Was ist Perfektionismus aus Sicht der Psychologie? 7 Beispiele

Haben wir nicht alle schon einmal nach Perfektion gestrebt?

Ein perfektes Ergebnis in einem Test, eine makellose Präsentation oder das ultimative Date.

Während das Streben nach dem Besten hilfreich sein kann, kann Perfektionismus als Eigenschaft schädlich sein und uns dem Risiko psychischer und physischer Krankheiten aussetzen (Thomson, 2019).

Perfektionismus ist eine komplexe Eigenschaft, die Experten zufolge "adaptiv (gesund, positiv, funktional) oder maladaptiv (ungesund, negativ, dysfunktional) sein kann" (Stoeber, 2018, S. 22).

In diesem Artikel werden die mit Perfektionismus verbundenen Antriebe und Sorgen sowie Theorien untersucht, die einen Einblick in dieses faszinierende Persönlichkeitsmerkmal bieten.

Bevor Sie fortfahren, möchten wir Ihnen unsere fünf Tools zur positiven Psychologie zum kostenlosen Download anbieten. Diese detaillierten, wissenschaftlich fundierten Übungen werden Ihnen oder Ihren Kunden helfen, produktiver und effizienter zu werden.

Was ist Perfektionismus? 7 Beispiele

Während unseres gesamten Lebens sind wir ständig Bewertungen, Kritik, Korrekturen und Belohnungen ausgesetzt. Die Gesellschaft sagt uns immer wieder, ob wir etwas gut gemacht haben oder nicht (Antony & Swinson, 2009).

Wir erleben nicht nur zunehmende Anforderungen von außen, sondern "viele Menschen fühlen sich auch von innen heraus unter Druck gesetzt, erfolgreich zu sein oder ein bestimmtes Niveau zu erreichen" (Antony & Swinson, 2009, S. 16). Solche Erwartungen und das offensichtliche Bedürfnis nach Perfektion können anstrengend und im Laufe der Zeit auch schädlich sein.

Es ist zwar nicht falsch, seine Leistung verbessern und hohe Standards erfüllen zu wollen, aber es ist nicht immer hilfreich, alles, was nicht perfekt ist, als inakzeptabel zu betrachten.

Perfektionismus ist eine weit verbreitete Persönlichkeitseigenschaft, die sich auf alle Lebensbereiche auswirken kann" (Stoeber, 2018, S. 27). Er ist außerdem komplex und multidimensional und hat positive und negative Auswirkungen darauf, wer wir sind und wie wir denken, fühlen und uns verhalten.

Während das Setzen hoher Standards und das Streben nach Erfolg uns helfen kann, unsere Ziele zu erreichen und unsere Leistung zu verbessern, kann Perfektionismus uns zu unmöglichen Erwartungen treiben (Thomson, 2019).

Beispiele für Perfektionismus

Alice Boyes (2020) weist darauf hin, dass Perfektionismus die Produktivität am Arbeitsplatz einschränken kann:

• Der Widerwille, Prioritäten zu setzen, kann bedeuten, dass es schwierig ist, einige Aufgaben auf den Stapel "unwichtig" zu legen. Perfektionisten wollen in der Regel alles unter Kontrolle haben und können sich nur schwer von unwichtigen Details und Unwichtigem trennen, um sich auf das Wesentliche zu konzentrieren.
• Der Zwang zur Übererfüllung kann zu dem ständigen Bedürfnis führen, die Erwartungen zu übertreffen und in allem zu brillieren. Diese ständige Erwartung ist mit Angstgefühlen, mangelndem Selbstvertrauen und dem nagenden Zweifel des Imposter-Syndroms verbunden.
• Die Vermeidung von Misserfolgen kann Perfektionisten davon abhalten, sich positive Gewohnheiten anzueignen (Lähmung durch Analyse) oder ein Ziel anzustreben, wenn sie sich des Erfolgs nicht zu 100 % sicher sind. Wenn die Gewissheit fehlt, kann es besser erscheinen, keine Schritte zu unternehmen, als die Möglichkeit des Scheiterns in Kauf zu nehmen.

