20 Gründe, warum Mitgefühl in der Psychologie so wichtig ist

Mitgefühl ist für das Leben so wichtig wie die Luft zum Atmen. Denn wie viele wohlwollende, selbstlose und heldenhafte Taten hätte es im Laufe der Geschichte gegeben, wenn es kein Mitgefühl gegeben hätte?

Stellen Sie sich eine Welt ohne Mutter Teresa, Martin Luther King, Jr., den Heiligen Franz von Assisi, Nelson Mandela, Mahatma Gandhi und viele andere vor.

Stellen Sie sich eine Welt ohne die unzähligen Menschen vor, die in Kriegszeiten ihr eigenes Leben riskiert haben, um andere zu retten (z. B. die Tausenden von Märtyrern des Holocaust, die als Gerechte unter den Völkern gelten). Stellen Sie sich eine Welt ohne diejenigen vor, die in brennende Gebäude gerannt sind oder andere heldenhafte Rettungsaktionen in Zeiten des Traumas durchgeführt haben. Das ist undenkbar.

Und was ist mit dem Konzept des Mitgefühls im modernen Alltag? Wenn diese Eigenschaft die Kraft hat, zu mutigen Taten zu inspirieren, muss sie auch alle möglichen positiven Verhaltensweisen fördern, die sowohl für den Einzelnen als auch für die Gesellschaft von Nutzen sind.

Dieser Artikel befasst sich mit diesen Ideen, indem er das Konzept des Mitgefühls näher beleuchtet, z. B. seine Bedeutung, seinen Wert, seinen psychologischen und sonstigen Nutzen und seine Beziehung zu Qualitäten, die die Bewältigung fördern (d. h. Resilienz).

Die empirische Forschung, die die Auswirkungen und Korrelate des Mitgefühls untersucht, wird ebenfalls einbezogen. Wenn Mitgefühl als Voraussetzung für ein sinnvolles Leben und eine zivilisierte Gesellschaft angesehen werden kann, ist es in der Tat ein Konzept, das es wert ist, weiter erforscht zu werden. Beginnen wir also mit der Erforschung dieser wertvollen Eigenschaft des Mitgefühls.

Bevor Sie fortfahren, möchten wir Ihnen unsere fünf Tools zur positiven Psychologie zum kostenlosen Download anbieten. Diese detaillierten, wissenschaftlich fundierten Übungen werden Ihnen helfen, Ihr eigenes Mitgefühl und Ihre Freundlichkeit zu steigern, und sie werden Ihnen auch die Mittel an die Hand geben, um Ihren Kunden, Studenten oder Mitarbeitern zu helfen, sich selbst gegenüber mehr Mitgefühl zu zeigen.

Das Konzept des Mitgefühls in der Psychologie

Wenn Sie wollen, dass andere glücklich sind, üben Sie sich in Mitgefühl. Wenn Sie glücklich sein wollen, üben Sie sich in Mitgefühl.

Dalai Lama

Die Worte des Dalai Lama sind lehrreich, denn sie beziehen sich auf den emotionalen Nutzen des Mitgefühls sowohl für den Geber als auch für den Empfänger. Mit anderen Worten: Die Vorteile des Mitgefühls wirken in beide Richtungen.

Aber was genau ist mit "Mitgefühl" gemeint? Von Forschern und Philosophen wurden verschiedene Definitionen von Mitgefühl vorgeschlagen. So nennt Cassell (2009) in seiner ausführlichen Übersicht die folgenden drei Voraussetzungen für Mitgefühl:

1) "Dass die Probleme, die unsere Gefühle hervorrufen, ernst sind".

2) "dass die Probleme der Leidenden nicht selbstverschuldet sind - dass sie das Ergebnis eines ungerechten Schicksals sind", und

3) "Wir müssen in der Lage sein, uns in dieselbe Lage zu versetzen" (S. 3).

Mitgefühl ist also keine automatische Reaktion auf die Notlage eines anderen; es ist eine Reaktion, die nur dann erfolgt, wenn die Situation als ernst, ungerecht und nachvollziehbar empfunden wird. Es erfordert ein gewisses Maß an Bewusstsein, Besorgnis und Einfühlungsvermögen.

In Übereinstimmung mit der obigen Definition wird der Anblick eines Obdachlosen auf dem Bürgersteig unterschiedlich registriert, je nachdem, wie diese Situation von den Passanten wahrgenommen wird. Das Ausmaß des Mitgefühls, das von anderen ausgelöst wird, hängt davon ab, wie ernst seine Situation eingeschätzt wird und wie viel Schuld ihm an seiner misslichen Lage zugeschrieben wird.

Dieses Beispiel bezieht sich auf ein Zitat, das in Studien über Mitgefühl häufig vorkommt: "Urteile nicht, wenn du kein Mitgefühl hast" (Anne McCaffrey, goodreads.com). Die Lage einer Person zu beurteilen, wenn man kein Mitgefühl hat, ist kaum mehr als ein Urteil. Mitgefühl kann schmerzhaft sein, weil es Empathie für andere erfordert, aber es ist auch notwendig, weil es positives Handeln auslöst.

Ein Blick auf das Selbstmitgefühl

Psychologen interessieren sich auch für die Rolle des Mitgefühls gegenüber sich selbst. Wenn Menschen ihr eigenes Verhalten und ihre Unzulänglichkeiten ohne Mitgefühl betrachten, können sie über ihre Fehler und Unzulänglichkeiten in einer Weise grübeln, die ihr Selbstwertgefühl und ihr Glück untergräbt.

Aufgrund der Bedeutung von Selbstliebe und -vergebung für die psychische Gesundheit taucht das Konzept des "Selbstmitgefühls" in der psychologischen Literatur immer häufiger auf.

Selbstmitgefühl wird definiert als "Selbstliebe im Gegensatz zu Selbstverurteilung; ein Gefühl der gemeinsamen Menschlichkeit im Gegensatz zu Isolation und Achtsamkeit im Gegensatz zu Überidentifikation" (Neff, 2003, S. 212). Es ist ein Weg, die eigene Unfähigkeit, perfekt zu sein, anzuerkennen und sich selbst eher aus einer tröstlichen als aus einer kritischen Perspektive zu sehen (Neff, 2003).

Selbstmitgefühl wird in der Psychologie immer beliebter, da es Berichten zufolge mit weniger Angstgefühlen, Depressionen und Grübeleien einhergeht (Neff, Kirkpatrick, & Rude, 2007) und das psychische Wohlbefinden und die Verbundenheit mit anderen erhöht (Neff et al., 2007; Zessin, Dickhäuser, & Garbade, 2015).

