Mythos: Als Erwachsener sollte man genau wissen, wer man ist.
Fakt ist: Die Identität entwickelt sich im Laufe des Lebens weiter, je mehr Erfahrungen, Beziehungen und Perspektiven man sammelt.
Basieren Ihre Lebensentscheidungen darauf, was Sie wollen, oder darauf, was Sie glauben, wollen zu sollten?
„Wer bin ich?“
Das ist eine Frage, die sich viele von uns irgendwann im Leben stellen.
Im Jugendalter ist diese Frage besonders wichtig, da wir beginnen, unsere Werte, Interessen, Beziehungen und unsere zukünftige Ausrichtung zu erkunden.
Doch nicht jeder hat bis zum Erreichen des Erwachsenenalters ein stabiles Selbstverständnis, und es ist nicht immer etwas, das wir auf Anhieb herausfinden können. Im Laufe des Lebens können große Veränderungen und Erfahrungen dazu führen, dass wir unser Selbstverständnis überdenken und neu definieren.
In diesem Beitrag werde ich mich mit dem Thema „Identitäts- vs. Rollenverwirrung“ befassen, untersuchen, warum diese Verwirrung entsteht, und aufzeigen, wie man damit beginnen kann, ein stabileres Identitätsgefühl aufzubauen.
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In der Psychologie ist Identität dein Gesamtgefühl dafür, wer du bist. Sie setzt sich aus den unverwechselbaren Eigenschaften oder Merkmalen zusammen, die dich einzigartig machen, darunter deine Werte, Überzeugungen, Ziele, Lebenserfahrungen und die Geschichte, die du dir selbst über dein Leben erzählst (Erikson, 1968).
Es wird zudem von Ihrer Kultur, Ihrem familiären Hintergrund und anderen demografischen Faktoren beeinflusst und hilft Ihnen so, sich im Leben zurechtzufinden, und vermittelt Ihnen ein Gefühl von Sinn und innerer Harmonie (Schwartz et al., 2006).
Die Plattform hilft bei der Beantwortung von Fragen wie:
Was ist dir wichtig?
Was für ein Mensch bist du?
Was glauben Sie?
Was erwartest du vom Leben?
Wenn man ein gesundes Identitätsgefühl hat, empfindet man sich in der Regel in verschiedenen Situationen als dieselbe Person, hat das Gefühl, dass die verschiedenen Teile des eigenen Selbst zusammenpassen, und verfügt über einen Sinn für Orientierung und Zielstrebigkeit. Dies wird oft als Klarheit des Selbstkonzepts bezeichnet und steht in Zusammenhang mit einem besseren Wohlbefinden und einer höheren Lebenszufriedenheit (Lodi-Smith & Crocetti, 2017).
Die Identität dient zudem als Verhaltenskompass – und hier kommt die Rollenidentität ins Spiel.
Der Begriff „Rollenidentität“ bezieht sich auf die Rollen, die wir in verschiedenen Lebensbereichen einnehmen, beispielsweise innerhalb unserer Familien, in Freundschaften oder bei der Arbeit.
Wenn ich mich beispielsweise als Krankenschwester identifiziere, wird diese Identität mein Verhalten leiten, sodass ich mich „wie eine Krankenschwester verhalte“. Mit anderen Worten: Sie hilft mir zu wissen, was von mir erwartet wird, wie ich mich verhalten soll und welche Werte ich habe.
Es kann hilfreich sein, sich die eigene Identität als Gesamtbild vorzustellen und Rollenidentitäten als einzelne Teile, aus denen sich dieses Bild zusammensetzt.
Identitäts- vs. Rollenverwirrung
Der Psychologe Erik Erikson (1968) vertrat die Ansicht, dass eine der wichtigsten Entwicklungsaufgaben im Jugendalter darin besteht, den Konflikt zwischen Identität und Rollenverwirrung zu lösen.
In dieser Zeit beginnen junge Menschen zu erkunden, wer sie sind, woran sie glauben und wo ihr Platz in der Welt ist. Unter den richtigen Bedingungen können sie ein starkes Identitätsgefühl entwickeln.
Auch wenn sie vielleicht noch nicht alles im Griff haben, entwickeln sie doch ein relativ klares Verständnis ihrer Werte, Ziele, Überzeugungen und persönlichen Eigenschaften. Dies vermittelt ihnen ein Gefühl der Kohärenz und hilft ihnen zu verstehen, wer sie in verschiedenen Situationen und Lebensphasen sind (Branje et al., 2021).
