Was ist Guided Imagery und wie kann es Ihren Klienten bei der Heilung helfen?

Guided Imagery ist eine therapeutische Intervention im Bereich der Komplementär- und Alternativmedizin.

Die positive Psychologie kann eine wirkungsvolle Technik für Coaching-, Beratungs- und Psychotherapieklienten sein, die Schwierigkeiten haben, Zugang zu ihrer inneren Welt zu finden oder ihre inneren Erfahrungen nur mit Worten auszudrücken (Utay & Miller, 2006).

Dieser Artikel befasst sich mit der Anwendung geführter Bilder bei spezifischen klinischen Problemen, untersucht die Vorteile und erklärt, worin der Unterschied zur Meditation besteht.

Bevor Sie fortfahren, möchten wir Ihnen unsere fünf Tools zur positiven Psychologie zum kostenlosen Download anbieten. Diese wissenschaftlich fundierten Übungen bieten Ihnen einen detaillierten Einblick in die positive kognitive Verhaltenstherapie (KVT) und geben Ihnen die Werkzeuge an die Hand, um sie in Ihrer Therapie oder Ihrem Coaching anzuwenden.

Was ist Guided Imagery in der Psychologie?

Guided Imagery basiert auf der Praxis der multisensorischen Visualisierung, bei der ein Klient mit geschlossenen Augen auf eine imaginäre Reise geführt wird, gefolgt von einigen kurzen Atemübungen, die zur Entspannung beitragen. Sie kann inspirieren und eine innere Transformation herbeiführen, um die gewünschte Verhaltensänderung in Bereichen wie der Suchtentwöhnung, der Sportpsychologie und der Stressbewältigung zu bewirken (Rossman, 2000).

Diese Technik bezieht sich nicht nur auf den visuellen Aspekt der Vorstellungskraft, sondern alle fünf Sinneskanäle werden stimuliert, um die innere Welt zu verändern, einschließlich Gedanken, Gefühle und Empfindungen, einschließlich des sechsten Kanals des inneren Selbstgesprächs, oft durch die Verwendung von Affirmationen (Nguyen & Brymer, 2018).

Geführte Imaginationen mobilisieren die Vorstellungskraft des Klienten, um eine Visualisierung zu praktizieren, die ein bestimmtes psychologisches Bedürfnis anspricht. Bei den meisten geführten Imaginationen wird eine Kombination aus Atemarbeit, Entspannung und verbaler Anleitung verwendet, um die Vorstellungskraft durch eine Kombination von Sinneserfahrungen anzuregen.

Eine Sitzung mit geführten Bildern beginnt mit Entspannungs- und Atemübungen, um Widerstände gegen den Prozess zu überwinden und den Klienten beeinflussbarer zu machen. Der Klient behält während der Anwendung geführter Bilder die vollständige Kontrolle, da es sich nicht um eine Form der Hypnose handelt - obwohl einige Hypnotherapeuten geführte Bilder als Intervention einsetzen (Rossman, 2000).

Geführte Imaginationen funktionieren, weil Gehirn und Körper auf imaginierte Erfahrungen fast so stark reagieren, als ob sie tatsächlich stattfänden (De Paolis et al., 2019). Das Gehirn reagiert auf imaginierte negative Ergebnisse, indem es uns mit Angst überflutet, was unangenehm ist und dazu führen kann, dass sich die imaginierte Bedrohung real anfühlt. Dieselbe Vorstellungskraft kann jedoch auch während der geführten Imaginationspraxis genutzt werden, um positive Effekte zu erzielen (Felix et al., 2018).

Geführte Bilder können beispielsweise zur Entspannung in Stresssituationen, zur Regulierung von Emotionen, zur Schmerzkontrolle und sogar als begleitende Maßnahme während einer Krebsbehandlung eingesetzt werden, um den Heilungsprozess zu unterstützen (De Paolis et al., 2019).

Im Rahmen der Dialektischen Verhaltenstherapie (DBTSelfHelp.com, n.d.) wird die geführte Bildersprache häufig zur Verbesserung der Toleranz gegenüber Stress eingesetzt.

Ein Therapeut kann einfühlsamen Klienten geführte Bildtechniken beibringen, um das Gehirn neu zu verdrahten, indem er ansonsten schlummernde neurologische Bahnen durch alle sechs mentalen Kanäle (die fünf Sinneskanäle und die innere Stimme) aktiviert. Bei wiederholter Anwendung können geführte Bilder helfen, alte Auslöser zu überwinden, die Reaktivität und Überforderung verursachen.