Da die Forschung darauf hinweist, dass Selbstmitgefühl ein wichtiger Schutzmechanismus ist, wird Selbstmitgefühl in immer mehr psychologischen Interventionen als wichtige Behandlungskomponente einbezogen.

Mitgefühl und positive Psychologie

Der Bereich der positiven Psychologie "basiert auf der Überzeugung, dass Menschen ein sinnvolles und erfülltes Leben führen, das Beste in sich selbst kultivieren und ihre Erfahrungen in der Liebe, bei der Arbeit und im Spiel verbessern wollen" (International Positive Psychology Association in Donaldson, Dollwet, & Rao, 2014, S. 2).

Es handelt sich um einen Bereich, der eine Reihe positiver Erfahrungen wie Zufriedenheit, Optimismus und Glück umfasst, die sich auf vergangene, gegenwärtige und zukünftige Zeitpunkte sowie auf individuelle (z. B. Vergebung) und gruppenbezogene (z. B. Höflichkeit) Eigenschaften beziehen (Kashdan & Ciarrochi, 2013).

Wenn man bedenkt, dass der Schwerpunkt der Positiven Psychologie auf der Förderung positiver Emotionen, Eigenschaften und Verhaltensweisen liegt, die letztlich zu einem positiven Wohlbefinden führen (Donaldson et al., 2014), passt das Studium des Mitgefühls gut zu den Interessen der positiven Psychologen. Die Rolle des Mitgefühls in der positiven Psychologie wird zunehmend von der Wissenschaft unterstützt.

In ihrem umfassenden Überblick über empirische Studien im Bereich der positiven Psychologie zwischen 1999 und 2013 haben Donaldson und Kollegen (2014) 771 Artikel in 46 Ländern gefunden, die sich mit den Zielen der positiven Psychologie befassen.

Das Wohlbefinden war das am häufigsten untersuchte Thema. Die Forscher berichteten über eine Reihe von Studien, die zeigen, dass Mitgefühl und Dankbarkeit das Wohlbefinden steigern (Donaldson et al., 2014).

Darüber hinaus war Achtsamkeit die am häufigsten untersuchte Intervention, und ein intensives Achtsamkeitstraining stand in Zusammenhang mit einer Zunahme verschiedener positiver Ergebnisse, einschließlich des Selbstmitgefühls. Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Mitgefühl auch in Zukunft seinen Platz in der positiven Psychologie als eine Eigenschaft behalten wird, die weitere Aufmerksamkeit und Forschung verdient.

Forschung und Studien

Es gibt eine wachsende Zahl von Forschungsstudien, die den Nutzen und die Korrelate des Mitgefühls untersuchen.

Die folgende Tabelle enthält eine Liste mit 14 Beispielen:

Mehr Mitgefühl steht im Zusammenhang mit mehr Glück und weniger DepressionenShapira & Mongrain, 2010

Warum ist Mitgefühl wichtig und notwendig?

Seit Seligman und Csikszentmihalyi (2000) vor 15 Jahren den Grundstein für die Bewegung der Positiven Psychologie gelegt haben, sind viele spannende Forschungsstudien auf diesem Gebiet entstanden. Zu dieser Forschung gehört auch das Ziel, das Verständnis für wichtige Prädiktoren prosozialer Ergebnisse, wie z. B. Mitgefühl, zu verbessern.

Aber warum Mitgefühl? Seppala, Rossomando und James (2013) beschreiben die soziale Verbundenheit als eine dem menschlichen Verhalten zugrunde liegende Triebfeder, sogar auf physiologischer Ebene. Da wir eine sehr soziale Spezies sind, ist die Förderung sinnvoller Beziehungen ein wesentlicher Aspekt einer gesunden menschlichen Anpassung.

Der Aufbau solcher Beziehungen setzt die Fähigkeit voraus, Fürsorge und Sorge für andere Menschen zum Ausdruck zu bringen und sich mit ihnen zu identifizieren. Das letztgenannte Konzept wird als "Perspektivenübernahme" bezeichnet (Kashdan, & Ciarrochi, 2013) und ist ein wichtiger Bereich für den Aufbau von Beziehungen, da die Fähigkeit, sich mit den Gefühlen einer anderen Person zu identifizieren, eng mit Empathie verbunden ist.

Mitgefühl und Empathie sind grundlegende Aspekte einer guten Beziehung, da sie ein freundliches und liebevolles Verhalten ermöglichen. Mitfühlendes Verhalten, wie z. B. ehrenamtliche Arbeit, wird auch mit positiven Ergebnissen in Verbindung gebracht, wie z. B. gesteigertem akademischen Ehrgeiz und Selbstwertgefühl bei Jugendlichen (Kirkpatrick, Johnson, & Beebe, et al., 1998) sowie einer verbesserten Sterblichkeitsrate bei älteren Freiwilligen (Yum & Lightfoot, 2005).

Wenn wir anderen gegenüber Mitgefühl zeigen, fühlen wir uns nicht nur selbst besser, sondern auch das Selbstmitgefühl hat eine wichtige Funktion für unser Wohlbefinden. Leider bringen sich Menschen oft selbst in Verruf, weil sie Fehler begangen haben, die sie anderen ohne weiteres verzeihen würden. Wenn wir jedoch über unsere Fehler hinwegsehen und uns selbst mit Vergebung und Verständnis behandeln, steigern wir unsere psychische Gesundheit und unser Wohlbefinden.

Selbstmitgefühl gilt als vorteilhafter als Selbstwertgefühl, da es die emotionale Widerstandsfähigkeit stark erhöht, ohne dabei einige der negativen Korrelate zu fördern, die mit dem Selbstwertgefühl in Verbindung gebracht werden (z. B. Ego-Defensivität; Neff, 2011).

Die festgestellten Zusammenhänge zwischen Mitgefühl und Selbstmitgefühl und verschiedenen positiven Ergebnissen sind für Forscher und Psychologen gleichermaßen interessant.

Der Wert und die Kraft des Mitgefühls

Nach den Worten des Dalai Lama:

Jeder von uns kann auf seine Weise versuchen, Mitgefühl in die Herzen der Menschen zu bringen. Die westlichen Zivilisationen legen heutzutage großen Wert darauf, das menschliche "Gehirn" mit Wissen zu füllen, aber niemand scheint sich darum zu kümmern, das menschliche "Herz" mit Mitgefühl zu füllen. Das ist die wahre Rolle der Religion.

(Quotegarden.com).

Dieses Zitat bezieht sich auf den Bereich der Medizin, in dem die Ausbildung an den medizinischen Fakultäten einen starken Schwerpunkt auf die Aneignung von Wissen legt, während der Vermittlung von Mitgefühl nur wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird.

