Ethik in der Beratung: Der Kodex + 10 allgemeine ethische Fragen

Die meisten Berater sind sich der Möglichkeit und der Vielfalt ethischer Probleme bewusst, aber es ist leicht zu glauben, dass sie einem selbst nie passieren werden.

Trotz ihrer potenziell schwerwiegenden Folgen sind ethische Fragen weit verbreitet, und ohne Vorbereitung und Reflexion können viele von ihnen unwissentlich und mit guten Absichten verletzt werden.

In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie eine Reihe von häufig auftretenden ethischen Problemen in der Beratung erkennen und angehen können und wie ein Ethikkodex für die Beratung Ihr moralischer Kompass sein kann.

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Ethischer Kodex für Beratung und Psychotherapie erklärt

Die meisten von uns leben nach einer Reihe von Werten, die unser Verhalten leiten und den Unterschied zwischen richtig und falsch markieren. Diese Werte haben mit Sicherheit Einfluss darauf, wie Sie Ihre Arbeit als Beraterin oder Berater angehen.

Diesen Werten zu folgen, mag sich natürlich und sogar intuitiv anfühlen, und es mag den Anschein erwecken, dass sie keine nähere Betrachtung rechtfertigen. Bei der Ausübung von Beratung oder Psychotherapie ist die Arbeit ohne einen definierten Ethikkodex für die Beratung jedoch ein wenig so, als würde man ein Schiff ohne Kompass segeln. Man kann sich zwar auf seinen intuitiven Orientierungssinn verlassen, aber in den meisten Fällen kommt man dabei meilenweit vom Kurs ab.

Glücklicherweise gibt es eine Reihe von Berufsverbänden, die Rahmenwerke veröffentlicht haben, die Beratern helfen, sich in der schwierigen und verwirrenden Landschaft der Ethik zurechtzufinden.

Mitgliedern dieser Organisationen wird oft empfohlen oder vorgeschrieben, sich an einen Rahmen zu halten. Wenn Sie also einer dieser Organisationen angehören und mit dem jeweiligen Ethikkodex nicht vertraut sind, sollten Sie sich zunächst an diesen wenden. Diese ethischen Rahmenwerke sind jedoch häufig auch online für jedermann zugänglich, so dass Sie keiner Organisation beitreten müssen, um sich an ihre Grundsätze zu halten.

Jede Organisation verfolgt einen etwas anderen Ansatz für ihren Ethikkodex, so dass es sinnvoll sein kann, sich mehrere anzusehen, um einen zu finden, der am besten zu Ihrer Praxis passt. Die British Association of Counselling and Psychotherapy (2018) hat zum Beispiel einen Rahmen, der das Streben nach einer Vielzahl verschiedener Werte und persönlicher moralischer Qualitäten betont.

Zu diesen Werten gehören der Schutz der Klienten, die Verbesserung des Wohlbefindens und der Beziehungen anderer, die Wertschätzung der Vielfalt der Perspektiven und die Wahrung der persönlichen Integrität. Zu den persönlichen moralischen Qualitäten gehören Mut, Empathie, Demut und Respekt.

Diese Werte und Qualitäten sind nicht als strenge Kriterien zu verstehen, und es gibt keine völlig objektive Möglichkeit, sie zu interpretieren. So können beispielsweise zwei Berater dieselben legitimen Werte und Qualitäten aufweisen und dennoch zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen in Bezug auf ein ethisches Problem gelangen. Stattdessen spiegeln sie einen allgemeinen Ansatz wider, wie ein Berater über Ethik denken sollte.

In diesem Fall könnte ein lockerer und allgemeinerer Rahmen besser für die Art Ihrer Praxis geeignet sein. Die meisten Berufsverbände erkennen dies an, und es gibt eine Reihe von Grundprinzipien, die in den verschiedenen Rahmenwerken weit verbreitet sind und die oben beschriebene Sammlung verschiedener Werte und Qualitäten in einfachere Begriffe fassen.

