Existentielle Therapie: Finden Sie Ihren eigenen Sinn

Wenn Sie das Wort "existenziell" hören (oder lesen), kommen Ihnen vielleicht bestimmte Annahmen oder Assoziationen in den Sinn.

Vielleicht denken Sie an Weltuntergangsfilme oder Bücher, in denen alle sterben.

Vielleicht erinnern Sie sich an die Philosophen, über die Sie in der Schule oder an der Universität gelesen haben - an diejenigen, die, basierend auf den Porträts zu den entsprechenden Passagen in Ihrem Lehrbuch, in einer Art Wettbewerb um den mürrischsten Ausdruck zu stehen schienen.

Sie denken vielleicht an launische Teenager, die Schwarz tragen und Musik hören, die vor Angst nur so trieft und nach Identitätskrise schreit.

Auch wenn diese Angebote Ausdruck einer Beschäftigung mit existenzialistischen Themen oder der Sichtweise eines Neulings auf den Existenzialismus sein mögen, so sind sie doch keine repräsentative Momentaufnahme dessen, was die Existenztheorie wirklich ist. Der durchschnittliche Existenzialist ist weder ständig deprimiert noch vom Tod besessen!

Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was Existenzialismus wirklich ist und welche Art von Therapie auf der Grundlage dieser interessanten Philosophie entwickelt wurde.

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Existenzielle Theorie: Eine andere Herangehensweise an den Sinn

Der Existenzialismus hat eine einzigartige Perspektive auf den Sinn, die ihn von den vorhergehenden Philosophien unterscheidet - nämlich die, dass es keinen inhärenten Sinn gibt.

Damit soll nicht gesagt werden, dass es überhaupt keinen Sinn gibt, sondern nur, dass es keinen inhärenten, eingebauten oder "Standard"-Sinn in unserer Welt gibt. Welchen Sinn unsere Welt auch immer haben mag, er wird ihr vom Einzelnen gegeben.

Es ist kein Zufall, dass diese kontroverse und radikal andere Philosophie während der schweren Zeit der Großen Depression, der Schrecken des Zweiten Weltkriegs und der anschließenden Erholung an Zugkraft gewann. Angesichts der Realität des Krieges, der weit verbreiteten Hungersnöte und der Armut begannen viele Menschen zu hinterfragen, ob es eine natürliche Ordnung oder eine Reihe von Regeln gibt, die unsere Existenz regeln.

Denn wenn ein Krieg Verwüstungen von dem Ausmaß des Zweiten Weltkriegs mit sich bringen kann, wer oder was lässt dann diese Verwüstungen zu und zu welchem Zweck?

Plötzlich war der Reiz, sich auf die Kirchen, die Regierung oder eine andere Autoritätsquelle zu verlassen, um Sinn zu finden, gebrochen. Da die üblichen Autoritätsquellen untergraben wurden, begannen die Menschen, in sich selbst nach dem Sinn zu suchen, anstatt ein größeres Netz von außen auszuwerfen.

Der Existenzialismus geht davon aus, dass wir die Freiheit und die Verantwortung haben, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen, und dass es unauthentisch ist und unsere persönliche Entwicklung behindert, wenn wir uns auf Institutionen oder andere Personen verlassen, die uns sagen, wie wir unsere moralischen Entscheidungen treffen sollen. Nach existenziellem Denken müssen wir in uns selbst suchen, um einen Sinn zu finden, unsere Werte durchzusetzen und die Entscheidungen zu treffen, die unser Leben bestimmen.

Eine prägnante und leicht verständliche Beschreibung des Existenzialismus finden Sie in diesem Video von Crash Course Philosophy:

Existenzialistisches Gedankengut wird seit der Zeit von Nietzsche und Kierkegaard (Anfang bis Mitte des 18. Jahrhunderts) von Philosophen vorgeschlagen und weitergegeben, aber diese Philosophie hat seit den fundamentalen Ereignissen der 1940er und 50er Jahre an Popularität gewonnen. Angesichts dieser zunehmenden Popularität und des daraus resultierenden Einflusses auf das Mainstream-Denken hat die Psychologie ein neues Interesse an dieser Philosophie entwickelt.

Aus diesen Bedingungen heraus entstand eine neue Therapieform, die den Menschen helfen soll, mit den Kämpfen umzugehen, die dem menschlichen Dasein innewohnen - die existentielle Therapie.

Was ist Existenzielle Therapie/Psychotherapie? Eine Definition

Existentielle Therapie (oder existentielle Psychotherapie) ist eine Art der humanistischen Therapie, die auf einigen der wichtigsten Ideen des Existentialismus als Philosophie basiert, darunter:

• Wir sind für unsere eigenen Entscheidungen verantwortlich.
• Wir alle sind aufgrund der Entscheidungen, die wir treffen, einzigartige Individuen, und durch diese Entscheidungen gestalten wir uns ständig neu.
• Wir machen unseren eigenen Sinn im Leben.
• Ängste sind ein natürlicher Bestandteil des menschlichen Lebens.
• Wir müssen uns mit dieser Angst auseinandersetzen, um authentisch zu leben (Burnham & Papandreopoulos, n.d.).