Eine Umfrage ergab, dass nur 53 % der Krankenhauspatienten angaben, eine mitfühlende Pflege erfahren zu haben (Lown, Rosen, & Marttila, 2011).

Für Menschen, die mit ernsten oder traumatischen Gesundheitsproblemen konfrontiert sind, macht das Verhalten am Krankenbett einen großen Unterschied für die emotionale und körperliche Gesundheit des Patienten. Außerdem reicht schon ein einziger unfreundlicher Arzt, um von zukünftigen Arztbesuchen abzuschrecken.

Es liegt auf der Hand, dass der Wert und die Kraft des Mitgefühls im medizinischen Bereich von wesentlicher Bedeutung sind. Wenn Patienten mit ihren Schmerzen, Ängsten und Befürchtungen konfrontiert werden, spielt die Pflege der Seele eine wichtige Rolle bei der Heilung und Bewältigung.

In einer 17 Jahre dauernden Längsschnittstudie mit HIV-Patienten fanden Forscher beispielsweise heraus, dass ein größeres Maß an mitfühlender Liebe und an mitfühlender Liebe zu sich selbst eine Vorhersage für ein längeres Überleben ist (Ironson, Kremer, & Lucette, 2018). Dieses Ergebnis ist ein echtes Zeugnis für die Kraft des Mitgefühls.

Obwohl der Wert des Mitgefühls in der Gesundheitsfürsorge unter Forschern, insbesondere im Bereich der Krankenpflege, zunehmend an Aufmerksamkeit gewonnen hat, bleibt es ein vernachlässigter Schwerpunkt der Ausbildung.

In einer ergreifenden Geschichte, die kürzlich auf Facebook (Treasureside.com) gepostet wurde, wird der Wert des Mitgefühls im Pflegebereich sehr schön zum Ausdruck gebracht. Der Artikel berichtet von einer Frau, die ihr Baby während der Geburt verloren hat; es ist eine rohe und herzzerreißende Beschreibung ihrer Erfahrung. Trotz ihrer Verzweiflung nutzte die Mutter die sozialen Medien, um ihre Erfahrungen mitzuteilen und so das Mitgefühl der Krankenschwestern zu würdigen.

In ihrem Dankesbrief drückte sie ihre Dankbarkeit gegenüber ihren Krankenschwestern aus, indem sie die vielen liebevollen und mitfühlenden Handlungen erwähnte, die sie während ihres Traumas zeigten. Hier sind einige ihrer Worte der Wertschätzung gegenüber den Krankenschwestern:

• "Danke, dass Sie sich für mich eingesetzt haben, als ich mich nicht äußern konnte, weil ich zu sehr damit beschäftigt war, um mein Leben zu kämpfen.
• "Danke, dass du mich gehalten hast, als ich über die Last [Muttermilch] weinte, die ich nicht loslassen konnte. Deine Umarmung trug nicht dazu bei, die Schwere in meinen Brüsten zu lindern, aber du brachtest einen Schimmer von Licht in meine sehr dunkle Welt.
• "Vielen Dank an die Krankenschwester auf der Intensivstation, die mich nach dem Tod meiner Tochter aufgeräumt hat. Danke, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mir zu helfen, mein Gesicht zu waschen und mein Haar zu bürsten."
• "Danke an die Krankenschwester, die mein Baby angezogen und ein Foto von ihm gemacht hat. Danke, dass Sie darauf geachtet haben, dass ihr Hut nicht ihre Augen verdeckt und dass ihre Hände anmutig positioniert waren." (Treasureside.com).

Dieser wunderbare Brief sagt alles über die Notwendigkeit und die Kraft des Mitgefühls von Krankenschwestern und -pflegern, die - insbesondere in Situationen wie dieser - oft die medizinischen Fachkräfte sind, die Patienten durch ihre schlimmsten Albträume begleiten.

Der Artikel porträtiert nicht nur eine oder zwei mitfühlende Krankenschwestern, sondern ein ganzes Team von fürsorglichen Personen, die zusammenzuarbeiten schienen, um die emotionalen, psychologischen und physischen Bedürfnisse einer zerstörten Familie vollständig zu erfüllen. Diese Fähigkeiten gehen weit über die medizinische Ausbildung hinaus; sie spiegeln ein tiefes Verständnis und eine Sensibilität wider, die den Inbegriff von Freundlichkeit, Großzügigkeit und Liebe darstellen.

Mitgefühl wurde als die "Essenz der Pflege" bezeichnet (Chambers & Ryder 2009), da es die Fähigkeit voraussetzt, die Erfahrung des Patienten wahrzunehmen und gleichzeitig Heilung zu fördern und Leiden zu lindern. Die Ausbildung von Mitarbeitern im Gesundheitswesen in Sachen Mitgefühl ist komplex, da jeder Mensch Mitgefühl anders ausdrückt und empfängt.

In ihrer qualitativen Studie über Krankenhauspatienten im Vereinigten Königreich untersuchten Bramley und Matiti (2014) die Erfahrungen von Patienten mit Mitgefühl während ihrer Pflege.

Patienten definierten Mitgefühl in der Pflege wie folgt:

1) Mitgefühl wurde als stark mit der Pflege verbunden beschrieben und beinhaltet Ermutigung, viel Zeit für die Patienten und individuelle, persönliche Betreuung;

2) Empathie wurde ebenfalls als wichtig erachtet, und es wurde der Wunsch geäußert, dass das Pflegepersonal versteht, wie sich ein Mangel an Mitgefühl für einen Patienten anfühlen könnte; und

3) Während der Wert des Mitgefühls unter den Patienten nicht ins Wanken geriet, waren sie sich uneinig darüber, ob es sich um eine erlernbare Eigenschaft oder eine angeborene Eigenschaft handelt.

Die Autoren schlagen vor, in der klinischen Praxis die Bedeutung des Mitgefühls in der Pflege zu betonen, indem Aktivitäten zur mitfühlenden Pflege eingesetzt werden (z. B. Anhören von Patientengeschichten, Rollenspiele zu mitfühlendem Verhalten usw.; Bramley und Matiti, 2014). Therapeutische Materialien, die auf dem therapeutischen Beziehungsmodell von Mutzel basieren, wurden ebenfalls entwickelt, um Krankenpflegeschülern beizubringen, wie sie mitfühlender und einfühlsamer gegenüber Patienten sein können (Richardson, Percy, & Hughes, 2015).