Bei diesen Prinzipien handelt es sich um Autonomie, Wohltätigkeit, Nicht-Malefiz, Treue, Gerechtigkeit, Wahrhaftigkeit und Selbstachtung (American Counseling Association, 2014; British Association for Counselling and Psychotherapy, 2018). Abgesehen von einigen geringfügigen Abweichungen sind sie in allen Rahmenwerken weitgehend konsistent.

• Autonomie ist der Respekt vor dem freien Willen eines Klienten.
• Benefizialität und Nicht-Malefizialität sind die Verpflichtung, das Wohlergehen eines Klienten zu verbessern bzw. ihm nicht zu schaden.
• Fidelity steht für die Einhaltung beruflicher Verpflichtungen.
• Wahrhaftigkeit ist eine Verpflichtung zur Wahrheit.
• Gerechtigkeit ist eine professionelle Verpflichtung zur fairen und gleichberechtigten Behandlung von Klienten.
• Die Selbstachtung fördert das Gefühl, dass auch der Berater ein Recht auf Selbstfürsorge und Respekt hat.

Um diese Grundsätze in die Praxis umzusetzen, bedarf es keines detaillierten Rahmens. Stattdessen können Sie sich, wie die British Association for Counselling and Psychotherapy (2018) empfiehlt, einfach fragen: "Wird diese Entscheidung von diesen Grundsätzen widerspruchsfrei unterstützt?" Wenn ja, ist die Entscheidung ethisch vertretbar. Wenn nicht, gibt es möglicherweise ein ethisches Problem, das eine genauere Untersuchung erfordert.

Unabhängig davon, ob Sie sich an Werten, Qualitäten oder Prinzipien orientieren, ist es wichtig, darauf vorbereitet zu sein, dass diese in der Praxis in Frage gestellt werden könnten. Wie oben erläutert, handelt es sich dabei nicht um strenge Kriterien, und es ist gut, ein gesundes Maß an Flexibilität und Intuition zu bewahren, wenn Sie Ihren ethischen Rahmen auf reale Situationen anwenden.

7 Interessante Fallstudien

In diesem Abschnitt werden wir eine Reihe von Fallstudien beschreiben, die sich jeweils mit einer anderen ethischen Herausforderung befassen, die sich auf einen der oben beschriebenen Grundsätze konzentriert.

Sie können die Herausforderungen auch auf andere Prinzipien übertragen. Für keinen dieser Fälle gibt es eine richtige oder falsche Interpretation (Cottone & Tarvydas, 2016; Zur, 2008).

Überlegen Sie bei jedem Produkt , wo Ihrer Meinung nach das Problem liegt und wie Sie darauf reagieren würden.

Autonomie

Ein Berater trifft sich seit einigen Monaten mit seinem Klienten, um mit ihm über den Drogenkonsum zu sprechen. Es hat sich eine gute Beziehung entwickelt, aber der Klient hat die während der Therapie gesetzten Ziele nicht erreicht und seinen Drogenkonsum nicht reduziert.

Der Berater ist der Meinung, dass es von Vorteil sein könnte, den Klienten an einen vertrauenswürdigen Kollegen zu verweisen, der sich auf die Unterstützung von Menschen mit Drogenproblemen spezialisiert hat, die sich nur schwer auf eine Therapie einlassen können. Der Berater setzt sich mit dem Kollegen in Verbindung und vereinbart einen Termin, der mit dem Zeitplan des Klienten vereinbar ist.

Als der Klient darüber informiert wird, ist er verärgert und möchte nicht von dem Kollegen gesehen werden. Der Berater antwortet ihm, dass eine Verschiebung des Termins nicht möglich sei und dass er den Termin als notwendigen Teil der Therapie betrachten solle.

Wohltätigkeit

Ein Berater, der im Rahmen eines Universitätsdienstes arbeitet, bekommt einen Kunden zugewiesen, der Probleme mit seinem Körperbild hat. Der Berater verfügt über keinerlei Kenntnisse in der Arbeit mit diesen Problemen, hat aber das Gefühl, dass er dem Klienten helfen kann, da er bereits Erfahrung mit anderen Problemen hat.