Im Gegensatz dazu können Schwierigkeiten bei der Bewältigung dieses Prozesses zu einer Rollenverwirrung führen. Das bedeutet, dass Unsicherheit darüber besteht, wer man ist oder wer man werden möchte. Anstatt ein stabiles Identitätsgefühl zu haben, fühlt man sich möglicherweise zersplittert, inkonsistent und unsicher, wo man hingehört (Erikson, 1968).
Kurz gesagt bedeutet Identität: „Ich habe eine relativ klare Vorstellung davon, wer ich bin“, während Rollenverwirrung bedeutet: „Ich bin mir nicht sicher, wer ich bin, woran ich glaube oder wohin ich gehe.“
Oft stellen wir uns Identität als etwas vor, das wir entdecken – so, als würden wir ein verborgenes wahres Selbst finden. In Wirklichkeit ist es jedoch etwas, das wir durch unsere Entscheidungen, Beziehungen, Erfahrungen und Verpflichtungen aufbauen.
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Anzeichen dafür, dass Sie möglicherweise unter einer Rollenverwirrung leiden
Wenn du dich immer wieder fragst, wer du bist oder welche Rolle du einnimmst, leidest du möglicherweise unter einer Rollenverwirrung. Diese kann sich von Person zu Person unterschiedlich äußern, doch zu den häufigsten Anzeichen gehören:
Hast du Schwierigkeiten, Fragen über dich selbst zu beantworten, wie zum Beispiel, was deine Ziele sind und was dir wichtig ist?
Das Gefühl, je nach dem, mit wem man zusammen ist, eine andere Person zu sein
Häufige Änderungen deiner Ziele, Interessen oder deiner Ausrichtung
Sich stark auf externe Bestätigung verlassen und Entscheidungen danach treffen, was andere denken oder was man glaubt, dass andere von einem erwarten
Schwierigkeiten, zwischen den eigenen Wünschen und den Erwartungen anderer zu unterscheiden
Das Gefühl, von sich selbst und den eigenen Interessen, Werten oder dem Sinn des Lebens entfremdet zu sein
Sich häufig mit anderen zu vergleichen
Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung
Warum es zu Rollenverwirrung kommt
Rollenverwirrung kann zu jedem Zeitpunkt im Leben auftreten. Bei jungen Menschen können die folgenden Faktoren einer stabilen Identitätsbildung im Wege stehen.
Druck
Starker Druck durch Eltern, Gleichaltrige, die Kultur oder die Gesellschaft kann dazu führen, dass die Identität eher externe Erwartungen widerspiegelt als persönliche Werte und Interessen (Kroger et al., 2010).
Beziehungen von geringer Qualität
Ein junger Mensch, der in seinen Beziehungen viel Konflikt, Ablehnung, Kontrolle oder einen Mangel an emotionaler Unterstützung erlebt, hat möglicherweise Schwierigkeiten, eine kohärente Identität zu entwickeln (Branje et al., 2021).
Instabilität oder Widrigkeiten
Traumata, familiäre Zerrüttungen wie Scheidungen, chronischer Stress, Mobbing, Diskriminierung oder häufige Lebensveränderungen führen zu Unsicherheit und schränken die Möglichkeiten für eine gesunde Selbstfindung ein (Schwartz et al., 2011).
Schlechte psychische Gesundheit
Psychische Probleme können es jungen Menschen erschweren, sich auf Ziele, Beziehungen oder Zukunftspläne festzulegen, was die Wahrscheinlichkeit einer Identitätsverwirrung erhöht (Crocetti et al., 2008).
Bei Erwachsenen können große Lebensübergänge dazu führen, dass sie sich erneut mit Fragen beschäftigen, wer sie sind, was ihnen wichtig ist und welche Rolle sie im Leben spielen (Lodi-Smith & Crocetti, 2017). Beispiele für solche Übergänge sind:
Abschluss der Ausbildung und Berufseinstieg
Berufswechsel
Eltern werden
Eine Beziehung beenden
Den Verlust eines geliebten Menschen
Im Ruhestand
Der Umzug in ein neues Land oder eine neue Kultur
Körperlich oder psychisch erkranken
Rollenverwirrung wird jedoch nicht immer durch Lebensübergänge ausgelöst. Widersprüchliche Erwartungen seitens der Familie, der Kultur oder der Gesellschaft, schwierige Erfahrungen in der Kindheit sowie die zunehmende Auswahl an Möglichkeiten im modernen Leben können ebenfalls eine Rolle spielen.