Natürlich gibt es keinen Grund dafür, dass Mitgefühl im Gesundheitswesen nur für Krankenschwestern und -pfleger erforderlich ist. Auch Ärzte sind dafür verantwortlich, auf Patienten so zu reagieren, dass Ängste abgebaut und Wohlbefinden und Bewältigung gefördert werden - insbesondere bei Patienten, die mit schweren Krankheiten zu tun haben.

Eine Studie ergab, dass Ärzte die Ängste von Krebspatienten deutlich reduzieren konnten, indem sie ihnen einfach ein 40-sekündiges Mitgefühlsvideo vorspielten (Fogarty, Curbow, & Wingard, et al., 1999). Darüber hinaus wurden die Ärzte von den Patienten, die dieses kurze Video gesehen hatten, in Bezug auf Fürsorge, Mitgefühl und Wärme als besser bewertet.

Wenn 40 Sekunden Mitgefühl einen bedeutenden Unterschied bei der Verringerung der Ängste von Patienten machen können, warum sollte man dann nicht dafür sorgen, dass sie bei Gesprächen zwischen Patienten und Ärzten konsequent angewendet werden?

Wir alle kennen das Flugvideo, in dem Eltern angewiesen werden, sich selbst vor ihren Kindern mit Sauerstoff zu versorgen. Der Grund dafür ist, dass wir anderen nur helfen können, wenn wir uns zuerst um uns selbst kümmern; andernfalls haben wir nichts zu bieten.

In diesem Sinne gewinnt das Konzept des Selbstmitgefühls in der Gesundheitsforschung zunehmend an Aufmerksamkeit. Ärzte, Krankenschwestern und andere medizinische Fachkräfte arbeiten oft lange und unter hohem Stress. Selbstmitgefühl ist für diese Fachkräfte im Gesundheitswesen eine wichtige Möglichkeit, Selbstfürsorge und -freundlichkeit zu praktizieren, um einem Burnout vorzubeugen.

Ermüdung durch Mitgefühl (wird im Folgenden beschrieben) und Burnout sind erhebliche Stressfaktoren in der Pflege (Neville & Cole, 2013), und Untersuchungen haben ergeben, dass 82 % der Krankenschwestern und -pfleger in der Notaufnahme mäßig bis stark unter Burnout leiden (Hooper, Craig, Janvrin, Wetsel, & Reimels, 2010).

Stellen Sie sich zum Beispiel eine Krankenschwester oder einen Arzt vor, die/der eine 12-Stunden-Schicht in einer belebten Notaufnahme arbeitet. Es gibt Zeiten, in denen er/sie erschöpft ist und wenig Zeit zum Essen hat, während er/sie gleichzeitig den Stress und das Gefühl der persönlichen Verantwortung erlebt, das mit Situationen einhergeht, in denen es um Leben und Tod geht.

Durch die emotionale Umstrukturierung von Kognitionen in einer Weise, die mit Selbstmitgefühl vereinbar ist (d. h. durch die Einsicht, dass sich manche Ereignisse der eigenen Kontrolle entziehen), kann die medizinische Fachkraft hoch belastende Situationen besser bewältigen.

Trotz der logischen Begründung für mehr Selbstmitgefühl bei Mitarbeitern im Gesundheitswesen (einschließlich der Vorteile für die Patienten) gibt es nicht viele Forschungsarbeiten oder medizinische Schulungen, die sich mit Selbstmitgefühl befassen.

Folglich neigen Ärzte eher dazu, persönliche Eigenschaften wie Perfektionismus zu bewerten (Mills & Chapman, 2016), was ein wichtiges Versäumnis ist. Schließlich sagt Selbstmitgefühl eine geringere Angst und ein größeres psychologisches Wohlbefinden voraus (Neff et al., 2007) - Eigenschaften, die die Fähigkeit des medizinischen Personals, qualitativ hochwertige Arbeit zu leisten, nur verbessern können.

Lesen Sie hier mehr über Mitgefühlstraining.

20 Nachgewiesene Vorteile des Mitgefühls

Auch wenn Selbstmitgefühl und Mitgefühl für andere noch in den Kinderschuhen stecken, wurden bereits viele Vorteile nachgewiesen.

Hier sind 20:

1. Mitgefühl fördert die soziale Bindung zwischen Erwachsenen und Kindern. Soziale Bindungen sind wichtig für das adaptive menschliche Funktionieren, da sie mit einem erhöhten Selbstwertgefühl, Empathie, Wohlbefinden und einer besseren zwischenmenschlichen Orientierung verbunden sind (Seppala et al., 2013).
2. Mitgefühl steht in Zusammenhang mit mehr Glück (Shapira & Mongrain, 2010).
3. Mitgefühl steht in Zusammenhang mit einem höheren Maß an Wohlbefinden (Zessin et al., 2015).
4. Mitfühlende Liebe wird mit höheren Überlebensraten der Patienten in Verbindung gebracht, selbst nach Bereinigung um soziale Unterstützung und Auswirkungen des Substanzkonsums (Ironson et al., 2017).
5. Patienten berichten, dass Empathie und Mitgefühl von Klinikern mit höherer Patientenzufriedenheit und geringerem Leidensdruck verbunden sind (Lelorain, Brédart, Dolbeault, & Sultan, 2012).
6. Kurze Äußerungen des Mitgefühls von Ärzten stehen in Zusammenhang mit einer geringeren Angst der Patienten (Fogarty, et al., 1999).
7. Mitgefühl hat eine vermittelnde Wirkung auf den Zusammenhang zwischen Religion und Aggression bei Jugendlichen. Anders ausgedrückt: Der Zusammenhang zwischen Religion und Aggression war bei Jugendlichen, die ein höheres Maß an Mitgefühl und Selbstbeherrschung aufwiesen, geringer (Shepperd, Miller, Tucker, & Smith, 2015).
8. Die mitleidsfokussierte Therapie gilt als vielversprechender therapeutischer Ansatz für Personen mit affektiven Störungen, die durch eine hohe Selbstkritik gekennzeichnet sind (Leaviss & Uttley, 2012).
9. Mitgefühl fördert positive Elternschaft, indem es die Eltern-Kind-Beziehung verbessert (d. h. mehr Zuneigung und weniger negative Affekte; Duncan, Coatsworth, & Greenberg, 2009). Folglich gibt es verschiedene achtsamkeitsbasierte Elterntrainingsansätze und Erziehungsbücher mit einem besonderen Schwerpunkt auf mitfühlender Erziehung (z. B. Parenting From Your Heart: Sharing the Gifts of Compassion, Connection, and Choice, Kashtan, 2004; und Raising Children Compassionately: Parenting the Nonviolent Communication Way, Rosenberg, 2004).
10. Mitgefühl in Klassenzimmern steht im Zusammenhang mit verstärkter Zusammenarbeit und besserem Lernen (Hart & Kindle Hodson, 2004).
11. Das von Kollegen geäußerte Mitgefühl für Lehrer steht in Zusammenhang mit einer höheren Arbeitszufriedenheit der Lehrer, einem stärkeren Engagement in der Organisation und einem Gefühl der emotionalen Stärke (Eldor & Shoshani, 2016).
12. Mitgefühl, das im Rahmen der Dienstleistungsarbeit zum Ausdruck kommt, steht im Zusammenhang mit der Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens von Freiwilligen (Black & Living, 2004; Yum & Lightfoot, 2005).
13. Selbstmitgefühl hat nachweislich eine Reihe von psychologischen Vorteilen, wie z. B. eine geringere Schwere der PTBS-Symptome (Thompson & Waltz, 2008) und ein geringeres Maß an Psychopathologie im Allgemeinen (MacBeth & Gumley, 2012).
14. Selbstmitgefühl ist mit einem positiveren Altern verbunden (Phillips & Ferguson, 2013).
15. Die Kombination aus Selbstmitgefühl und Optimismus ist für depressionsgefährdete Menschen von Vorteil (Shapira & Mongrain, 2010).
16. Selbstmitgefühl während eines Trainings zur Raucherentwöhnung steht in Zusammenhang mit einer Verringerung des Rauchens bei Teilnehmern mit geringer Bereitschaft zur Veränderung, hoher Selbstkritik und lebhaften Bildern während des Behandlungsprogramms (Kelly, Zuroff, Foa, & Gilbert, 2010).
17. Geringes gewohnheitsmäßiges Selbstmitgefühl und hohe Selbstkritik sind mit einem höheren Depressionsrisiko verbunden (Ehret, Joorman, & Berking, 2014).
18. Selbstmitgefühl kann mit verschiedenen Aspekten des allgemeinen Wohlbefindens in Verbindung gebracht werden, z. B. mit Glück, Optimismus, positivem Affekt, Weisheit, Eigeninitiative, Neugier und Erkundung (Neff et al., 2007).
19. Selbstmitgefühl reduziert Burnout und fördert wichtige adaptive Eigenschaften bei medizinischen Fachkräften (Mills & Chapman, 2016).
20. Selbstmitgefühl puffert die negativen Auswirkungen von Stress ab (Allen & Leary, 2010).

