Wie man gesunde Grenzen in der Beziehung zwischen Therapeut und Klient festlegt

Ob wir darüber nachgedacht haben oder nicht, jeder von uns trägt in seinem Kopf eine Reihe impliziter Grenzen mit sich herum, die uns vorschreiben, wie wir im beruflichen Umfeld behandelt werden wollen.

In einigen Berufen ist es jedoch von entscheidender Bedeutung, diese Erwartungen in unser Bewusstsein zu rücken.

Die Therapie ist einer dieser Berufe.

In der Tat ist es nicht nur zu Ihrem eigenen Schutz wichtig, Ihre Grenzen als Therapeut zu kennen und zu kommunizieren, sondern auch um sicherzustellen, dass Sie Ihren rechtlichen und ethischen Verpflichtungen gegenüber Ihren Klienten nachkommen.

In diesem Artikel gehen wir darauf ein, wie wichtig es ist, mit Ihren Therapieklienten Grenzen zu ziehen. Wir geben Ihnen Strategien an die Hand, wie Sie diese Grenzen kommunizieren können, und verweisen Sie auf eine Reihe nützlicher Ressourcen, die Ihnen helfen, mehr darüber zu erfahren.

Bevor Sie fortfahren, möchten wir Ihnen unsere fünf Tools zur positiven Psychologie zum kostenlosen Download anbieten. Diese praktischen, wissenschaftlich fundierten Übungen geben Ihnen Werkzeuge an die Hand, mit denen Sie sich selbst oder Ihren Klienten helfen können, gesunde Grenzen zu setzen und aufrechtzuerhalten.

Ethische Praktiken von Psychologen und Coaches

Die Ethik sollte in allen Phasen der Coaching- oder therapeutischen Beziehung im Vordergrund stehen.

Wenn Sie beispielsweise abwägen, ob Sie über das entsprechende Fachwissen verfügen, um einem potenziellen Klienten zu helfen, ob eine bestimmte Behandlungsform geeignet ist oder ob Sie einen Klienten zur weiteren Unterstützung an eine andere Person verweisen sollten, sollten Sie Ihre ethischen Verpflichtungen als Praktiker in Ihre Entscheidung einbeziehen.

Wenn Sie darüber nachdenken, wie Sie als Psychologe, Therapeut oder Coach ethisch vorgehen können, sollten Sie sich an die Aufsichts- und Regulierungsbehörden für diese verschiedenen Berufszweige wenden, die jeweils über einen eigenen Ethikkodex verfügen.

Beispiele für solche Organisationen sind die American Psychological Association (APA), die American Counseling Association und die International Coaching Federation, die alle über einen öffentlich zugänglichen Verhaltenskodex verfügen.

In diesen Kodizes werden Sie feststellen, dass sich die Diskussion über Grenzverletzungen um zwei Schlüsselverletzungen dreht: Kompetenzgrenzen und Mehrfachbeziehungen.

Grenzen der Kompetenz

Gemäß dem Ethikkodex der APA (2017) sollten Therapeuten nur Dienstleistungen für Bevölkerungsgruppen und in Fachbereichen anbieten, die innerhalb der Grenzen ihrer Kompetenz liegen. Diese Kompetenz kann sich aus der Ausbildung, dem Training, der Erfahrung unter Aufsicht, der Beratung, dem Studium oder der Berufserfahrung des Therapeuten ergeben.

Wenn ein professionelles Verständnis der demografischen Faktoren einer Person, wie z. B. Geschlechtsidentität, Sprache, sexuelle Orientierung oder Kultur, für eine wirksame Therapie als notwendig erachtet wird und der Therapeut nicht über diese Kenntnisse verfügt, sollten die Klienten an eine Fachkraft mit dem entsprechenden Fachwissen verwiesen werden.

Mehrere Beziehungen

Der APA-Ethikkodex (2017) definiert multiple Beziehungen, die stattfinden, wenn ein Psychologe eine berufliche Rolle mit einer Person innehat und gleichzeitig an einer anderen Rolle mit dieser Person oder einer anderen eng verbundenen Person teilnimmt oder verspricht, daran teilzunehmen.

