Briefe der Dankbarkeit: Wie man eine Botschaft der Wertschätzung schreibt

Dankbarkeit ist gut für uns und hilft uns, unser geistiges, emotionales und sogar körperliches Wohlbefinden zu erhalten (Brown, 2021).

Und das ist keine Überraschung. Schließlich haben viele unserer positiven Emotionen - Freude, Hoffnung, Optimismus und Zufriedenheit - etwas mit Wertschätzung oder Dankbarkeit zu tun. Und zusammen mit anderen fördern sie die richtigen Bedingungen für ein "gutes Leben" (Seligman, 2011).

Am wichtigsten ist, dass Dankbarkeit nicht festgelegt ist. Sie ist eine Praxis, die wir erlernen und ausbauen können, etwas, das zu einem integralen Bestandteil unseres Wesens und unserer Lebensweise wird.

In diesem Artikel untersuchen wir den Wert von Dankbarkeitsbotschaften und stellen Anleitungen und Vorlagen vor, die dabei helfen.

Bevor Sie fortfahren, möchten wir Ihnen unsere fünf Tools zur positiven Psychologie zum kostenlosen Download anbieten. Diese detaillierten, wissenschaftlich fundierten Übungen werden Ihnen oder Ihren Klienten helfen, mehr positive Emotionen zu entwickeln und die Vorteile der Dankbarkeit zu genießen.

Was sind Dankbarkeitsbotschaften?

"Dankbarkeit bringt uns dazu, den Wert einer Sache zu schätzen, und wenn wir den Wert einer Sache schätzen, ziehen wir mehr Nutzen daraus; es ist weniger wahrscheinlich, dass wir sie als selbstverständlich ansehen", sagt Robert Emmons, Professor für Psychologie und Experte für Dankbarkeit an der University of California (zitiert in Brown, 2021, S. 213).

Mit Dankbarkeit werden wir zu größeren Teilnehmern in unserem Leben und feiern das Gute, anstatt darauf zu reagieren. Außerdem ist sie nicht passiv, sondern etwas, in das wir investieren und das wir ausbauen können, damit es sich positiv auf unsere Beziehungen und unser Umfeld auswirkt (Seligman, 2011; Brown, 2021).

Dankbarkeit ist eine "Art, etwas zu tun, es zu versuchen, zu scheitern und es wieder zu versuchen", sagt die Autorin und Forschungsprofessorin Brené Brown (Brown, 2021, S. 214). Wir können lernen, uns selbst und anderen gegenüber gleichermaßen gnädig zu sein und zu akzeptieren, dass wir in der Entwicklung begriffen sind und versuchen, in unserem täglichen Leben mit Dankbarkeit zu handeln.

Aber wie zeigen Sie Ihre Dankbarkeit?

Der Stärke-Experte Ryan Niemiec beschreibt Dankbarkeit als etwas, bei dem man "regelmäßig Dankbarkeit erfährt und ausdrückt", "die guten Dinge, die im Leben passieren, nicht als selbstverständlich ansieht" und "dazu neigt, sich unter vielen Umständen gesegnet zu fühlen" (Niemiec, 2019, S. 10).

Für Professor Martin Seligman (2011), einen der Begründer der Positiven Psychologie, ist Dankbarkeit eine andauernde Dankbarkeit, wobei Botschaften der Dankbarkeit an jemanden gerichtet werden, den wir schätzen, weil er uns geholfen oder unser Leben positiv beeinflusst hat, dem wir aber nie richtig gedankt haben. Das kann eine einfache Textnachricht oder eine Notiz an einen Freund sein, in der man sich dafür bedankt, dass er immer für einen da ist, oder an einen Kollegen, der einem aus einer misslichen Lage geholfen hat.

Wie man einen Dankesbrief schreibt

Seligman forderte seine Studenten auf, im Rahmen einer Unterrichtsübung persönlich Briefe der Dankbarkeit zu schreiben und zu überbringen.

Aufgrund der vielen Antworten, die er auf die Hausaufgaben erhielt, und einer Fülle von Erkenntnissen aus kontrollierten Studien stellte er fest, dass "nicht nur die Zufriedenheitswerte der Autoren stiegen, sondern auch ihre Werte für Depressionen mindestens einen Monat lang nach der Übung sanken" (Tomasulo, 2020, S. 129).

