defendiendo sus derechos. Aunque Estados Unidos va a la zaga de otros países europeos en esta cuestión (Davenport et al., 1999), la creación de espacios de trabajo seguros para todos los empleados está ganando impulso a través de demandas judiciales, legislación en ciernes, relatos publicitados y mucho más.

Utilizando los recursos proporcionados en este artículo, cada uno de nosotros puede movilizarse por la seguridad. Únase al movimiento.

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo. No olvide descargar gratuitamente nuestras cinco herramientas de psicología positiva.