Auf diesen Grundlagen aufbauend zielt die existentielle Therapie darauf ab, den Klienten zu helfen, die existenziellen Ängste, die dem Menschsein innewohnen, zu akzeptieren und zu überwinden. Zu diesen Ängsten gehören:

• Freiheit und Verantwortung
• Tod
• Isolation
• Bedeutungslosigkeit (Vallejos, 2016)

Wenn man mit einem der oben genannten Probleme konfrontiert wird oder weiß, dass man irgendwann damit konfrontiert wird, kann das ein überwältigendes Gefühl der Angst auslösen, das zu einer Vielzahl von psychologischen und emotionalen Störungen führen kann.

Es mag zwar tröstlich sein, einfach nicht über die Unvermeidbarkeit des Todes oder die Einsamkeit nachzudenken, die wir alle von Zeit zu Zeit erleben, oder diese Unvermeidbarkeit zu leugnen, aber die Vermeidung der Realität wird uns nicht helfen, die wirklichen Probleme zu leben und anzugehen. Ohne zu akzeptieren und einen Weg zu finden, mit diesen Realitäten des Menschseins zu leben, ist es unmöglich, authentisch zu leben.

Die existenzielle Therapie hilft den Klienten, die Verantwortung für ihre eigenen Entscheidungen zu übernehmen und Entscheidungen zu treffen, die mit ihren Werten übereinstimmen und ihnen helfen, authentischer zu leben. Bei dieser Form der Therapie geht es nicht um ausgefallene Techniken oder um die Erteilung von Hausaufgaben, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Es geht nicht unbedingt darum, bestimmte Fähigkeiten zu erlernen oder eine bestimmte Gewohnheit anzunehmen, sondern darum, eine realistische und authentische Beziehung zum Leben aufzubauen.

Existenzielle Therapeuten sind auch nicht die kalten und unnahbaren Fachleute oder die weißen Turmintellektuellen der Psychoanalyse, und sie sind auch keine Experten, die eine magische Kombination von Übungen und Aufgaben zuweisen, die einem Klienten Heilung ermöglichen. Vielmehr sind existentielle Therapeuten Mitmenschen, die dieselbe Reise durchlaufen und sich mit denselben unvermeidlichen Wahrheiten des menschlichen Daseins auseinandersetzen (Diamond, 2011).

Begründer der Existenziellen Therapie

Während die ursprünglichen Philosophen, die mit ihren Beiträgen zum existenzialistischen Gedankengut gewürdigt werden, als Begründer der existentialistischen Therapie angesehen werden können, gab es einige praktizierende Therapeuten, die den Existenzialismus in eine kohärente Therapie integriert haben.

Rank könnte als "Gründungsvater" der existentiellen Therapie betrachtet werden, da er den Existenzialismus mit der Psychoanalyse verband (Good Therapy, 2013). Während er zu Beginn seiner Karriere vor allem mit Freud und den Theorien der Psychoanalyse übereinstimmte, konzentrierte sich Rank mehr auf die Gegenwart als auf die Vergangenheit und akzeptierte mehr die Emotionen, die dem Menschsein eigen sind.

Paul Tillich und Rollo May trugen die Fackel der existentiellen Therapie weiter und halfen, sie Mitte des 20. Jahrhunderts in den Mainstream zu bringen (Vallejos, 2016).

Irvin Yalom, eine weitere wichtige Persönlichkeit der existentiellen Therapie, fügte der Gruppentherapie im Allgemeinen seine elf therapeutischen Faktoren hinzu, zu denen auch die Bedeutung des Akzeptierens und des Lernens, mit existentiellen Ängsten zu leben, gehört. Dieser Beitrag trug dazu bei, die existentielle Therapie als Therapieform zu popularisieren und gleichzeitig allen Gruppentherapien, die Yaloms elf Faktoren aufgriffen, einen Hauch von existentiellen Therapiekonzepten zu verleihen (Good Therapy, 2015).

Die richtigen Umstände für existenzielle Therapie

Existenzielle Therapie ist nicht für jede Person oder jede Situation geeignet. Wie bei allen anderen Behandlungsformen gibt es Umstände, unter denen diese Therapie am wirksamsten ist, und Umstände, unter denen eine andere Art von Therapie ratsam wäre.