Es gibt zwar mehrere Aktivitäten im Zusammenhang mit Dankbarkeit, aber das Schreiben von Briefen ist eine der am häufigsten erforschten und validierten. Seine positive Wirkung auf Dankbarkeit, Glück und Wohlbefinden ist tiefgreifend und lässt sich in den folgenden drei Schritten zusammenfassen (modifiziert nach Niemiec, 2018; Seligman, 2011):

• Schritt eins: Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um an jemanden zu denken, der Ihr Leben positiv beeinflusst hat (ob kurz- oder langfristig), den Sie schätzen, dem Sie aber vielleicht noch nicht richtig gedankt haben.
• Schritt zwei: Schreiben Sie dieser Person einen Brief, in dem Sie beschreiben, wie Sie sich fühlen, was sie für Sie getan hat und warum Sie ihr dankbar sind. Seligman beschreibt ihn wie folgt: "Er sollte konkret sein und etwa dreihundert Wörter umfassen: Seien Sie spezifisch" und erwähnen Sie, wie oft Sie sich an das erinnern, was die Person getan hat (Seligman, 2011, S. 30).

Anstelle eines einfachen Dankes für Ihre Anwesenheit ist es besser, eine Geschichte zu erzählen. Dabei kann es hilfreich sein, über die folgenden Fragen nachzudenken (in Anlehnung an Intelligent Change, n.d.):

Wie und wann haben Sie beide sich kennengelernt?
Was sind Ihre frühesten Erinnerungen an Ihre Beziehung?
Wie sah Ihr Leben zu dieser Zeit aus?
Was hat diese Person für Sie getan?
Wie haben Sie sich damals und heute dabei gefühlt?
Was bedeuten sie für Sie?

• Schritt drei: Auch wenn dies nicht immer eine Option ist - und manchmal auch nicht das Richtige - schlägt Seligman vor, sich Zeit zu nehmen, den Brief zu lesen und auf die Reaktionen der anderen Person und Ihre eigenen zu achten. Und dann, wenn Sie fertig sind, besprechen Sie den Inhalt mit der Person (Seligman, 2011).

Niemiec (2018) weist darauf hin, dass die drei Schritte mehr beinhalten als nur die Kraft oder den Prozess der Dankbarkeit. Das Schreiben und Teilen von Dankbarkeitsbriefen bezieht andere Charakterstärken wie Liebe, Perspektive und soziale Intelligenz mit ein. Und zweifellos erfordert das Überbringen und Lesen des Briefes an die betreffende Person Mut und Elan.

Das Schreiben eines solchen Briefes ist fast immer eine wertvolle Übung, die Dankbarkeit und andere positive Gefühle fördert. Wir können jedoch nicht garantieren, dass der Brief eine Antwort erhält. Es kann vorkommen, dass die Aktivität aufgrund von Sicherheitsfragen oder des Risikos unerwünschter Folgen bei Schritt zwei beendet werden sollte (Niemiec, 2018).

Ein Dankesbrief an einen Chef

Ob in jüngster Zeit oder in unserer früheren Laufbahn, wir erinnern uns in der Regel an die Chefs, die uns auf unserem beruflichen Weg oder in schwierigen Zeiten in unserem Privatleben unterstützt haben.

Betrachten Sie das folgende Beispiel als eine mögliche Vorlage für einen Dankesbrief an Ihren Chef (früher oder heute). Die Details, Gedanken und Emotionen können je nach Bedarf hinzugefügt, entfernt, ausgetauscht oder verschönert werden (modifiziert von Hamadey, 2020).

Lieber [Vorname]

Ich habe auf alle Etappen meiner Karriere zurückgeblickt und an Menschen gedacht, die etwas bewirkt haben. Sie stehen ganz oben auf der Liste.

Ich habe sehr gerne mit Ihnen bei [Name des Unternehmens] zusammengearbeitet und hatte das Gefühl, dass Ihr Talent, Ihre Erfahrung, Ihre Arbeitsmoral und Ihre kreativen Ideen mir Auftrieb gegeben haben.

Sie haben mir unbezahlbare Ratschläge gegeben, die mich in meiner Karriere weitergebracht haben.