Nach reiflicher Überlegung beschließt der Berater, sich an einen Kollegen außerhalb des Universitätsdienstes zu wenden, der sich auf Körperbildfragen spezialisiert hat, und bittet um Supervision und Beratung.

Unparteilichkeit

Ein Berater, der eine neue expositionsbasierte Form der Angsttherapie entwickelt, arbeitet mit einem Klienten mit schwerem posttraumatischem Stress. Es gibt vielversprechende Hinweise darauf, dass die Therapie bei leichten Ängsten wirksam ist, aber es ist nicht bekannt, ob sie auch in extremeren Fällen wirksam ist.

Infolgedessen erkennt der Berater, dass gerade dieser Klient eine besonders wertvolle Fallstudie für die Entwicklung der Therapie darstellen würde. Der Berater empfiehlt dem Klienten diese Therapie.

Fidelity

Ein Klient mit einer Vorgeschichte von Depressionen und Selbstmordgedanken hat sich im letzten Jahr erfolgreich auf eine Therapie eingelassen. In letzter Zeit hat er jedoch aufgrund seiner instabilen Wohnsituation eine Reihe von äußerst schwierigen Lebensereignissen erlebt.

Der Berater hat problematische Verhaltensweisen und Denkmuster festgestellt und macht sich angesichts der Vorgeschichte ernsthafte Sorgen um die psychische Gesundheit des Klienten.

Um den Klienten aus seiner schwierigen Wohnsituation zu befreien, beschließen sie, ihm eine stationäre Behandlung wegen Selbstmordgedanken zu empfehlen, obwohl es keine tatsächlichen Anzeichen für Selbstmordgedanken gibt und der Klient zuvor den Wunsch geäußert hat, eine stationäre Behandlung zu vermeiden.

Gerechtigkeit

Ein Schulberater sieht zwei Schüler, die wegen ihrer Abschlussprüfungen unter Stress stehen. Bei dem ersten handelt es sich um einen leistungsstarken und beliebten Schüler, der sympathisch ist, während der zweite ein Schüler ist, der in der Vergangenheit nur unzureichend zur Schule gegangen ist und sich nicht für seine Ausbildung engagiert hat.

Der Berater stimmt zu, dass eine Beratung für den ersten Studenten angemessen ist, empfiehlt aber dem zweiten Studenten, nicht zur Beratung zu gehen und stattdessen den "vorübergehenden" Prüfungsstress zu bewältigen, indem er seine Energie auf "härteres Arbeiten" lenkt.

Wahrhaftigkeit

Einem Berater wird ein jugendlicher Klient zugewiesen, nachdem sowohl der Klient als auch seine Familie einer Therapie wegen Problemen mit schlechter Stimmung zugestimmt haben. Nach der ersten gemeinsamen Sitzung stellt sich heraus, dass der Klient seiner Familie Informationen über seine psychische Gesundheit vorenthält und typische Symptome einer klinischen Depression zeigt.

Der Berater weiß, dass sein Klient ein leistungsstarker Schüler ist, der kurz vor dem Eintritt in eine angesehene Schule steht, und dass die Familie des Klienten große Hoffnungen in die Zukunft setzt. Der Berater versichert der Familie, dass es keinen Grund zur ernsthaften Besorgnis gibt, um sie vor den negativen Auswirkungen des Zustands des Klienten zu schützen.

Eigeninteresse

Ein Berater arbeitet mit einem Kunden zusammen, der ein professioneller Massagetherapeut ist. Der Klient bietet dem Berater als Dankeschön eine kostenlose Massagetherapie an. Der Klient erklärt, dass dies eine völlig platonische und professionelle Geste ist.

Der Berater hat Probleme mit engem Kontakt und hat auch das Gefühl, dass die Geste des Klienten nicht ganz platonisch ist. Der Berater lehnt das Angebot respektvoll ab und schlägt vor, dass sie ihre Beziehung wie gewohnt fortsetzen. Der Klient bricht daraufhin die Therapie abrupt ab.