Ist Mitgefühl mit Resilienz verbunden?

Resilienz wird definiert als "der Prozess, die Fähigkeit oder das Ergebnis einer erfolgreichen Anpassung trotz herausfordernder oder bedrohlicher Umstände" (Masten, Best, & Garmezy, 1990). Sie ist eine Art mentale Rüstung, die den Einzelnen vor den Auswirkungen von Widrigkeiten schützt. Neben der Förderung des Wohlbefindens und der sozialen Verbundenheit gibt es Grund zu der Annahme, dass Mitgefühl auch die Resilienz fördert.

In ihrem Übersichtsartikel beschreiben Peters und Calvo (2014) Mitgefühl als den Akt der Sensibilität für das Leiden anderer. Die Autoren stellen weiter fest, dass Mitgefühl eine Form der Zugehörigkeit darstellt, die uns motiviert, Menschen in Not zu helfen. Auf diese Weise "löst Mitgefühl angesichts des Leidens einen positiven Affekt aus und trägt somit zu Resilienz und Wohlbefinden bei" (Peters und Calvo, 2014, S. 48).

Resilienz wird auch als wichtig angesehen, um die Wahrscheinlichkeit einer "Mitleidsmüdigkeit" zu verringern, die bei Mitarbeitern auftritt, die mit stark traumatisierten Patienten zu tun haben (z. B. Sozialarbeiter, Hospizpfleger, Onkologen, Berater für Vergewaltigungsopfer usw.).

Mitleidsmüdigkeit wird auch als sekundärer Stress bezeichnet, der auftritt, wenn das Mitgefühl von Menschen in Rollen, die ein hohes Maß an Mitgefühl erfordern, mit der Zeit abnimmt. Da Mitgefühlsmüdigkeit eine Vorstufe zum Burnout ist, ist es wichtig, Maßnahmen zu ergreifen, um sie zu vermeiden.

Interessanterweise war Mutter Theresa proaktiv, wenn es um Mitleidsmüdigkeit ging, denn sie verlangte von ihren Nonnen, dass sie sich emotional erholen, indem sie alle 4-5 Jahre ein ganzes Jahr Urlaub nahmen.

Andere haben vorgeschlagen, dass die berufliche Resilienz, die die Mitleidsmüdigkeit verhindert, durch ein Arbeitsumfeld mit ausreichender Unterstützung für Selbstfürsorge, Selbstschutz, berufliche Entwicklung, Sicherheitsmaßnahmen, persönliche Erfahrungen und Bildung gefördert wird (Kapoulitsas & Corcoran, 2014).

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Mitgefühl zwar eine Rolle bei der Förderung der Widerstandsfähigkeit spielt, es aber eine Grenze gibt, an der ein ständiges Bedürfnis nach einem hohen Maß an Mitgefühl zu Burnout führen kann. Erfreulicherweise haben Vorgesetzte von Mitarbeitern in stark belastenden helfenden Berufen damit begonnen, einige notwendige Schritte zur Förderung der emotionalen Gesundheit und Resilienz dieser unschätzbaren Mitarbeiter zu unternehmen.

Hilft Mitgefühl bei der Stressbewältigung?

Mehrere Forschungsstudien haben ergeben, dass Mitgefühl Stress abfedern kann. Eine Studie von Pace, Tenzin Negi und Adame (2009) untersuchte beispielsweise die Auswirkungen der Mitgefühlsmeditation - einer Meditation, die über die Beruhigung des Geistes hinausgeht, indem sie auch eine Komponente zur Stärkung des Mitgefühls enthält.

Das Ziel der Mitgefühlsmeditation, die einem tibetisch-buddhistischen Geistestrainingsansatz folgt, besteht darin, ungeprüfte Kognitionen gegenüber anderen in Frage zu stellen, um altruistische Gefühle zu fördern (Pace et al., 2009).

Die Studienteilnehmer nahmen sechs Wochen lang zweimal wöchentlich an 50-minütigen Mitgefühlsmeditationssitzungen sowie an zusätzlichen Sitzungen teil, die zu Hause durchgeführt wurden. Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnahme an der Mitgefühlsmeditation mit angeborenen Immunreaktionen auf psychosozialen Stress verbunden war (Pace et al., 2009).