Als meine Mutter krank wurde, gaben Sie mir die Zeit, die ich brauchte, um meine Familie zu unterstützen und wieder auf die Beine zu kommen.

Sie halten mir weiterhin den Rücken frei und bieten mir großartige Ratschläge, Empfehlungen usw.

Kurz gesagt, Ihre Beratung und Unterstützung haben mir auf meinem Karriereweg geholfen, und dafür bin ich Ihnen dankbar.

Mit freundlichen Grüßen

[Ihr vollständiger Name]

Wenn Sie das Geschriebene durchlesen, denken Sie an die Gefühle, die in Ihnen aufsteigen, und daran, wie sich der Empfänger beim Lesen Ihres Briefes fühlen wird.

Ein Dankesbrief an die Eltern

Wir sind uns nicht immer bewusst, was unsere Eltern alles für uns getan haben. Wenn wir älter werden und vor allem, wenn wir selbst Kinder haben, wird uns oft klar, wie sehr sie unsere Dankbarkeit verdienen.

Ein Brief an die Eltern kann eine gute Möglichkeit sein, unsere Gefühle festzuhalten und unsere Wertschätzung für sie mitzuteilen. Denken Sie über einige der folgenden Punkte nach, verwenden Sie sie erneut und ändern Sie sie ab, um Ihre Gefühle zum Ausdruck zu bringen (nach Psaila, 2020):

Vielen Dank für Ihr Interesse:

• Lachen Sie mit mir durch meine Freude
• Weinen Sie mit mir durch meinen Schmerz
• Nimm meine Traurigkeit und mach sie zu deiner eigenen
• Erleichterung jeder einzelnen Last
• Meine Tränen mit mir teilen
• Ihr Humor
• Ihre schöne Art, das Leben zu leben
• Das absolut freundlichste Herz haben
• Mich lehren, was es wirklich bedeutet, ein guter Mensch zu sein
• Mich lieben
• Er zeigt mir, was bedingungslose Liebe wirklich bedeutet.

Ein Beispiel könnte wie folgt lauten (geändert von MailToSelf, n.d.):

Liebe Mütter und Väter,

Ich hatte schon seit einiger Zeit vor, diesen Brief zu schreiben. Ich wollte Ihnen für alles danken, was Sie für mich getan haben. Sie haben mir den bestmöglichen Start ins Leben ermöglicht, mich in der Schule und im Studium unterstützt und mir seitdem durch einige schwierige Zeiten geholfen. Du hast meine Bedürfnisse immer in den Vordergrund gestellt und sowohl Tränen als auch Lachen mit mir geteilt.

Danke, dass Sie mich immer unterstützt und ermutigt haben, mein Bestes im Leben zu geben. Es wird nie genug Worte geben, um zu vermitteln, wie viel ihr mir bedeutet und wie dankbar ich dafür bin, dass ihr mir gezeigt habt, was bedingungslose Liebe wirklich bedeutet.

Ich liebe dich so sehr, heute und für immer.

Mit freundlichen Grüßen

[Ihr Name]

Ein Dankesbrief an einen Freund

Unseren engen Freunden gebührt unsere größte Dankbarkeit. Sie sind da, wenn wir sie am meisten brauchen, und können uns so nahe stehen wie die Familie - und manchmal sogar noch enger. Obwohl sie Familienbriefen ähneln, können sie unbeschwerter und weniger förmlich wirken - je nachdem, wie Sie beispielsweise zu der jeweiligen Person stehen (modifiziert nach Mayne, 2020):

Lieber [Vorname des Freundes]

Freunde wie Sie trifft man nur einmal im Leben.

Ich möchte dir nur sagen, wie sehr ich dich und deine Freundschaft schätze. Wann immer ich etwas sehe, das mich zum Lachen bringt, möchte ich, dass du es als Erster erfährst. Es ist wunderbar zu wissen, dass du dich so sehr um mich sorgst, dass du in guten und in schlechten Zeiten an meiner Seite bleibst.

Du wirst mir immer am Herzen liegen!

Liebe,
[Ihr Name]

Die Wirkung von Wertschätzungsbotschaften

In all ihren Formen sollten Dankbarkeit und Botschaften der Wertschätzung letztlich entlastend sein und sich auf positive Emotionen, Erinnerungen und Gedanken und nicht auf Fehlverhalten konzentrieren (Tomasulo, 2020).