3 Häufige ethische Probleme und wie man sie löst

Ethische Fragen treten nicht zufällig im luftleeren Raum auf, sondern in bestimmten Situationen, in denen verschiedene Faktoren sie wahrscheinlicher machen. Folglich sind ethische Fragen zwar schwierig zu bewältigen, aber nicht unbedingt schwer zu antizipieren.

Wenn Sie lernen, häufige ethische Probleme zu erkennen und vorherzusehen, können Sie wachsam bleiben und werden nicht überrumpelt, wenn Sie ihnen begegnen.

Informierte Zustimmung

Fragen der Zustimmung sind in therapeutischen Kontexten häufig. Das Recht auf eine informierte Zustimmung - alle relevanten Informationen über eine Entscheidung zu kennen, bevor sie getroffen wird - ist ein grundlegendes Element der Beziehung zwischen einem Berater und seinem Klienten, das es dem Klienten ermöglicht, sich mit einem Gefühl der Autonomie und des Vertrauens auf seine Therapie einzulassen.

In vielerlei Hinsicht ist die Zustimmung gar nicht so schwierig. Letztendlich stimmt Ihr Klient entweder zu oder nicht. Aber die informierte Zustimmung kann trügerisch schwierig sein.

Überlegen Sie als kurze Übung, was "informiert" für Sie bedeutet. Wo liegt die Schwelle, um informiert zu sein? Gibt es eine Schwelle? Ist es wichtiger, über bestimmte Aspekte einer Entscheidung informiert zu sein als über andere? Auf diese Fragen gibt es nicht unbedingt eine eindeutige Antwort, aber dennoch ist es wichtig, sie sorgfältig zu prüfen. Sie können ausschlaggebend dafür sein, ob Ihr Kunde eine ausreichende Einwilligung gegeben hat oder nicht (West, 2002).

Eine damit zusammenhängende, aber andere Herausforderung bei der informierten Zustimmung ist, dass sie von Natur aus subjektiv ist. Ihr Klient kann zum Beispiel genauso viel über eine Entscheidung wissen wie Sie und das Gefühl haben, dass er voll und ganz versteht, was eine Entscheidung mit sich bringt. Während Sie jedoch sowohl Erfahrung als auch Wissen über die Entscheidung haben, verfügt er nur über Wissen.

Das heißt, dass es für Ihren Kunden bis zu einem gewissen Grad nicht möglich ist, über etwas informiert zu sein, das er nicht selbst erlebt hat, da seine auf seinem Wissen basierende Erwartung ganz anders sein kann als seine tatsächliche Erfahrung.

Die beste Lösung für diese Probleme besteht darin, die informierte Zustimmung nicht wie ein Kästchen zu behandeln, das ausgefüllt werden muss, bei dem der Kunde Informationen aufnehmen und dann seine Zustimmung geben muss.

Ermutigen Sie Ihren Kunden stattdessen, die Bedeutung seiner Zustimmung zu erkennen, über seine Entscheidung nachzudenken und die Grenzen seiner Erfahrung zu berücksichtigen. Auf diese Weise werden sie zwar nicht in der Lage sein, sich in einem objektiven Sinne vollständig zu informieren, aber sie werden eine weitestgehende Annäherung erreichen.

Beendigung der Therapie

Ein weiterer Zeitpunkt, an dem ethische Fragen auftauchen können, ist das Ende der Therapie, wenn Berater und Klient getrennte Wege gehen. Wenn diese Beendigung verfrüht oder ohne eine erfolgreiche Lösung der Ziele des Klienten erfolgt, ist es verständlich, warum diese Zeit schwierig ist.

Dies kann ein schwieriger Übergang sein, selbst wenn die Therapie nach einem erfolgreichen Ergebnis abgeschlossen ist. Wie jede Beziehung kann auch die zwischen Berater und Klient angespannt sein, wenn die Zeit gekommen ist, sie zu beenden.

Ihr Klient kann sich unsicher fühlen, ob er in der Lage ist, unabhängig weiterzumachen, oder er kann sich zurückgewiesen fühlen, wenn er an den letztlich professionellen und transaktionalen Charakter der Beziehung erinnert wird (Etherington & Bridges, 2011).