Somatic Imagery™ ist eine weitere geführte Bildintervention, bei der multisensorische Bilder gemacht werden, um Zugang zu den inneren Erfahrungen und Ressourcen des Klienten zu erhalten, die in einer reinen Gesprächstherapie möglicherweise nicht zur Verfügung stehen.

Die Forschung hat gezeigt, dass traumatische Erfahrungen das Nervensystem überwältigen und oft auf einer viszeralen, verkörperten Ebene kodiert werden, anstatt als Geschichten, die durch Aktivitäten der linken Gehirnhälfte, wie Sprachanalyse und Verbalisierung, zugänglich sind (Drobis & Margolies, 2009). Somatic Imagery™ ist eine angeleitete Bildintervention, die verwendet wird, um auf Prozesse der rechten Gehirnhälfte zuzugreifen, die nonverbal oder präverbal sind.

"Frei von den Zwängen linearer Logik und Annahmen ist die Somatic Imagery™ hochgradig intuitiv, kreativ, weniger zensiert und offener für Anregungen" (Drobis & Margolies, 2009, Abs. 6).

Kurz gesagt, geführte Bilder können einen besseren Zugang zu präverbalen Affekten ermöglichen und so den therapeutischen Prozess vertiefen. Geführte Bilder können zur Überwindung einer Übererregung des sympathischen Nervensystems eingesetzt werden, indem das parasympathische Nervensystem zur Beruhigung von Körper und Geist angeregt wird. Sie kann eine wirkungsvolle Selbstberuhigungsmethode sein und die emotionale Selbstregulierung unterstützen.

3 Beispiele für Visualisierung im wirklichen Leben

Die drei folgenden Beispiele für Visualisierung beziehen sich auf praktische Anwendungen der Visualisierung im Alltag.

Visualisierung in der Schmerzbehandlung

Da die geführte Imagination eine beliebte Entspannungstechnik ist, die durch die Stimulierung des parasympathischen Nervensystems Stress abbaut, ist es nicht verwunderlich, dass die Visualisierung auch bei der Behandlung chronischer Schmerzen eingesetzt wird. Da chronische Schmerzen Stress verursachen, ist es nur logisch, dass sich Techniken zur Stressbewältigung auf die Schmerzen auswirken können (Carpenter et al., 2017).

Eine sehr spezifische Visualisierungstechnik ist die Graded Motor Imagery (GMI), die von Menschen mit eingeschränkter Mobilität aufgrund chronischer Schmerzen eingesetzt wird, um sich vorzustellen, dass sie sich schmerzfrei bewegen können (Decety, 1996). Je mehr Schmerz wir erfahren, desto mehr werden die Nervenbahnen, die den Schmerz signalisieren, standardmäßig aktiviert, was im Laufe der Zeit zu einer größeren Schmerzempfindlichkeit führt.

Aufgrund der Neuroplastizität kann das Gehirn durch GMI so umgeschult werden, dass neue neuronale Bahnen entstehen, in denen Bewegung durch Visualisierung zunehmend als schmerzfrei erlebt wird. Das nachstehende Video des Neuroorthopädischen Instituts erklärt, wie GMI funktioniert.

Visualisierung in der Sportpsychologie

Eine weitere Anwendung der Visualisierung, die nicht auf der Couch stattfindet, ist die Sportpsychologie. Vor allem Spitzensportler verlassen sich auf die Kraft geführter Bilder und Visualisierung, um ihr Gehirn darauf zu trainieren, vor einem Wettkampf ihre beste Leistung zu erwarten (Decety, 1996).

Das Ziel ist es, das Gehirn so zu konditionieren, dass es erfolgreiche Ergebnisse erzielt. Wenn eine Spielstrategie oder eine sportliche Leistung vor dem eigentlichen Wettkampf mental geprobt wird, kann dies dazu beitragen, die Angst vor dem Wettkampf zu verringern, weil man sich mit der Erfahrung vertraut fühlt.

Sehen Sie sich das kurze Video unten an, in dem die Wissenschaft der Visualisierung für Sportler erklärt wird, einschließlich faszinierender Beispiele aus dem wirklichen Leben, wie das Ganze bei dem Boxer Conor McGregor, dem olympischen Schwimmer Michael Phelps und dem weltberühmten Freeclimber Alex Honnold funktioniert.

Kurz gesagt, Athleten, die zusätzlich zu konventionellen Techniken mit Visualisierung trainieren, stellen fest, dass dies ihnen den kleinen Vorteil verschafft, der im Spitzensport oft den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmacht.