Die Stärke der Dankbarkeit zu erkennen und zu nutzen, hat wichtige und wertvolle Assoziationen mit anderen psychischen und physischen Faktoren, einschließlich (modifiziert aus Niemiec, 2018, S. 12):

• Lebenszufriedenheit
• Optimismus
• Prosoziales Verhalten
• Gesteigerte Herz-Kreislauf- und Immunfunktion
• Langlebigkeit
• Weniger Ängste und Depressionen
• Freundlichkeit und Mitgefühl

Dankbarkeit - sowohl als Stärke als auch als Gefühl - lässt sich durch Übung leicht steigern. Tatsächlich ist das Schreiben von Dankbarkeitsbriefen so vorteilhaft, weil die Forschung gezeigt hat, dass es die Dankbarkeit fördert, die Wertschätzung für andere in Ihrem Leben ermutigt und Beziehungen stärkt (Niemiec, 2018).

Dankbarkeitskarten schreiben

Auch wenn das Schreiben von Dankesbriefen eine wertvolle Übung für den Absender und den Empfänger ist, können kürzere Notizen (auch elektronische) und Karten ebenso wirkungsvoll sein. Der Experte für Signaturstärken, Ryan Niemiec, schlägt vor, "Ihre Wertschätzung auf einer Post-it-Notiz mitzuteilen, die Sie jemandem als Überraschung auf den Schreibtisch legen, oder sie in einer spontanen E-Mail zu versenden" (Niemiec, 2018, S. 42).

Karten oder Notizen, die Dankbarkeit ausdrücken, können kurz sein - sie müssen nur ehrlich und von Herzen kommen. Es ist nicht notwendig, alles zu beschreiben, was die Person für uns getan hat. Es genügen ein paar Sätze, um uns daran zu erinnern, wann ihr Einfluss am größten war und wie wir uns dabei gefühlt haben.

Auch wenn wir versuchen sollten, rechtzeitig Wertschätzung zu zeigen, gibt es keine Verjährungsfrist für Dankbarkeit. Ein Lehrer wird immer noch überglücklich sein, wenn er ein Dankesschreiben von einem Schüler von vor zwanzig Jahren erhält (Hamadey, 2020).

20 inspirierende Dankbarkeits- und Wertschätzungssprüche

Wenn jemand so viel für uns getan hat, kann es schwierig sein, die richtigen Worte zu finden, um unsere Wertschätzung zu zeigen.

Die folgenden Aussagen können einige hilfreiche Anregungen bieten (Bowlby, 2021; Shutterfly Community, 2022; Berries.com, 2022):

Allgemein

• Danke, dass Sie der Grund für mein Lächeln sind.
• Danke, dass Sie sind, wie Sie sind.
• Danke, dass Sie meine Welt erhellen.
• Sie haben immer an mich geglaubt. Ich danke Ihnen!
• Vielen Dank, dass Sie ein wichtiger Teil meiner Geschichte sind.
• Ich kann nicht einmal ansatzweise erklären, wie viel mir Ihre Hilfe bedeutet.

Freunde

• Vielen Dank, dass Sie so viele gewöhnliche Momente zu außergewöhnlichen machen.
• Vielen Dank, dass Sie mir immer den Extra-Schub gegeben haben, den ich brauchte.
• Ihre Freundschaft ist ein besonderes Geschenk. Großzügig gegeben, mit Freude angenommen und sehr geschätzt!
• Wo wäre ich ohne einen Freund wie Sie?
• Sie sind ein Sonnenstrahl für mich und alle anderen. Danke, dass Sie meinen Tag erhellen!

Speziell für Eltern

• Danke, dass du nie nach Gründen oder Erklärungen gefragt hast, wenn ich einfach nur eine lange Umarmung und ein paar Lacher wollte.
• Danke, dass ich mir meine eigenen Flügel wachsen lassen darf, dass ich fliegen darf, dass ich aufgefangen werde, wenn ich falle, dass ich stehen darf, wenn ich nicht mehr kann, und dass ich wieder fliegen kann.
• Danke, dass du das erste Zuhause meines Herzens bist. Ich liebe dich.
• Danke, dass du immer für mich da warst. Nicht nur, wenn ich dich brauchte, sondern auch, wenn ich dich am meisten brauchte.