Psychologen betrachten Perfektionismus häufig entlang zweier Dimensionen - Streben und Bedenken - und erstellen ein Zwei-Faktoren-Modell (Stoeber, 2018; Antony & Swinson, 2009):

• Perfektionistisches Streben ist eine Kombination aus (übermäßig) hohen persönlichen Standards, die Perfektionisten an sich selbst stellen:
  • Selbstbezogener Perfektionismus (man setzt sich selbst unmöglich hohe Maßstäbe)
  • Fremdgesteuerter Perfektionismus (unerfüllbare Erwartungen an andere)
  • gesellschaftlich verordneter Perfektionismus (Annahme, dass andere Erwartungen an einen stellen, die unmöglich zu erfüllen sind)
• Die Sorgen der Perfektionisten verbinden Ängste und Sorgen darüber, Fehler zu machen. Sie lenken die Aufmerksamkeit der Perfektionisten auf endlose Zweifel an fast allem, von den eigenen Handlungen über die Erwartungen der Eltern und Kritik bis hin zu gesellschaftlich vorgeschriebenen Anforderungen.

Es gibt auch wichtige Aspekte des Perfektionismus, die außerhalb des Zwei-Faktoren-Modells zu berücksichtigen sind. Zwei weitere Beispiele sind die folgenden (Stoeber, 2018):

• Perfektionistische Selbstdarstellung ist ein wesentlicher Faktor für Anpassung und Fehlanpassung und wirkt sich auf den therapeutischen Prozess und zwischenmenschliche Beziehungen aus.

Mit dieser Selbstdarstellung werden zwei Ziele verfolgt:

• • Förderung des Eindrucks, perfekt zu sein (werbeorientiert)
  • Vermeidung des Eindrucks, nicht ganz perfekt zu sein (präventionsorientiert)
• Perfektionistische Kognitionen sind automatische Gedanken, die das Bedürfnis nach Perfektion widerspiegeln. Solche automatischen und unwillkürlichen Gedanken können die Entscheidungsfindung behindern und Handlungen verzögern.

10+ Eigenschaften und Symptome von Perfektionisten

"Persönlichkeitsmerkmale sind stabile Eigenschaften, die Menschen zu dem machen, was sie sind" und "das Verhalten in verschiedenen Situationen und im Laufe der Zeit beeinflussen" (Antony & Swinson, 2009, S. 20).

Es gibt zwar verschiedene Möglichkeiten, Perfektionismus zu definieren und zu beschreiben, aber die meisten Theorien identifizieren die folgenden drei Merkmale (oder Eigenschaften) von Perfektionisten (Antony & Swinson, 2009):

1. Annahme von Standards, die extrem schwierig oder unmöglich zu erfüllen sind.
2. Erwartungen so hoch ansetzen, dass sie der Leistung schaden, anstatt sie zu steigern.
3. Die Präsenz behandelt auch andere psychische Gesundheitsprobleme, einschließlich Depressionen und Angstzustände.

Symptome von Perfektionismus

Unangemessen hohe Standards und Erwartungen können unser ganzes Leben lang schädlich sein, da sie Freude und Leistung beeinträchtigen und das Engagement in vielen Situationen verhindern (Antony & Swinson, 2009):

• Berufliche und schulische Leistung
  Perfektionisten am Arbeitsplatz und in der Schule setzen sich selbst und anderen oft zu strenge Maßstäbe, was dazu führt, dass sie zu viel Zeit mit dem Messen und Beurteilen verbringen, was wiederum zu Verzögerungen und verpassten Terminen führt.

Perfektionistische Vorgesetzte können verärgert sein, wenn ein Mitarbeiter zu spät kommt, selbst wenn er später am Tag noch zusätzliche Stunden leistet. Studenten, die zu hohe Ansprüche an sich selbst stellen, können sich deprimiert fühlen, wenn sie nicht zu den Besten der Klasse gehören.