Frühere Generationen leiteten ihre Identität oft aus Religion, Beruf, Gemeinschaft oder familiären Rollen ab. Heute wird uns gesagt, wir könnten alles sein. Und während diese größere Freiheit mehr Möglichkeiten zur Selbstfindung und Selbstentfaltung schafft, kann sie es auch schwieriger machen, zu entscheiden, wer wir sein wollen und welchen Weg wir einschlagen sollen.
Wie man mit dem Aufbau einer Identität beginnt
Sich unsicher darüber zu fühlen, wer man ist, kann unangenehm sein, aber es kann auch eine Gelegenheit sein, darüber nachzudenken und ein authentischeres Selbstverständnis zu entwickeln. Hier sind also ein paar Tipps für den Anfang.
Kläre deine Werte
Herauszufinden, was dir wirklich wichtig ist, kann dir helfen, ein sinnvolleres und authentischeres Leben zu führen (Hayes et al., 2006). Denk einmal über folgende Fragen nach:
Was ist dir am wichtigsten?
Was für ein Mensch möchtest du sein?
Welche Eigenschaften bewunderst du an anderen?
Probieren Sie es aus und entdecken Sie Neues
Das Erkunden und Erleben neuer Dinge kann dir helfen, ein stärkeres Identitätsgefühl zu entwickeln. Zum Beispiel:
Neue Hobbys
Freiwilligenarbeit
Verschiedene soziale Gruppen
Kreative Aktivitäten
Reflektieren Sie über Ihre Geschichte
Welche Geschichten erzählst du dir selbst und anderen über dich und dein Leben? Wenn du deinen Erfahrungen einen Sinn gibst und sie zu einer schlüssigen Geschichte verwebst, kann dir das helfen, ein Selbstverständnis zu entwickeln (McAdams & McLean, 2013). Du könntest dich fragen:
Welche Erfahrungen haben Sie geprägt?
Welche Themen ziehen sich durch Ihr Leben?
Welche Geschichte möchtest du in Zukunft schreiben?
Und schließlich ist eine gesunde Identität nicht festgeschrieben. Es geht nicht darum, ein für alle Mal sein wahres Selbst zu finden, sondern vielmehr um einen fortlaufenden Prozess, in dem man Möglichkeiten auslotet und diese im Laufe der eigenen Entwicklung anpasst.
Eine Botschaft zum Mitnehmen
Sich zu fragen, wer man ist, ist ein normaler Teil des Menschseins, und die meisten Menschen beschäftigen sich irgendwann in ihrem Leben erneut mit dieser Frage.
Auch wenn Rollenverwirrung unangenehm und verwirrend sein kann, spiegelt sie doch eine Phase des Wachstums, der Veränderung oder des Übergangs wider – und ist kein Scheitern. Die Identität entwickelt sich im Laufe unseres Lebens tendenziell weiter, während wir neue Erfahrungen machen und neue Perspektiven gewinnen.
Nachdem wir uns nun mit dem Thema „Identitäts- vs. Rollenverwirrung“ beschäftigt haben, wäre es ideal, wenn Sie ein Selbstverständnis entwickeln könnten, das sich authentisch anfühlt und mit dem übereinstimmt, was Ihnen am wichtigsten ist.
Was kommt als Nächstes?
Zum Thema Identität könnte unser Artikel über die Theorie der sozialen Identität für Sie interessant sein. Er befasst sich eingehend mit der Theorie hinter Stereotypisierung und sozialer Beeinflussung. Darüber hinaus ist unser nächster Beitrag ein hilfreicher Leitfaden dazu, wie Sie wieder zu Ihrem wahren Selbst finden können, wenn Sie das Gefühl haben, Ihre Identität verloren zu haben.
Nein, Rollenverwirrung ist keine psychische Erkrankung, auch wenn sie sich auf Ihre psychische Gesundheit auswirken kann. Sie bezieht sich auf das Gefühl der Unsicherheit darüber, wer Sie sind, welche Werte Ihnen wichtig sind oder in welche Richtung Ihr Leben gehen soll. Dies kann belastend sein und zu Ängsten oder schlechter Laune beitragen, ist jedoch oft ein normaler Teil der Entwicklung und großer Lebensübergänge.
Wie lange dauert eine Rollenverwirrung an?
Es gibt keinen festgelegten Zeitrahmen für Rollenverwirrung. Bei manchen Menschen, die eine Veränderung oder eine Phase der Selbstfindung durchlaufen, kann sie einige Wochen oder Monate andauern. Für andere kann sie eine anhaltende Herausforderung darstellen. Dies hängt von den Umständen, frühen Erfahrungen, der Persönlichkeit und dem Umfang der verfügbaren Unterstützung ab. Anstatt zu versuchen, alle Antworten auf einmal zu finden, kann es hilfreicher sein, die eigenen Werte, Interessen und Ziele schrittweise zu erkunden.