Eine ähnliche Studie untersuchte ein achtsamkeitsbasiertes Training zur Stressreduzierung, das Übungen zur Sinneswahrnehmung, Yoga, Meditation der liebenden Güte sowie Aufklärung über Stresssymptome und -folgen umfasste (Birnie, Speca, & Carlson, 2010). Die Forschungsergebnisse zeigten, dass Selbstmitgefühl mit einer Verringerung der Stresssymptome einherging (Birnie et al., 2010).

Auch in Laborstudien wurden stressbedingte Vorteile des Mitgefühls festgestellt. So wurde beispielsweise in einem Experiment zur Ich-Bedrohung festgestellt, dass Selbstmitgefühl die Teilnehmer vor Ängsten schützt (Neff et al., 2007).

Und schließlich wurde das Mitgefühl der Teilnehmer, die eine Aufgabe mit hohem Stressfaktor absolvierten, bewertet. Diejenigen, die ein höheres Maß an Mitgefühl aufwiesen, berichteten über eine größere Sympathie für unterstützende Bewerter.

Mitgefühl stand auch in Wechselwirkung mit sozialer Unterstützung, so dass die Teilnehmer, die mehr Mitgefühl zeigten und im Rahmen des Experiments soziale Unterstützung erhielten, eine geringere physiologische Stressreaktivität zeigten, die anhand von Blutdruck, HF-HRV und Cortisolreaktivität gemessen wurde (Cosley, McCoy, Saslow, & Epel, 2010).

Die oben genannten Studien stützen die Annahme, dass Menschen, die über ein hohes Maß an Selbstmitgefühl oder Mitgefühl für andere verfügen, gesünder auf Stress reagieren als Menschen, die über ein geringeres Maß an solchen Konstrukten verfügen.

In Bezug auf das Selbstmitgefühl argumentieren Psychologen, dass selbstmitfühlende Menschen sich selbst gegen Stress abpuffern, indem sie Selbstliebe und positive kognitive Umstrukturierung als Mittel zur Bewältigung von Stresssituationen einsetzen (Allen, & Leary, 2010). Es sind noch weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um den Zusammenhang zwischen Mitgefühl und Stress zu untersuchen, aber die bisherigen Erkenntnisse sind vielversprechend und sprechen für die stresshemmende Wirkung von Mitgefühl.

Warum ist Mitgefühl in der Gesellschaft wichtig?

In seinem klassischen Lied "Imagine" stellte sich John Lennon eine Welt vor, in der die Menschen friedlich und ohne Gier und Hunger leben. Er sang über seinen Traum von einer mitfühlenden Welt.

Auch Philosophen haben viele Gedanken zum Thema Mitgefühl geäußert, wie Arthur Schopenhauer (1788-1860), der der Meinung war, dass "Mitgefühl die Grundlage aller Moral ist" (thinkexist.com). In einer Gesellschaft, die auf Mitgefühl basiert, wären historische Gräueltaten wie Völkermord, Krieg und Terrorismus nicht geschehen.

Da die Geschichte ein Fenster in die Zukunft ist, können wir glücklicherweise eine Menge aus ihr lernen. Die Geschichte muss mit einer mitfühlenden Einstellung betrachtet werden, die auch ein Verständnis für anhaltende historische Traumata beinhaltet. Und mit der Hypervigilanz, aktuelle Missstände zu erkennen und darauf zu reagieren, damit sie nicht eskalieren und sich negative historische Ereignisse nicht wiederholen.

In Deuteronomium 4:9 heißt es: "Hüte dich nur und bewahre deine Seele, dass du nicht vergisst, was deine Augen gesehen haben, und dass es nicht von deinem Herzen weicht alle Tage deines Lebens. Und du sollst sie deinen Kindern und Kindeskindern kundtun" (Deuteronomium 4,9). Das ist ein Leben mit Mitgefühl sowohl für die Vergangenheit als auch für die Gegenwart.

Es wird angenommen, dass Mitgefühl ein integraler Bestandteil der Evolution ist, da es dazu dient, gefährdete Nachkommen zu schützen, kooperatives Verhalten zwischen Nicht-Familienmitgliedern zu fördern und eine adaptive Partnerwahl zu unterstützen (Goetz, Keltner, & Simon-Thomas, 2010). Anders ausgedrückt: Mitgefühl hat dazu beigetragen, das Überleben der menschlichen Spezies zu sichern.

Die Anteilnahme am Leid anderer war schon immer notwendig, um die Gesellschaft zu verbessern, und es gibt eine Vielzahl moderner Beispiele, bei denen ein Quäntchen Mitgefühl einen großen Unterschied macht. Leider zeigt die Forschung, dass die moderne Gesellschaft einen alarmierenden Rückgang der sozialen Verbundenheit aufweist (Seppala et al., 2013), was wahrscheinlich ein Nebenprodukt der Abhängigkeit von der Technologie gegenüber dem persönlichen Kontakt ist.

Ein weiterer Bereich in der Gesellschaft, in dem mehr Mitgefühl dringend erforderlich ist, ist das Autofahren. Raserei im Straßenverkehr ist eine weltweite Epidemie, die jährlich Millionen von Verletzungen verursacht (James, 2000). Wenn ein mitfühlendes Fahrverhalten gesellschaftlich gefördert und in den Fahrschulen gelehrt würde, wäre die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Fahrer andere Fahrer beschimpfen.

Vielmehr würden sie eher verstehen, dass Autofahrer einfach nur Menschen sind, die Fehler machen. Schließlich könnte eine Person, die zu langsam fährt oder den Blinker nicht setzt, einfach nur einen wirklich schlechten Tag haben. Leben würden gerettet, Verletzungen vermieden und die Wut, die Kindern gegenüber zum Ausdruck gebracht und vorgelebt wird, würde verringert, wenn sich die Menschen hinter dem Steuer in Mitgefühl üben würden.

Es gibt zahlreiche andere Bereiche, in denen das Leiden anderer allzu oft mit einem verurteilenden Blick betrachtet wird, anstatt Mitgefühl zu zeigen. So haben beispielsweise Obdachlosigkeit und Drogenkonsum in einigen Städten epidemische Ausmaße angenommen, so dass Politiker und Bürger ratlos sind, was zu tun ist. Es gibt jedoch mitfühlende Ansätze, die funktionieren.

In Seattle, WA, wurde mit dem LEAD-Projekt (Law Enforcement Assisted Diversion) ein neuartiger Ansatz für chronische Drogenkonsumenten gewählt, die regelmäßig das Strafrechtssystem durchlaufen.