• Sauberkeit und Ästhetik
  Extreme Ordnung und Sauberkeit können dazu führen, dass Perfektionisten wenig Zeit für andere Aktivitäten haben oder dass sie eine Aktivität nicht beginnen, wenn sie ein Chaos hinterlassen könnte. Ein übermäßiger Ordnungsfokus kann zu Unruhe und Unstimmigkeiten zu Hause und außerhalb führen.
• Organisation
  Ähnlich wie bei der Sauberkeit können Perfektionisten Ängste oder Wut empfinden, wenn Dinge ungeordnet oder nicht in einer bestimmten Weise angeordnet sind. Sie verbringen vielleicht Stunden damit, zu planen und Listen zu erstellen, und schaffen es dennoch nicht, sich mit der Aufgabe zu beschäftigen.
• Schreiben
  Das Versenden von E-Mails, das Ausfüllen von Formularen, das Erledigen von Aufgaben und sogar das Schreiben einer Karte kann sich aufgrund der Angst vor Fehlern verzögern, was den Schreibprozess zur Qual macht.
• Selbstbewusstsein beim Sprechen
  Perfektionisten sind möglicherweise übermäßig selbstbewusst in Bezug auf das, was sie sagen und wie sie es sagen, und sind möglicherweise übermäßig besorgt über die falsche Aussprache von Wörtern.
• Körperliches Erscheinungsbild
  Menschen mit perfektionistischen Ansprüchen können unmöglich hohe Anforderungen an ihr Haar, ihre Kleidung, ihr Gewicht und ihr Körperbild stellen. Sie können zu spät zur Arbeit kommen, weil sie ihre Zeit vorrangig darauf verwenden, das perfekte Outfit zu finden.
• Sauberkeit
  Perfektionistisches Verhalten kann sich zu sehr auf Gesundheit und Wohlbefinden konzentrieren. Gesundheitsbesessene Menschen sind möglicherweise besorgt darüber, etwas anzufassen oder zu essen, was sie nicht zubereitet haben, und gehen häufig zum Arzt.

Für Menschen mit unvorstellbar hohen Ansprüchen kann letztlich nur das Tadellose akzeptiert werden. Dieses Niveau nicht zu erreichen, kann so verheerend sein, dass sich der Versuch, erfolgreich zu sein, gar nicht lohnt (New Scientist, 2019).

Ursachen für Perfektionismus: 3 Theorien der Psychologie

Als Nächstes werden wir einige beliebte und wichtige Theorien in der Psychologie untersuchen und sie nutzen, um die Vorläufer des Perfektionismus zu verstehen (Stoeber, 2018).

Wir beginnen mit Zusammenfassungen der Bindungstheorie, der personenzentrierten Theorie und der Selbstpsychologie, bevor wir ihre Auswirkungen auf den Erwerb von Perfektionismus untersuchen (modifiziert nach Stoeber, 2018):

• Bindungstheorie
  Die Bindungstheorie bietet eine praktische und überzeugende Sichtweise der Auswirkungen der frühen Umgebung eines Individuums auf die Persönlichkeitsentwicklung, einschließlich Selbstregulierung und Leistung.

Die Bindungstheorie besagt, dass wir in Zeiten der Bedrohung die Unterstützung von Bezugspersonen suchen. Ein Mangel an Fürsorge oder Vernachlässigung führt zu einer unsicheren Bindung und einer verminderten Fähigkeit zur Emotionsregulierung und zur Suche nach Unterstützung.

Die Modelle, die wir in den ersten Lebensjahren prägen, werden bis ins Erwachsenenalter weitergegeben und wirken sich auf die Bewältigung und das zwischenmenschliche Verhalten aus (Stoeber, 2018).

• Personenzentrierte Theorie
  Carl Rogers (1959) vertrat die Ansicht, dass Menschen einen natürlichen Drang haben, ihr Potenzial zu verwirklichen, und als Teil davon "ein angeborenes Gespür dafür haben, was ihrer Fähigkeit, sich zu verwirklichen, hilft oder schadet" (Stoeber, 2018, S. 245).