Erfolg in der Wirtschaft visualisieren

Carrie Green, die Gründerin der Female Entrepreneur Association, berät Frauen in der Wirtschaft, wie sie ihre Ziele erreichen können. Sie definiert erfolgreiche Unternehmerinnen zu Recht als Visionärinnen, denn alle Unternehmen beginnen als bloße Ideen, die dann durch Handeln und Visionen in die Realität umgesetzt werden.

Wenn Unternehmer keine Vision davon haben, wo sie hinwollen, wissen sie nicht, wie sie dorthin kommen, und es ist wahrscheinlich, dass sie sich ablenken lassen und scheitern.

Visionen sind für das Erreichen von Geschäftszielen unerlässlich, und genau wie in der Sportpsychologie kann die Visualisierung von Erfolg einen Unternehmer auf Kurs halten und motivieren (Decety, 1996; Vasquez & Buehler, 2007).

Im folgenden Video beschreibt Green, wie sie sich die Ziele für ihr erfolgreiches Unternehmen gesetzt hat, lange bevor irgendetwas tatsächlich geschah, und wie sie es sich jeden einzelnen Tag im Detail vorstellte, wobei sie alle fünf Sinne einsetzte. Schritt für Schritt, als sie ihre Ziele erreichte, erweiterte sich ihre Vision, bis sie die Bestsellerautorin und Coach wurde, die sie heute ist.

Am Ende des Videos bietet sie ein kostenloses Arbeitsblatt zur Visualisierung in drei Schritten an.

Kurz gesagt, Visualisierung kann dazu beitragen, das Gehirn so zu trainieren, dass es das Leben des Klienten in die gewünschte Richtung lenkt.

Wie kann Guided Imagery Klienten helfen?

Geführte Bilder helfen den Klienten, indem sie sie auffordern, ihre Vorstellungskraft zu nutzen, um alle ihre Sinne und ihr parasympathisches Nervensystem anzuregen, das der Teil des Nervensystems ist, der für die innere Regulierung und Ruhe zuständig ist (Rossman, 2000). Beachten Sie, dass alle Sinne an der geführten Imagination beteiligt sind, nicht nur eine visuelle Simulation. Dies ist notwendig, um das Gehirn dazu zu bringen, so zu reagieren, als ob die Erfahrung real wäre.

Geführte Bilder bei Angstzuständen

Werfen Sie einen Blick auf diese geführte Bilderreise durch eine Lavendelwiese, um Stress und Ängste zu überwinden. Der Geruch von Lavendel hilft nachweislich, das Herz zu regulieren, den Blutdruck zu senken und die Entspannung zu fördern (Koulivand et al., 2013). Während dieser inneren Reise durch die Wiese werden alle Sinne mobilisiert, um die Kampf-Flucht-Frost-Reaktion zu beruhigen und zu lindern.

Geführte Imagination bei Schlafproblemen

Geführte Bilder, die in Verbindung mit strukturierten Entspannungstechniken eingesetzt werden, sind eine wirksame Hilfe bei der Überwindung von Schlafproblemen (Neuendorf et al., 2015).

Die 30-minütige geführte Imagination und Visualisierung im untenstehenden Video ist für die Wiedergabe im Bett gedacht, um den Schlaf zu fördern. Bitte spielen Sie es nicht ab, während Sie Auto fahren oder etwas anderes tun, das Wachsamkeit und Konzentration erfordert.

Behandlung von Trauer mit geführten Bildern

Der Verlust eines geliebten Menschen ist immer schmerzhaft, und der Trauerprozess hängt in der Regel davon ab, wie viele unerledigte Angelegenheiten die Hinterbliebenen mit dem Verstorbenen noch haben (Rubel, n.d.). Wenn wir jemanden verlieren, ohne bestimmte Dinge gesagt zu haben, die wir sagen wollten, oder ohne Streitigkeiten beigelegt zu haben, dann kann die komplizierte Trauer nachwirken und den normalen Trauerprozess blockieren.

In solchen Situationen kann die Verwendung geführter Bilder, um ein imaginäres Gespräch mit dem Verstorbenen zu führen, kathartisch sein und helfen, blockierte Emotionen zu lösen. Allerdings sollte dies nicht außerhalb eines therapeutischen Rahmens, wie z. B. einer Beratung oder Psychotherapie, versucht werden, da es unerwartete Reaktionen und schmerzhafte Gefühle auslösen kann (Rubel, n.d.).

Der klinische Psychologe Dr. John Jordan (2012) bietet diese kostenlose Ressource zur Verwendung von geführten imaginären Gesprächen mit Verstorbenen für den klinischen Bereich an, die sich als besonders hilfreich für Klienten mit komplizierter Trauer erweisen kann.