Chef oder Kollege

• Ich danke Ihnen für Ihr Vertrauen in meine Fähigkeiten.
• Vielen Dank, dass Sie mich und andere in Ihrem Umfeld so sehr inspirieren.
• Danke, dass Sie mit gutem Beispiel vorangehen.
• Ich möchte meine Dankbarkeit für alles ausdrücken, was Sie mir hier ermöglicht haben.
• Vielen Dank, dass Sie sich immer wieder für den Erfolg eines Projekts einsetzen.

Positive Psychologie & Dankbarkeit Brief schreiben

Die positive Psychologie erkennt die Bedeutung von Beziehungen an. Tatsächlich bilden sie das "R" in Martin Seligmans Modell des Wohlbefindens, "PERMA" - die anderen sind positive Emotionen, Engagement, sinnvolles Leben und Leistung oder Vollendung (Seligman, 2011).

Damit Beziehungen optimal funktionieren, ist es hilfreich, sich positiv - und mit Wertschätzung - auf ihre Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu konzentrieren, vor allem, wenn sie eine schwere Zeit durchmachen. Denn obwohl unsere Beziehungen das Wohlbefinden und das Glücksempfinden steigern können, sind sie auch "eine der Hauptursachen dafür, dass Menschen in Depressionen abrutschen" (Tomasulo, 2020, S. 128). Dankbarkeit kann dazu beitragen, neue Beziehungen aufzubauen und bestehende zu pflegen.

Und nicht nur das: In einer Studie aus dem Jahr 2005 verglich Seligman das Schreiben von Dankbarkeitsbriefen mit anderen positiven psychologischen Interventionen und stellte fest, dass sie die größte anfängliche Steigerung des Glücks bewirkten.

Auch wenn Dankbarkeit psychische Krankheiten nicht heilen kann, so ist sie doch eine lebenswichtige, lebensfördernde Emotion und eine Praxis, die unser Leben auf sinnvolle Weise bereichern kann (Brown, 2021).

Dankbarkeitsressourcen von PositivePsychology.com

Wir haben viele Ressourcen zur Verfügung, um Dankbarkeit als Gefühl und Stärke zu fördern, indem wir unsere Fähigkeiten verbessern, unsere Wertschätzung für andere zu steigern und zu zeigen:

Zu diesen Ressourcen gehören unter anderem diese Übungen:

• Genießerische Rituale schaffen
  Das konsequente Wahrnehmen und Auskosten kleiner, alltäglicher positiver Momente kann Glück, Widerstandsfähigkeit, Wohlbefinden und allgemeine Lebenszufriedenheit erheblich beeinflussen:
  • Schritt eins - alltägliche Aktivitäten identifizieren, die Freude bereiten
  • Schritt zwei: Erleben Sie die Freude, wenn sie auftritt, und nehmen Sie sich vor, zwei Wochen lang täglich zwei Aktivitäten zu genießen.
  • Schritt drei: Reflektieren Sie, wie die Genießerrituale verlaufen sind.
• Ehrfurcht erleben
  Es ist möglich, zu lernen, Ehrfurcht zu empfinden - die Emotion, die als Reaktion auf Erfahrungen entsteht, die wir als überwältigend empfinden - und die Art und Weise zu verändern, wie wir die Welt verstehen und für sie dankbar sind:
  • Schritt 1: Erinnern Sie sich an eine kürzlich gemachte Ehrfurcht-Erfahrung
  • Schritt 2: Beschreiben Sie das Erlebnis der Ehrfurcht
  • (Optional) Schritt 3: Erstellen Sie ein Ehrfurchtstagebuch

Wenn wir Momente des Staunens noch einmal erleben, können wir etwas von der positiven Stimmung, die sie ursprünglich in uns ausgelöst haben, wiederfinden. Wenn wir uns einen Moment Zeit nehmen, um Momente der Ehrfurcht zu dokumentieren, können wir die Erfahrung ein wenig länger genießen und die Erinnerung speichern und abrufen, um in Zukunft wieder positive Gefühle zu erleben.