Beispiele für solche Rollen sind sexuelle, soziale, familiäre und geschäftliche Beziehungen.

Der Kodex warnt davor, dass Mehrfachbeziehungen die Objektivität, Kompetenz oder Effektivität eines Psychologen bei der Ausübung seiner Aufgaben beeinträchtigen und das Risiko der Ausbeutung oder Schädigung eines Klienten bergen könnten (APA, 2017).

Die Leitlinien für bewährte Verfahren für Therapeuten und Coaches schließen jedoch nicht ausdrücklich alle Mehrfachbeziehungen aus.

Zur (n.d.a) stellt fest, dass multiple Beziehungen in vielen kleinen und voneinander abhängigen Gemeinschaften unvermeidlich sind, wie z. B. beim Militär, in marginalisierten Gemeinschaften (z. B. LGBTQ+ und Gehörlosengemeinschaften), in kirchlichen Gruppen, in ländlichen Gemeinschaften und auf Universitätsgeländen.

In einer abgelegenen ländlichen Gemeinde kann ein Therapeut beispielsweise psychologische Dienstleistungen für den Hausarzt erbringen und auch medizinische Dienstleistungen von diesem Arzt in Anspruch nehmen, wenn es keine vernünftige Alternative gibt.

Generell wird empfohlen, dass Therapeuten Situationen vermeiden sollten, die Mehrfachbeziehungen beinhalten. Wenn sich eine solche Situation jedoch nicht vermeiden lässt, sollten sie ihr Handeln in Absprache mit Kollegen und dem entsprechenden Ethikkodex überdenken (Barnett & Hynes, 2015).

6 Wege, um gesunde Grenzen mit Ihren Kunden zu schaffen

Dies sind nur zwei Beispiele für Grenzen, die Sie als Therapeut einhalten sollten.

Andere Grenzen sind möglicherweise dehnbarer oder unterscheiden sich zwischen verschiedenen Therapeuten, die unterschiedliche Therapiestile anwenden.

Andere Arten von Grenzen, die es zu berücksichtigen gilt, sind die folgenden (Gutheil & Gabbard, 1993):

• Selbstauskunft des Therapeuten
• Körperliche Berührung
• Austausch von Geschenken
• Gebühren und Zahlungsmodalitäten
• Kommunikationskanäle
• Dauer und Ort der Sitzungen
• Kontakt außerhalb des Therapieraums

Die Festlegung klarer Grenzen dient sowohl dem Therapeuten als auch dem Klienten, da sie dazu beiträgt, eindeutige Grundregeln zu schaffen, auf denen Vertrauen aufgebaut werden kann und die das Verhalten sowohl des Klienten als auch des Therapeuten bestimmen (Barnett, 2017).

Die durchdachte Kommunikation von Grenzen kann auch die Verpflichtung des Therapeuten vermitteln, im besten Interesse des Klienten zu handeln und zu versichern, dass er den Klienten nicht absichtlich schädigen wird (Barnett, 2017).

Lassen Sie uns sechs Strategien betrachten, um gesunde Grenzen mit Ihren Therapieklienten zu schaffen und zu kommunizieren.

1. Verträge und informierte Zustimmung verwenden

Es ist wichtig, vor Beginn einer Therapie das Einverständnis der Klienten einzuholen.

Dieser erste Schritt im Therapieprozess kann als nützliche Gelegenheit dienen, um Regeln und Richtlinien für angemessenes Verhalten und Kommunikation festzulegen.

Eine Möglichkeit, diese Erwartungen zu erfüllen, besteht darin, standardisierte Materialien für die Aufnahme von Klienten zu entwerfen und auszutauschen, was digital mit einem Blended-Care-Tool wie Quenza (hier abgebildet) geschehen kann.

Einer der Vorteile der Bereitstellung digitaler Einwilligungs- und Vertragsdokumente besteht darin, dass sie den Ärzten eine bessere Dokumentation und Aufbewahrung von Unterlagen ermöglichen.

Außerdem können die Kunden wichtige Informationen in ihrem eigenen Tempo aufnehmen, was besser ist, als sich zu Beginn der ersten Therapiesitzung gehetzt zu fühlen.