Referenzen
Branje, S., de Moor, E. L., Spitzer, J. & Becht, A. I. (2021). Dynamik der Identitätsentwicklung im Jugendalter: Ein Rückblick auf ein Jahrzehnt. Journal of Research on Adolescence, 31(4), 908–927. https://doi.org/10.1111/jora.12678
Crocetti, E., Rubini, M., Luyckx, K. & Meeus, W. (2008). Identitätsbildung bei Jugendlichen im frühen und mittleren Jugendalter aus verschiedenen ethnischen Gruppen: Von drei Dimensionen zu fünf Status. Journal of Youth and Adolescence, 37, 983–996. https://doi.org/10.1007/s10964-007-9222-2
Erikson, E. H. (1968). Identität: Jugend und Krise. W. W. Norton.
Hayes, S. C., Luoma, J. B., Bond, F. W., Masuda, A., & Lillis, J. (2006). Akzeptanz- und Verpflichtungstherapie: Model, processes and outcomes. Behaviour Research and Therapy, 44(1), 1-25. https://doi.org/10.1016/j.brat.2005.06.006
Kroger, J., Martinussen, M. & Marcia, J. E. (2010). Identitätsstatuswechsel während der Adoleszenz und im jungen Erwachsenenalter: Eine Metaanalyse. Journal of Adolescence, 33(5), 683–698. https://doi.org/10.1016/j.adolescence.2009.11.002
Lodi-Smith, J., & Crocetti, E. (2017). Entwicklung der Klarheit des Selbstkonzepts über die gesamte Lebensspanne hinweg. In J. Lodi-Smith & K. G. DeMarree (Hrsg.), Klarheit des Selbstkonzepts: Perspektiven zu Bewertung, Forschung und Anwendungen (S. 67–84). Springer.
McAdams, D. P., & McLean, K. C. (2013). Narrative Identität. Current Directions in Psychological Science, 22(3), 233–238. https://doi.org/10.1177/0963721413475622
Schwartz, S. J., Beyers, W., Luyckx, K., Soenens, B., Zamboanga, B. L., Forthun, L. F., Hardy, S. A., Vazsonyi, A. T., Ham, L. S., Kim, S. Y., Whitbourne, S. K. & Waterman, A. S. (2011). Untersuchung der hellen und dunklen Seiten der Identität junger Erwachsener: Eine Studie zu Unterschieden im Identitätsstatus hinsichtlich positiver und negativer psychosozialer Funktionsfähigkeit. Journal of Youth and Adolescence, 40(7), 839–859. https://doi.org/10.1007/s10964-010-9606-6
Schwartz, S. J., Montgomery, M. J. & Briones, E. (2006). Die Rolle der Identität bei der Akkulturation von Migranten: Theoretische Thesen, empirische Fragestellungen und anwendungsbezogene Empfehlungen. Human Development, 49(1), 1–30. https://doi.org/10.1159/000090300
Über den Autor
Anna Drescher ist Autorin und Redakteurin für psychische Gesundheit mit einem Hintergrund in Psychologie und Psychotherapie. Neben ihrer schriftstellerischen und redaktionellen Tätigkeit ist Anna Drescher auch zertifizierte Hypnotherapeutin und Meditationslehrerin. Sie verfügt über umfangreiche Erfahrungen im Bereich der psychischen Gesundheit in verschiedenen Funktionen, u. a. in der Unterstützungsarbeit, als Leiterin eines Projekts zur Einbindung von Dienstleistungsnutzern und zur Koproduktion sowie als Assistenzpsychologin im NHS in England.
„Wer bin ich?“
Der Psychologe Erik Erikson (1968) vertrat die Ansicht, dass eine der wichtigsten Entwicklungsaufgaben im Jugendalter darin besteht, den Konflikt zwischen Identität und Rollenverwirrung zu lösen.
Rollenverwirrung kann zu jedem Zeitpunkt im Leben auftreten. Bei jungen Menschen können die folgenden Faktoren einer stabilen Identitätsbildung im Wege stehen.
Sich unsicher darüber zu fühlen, wer man ist, kann unangenehm sein, aber es kann auch eine Gelegenheit sein, darüber nachzudenken und ein authentischeres Selbstverständnis zu entwickeln. Hier sind also ein paar Tipps für den Anfang.