Die LEAD-Philosophie basiert auf Forschungsergebnissen, die zeigen, dass eine fortgesetzte Strafverfolgung und Gefängnisaufenthalte für Drogenabhängige nicht dazu führen, dass sie rückfällig werden. Vor allem aber führt die Drehtür ins und aus dem Gefängnis dazu, dass Menschen, die mit einer Vielzahl schwerwiegender Risikofaktoren und Probleme zu kämpfen haben (z. B. Kindes- und/oder häuslicher Missbrauch, Armut, Obdachlosigkeit, psychische Erkrankungen, fehlende familiäre Unterstützung, rassische und kulturelle Unterschiede, medizinische Probleme, mangelnde Bildungschancen usw.), schlechter dran sind als zuvor.

Mit einem mitfühlenden und forschungsbasierten Ansatz bot das LEAD-Programm wiederholt straffälligen Drogenkonsumenten (von denen die meisten auch chronisch obdachlos waren) die Möglichkeit, Verhaftungen und Gefängnisaufenthalte zu vermeiden, indem sie sich für eine Zusammenarbeit zwischen Polizeibeamten aus Seattle und den den Teilnehmern zugewiesenen Fallmanagern anmelden.

Den Teilnehmern wurde Mitgefühl entgegengebracht, anstatt sie zu verurteilen, und sie erhielten die Würde, ihre eigenen Behandlungsentscheidungen zu treffen. Das Programm war hochgradig individualisiert und umfassend, wobei jeder Teilnehmer ein umfangreiches Fallmanagement und unterstützende Dienstleistungen erhielt, die auf seine eigenen Bedürfnisse zugeschnitten waren, und zwar so lange wie nötig.

Im Vergleich zu den Kontrollpersonen hatten die LEAD-Teilnehmer eine um 60 % geringere Wahrscheinlichkeit, verhaftet und wegen einer Straftat angeklagt zu werden (Collins, Lonczak, & Clifasefi, 2017), sowie eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit, bei der Nachuntersuchung eine Wohnung, einen Arbeitsplatz und ein legales Einkommen zu erhalten (Clifasefi, Lonczak, & Collins, 2016). Das LEAD-Programm - das inzwischen in anderen Bundesstaaten und Ländern nachgeahmt wurde - steht für eine Gemeinschaft des Mitgefühls, die funktioniert.

Einer der schönen Aspekte des LEAD-Programms besteht darin, dass die Polizeiangebote zu mitfühlenden Gegnern für viele Menschen wurden, die die Strafverfolgung während eines Großteils ihres Lebens auf eine ganz andere Weise erlebt hatten.

In ihrem Aufsatz "Mindfulness, Compassion, and the Police in America"(Achtsamkeit, Mitgefühl und die Polizei in Amerika) liefern DeValve und Adkinson (2008) ein Argument für ein neues Paradigma der organisatorischen Achtsamkeit bei der Polizei.

Die Autoren schlagen vor, dass Polizeibeamte "ihre Praktiken so weit vertiefen, dass sie Mitgefühl ausstrahlen" und eine problemorientierte Polizeiarbeit einführen, um "wirtschaftliche Ungleichheit, psychische Erkrankungen, individuelles Leid und unterdurchschnittliche Bildung zu bekämpfen ... [und sich dabei] von ihrer traditionellen Weltanschauung der Aufrechterhaltung der Ordnung zu lösen und sich selbst zu befähigen, in anderen Bereichen (z. B. der Politik) sowie in Bereichen der öffentlichen Sicherheit zu handeln" (DeValve & Adkinson, 2008, S. 100 & 102).

Im Einklang mit dem Konzept der Gemeinschaftsgerechtigkeit wird vorgeschlagen, dass die buddhistische Philosophie ein lehrreiches Modell für die Strafverfolgung darstellt, indem sie achtsames Handeln zur Verringerung von Leiden anwendet. Eine auf Mitgefühl basierende Art der Polizeiarbeit würde nicht nur die rassistischen Spannungen zwischen der Polizei und der Gemeinschaft verringern, sondern auch "eine Beziehung des Vertrauens, ein Reservoir des guten Willens schaffen, um die Wunden der Gemeinschaft zu heilen" (DeValve & Adkinson, 2008, S. 103).

Mitgefühl ist in vielen Bereichen der Gesellschaft von unschätzbarem Wert, z. B. bei Polizeibeamten, Medizinern, Lehrern und Sozialarbeitern. Vorbilder des Mitgefühls unter den Machthabern (z. B. Politikern) können die Motivation zu hasserfüllten Handlungen dämpfen und stattdessen Freundlichkeit, Liebe und Verständnis fördern. Darüber hinaus kann der Einzelne durch die Anerkennung der menschlichen Fehlbarkeit und die Berücksichtigung des Leidens anderer mit Blick auf das Mitgefühl einen Beitrag zur Schaffung einer friedlicheren Gesellschaft leisten.

Andere allgemeine Fragen

Hier finden Sie eine Liste mit häufig gestellten Fragen und Antworten zum Thema Mitgefühl.

1. Kann man Mitgefühl lernen?

Unbedingt. Zwar verhalten sich einige von uns aufgrund ihrer Erziehung und verschiedener anderer Faktoren konsequenter mitfühlend als andere, doch zeigen Maßnahmen zur Förderung des Mitgefühls, dass Mitgefühl erlernbar ist. Darüber hinaus haben solche Interventionen zu einer Zunahme verschiedener positiver Faktoren wie sozialer Bindungen geführt.

Natürlich sollte die Vermittlung von Mitgefühl schon bei kleinen Kindern beginnen, um die Entwicklung von Empathie, Mitgefühl und Freundlichkeit in einer Zeit zu fördern, in der sich Persönlichkeiten und Überzeugungen noch entwickeln.

2. Haben andere Tierarten auch Mitgefühl?

Ja, Mitgefühl ist auch bei anderen Tierarten wie Affen, Walen, Elefanten und vielen anderen zu finden. Und natürlich sind auch Hunde und Katzen dafür bekannt, dass sie unendlich viel bedingungslose Liebe und Mitgefühl für Menschen zeigen.