Therapeuten sollten jedoch immer darauf achten, Einverständniserklärungen und Verträge wie diese in Verbindung mit einem persönlichen Gespräch und der Möglichkeit, Fragen zu Erwartungen und Grenzen zu stellen, bereitzustellen.

2. Die Zeit im Blick behalten

Achten Sie darauf, dass die in den Verträgen mit den Klienten oder in der Einverständniserklärung festgelegten Fristen für die Sitzungen nicht überschritten werden. Legen Sie auch ausdrücklich die Erwartungen an die Pünktlichkeit und die Konsequenzen fest, wenn ein Klient wiederholt zu spät zu den Sitzungen kommt.

Wenn Sie feststellen, dass Sie E-Mails oder Telefonanrufe von Kunden in der Zeit beantworten, die für andere Aufgaben vorgesehen ist, oder wenn Sie gegen andere Vereinbarungen verstoßen, halten Sie inne und überdenken Sie die Situation.

Denken Sie daran, Ihren Klienten höflich an die Grenzen zu erinnern, die Sie zu Beginn der Therapiebeziehung festgelegt haben, und ihm mitzuteilen, wann er Sie in angemessener Weise kontaktieren und eine Antwort erwarten kann.

Sollten Sie bei persönlichen Gesprächen mit bestimmten Klienten regelmäßig Ihr Zeitlimit überschreiten, bringen Sie eine Uhr an einem sichtbaren, aber nicht störenden Ort an. Denken Sie daran, dass es akzeptabel und sogar hilfreich ist, gelegentlich auf die Uhr zu schauen, damit Sie und Ihr Klient auf dem richtigen Weg bleiben.

3. Achten Sie auf die Selbstauskunft

Die American Counseling Association weist darauf hin, dass die Selbstoffenbarung von Beratern, wenn sie sparsam, professionell und angemessen eingesetzt wird, Vertrauen und Einfühlungsvermögen fördern und die therapeutische Allianz stärken kann. Wenn sie jedoch zu freizügig oder unangemessen eingesetzt wird, kann sie den Fokus vom Klienten ablenken und den Fortschritt entgleisen lassen (Bray, 2019).

Vor der Selbstauskunft sollten Therapeuten darauf achten, mögliche zugrunde liegende Motive zu erforschen, wie z. B. persönliche Validierung, und zu prüfen, ob die Informationen die Wahrnehmung der Kompetenz oder Professionalität des Therapeuten durch den Klienten untergraben könnten (Sadighim, 2014).

4. Bleiben Sie sich Ihrer persönlichen Gefühle bewusst

Wenn Sie sich darauf freuen, Zeit mit einem bestimmten Kunden zu verbringen, sollten Sie dieses Gefühl in einer Supervisions- oder Beratungssitzung erkunden. Soziale oder romantische Gefühle für einen Klienten mit einem Kollegen oder Vorgesetzten zu besprechen, kann Ängste auslösen, ist aber ein perfekter Einsatz für die Beratung.

Sprechen Sie mit Ihrem Kollegen oder Vorgesetzten über die Emotionen, die Sie erleben, und entwickeln Sie einen Plan, wie Sie diese bewältigen oder Probleme lösen können. Am Ende kann dies bedeuten, dass Sie den Klienten an einen anderen Therapeuten oder Coach verweisen.

5. Bedenken Sie die Auswirkungen von Berührungen

Die Einstellung von Therapeuten zu körperlichen Berührungen kann von ihrer Ausbildung und ihrem therapeutischen Ansatz abhängen. So neigen analytisch ausgebildete Therapeuten weniger dazu, ihre Klienten zu umarmen, während humanistisch ausgebildete Therapeuten dies eher tun.

Körperliche, nicht-sexuelle Berührungen verstoßen zwar nicht per se gegen ethische Standards, aber es ist wichtig, die eigenen Grenzen, die Grenzen des Klienten und die Auswirkungen der Berührung zu berücksichtigen. Ebenso wichtig ist es, sicherzustellen, dass der Klient das Gefühl hat, die Kontrolle zu haben.