Zu Beginn sind alle Erfahrungen einheitlich; im Laufe der Zeit und aufgrund der Interaktion mit den Bezugspersonen unterscheiden Kinder dann zwischen dem, was ich bin und was nicht ich ist. Kinder werden sich bewusst, dass Selbstwert und positive Wertschätzung oft davon abhängen, dass andere sie akzeptieren und ihre Leistungserwartungen erfüllen.

• Selbstpsychologie
  Kohut und Wolf (1978) gehen davon aus, dass das Selbstwertgefühl und die Selbstentwicklung eines Kindes davon abhängen, wie die Eltern seine Bedürfnisse erfüllen. Insbesondere müssen Kinder die Bewunderung der Bezugspersonen erfahren (empathische Spiegelung) und sie in einer idealisierten, allmächtigen Weise betrachten.

Jede Unterbrechung dieses Prozesses bietet dem Kind die Möglichkeit, sich selbst zu beruhigen und sein Selbstgefühl zu stärken (Kohut & Wolf, 1978; Stoeber, 2018, S. 245).

Nach Kenneth Rice, Hanna Suh und Don Davis (zitiert in Stoeber, 2018) bilden die drei oben genannten Theorien die Grundlage für das Verständnis der frühen Ursprünge, der Entwicklung und der Aufrechterhaltung von Perfektionismus.

Eltern, die ein unterstützendes und verlässliches Umfeld bieten, "helfen Kindern dabei, hohe, aber realistische Standards und eine entsprechende Sichtweise auf sich selbst als würdig und selbstbewusst sowie auf andere als vertrauenswürdig und selbstbewusst zu entwickeln" (Stoeber, 2018, S. 247).

Zu den positiven Einstellungen, die zu gesundem, adaptivem Perfektionismus führen, gehören (Stoeber, 2018):

• Verlässliche und stabile Beziehungen zu den Eltern sowie angemessene und klare elterliche Erwartungen
• Eltern, die Leistung fördern, deren Liebe jedoch nicht von der Leistung der Kinder abhängt
• Eltern, die unterstützend und ermutigend reagieren

Andererseits resultiert maladaptiver Perfektionismus aus dem Gegenteil oder einem Mangel an den oben genannten Eigenschaften:

• Eltern sind in Bezug auf ihre Erwartungen inkonsequent oder unklar (gegenüber ihren Kindern).
• Die Leistung der Kinder ist den Eltern wenig oder gar nicht wichtig.
• Es kann sein, dass das Kind keinen inhärenten relationalen oder intrinsischen Wert von seinen Eltern erfährt.

"Kinder solcher Eltern können lernen, die Bedeutung ihrer Leistung über ihre emotionalen Bedürfnisse zu stellen" (Stoeber, 2018, S. 247).

Das Streben nach Perfektion und das Ignorieren emotionaler Bedürfnisse kann eine "logische" Folge eines wenig unterstützenden häuslichen Umfelds sein, während das Kind versucht, Anerkennung zu erhalten oder Kritik zu vermeiden.

Perfektionismus kann zur Selbstberuhigung von Kindern entstehen, die entweder mit wenigen und unklaren Erwartungen oder mit viel zu vielen und übermäßig detaillierten Erwartungen leben (Stoeber, 2018).

Kann Perfektionismus dysfunktional sein?

Perfektionismus kann eine positive, adaptive Seite haben, die Entwicklung und Wachstum fördert, aber er kann auch dysfunktional sein.

Wenn übermäßig hohe und anspruchsvolle Standards fortbestehen, können sie das psychische und physische Wohlbefinden, Beziehungen und Karrieren beeinträchtigen (Antony & Swinson, 2009).

Ist Perfektionismus schlecht?

"Perfekte Leistung, Makellosigkeit und der perfekte Körper werden in Sport, Tanz und Bewegung verehrt" und haben zu unglaublichen Leistungen und Erfolgen geführt (Stoeber, 2018, S. 155).