Die existenzielle Therapie ist eine hervorragende Methode zur Behandlung psychologischer und emotionaler Instabilitäten oder Störungen, die auf die grundlegenden Ängste des menschlichen Lebens zurückzuführen sind (wie oben erwähnt, Freiheit und Verantwortung, Tod, Isolation und Sinnlosigkeit). Dazu können Depressionen und Ängste, Drogenmissbrauch und -abhängigkeit sowie posttraumatischer Stress gehören.

Es ist besonders effektiv für Menschen, die aufgeschlossen und bereit sind, die schwereren Themen des Lebens zu erforschen, sowie für diejenigen, die auf der Suche nach Sinn sind und darum kämpfen, ihn zu finden (Vallejos, 2016).

Aufgrund des Charakters des Existenzialismus ist die existentielle Therapie geeignet, den Klienten dabei zu helfen, eine dauerhafte Veränderung ihrer Sichtweise herbeizuführen, anstatt sie zu kurzfristigen Anstrengungen zu ermutigen, bei denen der Klient möglicherweise die Motivation verliert, weiterzumachen, sobald die Sitzungen beendet sind.

Die Fokussierung der existentiellen Therapie auf die wichtigsten Ängste des menschlichen Lebens kann jedoch dazu führen, dass der Blick für unmittelbarere Probleme verstellt wird oder die zugrunde liegenden Probleme des Klienten nicht erkannt werden. Es ist schön und gut, einem Klienten zu helfen, seine Angst vor dem Tod zu überwinden, aber wenn er auch mit paranoiden Wahnvorstellungen zu kämpfen hat, hat die Überwindung der existentiellen Angst vor dem Tod im Moment vielleicht nicht die höchste Priorität.

Diese Art der Therapie kann auch für diejenigen schädlich sein, die nicht in die existenziellen Tiefen eintauchen wollen, insbesondere für diejenigen, die eine Konfrontation mit diesen Ideen absichtlich vermeiden. Auch wenn es für jeden Einzelnen von Vorteil ist, sich mit diesen Unvermeidbarkeiten auseinanderzusetzen, ist nicht jeder bereit, sich zu jedem Zeitpunkt auf existenzialistische Ideen einzulassen.

Für manche Menschen kann die Beschäftigung mit dem Tod, der Isolation und der Sinnlosigkeit unbeabsichtigte Folgen haben, darunter tiefe Depressionen, Selbstmordgedanken oder sogar Selbstmordversuche.

Ebenso ist eine Person, die nur nach einer schnellen Lösung für ihre aktuellen Probleme sucht, möglicherweise nicht bereit oder willens, sich auf eine so intensive Form der Therapie einzulassen (Vallejos, 2016).

Die existentielle Therapie-Beziehung

Die therapeutische Beziehung ist zwar in jeder Therapieform von entscheidender Bedeutung, aber in der existentiellen Therapie ist sie besonders wichtig. Wie bereits erwähnt, ist der Therapeut kein entfernter Experte, der den Klienten großmütig durch die Selbstfindung führt; er ist vielmehr ein Mitmensch, der ebenfalls existenzielle Ängste und Befürchtungen erlebt hat und darauf abzielt, andere durch den schwierigen Prozess der Akzeptanz und des Lebens mit den Unvermeidlichkeiten des menschlichen Lebens zu führen.

Der Therapeut ist keine passive oder neutrale Präsenz im Therapieraum. Er oder sie ist ein aktiver Teilnehmer an den Therapiesitzungen und muss sich authentisch auf den Klienten einlassen, um Heilung zu ermöglichen. In der existentiellen Therapie kann eine gelassene und professionelle Fassade mehr schaden als nützen - die Klienten müssen in der Lage sein, sich mit dem Therapeuten auf einer persönlichen Ebene zu verbinden.

Neben existenziellen Techniken kann die existenzielle Therapie auch Techniken oder Ideen aus anderen Therapieformen wie kognitiven, verhaltenstherapeutischen, narrativen und anderen einbeziehen, aber alle existenziellen Therapiesitzungen sind auf eine produktive und enge Beziehung zwischen Therapeut und Klient angewiesen, um erfolgreich zu sein (Diamond, 2011).

Eine Botschaft zum Mitnehmen

In diesem kurzen Beitrag wurde die Idee einer auf dem Existenzialismus basierenden Therapieform vorgestellt.

Ich hoffe, ich konnte Ihnen ein gutes Verständnis dafür vermitteln, was Existenzielle Therapie ist, wie sie funktioniert und was sie für Sie oder Ihre Klienten tun kann.

Was halten Sie von der Existenzialtherapie und dem Existenzialismus im Allgemeinen? Glauben Sie, dass jeder von uns seinen eigenen Sinn und Zweck im Leben findet? Haben Sie existenzielle Therapie ausprobiert, als Klient oder als Therapeut? Lassen Sie es uns in den Kommentaren wissen!

Vielen Dank für die Lektüre!

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Vergessen Sie nicht, unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.