Lassen Sie sich im Zweifelsfall vom Klienten leiten. Wenn Ihr Klient zum Beispiel aufgebracht ist und Sie ihm Trost in Form einer Umarmung anbieten wollen, fragen Sie ihn zuerst nach seiner Zustimmung.

6. Schenken Sie mit Bedacht

Verschiedene Therapeuten haben unterschiedliche Philosophien zum Austausch von Geschenken mit ihren Klienten. Einigen wurde beigebracht, dass es niemals akzeptabel ist, Geschenke anzunehmen oder zu geben, während andere diese Praktiken unter bestimmten Umständen für akzeptabel halten. Auch hier hängt es oft von der Ausbildung des Therapeuten ab.

Gegenwärtig verbietet keiner der Ethikkodizes der großen Therapieorganisationen Geschenke (Zur, n.d.b). Dennoch wird empfohlen, den Austausch von Geschenken und die damit zusammenhängenden Gespräche in Ihren Klientennotizen klar zu dokumentieren.

Interessanterweise sind in einigen Kulturen kleine Geschenke ein Zeichen von Respekt und Dankbarkeit. Daher sollten Therapeuten nicht nur den Geldwert eines Geschenks berücksichtigen, sondern auch die Motive und die Symbolik, die dem Austausch von Geschenken zugrunde liegen, und dabei die Kultur, die ethnische Zugehörigkeit, den therapeutischen Stil, die Vorgeschichte des Klienten und die Diagnose in Betracht ziehen.

Kommunikation von Grenzen mit anspruchsvollen Kunden

Wenn man sich zu Beginn einer therapeutischen Beziehung über Grenzen, Rollen und Verantwortlichkeiten klar wird, kann man spätere Probleme vermeiden. Aber auch nach diesem ersten Gespräch können Therapeuten feststellen, dass einige Klienten immer wieder an ihre Grenzen stoßen.

Neben der regelmäßigen Überprüfung der festgelegten Grenzen während der therapeutischen Beziehung gibt es noch einige andere Schritte, die Sie unternehmen können:

• Loben Sie den Klienten und bestärken Sie ihn positiv, wenn er sich an seine Grenzen hält.
• Versuchen Sie, so schnell wie möglich selbstbewusst zu sprechen, wenn Grenzen überschritten werden, und beschreiben Sie, warum ein bestimmtes Verhalten unangemessen war.
• Überlegen Sie sich einen Plan für das Grenzmanagement, in dem Sie festlegen, was geschehen soll, wenn die Grenze erneut überschritten wird.
• Wenn Sie in einem Team oder einer Klinik arbeiten, sollten Sie überlegen, ob Sie einen Kollegen in ein schwieriges Gespräch über die Grenzen einbeziehen wollen.
• Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob eine Grenze überschritten wurde, wenden Sie sich an den Ethikkodex Ihrer Vereinigung und an vertrauenswürdige Kollegen und dokumentieren Sie den Vorfall.
• Ziehen Sie in Erwägung, den Klienten an einen anderen Coach oder Therapeuten zu verweisen, wenn Sie sich im Umgang mit den Schwierigkeiten eines bestimmten Klienten, sich an Grenzen zu halten, nicht wohl oder kompetent fühlen.

Ein Hinweis zu Grenzen bei sozialen Medien und Telefonanrufen

Je nachdem, wann Sie Ihre Ausbildung absolviert haben, wurde Ihnen vielleicht beigebracht, wie Sie im Kontext von sozialen Medien, virtueller Therapie oder Telefonaten mit Grenzen umgehen können oder nicht.

Eine gute allgemeine Regel ist es, eine formelle Richtlinie für soziale Netzwerke und Grenzen im Zusammenhang mit sozialen Medien als Teil des Prozesses der informierten Zustimmung aufzunehmen (Lannin & Scott, 2013).

Sie könnten zum Beispiel festlegen, dass Sie keine Kontakte zu Klienten auf Social-Media-Plattformen herstellen oder insbesondere deren Freundschaftsanfragen auf Facebook annehmen.