Ein Blick auf geführte Imaginationen für Kinder

Die klinische Psychologin Dr. Clare Roberts (2019) beschreibt, wie sie als Mutter eines Kleinkindes während des "Ringkampfs vor dem Schlafengehen" auf die Kraft der geführten Bilder gestoßen ist.

Sie fügte Entspannungsanregungen in die geführten Bilderbuchgeschichten ein, die sie für ihren Sohn erfand, und stellte fest, dass er leicht in einen erholsamen Schlaf fiel. Auf der Website Kids Relaxation finden Sie Ideen für geführte Bildergeschichten, die Kindern beim Entspannen helfen können.

Das Johns Hopkins Children's Center hat eine Reihe von Videos mit geführten Bildern produziert, die online frei verfügbar sind. Sie werden als begleitende Behandlung für Kinder eingesetzt, die sich im Krankenhaus befinden oder sich einer Langzeitbehandlung für schwere Erkrankungen wie Krebs unterziehen. Das nachstehende Video mit geführten Bildern richtet sich an 6- bis 12-jährige Kinder und soll ihnen helfen, sich zu entspannen.

5 Vorteile laut Forschung

Geführte Bilder:

1. Lindert Stress, Ängste und Depressionen (Beizaee et al., 2018; Vagnoli et al., 2019; Weßlau & Stel, 2014)
2. Kann zur Unterstützung der Schmerzbehandlung eingesetzt werden (Carpenter et al., 2017; De Paolis et al., 2019; D'arcy-Sharpe, 2020; Ilacqua, 1994)
3. Wird verwendet, um die Mobilität von Menschen zu verbessern, die unter chronischen Schmerzen und eingeschränkter Mobilität leiden (Decety, 1996; Patricolo et al., 2017)
4. Verbessert die Heilung während einer Krebsbehandlung (Mahdizadeh et al., (2019)
5. Wird verwendet, um die Konzentration zu verbessern und Ziele im Sport und in der Wirtschaft zu erreichen (Ahsen, 2001)

Kurze Geschichte von Guided Imagery

Geführte Bilder werden seit der Antike als Heilmethode eingesetzt.

Weltweit gab es in vielen alten Kulturen animistische religiöse Traditionen, zu denen auch das schamanische Reisen gehörte, eine Form der geführten Bildersprache, bei der man mit Geistführern und Ahnen zusammentrifft, um deren Weisheit und Heilkraft anzurufen (Kovach, 1985).

Im alten indischen Tantra und im tibetischen Buddhismus werden geführte Bilder, einschließlich Mandalas und Visualisierungen von Gottheiten, zur Förderung der spirituellen Entwicklung eingesetzt. In der tibetischen Medizin ist die geführte Imagination, die die Visualisierung einer heilenden Gottheit beinhaltet, eine Technik zur Förderung von Wohlbefinden und Gesundheit (Pagliaro & Bernardini, 2019).

In der traditionellen chinesischen Medizin geht man davon aus, dass Blockaden in der Zirkulation des Chi oder Qi alle Formen von Krankheiten verursachen, sowohl geistige als auch körperliche. Die Visualisierung der freien Bewegung des Qi im Körper wird immer noch zur Förderung der Heilung eingesetzt (Kemp, 2004).

Laut Dr. Martin Rossman (2000), der 1989 die Academy of Guided Imagery mitbegründet hat, verwendeten die alten Griechen geführte Bilder zu Heilzwecken und betrachteten die Vorstellungskraft als ein Organ. Rossmans Akademie bildet heute Therapeuten aus, die geführte Bilder bei der Behandlung von chronischen Schmerzen, Krebs und anderen Erkrankungen einsetzen.

Derzeit wird die geführte Imagination als ergänzende Therapie als Bestandteil anderer therapeutischer Maßnahmen betrachtet. Das Psychodrama beispielsweise wird manchmal als geführte affektive Bildersprache bezeichnet und verwendet geführte Bildersprache in Verbindung mit Rollenspielen, um psychologisches Material kinästhetisch auszudrücken (Karp et al., 2005).

Die Bonny-Methode von Guided Imagery and Music nutzt geführte Bilder mit Musiktherapie, um Elemente der inneren Welt eines Klienten zu erschließen, die für traditionelle Gesprächstherapien allein nicht zugänglich sind. Dies ähnelt den Techniken des schamanischen Reisens, bei denen Trommeln, Gesänge und geführte Bilder verwendet werden (Kovach, 1985).