Während Perfektionismus bei jeder Tätigkeit, die Disziplin und anhaltende Konzentration erfordert, seine Vorteile haben und zum Erfolg führen kann, kann er zu anderen Zeiten (sogar bei denselben Personen) der Motivation schaden und direkt zum Misserfolg führen (Stoeber, 2018).

Zwangsstörung & Perfektionismus

Der Zusammenhang zwischen Zwangsstörungen und Perfektion ist gut dokumentiert. Perfektionisten neigen eher zu übermäßigem Ordnen, Waschen, Reinigen und Überprüfen, was oft mit einem Bedürfnis nach Sicherheit verbunden ist (Martinelli, Chasson, Wetterneck, Hart, & Björgvinsson, 2014).

Depression und Perfektionismus

Menschen mit einem höheren Grad an Perfektionismus sind anfälliger für die Entwicklung von Depressionen, insbesondere in stressigen Phasen. In der Ausbildung könnte dies die Zeit der Prüfungen sein, und am Arbeitsplatz, wenn der Zeitplan für ein Projekt nicht eingehalten werden kann (Antony & Swinson, 2009).

Wenn der Stress anhält, sind selbstorientierte Perfektionisten ein Jahr später mit größerer Wahrscheinlichkeit depressiv. Andererseits können die Auswirkungen von Depressionen nachlassen, wenn sie ihre Erwartungen reduzieren und lernen, niedrigere Standards zu akzeptieren (Antony & Swinson, 2009).

Perfektionismus, Versagensangst und Prokrastination

Prokrastination ist unter Perfektionisten weit verbreitet (Stoeber, 2018). Neben der Bekämpfung anderer kontraproduktiver Verhaltensweisen können Therapeuten ihren Klienten vorschlagen, das Verhalten und die Gedanken, die mit Prokrastination verbunden sind, selbst zu überwachen, z. B. Aufgaben zu blockieren oder aufzuschieben.

Perfektionistische Sorgen erzeugen eine Kluft zwischen dem tatsächlichen und dem idealen Selbst einer Person. Dieses Gefühl der Unzulänglichkeit führt dazu, dass sie das, was sie heute erledigen könnten, auf morgen verschieben (Smith, Sherry, Saklofske, & Mushqaush, 2017).

Andere Studien, vor allem im Sport, haben ergeben, dass Perfektionisten auch eher Angst vor dem Scheitern haben (Correia, 2018). Prokrastination kann eine Reaktion auf die Sorge sein, Fehler zu machen oder schlecht abzuschneiden.

Zusammenhang zwischen Burnout und Perfektionismus

Burnout ist ein "psychosoziales Syndrom, das mit Motivations-, Leistungs- und psychologischen Schwierigkeiten verbunden ist" und drei Kernsymptome aufweist (Hill & Curran, 2015, S. 1):

1. Emotionale Erschöpfung
   Ein allgemeines Gefühl der Überforderung aufgrund von zu hohen Anforderungen.
2. Unpersönliche oder zynische Einstellung
   Ein Gefühl der Gleichgültigkeit oder Abgehobenheit gegenüber anderen oder der Umwelt.
3. Vermindertes Gefühl von Kompetenz oder Leistung
   Je stärker das Gefühl der Inkompetenz oder des Versagens ist, desto stärker ist die Person ausgebrannt.

Perfektionismus behindert die erfolgreiche Bewältigung unseres Arbeitspensums und kann manchmal ein Faktor für Burnout sein. Übermäßig hohe Ansprüche können dazu führen, dass Perfektionisten weniger erfolgreich delegieren, Prioritäten setzen und sogar Nein sagen können, was zu einem höheren Aufgabenvolumen führt (Harvard Business Review, 2021).

Möglicherweise aufgrund seiner negativen Auswirkungen auf die Motivation wird Perfektionismus mit Burnout und dessen Symptomen in Verbindung gebracht (Hill & Curran, 2015).

Bei der Untersuchung der Faktoren, die sich auf das Burnout eines Klienten auswirken, kann es sich lohnen, den Grad des Perfektionismus zu ermitteln.

Ressourcen von PositivePsychology.com

Die folgenden Ressourcen helfen Klienten, sich ihrer Persönlichkeitsmerkmale durch Achtsamkeit und Selbstreflexion bewusster zu werden. Andere Hilfsmittel helfen ihnen, Ruhe und Frieden zu finden, und können bei übermäßigen Anforderungen im Leben helfen, die Menschen mit perfektionistischen Tendenzen erleben.

• Selbsteinschätzung der Flexibilität von perfektionistischen Überzeugungen
  Diese kurze Bewertung enthält eine Reihe von Fragen, die den Klienten helfen sollen, Bereiche zu erkennen, in denen ihr Denken starr ist, und Fälle, in denen sie von einer Lockerung ihrer perfektionistischen Tendenzen profitieren könnten.
• Countdown zur Gelassenheit
  Diese Achtsamkeitsübung lädt Klienten dazu ein, alle fünf Sinne zu nutzen, um sich zu erden, zur Ruhe zu kommen und die Dinge achtsam so zu akzeptieren, wie sie sind.
• Compassionate Chair Work
  Diese Übung stützt sich auf die Prinzipien der Schematherapie, um Klienten zu helfen, anders mit ihrer inneren kritischen Stimme umzugehen. Dabei bewegt sich der Klient zwischen zwei Stühlen, während er einen Dialog zwischen verschiedenen Teilen von sich selbst führt, um besser zu verstehen, wie sie zusammenarbeiten, in Konflikt geraten und sich in der Gegenwart fühlen.

Wenn Sie auf der Suche nach wissenschaftlich fundierten Möglichkeiten sind, anderen dabei zu helfen, produktiver und effizienter zu werden, enthält diese Sammlung 17 validierte Übungen zur Produktivität und Arbeitseffizienz. Mit diesen Übungen können Sie anderen helfen, Prioritäten besser zu setzen, Zeitfresser zu eliminieren, ihre persönliche Energie zu maximieren und vieles mehr.

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Das Streben nach hohen Maßstäben oder das Streben nach ultimativen Erfolgen kann uns motivieren und ermutigen, unser Bestes zu geben und zu tun. Doch zu viel und zu oft kann unserem Wohlbefinden schaden und möglicherweise zu Burnout, Depressionen und Motivationsschwäche führen.

Unser Grad an Perfektionismus kann sich schon früh im Leben herausbilden, höchstwahrscheinlich als Reaktion auf Korrektur, Kritik, Belohnungen und Unterstützung. Die Reaktion unserer Bezugspersonen auf unsere Bemühungen und der Grad ihrer Ermutigung kann entweder zu hohen, aber realistischen Standards oder zu einer Betonung der Leistung auf Kosten unserer emotionalen Bedürfnisse führen.

Perfektionismus kann weitreichende Auswirkungen haben, von der Ausbildung über Arbeit und Freizeit bis hin zur Pflege von Beziehungen.

Letztendlich kann übermäßiger Perfektionismus anstrengend sein, uns an unsere Grenzen bringen und dazu führen, dass wir emotional ausgelaugt oder nicht in der Lage sind, das Notwendige zu tun, wenn es erforderlich ist.

Nehmen Sie sich Zeit, den Artikel zu lesen. Überlegen Sie, ob Ihr gestresster oder ausgebrannter Klient die Folgen des Perfektionismus zu spüren bekommt. Lesen Sie unseren Artikel über die Überwindung von Perfektionismus, und fragen Sie sich, wie es möglich wäre, realistischere Maßstäbe und erreichbare Ziele mit ihm zu vereinbaren. Eine ausgewogenere Einstellung und Erwartungshaltung wird wahrscheinlich ihr Leben und ihre Beziehungen zu anderen verbessern.

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Vergessen Sie nicht, unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.