Um dies zu verstärken, kann es für Therapeuten hilfreich sein, getrennte persönliche und berufliche Profile zu führen und ihre Privatsphäre-Einstellungen auf persönlichen Profilen zu sichern (Bratt, 2010; Myers, Endres, Ruddy, & Zelikovsky, 2012).

Legen Sie außerdem den Zweck von Textnachrichten und Anrufen in Ihrem Einwilligungsverfahren fest. So könnten Sie beispielsweise SMS und Telefonanrufe auf die Erörterung von Verwaltungsangelegenheiten, wie die Terminplanung, beschränken.

Berücksichtigen Sie bei der Festlegung der Grenzen für Anrufe und Nachrichtenübermittlung Ihren therapeutischen Ansatz und überlegen Sie, ob ständige Erreichbarkeit oder Reaktionsfähigkeit eine ungesunde Abhängigkeit fördern oder die Möglichkeiten der Klienten einschränken könnte, selbstständig Problemlösungen zu finden.

4 hilfreiche Arbeitsblätter und Bücher zum Thema

Wir hoffen, dass Sie nun einige nützliche Strategien kennen, um gesunde Grenzen zu Ihren Therapiekunden zu ziehen. Weitere Ideen finden Sie in diesen wertvollen Arbeitsblättern und Büchern zu diesem Thema.

1. Leitfaden für Praktiker zur ethischen Entscheidungsfindung - Dr. Holly Forester-Miller und Dr. Thomas E. Davis

Dieser Leitfaden, der zur Unterstützung der Mitglieder der American Counseling Association entwickelt wurde, dient als Schritt-für-Schritt-Übung, die Beratungsfachleute verwenden können, um Entscheidungen zu treffen und ethische Dilemmas in ihrer Arbeit anzugehen.

Sie finden das Buch unter Counseling.org.

2. Selbstbehauptung Überprüfung

Für Therapeuten ist es hilfreich, über die Situationen nachzudenken, in denen sie Grenzen setzen müssen, und zu überlegen, wie sie in Zukunft reagieren möchten. Dieses nützliche Arbeitsblatt erleichtert das Nachdenken darüber, wann und wie mehr Durchsetzungsvermögen sinnvoll wäre.

3. Verhinderung von Grenzverletzungen in der klinischen Praxis - Prof. Thomas Gutheil und Archie Brodsky

Dieses Buch zeigt anhand praktischer Fallbeispiele, wie Therapeuten verantwortungsvoll mit einer Reihe möglicher Grenzverletzungen umgehen können, einschließlich körperlicher Berührungen, Geschenken und mehr.

Finden Sie das Buch auf Amazon.

4. Ethik in der Psychologie und in den Berufen der psychischen Gesundheit: Standards and Cases (4. Auflage) - Dr. Gerald P. Koocher und Prof. Patricia Keith-Spiegel

Dieses Buch enthält über 700 anschauliche Fallstudien zu ethischen Herausforderungen, mit denen Fachkräfte im Bereich der psychischen Gesundheit konfrontiert sind, und behandelt Themen, die von sozialen Medien bis hin zu kulturellen Überlegungen reichen.

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Ein Blick auf Grenzen bei herausfordernden Klienten

Bei Ihrer Arbeit als Therapeut werden Sie unweigerlich auf Klienten treffen, die Ihre Grenzen immer wieder in Frage stellen.

Der Grund dafür ist, dass die Therapie ein Beruf ist, der von Natur aus zumindest ein gewisses Maß an psychologischer Verwundbarkeit zwischen dem Therapeuten und dem Klienten beinhaltet.

Darüber hinaus gibt es einige psychologische Erkrankungen, wegen derer Klienten häufig an Therapeuten verwiesen werden, bei denen Abgrenzungsprobleme ein Merkmal der Erkrankung sind. Beispiele für solche Erkrankungen sind Borderline- und abhängige Persönlichkeitsstörungen (Gutheil, 2005).

Bei der Arbeit mit Klienten, die wiederholt ihre Grenzen in Frage stellen, sollten Sie einige der folgenden Ratschläge berücksichtigen (Gutheil, 2005):

• Der Therapeut sollte sich der Probleme im Zusammenhang mit Übertragung und Gegenübertragung bewusst sein.
• Therapeuten sollten darauf achten, wie Klienten mit bestimmten Störungen die Wahrnehmung oder Erinnerung des Therapeuten an Ereignisse oder Gespräche in Frage stellen oder verfälschen können.
• Therapeuten sollten sich selbst überprüfen, wenn sie sich dabei ertappen, wie sie Dinge tun, die sie normalerweise nicht mit ihren Klienten tun würden, da diese Abweichungen von der Norm ein Zeichen für ein sich entwickelndes Grenzproblem sein können.
• Therapeuten sollten darauf achten, ob es in bestimmten Phasen einer Sitzung zu Grenzverletzungen kommt (z. B. beim Aufstehen vom Stuhl, um die Sitzung zu verlassen) und dies in einer späteren Sitzung thematisieren.
• Therapeuten sollten in Beratungsgesprächen mit Gleichgesinnten über Grenzprobleme sprechen und sich Unterstützung holen.

Schließlich weist die APA darauf hin, dass Therapeuten, die sich in ihren Interaktionen mit Klienten aufgrund wiederholter Grenzverletzungen entmachtet oder bedroht fühlen, möglicherweise nicht die zuvor untersuchten Kompetenzstandards erfüllen (Behnke, 2004). Der Therapeut kann sich aufgrund seiner emotionalen Reaktionen auf die Grenzverletzung nicht mehr in der Lage fühlen, kompetente Dienste anzubieten.

In solchen Fällen kann es angemessen und ethisch vertretbar sein, den Kunden an eine andere Hilfsquelle zu verweisen.

Die Ressourcen von PositivePsychology.com

Weitere Ressourcen zum Thema Grenzen finden Sie in den folgenden nützlichen und relevanten Arbeitsblättern und Artikeln:

• Verschiedene Möglichkeiten, höflich 'Nein' zu sagen
  Dieses Hilfsmittel erleichtert eine selbstbewusste Kommunikation und hilft dem Leser, höfliche Sätze zu formulieren, wenn er persönliche Grenzen setzt.
• Verwendung von Ich-Aussagen in Gesprächen
  Dieses Arbeitsblatt gibt dem Leser das Vertrauen, persönliche Grenzen zu setzen und schwierige Gespräche zu führen.
• Wie man gesunde Grenzen setzt: 10 Beispiele + PDF-Arbeitsblätter
  In diesem Artikel wird untersucht, wie gesunde Grenzen aussehen und wie wichtig sie für eine effektive Selbstfürsorge sind. Er bietet außerdem nützliche Beispiele und Arbeitsblätter, die das Erforschen von Grenzen sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern erleichtern.

Wenn Sie Ihren Klienten helfen möchten, wirksame Grenzen aufzubauen und aufrechtzuerhalten, sollten Sie sich diese Sammlung von 17 validierten Übungen zur Grenzziehung ansehen. Mit diesen Übungen können Sie Ihren Klienten helfen, Selbstachtung, Autonomie und emotionale Widerstandsfähigkeit zu stärken.

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Wir hoffen, Ihnen einige Anregungen gegeben zu haben, wie Sie Ihren Therapieklienten gegenüber bessere Grenzen setzen und kommunizieren können. Betrachten Sie während dieses Prozesses die Interessen des Klienten, Ihren therapeutischen Ansatz und die etablierten ethischen Richtlinien als Ihre Nordsterne.

Und im Zweifelsfall sollten Sie sich an die drei kritischen Schritte erinnern (Gutheil, 2005):

1. Seien Sie professionell.
2. Besprechen Sie die Situation mit dem Kunden (und den Kollegen).
3. Führen Sie eine klare Dokumentation aller Grenzverletzungen.

Wenn Sie diese Schritte befolgen, stellen Sie sicher, dass Sie die Interessen Ihrer Kunden im Auge behalten und gleichzeitig Ihren eigenen rechtlichen und ethischen Verpflichtungen nachkommen.

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Vergessen Sie nicht, unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.