3. Was kann ich tun, um mitfühlender zu sein?

• Seien Sie altruistisch. Wir können mehr Mitgefühl zeigen, indem wir über unsere Komfortzone hinausgehen und Einzelpersonen helfen oder uns an gemeinnütziger Arbeit beteiligen, um Menschen, Tieren und unseren Gemeinschaften zu helfen. Altruistisches Verhalten verbessert auch das Selbstwertgefühl und das Wohlbefinden derer, die es anbieten.
• Vermeiden Sie Urteile. Es ist unmöglich, die Faktoren zu kennen, die eine Person in ihre derzeitige missliche Lage gebracht haben, und auch nicht, wie es uns in der gleichen Situation ergehen würde. Wenn wir unsere eigenen Gemeinsamkeiten mit anderen in Not berücksichtigen, können wir Empathie und Mitgefühl fördern.
• Üben Sie sich in Dankbarkeit. Wenn Sie sich auf die Dinge in Ihrem Leben besinnen, die Sie zu schätzen wissen, fördert dies Ihr Mitgefühl für diejenigen, die weniger Glück haben.
• Betrachten Sie den Buddhismus. Das Ziel des Buddhismus ist es, die eigene Weisheit, die Güte und das Mitgefühl zu verbessern und schließlich bedingungsloses Glück und Erleuchtung zu erlangen.
• Seien Sie freundlich zu sich selbst. Manchmal sind wir unsere eigenen schlimmsten Feinde. Denken Sie daran, dass alle Menschen fehlerhaft sind und Fehler machen; ständiges Grübeln und Selbsthass bringen weder Ihnen noch Ihrem Umfeld etwas. Üben Sie sich stattdessen in Selbstvergebung und in Bewältigungsstrategien, die Ihnen helfen, auf eine positivere Weise voranzukommen.

4. Wie kann ich ein mitfühlenderes Elternteil sein?

Mitfühlende Elternschaft ist ein wesentlicher Bestandteil positiver Elternschaft. Positive Eltern zeigen Mitgefühl durch:

• Vermeiden Sie es, Kinder mit einem Etikett zu versehen (z. B. "der Schlaue", "der Sportler", "der Unartige" usw.), da dies verletzend ist und sowohl Geschwisterrivalität als auch sich selbst erfüllende Prophezeiungen fördert.
• Seien Sie sensibel für die Entwicklungsstufe Ihres Kindes.
• Üben Sie regelmäßige, offene Kommunikation.
• Vermitteln Sie Zuneigung und emotionale Wärme.
• Fühlen Sie sich in die Gefühle Ihres Kindes ein.
• Stärkung der Autonomie zur Förderung von Kreativität, Eigenverantwortung und Selbstbestimmung.
• Bringen Sie ihm/ihr Respekt für andere Lebewesen bei, indem Sie ihm/ihr beibringen, wie man sich um Tiere kümmert und ihnen gegenüber freundlich ist.
• Üben Sie positive Disziplin, die warmherzig und demokratisch und niemals gewalttätig ist.
• Leiten und lehren Sie Ihr Kind, indem Sie ihm freundliches und mitfühlendes Verhalten vorleben.
• Zeigen Sie Optimismus und helfen Sie Ihrem Kind, an sich selbst und an die Zukunft zu glauben.
• Bieten Sie bedingungslose Liebe.

12 Psychologie-Journale zum Thema Mitgefühl

Leser, die an akademischen Artikeln zum Thema Mitgefühl interessiert sind, sollten sich die folgenden psychologischen Fachzeitschriften ansehen:

1. Aktuelle Richtungen in der psychologischen Wissenschaft
2. Menschliche Architektur: Zeitschrift für die Soziologie der Selbsterkenntnis
3. Menschliche Entwicklung
4. Internationale Zeitschrift für menschliche Fürsorge
5. Kognition und Emotion
6. Zeitschrift für Glücksforschung
7. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie
8. Die Zeitschrift für Positive Psychologie
9. Journal of Research in Personality
10. Zeitschrift für traumatischen Stress
11. Achtsamkeit
12. Motivation und Emotionen

Neben psychologischen Fachzeitschriften sind auch Fachzeitschriften aus den Bereichen Medizin (insbesondere Krankenpflege) und Sozialarbeit eine hervorragende Quelle, um mehr über Mitgefühl zu erfahren.

Hier sind 10 Beispiele:

1. Ethik und soziale Wohlfahrt
2. Die Zeitschrift für alternative und ergänzende Medizin
3. Zeitschrift für klinische Krankenpflege
4. Zeitschrift für Notfallpflege
5. Anfrage zur Krankenpflege
6. Palliativmedizin
7. Qualitative Sozialarbeit
8. Selbst und Identität
9. Soziale Arbeit
10. Stress und Gesundheit

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Die wichtigste Botschaft aus diesem Artikel ist, dass Mitgefühl wichtig ist. Es gibt zahlreiche nachgewiesene Vorteile von Selbstmitgefühl und Mitgefühl gegenüber anderen, wie z. B. größeres Glück, bessere medizinische Ergebnisse, weniger Stress, geringere Psychopathologie und mehr soziale Verbundenheit.

Mitgefühl spielt eine wichtige Rolle im medizinischen Bereich sowie in anderen Bereichen, in denen Mitarbeiter ständig Leidenden helfen. Bei Patienten kann Mitgefühl die Bewältigung und Heilung fördern, und Selbstmitgefühl ist für Mitarbeiter im Gesundheitswesen von großem Nutzen. In Berufen, die viel Mitgefühl erfordern, ist es von entscheidender Bedeutung, dass die Beschäftigten so unterstützt werden, dass die Wahrscheinlichkeit einer Mitleidsmüdigkeit (z. B. Burn-out) verringert wird.

Manche Menschen sind mitfühlender als andere, aber Mitgefühl ist eine Eigenschaft, die erlernt werden kann, wie Forschungsinterventionen zeigen, die zu einer signifikanten Steigerung des Mitgefühls und verwandter Qualitäten geführt haben.

Mitgefühl ist ein wesentliches Element der Gesellschaft und für das Überleben der menschlichen Ethnie unerlässlich. Einzelpersonen und Gruppen mit Machtbefugnissen (z. B. Polizei, politische Entscheidungsträger, Politiker usw.) haben die Möglichkeit, zu gesünderen, friedlicheren Gemeinschaften beizutragen, indem sie Mitgefühl praktizieren und fördern. Schwerwiegende gesellschaftliche Probleme (z. B. Obdachlosigkeit und Rückfälligkeit) konnten durch mitfühlende, forschungsbasierte Interventionen erheblich verringert werden.

Es gibt viele Möglichkeiten, wie man Mitgefühl praktizieren kann, z. B. indem man selbstlos handelt, Urteile vermeidet, dankbar ist und positive Erziehungsmethoden anwendet.

Indem wir uns an die Geschichte erinnern - auch daran, wo Mitgefühl sowohl fehlte als auch im Überfluss vorhanden war - werden die Menschen besser in der Lage sein, mitfühlende und sinnvolle Lebensentscheidungen zu treffen. Dies ist der erste Schritt zur Schaffung der liebevollen und friedlichen Gesellschaft, die sich so viele von uns vorstellen.

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Vergessen Sie nicht, unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.