Weitere kostenlose Ressourcen sind:

• Dankbarkeits-Journal
  Verwenden Sie das Dankbarkeitsjournal, um Menschen und Ereignisse aufzulisten, für die Sie dankbar sind, und um über die besten Momente eines jeden Tages nachzudenken.
• Geschenke zur Dankbarkeit
  Eine reizvolle Malaufgabe für Kinder, um auf Papier festzuhalten, wofür sie in ihrem Leben dankbar sind.

Ausführlichere Versionen der folgenden Tools sind mit einem Abonnement für das Positive Psychology Toolkit© erhältlich, werden aber im Folgenden kurz beschrieben:

• Nicht dankbare Gedanken durch dankbare Gedanken ersetzen
  Während Dankbarkeit ein grundlegendes menschliches Gefühl ist, wurde Undankbarkeit als Lösungsmittel für soziale Bindungen und als Angriff auf ein gedeihliches menschliches Leben beschrieben (Mikoski, 2011).

Die folgenden Schritte können dem Klienten helfen, Gedanken der Undankbarkeit zu verdrängen:

• • Schritt eins - einen undankbaren Gedanken identifizieren
  • Schritt zwei - eine dankbare Alternative formulieren
  • Schritt drei - den undankbaren Gedanken durch einen dankbaren ersetzen
  • Schritt vier: Setzen Sie die positiven Gefühle, die sich einstellen, in die Tat um.
• Täglicher Dankbarkeits-Check-In

Dankbarkeit ist der Prozess, bei dem man (1) anerkennt, dass man ein positives Ergebnis erzielt hat, und (2) anerkennt, dass eine externe Quelle zu diesem positiven Ergebnis beigetragen hat (Emmons & McCullough, 2003).

Dieser kurze "Check-in" hilft dem Kunden, sich mit seinen Gefühlen der Dankbarkeit zu verbinden. Schließlich ist Dankbarkeit mehr als nur zu wissen, wofür man dankbar ist; sie ist auch eine Erfahrung.

Wenn Sie auf der Suche nach wissenschaftlich fundierten Möglichkeiten sind, anderen zu helfen, die Vorteile der Dankbarkeit zu nutzen, finden Sie in dieser Sammlung 17 validierte Dankbarkeits-Tools für Praktiker. Nutzen Sie sie, um anderen zu einer positiveren Einstellung zu verhelfen und die Freuden des Lebens tiefer zu erfahren.

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Dankbarkeit ist ein Gefühl, eine Kraft und eine Praxis, die uns hilft, den Wert einer Sache zu schätzen. Als solche ist sie etwas, das wir lernen und ausbauen können und das schließlich ein wesentlicher Bestandteil unserer Persönlichkeit und unserer positiven Beziehungen zu den Menschen und der Welt um uns herum wird.

Um Dankbarkeit zu erfahren, müssen wir regelmäßig Dankbarkeit empfinden und ausdrücken und die guten Dinge in unserem Leben nicht als selbstverständlich ansehen.

Das Schreiben von Dankbarkeitsbriefen fördert eine dauerhafte Dankbarkeit, indem wir unsere Wertschätzung mit denjenigen teilen, die unser Leben positiv beeinflusst haben und denen wir vielleicht noch nie richtig gedankt haben. Solche Briefe enthalten unsere Gefühle gegenüber dem Empfänger und würdigen, was er getan hat und wie er uns unterstützt hat.

Und doch kann Dankbarkeit kurz gehalten werden. Es ist nicht notwendig, alles zu beschreiben, was die Person getan hat, sondern dient als Erinnerung daran, wann ihr Einfluss am größten war und wie wir uns dabei gefühlt haben. Auch wenn wir versuchen sollten, unsere Wertschätzung rechtzeitig zu zeigen, gibt es keine Verjährungsfrist für Dankbarkeit.

Dankbarkeitsbriefe können dazu beitragen, neue Beziehungen zu entwickeln, bestehende zu pflegen und Glück und Wohlbefinden zu steigern. Sie sind ein wertvolles Hilfsmittel für Therapeuten, die mit einem Klienten arbeiten, oder als eigenständige Übung zur Selbstentwicklung.

Wir hoffen, dass Ihnen die Lektüre dieses Artikels gefallen hat. Vergessen Sie nicht, unsere fünf Tools zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.

Ausgabe: Aktualisiert August 2022