Eine grundlegende präventive Maßnahme, die ergriffen werden kann, um die Reibung zwischen Ihnen und Ihrem Kunden in dieser Zeit zu verringern, ist die "Beratung vor der Kündigung", bei der das Thema der Kündigung ausdrücklich angesprochen und diskutiert wird.

Dabei kann es sich um ein kurzes Gespräch bei einem der abschließenden Termine handeln, aber auch um eine formellere Erkundung des Konzepts der Kündigung. In jedem Fall kann dies Ihrem Klienten die Möglichkeit geben, sich zu akklimatisieren und etwaige Herausforderungen im Zusammenhang mit der Beendigung hervorzuheben, die vor Abschluss der Therapie erkundet werden sollten.

Diese Herausforderungen können mit Merkmalen des Hintergrunds Ihres Klienten zusammenhängen, z. B. mit seiner Bindungsgeschichte, die ihn zu Gefühlen des Verlassenseins veranlasst, oder mit seiner Erfahrung von Angst, die seine wahrgenommene Fähigkeit zur eigenständigen Bewältigung nach der Therapie beeinflussen kann.

Wenn Sie bereits über diese Merkmale des Hintergrunds Ihres Klienten Bescheid wissen, kann es sich lohnen, diese potenziellen Herausforderungen bereits vor Beendigung der Therapie zu berücksichtigen.

Online-Beratung

Therapieformen aus der Ferne werden immer häufiger eingesetzt. Dies hat sowohl für die Klienten als auch für die Berater viele offensichtliche Vorteile: Die Beratung ist leichter zugänglich als je zuvor, und die Berater können ihre Dienste einem breiten und vielfältigen Publikum anbieten. Allerdings ist die Online-Beratung auch mit den üblichen ethischen Problemen behaftet (Finn & Barak, 2010).

Da die Fernberatung häufig außerhalb der strukturierten Kontexte stattfindet, die für die herkömmliche Beratung typisch sind, sind ethische Fragen, die bei der Online-Beratung häufig auftreten, in dieser relativen Informalität begründet.

Für die Online-Beratung gibt es keine speziellen ethischen Rahmenbedingungen, wie sie oben beschrieben wurden. Das bedeutet, dass E-Counselors unter Umständen keine andere Wahl haben, als nach ihrem eigenen ethischen Kompass zu handeln oder ethische Rahmenbedingungen anzuwenden, die in der traditionellen Beratung verwendet werden und für die Fernberatung weniger geeignet sind.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass einige Online-Berater die besonderen Herausforderungen der Online-Arbeit nicht berücksichtigen (Finn & Barak, 2010). So haben Online-Berater möglicherweise das Gefühl, dass sie nicht die gleiche Verantwortung für die Meldepflicht tragen, da ihre Beziehung zu ihren Klienten nicht so direkt ist wie bei der traditionellen Beratung.

Für Online-Berater, die sich ihrer Pflicht zur Meldung von Sicherheitsbedenken bewusst sind, kann die inhärente Anonymität der Online-Klienten ein Hindernis darstellen. Anonymität hat sicherlich den Vorteil, dass sie die Diskretion verbessert, aber sie bedeutet auch, dass ein Berater möglicherweise nicht in der Lage ist, seinen Klienten zu identifizieren, wenn er das Gefühl hat, dass dieser bedroht oder anderweitig gefährdet ist.

Online-Berater können sich auch über die Grenzen ihres Zuständigkeitsbereichs im Unklaren sein, da Qualifikationen oder berufliche Mitgliedschaften, die in einer Region erworben wurden, in anderen möglicherweise nicht anwendbar sind. Es hat oft den Anschein, als gäbe es online keine Grenzen, und obwohl dies bis zu einem gewissen Grad zutrifft, ist es wichtig zu respektieren, dass es Rechtsprechungen aus einem bestimmten Grund gibt, und dass es unethisch sein kann, einen Klienten anzunehmen, für den man keine Lizenz hat zu arbeiten.

Wenn Sie als Online-Berater tätig sind, können Sie diese Probleme am besten lösen oder sich präventiv darauf vorbereiten, indem Sie sie anerkennen und sich mit ihnen auseinandersetzen. Ein guter Anfang wäre es, einen persönlichen Rahmen für Ihre Praxis zu entwickeln, der einen Plan für Fragen der Anonymität und Vertraulichkeit enthält und einen Hinweis darauf gibt, wie Sie Sicherheitsbedenken melden werden.

Ethische Erwägungen für Gruppenberatungen

Gruppenberatung kann eine effektive Form der Praxis sein, die mehrere intuitive Vorteile bietet.

In einer Gruppe fühlen sich die Klienten nicht mehr von der Gesellschaft ausgegrenzt oder mit ihren Herausforderungen allein, sondern sehen sich als Teil einer Gemeinschaft von Menschen mit gemeinsamen Erfahrungen.

Klienten können von den Erkenntnissen anderer Gruppenmitglieder profitieren, und für manche Menschen kann eine Gruppenberatung die Vorteile eines Einzelgesprächs buchstäblich verstärken.

Gruppenarbeit kann jedoch auch einzigartige ethische Probleme mit sich bringen. So wie einige Gruppen das Beste in uns zum Vorschein bringen können und ein therapeutischer Kontext gemeinsame Einsichten fördern kann, können andere Gruppen toxisch werden und einen Raum schaffen, in dem kontra-therapeutische Verhaltensweisen durch die implizite oder explizite Ermutigung anderer Gruppenmitglieder ermöglicht werden.

Genauso wie manche Gruppenleiter andere inspirieren und eine produktive Gemeinschaft fördern können, ist es für Gruppenleiter nur allzu leicht, Opfer ihres Status zu werden.

Dies gilt für jede Beziehung, in der ein Machtungleichgewicht besteht, wie z. B. in der traditionellen Einzelberatung, aber in einem Gruppenkontext hat der Berater naturgemäß mehr Einfluss und Verantwortung. Dies kann dazu führen, dass das Urteilsvermögen des Beraters verzerrt wird und das Risiko einer Überschreitung der ethischen Grenzen steigt (Mashinter, 2020).

Als Gruppenbetreuer sollten Sie in erster Linie eine sorgfältige Selbstreflexion pflegen, um sicherzustellen, dass Sie Ihre Handlungen achtsam ausführen und auf blinde Flecken in Ihrem Urteilsvermögen aufmerksam bleiben.

Wenn möglich, kann es auch sinnvoll sein, ethische Fragen im Zusammenhang mit Ihrer Autorität zu untersuchen, indem Sie sich an eine andere Autorität wenden, z. B. in Form einer Supervision mit einem Ihrer Kollegen.

Um zu verhindern, dass sich in Ihrer Klientengruppe eine gegensätzliche therapeutische Dynamik entwickelt, kann es nützlich sein, einen klaren Verhaltenskodex zu entwickeln, der die Verpflichtung zum Wohl der Gruppe durch gegenseitigen Respekt betont (Marson & McKinney, 2019).

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Verfolgen Sie einen strukturierten Ansatz, um sich auf ethische Fragen vorzubereiten und mit ihnen umzugehen, sei es, dass Sie sich auf ein von einer Berufsorganisation veröffentlichtes Rahmenwerk beziehen oder sich einfach an einem Satz von Grundwerten orientieren.

Bereiten Sie sich auf die gängigsten ethischen Fragen vor, bleiben Sie aber auch offen für die oft komplexe Natur der Ethik in der Praxis sowie für die spezifischen ethischen Fragen, die sich in Ihrer Praxis stellen können. Fallstudien können dabei ein nützliches Instrument sein.

Im Zweifelsfall sollten Sie diese fünf Schritte von Dhai und McQuiod-Mason (2010) befolgen:

• Formulieren Sie das Problem.
• Sammeln Sie Informationen.
• Konsultieren Sie maßgebliche Quellen.
• Bedenken Sie die Alternativen.
• Nehmen Sie eine ethische Bewertung vor.

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Vergessen Sie nicht, unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.