Geführte Imagination vs. Meditation

Bei der geführten Imagination werden alle unsere Sinne eingesetzt und wir arbeiten mit unserer inneren Stimme, um eine alternative Realität zu erschaffen. Bei der Meditation hingegen konzentrieren wir uns auf eine bestimmte Aktivität, wie z. B. die Konzentration auf den Atem, die Bewegung oder die Wahrnehmung bei der achtsamkeitsbasierten Stressreduzierung oder Meditationen, die sich auf den Affekt konzentrieren, wie z. B. die Meditationen der liebenden Güte oder des Selbstmitgefühls.

Diese Übungen verbessern unser Bewusstsein für das Objekt der Aufmerksamkeit und schärfen die Beobachtung und Konzentration, indem sie Ablenkungen ausschließen.

Bei der Meditation geht es meist um Konzentration oder Einseitigkeit, während man sich bei der geführten Imagination mit allen Sinnen völlig andere Realitäten vorstellt (Rossman, 2000).

Einige Arten der fortgeschrittenen Meditation beinhalten einen Prozess des Beobachtens oder der Beobachtung in einem Zustand des wahlfreien Gewahrseins. Während solcher Praktiken ist unser Gewahrsein jedoch auf das sich ständig verändernde Hier und Jetzt gerichtet, wie es ist, frei von Anhaftung, und bezieht die Vorstellungskraft in keiner Weise mit ein (Bedford, 2012).

Trotz dieser Unterschiede bietet eine Online-Suche nach "geführten Bildern" zahlreiche Ressourcen für geführte Meditationen, da die Suchmaschinen den Unterschied nicht zu erkennen scheinen. Einige geführte Meditationen beinhalten geführte Bilder, aber die meisten geführten Meditationen mobilisieren die Vorstellungskraft nicht mit all unseren Sinnen.

Ressourcen von PositivePsychology.com

Wir verfügen über zahlreiche kostenlose Ressourcen, um Sie bei der Erforschung von geführten Bildern als Intervention in Ihrer Coaching-, Beratungs- oder Psychotherapiepraxis zu unterstützen.

Probieren Sie dieses Arbeitsblatt zum emotionalen Fußabdruck aus, das mit Hilfe von Visualisierung die Emotionsregulierung unterstützt, oder das Arbeitsblatt Visualisierung zukünftiger Ereignisse zum Aufbau von Authentizität. Diese Übung nutzt Bilder, um Klienten dabei zu helfen, die Person zu werden, die sie in ihren Beziehungen zu anderen sein möchten.

Darüber hinaus bieten wir viele weitere Ressourcen in unserem Positive Psychology Toolkit© an.

Das Tool Visualisierung des körperlichen Erlebens von Emotionen beispielsweise erklärt, wie man mit Hilfe von Bildern die Selbstwahrnehmung verbessern kann, indem man die Klienten auffordert, ihre Emotionen im Körper zu erforschen und zu zeichnen. Unser Tool Motivational Vision Board steigert die Motivation, indem es den Klienten hilft, sich mit den Vorteilen der Zielerreichung zu verbinden, indem sie ein motivierendes Vision Board erstellen.

Wenn Sie auf der Suche nach weiteren wissenschaftlich fundierten Möglichkeiten sind, anderen mit CBT zu helfen, sollten Sie sich diese Sammlung von 17 validierten positiven CBT-Tools für Praktiker ansehen. Nutzen Sie sie, um anderen zu helfen, nicht hilfreiche Gedanken und Gefühle zu überwinden und positivere Verhaltensweisen zu entwickeln.

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Guided Imagery ist eine sehr wirksame ganzheitliche Therapiemaßnahme für eine Reihe von Gesundheitszuständen. Sie mobilisiert die Neuroplastizität des Gehirns, um neue neuronale Bahnen zu schaffen und alte neurologische Furchen zu überwinden, die dazu führen können, dass wir auf viele Formen geistigen und körperlichen Leidens, wie Schmerzen, Herausforderungen im Leben, plötzliche Veränderungen und Verlust, mit einer verfestigten Reaktivität reagieren.

All diese Erfahrungen sind ein unvermeidlicher Teil des Menschseins. Wenn Sie Techniken der geführten Imagination in Ihrem Werkzeugkasten haben, können Sie sich und Ihre Klienten bei den unvermeidlichen Höhen und Tiefen des Lebens, bei Traumata und bei der Genesung von oder der Behandlung von Krankheiten unterstützen.

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Wenn Sie weitere Informationen wünschen, können Sie unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterladen.